и Дракулы".
   У нее  есть  неначатая  коробка  "Черной  магии",  а  в  холодильнике
бутылочка  итальянского  шампанского.  Что-то   вроде   компенсации   за
отсутствие Рэндольфа. Джейн уже дошла до пятой главы, а клыки Кристофера
Ли до третьей по счету хорошенькой шейки, когда дверь в спальню  Пандоры
открылась. Джейн Эльспет налила себе очередной стакан вина.  В  квартире
становилось и впрямь жарковато.
   Пандора молча прошла босиком по  прихожей  в  спальню  сестры.  Джейн
выбрала из середины, там где лежали конфеты с  ее  любимой  начинкой  из
шерри. Пандора скользнула голышом в постель сестры. Их руки  нашли  друг
друга и сомкнулись.
   - Скоро, - сказала Персефона.
   - Да, скоро, - отозвалась сестра.
   Пошла рекламная пауза, потом опять эта баба - Эльвира. Джейн  думала:
что,  интересно,  скажет  или  сделает   Рэндольф,   когда,   заявившись
как-нибудь вечерком, застанет ее, Джейн, в таком виде? Фигура-то  у  нее
для декольте не хуже, чем у этой Эльвиры. Нужно  только  чуть  подпереть
снизу. У мужа будет, или он изобразит, сердечный приступ. Как пить дать.
Вот, скажем, Бэрр Карпатьян. У него с серцем все в порядке. У него ВСЕ в
порядке. Джейн видела, когда он раздевался  в  бассейне,  какие  у  него
ляжки: плотные, твердые, бугры мускулов перекатываются.  Такими  ляжками
можно  так  лошадь  обхватить,  что  у  нее  дыхание  перехватит.  Джейн
представила Бэрра на лошади, как двигаются его ляжки..
   Но о таких вещах ей не положено думать.
   Конечно, если такой здоровенный мужик захочет ее... Она ж  ничего  не
сможет сделать, разве не так? Если ты просто  жертва,  -  тут  вины  нет
никакой. Если ее силой.. опрокинут вот так  на  спину..  бросят  поперек
кровати, как эту девушку на экране,  загипнотизированную  взглядом..  Он
потом  будет  умолять  простить  его,  и  Джейн  вынуждена  будет  стать
милосердной. У таких мужчин.. Они не всегда  могут  контролировать  свои
желания.
   Джейн прокусила еще  одну  конфету  с  шерри,  последнюю  в  коробке.
Фонтанчик выдавился ей на пеньюар - прямо на сосок. Женщина вытерла  его
кончиком  пальца.  Медленно.  Джейн  чувствовала,  как   клейкий   ликер
впитывается. Сосок напрягся.
   Вино ударило в голову. Наплевать, завтра можно выспаться.
   Летучая мышь - Дракула - перепорхнула через  экран  и  опустилась  на
подоконник. Девушка металась во сне по залитой  лунным  светом  кровати.
Летучая мышь обернулась Князем Бессмертных. Монстр осторожно поскребся в
оконное стекло. Джейн передернуло. Страх бывает  таким  сладостным.  Она
представляла себя на месте героини. Каково ей, той  девушке?  Беспомощно
ждать нечестивых объятий Хозяина Ночи.
   Снова царапается о стекло. Только это не на экране, там  Дракула  уже
приближается к своей жертве. Джейн повернула голову. На балконе  силуэт.
Фигура в плаще - темная, угрожающая, волнующая. Чушь,  Воображение.  Она
напилась. На балкон никак нельзя  попасть  -  разве  что  прилететь,  их
квартира высоко-высоко. Снова царапается. Она встала из кресла и подошла
к окну. Тень огромная, неясная. Глаза пронзили ее в самую душу, вычитали
самое потаенное, самое интимное, ее мысли.. обещания.
   Джейн знала: это ее последний шанс испытать настоящий экстаз.  Выбора
нет. Женщина повернула шпингалет.
   Пандора сжала бедро Персефоны. Ее коротко остриженные ногти вонзились
в  мякоть.  Сестры  лежали  напряженно  уставившись  в  потолок   широко
раскрытыми глазами.  Рот  у  обеих  был  открыт,  дыхание  неглубокое  и
быстрое.
   Джейн отступала в гостиную. Он вошел. Видны были только горящие глаза
и сверкающие зубы. Женщина повела плечами, пеньюар  упал  на  пол  к  ее
ногам. Ночное белье в полосках-спагетти подчеркивало белизну трепещущего
тела,  ее  плеч  и  шеи,  полных  округлостей  грудей.  Руки   безвольно
опустились. Голова запрокинулась, на шее обозначились голубые жилки вен.
   - Влад!.. - прошептала она.
   Он взял Джейн за талию когтистыми руками и притянул ее бедра к своему
плотному мужскому  телу.  Джейн  отдалась  его  объятиям:  вся  целиком,
готовая ко всему, беззащитная. Глаза ее закрылись,  но  она  чувствовала
мужчину-вампира, склоненного над ней. Его  теплый  влажный  язык  ласкал
содрогающуюся шею женщины.
   Но даже в полуобмороке любви и страсти  она  сознавала,  что  все  не
совсем так, как она ожидала. Как будто  к  коже  прижали  подушечку  для
иголок. Не два зуба,  а  множество.  Но  тут  радостные  спазмы  страсти
сотрясли  тело  Джейн:  зубы  вонзились,  глубокое,  мощное   всасывание
началось.
   Пандора и Персефона содрогались. Они свернулись в два маленьких  шара
и раскачивались в волнах прокатывающегося сквозь их тела оргазма.
   Все кончилось, они лежали, тяжело  дыша  в  уюте  своего  остывающего
пота.
   - Что теперь делать с мамой? - спросила Персефона.
   - Я думаю, в холодильник, - ответила сестра.

Глава 18

   Ролло Дернинг по-настоящему наслаждался музыкой.  Он  сам  не  ожидал
такого, когда одолжил альбом с этой оперой во вторник у  толстого  Дибби
из биохимической лаборатории.  Ролло  хотел  только  прочитать  вкладыш,
прослушать, чтоб не выглядеть глупо в глазах Клэр. Так  и  не  послушал.
Текст на вкладыше ему мало что говорил. Дурацкая история, как ни  крути:
цыганка, детей каких-то подменили и прочая путаница.
   Вроде Шекспира, который Ролло никогда не  нравился.  У  Шекспира  нет
никакой логики.
   И вот однажды это началось по-настоящему. В театре.  Музыка  поразила
Дернинга.  Будто  ударило  по  наковальне,  и  сильно   ударило.   Яркое
впечатление,  расшевелившее  его.  Ролло  взглянул  украдкой  на   Клэр,
почувствовала ли она. От ритма у девушек  их  соки  начинают  двигаться,
течь. Это он где-то прочитал.
   Свидание проходило успешно. В "Разговоре в постели"  есть  глава  про
соблазнение.. такая  ситуация  подходит  для  использования  приведенных
рекомендаций. Ролло заранее сделал тайные приготовления - как советовали
в книге. Если все будет идти как положено, дело дойдет и до кое-чего  из
следующих    глав.    Человеку    интеллектуальному,    со     сноровкой
естествоиспытателя личный опыт не обязателен. Хотя и не помешает. В  его
возрасте у мужчины уже должен накопиться большой опыт. И откуда у  людей
на это время?
   Большое впечатление на него  произвел  Дворец  Удовольствий  Ксанаду.
Хорошая это идея - собрать развлечения всех видов в одном месте.  Как  в
супермаркете. Предусмотрено, кажется, все:  бары,  рестораны,  дансинги,
бассейн, боулинг, кино, видео. Все в  одном  месте.  Ролло  без  проблем
припарковался и отправился выпить в "Английский паб".
   Одна проблема: Клэр, кажется, со всеми знакома.  Ужин  прошел  весьма
успешно. В "Афродите" было романтично! Мягкий свет от  огромных  розовых
свечей. И меню. Самое эротичное, насколько ему  известно:  дары  моря  в
больших количествах и спаржа. Блюда с дикими названиями.  Если  блюдо  с
цыпленком, то "обнаженная грудь.."  или  "сочащиеся  голые  бедра.""  На
десерт две половинки персика в телесного цвета подливке  с  яркокрасными
ягодами дикой вишни, расположенными тоже с намеком.  Клэр  взяла  нечто,
приготовленное из банана. Они  закончили  коктейлями.  Ей  -  "сатиновые
простыни", ему - "эректор". Заказывая, он не решался  поднять  глаза  на
официантку.
   Ролло положил руку на подлокотник между их креслами. Может, их пальцы
случайно встретятся. К его огорчению, Клэр  как  раз  предпочла  в  этот
момент положить руку на свое колено.
   Боже, как она прекрасна. Гордый подбородок, сильный,  но  чувственный
рот, нос как по линеечке, лоб как кривая косинуса. Ролло не верил своему
счастью. Клэр, великолепная, изощренная, знаменитая Клэр -  на  свидании
со старой куклой Ролло  Дернингом.  Первое  его  настоящее  свидание  со
времен школы и - свидание с Богиней. Годы воздержания того стоили, будто
Дернинг "берег себя для.."
   Может быть, он и забудет свои планы, специальные приготовления. Может
быть, для первого раза лучше вернуться с ней в "Гексагон".  Может,  Клэр
пригласит его в квартиру - на кофе. И потом, Ролло вложил в это свидание
двести, нет, почти триста долларов. Куй  железо  и  девушку  тоже,  пока
горячи. Клэр ждет от Ролло продолжения, если его  не  будет,  она  может
разочароваться. Дернинг  решил  обязательно  поцеловать  Клэр  до  конца
вечера.
   Брайен Пиблз бегал  трусцой  мимо  "Гексагена".  Около  Мемориала  он
всегда  делал  спурт.  Его  дядюшка  все  сделал,  чтобы  не   допустить
строительства. Он обладал властью. Дядюшка  был  известным  адвокатом  в
РиджРивер. Брайен мог побожиться, что его купили. Адвокаты всегда готовы
продаться.  Брайен  обязательно  должен  стать  адвокатом,  как   только
закончит учиться. Его дражайший дядюшка среди адвокатов  самый,  похоже,
коррумпированный. Чем больше власти...
   Еще  сотня  ярдов,  и  начнется  его  любимая  часть  кольца.   После
Колдовского Холма - финишная прямая,  там,  за  озером,  иногда  парочки
любовью занимаются. У Брайена черный тренировочный костюм,  если  он  не
шумит, его не  замечают.  Как-то  Брайен  подошел  вплотную  к  парочке.
Бесстыжие, как они это делали,  да  еще  всего  в  пятидесяти  футах  от
дороги. Поэтому Брайен, когда приближался к маленькому парку, не  хотел,
чтобы у него сбилось дыхание.
   Кто-то проскочил мимо парня. Другой бегун. Быстро  бежит.  Но  Брайен
его не услышал и  не  рассмотрел  как  следует.  Заметив  только  черный
тренировочный костюм, Брайен даже не понял,  мужчина  это  или  женщина.
Лучше притормозить. Молодой человек предпочитает входить в зеленую  зону
в полном одиночестве.
   Достигнув деревьев, Оно убрало иллюзию. Несмотря на порченое  мясо  в
подземном человеко-хранилище и сладкую женскую  кровь,  одолевал  голод.
Хотелось еще мясной пищи. Эмоциональный голод утолялся бесперебойно.
   Чудовище теперь научилось программировать  человеческие  существа.  У
каждого  свои  особые  возможности.  Все,  что  требуется,  -  отключить
определенные сдерживающие мысли. Стимулируются, выходят  на  поверхность
подавленные  желания  и  страхи.  Люди  -  творческие  натуры.   Получив
правильную установку,  человеческое  существо  продолжает  транслировать
боль и страх уже  собственного  сочинения  -  пока  не  сдается  наконец
аппетитной смерти.
   Еще немного пищи - и можно спариваться.  Потребность  в  пище  росла.
Чудовище  осознавало,  что  излучает  страсть.   Огонь   неудержимый   и
самоподдерживающийся. Оно излучает страсть, человек и  другие  животные,
все живое в пределах досягаемости  принимают  сигнал,  усиливают  его  и
посылают обратно. Монстр,  содрав  кусок  коры  с  дерева,  забрался  на
большую ветку.
   Маленькая железа в основании Его второго мозга  вырабатывает  гормон.
Когда железа переполняется, гормоны выбрасываются во внутреннюю  систему
кровообращения, ту, что прокачивается вторым и третьим  сердцами.  Когда
это произойдет, ничто не сможет сдерживать инстинкт размножения.
   Тем временем мясо трусцой приближалось к  дереву.  Брайен  свернул  с
тропинки. Между дорогой и Холмом есть рощица. Тени деревьев  укроют  его
от лунного света как раз тогда, когда он будет  бежать  по  склону  мимо
пруда. Парень задержался под третьим деревом, чтобы,  сняв  предательски
белую ленточку от пота, положить ее в карман.
   Что-то мокрое, склизкое и колючее опустилось на макушку. Почувствовав
какое-то мускульное растягивающее  усилие,  как  у  женщины,  когда  она
рожает, Брайен стоял совершенно неподвижно, хотя  спазмы  начались  и  в
кишечнике, и в мочевом пузыре. Колющее кралось  по  лбу  вниз.  Ощущение
было такое, будто он натягивает горячую влажную вязаную шапку  с  каймой
из иголок. Зубы Чудовища накренились внутрь, подвижные пульсирующие губы
наползали на глаза Брайена. Сотканные из  стекловолокна  зубы  прокололи
веки.  Жуткий  скрежет  раздался  в  голове  парня,  когда   их   острия
заскользили по костям черепа чуть ниже скул. Когда рот Чудовища наползал
на голову Брайена, на лице парня играла странная улыбка.  Но  когда  Оно
поглотило нос, молодой человек стал задыхаться в  вони  полупереваренной
мертвечины, отрыгивающейся из  второго  желудка  монстра.  Оно  подалось
назад и встало. Брайена оторвало от земли, его тело безвольно болталось.
Зубы осторожно, словно Чудовище  боялось  расплескать  ценную  жидкость,
коснулись шеи парня. Оно замерло. Брайен дернул в последний раз ногой  и
задохнулся. Кожа его лица покрылась волдырями от горькой слюны. Чудовище
согнулось  для  большого  скрипучего  зевка,  от  которого  его  челюсти
изменили положение, и оно смогло проглотить жертву целиком.
   Конвульсивные сокращения пробежали по  всей  длине  извилистого  тела
монстра. Ступни  Брайена  дико  задрыгались,  бедра  парня  с  чмоканьем
исчезли в раскрывшейся утробе.
   Оно встало на дыбы, помахивая в лунном свете кроссовками "Рибок",  но
вот и они исчезли в давящейся пасти.
   Чудовище рыгнуло.
   Какое-то время Оно оставалось в неудобной позе. Потом желудочный  сок
привел Брайена в более пластичное состояние.  Монстр  сполз  с  ветки  и
продолжил прогулку. Поблизости была пещера,  подводная.  Эфраим  вытащил
зло из этой пещеры, когда Оно еще было яйцом. Оно направлялось домой.

***

   Ролло вырулил к тротуару с другой стороны парка.
   - Зачем мы остановились? - спросила Клэр.
   "Пресвятая Дева, - думала она, - не собирается же он лапать  меня  на
заднем сиденьи!"
   Ролло прокашлялся:
   - У меня... эта.. у меня есть кое-что, я хочу тебе показать.
   "Как пить дать, есть, - продолжала Клэр свой внутренний  комментарий.
- Чем дальше - тем хуже. Он еще и эксгибиционист!"
   - Да, правда. Ну  пожалуйста,  -  клянчил  он.  -  Сюрприз.  Приятный
сюрприз.
   - Поздновато. - Клэр посмотрела на часы. Циферблата в темноте  салона
не было видно. - Смотри, вон времени сколько.
   - Ну я прошу, Клэр.
   - Хорошо, если только это недолго, - уступила женщина. Странно. Он ее
не  привлекает.  Слишком  он  незначительный:   как   личность   и   как
профессионал. В "Пластикорпе" о  нем,  однако,  высокого  мнения.  Может
стать со временем хорошим "источником". Зачем она тратит на Ролло время?
Не ради же НЕГО самого?
   Тем не менее тело ее как-то реагировало. Дыхание стало поверхностным,
мышцы бедер напряглись, вот-вот кончит. Из-за этого мужчины -  не  может
быть. Может, из-за коктейлей и лунного света? Клэр Сэксони  -  ТА  САМАЯ
Клэр Сэксони - не подвержена подобным детским глупостям. Это точно!
   Ролло вылез, обошел машину, открыл ей дверь. - Давай, Клэр. Будто  ты
спортсменка.
   Спортсменкой она не была с одиннадцатого класса. В конце концов,  это
забавно, попробовать еще разок. Ролло тянул ее за  руку,  по-мальчишески
возбужденный, почти припрыгивая.
   - Помедленней, Ролло, - командовала женщина, - эти  каблуки  делались
не для того, чтобы по траве бегать.
   - Так сними туфли. Беги босиком.
   А дальше что? Танец под дождем? Шампанское из туфельки? Где ж он был,
Ролло, когда Клэр  могла  это  оценить?  Лет  так..  в  двенадцать.  Они
приблизились к укутанному тенями  кургану,  возвышавшемуся  над  прудом.
Зеленые сатиновые туфельки Клэр к этому времени пришли в негодность,  но
почему-то казалось, что это неважно. Клэр  чувствовала  жар  в  горле  и
холод в позвоночнике. Такого она не помнит с тех пор, как избавилась  от
девственности со здоровенным блондином, звездой школьного драмкружка.
   Ролло оставил ее на полпути к маленькому холмику, а сам ушел рыться в
кустах. Мужчина вернулся с  плетеной  корзинкой  и  сложенным  индейским
одеялом. Клэр хотела было запротестовать, но вдруг вместо этого легла на
разостланное одеяло, не говоря ни слова. Ночной  воздух  был  прохладен,
но, казалось, сама земля под ними излучает сквозь грубую  шерсть  тепло.
От этого ее бедрам в сатиновых брюках стало уютно и тепло. И  не  только
бедрам.
   - Секундочку, Клэр, ладно? - Ролло,  кажется,  говорил  с  трудом.  С
мужчинами это случается. Надо поддержать  его:  все-таки  старается  изо
всех сил, пытается создать какой-то уют. Клэр почти  убедила  себя,  что
после всех попыток соблазнения самоуверенными плейбоями, к  которым  она
уже привыкла, в такой ситуации есть некая свежесть. Ролло склонился  над
водой. Он закатал рукав, сунул руку в пруд и достал  здоровенную  бутыль
шампанского. С бутылки капало. Шампанское было местное -  с  пластиковой
пробкой. В корзине лежали бокалы. Не фужеры, а бокалы, но зачем  портить
человеку настроение? Ролло выложил слегка  заветренные  тосты  на  белые
салфеточки и наполнил бокалы.
   - За нас, - произнес он тост, - за этот  вечер.  Клэр  молча  выпила.
Шампанское было слишком  сладким.  Она  поставила  бокал  и  легла.  "Я,
однако, принимаю его ухаживания, - думала она, - вот черт,  что  это  со
мной?" Ролло неловко склонился над женщиной. Голова  его  закрыла  луну.
Земля отдавала тепло.  Клэр  истекала.  От  тепла,  наверное.  Последнее
время, чтобы привести ее в такое состояние, требовалась двадцатиминутная
изощренная прелюдия.
   Мужчина замер в нерешительности. Клэр протянула руку и обняла его  за
шею, дав ногтям чуть поцарапать кожу. Она притянула его  рот  к  своему.
Язык Ролло раздвинул ее губы и ворочался теперь у нее  во  рту,  Дернинг
щупал через сатин ее левую грудь. Это не то!  Клэр  убрала  его  руку  и
расстегнула пуговицы. Лифчик застегивался  спереди,  но  пальцы  мужчины
были слишком неповоротливы. Она схватила  кружевной  кончик  и  дернула.
Бретелька выстрелила. Чашечка раскрылась, грудь  и  сосок  освободились.
Ночной воздух ласкал. На коже появились мурашки, особенно на  соске.  Он
болел, саднил, он ХОТЕЛ.  А  этот  идиот  только  смотрел  и  все!  Клэр
чувствовала его взгляд - физически ЧУВСТВОВАЛА! Этого было недостаточно,
СОВЕРШЕННО недостаточно! Клэр схватила Ролло за волосы и  притянула  его
голову к своей груди. - Соси, дурак! Кусай меня!
   Он взял сосок в рот - нежно. Слишком нежно. Женщина просунула руки  в
щель между их туловищами, сорвала застежки и оттолкнула мужчину.  -  Вот
так, идиот! - Клэр зажала соски между большими и указательными  пальцами
и тянула, перекручивала их,  щипала.  Груди  ее  были  подняты  вверх  и
перекошены. Освободив правую,  она  пригнула  к  ней  голову  Ролло,  не
прекращая сладостную пытку левой. Он зажал  ее  грудь  между  зубами  и,
подняв голову, тряс ею, как собака пойманной крысой.
   - Да! Да! - Ее свободная рука потянулась вниз, к пояску. Ноги  лягали
воздух, помогая сдвинуть нежную ткань брюк к коленям. Сатин связал  ноги
вместе. А ей НЕОБХОДИМО было развести их в  стороны.  Клэр  забилась,  и
что-то разорвалось. Ноги дергались, пока не освободились.
   Волны мускусного запаха, поднимающиеся от ее пульсирующего влагалища,
возбудили ее еще сильней. - Сними с меня эти чертовы  трусы!  -  стонала
она. Пальцы ее искали молнию на его брюках.
   Чуть позже она скрипела зубами, сжав до крови мочку его уха:
   - Если б у тебя было их два, черт тебя возьми! Или три!
   Оно вертелось всем телом внутри пещеры. Из этих  выжатых,  истощенных
человеческих тел наверху больше страсти не вытянешь, но две человеческие
самки-близняшки уже проснулись от  ретранслированных  и  усиленных  волн
похоти. Их тела извиваются вместе. Их алчущие пальцы и рты заняты делом.
Их лобковые курганчики, как отраженные в  зеркале,  слились  в  отчаянно
напряженном наслаждении.
   Секреция Его железы продолжалась.

Глава 19

   - Где эти чертовы ножницы, Панди? - кричала Персефона из кухни.
   Пандора появилась в дверном проеме, уперев руки в бока.
   - Персефона Джейн Эльспет, - сказала она, - что бы сказала мать, если
б услышала, как ты выражаешься?
   - Прости, Панди. - Персефона опустила глаза. -  Больше  не  буду.  Не
знаешь, где они?
   - Если так разбрасывать вещи после того,  как..  Спокойно,  спокойно.
Сейчас найду.
   Она вернулась через несколько секунд.
   - Под  твоей  кроватью!  Сказать  по  совести,  вы,  Персефона,  меня
раздражаете! Завтракат