рен... А вот теперь, простите, нам с вами  придется
пообщаться сугубо под протокол.
   - На предмет?
   - На предмет опознания,- скучным  голосом  произнес  майор  Пацей.-  Если
кого-то опознаете, так и напишем...  а  ежели  не  опознаете,  снова  так  и
напишем... Пойдемте?
   Данил издали видел, как Басенок отходит от  приотворенной  задней  дверцы
"скорой  помощи",  со  злым,  напряженным  лицом  что-то  втолковывая   двум
штатским. В избе,  внутри,  полыхнула  яркая  фотовспышка,  толпа  оживленно
загомонила, комментируя незатейливое событие.
   Незнакомый штатский приоткрыл дверцу  ровно  настолько,  чтобы  просунуть
голову, что Данил незамедлительно и сделал. Второй, сидевший  рядом  с  явно
перепуганной молоденькой докторшей, откинул белую простыню сначала с правого
продолговатого предмета, потом с левого.
   Они лежали рядом, словно  спали,-  банальное  определение,  но  такое  уж
впечатление  осталось...  У  Олеси  было  совершенно   безмятежное   личико,
бледно-восковое, и  Данил,  как  ни  таращился  опытным  взглядом,  не  смог
углядеть ни единого повреждения. Это с Пашей все более-менее ясно: на правом
виске классический след выстрела в упор с пороховым ожогом мягких тканей...
   - Пойдемте,- сказал сзади майор, и  Данил,  чувствуя  ватную  слабость  в
ногах, побрел за ним следом в небольшой, идеально чистый двор.
   Майор присел на лавочку возле аккуратного дощатого стола, ловко примостил
на него уже знакомую папочку, а на нее - исполненный  типографским  способом
бланк. В доме негромко переговаривались, ходили, снова блеснула вспышка.
   - Итак? - спросил майор, отнюдь не выказывая голосом, что торопит.
   -  Мужчина  -  Беседин  Павел   Игоревич,-   сказал   Данил.-   Сотрудник
аналитического отдела "Интеркрайта".
   - Как Климов?
   - В смысле?
   - Климов у вас тоже значился сотрудником аналитического отдела...
   - Да,- сказал Данил.
   -  Игоревич...-  майор  быстро  писал.-  Подданство,  место   постоянного
жительства? "Кутивано-ва" или "Кутеванова"? Спасибо...  Ну,  а  девушка  вам
знакома?
   -  Олеся...-  сказал  Данил.-  Олеся  Данич.  Отчества  не  знаю.   Места
жительства- тоже. Следователь прокуратуры. Городской.
   - Отчества не знаете... Распишитесь. Здесь, здесь и здесь. Благодарю вас.
Можете  быть  свободны.-  Он  уже  встал  было,  но   задержался,   подметив
непроизвольное движение Данила.- Что, Данила Петрович?
   - Свободен?
   - Ну конечно,- с некоторой даже мягкостью сказал  майор  Пацей.-  Вы  мне
понадобились  исключительно  для  возможного  опознания  тел...   что,   как
оказалось, незамедлительно принесло результаты. Не смею  задерживать  далее.
Не вижу оснований и поводов. Честь имею!
   Он поклонился и пружинисто зашагал к воротам, словно бы моментально забыв
о существовании Данила. Так и не обернулся ни разу, не сбился с ритма...
   .. .Они убрались восвояси минут  через  пятнадцать  -  сначала  "скорая",
которой в этой ситуации некуда было  спешить,  потом  "штатские"  машины  и,
наконец, милицейские. Старшина,  очевидно  местный  участковый,  остался,  о
чем-то вполголоса толковал с Басен-ком в доме, а Данил все так же  сидел  за
аккуратным столом  из  тщательно  обструганных  досок,  смолил  сигарету  за
сигаретой, чувствуя что-то вроде тоскливой  растерянности.  Невозможно  было
прогнать впечатление, что его просчитали. Что  он  сделал  именно  тот  ход,
которого от него ожидал кто-то подлый и невидимый. Знать бы только, что  это
за ход...
   Вышел старшина, растерянно, непонимающе покосился на Данила, отвернулся и
затопал к воротам, держа фуражку в руке. Данил решился и осторожненько вошел
в дом.
   Басенок сидел за простецким столом, подперев подбородок ядреными кулаками
и уставившись на бутылку водки так, словно  надеялся  сдвинуть  ее  взглядом
или, подобно Чумаку, зарядить чем-нибудь полезнее сивушных масел.
   Данил кашлянул. Генерал, не поднимая головы, уставился  на  него  тяжелым
взглядом:
   - Ты во что это меня втравил? - Не  дождавшись  ответа,  ловко  откупорил
бутылку, плеснул себе добрых полстакана  и  махнул,  как  здесь  выражаются,
едным хустом*. Дернув ртом, повторил: - Ты во что меня втравил?
   - А машину как поведешь? - осведомился Данил.
   - Ты поведешь... Н-ну, ловкач...
   - Одурел, ваше превосходительство? Басенок грузно взмыл  из-за  стола,  и
они стояли друг против друга, как два разъяренных быка.
   - Позволь тебе напомнить, что ты сам меня сюда пригласил,-  сказал  Данил
как мог мягко.- Мой телефон был свободен от прослушки. Значит... Я ничего не
утверждаю, просто прикидываю нехитрые комбинации. Ладно, допустим,  я  вдруг
сошел с ума и захотел, непонятно почему, сделать тебе пакость... вот  только
с чего бы вдруг? Да и не стал бы я класть  своих  лучших  парней  ради  этой
гипотетической пакости. Вообще, подбрасывать трупы - не в моем стиле. Бог ты
мой, как девчонку жалко, она-то была совершенно не при делах...
   - А кто - при делах?
   - Не знаю. Ты тут, часом, ни в какие интриги византийского двора не влип?
Настолько, чтобы кто-то решил таким вот макаром тебя припачкать?
   - Сильно сомневаюсь. Все  началось,  когда  ты  появился.  И  решил  меня
сыграть, а?
   - Да не играл я тебя! - рявкнул Данил.-  Начались  непонятные  сложности,
вот я и заглянул, как дурак, к бывшему помкомвзвода... Никак не ожидал,  что
пойдут такие подлянки...
   - Да уж, подлянки...- генерал скрипнул зубами.- Я теперь по твоей милости
в дерьме по уши... Ты их сюда посылал?
   - Зачем? - пожал плечами Данил.- И не собирался.
   - Ох, как меня подмывает на конвейер тебя поставить... На  хороший  такой
конвейер, исключительно в рамках законности...
   Шумно придвинув ногой табурет, Данил сел напротив, мельком глянул на одно
из окошечек своего хитрого транзистора и в лоб спросил:
   - А третью звезду тебя не  подмывает  получить?  Или  что-то  другое,  но
примерно аналогичное?
   Генерал сузил глаза. Пошла  работа  мысли,  фыркнул  про  себя  Данил.  И
добавил спокойнее:
   - Я серьезно. Видишь ли, Рыгор, я на тропе. Ты  же  тертый  профессионал,
должен понимать: "на тропе" еще не означает "знать истину". Как подметил еще
Марк Твен, след  нельзя  вздернуть  на  виселицу  за  убийство...  А  посему
бесполезно брать меня за ноги и вывешивать  с  пятого  этажа.  Даже  если  и
расскажу все, что знаю, ты из этого кафтана не скроишь, потому что я  и  сам
еще понятия не имею, кто там, на конце следа...
   -  Зато  заранее  знаешь,   что   там   и   звезда   может   на   веточке
болтаться...-иронично бросил генерал.
   - Прикинь сам,- сказал Данил.- Когда я входил в ваше  заведение,  хвостов
за мной не было. Чтобы фиксирнуть меня там, мало быть мелким интриганом  или
шутником с моточком колючей проволоки... Ты мне позвонил утром, а  буквально
через пару часов их уже подложили... Насколько я могу судить - а опыт есть,-
их убили самое позднее ранним утром. Быть может, хотели подбросить совсем  в
другое место... а тут ты сам и подвернулся. Значит,  на  твоем  проводе  уже
висели...
   - Но зачем?
   - А хрен его знает, мон женераль,- сказал Данил,- откровенно-то говоря. А
зачем моему парню подбросили оружие на квартиру?  Между  прочим,  мы  смогли
малость подкорректировать результаты вашей здешней, бардзо  профессиональной
экспертизы. У него был хлор в легких. Он водопроводной воды наглотался, а не
озерной. Ну, про моего второго ты мне сам рассказал. Третьего  видел...  Так
что логика моя проста: поскольку мы здесь  собираемся  крутить  серьезнейшие
дела, и, кстати, целиком направленные на благо  сей  державы  и  персонально
Батьки, то наш противник, во-первых, и Батькин враг, а во-вторых -  высокого
полета птичка. За такого можно получить звездочку... Дело  житейское.  Плох,
как говорится, тот солдат... Мы уже в том возрасте, когда  одной  романтикой
не проживешь. Мой интерес - на  поверхности.  Твой  -  мне  понятен.  Так  и
делимся: мне - выполнение задания, и не более того, а  слава  -  тебе.  Есть
возражения?
   К его радости потаенной, пауза оказалась совсем не длинной.
   - Ну, смотри...- протянул генерал.-  Попробую-ка  я  тебе  самую  чуточку
поверить. Поскольку есть в твоих построениях доза сермяжной прав-дочки... Но
если ты меня во что-то этакое вляпаешь - то тебе отсюда еще выбраться  надо.
Мы во многих отношениях держава вполне суверенная, несмотря на все  грядущие
унии, когда-то они еще грянут...
   - А ты мне просто обязан верить,-  сказал  Данил.-  По  одной  простейшей
причине: ну не может не оказаться на том  конце  лески  кру-упной  рыбины...
Есть она там, я уже дрожание лесы чувствую.
   - Чуйствую...- передразнил Басенок.-  Интересно,  какие  ты  мне  условия
поставишь? Ангелочком-то не прикидывайся...
   - Условия? - повторил Данил с видом оскорбленной невинности.-Помилуй бог,
я не осмелился бы предлагать даме водку, это не водка, это  чистый  спирт...
Условий у меня не будет, Рыгор, будут две просьбы. Во-первых, не надо ко мне
никого приставлять. Я должен твердо знать, что вокруг меня лишь враг. Потому
что отвечать буду жестко. Они у меня уже трех отличных парней положили. Да и
пакостей сделали кучу...
   - Ты, главное, смотри...
   - Не беспокойся,- усмехнулся  Данил.-  Все  будет  чисто,  как  в  лучших
домах... Они не говорили, кто вызвал всю эту ораву?
   - Участковому, понимаешь ли, кто-то позвонил домой и сказал, что  в  доме
вроде бы лютая драка, и один раз, похоже, стреляли. Он, дескать, знает,  что
дом этот генеральский, вот и лякается*, как бы чего плохого не обернулось...
Старшина пошел глянуть, а там...
   - Не без изящества сработано, а?
   - Я бы за такое изящество... Да, а второе у тебя что?
   - Один пустяк,- сказал Данил.- Тебе его выполнить - раз плюнуть. А мне  -
возиться до морковкиных заговин...
   ...Отъезжая от дома с мрачным генералом одесную, он все  же  почувствовал
нечто, напоминавшее легкий укол совести. Конечно, генерала он не подставлял.
Намеренно,   умышленно   не   подставлял.   Однако    если    не    лукавить
один-единственный разочек перед самим собой,  придется  признать:  где-то  в
подсознании у него вертелась этакая озорная  мыслишка-  а  что  будет,  если
пойти на контакт с Рыгором?
   Вот и узнал, что будет. Убедился, что противник силен. Не  так-то  просто
было фиксирнуть Данила в МВД и устроить все остальное. Но зачем, господи?  В
чем тут цель и в чем тут замысел? И ведь не отпускает это поганое ощущение -
будто, не ведая о том, сделал именно тот ход, которого от тебя ждали.  Сунул
лапу в кувшин, как та макака...
   - Ты не попытался узнать, от чего девчонка...
   - Без тебя бы не додумался,-  огрызнулся  Басенок.-  Конечно,  посмотрел.
Что-то вроде шила или заточки, аккуратно в сердце. Не пахнет тут любителями.
   - Да уж,- сказал Данил.- Ни один из троих моих  парней  любителям  бы  не
поддался,  нужно  было  четко  все  организовать,  продумать,   поставить...
Помнишь, как мы в кремлевских казармах в "сто одно" резались?
   - Я до сих пор поигрываю.
   - Тогда знаешь, какая  тактика  наилучшая,  когда  в  "сто  одно"  играют
вдвоем. Не торопиться сбрасывать одну приличную карту. Прикупать,  прикупать
и прикупать. Пока не кончится колода. Тогда при некотором везении подгребешь
себе несколько хороших комбинаций: шестерки, семерки, тузы,  дамы...  Может,
ты зря на меня сердишься?
   - Конкретно?
   - Что, если тебя просто прикупили? - сказал  Данил  серьезно.-  Понимаешь
ли, у меня здесь немало серьезных, крупных, высокопоставленных знакомых. Чье
давнее со мной знакомство серьезным людям нетрудно вскрыть.  Задумай  кто-то
строить связку Черский - Икс, начали бы с них. Это гораздо перспективнее. Но
прикупили тебя. Возможно, этикетка выглядит как "Генерал  Басенок,  приятель
злодея Черского". Но возможен и другой вариант, без упоминания моей скромной
персоны: "Тот самый Басенок, у которого на даче жмурики..." В данном  случае
я просто послужил случайным катализатором.
   - И кому же понадобилось меня прикупать? - Тебе виднее. Знаешь, почему  я
тебе доверяю? Ты - Батькин человек. Слишком многое теряешь без Батьки.
   - Ну, спасибо. Удостоился доверия от самого Черского...
   - Я серьезно,- сказал Данил.- Ты лучше мне вот что скажи, ты по должности
не просто силовик, а еще и аппаратная фигура... Нет ли у тебя ощущения,  что
в последнее время в коридорах этакой летучей мышкой витает мнение?
   - Какое?
   - Трудно определить конкретно,- сказал Данил.- Ну,  скажем,  предчувствие
неких перемен... Когда вполне возможны крутые повороты, и потому  следует  в
определенной  мере  дистанцироваться  от  одних,  а  с  другими,   наоборот,
сблизиться... Подумать о будущем... Такое, знаешь ли, не выраженное в четких
и ясных формулировках, но определенно предгрозовое ощущение...
   Помолчав, генерал решился:
   - Я бы в этом увидел резон... Что тебе известно?
   -  А  ничего,-  сказал  Данил.-  Честное  слово.  Просто,  понимаешь  ли,
витает...

   Глава вторая
   Он был хорошо сложен...
   - Можешь меня поздравить,- сказала Оксана грустно.
   - Поздравляю,- кивнул он, в глубине души досадуя на задержку. Надо  ж  ей
было попасться на лестнице...- А с чем?
   - Я уже три часа как соломенная вдова.
   - Что, муженек с балериной сбежал?
   - Дождешься, как же... Арестовали обормота. Доблестное ГБ. Что-то они там
публично  сболтнули-совершили   против   Уголовного   кодекса   по   разряду
политики...
   - Тьфу ты,- сказал Данил.- Тебе чем-то помочь?
   - А чем тут поможешь? В прошлом году отсидел две недели и вышел на  волне
народного возмущения, и в этот раз, скорее всего, так же  будет,-  вздохнула
она без особой грусти.- У меня такое впечатление, что это ему только в кайф.
Как же, паны  правозащитники  витийствовать  станут,  в  европейские  газеты
попадет. А ко мне опять станут шляться сподвижники и  уговаривать  приковать
себя наручниками к фонарному столбу, как будто мне больше  заняться  нечем.-
Она сузила глаза.-Утешил бы кто...
   - Сие  не  замедлит  воспоследовать...-  сказал  Данил.-  Крепись,  оковы
рухнут, и свобода...
   В общем, не вешай нос.
   Ободряюще кивнул ей и направился к кабинету  Багловского,  заранее  кривя
физиономию в раздраженной, желчной гримасе.  С  порога,  не  поздоровавшись,
спросил:
   - Беседин не появлялся?
   - Вообще о себе знать не давал.
   - Бог ты мой, кадры...- простонал Данил, скривившись, как  от  занудливой
зубной боли.- Один четко выполняет приказ уложить девочку в постель,  но  не
соображает, что нельзя в постели  оставаться  сутки.  Второй...  Виктор,  вы
инструмент в руках держать умеете?
   - Какой?
   - Слесарный! - рявкнул  Данил  в  хорошо  разыгранном  приступе  ярости.-
Извините,  у  меня  уже  нервы  на  пределе,  скоро  начну  на  всех  подряд
бросаться... Ножовкой по металлу работать сможете?
   - Ну, приходилось как-то... А что нужно делать?
   - Пустяки,-  сказал  Данил.-  Замок  нужно  спилить  с  железного  ящика.
Поскольку ящичек  этот  стоит  на  климовской  конспиративке,  не  будет  ни
посторонних  глаз,  ни  посторонних  ушей,  можем  возиться  с   толком,   с
расстановкой... Где у вас в три минуты можно раздобыть приличную ножовку  по
металлу?
   - В гараже наверняка есть...
   - Пошли,- распорядился Данил, прямо-таки выдергивая его из кресла.- Проще
всего, конечно, поручить это рядовым, но я опасаюсь,  что  содержимое  ящика
для глаз рядовых отнюдь не предназначено... Ну, что вы копаетесь?
   Быстрота и натиск сделали свое -  Багловский,  заразившись  его  напором,
прямо-таки выскочил из-за стола...
   ...Данил  предупредительно  пропустил  его  в  подъезд,  но  на  лестнице
обогнал,  в  три  секунды  отпер  дверь.  Снова  посторонился,  пропуская  в
крохотные однокомнатные апартаменты.
   Волчок с Костей Шикиным поднялись им навстречу.  То  ли  мсье  Багловский
что-то такое прочел на их лицах, то ли просто сработало чутье -  уж  дураком
он никак не был... Полное  впечатление,  пискнув,  дернулся  назад,  налетел
спиной на Данила, впопыхах уронил большой пластиковый пакет, откуда  торчала
ручка этой самой дурацкой ножовки по металлу. И ничего не успел предпринять:
Данил толчком отправил  его  в  комнату,  попутно  подцепив  носком  ботинка
щиколотку, так что Багловский пролетел кубарем пару метров и  растянулся  на
полу.  Волчок  тут  же  его  вздернул  за  воротник,  охлопал,   обыскал   с
наработанной быстротой.
   - Микрофонов на нем нет, я проверил,- сказал  Данил,  защелкнул  замок  и
неторопливо прошел в комнату.
   Придвинул стул, уселся, достал сигареты. Ребятки в темпе рассредоточились
так, чтобы Багловский не смог ни прорваться  к  двери,  ни  нырнуть  головой
вперед в окно, буде ему придет желание гордо покончить с собой. Все же Данил
предупредил:
   - Виктор, в окно сигать не стоит. Если вы не  обратили  внимания,  мы  на
четвертом этаже. Кстати, ежели выпасть из окошечка, вполне достаточно.
   - Послушайте...
   - Милый, а зачем же мы сюда приехали? - картинно удивился Данил.- Конечно
же, слушать.  Слушать  главным  образом.  А  вы  будете  солировать.  Ладно,
ладно... Можете для начала с видом оскорбленной невинности повыступать... Вы
возмущены, вы прямо-таки оскорблены, огорошены, шокированы  и  фраппированы.
Все это идиотская ошибка... В таком примерно ключе будете гнать увертюру? Ну
конечно... Но на всю эту лирику  я,  уж  простите,  даю  вам  ровно  минуту.
Времени жаль.
   Пошла минута...
   Он демонстративно выпростал часы из-под манжета рубашки,  придерживая  их
двумя пальцами правой, уставился  на  проворную  стрелку.  Против  ожиданий,
Багловский молчал. Данил не без любопытства наблюдал за ним - что ж,  вполне
понятная затравленность во взоре присутствует, но свое положение осознал еще
не до конца, сволочь этакая...
   - Все,- сказал  Данил,  постучав  указательным  пальцем  по  циферблату.-
Минута на лирику истекла. Вы ею не воспользовались. Тем лучше. Черт с ней, с
увертюрой, переходите к первому акту. Кто вас вербанул,  когда  и  где,  что
передавали, каким образом поддерживали связь... и все остальное. Вы  в  наши
игры играете не первый год, процедуру представляете прекрасно.
   - Данила Петрович... Данил холодно прервал:
   - Вообще-то, положено еще потрясать перед  собой  сжатыми  кулаками.  Вот
этак вот. "Данила Петрович!" Впрочем, кулаки сжимать не обязательно... Я  же
сказал, у вас была минута на лирику.
   - Но поймите, я в толк не возьму...
   - Дайте ему стул,- распорядился Данил.- Вот так.  Знаете,  Виктор,  бляди
бывают  двух  видов  -  одни  соглашаются  без  лишнего  жеманства,   других
обязательно надо убалтывать в рамках светских приличий.  Вы,  я  смотрю,  из
вторых...- Он подошел у Багловскому, преувеличенно бодро насвистывая, обошел
вокруг  него,  словно  таращился  на  неодушевленный  предмет.  И   нехорошо
усмехнулся: - Он был хорошо сложен, однако правая рука  все  же  торчала  из
чемодана... У вас потный лоб, Виктор...
   Он мигнул Волчку, и тот, подойдя сзади, залепил клиенту две оглушительных
пощечины - не членовредительно, однако гонор сбивает...
   - Ну, так вот,-  сказал  Данил.-  У  вас  маловато  опыта  двойной  игры,
старина,  как-никак  вы  до  последнего  времени   не   были   подмечены   в
двурушничестве и оттого наделали ошибок... Я начну с одной вашей  реплики  в
машине. Когда вы нас встретили в аэропорту и все мы катили в город. Говоря о
Климове с Ярышевым, вы употребили примечательную фразу, я цитирую дословно:
   "У меня под носом работают... то есть работали два совершенно  автономных
оперативника". Тут у меня и тренькнул звоночек... Понимаете, к тому  времени
Сережа Климов был уже мертв и об  этом  узнали  многие...  но  о  Ярышеве-то
ничего не было известно!  Неизвестно  было,  где  он,  неизвестно,  жив  или
мертв... А вы упомянули в прошедшем времени о двоих. Согласитесь, так  может
говорить только человек, точно знающий, что оба мертвы.
   - Я уже не помню, мало ли что...
   - Мало