называл своего имени?
     - Называл, но это было какое-то труднопроизносимое имя, боюсь, что не
вспомню его.
     - А что-нибудь еще вы о нем помните?
     - Только то, что он очень  торопился  вернуться  в  свой  балаган.  -
Паркер посмотрел на часы. - Могу  я  вам  еще  чем-нибудь  помочь?  Я  уже
немного опаздываю.
     - Нет, благодарю вас, мистер Паркер. Вы мне очень помогли.
     - Очень рад. - Он одарил Роберта ослепительной  улыбкой.  -  Заходите
как-нибудь ко мне в офис, мы с вами приятно побеседуем.
     - Я так и сделаю.
     "Итак, дело близится к завершению",  -  подумал  Роберт.  -  "Выполню
работу и уволюсь, надо начинать новую жизнь".
     Роберт позвонил генералу Хиллиарду.
     - Дело подходит к концу, генерал. Я отыскал Кевина Паркера,  лоббиста
из Вашингтона. Теперь я собираюсь отыскать последнего пассажира.
     - Я очень  доволен,  -  ответил  генерал  Хиллиард.  -  Вы  проделали
отличную работу, коммандер. Побыстрей возвращайтесь к нам.
     - Да, сэр.


     ТЕЛЕГРАММА "МОЛНИЯ"
     СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО. АНБ ЗАМЕСТИТЕЛЮ ДИРЕКТОРА ЦРУ.
     В ОДНОМ ЭКЗЕМПЛЯРЕ. ТОЛЬКО ДЛЯ ПРОЧТЕНИЯ.
     СОДЕРЖАНИЕ: ОПЕРАЦИЯ "КОНЕЦ СВЕТА".
     9. КЕВИН ПАРКЕР - ВАШИНГТОН.
     КОНЕЦ.


     Когда Кевин Паркер приехал в бар "Дэнни", он  обнаружил,  что  народу
там было еще больше, чем прошлым вечером. Пожилые  мужчины  были  одеты  в
строгие  костюмы,  а  молодежь  в   джинсы,   куртки   и   сапоги.   Среди
присутствующих было несколько человек, одетых в  черные  кожаные  костюмы,
которые явно выпадали из общего ансамбля, и Паркер подумал, что никогда не
стал бы иметь дело с такими неприятными типами.  Это  было  опасно,  а  он
всегда был осмотрительным. Симпатичный юноша еще не пришел, но Паркер и не
ожидал его так рано. Он  придет  позже,  молодой  и  красивый,  когда  все
остальные уже будут выглядеть усталыми и пропахнут потом. Подойдя к  бару,
Паркер заказал выпивку и осмотрелся. Молодые мужчины старались максимально
привлечь к себе внимание, тогда как старшие  -  покупатели  -  внимательно
разглядывали их и делали свой выбор. В баре никогда не  бывало  драк,  так
как у большинства посетителей были вставные зубы и они не желали, чтобы им
выбили их в случайной заварушке.
     Паркер  заметил,  что  большинство  покупателей  уже   выбрали   себе
партнеров, и теперь он прислушивался к знакомым разговорам между ними. Его
всегда забавляло, что  содержание  подобных  разговоров  было  неизменным,
независимо от того, где они звучали: в танцевальных  барах,  в  видеобарах
или в подпольных клубах,  менявших  свое  местонахождение  каждую  неделю.
Разговоры велись на знакомом жаргоне.
     - Эта королева ничего из себя не представляет,  только  воображает  о
себе...
     - Не понимаю, зачем он пригласил меня, был ужасно расстроен,  говорил
что-то о чувственности...
     - Ты активный или пассивный?
     - Активный, я отдаю приказы девушке.
     - Очень хорошо, я люблю выполнять приказы...
     - Он ругал меня за безнравственность... стоял  и  критиковал  меня...
мою комплекцию, вес, поведение. Тогда я сказал ему: "Мэри, между нами  все
кончено". Но я очень переживаю, вот почему сегодня пришел сюда... стараюсь
забыть его. Могу я еще выпить?
     Наконец в бар вошел тот молодой человек. Он огляделся, увидел Паркера
и подошел к нему. Юноша был еще более привлекательным, чем это запомнилось
Паркеру.
     - Добрый вечер.
     - Добрый вечер, извините, что опоздал.
     - Все в порядке, мне нетрудно было подождать.
     Молодой человек достал сигарету и  подождал,  пока  Паркер  даст  ему
прикурить.
     - Я думал о тебе, - сказал Паркер.
     - Серьезно?
     У юноши были потрясающие ресницы.
     - Да. Могу я угостить тебя?
     - Если это доставит тебе удовольствие.
     - А ты хотел бы, чтобы я остался доволен? - Паркер улыбнулся.
     Юноша посмотрел ему прямо в глаза и нежно произнес:
     - Конечно, хотел бы.
     - Прошлым вечером я видел тебя с мужчиной, он тебе не подходит.
     - А ты подходишь?
     - Я подойду. Почему бы нам не выяснить это? Ты не  возражаешь  против
небольшой прогулки?
     - Хорошее предложение.
     Паркера охватило возбуждение.
     - Я знаю одно уютное местечко, где мы могли бы побыть вдвоем.
     - Отлично, я только допью.
     Когда они подошли к двери, она внезапно отворилась, и в бар вошли два
крупных молодых человека. Они остановились  перед  юношей,  загородив  ему
проход.
     - А, вот ты где, сукин сын. Гони должок, - сказал один из них.
     Юноша удивленно посмотрел на них.
     - Я не знаю, о чем вы говорите, никогда раньше не встречал вас...
     - Не надо вешать мне лапшу на уши. - Один из мужчин схватил юношу  за
плечо и выволок на улицу.
     Паркера охватила ярость, ему надо было бы вмешаться,  но  он  не  мог
позволить себе быть замешанным в каком-нибудь скандале. Он так  и  остался
стоять на месте.
     Второй мужчина сочувственно улыбнулся Паркеру.
     - Надо тщательней подбирать партнеров, с этим не надо связываться.
     Паркер внимательно посмотрел на говорившего. Симпатичный  блондин,  с
привлекательными чертами лица. У  Кевина  появилось  чувство,  что  вечер,
может быть, еще не окончательно потерян.
     - Вы бы мне подошли, - сказал он.
     - Никогда не знаешь, что готовит тебе судьба, не так  ли?  -  спросил
мужчина, глядя Паркеру прямо в глаза.
     - Да, это точно. Меня зовут Том. А тебя?
     - Пол.
     - Может, позволишь угостить тебя, Пол?
     - Спасибо.
     - У тебя есть какие-нибудь планы на вечер?
     - Зависит от тебя.
     - Не возражаешь провести ночь со мной?
     - Звучит заманчиво.
     - Сколько это будет стоить?
     - Ты мне нравишься, так что для тебя - две сотни.
     - Меня это устраивает.
     - Еще бы, ты не пожалеешь.
     Через тридцать минут Пол привел Паркера к дому  на  Джефферсон-стрит.
Они поднялись на третий этаж и  очутились  в  маленькой  комнатке.  Паркер
огляделся.
     - Не слишком здесь свободно, да? В отеле, наверное, было бы лучше.
     Пол ухмыльнулся.
     - Но здесь более интимно, а  потом,  все,  что  нам  нужно,  так  это
кровать.
     - Ты прав. Почему бы  тебе  не  раздеться?  Я  хочу  видеть  то,  что
покупаю.
     - Конечно. - Пол начал раздеваться, у него было великолепное тело.
     Наблюдая за ним, Паркер ощутил знакомое возбуждение.
     - А теперь ты раздевайся, - прошептал Пол. - Быстрее, я хочу тебя.
     - Я тоже хочу тебя, Мэри. - Паркер начал снимать одежду.
     - Как ты любишь? - спросил Пол. - В рот или в зад?
     - Попробуем по-всякому, у нас впереди целая ночь.
     - Конечно. Я иду в ванную, - сказал Пол, - сейчас вернусь.
     Паркер  лежал  на  кровати  обнаженный,  сдерживая   возбуждение,   в
предвкушении предстоящего удовольствия. Он услышал, как его партнер  вышел
из ванной и подошел к кровати.
     Кевин протянул руки.
     - Иди ко мне, Пол.
     - Иду.
     И вдруг Паркер почувствовал страшную боль,  как  будто  в  грудь  ему
всадили нож. Открыв глаза, он хватал раскрытым ртом воздух.
     - Боже мой, что...
     Пол уже одевался.
     - О деньгах не беспокойся, - сказал он. - За все заплачено.


     ТЕЛЕГРАММА "МОЛНИЯ"
     СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО. ЦРУ ЗАМЕСТИТЕЛЮ ДИРЕКТОРА АНБ.
     В ОДНОМ ЭКЗЕМПЛЯРЕ. ТОЛЬКО ДЛЯ ПРОЧТЕНИЯ.
     СОДЕРЖАНИЕ: ОПЕРАЦИЯ "КОНЕЦ СВЕТА".
     9. КЕВИН ПАРКЕР, ВАШИНГТОН - УНИЧТОЖЕН.
     КОНЕЦ.


     Роберт Беллами не  смог  прочитать  газету  с  последними  новостями,
потому что  находился  в  самолете,  летящем  в  Венгрию,  чтобы  отыскать
человека, владеющего балаганом.



                                    34

                  День четырнадцатый. Будапешт, Венгрия

     Перелет из Парижа в Будапешт на самолете авиакомпании  "Малев"  занял
два часа пять минут. Роберт очень мало знал о Венгрии, только то,  что  во
время второй мировой войны она была союзницей держав оси "Берлин - Рим", а
после войны превратилась  в  сателлита  России.  Из  аэропорта  Роберт  на
автобусе добрался до центра Будапешта, и его восхитило то, что он  увидел.
Здания  в  городе  были  старинные,  классической  архитектуры,   например
громадное здание парламента. Преобладали здания неоготического стиля, а на
холме над городом возвышался  Королевский  дворец.  Улицы  Будапешта  были
заполнены автомобилями и торговцами.
     Автобус остановился перед  отелем  "Дуна  Интерконтиненталь",  Роберт
вошел в вестибюль и обратился к портье.
     - Извините, вы говорите по-английски? - спросил Роберт.
     - Да. Чем могу быть полезен?
     - Несколько дней назад мой друг побывал в Будапеште, и он рассказывал
мне, что посетил удивительный балаган. Я  подумал,  что,  поскольку  уж  я
здесь, мне тоже следует посмотреть его. Не могли бы вы подсказать мне, где
можно его найти?
     Портье нахмурился.
     - Балаган? - Он достал лист бумаги и пробежал  его  глазами.  -  Вот,
смотрите. В настоящее время в Будапеште дают оперу, несколько  театральных
постановок, балет, есть дневные и ночные экскурсии по городу, экскурсии по
стране... Очень жаль, но балаган здесь не указан.
     - Вы уверены?
     Портье протянул бумагу Роберту.
     - Посмотрите сами. - Список был составлен на венгерском языке.
     Роберт вернул бумагу.
     - Понятно. А могу я с кем-нибудь еще поговорить об этом?
     - Может быть, вам смогут помочь в  Министерстве  культуры,  -  сказал
портье.
     Через полчаса Роберт уже разговаривал с  чиновником  из  Министерства
культуры.
     - В Будапеште нет балаганов. Вы уверены, что ваш  друг  видел  его  в
Венгрии?
     - Да.
     - Но не сказал где?
     - Нет.
     - Сожалею, но ничем помочь не могу. Если вас что-то еще интересует...
     - Нет, - ответил Роберт и поднялся, - благодарю вас. Но у меня  будет
к вам еще один вопрос. Если человек открывает цирк или балаган, должен  ли
он получить для этого разрешение?
     - Обязательно..
     - А где его получают?
     - В Управлении по выдаче лицензий.


     Здание Управления по выдаче лицензий располагалось в Буде,  рядом  со
средневековой стеной. Роберту  пришлось  ждать  полчаса,  прежде  чем  его
пригласили в кабинет к чиновнику.
     - К вашим услугам.
     Роберт улыбнулся.
     - Простите, что отрываю вас по такому пустяковому делу, но я  приехал
сюда с маленьким сыном, а он услышал что-то о балагане, выступающем где-то
в Венгрии, и я пообещал ему сводить его туда. Вы же  знаете,  что  бывает,
когда эти дети вбивают себе что-то в голову.
     Чиновник удивленно посмотрел на Роберта.
     - И для этого вы пришли ко мне?
     - Сказать по правде, похоже, что никто не знает об этом  балагане,  а
Венгрия такая большая и прекрасная страна... ну и мне  сказали,  что  если
кто-то и знает о том, что происходит в Венгрии, так это вы.
     Чиновник кивнул.
     - Да. Такие заведения  разрешается  открывать  только  при  получении
лицензии. - Он нажал  кнопку  звонка,  в  кабинет  вошла  секретарша,  они
обменялись несколькими фразами на  венгерском,  и  через  несколько  минут
секретарша вернулась с какими-то  бумагами.  Она  передала  их  чиновнику,
который просмотрел их и сказал Роберту: - За последние три  месяца  выдано
две лицензии на открытие балаганов. Один из них открылся месяц назад.
     - А другой?
     - Другой до сих пор выступает в Сопроне. Это небольшой городок  возле
границы с Германией.
     - А у вас есть имя владельца?
     Чиновник снова посмотрел в свои бумаги.
     - Бушфекете. Ласло Бушфекете.


     У Ласло Бушфекете был один из самых счастливых дней  в  жизни.  Очень
немногие люди находят счастье в своем занятии, и Ласло как раз принадлежал
к ограниченному кругу этих счастливчиков. Он был крупным  мужчиной,  носил
наручные часы с бриллиантами, бриллиантовые  кольца  и  массивный  золотой
браслет. Его отец владел небольшим  балаганом,  и  после  его  смерти  сын
унаследовал дело. Вся жизнь его прошла в балагане, и другой он  просто  не
знал.
     У Ласло  были  грандиозные  мечты,  он  намеревался  превратить  свой
маленький балаган в крупнейший и лучший в Европе,  хотел  стать  таким  же
знаменитым,  как  и  П.Т.Барнум.  Однако  в  настоящий   момент   он   мог
демонстрировать  публике  только  обычные  зрелища:  толстую   женщину   и
татуированного  мужчину,  сиамских   близнецов   и   тысячелетнюю   мумию,
"извлеченную  из  гробницы  в   древнем   Египте".   Еще   у   него   были
шпагоглотатель,  пламяглотатель  и  очаровательная   укротительница   змей
Марика. То есть у него был самый обычный передвижной балаган.
     Но теперь все должно было  измениться,  мечты  Ласло  были  близки  к
воплощению.
     Он съездил в Швейцарию, чтобы посмотреть на  выступление  артиста,  о
котором слышал раньше.  Номер  его  заключался  в  следующем:  исполнителю
надевали наручники, завязывали  глаза,  помещали  его  в  небольшой  ящик,
который вкладывали в ящик больших размеров, и все это опускали в бассейн с
водой. По телефону рассказ об этом звучал как фантастика, но, когда  Ласло
прилетел  в  Швейцарию,  он  обнаружил,  что  тут   существуют   некоторые
технические  проблемы.  Исполнителю  требовалось  тридцать  минут,   чтобы
благополучно выбраться из своего ящика, но ни одна  аудитория  в  мире  не
стала бы ждать тридцать минут, глядя на бассейн с водой.
     Придя к выводу, что его поездка оказалась напрасной  тратой  времени,
Ласло решил убить время  до  отлета  самолета  и  поехал  в  туристическую
поездку на автобусе. И оказалось, что эта поездка изменила его жизнь.
     Вместе  с  другими  пассажирами  автобуса  он  наблюдал  взрыв,   они
поспешили к месту катастрофы, чтобы помочь оставшимся  в  живых,  так  как
сначала подумали, что это потерпел аварию самолет. Но то, что они увидели,
было невероятным. Без  сомнения,  это  была  летающая  тарелка,  а  в  ней
находились два  странных  маленьких  тела.  Все  пассажиры  уставились  на
летающую тарелку, а Ласло обошел ее  вокруг,  неожиданно  остановившись  в
изумлении. Примерно в десяти  футах  позади  разбитого  корабля  на  земле
лежала оторванная рука с шестью пальцами,  два  крайних  из  которых  были
большими пальцами. Даже не думая о  том,  что  он  делает,  Ласло  вытащил
носовой платок, завернул в него руку и сунул ее в свою сумку.  Сердце  его
бешено колотилось, теперь он обладал настоящей рукой внеземного пришельца!
"Теперь ты можешь  забыть  о  толстых  женщинах,  татуированных  мужчинах,
шпагоглотателях и пламяглотателях", - думал он.  -  "Прошу  сюда,  леди  и
джентльмены, сейчас вы увидите то, что  никто  никогда  не  видел  раньше.
Вашему вниманию предстанет самый удивительный предмет во Вселенной. Это не
животное, не овощ, не минерал. Так что  же  это?  Это  останки  внеземногo
пришельца... существа из космоса... Это  не  научная  фантастика,  леди  и
джентльмены, это вполне реальная вещь... за пятьсот  форинтов  вы  сможете
сфотографироваться вместе с..."
     Ласло надеялся, что  фотограф,  который  снял  их  рядом  с  разбитым
космическим кораблем, сдержит свое обещание и пришлет фотографии. Тогда он
сможет выставить их во время следующего выступления.
     Он страстно желал поскорее вернуться в Венгрию и начать осуществление
своих планов.
     По приезде домой Ласло развернул носовой платок и заметил,  что  рука
усохла и сморщилась. Но когда он отмыл ее от грязи, рука, к  его  великому
удивлению, восстановила свою первоначальную форму.
     Ласло спрятал ее в безопасное место и заказал стеклянный контейнер со
специально  встроенным  увлажнителем.  Он  собирался  объехать  со   своим
балаганом всю Европу,  весь  мир.  Будет  устраивать  выставки  в  музеях,
частные показы для ученых, а может, и для глав  государств.  И  все  будут
платить ему, впереди его ждет нескончаемый поток денег.
     Он никому не рассказывал о своей удаче, даже своей любимой  Марике  -
маленькой танцовщице, работавшей с кобрами и  болотными  гадюками,  самыми
опасными змеями. Конечно, ядовитые железы у змей были удалены, но  публика
не должна была знать этого, и поэтому Ласло держал еще кобру, у которой не
были удалены ядовитые железы. Он  бесплатно  демонстрировал  публике,  как
ядовитая  кобра  убивает  кроликов,  поэтому  неудивительно,  что  публика
замирала от  страха,  наблюдая,  как  змеи  обвивают  полуобнаженное  тело
Марики. Два или три раза в неделю Марика проводила ночь у Ласло в палатке,
она как раз была у него в прошлую ночь, и  Ласло  до  сих  пор  чувствовал
усталость от  бурных  любовных  утех.  Его  мысли  были  прерваны  визитом
незнакомца.
     - Мистер Бушфекете?
     - Да, это я. Чем могу служить?
     - Вы недавно были в Швейцарии?
     Ласло моментально насторожился. "Неужели кто-то  видел,  как  я  взял
руку?"
     - А в чем... в чем дело?
     - Вы ездили на туристическом автобусе в позапрошлое воскресенье?
     - Да, - осторожно ответил Ласло.
     Роберт облегченно вздохнул. Наконец-то все  было  кончено,  он  нашел
последнего свидетеля, он взялся за невыполнимое задание и успешно выполнил
его. Ведь он ничего не знал о  свидетелях,  ни  кто  они,  ни  откуда,  но
все-таки он нашел  их.  Роберт  почувствовал,  что  с  его  плеч  свалился
огромный груз. Теперь он свободен, он вернется домой и начнет новую жизнь.
     - А почему вас интересует моя поездка, мистер?
     - Это теперь не так важно, - заверил его Роберт, и действительно  так
оно и было. - Я интересовался вашими  попутчиками,  мистер  Бушфекете,  но
теперь я думаю, что у меня есть вся необходимая информация, и...
     - О, я могу вам  рассказать  о  них,  -  сказал  Ласло.  -  Там  были
итальянский священник из  Орвието,  немец,  кажется,  профессор  химии  из
Мюнхена, русская девушка, которая работает библиотекарем в Киеве, владелец
ранчо из Вако, штат Техас,  канадский  банкир  из  Форт-Смита  и  какой-то
лоббист по имени Паркер из Вашингтона.
     "Боже мой", - подумал Роберт. - "Если  бы  я  первым  нашел  его,  то
сэкономил  бы  уйму   времени.   Удивительный   человек,   запомнил   всех
пассажиров".
     - У вас прекрасная память, - сказал Роберт.
     - Да, - улыбнулся Бушфекете. - О, там ведь была еще одна женщина.
     - Русская.
     - Нет, другая женщина. Высокая, стройная, в чем-то белом.
     Роберт задумался. Никто из других свидетелей  не  упоминал  о  второй
женщине.
     - Вы, наверное, ошибаетесь.
     - Нет, не ошибаюсь, - настаивал Бушфекете. - Там было две женщины.
     У Роберта все это как-то не укладывалось в голове.
     - Ее там не могло быть.
     Но Ласло продолжал настаивать на своем.
     - Когда фотограф снимал нас на фоне НЛО, она стояла  прямо  рядом  со
мной. Очень красивая. - Он помолчал. - Самое интересное, что я  не  помню,
чтобы видел ее в автобусе. Наверное, она сидела где-то сзади.  Помню,  что
выглядела она очень бледной, я даже немного встревожился за нее.
     Роберт нахмурился.
     - А когда вы вернулись в автобус, она поехала с вами?
     - Надо подумать. Нет, не помню, чтобы видел ее потом. Но, возможно, я
просто был слишком возбужден увиденным и не обратил внимания.
     Что-то  здесь  не  сходилось.  "Разве  могло  оказаться   одиннадцать
свидетелей вместо десяти? Надо будет выяснить это", - подумал Роберт.
     - Благодарю вас, мистер Бушфекете.
     - Рад был помочь.
     - Желаю удачи.
     - Спасибо, - усмехнулся Ласло. Ему не  нужна  была  удача,  не  нужна
теперь, когда он обладал настоящей рукой пришельца из космоса.


     Вечером Роберт Беллами сделал последний звонок генералу Хиллиарду.
     - У меня есть его имя, его зовут Ласло Бушфекете, владелец балагана в
Сопроне в Венгрии.
     - Это последний свидетель?
     Роберт замялся на секунду.
     - Да, сэр. - Он хотел было рассказать о восьмой пассажирке, но  решил
не делать этого, пока не проверит. Очень уж неправдоподобным казалось  ему
ее присутствие.
     - Благодарю вас, коммандер. Отличная работа.


     ТЕ