мандо-1 под руководством полковника Филиппа Кохрейна, прямо  под-
чиненного Уингейту, насчитывало: 30 истребителей "Мустанг П-51", 12 бом-
бардировщиков "Митчел Б-25", 25 транспортных  самолетов  С-47  Дакота  и
С-46, 100 легких самолетов "Пайпер Клаб", 225 планеров ТГ-5 и СГ-4  и  8
экспериментальных вертолетов, впервые испытываемых в боевых условиях.
   В ночь с 5-го на 6-е марта 1944 г. 77-я и 111-я бригады были перебро-
шены на планерах на расстояние 400 км и создали  плацдармы  "Бродвей"  и
"Чоурири". В течение 24 часов американские саперы, доставленные вместе с
бульдозерами на планерах, построили в джунглях стартовые полосы для  са-
молетов. Еще за 6 ночей воздушным путем перебросили 9052 человека,  1458
животных и 242 тонны военного снаряжения.
   Пока отдельные группы расходились  для  выполнения  задания,  главная
часть сил двинулись в направлении Мавлу; через этот пункт проходила  же-
лезнодорожная линия Мандалай -  Мийткийн.  Коммандос  хотели  перерезать
главную линию снабжения японской армии. Они могли рассчитывать  на  под-
держку, поскольку после воздушного десанта район Мавлу был полон парашю-
тистов союзников. На деревьях в джунглях висело множество куполов от па-
рашютов и поэтому коммандос "Чиндит" назвали свою позицию  "белым  горо-
дом".
   Операция совпала по времени с большим японским наступлением через ре-
ку Чиндвин и далее на юг. Когда японский командующий  территорией  Бирмы
генерал Кавабэ получил сообщение о планерном десанте к северу от  Манда-
лай, он вначале считал, что это  очередной  рейд.  Для  уничтожения  сил
вторжения он направил туда несколько батальонов пехоты, сняв их с  линии
фронта. В ходе разрозненных сражений в марте коммандос разгромили японс-
кие соединения. Тогда в начале апреля Кавабэ послал  с  фронта  дополни-
тельно 10 батальонов, чтобы полностью устранить угрозу японским коммуни-
кациям. Весь следующий месяц в районе "белого города" шли яростные  бои.
Коммандос решительно отражали каждое японское наступление и сами контра-
таковали, стремясь уничтожить противника. Победа союзников была  велико-
лепной. Людские потери японцев достигали 8  000  (в  основном  убитыми).
Коммандос потеряли 1 100 человек убитыми и ранеными, из  которых  многих
удалось эвакуировать воздушным путем.
   К сожалению, Уингейт не дожил до своего триумфа. 25 марта 1944 г. са-
молет, на котором он летел, потерпел катастрофу на вершине горы, не  за-
меченной пилотами из-за густой облачности. Адмирал Маунтбэттен  в  своих
мемуарах так написал о нем: "Генерал погиб на высоте своего триумфа. Со-
юзники потеряли в его лице одну из самых выдающихся и динамичных личнос-
тей. А солдаты потеряли командира, о котором в армии можно  только  меч-
тать".
 
   "Мародеры Меррилла" и поход на Мийткийн
 
   На конференции в Квебеке было принято также  решение  об  организации
американской диверсионной группы дальнего действия. Ее подготовка должна
была опираться на опыт, накопленный "Чиндит". В задачу входила поддержка
операций Уингейта. На военных базах Тихого Океана распространялся подпи-
санный президентом Рузвельтом документ о "наборе добровольцев, подготов-
ленных к действиям в джунглях, для участия в опасных операциях в  незна-
комой местности". В ноябре 1943 г. в центральной Индии вместе с  комман-
дос "Чиндит" проходили подготовку уже 3 000 американских  солдат  ("Силы
Галахада"). 27 января 1944 г., несмотря на протесты Уингейта, их послали
в Ледо на китайско-бирманскую границу для проведения операции, предшест-
вующей наступлению генерал-лейтенанта Джо Стилвелла. Стилвелл хотел зах-
ватить дорогу, ведущую из Бирмы в китайский город Чунцин.
   Американская армия обозначила "Силы Галахада" кодом "5307". Это обоз-
начение оказалось неудачным.  Американские  журналисты  придумали  нечто
лучшее. Они назвали новое соединение по имени командира, генерала брига-
ды Фрэнка Мэррилла, который в 1942 г. был в  Бирме  во  время  нападения
японцев и вместе со Стилвеллом принял участие в отходе.  Меррилл  прошел
пешком большую часть страны, в которой его соединению предстояли военные
действия. Так возникло название "коммандос Меррилла", вскоре  замененное
на "мародеров Меррилла".
   В феврале 1944 г. силы Стилвелла начали двигаться в направлении к югу
от Ледо. Бригада коммандос под руководством  генерала  Джима  Фергюссона
находилась на правом фланге, китайская дивизия в  центре,  а  "мародеры"
Меррилла заняли левый фланг. Люди Фергюссона переместились на юг,  чтобы
помочь обороне  "белого  города".  Китайцы  и  "мародеры"  двинулись  на
юго-восток вдоль долины Хукаванг в направлении Мийткийна.  Солдаты  Мер-
рилла, располагая легким вооружением, выдвинулись вперед, пытаясь  окру-
жить японцев. Этот этап наступления продолжался два месяца. К несчастью,
случилось так, что "мародеры" потеряли своего руководителя Меррилла, ко-
торый 31 мая был эвакуирован из-за сердечного приступа. Его заменил под-
полковник Хантер. К концу апреля потери возросли до  1  500  человек,  а
многие боеспособные коммандос страдали тропической  лихорадкой.  Двухме-
сячная кампания измучила всех. Однако Стилвелл отдал приказ  пройти  еще
135 км через обрывистые склоны хребта Кумон и захватить Мийткийн.  Пере-
ход через Кумон занял 19 дней и стал настоящим кошмаром. Во время ликви-
дации небольших японских гарнизонов коммандос заразились тифом,  который
свирепствовал в окупационной армии. 149 солдат были эвакуированы, многие
умерли.
   Утром 17 мая оставшиеся в живых "мародеры" достигли слабо оборонявше-
гося аэродрома вблизи  Мийткийна  и  без  труда  его  захватили.  Однако
дальнейший ход операции носил фатальный характер. Подкрепление и боепри-
пасы не были доставлены вовремя, чтобы помешать усилению японского  гар-
низона в городе. "Мародеры" были вынуждены атаковать в лоб без поддержки
танков и артиллерии. Наступающие  понесли  чрезвычайно  высокие  потери.
Когда 25-го мая Стилвелл прилетел в к ним, Хантер вручил ему  рапорт,  в
котором жаловался  на  неправильное  использование  "мародеров",  плохое
снабжение и другие упущения. В такой ситуации,  когда  численный  состав
соединения сократился до 200 человек, т.е. в 15  раз,  следовало  вообще
его расформировать. "Мародеры" ненавидели Стилвелла. Один из  них  впос-
ледствии так рассказывал о его визите: "Я держал его на мушке,  мог  на-
жать курок и никто бы не узнал, что не японец застрелил  этого  сукиного
сына".
   Положение коммандос "Чиндит" было не лучшим.  После  гибели  Уингейта
руководство перешло к Лентону, который жестко подчинялся Стилвеллу. Уин-
гейт, всегда непосредственно связанный с  Черчиллем,  был  единственным,
кто мог удержать Стилвелла от бессмысленной  эксплуатации  подразделений
"Чиндит". 6 мая 1944 г. после возобновления японских атак на "белый  го-
род" Лентон принял решение покинуть этот район. Его  силы  двинулись  на
север, к позициям вблизи Мийткийна. Во время атаки на Могаунг -  послед-
ний железнодорожный узел перед Мийткийном -  бригада  Калверта  потеряла
1000 человек.
   Стилвелл посылал коммандос "Чиндит" в бой вплоть до августа, несмотря
на протесты врачей и  офицеров,  указывавших,  что  все  солдаты  тяжело
больны. Стилвелл в конце концов уступил, но только под прямым  давлением
верховного главнокомандующего союзными войсками в Юго-Восточной Азии ад-
мирала Маунтбэттена. 3-го августа был взят Мийткийн. Японские  потери  в
боях за город достигли 3 000 человек. Коммандос "Чиндит",  насчитывавшие
вначале 23 000 солдат, потеряли 5 000. "Мародеры" не досчитались полови-
ны своего состава (1 500  человек).  Все  англичане  и  американцы  были
больны, многие из них находились в тяжелом состоянии. Шестимесячная кам-
пания в северной Бирме уничтожила и "Чиндит" и "Мародеров".  Лучше  всех
убийственные условия перенесли гурки, которые поколениями служили в  са-
мых труднодоступных районах Британской империи.
 
   Японские парашютисты
 
   Днем рождения японских воздушно-десантных сил следует назвать 22  ап-
реля 1937 г., когда во время маневров были сброшены  88  парашютистов  в
полной выкладке. Положительный результат  убедил  японское  командование
практически использовать возможности парашютных соединений.
   На основе этого опыта командование японской армии в 1938 г. приказало
сбросить десант численностью 120 человек в тыл китайских войск для  про-
ведения разведки. Эта операция показала большие  возможности  воздушного
десанта при использовании фактора внезапности. Однако до начала 2-й  ми-
ровой войны кроме небольших экспериментальных  групп,  Япония  не  имела
воздушно-десантных войск в составе наземных и военно-морских сил. С  мая
до октября 1940 г. генерал Тамаюки Ямасита (будущий "тигр Малайи") нахо-
дился в Германии и Италии,  где  изучал  организацию  воздушно-десантных
войск.
   История японских парашютистов началась с лета 1940 г., когда в страну
прибыли 100 немецких инструкторов. Они начали строить ядро будущих войск
для нужд пехоты и флота. Подготовку  проводили  в  парашютных  школах  и
центрах. В качестве полигона для  тренировки  воздушно-морского  десанта
немцы выбрали китайский остров Хайнань. К декабрю 1941 г. все  участники
курсов были тщательно обучены.  Одновременно  создавались  новые  центры
подготовки в Японии и на оккупированной части Китая.
   Обучение японских парашютистов продолжалось 6 месяцев и  складывалось
из 5 этапов. Большое внимание уделяли физической подготовке. Вначале бу-
дущие парашютисты проходили обучение на земле  -  топография  местности,
связь, складывание парашютов. Затем начинались  прыжки  со  130-метровых
вышек. Кроме боевой подготовки изучали основы языка  страны  предстоящих
действий, а также технику минирования и  разминирования,  знакомились  с
оружием и оснащением противника. На пятом этапе отрабатывали групповые и
одиночные прыжки с высоты 1200 м с самолета на скорости 130 км/час.
   Оружие и снаряжение японских парашютистов десантировалось в контейне-
рах, прикрепляемых к парашютисту. Каждый из них кроме стрелкового оружия
имел кинжал, взрывной заряд и взрыватель. Некоторые оснащались огнемета-
ми и противотанковыми минами. Тяжелое вооружение и средства связи  сбра-
сывали на цветных парашютах, хорошо различимых еще в воздухе.
   В октябре 1941 г. в операции под Чанша на китайской территории в  тыл
китайских войск сбросили три десантные группы, которым  поручили  такти-
ческие и разведывательно-диверсионные задачи.
   В 1942 г. японское командование начало формирование крупных десантных
соединений в наземных и морских силах. Сухопутная армия располагала бри-
гадой парашютистов, в которую входили связисты, саперы, парашютный  полк
из трех стрелковых рот и одной роты пулеметчиков, а  также  полк  транс-
портных самолетов (4 эскадры "Мицубиси-112").  Флот  обладал  двумя  ба-
тальонами парашютистов по 750  человек  в  каждом  под  общим  названием
"Спецгруппа флота". Главная задача - захват плацдармов для высадки морс-
кого десанта на судах-амфибиях.
   В начале 1942 г. Япония в течение трех месяцев захватила  в  Юго-Вос-
точной Азии территорию площадью около 3 млн. кв. км. Столь быстрые успе-
хи были достигнуты  благодаря  смелой  стратегии  использования  морской
транспортировки наземных сил (11 пехотных дивизий) в сочетании с воздуш-
ными атаками. Японские воздушно-десантные операции  лишь  дополняли  это
грандиозное наступление. Парашютные соединения использовали для  захвата
аэродромов в Голландской  Индии  (Индонезии).  Парашютные  подразделения
флота высаживались даже с подводных лодок.
   Так, 1 января 1942 г. 30 самолетов сбросили 350 парашютистов 1-го ба-
тальона военно-морского флота на остров Целебес,  в  районе  Манадо  для
захвата аэродрома Лангоан. Японцы застали врасплох голландский гарнизон,
насчитывавший 1500 человек. На следующий день высадились еще 185 парашю-
тистов, и вечером 2 января весь аэродром уже находился в руках  японцев.
Он стал немедленно использоваться в качестве базы  истребительной  авиа-
ции. Это расширило район действий авиации на 400 км.
   14 февраля 1942 г. началась воздушно-десантная операция  на  Суматре.
Парашютисты получили приказ захватить два аэродрома в Палембанге, в  100
км от побережья, а также не допустить уничтожения нефтепровода и его со-
оружений, 1-я японская парашютная бригада под  командованием  полковника
Кумэ после старта с аэродромов в Малайе была сброшена примерно в  11  ч.
30 мин. двумя группами. Первая численностью 460 солдат высадилась на аэ-
родроме, вторая (160 человек) - в районе нефтепровода. Голландский  гар-
низон насчитывал 1000 человек, но, несмотря на это, к концу дня аэродром
и нефтеочистительный завод оказались в руках японцев.
   На следующий день десанту были приданы 100 солдат и 1-я бригада заня-
ла город Палембанг после отхода войск союзников в юго-западном направле-
нии. Утром 16 февраля в окрестностях Палембанга высадились японские под-
разделения 38-й пехотной дивизии. Захват плацдарма закончился успехом. В
результате был не только захвачен аэродром и сохранены  сооружения  неф-
тепровода, но войска союзников вообще эвакуировались с Суматры.
   20 февраля 1942 г. японский флот провел воздушнодесантную операцию  с
целью захвата голландской воздушной базы Уупанг на острове Тимор и  бло-
кирования воздушного маршрута из Австралии на Яву. Остров Тимор обороня-
ли несколько рот голландских и австралийских войск. Два батальона  япон-
цев при поддержке нескольких легких танков высадились на  расстоянии  25
км на юго-восток от города Купанг. 310 парашютистов  из  3-го  батальона
морского десанта сбросили на аэродром Пенджой в 25  км  от  Купанга.  На
следующий день сбросили еще 350 парашютистов. Оба десанта соединились  и
полностью выполнили свою задачу. Захват  аэродрома  перерезал  воздушный
путь между Австралией и Явой длиной 2200 км.
   9 марта 1942 г. Голландская  Индия  (Индонезия)  оказалась  полностью
захваченной японскими войсками. Это было тяжелое поражение: потери союз-
ников составили 250 000 человек, а японцы потеряли менее 35 тысяч.  Клю-
чом японского успеха в этой кампании стала стратегическая и  тактическая
мобильность войск, которые перебрасывались морским транспортом.  Воздуш-
но-десантные войска  значительно  способствовали  успеху  в  меру  своих
скромных возможностей.
   Когда японцы были вынуждены покинуть захваченные территории на  Тихом
океане, из уцелевших подразделений морских парашютистов создали парашют-
ный полк. В конце 1944 г. сформировали дивизию парашютистов,  объединив-
шую остатки парашютных частей. Дивизию применяли в  диверсионно-разведы-
вательных целях.
   6 декабря 1944 г. 350 японских парашютистов сбросили  на  аэродром  в
районе Бузавен, на Филиппинах, вблизи оперативной базы 11-й американской
воздушно-десантной дивизии. Ночью разыгралась беспощадная, но  хаотичная
схватка между японскими и американскими парашютистами. Утром  9  декабря
несколько сот солдат из 26-й японской пехотной дивизии пришли на  помощь
парашютистам, но после недельных боев японцы были разбиты.
   Последняя крупная операция воздушно-десантной японской армии  окончи-
лась поражением.
 
   Операция "Ва": поражение японцев
 
   Осенью 1944 г. японские вооруженные силы отступали на всех фронтах. В
то время, как остатки их армии в Бирме готовились отразить решающее  ве-
сеннее наступление англичан, японцы терпели поражение на Филиппинах.  20
октября 1944 г. силы Мак-Артура высадились на острове  Лейте,  в  центре
филиппинского архипелага. Японский флот, пытавшийся провести массирован-
ную контратаку, в сражении в проливе Лейте потерял 4 авианосца, 3 линко-
ра, 10 крейсеров и 11 эсминцев. По существу это был конец флота.
   Верховный главнокомандующий японскими войсками в  Юго-восточной  Азии
маршал Тераучи и командующий на Филлипинах генерал Ямасита, несмотря  на
поражения на море, все еще надеялись победить американцев. Они  считали,
что главной силой американского наступления будет авиация. Если бы  уда-
лось ее сдержать, то грозная японская пехота имела бы шансы  на  победу.
Однако предстояло реализовать эти идеи. Японцы сумели перебросить на Фи-
липпины 1 000 новых самолетов. Одновременно американцы доставили на  аэ-
родромы острова Лейте в пять раз больше машин, да еще каждый день прибы-
вали подкрепления. Было очевидно, что в воздушных боях Япония никогда не
сможет уничтожить американскую авиацию.
   В этой ситуации японцы воспользовались решением, использованным  анг-
личанами в 1941 г. на Ближнем Востоке. Они решили атаковать полевые  аэ-
родромы с помощью специально подготовленных диверсионных групп.
   Операция "Ва" должна была состоять из серии скоординированных  ударов
с воздуха, моря и суши. Ее целью являлось уничтожение трех главных  воз-
душных баз США к востоку и юго-востоку от Бурауэн - города в центре вос-
точного побережья Лейте. Ночью 26 ноября 4 японских транспортных самоле-
та попробовали высадиться на двух американских аэродромах. Один  из  них
был сбит, а остальные "сели" слишком далеко от целей. 5-го декабря япон-
цы возобновили попытки. 26 транспортных  самолетов  попытались  сбросить
350 парашютистов на аэродром Бури, расположенный в  нескольких  десятках
километров к северу от Бурауэн. Большинство парашютистов приземлились не
на цель, а на соседний аэродром в Сан-Пабло, который на самом  деле  еще
лучше соответствовал их задачам. Сан-Пабло контролировали солдаты  тыло-
вых частей. При виде приземляющихся японцев их охватила паника. Всю ночь
японцы разрушали базу, поджигая самолеты и взрывая  склады  боеприпасов.
Но к утру они поняли, что находятся не в том месте. Они двинулись пешком
к нужному аэродрому и попали под заградительный огонь артиллерии и  тан-
ков. Через три дня только жалкие остатки японских парашютистов добрались
до своих в западной части острова. Их отход был кошмаром.
 
   Освобождение пленных в Пангатиане
 
   Организованное сопротивление японцев на Лейте было сломлено к 25  де-
кабря 1944 г. Через две недели четыре американские дивизии высадились на
побережье залива Лингаен на западной стороне Лусона и начали марш на  юг
в направлении Манилы. "Скауты из Аламо", двигавшиеся перед  американским
авангардом, сумели установить связи с филиппинскими партизанами.  Благо-
даря этому в середине января командующий 6-й армии генерал Уолтер Крюгер
получил сообщение, что в Пангатиане находится лагерь, в  котором  японцы
держат сотни американских  военнопленных.  Лагерь  располагался  в  нес-
кольких десятках километров от города Кабанатаум по маршруту  американс-
кого наступления.
   Существовали опасения, что японцы могут убить заключенных, когда  6-я
армия приблизится к лагерю. В течение нескольких дней штаб Крюгера  раз-
рабатывал  операцию  освобождения  заключенных.  Предполагалось  участие
"скаутов из Аламо" и филиппинских партизан, но главной силой должен  был
стать 6-й батальон рейнджеров. Он сформировался всего за  четыре  месяца
до этого благодаря настойчивости Крюгера, который приказал готовить доб-
ровольцев. Операция стала их боевым крещением.
   К концу января лагерь в Пангатиане находился под непрерывным наблюде-
нием "скаутов из Аламо".  Тем  временем  рота  рейнджеров  проскользнула
сквозь японский фронт и прошла 45-километровый путь к цели. 30 января  к
вечеру рейнджеры пошли в атаку. Они уничтожили всю японскую охрану - 220
человек, сами потеряв только 12 солдат, и освободили 513 изумленных аме-
риканцев. Отход прикрывали филиппинские партизаны. Японцы начали пресле-
дование, рассчитывая, что смогут легко догнать колонну больных  истощен-
ных людей. Японцы двигались с большой скоростью, но были  неосторожны  и
самоуверенны. Филиппинские партизаны, устроив засаду,  уничтожили  почти
полностью батальон преследования.
 
   Возвращение на Коррехидор
 
   3-го февраля 1945 г. американцы достигли Манилы  и  начали  сражение,
продолжавшееся месяц. Манильский залив был лучшим портом  на  Фил