орам". В то же время правительство в Ханое прило-
жило немало усилий, убеждая мир в том, что с пленными обращаются хорошо.
Использовались пропагандистские акции - время от времени три-четыре  пи-
лота передавались представителям американских  антивоенных  организаций.
Первое "шоу" подобного рода предприняли в феврале 1968 года.
   Оставшиеся же проводили время в крохотных одиночках, часто без  окон,
полных пауков, червей и крыс. Пленные были лишены квалифицированной  ме-
дицинской помощи, что привело к  многочисленным  ампутациям  конечностей
из-за ранений. Их заставляли участвовать в показательных маршах  по  Ха-
ною, во время которых американцев забрасывали камнями и плевали им в ли-
ца.
   Пленных сдержали в тюремном комплексе, известном под  кличкой  "Ханой
Хилтон" - он же "Хоа Ло", т.е. "Дыра в ад". Комплекс находился в  центре
Ханоя и был построен еще в начале века французами.  Он  состоял  из  от-
дельных блоков, каждый под своим названием, например, "Деревня  для  но-
вичков", "Отель разбитых сердец", "Лас Вегас" (с камерами пыток).  Часть
пленных содержалась в небольших лагерях за городом. В 1967  г.  в  Ханое
построили два новых лагеря: "Алькатрас" - для недисциплинированных  зак-
люченных и показательный - для визитов иностранных журналистов.
   Подготовка к освобождению пленных началась в мае 1970 г.  После  нес-
кольких десятков разведывательных полетов самолетов выбрали  лагерь  Шон
Тэй, находившийся среди рисовых полей дельты Красной реки.  Планирование
операции осуществлял генерал Дональд Блэктерн, который руководил  подоб-
ными операциями на Филипинах во время 2-й  мировой  войны.  Американские
силы состояли из двух групп: наземной под командованием полковника Арту-
ра Симмонса, участника войны с 1961 г. (к своим людям он добавил 15 офи-
церов и 72 унтер-офицеров из "зеленых беретов" в Форте Брэгг) и  авиаци-
онной, в составе 6 вертолетов. Экипажи подбирали из числа самых  опытных
в 3-й группе спасательной авиации,  эвакуировавшей  сбитых  американских
пилотов в Юго-Восточной Азии. Всей спецгруппой в целом командовал  гене-
рал Лерой Манор - начальник отдела спецопераций ВВС США на  базе  Эглин,
Флорида. Именно на этой базе 5 сентября началась интенсивная подготовка.
   Каждого из солдат полковника  Симмонса  дополнительно  учили  ночному
бою, сигнализации, оказанию первой помощи. В  окрестностях  базы,  среди
обширных болот построили макет лагеря в масштабе 1:1,  на  котором  мно-
жество раз повторяли все этапы операции. Чтобы не дать советским спутни-
кам обнаружить макеты, они складывались днем и быстро собирались  ночью.
Кроме того, построили пластмассовую модель лагеря, что позволяло разучи-
вать все действия при различном освещении: луны и прожекторов.  С  28-го
сентября начались совместные тренировки с экипажами вертолетов,  которые
освоили ночные полеты на низкой высоте.
   Все силы разделили на три группы - штурмовую, которая должна была вы-
садиться в середине лагеря и состояла из 14 человек; группу командования
(22 человека) и группу поддержки (20 человек), которой  лично  руководил
полковник Симмонс. Разыгрывали и альтернативные варианты в случае невоз-
можности для какойто группы добраться до места акции.
   Предполагалось провести операцию в безоблачную погоду  в  первой  или
последней четверти лунного месяца. Такая ночь ожидалась 20-21 ноября.  В
связи с этим 27 октября генерал Блэктерн получил приказ начать переброс-
ку своих людей в Юго-Восточную Азию. 1-го ноября на базе Удон в Таиланде
приземлились несколько "Геркулесов С-130" с  таинственными  пассажирами,
которых немедленно доставили в отдаленный район на окраине  базы.  Через
несколько дней прилетели вертолеты, экипажи которых также разместились в
уединенном месте. Через 2 недели напряженного ожидания 18 ноября  прези-
дент Никсон окончательно утвердил операцию, получившую  название  "Берег
слоновой кости". 20 ноября в 23.18 по местному времени вертолеты  подня-
лись в воздух. Их сопровождали штурмовики "Скайрейдер А-1Г". Кроме  того
тактическая и палубная авиация провела несколько бомбовых атак отвлекаю-
щего характера в пригородных районах Ханоя.
   Когда последние самолеты улетели, десантные силы появились над  лаге-
рем, затратив три часа на дорогу. На пути к цели в вертолете  майора  Ф.
Донахью загорелась аварийная лампочка, сигнализирующая о  неисправности.
Пилот не обратил на нее внимание. К счастью, это было просто повреждение
датчика. Вертолет майора первым открыл огонь по сторожевым вышкам, осве-
щенным осветительными бомбами, сброшенными с транспортного  "Геркулеса".
Однако оказалось, что этот вертолет и еще два в тумане пролетели сам ла-
герь и приземлились в 500 м от него, вблизи  школы  саперов  северовьет-
намской армии. Выскочившая из них группа поддержки "занялась" курсантами
школы, а также советскими и китайскими "советниками". В течение неполных
10 минут были убиты примерно 200 человек и  захвачено  множество  важных
документов. Затем эта группа пришла на  помощь  коммандос,  штурмовавшим
лагерь. Исправив свою ошибку, вертолеты сели в центре лагерного плаца.
   Штурмовое подразделение, разделенное на группы по два человека, нача-
ло систематический обыск помещений. С помощью воздушной поддержки верто-
летов и прибывшей через 4 минуты группы руководства они быстро  ликвиди-
ровали охранников. Пораженного коменданта застрелили в постели. И только
тогда выяснилось, что лагерь пуст - там не было ни одного пленного.  Че-
рез три года стало известно, что в июле 1970 г., когда сильное  наводне-
ние уничтожило лагерные водосборники, пленных вывезли в  другие  лагеря.
Оставались однако охрана и вьетнамская воинская часть, которые придавали
лагерю жилой вид и обманули  американских  специалистов  по  расшифровке
данных аэрофотосъемки.
   Вся операция длилась не более 30 минут. После  обыска  и  уничтожения
одного поврежденного при посадке вертолета американцы без  потерь  (один
легкораненный) отправились назад на базу.
 
   Легенда о "зеленых беретах"
 
   Высадка в Шон Тэй стала  последней  операцией  "зеленых  беретов"  во
Вьетнаме. Высшие армейские офицеры, воспитанные в ортодоксальных военных
традициях, никогда не испытывали к ним особой симпатии, особенно ставя в
упрек их близкие связи с президентом Кеннеди. После его убийства на гроб
положили зеленый берет, а солдаты этого формирования стояли  в  почетном
карауле. Многие годы солдаты других частей  презрительно  называли  силы
спецназначения "личными стрелками Жаклин Кеннеди".
   Зависть подогревалась тем особым вниманием, которое оказывалось  ком-
мандос средствами массовой информации. В 60-е годы статьи в прессе и до-
кументальные телефильмы представляли их воплощением  всех  добродетелей,
сделавших Америку "сильной и честной".
   Со временем образ "зеленых беретов" изменился. Американцы предпочита-
ли солдата-героя, "человека действия",  прямого  и  безыскусного,  а  не
изощренного стратега, желающего скорее перехитрить врага,  чем  победить
его в бою. "Зеленые береты" постепенно превратились в прессе и в кино из
воинов-интеллектуалов,  способных  побеждать  коммунистических  партизан
своими хитроумными методами, в убогое сочетание парашютиста, автоматчика
и каратиста. В начале 1966 г. сержант Барри Садлер, врач сил  спецназна-
чения и несостоявшийся исполнитель песен в стиле кантри, написал "Балла-
ду о зеленом берете", которая за несколько месяцев разошлась в  500  000
экземплярах пластинок. Текст был смехотворен, и благодаря ему силы спец-
назначения стали предметом шуток и насмешек всей американской армии. Че-
рез два года в Форте Беннинге в Джорджии появился Джон Уэйн с  киногруп-
пой и снял там сентиментальный фильм "Зеленые береты", в  котором  некий
полковник вместе с небольшой группой спецназа явно  вырезал  большинство
населения ЮгоВосточной Азии.
   В это время слишком многие солдаты "зеленых  беретов",  к  сожалению,
старались походить на творение Джона Уэйна. В 60-е годы силы  спецназна-
чения внезапно выросли с 1 800 до 10 000 человек с  неизбежным  в  таких
случаях падением качества солдат. Показатель отсева во время  подготовки
упал с 90 процентов в 1960 году до 30 в 1964. Понизился и  средний  воз-
раст солдат: от опытных мужчин после тридцати - до незрелых двадцатилет-
них юнцов. Некоторые подразделения, размещавшиеся в  тылах,  производили
ужасное впечатление: они шлялись по барам, носили  ботинки  из  слоновой
кожи, шапки с "тигровым" камуфляжем, длинные охотничьи ножи (которые они
прятали) и влезали в драки с кем попало.
   Как и следовало ожидать, пресса США вскоре начала нападать на тот об-
раз, который сама создала, особенно когда стали известные темные стороны
некоторых операций сил спецназначения. Ликвидация двойных агентов сдела-
ла теперь  эти  формирования  легкой  добычей  журналистской  "охоты  на
ведьм".
   Летом 1969 г. новый командующий  войсками  США  во  Вьетнаме  генерал
Крейтон Абраме, специалист в области бронетанковых  войск,  испытывавший
глубокую неприязнь к силам спецназначения,  приказал  арестовать  восемь
офицеров, замешанных в убийстве некоего Тай Хок Хуана - известного двой-
ного агента. Генерал Абраме использовал  этот  инцидент  (не  являвшийся
чем-то исключительным ни в этой, ни в иной антипартизанской войне),  для
того, чтобы дать возможность  американской  печати  и  судебным  органам
нравственно уничтожить силы спецназначения. Его неприязнь к этим  форми-
рованиям приобрела демонстративный характер, когда он отказал спецназу в
участии в последнем перед уходом из Вьетнама параде войск в Нха  Транге.
Через год Абраме сменил генерала Уэстморленда на посту начальника  штаба
армии США и приступил к действиям, направленным на придание силам  спец-
назначения лишь учебных функций.
 
   Инцидент с "Маягуэз"
 
   Последняя фаза войны во Вьетнаме оказала плохое влияние не только  на
"зеленые береты", но и на другие элитные формирования. За несколько  не-
дель до окончания войны произошло событие, которое может служить  приме-
ром упадка американских военных возможностей. В апреле 1975  г.  столица
Камбоджи Пном Пень попала в руки коммунистов. 12 мая камбоджийские  пат-
рульные катера перехватили в Сиамском заливе американское торговое судно
"Маягуэз" и, угрожая оружием, заставили команду  направиться  к  острову
Кох Танг у побережья Камбоджи. США осудили это как пиратский акт, а  но-
вый президент США Джеральд Форд  поручил  3-му  дивизиону  судов-амфибий
морской пехоты с Окинавы лететь в Таиланд и подготовить операцию по  ос-
вобождению судна.
   Это была чрезмерная задача, поскольку пехота только что  вернулась  с
трудных учений, а также требовалась тщательная разведка. Однако у  адми-
нистрации Форда не было времени, поэтому 15 мая три роты морской пехоты,
убежденные, что Кох Танг слабо защищен, совершили вертолетный десант  на
остров и попали прямо в засаду. Более 300 камбоджийских  солдат,  хорошо
окопавшихся и прекрасно вооруженных пулеметами, встретили  первую  волну
вертолетов градом огня. Им удалось повредить или уничтожить  8  машин  и
задержать пехоту на месте высадки. Подкрепления  также  натолкнулись  на
сильное сопротивление. От полного поражения  американцев  спасла  только
авиация, которая прибыла вовремя и начала обстрел и бомбардировку  пози-
ций противника. Использовали даже 7,5тонный "дейзикаттер" - самую  круп-
ную ракету в американском арсенале авиационного вооружения. Из 250 чело-
век, принимавших участие в операции, были ранены или погибли 68. Камбод-
жийцы повредили либо уничтожили 12 тяжелых  вертолетов.  И  хотя  экипаж
"Маягуэз" и сам корабль удалось освободить,  плата  оказалась  непомерно
высокой.
 
   Один выстрел - одно попадание
 
   "Лонг Чанг" - "Белое перышко" - так на своем языке называли сражавши-
еся на севере Южного Вьетнама партизаны Вьетконга своего  врага  N  1  -
сержанта Карлоса Хескока - лучшего снайпера морской пехоты США.
   Он родился в 1942 г. и вырос в сельских районах штата Арканзас -  тех
самых, где родился еще один великий снайпер,  герой  1-й  мировой  войны
сержант Элвин Йорк. В день своего 17-летия Хескок добровольно вступил  в
ряды морской пехоты. В дальнейшем он ежегодно выигрывал  все  стрелковые
конкурсы в морском флоте США, получив множество наград, в том числе  са-
мую ценную, "Многоэтапный чемпион высшего класса". Вскоре он появился во
Вьетнаме.
   Когда в 1966 г. майор Дж. Ленд организовал там  школу  снайперов  1-й
дивизии морской пехоты, он привлек Хескока в качестве инструктора. За  8
следующих месяцев школа с персоналом в 17 человек подготовила 600 стрел-
ков. Но главным содержанием жизни Хескока  были  схватки  с  врагом.  Он
впервые получил известность, когда стал использовать снайперскую винтов-
ку калибра 7,7 мм М-2 с оптическим прицелом двукратного  увеличения.  Во
время операции "Де Сото" он обосновался на холме, господствующем над до-
линой Дык Пхо, и по одиночке убивал носильщиков Вьетконга,  переносивших
боеприпасы. Однажды он сумел попасть в цель с  рекордного  расстояния  -
2500 м.
   Главная база снайперов 1-й дивизии,  называемая  "Фирма  убийств  или
"Охотничий клуб Вьетконг", находилась на высоте N 55, откуда они отправ-
лялись на задания. В начале 1967 г.  их  главной  целью  стала  "Женщина
Апач" - командир взвода Вьетконга, занимавшаяся профессиональными пытка-
ми пленных американских солдат. Однажды Хескок вместе с  майором  Лендом
после нескольких дней патрулирования нашли ее - она шла во главе большой
группы партизан. Американцы решили вызвать на себя огонь минометов, и  в
момент первого взрыва среди партизан  началась  паника.  "Женщина  Апач"
бросилась бежать в сторону укрытых в густых зарослях американцев. Хескок
спокойно поднял свою винтовку и выстрелил. "Вот тебе,  сука!  -  крикнул
он. - Больше не сможешь калечить ребят!"
   У него была очень простая философия - каждый убитый им партизан - это
еще один американец, который сможет вернуться домой  живым.  Поэтому  он
постоянно бродил в джунглях в одиночку или со своей  "ищейкой"  капралом
Бурке в поисках очередных "гамбургеров" - так они называли свои цели. За
первый цикл свободный охоты за ним были признаны  80  попаданий,  в  том
числе 7 за один день. Однако сюда включались только доказанные случаи. А
среди непризнанных числились еще почти 100, которых он убил,  охотясь  в
одиночку или в таких условиях, когда было невозможно получить  подтверж-
дения. Так, ему не засчитали целую северовьетнамскую  роту,  которую  он
истребил вместе с Бурке в Долине Слонов в марте 1967 г.
   Во время очередной операции, находясь, как обычно на  вершине  холма,
морские пехотинцы однажды заметили колонну из 80 северовьетнамских  сол-
дат, скорее всего новобранцев, - молодых людей в новых мундирах, непохо-
жих на изношенное обмундирование партизан Вьетконга. Первая пуля  попала
в идущего впереди офицера, одновременно убили  и  замыкающего.  Началась
паника, солдаты стали прятаться за плотинами рисового поля (около 60  см
высотой). Как только ктото из них поднимал  голову  -  он  погибал.  Оба
стрелка многократно меняли позицию, избегая огня  противника  и  вызывая
дополнительную сумятицу. Утром на пятый день в живых  оставались  только
5-6 вьетнамцев, почти мертвых от страха и усталости. Однако и  американ-
цам уже не хватало продовольствия и боеприпасов. Поэтому они вызвали ар-
тиллерию, которая закончила дело. Единственный оставшийся в живых  вьет-
намский сержант не хотел верить, что все это сделали только 2 снайпера.
   Случались очень трудные задания. Чтобы прекратить деятельность амери-
канских снайперов, командование Вьетконга выслало в окрестности базы  на
высоте 55 взвод своих снайперов. Американцы, хотя и понесли  потери,  по
одиночке уничтожили всех, за исключением одного.  От  раненой  вьетнамки
американцы узнали, что их враг живет один в джунглях, питается кроликами
и крысами, голыми руками ловит змей. Поэтому его прозвали "Коброй".
   Хескок и Бурке начали последнюю игру. Два дня они  выслеживали  вьет-
намца по оставленным следам. На третий день утром они  нашли  вырытую  в
земле нору. Опасаясь засады, американцы окружили ее, но крик  испуганных
птиц показал, что "Кобра" уже ушел через другое отверстие и спускается с
холма. Все началось сначала. Днем они с трудом поднялись на холм,  доми-
нирующий над местностью. Внезапно  из-под  поваленного  дерева  раздался
выстрел, и пуля со свистом пробила котелок Бурке. На другой стороне  до-
лины они увидели убегавшего вьетнамца. Бросившись за ним, американцы за-
легли на вершине очередного холма. Ждали почти час.  Приближался  вечер.
Заходившее солнце находилось за спиной. Вдруг  что-то  блеснуло  в  нес-
кольких десятках метров впереди. "Это выглядело так, как будто бы кто-то
баловался зеркалом" - вспоминал Бурке. Хескок немедленно выстрелил. Пуля
прошла через оптический прицел карабина "Кобры" и попала ему в глаз. Это
означало, что он уже держал Хескока на прицеле, а вопрос жизни и  смерти
решали лишь секунды.
   Самой известной операцией Хескока стала ликвидация северовьетнамского
генерала, командира одной из дивизий. Это произошло за несколько дней до
его возвращения в США. Его вызвали в штаб и сообщили о важном задании  с
малыми шансами выжить. Хескока посадили в вертолет и после полета, длив-
шегося целый день, высадили в сердце джунглей. Он знал только, что нахо-
дится где-то в Лаосе, Камбодже или Северном Вьетнаме. Ему  дали  кусочек
карты без всяких названий с намеченной трассой. Вооружения было  немного
- карабин, 84 патрона, нож, два котелка, несколько банок консервов,  су-
хари и, разумеется, белое перышко на шапке. Резиденция генерала  находи-
лась в старом кирпичном здании, построенном во французском  колониальном
стиле, хорошо замаскированном с воздуха. Вокруг много охранников,  посты
с пулеметами. Всюду полно вьетнамских солдат, а на территории штаба  нет
ни дерева, ни куста. Все поросло травой высотой  до  полуметра.  Поэтому
Хескоку пришлось ползти свыше километра. Он  покрыл  лицо  маскировочной
краской и впервые в своей карьере снял белое перышко.
   В первую ночь он передвигался со скоростью несколько метров  за  час,
останавливаясь и прислушиваясь каждую минуту. Уже в 30 метрах от  джунг-
лей, в 5 метрах от него прошел первый патруль. Второй был  на  рассвете,
причем один солдат прошел слева, а второй - справа.  В  течение  дня  он
постепенно подбирался к своей огневой позиции. После полудня лицом к ли-
цу столкнулся с бамбуковой змеей, укус которой убивает за несколько  ми-
нут. Рубиновые глаза гада глядели на снайпера с расстояния в 40 см. Эмо-
ции длились несколько секунд. Змея высунула черный язык, "обнюхала" Хес-
кока и беззвучно двинулась своей дорогой. Снайпер долго приходил в себя.
Этой ночью он добрался до неглубокого рва в 700 м от квартиры  генерала.
Отсюда он должен был выполнять задание. Он пролежал в нем еще один  день
без еды и только пил. На рассвете третьего дня Хескок  протер  оптику  и
приготовил оружие. Он заметил генерала, собиравшегося  в  дорогу.  Через
несколько минут генерал в сопровождении адъютанта вышел из дома.  Насту-
пил долгожданный момент. Хескок сгруппировался  и  направил  перекрестие
прицела на грудь генерала. Выждав,  когда  адъютант  перестал  закрывать
цель, он нажал на курок. Генерал упал без движения.  Трое  суток  Хескок
добирался до своей огневой позиции, зато отход занял  только  10  минут.
Через час он был уже в джунглях, а затем на борту вертолета вернулся  на
базу. С того времени по Южному Вьетнаму стали распространять листовки  с
рисованным портретом Хескока и объявлением о большой награде за его  го-
лову.
 
   Добровольцы, они же смертники
 
   Действия сил спецназначения - неотъемлемая часть  партизанских  войн.
Нет ничего удивительного, что вьетнамцы - лучшие партизаны в мире - соз-
дали много таких подразделений. Первые из них Вьет  Мин  организовал  во
время войны с Франци