, по правам близкого
родственника,  обещал,  как  делалось это в  старину,  выдать их  насильно и
уморительно описал  эту  сцену,  как  повезет он  их  с  связанными руками в
церковь венчать.  Обе девицы, несмотря на чувствуемую зависть, расхохотались
и утвердительно сказали,  что не дадут себя связывать;  одним словом,  в это
утро герой мой успел до  невероятности всем понравиться.  Невеста,  как мы и
прежде еще знали,  его обожала;  Пашет и Анет остались весьма довольными его
любезностью и вниманием;  даже сама Катерина Архиповна начала его понимать в
другом смысле;  из  предыдущей сцены она  убедилась,  что будущий зять очень
любит Мари,  потому что он не только сам не спросил о  приданом,  но и ей не
дал  договорить об  этом  предмете.  Заискав таким  образом во  всех  членах
семейства,  Сергей Петрович начал просить позволения - съездить на несколько
времени  домой  и  распорядиться по  некоторым  экстренным  домашним  делам,
обещаясь в  шесть часов вечера явиться на  приятнейшее для  него дежурство у
ног невесты.
     ______________
     * теща (франц.). Здесь - мамаша.
     ** своячениц (франц.).

     Откровенно говоря,  Хозаров  не  имел  никаких экстренных дел;  но  ему
хотелось  побывать  у  Варвары  Александровны,  рассказать  ей,  что  с  ним
случилось, и порисоваться перед нею своими пылкими чувствами.
     Мамилова очень обрадовалась приезду друга.
     - Где вы и что с вами? - спросила она гостя, подавая ему руку.
     - Судьба моя решена - я женюсь, - отвечал тот.
     - Право? Каким же образом это случилось?
     - И сам не знаю;  вчера получил пригласительную записку, а сегодня дано
и слово.
     - Слава богу,  опомнились; это было бы с их стороны просто сумасшествие
- отказать вам. Ну, что же вы, счастливы теперь?
     - Я  не  понимаю еще хорошенько,  что со  мною;  у  меня как-то замерло
сердце, и я ничего ясно не могу ни чувствовать, ни понимать.
     - Вот вы мужчина,  а говорите,  что у вас замерло сердце; что же должна
чувствовать женщина в  эти  страшные для  нее  минуты!  Что  ваша  невеста -
весела?
     - Да, она очень весела: она еще очень молода и потому беспечна.
     - Нет, это не потому что молода, но она любит вас... Ах, как это первое
время  тяжело для  тех  женщин,  которые идут  не  по  любви!  После  как-то
свыкнешься с этою мыслью, но вначале - это ужасно.
     - Что вы, Варвара Александровна, чувствовали в это время?
     - Что я  чувствовала?..  -  отвечала со вздохом и  несколько смутившись
хозяйка.  -  Я ничего не чувствовала;  я была тогда глупа,  слепа,  нема;  я
выходила, или, лучше сказать, это выходила замуж не я, а кто-то другая; я не
понимала,  что я  для жениха моего так,  игрушка,  временная забава,  и  уже
после,  гораздо позже,  когда воротить было невозможно,  я поняла, что такое
мужчина,  и особенно мужчина в сорок лет.  Но, впрочем, не спрашивайте меня:
зачем вам  знать историю моего сердца,  она  скучна и  неинтересна;  я  могу
только сказать, что я не живу, а прозябаю.
     - Знаете ли,  что я думаю? Вам, с вашей поэтической душой, не следовало
бы выходить замуж.
     - Это почему вы так думаете?
     - Потому,  что вы так умны;  ваше сердце столько возвышенно, что вам из
мужчин нет равного: они все ниже вас.
     - Ах,  как  вы  ошибаетесь,  Сергей Петрович!  Как мало нужно для моего
великого ума  и  для  моего  возвышенного сердца  -  одна  любовь  и  больше
ничего...  Любовь,  если хотите, среди бедности, но живая, страстная любовь;
чтобы человек понимал меня, чувствовал каждое биение моего сердца, чтобы он,
из симпатии, скучал, когда мне скучно, чтобы он был весел моим весельем. Вот
что бы надобно было, и я сочла бы себя счастливейшей в мире женщиной.
     - Неужели же  Лев Павлович не  отвечает на  ваши прекрасные требования?
Неужели он вашим благородным стремлениям не сочувствовал?
     - Лев Павлович?..  Лев Павлович,  как и все мужчины:  он с самых первых
пор  или скучал,  или даже смеялся над моими стремлениями.  Он  окружал меня
богатством, удовлетворял мои прихоти, впрочем, всегда с оговорками, и потому
полагал, что уже все сделал, что я даже не должна сметь ничего желать более.
Но,  бога ради,  не спрашивайте меня: видьте во мне вашего друга... старуху,
которая  вам  желает  счастья...  и  больше  ничего!  Расскажите  мне  лучше
что-нибудь про себя: когда вы думаете назначить свадьбу?
     - Я,  с своей стороны, буду настаивать как можно скорее: знаете, любовь
нетерпелива...
     - Да,  кончайте эту скучную процедуру скорее,  будут толки,  сплетни, и
зачем  вам  допускать подобные пошлости в  вашем  браке,  который не  должен
походить на другие свадьбы? Где вы думаете после жить?
     - Без сомнения,  в Москве,  - отвечал Хозаров. - Неужели же ехать в эту
ужасную провинцию?
     - Не забывайте ваших старых друзей,  а  в том числе и меня,  -  сказала
Мамилова.
     Хозаров встал и поцеловал у ней руку.
     - То,  что вы сделали для меня, - сказал он с чувством, - так заключено
глубоко в моем сердце,  так срослось с этим сердцем,  что одна только смерть
может уничтожить чувство благодарности... одно это одолжение деньгами...
     - Не говорите,  пожалуйста,  об этих пустяках,  -  перебила хозяйка.  -
Знаете ли что?  Я не люблю денег и считаю их решительно за какие-то пустяки:
по-моему,  кажется,  отдать кому деньги или самому у кого-нибудь взять - это
такая обыкновенная вещь, о которой не стоит и думать.
     - Я в этом не согласен с вами.  Деньги - рычаг всего. При деньгах можно
все сделать.
     Мамилова сомнительно покачала головой.
     - Не спорьте,  Варвара Александровна, в этом, а лучше скажите мне: чего
нельзя сделать для своего удовольствия на деньги?
     - А  например,  найти,  милостивый государь,  друга,  -  перебила резко
хозяйка. - Найдите с вашими всемогущими деньгами друга!
     - Да,  это другое дело;  но,  впрочем, есть пословица, что с деньгами и
друзей много.
     - Не друзей, Сергей Петрович, а льстецов, вы хотите, верно, сказать. Но
друга, истинного друга не купите вы на деньги.
     - Зачем же  так углубляться в  жизнь.  Мы  можем и  льстецов считать за
друзей;  есть  прекрасные на  этот предмет стихи:  "У  дружбы есть двойчатка
лесть: они с лица отчасти схожи".
     - Ну,  бог с ними - и с деньгами и с лестью, - все это не моего романа.
Скажите лучше мне, как вы думаете вести себя с вашей будущей женой?
     - То  есть как?  -  спросил Хозаров.  -  Как  обыкновенно,  я  полагаю,
обращаются люди образованные, когда они любят.
     - Бога ради,  не обращайтесь так,  как обращаются образованные и  умные
мужья.  Это значит,  с  первого же  раза,  начать переделывать молоденькое и
покорное  существо  на  свой  лад.   Оно,   конечно,  будет  повиноваться  и
подделываться под ваши понятия;  но  в  то  же время оно будет убивать самое
себя. Ведите себя просто, как бог вас создал, занимайтесь с этим молоденьким
созданием пустяками,  которые ее занимают,  болтайте с ней,  играйте. Что вы
смотрите на меня с удивлением? Если вы любите ее, то вам самим будет весело;
а  если нет,  то и  говорить нечего.  Поверьте мне,  что если вы хотите быть
счастливым в вашем браке, то и не должны себя вести иначе.
     - Я люблю мою невесту,  - и из этого слова можете ясно заключить, как я
буду вести себя.
     Долго еще продолжалась беседа между женихом и  Варварой Александровной.
Брачные отношения были разобраны ими в самых мельчайших подробностях: много,
конечно,  Варвара Александровна, обладающая таким умом, высказала глубоких и
серьезных истин;  много в  герой мой,  тоже  обладавший даром слова,  сделал
прекрасных замечаний;  но я не решаюсь передать во всей подробности разговор
их,  потому что боюсь утомить читателя, и скажу только, что Хозаров отобедал
у Мамиловой и уехал от нее часу в шестом. Домой заехал он на минуту для того
только,  чтобы,  пользуясь свободою жениха, переменить свой фрак на, сюртук.
Здесь,  конечно,  явилась к  нему  другой его  друг -  Татьяна Ивановна,  и,
конечно,  Сергей Петрович поставил себе в  обязанность и  ей объявить весьма
подробно о всем том, что касалось до женитьбы.
     - Вот  ваше  дело обделалось,  слава богу,  хорошо,  -  сказала Татьяна
Ивановна грустным голосом,  -  а  я все-таки осталась обижена;  меня,  может
быть, не будут и в дом к себе пускать.
     - Вот пустяки,  - кто из них смеет это подумать, я всех их заставлю вас
уважать!
     - Нет, Сергей Петрович, это невозможно, - возразила Татьяна Ивановна.
     - А вот посмотрите, - отвечал Хозаров.
     В  шесть часов он  отправился на  приятнейшее для  него дежурство,  где
невеста и Катерина Архиповна ожидали его с величайшим нетерпением.  Впрочем,
герой мой,  как  следует влюбленному жениху,  заехал первоначально к  Люке и
взял там фунтов десять различных сортов конфет.  Приехав,  он  был непомерно
мил;  зная из прежних разговоров, что Катерина Архиповна очень любит грецкие
орехи в  сахаре,  будущий зять не преминул в  кондитерской отобрать для тещи
штук  тридцать конфет именно этого сорта;  невесте были привезены целые пять
фунтов и  сверх того в прекрасном картоне;  для Пашет и Анет у Хозарова тоже
были приготовлены конфеты,  но он им их не показал, а объявил, что привез им
женихов, которых и держит покуда в кармане. Пашет и Анет сначала помирали со
смеху, а потом приступили к нему, чтобы он показал и не держал бы несчастных
женихов в кармане.
     Хозаров  долго  мучил  любопытных  двух  девиц  и,   наконец,  вынул  и
представил им женихов.  Оказалось, что они были из красного леденца. Один из
них,  для Пашет,  был,  кажется,  французский кирасир в  шишаке и  с руками,
сложенными на груди крестообразно; для Анет же - в круглой шляпе и державший
руки наподобие ферта.  Кроме сего,  к обоим женихам было приложено по целому
фунту конфет.
     Посмеявшись и  пошутив таким  образом с  своими belles-soeurs,  Хозаров
начал заниматься с невестою и вступил во все права жениха.  Первоначально он
увел ее  в  залу и,  взяв за  талию,  начал с  нею  ходить взад и  вперед по
комнате. Разговор между ними был следующий:
     - Итак,  Мари,  наши  желания  увенчиваются успехом,  -  сказал  Сергей
Петрович, - теперь я могу вас спросить, давно ли вы меня любите?
     - Давно...  постойте... это именно с того вечера, как, помните, в Ко...
на вечере я танцевала с вами польку.
     - Вообразите, Мари, что значит симпатия! В этот же вечер решилась и моя
участь:  увидя вас,  я  как будто переродился;  во мне вдруг явилось желание
жениться,  чего мне прежде и не снилось...  Вся моя прошлая жизнь показалась
мне так пошла, так глупа, что я возненавидел самого себя.
     - Что это значит симпатия? - спросила Мари.
     - О!  Это слово имеет большое в  жизни значение,  -  сказал Хозаров.  -
Симпатия значит родство душ;  так что,  если расторгнуть эти две души, между
которыми существует симпатия, то жизнь их будет неполна; в каждой из них как
будто бы будет чего-то недоставать.  Возьмите этот билетик,  - продолжал он,
развертывая конфетный билетик, - тут написано: "Я знаю, ты мне послан богом,
до гроба ты хранитель мой". Тут есть полная мысль, но разорвите его пополам:
на одной половине осталось: "Я знаю, ты мне послан богом", а на другой - "до
гроба ты хранитель мой".  Хоть в  каждой есть смысл,  но неполный,  -  таков
смысл и  двух разрозненных душ,  связанных симпатическим родством.  -  Здесь
герой мой остановился,  заметя,  что уж  чересчур забрался в  отвлеченности,
которые Мари совсем не понимала,  да и сам он не очень ясно уразумевал то, о
чем говорил.
     - Кто живет на луне?  - спросила вдруг Мари. - Неужели и там есть люди?
Им, я думаю, холодно.
     - Ну, Мари, этот вопрос могут решить только ученые.
     - Неужели же они знают, что там делается!.. Это очень далеко.
     - У них для этого есть трубы, в которые они наблюдают.
     - Кис,  кис,  кис!..  -  вскрикнула Мари и, оставив жениха, бросилась к
двери,   в  которой  показался  огромный  рыжий  кот.   -  Сергей  Петрович,
посмотрите, какие у него маленькие глазки - и какие он славные песни поет, -
прибавила она,  взяв кота на руки и поднося его к Хозарову,  который сначала
погладил кота,  а потом взял его за усы и потихоньку потянул. Кот оскорбился
и царапнул дерзкую руку. Хозаров отдернул. Маша покатилась со смеху. Возня с
котом  продолжалась  около  четверти  часа:  Мари  гладила  его,  заставляла
танцевать,  подняв на задние лапки,  и, наконец, повязала ему голову носовым
платком,  отчего у  кота действительно сделалась преуморительная физиономия,
так что даже Сергей Петрович расхохотался.
     После истории с котом речь зашла о новой польке-мазурке, которую Сергей
Петрович уже щегольски танцевал,  но невеста еще не знала.  Хозаров начал ее
учить,  и оказалось,  что Мари весьма способна и понятлива для танцевального
дела:  с двух -  трех раз она выделывала па правильно и отчетливо. От танцев
щечки ее разгорелись;  шелковая мантилья спала и открыла полную, белую шею и
грудь; черные глазки разгорелись еще живее, роскошные волосы, распустившиеся
кудрями,  падали на  плечи и  на  лоб.  Герой мой затрепетал,  созерцая свою
невесту,  и потому,  на правах жениха,  посадил ее с собою на диван, обнял и
начал  целовать  ее  ручки,   щечки,  глазки,  шейку  и  грудь.  Мари  слабо
сопротивлялась.  В  это время через залу прошла Катерина Архиповна.  Жених и
невеста сконфузились.
     Катерина Архиповна ничего им не сказала,  но,  пройдя в другую комнату,
крикнула Анет  и  велела той  идти сидеть в  зале,  и  если куда нужно будет
выйти,  то послать туда сестру.  Когда Анет пришла в  залу,  жених и невеста
сидели все еще рядом,  и Хозаров держал Мари за руку. Зависть, усыпленная на
время любезностью Хозарова,  снова закралась в  сердце девушки:  с серьезным
лицом уселась она на дальний стул и уставила свои глаза на оконный переплет,
чтобы только не видеть счастья другой - счастья, о котором она когда-то сама
мечтала.
     - Ma belle-soeur! - сказал Хозаров. - Что поделывает ваш сладкий жених?
     - Не знаю, - отвечала сухо девушка, - я его куда-то засунула.
     - А Павлы Антоновны?
     - Она своему голову скусила, - отвечала с улыбкою Анет.
     Сергей Петрович и Мари померли со смеху.
     - О mon dieu, mon dieu*, - воскликнул Хозаров, - какая же жалкая участь
ваших женихов!  Вы  своего затеряли,  а  Павла Антоновна даже скусила своему
голову!  Не  поступайте вы,  Мари,  со  мною  так  жестоко,  -  прибавил он,
обращаясь к невесте,  которая,  с своей стороны, ничего не отвечала и только
крепко пожала жениху руку.
     ______________
     * Боже мой, боже мой (франц.).

     Пашет в самом деле жестоко распорядилась с подарком Хозарова:  наследуя
от папеньки прекрасный аппетит ко всему съедобному,  она первоначально съела
все доставшиеся на ее долю конфеты,  а потом принялась и за жениха;  сначала
откусила ему ноги,  а  потом,  не утерпев,  покончила и  всего,  и последний
остаток -  женихову голову в шишаке, вероятно, с целью продлить наслаждение,
очень долго сосала. Анет не засунула своего жениха; она его, вместе со всеми
подаренными конфетами,  прибрала далеко,  в самый потайной свой ящик, имея в
виду со временем показать их какой-нибудь задушевной приятельнице и вместе с
тем рассказать,  что эти конфеты подарил ей один человек,  который любил ее,
но  теперь уже не  любит,  потому что умер.  Нам известно,  что Анет,  как и
папенька,  любила сказать красное словцо,  то  есть задушевные свои мечтания
выдать за действительность.
     Далее в  этот вечер ничего уже не случилось более достопримечательного,
кроме  разве  того,  что  Анет  была  сменена с  своего  дежурства пришедшим
папенькою и потому тотчас же ушла к себе наверх.  Антон Федотыч явился домой
с головой,  окончательно приведенною в нормальное состояние, и потому сильно
трусил предстоящего ему объяснения с  супругою.  Увидев Хозарова,  он  очень
обрадовался,  потому  что  по  опыту  уже  знал,  что  Катерина  Архиповна в
присутствии посторонних не входила в  крайности и ограничивалась только тем,
что разве скажет ему небольшую колкость.  Увидев,  что Хозаров сидит рядом с
Мари и  даже держит ее  за  руку,  -  он сообразил,  что дело уже покончено,
вследствие чего и решился перед будущим зятем немного поважничать.
     - Здравствуйте, Антон Федотыч, - сказал жених довольно фамильярно.
     - А...  наше вам  почтение!..  Отчего не  накрывают на  стол:  разве не
знают,  что я в одиннадцать часов ужинаю?  - сказал Антон Федотыч, садясь на
стул. - Нет ли, Сергей Петрович, с вами сигарок? Я свои захватил все с собою
и потерял портсигар дорогой.
     Хозаров подал тестю сигару, которую Антон Федотыч тотчас же и закурил.
     - Ты  не  давай  папеньке сигар,  -  сказала шепотом Мари,  -  маменька
терпеть не может, чтобы он курил, потому что он все сорит.
     Ужин Ступицыных на  этот раз не  походил на обычные их ужины.  Катерина
Архиповна распорядилась, чтобы к нему были приготовлены котлеты из телятины,
и  вечно жареная говядина заменена тетеркою.  Кроме того,  перед ужином была
подана водка и  потом поставлена на стол бутылка с  мадерою.  Антон Федотыч,
разумеется,  воспользовался случаем:  он почти залпом выпил две рюмки водки,
заставя то  же сделать и  Сергея Петровича.  За ужином Ступицын очень боялся
того,  чтобы жена не  начала выговаривать,  но все-таки сохранил присутствие
духа  и,  вместе с  Пашетой,  уничтожил большую часть каждого блюда и  выпил
почти  полбутылки  вина.   Прочие  ничего  не  ели,  Хозаров  пил  мадеру  и
разговаривал с  невестой,  которая,  вероятно от  волнения,  тоже пила очень
много воды Катерина Архиповна и Анет были скучны.


                                    VIII

                              "Chere Claudine!
     Опять я  давно не писала к  тебе и опять по той же причине,  что нечего
писать.  Каждый день мой есть томительное повторение вчерашнего, а вчерашние
дни мои ты знаешь очень хорошо.  Последнее время меня развлекала и  занимала
свадьба Хозарова, о которой я тебе уже писала. Наконец, они женились. Стыдно
сказать,  Claudine,  но я любуюсь и завидую их счастью.  О,  как должно быть
полно это счастье! Они так любят, так стоят друг друга, они восторжествовали
над препятствиями, которые ставили им свет и люди. Вот уже более недели, как
они обвенчаны и живут в маленьком, но прелестном домике на Гороховом поле. Я
у них провожу почти целые дни.  Если хочешь,  они немного смешны:  представь
себе,  целые  дни  целуются;  но  я,  опять повторяю тебе,  радуюсь за  них;
холодные светские умы, может быть, назовут это неприличным; но - боже мой! -
неужели для этого несносного благоразумия мы должны приносить в жертву самые
лучшие минуты нашей жизни!.. А сколько на свете людей, для которых даже и не
существовало и  не  будет  существовать этого поэтического времени!  Я  моим
птенцам сочувствую.  Для самой меня,  как я  ни желала,  как я ни мечтала об
этом,  не существовало подобных минут. На самых первых порах я сама была, да
и заставили меня быть, благоразумною и приличною.
     Прощай, мой друг!
                                                       Твоя Barbe Мамилова".

     Вскоре за сим письмом в маленьком, но прелестном домике происходила, по
крайней мере вначале, самая утешительная, самая отрадная семейная сцена. Это
было вечером:  Сергей Петрович Хозаров,  в  бархатном халате,  сидел на краю
мягкого дивана,  на  котором полулежала Марья Антоновна,  склонив прекрасную
головку свою на колени супруга,  и  дремала.  Хозаров тоже полудремал.  Одна
только Катерина Архиповна бодрствовала и  вязала чулок.  Страстная мать  уже
переселилась к  молодым  и  спровадила  Антона  Федотыча  с  двумя  старшими
дочерями в деревню.
     - Мари,  а Мари!  Вставай, друг мой, - сказал Хозаров, которому, видно,
наскучило сидеть в положении подушки.
     Мари  открыла ненадолго глаза,  улыбнулась и  опять задремала.  Хозаров
наклонился и поцеловал жену.