аработать корочку хлеба -- это для меня загадка. И я
размышляю об этом куда больше, чем о том, в чей рот отправится что-то и сколько
это стоит. Какого дьявола я должен думать о том, сколько чего стоит? Я здесь для
того чтобы жить, а не вычислять. А как раз этого -- жить! -- эти ублюдки не
желают допустить. Они желают, чтобы вы проводили свои дни в подсчетах. Это, по
их мнению, имеет смысл. Это разумно. Это приличествует. Если бы мне стать у руля
-- все стало бы, возможно, не столь упорядоченно, но, клянусь Богом, гораздо
веселей! Не надо было бы дрожать из-за пустяков. Может быть, не было бы дорог с
твердым покрытием и спортивных авто,
_________
* Мировоззрение (нем.).
242
громкоговорителей и миллиарда разнообразных безделок, может быть, даже не было
бы в окнах стекол, может быть, пришлось бы спать на голой земле, может быть, не
было бы. ни французской, ни итальянской, ни китайской кухни, может быть, люди
поубивали бы друг друга, когда бы кончилось у них терпение, и, может быть, никто
бы не остановил их, поскольку не было бы ни тюрем, ни судей, ни полицейских, и
уж наверняка бы не было кабинета министров и законодателей, ибо не было бы ни
единого закона проклятого, чтобы принимать или не принимать его к исполнению,
может быть, перемещение из одного места в другое занимало бы месяцы и годы, но
не требовалось бы ни визы, ни паспорта, ни carte d'identite, ведь вас бы нигде
не регистрировали, не снабжали номером, и вы бы могли, если бы захотели того,
менять свое имя каждую неделю, поскольку это безразлично, потому что у вас не
было бы никакой собственности, кроме той, что всегда с вами, а зачем иметь
что-то еще, когда все было бы бесплатно?
В то время, перебиваясь с одного заработка на другой, слоняясь от двери к двери,
от друга к другу, от обеда до обеда, я все же старался выгородить для себя малое
пространство, которое стало бы мне пристанью -- хотя оно скорее напоминало буй
посреди быстрого потока жизни. Уже на расстоянии мили от меня слышался скорбный
погребальный перезвон. Никто не мог видеть мою якорную стоянку -- она была
глубоко скрыта на дне потока. Иногда я показывался на поверхности, мягко
покачиваясь или взволнованно мельтеша. Меня прочно удерживал на глубине большой
стол с отделениями, который я установил в гостиной. Этот стол последние
пятьдесят лет стоял в швейном заведении родителя, и он был свидетелем денежных
расчетов и тяжких стонов, а в многочисленных своих секциях он хранил
необыкновенные памятки. В конце концов я утащил его из швейной мастерской, когда
отец, захворав, отошел от дел. Теперь он стоит посреди нашей унылой гостиной, на
третьем этаже дома из коричневого кирпича в самом центре наиболее
респектабельной части Бруклина. Чтобы поставить его здесь, мне пришлось
побороться, но я добился своего, и теперь он здесь, в самом центре нашей
трущобы. Как будто мастодонт в кабинете дантиста. Поскольку у моей жены не было
друзей, а мои приятели не обратили бы внимания, даже если бы этот стол висел на
люстре, я поставил его в гостиной и окружил стульями, и сидел, удобно расположив
на нем ноги, обдумывая, что бы такое написать. У стола я поместил большую медную
плевательницу, перенесенную из того же швейного заведения. Когда мой взгляд
падал на нее, я с удовольствием исполь-
243
зовал ее по назначению. Все отделения в столе были пусты, и на крышке ничего не
было, кроме чистого листа бумаги, на котором мне удавалось начертать лишь
какие-нибудь каракули.
Когда я вспоминаю о титанических усилиях, приложенных мною для того, чтобы дать
выход горячей лаве, бурлившей во мне, усилиях, предпринятых тысячекратно, чтобы
приладить в нужном месте отвод и найти хоть одно точное слово, хоть одну фразу,
я неизбежно обращаюсь в мыслях к человеку каменного века. Понадобилось сто,
двести, триста тысяч лет, прежде чем возникла идея палеолита. Она возникла без
всяких усилий, родилась в течение секунды, можно сказать, по волшебству, хотя
все, что случается, -- волшебно. Что-то случается, а что-то не случается, вот и
все. Ничто не добывается в поте и борьбе. Почти все, что мы зовем жизнью,
представляет собою только бессонницу, мэку, возникшую от того, что мы утратили
привычку впадать в сон. Мы не знаем, как все пустить на самотек. Мы будто
попрыгунчик, выскочивший из коробочки и раскачивающийся на конце пружинки. Чем
сильней мы барахтаемся, тем трудней вернуться обратно.
Будь я безумен, и то, думаю, не сумел бы прийти к лучшей идее. придать вес и
тяжесть моей якорной стоянке, чем установить сей неандертальский предмет посреди
гостиной. Водрузив ноги на столешницу, ощущая течение, уютно пристроив
позвоночник на мягкой кожаной подушке, я занял идеальное положение относительно
тех обломков кораблекрушения, что кружились рядом со мной и которые мои друзья,
поскольку они были безумны и принадлежали потоку, старались выдать за настоящую
жизнь. Я хорошо помню первый контакт с действительностью, случившийся, так
сказать, через ноги. Миллионы слов, уже написанных мною и, уверяю вас, прекрасно
выстроенных, замечательно связанных, -- были ничто для меня -- сырая цифирь
древнего каменного века -- ибо контакт был через голову, а голова является
бесполезным придатком, ежели ты не стал на якорную стоянку на илистом дне
канала. Все, написанное мною прежде, было музейной дребеденью, равно как и
большинство из написанного -- это музейная дребедень. Потому-то в словах нет
огня, они не воспламеняют мир. Я был только рупором всего унаследованного от
предыдущих поколений. Даже мои мечты не были подлинными, они не были мечтами
настоящего Генри Миллера. Сидеть спокойно и обдумывать одну мысль, возникшую во
мне, возникшую в моем жизненном буе -- это по плечу лишь Геркулесу. Я не
испытывал недостатка ни в словах, ни в способности выразиться в словах, мне не
хва-
244
тало, пожалуй, самого главного: рубильника, способного перекрыть ток. Проклятая
машина не желала останавливаться, вот в чем была загвоздка. Я не просто
обмывался течением -- ток пронизывал меня насквозь, и я ничего не мог с этим
поделать.
Помню тот день, когда я наконец-то заглушил машину и медленно пустил новый
механизм, подписанный моими инициалами, сотворенный собственными руками,
согретый собственной кровью. Я отправился в театр на водевиль. На дневное
представление, купив билет на балкон. Уже в вестибюле я испытал непривычное
ощущение собственной густоты. Словно я свернулся, превратившись в плотное желе.
Это напоминало последнюю стадию заживления раны. Я был в наиполнейшей норме, а
это весьма ненормальное состояние. Появись холера, дыхни она своим зловонием
прямо мне в рот -- а я ноль внимания. Я мог приложиться к руке прокаженного и
расцеловать его язвы, не причинив себе никакого вреда. И это был не просто
баланс в извечной борьбе здоровья с болезнью, о котором мечтает большинство из
нас, -- нет, это было положительным целым в крови, что означало, по крайней
мере, в тот момент, полную победу над болезнью. Если бы в тот момент хватило ума
пустить корни, можно было бы в будущем забыть, что такое болезнь, несчастье и
смерть. Однако ухватиться за такое -- это все равно что прыгнуть назад, в
каменный век. В тот момент я и не помышлял о том, чтобы пустить корни; мне
впервые в жизни довелось испытать ощущение чуда, проникнуть в смысл
сверхъестественного. За это я с готовностью отдал бы саму жизнь.
А случилось вот что... Когда я миновал капельдинера, сжимая в руке надорванный
билет, огни уже потушили и подняли занавес. Некоторое время я стоял, ослепленный
неожиданной темнотой. Пока занавес медленно поднимался, я подумал о том, что во
все века человек таинственным образом затихает под влиянием этой краткой
прелюдии к спектаклю. Я словно бы почувствовал, как занавес поднимается в
человеке. И тут же понял, что это был символ, бесконечно повторяемый для него во
сне, и что если бы он проснулся, то актеры покинули бы сцену, а он, Человек,
поднялся бы на подмостки. Я не размышлял над этим -- это было как озарение,
настолько простое и поразительно ясное, что машина в тот же миг намертво стала,
и я очутился в купели сияющей реальности. Я отвернулся от сцены, уставившись на
мраморную лестницу, по которой мне надлежало подняться к своему креслу на
балконе. Я увидел человека, медленно поднимавшегося по ступенькам, и его руку на
балюстраде. Тот человек, быть может, был я сам,
245
мое прежнее существо, бродившее словно во сне с самого рождения. Мои глаза
охватывали не всю лестницу, а только несколько ступенек, по которым поднимался
человек именно в эту минуту. Он никак не мог добраться до вершины, а его рука
так и не отпускала мраморную балюстраду. Я почувствовал, что занавес опускается,
и еще несколько минут был за кулисами, прохаживался среди декораций, словно
бутафор, вдруг стряхнувший сон и не понимающий, проснулся он или все еще спит и
видит сон, разыгранный на сцене. Это было так свежо и ново, так необычно и
непривычно, будто хлебные и сырные страны, которые каждый день своей долгой
жизни видели соединенные в тазовой области девицы Бидденден. Я видел только то,
что было живо! Остальное пропадало в полутьме. Чтобы сохранить мир живым, я
устремился из театра домой, не дождавшись конца представления, и сел описывать
маленький фрагмент лестницы -- неизгладимый.
Как раз о ту пору вовсю творили дадаисты, на смену которым вскоре пришли
сюрреалисты*. О тех и о других я услыхал только лет через десять, а тогда
французских книг не читал и о французских идеях ничего не знал. Возможно, я был
единственным дадаистом в Америке, но, конечно, не подозревал об этом. Контактов
с внешним миром я имел не больше, чем обитатель джунглей Амазонии. Никто не
понимал, о чем я пишу и почему пишу именно таким образом. Я был так прозрачен и
ярок, что обо мне говорили как о сумасшедшем. Я описывал Новый Свет, но, к
сожалению, немного преждевременно, ибо он пока не бь1л открыт и никого не
удавалось убедить, что он существует. То был овариальный мир, сокрытый в
фаллопиевых трубах. Естественно, ничто не называлось своим именем: было лишь
слабое предощущение тайной сути, некоего хребта, но уж конечно не было ни рук,
ни ног, ни волос, ни ногтей, ни зубов. О сексе думали в последнюю очередь -- то
был мир Кроноса и его предобразованного потомства. То был мир йоты, причем
каждая йота необходима, устрашающе логична и совершенно непредсказуема. Такой
вещи, как вещь, не существовало, поскольку само понятие "вещь" было утрачено.
Я сказал, что описывал Новый Свет, но, подобно Новому Свету, открытому Колумбом,
мой на поверку оказался намного древнее, нежели можно было предположить. Я видел
под поверхностным обличием из кожи и костей неразрушимый мир, который человек
носит всегда с собой; он ни стар, ни нов, но вечно неподделен, хотя время от
времени претерпевает изменения. Все, на что падал мой
246
взгляд, было палимпсестом, причем не находилось ни одного слоя, который я не мог
бы разобрать. Когда мои приятели оставляли меня вечером одного, я садился за
письма к моим друзьям: австралийским бушменам; людям нового каменного века,
построившим холмы в долине Миссисипи; игоротам, обитающим на Филиппинах.
Разумеется, я был вынужден писать на английском, поскольку то был единственный
язык, которым я владел, однако между моим языком и телеграфным кодом,
употребляемым моими ближайшими друзьями, лежала целая бездна. Меня понял бы даже
первобытный человек, меня понял бы человек любой древней эпохи; только те, кто,
так сказать, окружал меня, континент тысячи миллионов людей -- терпели фиаско,
пытаясь понять мой язык. Для того, чтобы писать понятно для них, мне надо было
бы прежде всего убить что-то в себе и, во-вторых, остановить время. А я только
что сделал открытие, что жизнь неразрушима и что не существует такой вещи, как
время, -- только настоящее. Неужели они ждали, что я откажусь от истины, взгляд
которой пытался поймать всю жизнь? Видимо, ждали. О том, что жизнь неразрушима,
они и слышать не хотели. А разве их новый драгоценный мир не был воздвигнут на
попрании невинных, насилии, грабеже, пытках и опустошении? Насилию подвергались
оба континента; оба континента были ограблены и лишены всего, что ценно -- самых
нужных вещей. Мне кажется, что никто не испытал большего унижения, чем
Монтесума; никого, кроме американских индейцев, не стирали так безжалостно с
лица земли; ни одна земля не подвергалась большему насилию, чем Калифорния,
изуродованная искателями золота. Кровь приливает к моим щекам, как подумаю о
наших предках -- наши руки по локоть в крови и преступлениях. И нет конца бойне
и мародерству -- вот что я открыл для себя, путешествуя по всей нашей стране.
Каждый человек вплоть до ближайшего друга -- потенциальный убийца. Притом совсем
не обязательно применять ружье, лассо или раскаленное железо -- есть куда более
изощренные, дьявольские способы мучить и убивать себе подобных. Для меня самым
мучительным было то, что слово пропадало прежде, чем оно покидало уста. Я был
научен горьким опытом .держать язык за зубами, сидеть тихо и даже улыбаться,
когда на самом деле слова клокотали у меня в горле. Я научился пожимать руки и
произносить слова приветствия всем этим невинным с виду извергам, что только и
ждали, когда я сяду, чтобы высосать из меня кровь.
И разве можно было, устроившись в гостиной за моим доисторическим столом,
употреблять этот кодовый язык
247
насилия и убийства? Я был один на этом полушарии жестокости, но не был один,
если вести речь обо всем человечестве. Я был одинок в мире вещей, освещенном
фосфоресцирующими всполохами злобы. Я был полон энергии, которую не имел права
употребить ни на что, кроме служения смерти и тщетности. Я не мог заявить о себе
в полный голос -- это привело бы меня на электрический стул или к смирительной
рубашке. Я был словно человек, проведший долгие годы в темнице: мне приходилось
осторожно и медленно нащупывать свой путь, чтобы не споткнуться. Мне пришлось
постепенно привыкать к издержкам свободы. Мне пришлось нарастить новый слой
кожи, который хранил бы меня от жгучего света небес.
Овариальный мир -- это продукт жизненного ритма. В минуту рождения ребенок
становится частью мира, в котором присутствует не только ритм жизни, но и ритм
смерти; неистовое желание жить, выжить любой ценой -- это не только результат
жизненных ритмов, присущих нам, но и ритмов смерти. Однако выжить любой ценой --
не просто необязательная посылка, а, если жизнь не желанна, то и ложная посылка.
Остаться в живых исходя из слепой потребности победить смерть -- само по себе
является средством посеять смерть. Каждый, кто не принял жизнь всецело, кто не
способствует возрастанию жизни, помогает наполнить мир смертью. Самый
незначительный жест способен выразить высший смысл жизни; слово, произнесенное
всем существом, может дать жизнь. Активность сама по себе не значит ничего:
часто она является знаком смерти. Обыкновенным давлением извне, силой окружения
и примера, самим настроением, порождающим активность, каждый может быть
превращен в часть чудовищной машины смерти, такой как, например, Америка. Что
знает о жизни, мире и действительности динамомашина? А что любое индивидуальное
американское динамо знает о мудрости и энергии, об изобильной и вечной жизни,
заключенной в оборванном нищем, что сидит под деревом и думает о своем? Что
такое энергия? Что такое жизнь? Достаточно прочитать тупую чепуху научных и
философских трактатов, чтобы понять, как мало, если вообще что-то, значит
мудрость сих энергичных американцев. Знаете, они повергали меня в отчаяние, эти
безумные лошадиной силы изверги; дабы нарушить их сумасшедший ритм, ритм смерти,
я был вынужден применить такую длину волны, которая по крайней мере
нейтрализовала ритм, установленный ими, пока я не нашел подходящего средства в
самом себе, Конечно, мне не нужен был этот гротесковый, громоздкий, старомодный
стол, который я поставил в гостиной; конеч-
248
но, я не нуждался в дюжине пустых стульев, размещенных полукругом у стола; мне
нужно было только свободное пространство, чтобы писать, и тринадцатый стул,
который извлек бы меня из зодиака, используемого ими, и поместил бы меня в
небесах вне их небес. Но когда человека довели почти до помешательства и когда
он к своему удивлению находит в себе силы сопротивляться -- мы склонны думать,
что такой человек поступает во многом как примитивное существо. Такой человек
способен стать не только упрямым и несгибаемым, но и суеверным, исповедником и
приверженцем магии. Такой человек стоит вне религии -- ведь он страдает как раз
из-за своей религиозности. Такой человек становится мономаньяком,
сосредоточившимся лишь на одной вещи, способной разрушить злые чары, напущенные
на него. Такой человек не знает, что такое сбросить бомбу, не знает, что такое
бунт; он хочет остановить противодействие, будь то противодействие инерционное
или преднамеренное. Этот человек, один из всех людей на земле, хочет, чтобы
действие стало проявлением жизни. И если в процессе осуществления своей вопиющей
потребности он начнет действовать вопреки прогрессу, станет асоциальной,
запинающейся и заикающейся личностью, если он проявит такую неприспособленность,
что не сумеет заработать себе на жизнь -- знайте, что этот человек нашел свою
дорогу назад, к утробе, к источнику жизни и что завтра он перестанет быть
презренным объектом насмешек, а будет человеком во всех своих правах, и никакие
силы мира ничего с ним не поделают.
Из сырой цифири, на которой он общается с древними людьми этого мира, сидя за
доисторическим столом, возникает новый язык, который пробивается сквозь мертвый
сегодняшний язык, будто радиоволны сквозь ураган. В этой длине волны магии не
больше, чем волшебства в утробе. Люди одиноки и лишены общения друг с другом,
потому что все их измышления говорят только о смерти. Смерть -- это автомат,
управляющий миром действий. Смерть молчалива, поскольку не имеет уст. Смерть
никогда ничего не выражала. Смерть тоже прекрасна -- после жизни. Только тот,
кто подобно мне открыл рот и произнес, только тот, кто сказал: "Да, да, да" и
вновь "Да!" может распахнуть свои объятия смерти и не знать страха. Смерть как
награда, да! Смерть как результат свершения, да! Смерть как венец и защита, да!
Но не смерть от века, изолирующая людей, заставляющая их чувствовать горечь,
страх и одиночество, придающая им бесполезную энергию, наполняющая их волей,
которая может кричать только одно: "Нет!" Первое слово, которое человек питает,
познав самого себя,
249
свой ритм, который есть ритм жизни -- это слово "Да!" Все, что он пишет после --
это "Да, да, да" -- "Да", повторенное тысячу миллионов раз. И нет такого динамо,
неважно, каких размеров -- пусть хоть динамо сотни миллионов мертвых душ --
которое способно противостоять одному человеку, говорящему "Да!"
Была война, и люди попали в мясорубку: миллион, два миллиона, пять миллионов,
десять миллионов, двадцать миллионов, наконец, сто миллионов, потом миллиард,
все -- мужчины, женщины, дети -- полегли до последнего. "Нет! -- кричали они, --
нет, они не пройдут!" И все же каждый проходил; каждый проходил свободно, и
неважно, что он кричал: "да" или "нет". И в самый разгар этого триумфального
проявления осмоса, разрушающего духовное, я сидел, водрузив ноги на большую
столешницу, пытаясь снестись с Зевсом, отцом Атланта, и с его потерянным
потомством, не ведая, что Аполлинер умер за день до перемирия в военном
госпитале, не ведая, что в своих "новых сочинениях" он написал эти незабываемые
строки:
Снисходительны будьте, когда захотите сравнить*
Нас, стремящихся всюду найти неизвестность,
С теми, кто был идеалом порядка.
Мы не ваши враги, нет!
Мы хотим исследовать край необъятный и полный загадок,
Где цветущая тайна откроется тем, кто захочет ею владеть.
Не ведая, что в этом же стихотворении он написал еще:
Снисхождение к нам! Мы ведем постоянно сраженье
На границах грядущего и беспредельного. О, снисхожденье
К нашим слабостям, нашим ошибкам, грехам!*
Я не ведал того, что о ту