бя как леди", - думала она, - "побольше чувства достоинства.
Черт побери, в этом и заключается весь секрет".
     В отеле нашелся свободный номер.
     - Я бы хотела взглянуть на него, - сказала Пьера.
     - Разумеется, синьора.
     Помощник портье проводил ее в номер.
     - Это один из наших самых лучших номеров, синьора.
     Номер действительно был великолепным.
     - Думаю, что  он  подойдет,  -  важно  заявила  Пьера,  -  понимаете,
коммандер очень значительная персона. -  Она  достала  из  сумочки  второй
конверт и посмотрела его содержимое. Это был билет на поезд  до  Будапешта
на имя  коммандера  Роберта  Беллами.  Это  ее  озадачило.  _Ч_т_о  _э_т_о
м_о_ж_е_т _б_ы_т_ь _з_а _и_г_р_а_? Конверт она оставила на  столике  возле
кровати.
     - Как все прошло? - спросил Роберт, когда она вернулась в машину.
     - Прекрасно.
     - Нам осталась еще одна остановка.
     На этот раз это был отель "Леонардо да  Винчи".  Роберт  протянул  ей
третий конверт.
     - Тебе надо...
     - Я все знаю.
     - Да, конечно, синьора, у нас имеется прекрасный номер, -  сказал  ей
портье. - Когда, вы сказали, прибудет коммандер?
     - Через час, но я хотела бы сначала убедиться, что его  устроит  этот
номер.
     - Конечно, синьора.
     Номер был еще более роскошный, чем два предыдущих. Гостиничный  клерк
показал ей спальню, где стояла громадная кровать  под  балдахином.  "Какая
жалость, вот бы мне посчастливилось провести здесь хотя бы одну  ночь",  -
подумала Пьера. Она достала третий конверт и обнаружила в нем авиабилет на
имя Роберта Беллами до Майами. Конверт она оставила на кровати.
     Клерк провел ее в гостиную.
     - Здесь у нас цветной телевизор, - сказал он, подошел к телевизору  и
включил его.  На  экране  появилась  фотография  Роберта,  голос  ведущего
программы произнес: ...и  Интерпол  считает,  что  в  настоящее  время  он
находится в Риме. Его разыскивают в связи  с  обвинением  в  международной
контрабанде наркотиков. Передачу вел  Бернард  Шоу  для  "Си-эн-эн  ньюз".
Пьера завороженно смотрела на экран. Клерк выключил телевизор.
     - Вам подходит номер, синьора?
     - Да-а, - протянула Пьера. "Контрабанда наркотиков!"
     - Тогда мы будем ждать коммандера.
     Когда Пьера вернулась в машину, она уже смотрела на  Роберта  другими
глазами.
     - Теперь мы готовы, - сказал Роберт и улыбнулся.


     В отеле  "Виктория"  мужчина  в  темном  костюме  просматривал  книгу
регистрации постояльцев. Он поднял голову и обратился к клерку.
     - Когда поселился коммандер Беллами?
     - Он еще не прибыл, номер  для  него  забронировала  секретарша,  она
сказала, что он будет через час.
     Мужчина повернулся к напарнику.
     - Вызови подкрепление и окружите отель. Я буду ждать  наверху.  -  Он
снова повернулся к клерку: - Откройте мне номер.
     Спустя три минуты  клерк  открыл  номер,  мужчина  в  темном  костюме
осторожно двинулся вперед, держа в руке пистолет. В номере никого не было.
На столе он заметил конверт, схватил его и прочитал:  "Коммандеру  Роберту
Беллами". Мужчина открыл конверт, проверил содержимое, а через минуту  уже
звонил в штаб-квартиру службы безопасности.


     Беседа между Франческо Сезаром и полковником Джонсоном была  в  самом
разгаре. Два часа назад полковник  приземлился  в  аэропорту  Леонардо  да
Винчи, но на лице его не было ни капли усталости.
     - Насколько мы знаем, - говорил Сезар, - Беллами все еще в Риме.  Нам
уже звонили человек тридцать, утверждающих что видели его.
     - Что-нибудь подтвердилось?
     - Нет.
     В этот момент зазвонил телефон, Сезар взял трубку.
     - Полковник, это Луиджи, - раздался голос в трубке. - Мы нашли его. Я
нахожусь в номере отеля "Виктория", держу в руках его билет до Пекина.  Он
намерен улететь в пятницу.
     Голос Сезара задрожал от возбуждения.
     - Отлично! Оставайся там, сейчас мы будем.  -  Он  повесил  трубку  и
повернулся к полковнику Джонсону. - Мы нашли его, он  зарегистрировался  в
отеле "Виктория", мои люди обнаружили  билет  на  его  имя  до  Пекина  на
пятницу.
     -  Беллами  зарегистрировался  в  отеле  под  собственным  именем?  -
медленно произнес полковник Джонсон.
     - Да.
     - И билет на самолет на его имя?
     - Да. - Полковник Сезар поднялся. - Поехали туда.
     Полковник Джонсон покачал головой.
     - Не тратьте напрасно время.
     - Почему?
     - Беллами никогда..
     Снова зазвонил телефон, и Сезар схватил трубку.
     - Полковник? Это Марио, мы нашли Беллами. Он в  отеле  "Валадиер",  в
понедельник уезжает поездом в Будапешт. Что нам делать?
     - Я перезвоню тебе, - сказал полковник,  повернулся  и  посмотрел  на
Джонсона: - Они нашли билет на поезд до Будапешта на  имя  Беллами,  я  не
понимаю...
     Снова зазвонил телефон.
     - Да? - почти заорал Сезар.
     - Говорит Бруно. Мы  нашли  Беллами,  он  зарегистрировался  в  отеле
"Леонардо да Винчи". Собирается в воскресенье улететь в Майами. Что нам?..
     - Возвращайтесь сюда, -  рявкнул  Сезар  и  швырнул  трубку.  -  Черт
побери, в какую игру он играет?
     Полковник Джонсон усмехнулся.
     - Он понимает, что вам придется отвлечь  на  это  большое  количество
людей, не так ли?
     - Что же нам теперь делать?
     - Ловить этого ублюдка.


     Они ехали по виа Кассиа, потом  миновали  Олжиата  и  направились  на
север в сторону Венеции. Роберт думал, что полиция перекроет  все  главные
выезды из Италии, но они будут ожидать, что  он  направится  на  запад,  в
сторону Франции или Швейцарии. "В  Венеции  я  смогу  сесть  на  катер  на
подводных крыльях, доехать до Триеста, а оттуда  доберусь  до  Австрии,  а
потом..."
     Его мысли были прерваны голосом Пьеры.
     - Я хочу есть.
     - Что?
     - Мы ведь даже не позавтракали.
     - Извини, - сказал Роберт. Он был слишком занят своими делами,  чтобы
думать о еде. - Остановимся у ближайшего ресторана.
     Роберт вел машину, а Пьера наблюдала за  ним.  Сейчас  она  была  еще
больше удивлена, чем раньше. Она хорошо знала мир  сутенеров,  бандитов  и
торговцев наркотиками, но этот человек был совсем не их круга, он  не  был
похож на преступника.
     В следующем городке  они  остановились  перед  небольшой  тратторией,
Роберт поставил машину на стоянку, и Пьера вылезла из машины.
     В ресторанчике было полно народу, стоял шум от разговоров и  лязганья
посуды. Роберт отыскал столик возле стены и сел  лицом  к  двери.  Подошел
официант и протянул им меню.
     "Сюзан должна сейчас быть на яхте", - подумал Роберт, - "может  быть,
у меня сейчас последний шанс поговорить с ней".
     - Посмотри пока меню, - сказал он Пьере, - я сейчас вернусь.
     Пьера увидела, что он подошел  к  телефону-автомату  недалеко  от  их
столика и опустил в щель монету.
     - Соедините меня, пожалуйста, с морским  коммутатором  в  Гибралтаре.
Спасибо.
     "Кому он звонит в Гибралтар", - подумала Пьера,  -  "может  быть,  он
собирается сбежать туда?"
     - Алло, я хотел бы поговорить в кредит с американской яхтой "Алкиона"
в Гибралтаре. Телефон дабл-ю эс 337. Спасибо.
     Прошло несколько  минут,  пока  телефонистки  переговаривались  между
собой, потом его соединили, и он услышал голос Сюзан.
     - Сюзан...
     - Роберт! У тебя все в порядке?
     - Все хорошо, я просто хотел сказать тебе...
     - Я знаю, что ты хочешь сказать мне, это все время передают по  радио
и телевизору. Почему за тобой охотится Интерпол?
     - Это долгая история.
     - Расскажи, я хочу знать.
     Роберт замялся.
     - Здесь замешана политика, Сюзан. У меня есть доказательства, которые
некоторые правительства желают скрыть.  Поэтому  Интерпол  и  охотится  за
мной.
     Пьера напряженно прислушивалась к его разговору.
     - Чем я могу помочь тебе? - спросила Сюзан.
     - Ничем, дорогая. Я звоню, просто чтобы еще раз услышать  твой  голос
на случай, если я... если я не выберусь из этой передряги.
     - Не говори так. - В голосе Сюзан звучала паника.  -  Ты  можешь  мне
сказать, в какой ты стране?
     - В Италии.
     Некоторое время Сюзан молчала.
     - Очень хорошо, мы недалеко от тебя, рядом с  берегом  у  Гибралтара.
Сможем подобрать тебя в любом месте, где ты скажешь.
     - Нет, я...
     - Послушай меня, может быть, это твой единственный шанс спастись.
     - Я не могу допустить, чтобы ты подвергалась опасности, Сюзан.
     В салон вошел Монте, он слышал часть их разговора.
     - Позволь мне поговорить с ним, - попросил он.
     - Подожди минутку, Роберт, Монте хочет поговорить с тобой.
     - Сюзан, я...
     В трубке раздался голос Монте.
     - Роберт, насколько я понимаю, у тебя серьезные неприятности.
     - Можно сказать, что так.
     - Мы хотели бы помочь тебе, на яхте тебя не будут искать.  Почему  ты
не хочешь, чтобы мы подобрали тебя где-нибудь?
     -  Спасибо,  Монте,  ценю  твою  заботу,  но  не  могу  принять   это
предложение.
     - Думаю, что ты совершаешь ошибку. Здесь ты будешь в безопасности.
     "Почему он так хочет помочь мне?" - подумал Роберт.
     - В любом случае спасибо, Монте, я хотел бы еще поговорить с Сюзан.
     - Конечно. - Монте передал трубку жене: - Уговори его.
     - Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, - сказала она.
     - Ты уже помогла мне, Сюзан. - Роберт замолчал на несколько секунд. -
Ты лучшая часть моей жизни, я хочу, чтобы ты  знала,  что  я  всегда  буду
любить тебя. - Роберт усмехнулся.  -  Хотя  понятие  _в_с_е_г_д_а_  теперь
может быть и не таким уж длинным.
     - Ты позвонишь мне еще?
     - Если смогу.
     - Обещай мне.
     - Хорошо, обещаю.
     Роберт медленно повесил трубку. "Зачем это  ей?  Зачем  это  мне?  Ты
просто сентиментальный идиот, Беллами", -  подумал  Роберт  и  вернулся  к
столику.
     - Давай есть, - сказал он Пьере, и они сделали заказ.
     - Я слышала твой разговор. Тебя разыскивает полиция, да?
     Роберт похолодел.  "Это  мой  просчет.  Она  становится  опасной",  -
подумал он.
     - Да это просто маленькое недоразумение, я...
     - Не считай меня дурочкой. Я хочу помочь тебе.
     Роберт настороженно посмотрел на нее.
     - Почему ты хочешь помочь?
     Пьера наклонилась к нему.
     - Потому что ты хорошо  отнесся  ко  мне  и  потому  что  я  ненавижу
полицию. Ты просто не  представляешь  себе,  что  это  такое,  когда  тебя
вышвыривают на улицу, вечно цепляются, обращаются с тобой, как  с  грязью.
Они арестовывают меня за проституцию, заводят в участок  и  насилуют.  Они
просто животные. Я сделаю все, чтобы нагадить им, а тебе помочь.
     - Пьера, ты ничем не сможешь...
     -  В  Венеции  полиция  быстро  схватит  тебя.  Если  остановишься  в
гостинице, тебя найдут, попытаешься сесть на корабль, тоже поймают.  Но  я
знаю место, где ты будешь в  безопасности.  Моя  мать  с  братом  живут  в
Неаполе, мы остановимся у них дома, и уж там-то полиция  тебя  никогда  не
найдет.
     Роберт молчал, размышляя над ее словами. В  них  был  большой  смысл:
частный дом, конечно,  безопаснее  любого  другом  места.  А  кроме  того,
Неаполь крупный порт, там легче будет сесть  на  пароход.  И  все-таки  он
колебался, потому что не хотел впутывать Пьеру в это дело.
     - Пьера, у полиции есть приказ убить меня  в  случае  обнаружения,  а
тебя  могут  посчитать  моей  сообщницей.   Ты   можешь   нажить   крупные
неприятности.
     - Все очень просто, - улыбнулась Пьера. - Мы  не  позволим  им  найти
тебя.
     Роберт улыбнулся в ответ. Теперь он окончательно принял решение.
     - Хорошо. Давай ешь, мы едем в Неаполь.


     - У ваших людей нет предположений, куда  он  мог  бы  направиться?  -
спросил полковник Фрэнк Джонсон.
     Франческо Сезар вздохнул.
     - На данный момент нет. Но это только вопрос времени...
     - А времени у нас нет. Вы установили местонахождение его бывшей жены?
     - Бывшей жены? Я не вижу тут...
     - Значит, вы не  справились  даже  с  домашним  заданием,  -  рявкнул
полковник Джонсон. - Она сейчас замужем за человеком по имени Монте Бэнкс.
Надо разыскать их. И быстрее.



                                    38

     Она брела по  широкому  бульвару,  с  трудом  соображая,  куда  идет.
Сколько времени прошло с  момента  этой  ужасной  катастрофы?  Она  совсем
потеряла счет дням, очень устала, и это  мешало  ей  собраться  с  силами.
Очень нужна была вода, но не та, загрязненная,  которую  пили  земляне,  а
свежая,  чистая  дождевая  вода.   Чистая   вода   была   необходима   для
восстановления жизненных сил, только тогда можно было попытаться  отыскать
кристалл. Она умирала.
     Внезапно она споткнулась и налетела на мужчину.
     -  Эй!  Смотрите,  куда...  -  Американский   торговец   внимательнее
присмотрелся к незнакомке и улыбнулся.  -  Послушайте,  представьте  себе,
если бы в вас так врезались! "Вот это куколка", - подумал он.
     - Да, я могу себе это представить.
     - Откуда ты, крошка?
     - С семнадцатого солнца Плеяд.
     Он засмеялся.
     - Люблю таких милашек с чувством юмора. Куда ты направляешься?
     Она покачала головой.
     - Не знаю, я здесь чужая.
     "Боже, пожалуй, у меня что-то наклевывается".
     - Ты уже обедала?
     - Нет. Я не могу есть вашу пищу.
     "Странная какая-то, но хорошенькая".
     - А где ты живешь?
     - Нигде не живу.
     - У тебя нет номера в отеле?
     -  В  отеле?  -  Она  вспомнила,  так  назывались   _д_о_м_а   _д_л_я
п_у_т_е_ш_е_с_т_в_е_н_н_и_к_о_в_. -  Нет.  Мне  надо  найти  место,  чтобы
поспать. Я очень устала.
     Торговец расплылся в улыбке.
     - Отлично, папа позаботится об этом. Почему бы нам не пойти ко мне  в
отель? У меня там очень хорошая,  большая  и  удобная  кровать.  Тебя  это
устроит?
     - Да, конечно, очень устроит.
     Он не мог поверить в свою удачу.
     - Вот и прекрасно! "Держу пари, с ней  будет  неплохо  поваляться  на
сеновале".
     Она с удивлением посмотрела на него.
     - Разве ваша кровать сделана из сена?
     Теперь настала очередь торговца изумиться.
     - Что? Нет, нет. А ты, оказывается, шутница, да?
     Глаза у нее уже совсем закрывались.
     - А мы можем пойти спать прямо сейчас?
     Он довольно потер руки.
     - Пошли, мой отель тут рядом, за углом.
     Торговец взял у клерка ключи, и они поднялись на его этаж  на  лифте.
Когда они зашли в номер, торговец спросил:
     - Может быть, хочешь немножко выпить?
     Ей ужасно хотелось пить, но только не ту жидкость, которую  предлагал
землянин.
     - Нет, - ответила она. - А где кровать?
     "Боже мой, ну и темпераментная же штучка".
     - Вот она, миленькая. - Он проводил ее в спальню. - Ты  уверена,  что
не хочешь выпить?
     - Да, уверена.
     Он облизнул пересохшие губы.
     - Тогда почему ты не... не раздеваешься?
     Она кивнула. У землян была такая  привычка.  Она  сняла  платье,  под
которым больше ничего не было, продемонстрировав великолепное тело.
     Мужчина уставился на нее, потом сказал радостно:
     - Какой удачный у меня сегодня вечер, милочка. Да и у тебя  тоже.  "Я
оттрахаю тебя так, как никто раньше не трахал",  -  подумал  он,  поспешно
сорвал с себя одежду и прыгнул в кровать рядом с ней.  -  Иди  ко  мне!  Я
покажу тебе, что значит настоящий мужчина. -  Он  поднял  голову.  -  Черт
побери, я забыл выключить свет. - Торговец начал подниматься с кровати.
     - Не волнуйся, - сказала она сонным голосом. - Я выключу.
     И вдруг он увидел, как  ее  рука  вытянулась  через  всю  комнату,  а
позеленевшие пальцы стали шарить по стене в поисках выключателя.
     Свет погас, оставшись с ней вдвоем в темноте, он закричал.



                                    39

     Автомобиль на большой скорости двигался по  автостраде  дель  Соле  в
направлении Неаполя. Последние  полчаса  они  молчали,  каждый  был  занят
собственными мыслями.
     Тишину нарушила Пьера.
     - Сколько времени ты пробудешь в доме моей матери? - спросила она.
     - Дня три-четыре, если можно.
     - Все будет в порядке.
     Роберт не собирался оставаться там больше чем на  ночь  или  две,  но
решил не посвящать ее в  свои  планы.  Как  только  он  найдет  безопасный
корабль, так сразу же покинет Италию.
     - Я очень хочу видеть свою семью, - сказала Пьера.
     - У тебя всего один брат.
     - Да, Карло. Он младше меня.
     - Расскажи мне о своей семье, Пьера.
     Она пожала плечами.
     - Да тут нечего особо  рассказывать.  Отец  всю  жизнь  проработал  в
порту, когда мне было пятнадцать, его убило упавшим краном. Мать заболела,
я была вынуждена работать, чтобы кормить их с Карло. У меня  был  друг  на
киностудии, он иногда давал мне маленькие роли. Платили очень мало, да еще
приходилось за это спать с помощником режиссера. Тогда я решила, что смогу
заработать больше денег на улице, так что теперь торгую собой  и  немножко
снимаюсь. - В ее голосе не  чувствовалось  сожаления  о  своей  несчастной
судьбе.
     - Пьера, а ты уверена, что твоя мать  не  будет  возражать,  если  ты
приведешь в дом незнакомого человека?
     - Уверена. Мы с ней  хорошо  понимаем  друг  друга.  Она  будет  рада
увидеть меня. А ты очень ее любишь?
     Роберт бросил на нее удивленный взгляд.
     - Кого, твою маму?
     - Ту женщину, с которой говорил по телефону из ресторана... Сюзан.
     - Почему ты решила, что я люблю ее?
     - Я поняла это по твоему голосу. Кто она?
     - Мой друг.
     - Счастливая она. Я тоже хотела  бы,  чтобы  ко  мне  кто-нибудь  так
относился. А Роберт Беллами это твое настоящее имя?
     - Да.
     - Значит, ты коммандер?
     Ему было трудно ответить на этот вопрос.
     - Сейчас не уверен, но когда-то был.
     - Ты можешь рассказать мне, почему тебя разыскивает Интерпол?
     - Мне, пожалуй, лучше не говорить тебе ничего. Просто находясь  рядом
со мной, ты уже подвергаешься опасности, так что чем меньше будешь  знать,
тем лучше.
     - Хорошо, Роберт.
     Он подумал о тех странных обстоятельствах, которые свели их.
     - Позволь мне кое-что спросить у тебя, - сказал Роберт. - Если бы  ты
узнала, что на Земле появились пришельцы из космоса, это бы повергло  тебя
в панику?
     Пьера внимательно посмотрела на него.
     - Ты серьезно?
     - Вполне.
     Она покачала головой.
     - Нет. Мне кажется, это было бы интересно. А  ты  веришь  в  подобные
вещи?
     - Но ведь существует такая возможность, - осторожно произнес он.
     Пьера оживилась.
     - Правда? А у них есть... я имею  в  виду,  они  во  всем  похожи  на
мужчин?
     Роберт рассмеялся.
     - Не знаю.
     - А это имеет какое-нибудь отношение к  тому,  что  тебя  разыскивает
полиция?
     - Нет, - быстро ответил Роберт. - Никакого.
     - Если я скажу тебе что-то, ты обещаешь, что не рассердишься?
     - Обещаю.
     Когда она заговорила, голос у нее  был  такой  тихий,  что  Роберт  с
трудом разобрал слова.
     - Мне кажется, что я влюбилась в тебя.
     - Пьера...
     - Я знаю, что веду себя глупо, но я никому раньше  не  говорила  этих
слов и хочу, чтобы ты знал об этом.
     - Мне приятно это слышать, Пьера.
     - Ты смеешься надо мной?
     - Нет, не смеюсь. - Роберт бросил взгляд на указатель топлива. - Надо
бы найти заправочную станцию и залить бензин.
     Через пятнадцать минут они подъехали к бензоколонке.
     - Вот здесь и заправимся, - сказал Роберт.
     - Отлично, - улыбнулась Пьера. - А я пока позвоню маме и сообщу,  что
приеду с симпатичным незнакомцем.
     Роберт подрулил к колонке и попросил заправить полный бак.
     - Хорошо, синьор.
     Пьера наклонилась и поцеловала его в щеку.
     - Я скоро вернусь.
     Роберт увидел, как она вошла в помещение станции и опустила монету  в
телефон-автомат. "Она действительно очень хорошенькая", - подумал он. - "И
умная. Я должен быть осторожен, чтобы не причинить ей неприятностей".
     В помещении станции Пьера