группы. За завтраком экипаж отказался от ста граммов, положенных
за боевой вылет.
     Какова же  была  наша  радость,  когда  в  три  часа  дня  мы  получили
сообщение: "Все живы,  здоровы,  приземлились  точно  в  назначенном  месте,
приступаем к выполнению поставленной задачи".
     И тогда все мы, и те, кому они были положены и кому не положены, выпили
по сто граммов за отважных парашютистов, пожелали им, идущим сейчас в  горах
Чехословакии, успехов в их опасной, но очень важной работе.
     21 марта 1-я и 4-я танковые  армии  1-го  Украинского  фронта,  измотав
противника в оборонительных  боях  у  Тернополя  и  Проскурово,  возобновили
наступление  и,  быстро  продвигаясь  вперед,  в  последних  числах   месяца
освободили Черновцы и Каменец-Подольский. Войска фронта  шли  на  запад  так
стремительно, что в их тылах оставались не добитые и не плененные  вражеские
подразделения. Эти так  называемые  "кочующие"  группы  двигались  вслед  за
нашими наступающими войсками.  На  своем  пути  они  нападали  на  небольшие
гарнизоны, грабили местных жителей, Жгли населенные пункты.
     Не  знаю,  кто  порекомендовал  командованию  фронта  возложить  задачу
уничтожения этих "кочующих" групп с воздуха в ночное время на  наш  полк.  И
несмотря на  то,  что  многие  наши  экипажи,  перевозя  войскам  горючее  и
боеприпасы, систематически налетывали в день по 12-14  часов,  на  самолетах
было демонтировано бомбардировочное вооружение, а на аэродроме  в  Судилкове
не было бомб и необходимых средств обеспечения ночных полетов,  несмотря  на
то, что никто в штабах фронта и воздушной армии не знал, где, в каком  месте
в  данное  время  находятся  эти  группы  и  где  они  будут  находиться   к
назначенному экипажам времени удара  и  кто  и  какими  световыми  сигналами
обозначит их местонахождение, - несмотря на все  это  полку  было  прикачано
уничтожить бомбовыми ударами оставшиеся в нашем тылу немецкие подразделения.
     Легко сказать - "уничтожить"! А как их  найти!  И  где  гарантия,  что,
нанося удары вслепую, в ночное время, мы  не  разбомбим  собственных  мирных
жителей?!
     Я был в затруднении.
     Командующий 2-й воздушной армией генерал С. А Красовский, к которому  я
дважды  обращался  за  помощью  и  советом  по  поводу   этого   практически
невыполнимого задания, отвечал, что это распоряжение свыше и он отменить его
не может.
     Кончилось все это тем, что меня вызвали к командующему фронтом  Маршалу
Советского Союза Г. К. Жукову.
     Разговор с Жуковым поначалу был очень тяжелым. Однако, поскольку терять
мне, как я считал, было нечего, я твердо доложил маршалу о тех трудностях  и
обстоятельствах, из-за которых  выполнить  поставленную  задачу  полк  не  в
состояния, и попросил его снять ее  с  нашего  полка  либо  распорядиться  о
создании условий, при которых это задание мы сможем выполнить.
     Тон командующего фронтом к концу моих  объяснений  изменился,  он  стал
разговаривать со  мной  более  спокойно,  потом  взял  телефонную  трубку  и
коротко, твердо приказал начальнику штаба фронта принять меня,  выслушать  и
разобраться в этом вопросе.
     Отпуская меня, он вежливо попрощался.
     В кабинете начальника штаба фронта находился  командующий  ВВС  Главный
маршал авиации А. А. Новиков. Здесь, уже в  спокойной  обстановке,  я  более
обстоятельно  доложил  все  причины,   по   которым   невозможно   выполнить
поставленную полку задачу. А чтобы не подумали, что мы ищем "легкой  жизни",
назвал цифры, характеризующие боевую работу полка. Цифры были внушительными,
К тому времени полк совершил на Украине более 700 самолето-вылетов,  перевез
передовым войскам около 1500 тонн горючего и боеприпасов, вывез в тыл  около
2000 раненых. И заодно уж я пожаловался командующему ВВС на то,  что,  в  то
время как полк находится в оперативном подчинении  начальника  тыла  фронта,
штаб воздушной армии ставит перед нами  по  меньшей  мере  странные  задачи,
например  разведку  воздушной  обстановки  за  линией  фронта  в  совершенно
безоблачную  погоду  -  и  это  на  Ли-2,  сугубо   транспортно-пассажирском
самолете...
     Ехал я из Словут, где размещался тогда штаб фронта, с тяжелыми  думами,
полагая, что все это плохо  кончится  для  меня.  Приехав  в  штаб  полка  и
сославшись на нездоровье, попросил Петра Михайловича Засорина  распоряжаться
в этот день без меня и отправился к себе на квартиру...
     Проснулся глубокой ночью от  сотрясавшей  всю  избу  стрельбы  зенитных
батарей. Натянув сапоги, выскочил во двор.  С  неба  лился  белый  мерцающий
свет, над головой висели догорающие  немецкие  светящиеся  бомбы.  Было  так
светло-хоть иголки собирай. Я с тревогой посмотрел  в  сторону  аэродрома  -
нет, бомбили не  его.  Северо-западнее,  в  районе  железнодорожной  станции
Шепетовка, вспыхивали зарницы от  разрывов  авиабомб  и  виден  был  большой
пожар.
     Ни на следующий день, ни  позже  заданий  на  бомбардировку  "кочующих"
вражеских групп нам больше не давали. Работать стало спокойнее, хотя  боевая
обстановка оставалась прежней.
     3 мая на аэродром в Коломыю успело слетать 14 самолетов. Они  перевезли
с аэродромов Проскурово  и  Судилково  20  тонн  боеприпасов  и  вооружения.
Обратным рейсом вывезли из Коломыи 176 раненых. В районе Коломыи на маршруте
наши экипажи вели воздушные бои с  истребителями  Ме-109.  Самолет,  которым
командовал  лейтенант  Петр  Фоменко,  а  штурманом  на  нем   летел   Павел
Шидловский, при подходе к  аэродрому  Коломыя  был  несколько  раз  атакован
истребителем противника. Фоменко снизился до высоты 5 метров, чтобы не  дать
истребителю зайти снизу. Стрелок Сергей Береговой и радист Александр  Гурняк
из  турельного  и   бортового   пулеметов   отстреливались,   не   подпуская
"мессершмитт" близко.
     Но в одной из атак истребителю все же удалось повредить  самолет,  была
перебита система управления и подожжены левый мотор и крыло.
     Петр Фоменко с большим трудом посадил самолет  "на  брюхо"  в  поле,  в
километре от аэродрома Коломыя. Бортовой техник Николай Яковлев был ранен  в
ногу, остальные члены экипажа не пострадали.
     Аэродром Коломыя в тот день блокировался гитлеровскими истребителями до
темноты...
     15 мая наша работа по обеспечению  передовых  частей  1-го  Украинского
фронта закончилась, и мы улетели к себе на базу, под Калугу.
     За два месяца  было  совершено  1109  самолето-вылетов,  перевезено  на
передовую около 2000 тонн горючего и боеприпасов, вывезено  в  глубь  страны
большое  количество   продовольствия,   захваченного   нашими   войсками   у
противника, и 2554 раненых.
     Приказом по управлению тыла фронта всему  личному  составу  полка  была
объявлена благодарность.
     НА ГЛАВНОМ НАПРАВЛЕНИИ
     В  конце  июня  Красная  Армия  начала  наступление   за   освобождение
Белоруссии. Долгих три  года  многострадальный  белорусский  народ  жил  под
фашистским игом, неисчислимы бедствия, причиненные республике войной.
     Отремонтировав поврежденные при  работе  в  распутицу  на  аэродроме  в
Судилкове машины, приведя в порядок остальной самолетный парк, мы  отправили
железнодорожным  эшелоном  свое  имущество  и  боеприпасы  и  перелетели  из
Грабцево на новое место базирования - в Борщево.
     Вначале  самолеты  полка  наносили  бомбовые  удары  по  долговременным
оборонительным сооружениям врага, помогая своим войскам взламывать  передний
край   его   обороны,   а   потом   бомбили   коммуникации   противника   на
могилевско-бобруйско-минском направлении, срывали подвоз резервов  и  боевой
техники  к  линии   фронта,   подвергали   массированным   бомбовым   ударам
железнодорожные узлы  Полоцк,  Борисов,  Лида,  аэродром  в  Гродно,  войска
противника непосредственно на поле боя, помогали частям 1-го  Прибалтийского
и 3-го Белорусского фронтов очищать от оккупантов территорию Литвы.
     Выполняли наши летчики и другие важные и сложные задания.
     В конце июля 1944 года я со штурманом полка  Шидловским  и  начальником
связи Маковским был вызван в штаб дивизии. Поздоровавшись с нами,  начальник
штаба подполковник Ф. В. Бачинский сказал:
     - Командир дивизии  приказал  вам  выделить  два  опытных  экипажа  для
полетов в Южную Италию с посадкой на аэродроме в Бари.  Выделенным  экипажам
немедленно перелететь на аэродром в Калиновку под Винницей  и  приступить  к
перевозке оружия, боеприпасов и медикаментов для югославских партизан.
     В то время  Южная  Италия  была  освобождена  от  гитлеровцев  союзными
войсками, на  аэродроме  в  Бари  базировались  части  военно-воздушных  сил
американской армии. Там же находилась оперативная группа АДД, в которой были
представители и нашего авиакорпуса майор Орлов и гвардии подполковник Иванов
(тот самый штурман, с которым в 1942 году  мы  были  сбиты  над  Витебском).
Старшим группы был полковник Соколов. Группа  имела  несколько  транспортных
самолетов с экипажами, хорошо освоившими полеты в горных районах  Югославии.
Привезенные из  СССР  грузы  оперативная  группа  на  своих  самолетах  С-47
доставляла партизанам и соединениям Народно-освободительной армии Югославии.
     Уточнив у начальника штаба маршрут полета и получив необходимые  данные
по радиосвязи, мы вернулись в полк.
     Для  выполнения  этого  ответственного   задания,   которое   требовало
преодолеть в короткую летнюю ночь более  чем  тысячекилометровое  расстояние
над  вражеской  территорией,  мы  выбрали  два  экипажа:   гвардии   старших
лейтенантов Николая  Дегтяренко  и  Дмитрия  Кузнецова.  С  поставленной  им
задачей экипажи справились отлично. Они сделали в Италию по  четыре  полета,
доставив в Бари восемь 45-миллиметровых пушек, около 10 тонн  боеприпасов  и
медикаментов,  вывезли  обратным  рейсом  более  ста   раненых   югославских
партизан.
     25 июля мы нанесли первый удар по железнодорожному  узлу  Инстербург  в
Восточной Пруссии.
     В конце июля и начале августа наши войска освободили Белосток и Каунас,
а к концу августа вышли на  границу  Восточной  Пруссии.  Это  событие  было
большой радостью не только для передовых частей,  которые  уже  вступили  на
вражескую землю, но и для нас, авиаторов. Теперь нам предстояло бить врага в
его логове.
     Чем  ближе  подходил   час   окончательного   разгрома   фашизма,   тем
ожесточеннее  он  сопротивлялся.   Противодействие   гитлеровцев   по   мере
приближения наших войск к территории Германии  все  нарастало,  особенно  на
центральном направлении. Противник организовал здесь развитую сеть  наземных
радиолокационных станций. Особо плотными были сети РЛС  в  районах  Таллина,
Пскова, Либавы, Кенигсберга, Минска, Белостока. В  каждом  из  этих  районов
базировались эскадры ночных  истребителей,  которые  вели  борьбу  с  нашими
бомбардировщиками.  В  качестве  ночных  истребителей  применялись  самолеты
Ме-110,  Ме-109,  Ю-88  и  ФВ-190.  На  них  были   установлены   самолетные
радиолокационные станции типа "Лихтенштейн".
     Частые бои и встречи наших  бомбардировщиков  с  ночными  истребителями
противника в 1944 году показали значительное  усовершенствование  их  боевой
тактики.  Лучше  стало  взаимодействие  вражеских  ночных   истребителей   с
артиллерийской  обороной  охраняемого  ими  объекта.  Более  скрытно   стали
действовать патрули немецких истребителей в районах светонаведения на цель и
у  наших  светомаяков.  Систематически   стали   блокироваться   оперативные
аэродромы АДД, воздушные бои над ними стали обычным явлением.
     Летом 1944 года к нам прибыло  большое  пополнение  летного  состава  -
восполнялись потери,  понесенные  в  последнее  время.  Формировались  новые
экипажи, командирами их становились  бывшие  вторые  летчики,  имеющие  опыт
боевой работы.
     Командование  авиакорпуса  и  авиадивизии   много   занималось   боевой
подготовкой  экипажей,  особенно  молодых.  В   Толочине   работники   служб
вооружения и связи оборудовали отличный полигон., где установили  движущиеся
мишени, имитирующие истребители противника, которые  под  разными  ракурсами
атакуют бомбардировщика. На полигоне  устанавливали  самолет,  из  пулеметов
которого стреляли  воздушные  стрелки,  радисты,  штурманы,  летчики.  После
наземной учебы и тренировки проводились воздушные стрельбы по конусам.
     Политработники и офицеры штабов собрали и  обобщили  обширный  материал
как по удачно проведенным  воздушным  боям,  так  и  по  боям,  где  экипажи
действовали неумело. В Толочине  была  организована  конференция  по  обмену
боевым опытом  экипажей  нашего  авиакорпуса.  Вся  эта  работа  значительно
повысила боеспособность не только молодежи, но и опытных членов экипажей.
     Но полностью избежать боевых потерь не удавалось.
     5 июля мы бомбили транспорты, военные корабли и причалы в порту Либава.
Были произведены большие разрушения, на нескольких кораблях бушевали пожары,
огромные черные столбы дыма упирались высоко в небо.  Все  самолеты  задание
выполнили  успешно,  но  один,  с  молодым  комсомольским  экипажем  гвардии
лейтенанта Бориса  Кочеманова,  не  вернулся  на  базу.  После  удара  всеми
экипажами полка по Инстербургу не вернулся молодой экипаж гвардии лейтенанта
Дедухова.
     ...Пройдя через огненный шквал  рвущихся  в  небе  над  целью  зенитных
снарядов и удачно отбомбившись, Николай Дедухов развернул самолет и  лег  на
курс следования к базе. Не успел еще экипаж успокоиться после бомбардировки,
как  со  стороны  сверкавшей  от  разрывов  западной  части  неба  подкрался
вражеский истребитель и с близкой дистанции разрядил в бомбардировщик  пушку
и пулеметы. Машина сразу  вспыхнула.  Медлить  было  нельзя.  Дедухов  отдал
команду всем покинуть самолет на парашютах.
     Выпрыгнув последним и раскрыв парашют, он огляделся. На его глазах,  не
долетев до земли, самолет взорвался.
     Приземлившись, Николай Дедухов осмотрелся.  Никого  из  членов  экипажа
вблизи не оказалось. Ночь, он один и уже не  на  своей  -  на  чужой  земле,
помощи ждать неоткуда. Кобура с пистолетом и финский нож на месте. До  линии
фронта не более десяти километров - дойти можно.
     Трое суток, идя по ночам, пробирался Николай Дедухов к линии фронта. На
четвертые сутки он услышал орудийные залпы, пулеметные и автоматные очереди,
громкое "ура". Рядом шел  бой.  Почти  над  самым  ухом  прозвучала  длинная
пулеметная очередь.
     Дедухов приподнялся. Метрах в пятнадцати от него  за  пулеметом  лежали
два гитлеровца в касках и  беспрерывно  вели  огонь.  Дедухов  прицелился  и
выстрелил. Один из пулеметчиков дернулся и  уткнулся  лицом  в  землю.  Едва
Николай прицелился во второго, как за его спиной разорвался снаряд...
     Очнулся Дедухов,  когда  бой  откатился  на  запад.  В  голове  гудело,
окровавленная одежда прилипла к спине. Он попытался приподняться, но это ему
не удалось. Три  наших  автоматчика,  пробегавших  мимо,  заметили  раненого
человека в летной форме, подняли его с земли и передали в руки санитаров.
     Когда я встретился с Николаем в госпитале, в полк из  его  экипажа  уже
вернулись второй летчик гвардии  лейтенант  С.  Ф.  Дюдин,  штурман  гвардии
лейтенант Н. С. Фенченко, стрелок-радист гвардии старший сержант В. В. Савин
и воздушный стрелок гвардии старшина А. А. Грибков. Выпрыгнув из самолета на
парашютах, они, так же как и их командир, проявили выдержку и  мужество,  не
растерялись и самостоятельно, в одиночку, пробирались к линии  фронта.  Всем
им очень повезло: они встретились с наступающими войсками  нашей  армии.  Не
вернулся лишь борттехник Владимир Клочков,  о  судьбе  его  ничего  не  было
известно.
     Через некоторое время гвардии лейтенант Дедухов поправился  и,  получив
новый самолет, со своим  крещенным  в  бою  экипажем  снова  стал  летать  и
наносить удары по отступающему врагу.
     Наземные радиолокационные  станции  позволяли  противнику  обнаруживать
наши самолеты еще при подходе их к линии  фронта  и  вызывать  с  аэродромов
ночные истребители. Те выходили бомбардировщикам в хвост  и  атаковали.  Эта
тактика врага стоила нам многих потерь. Но наши экипажи, которые внимательно
наблюдали за воздухом, умело сочетали маневр  с  прицельным  огнем,  успешно
оборонялись и даже сбивали вражеские истребители.
     При ударе по морским кораблям  противника  в  Рижском  порту  во  время
подхода к цели  самолет  гвардии  старшего  лейтенанта  В.  Ф.  Грошева  был
атакован ночным истребителем Ме-110 сверху сзади. Воздушный стрелок  Бовыкин
вовремя заметил подкрадывавшегося врага  и  упредил  его,  открыв  огонь  из
турельного крупнокалиберного пулемета. Фашист оказался не из трусливых, тоже
открыл огонь  с  дистанции  200-150  метров.  Когда,  увлекшись  атакой,  он
сблизился  с  нашим  самолетом,  Бовыкин   меткой   очередью   сразил   его.
"Мессершмитт" загорелся и факелом полетел  вниз.  Наш  самолет  благополучно
дошел до цели, метко отбомбился и вернулся на свой аэродром.
     При бомбардировочном ударе по железнодорожной  станции  Сталупинен  два
наших самолета подверглись нападению ночных истребителей противника. Самолет
с экипажем гвардии старшего лейтенанта Николая Федосеева при подходе к  цели
был атакован истребителем Ме-109. Зайдя сзади снизу, на дистанции 400 метров
противник включил фару. Воздушный стрелок гвардии старший  сержант  Тимофеев
не подпустил его  ближе,  открыв  огонь  из  пулемета  и  сбросив  несколько
авиационных  дистанционных   гранат.   Истребитель,   по-видимому,   получил
повреждения, резко развернулся вправо и больше атак не повторял.
     Самолет гвардии старшего лейтенанта Андрея Гришина при отходе  от  цели
был атакован истребителем Ме-110, который подошел к самолету  Гришина  сзади
справа и, включив две фары, с дистанции 300-200 метров открыл огонь.
     Увидев свет фар,  воздушный  стрелок  и  второй  пилот  одновременно  с
противником открыли огонь из УБТ и "шкасса", сбросили  гранаты.  Истребитель
тотчас отверНУЛ в сторону. Самолет Гришина в этом поединке получил всего две
пробоины в правом крыле. Однако бывало и по-другому.
     После удара по Инстербургу, когда все наши самолеты выполнили задание и
возвращались, из комнаты, где размещался  радиоузел,  выбежал  взволнованный
начальник связи полка гвардии капитан Петр Маковский.
     - Товарищ командир, Сажин сбит, его самолет падает, экипаж выпрыгнул на
парашютах.
     - Где сбит и кто сообщил?
     - Радист экипажа Сажина - Филатов.
     - Как же он сообщил, если экипаж выпрыгнул из самолета?
     - По своей самолетной радиостанции.
     - Что же он - остался в падающем самолете?
     - Выходит, так...
     Все разъяснилось через  несколько  часов,  когда  весь  экипаж  был  на
дивизионном командном пункте и докладывал командиру  дивизии,  как  их  сбил
истребитель противника. На дивизионный КП их доставила  автомашина  воинской
части, в расположении которой экипаж приземлился на парашютах.
     Перелетев линию фронта на большой высоте в облаках,  летчик  постепенно
стал снижаться с тем расчетом, чтобы, не долетая до своего аэродрома,  выйти
под облака и в дальнейшем лететь, ориентируясь  визуально.  На  высоте  1200
метров, когда земля едва  начала  просматриваться,  снизу  сзади  в  самолет
впился яркий, огромный сноп трассирующих пуль и снарядов.
     Никто из членов экипажа истребителя так и не видел. Очевидно, тот вышел
в атаку лишь с помощью радиолокационной станции.
     На самолете оказались перебитыми рули управления на хвостовом оперении.
Попытка  Бориса  Сажина  вывести  самолет  из  беспорядочного  падения  была
безрезультатной, и тогда он приказал всем покинуть самолет.  Покидая  машину
последним, Сажин не знал, что молодой радист гвардии  сержант  Олег  Филатов
проявил мужество, не растерялся и в сложной и опасной для  Жизни  обстановке
передал на землю радиограмму о случившемся и только после этого выпрыгнул из
самолета.
     Как зреют и мужают в