секретность и усиленная охрана,  ибо они уже
не доверяют старым кадрам - военной разведке.
   - А как ты познакомилась с Зеллгером?
   - Это  произошло  несколько дней  назад.  Он  руководил строительными
работами в  Восточной Пруссии и с разрешения Геринга должен был выяснить
некоторые вопросы в  нашем  институте.  Последнее время Зеллгер торчал в
Восточной Пруссии.  Он усилил полосу обороны около Гижицко между озерами
Негоцин и  Кисаяны,  треугольник линий  укреплений в  районе  Лидзбарка,
форты в первом поясе Мазурских озер. Все это я узнала от него. И все это
теперь знает наш Центр. Теперь Зеллгера прислали сюда. Сколько жизней на
его  совести!  Тысячи людей умерли от  голода и  истощения на  стройках,
которыми он руководил...
   Хелен замолчала.  Штангер,  всматриваясь в  тлеющий в  темноте огонек
сигареты,  глубоко задумался.  Как узнать планы этих двух оборонительных
линий, предназначенных задержать наступление советских войск?..
   - Что ты придумал? - нарушив молчание, спросила Хелен.
   - Пока  ничего.  Разные  мысли  лезут  в  голову.  Предстоит какая-то
сногсшибательная операция...  Я поставил Центр в известность о том,  что
мне  грозит провал.  Жду,  что там решат.  Однако независимо от  решения
Центра мы  должны поймать в  свои сети Зеллгера и  вырвать у  него планы
этих оборонительных линий.
   - А как?
   - Этого я еще и сам не знаю.  Думал кое-что сделать с помощью Никора,
однако ничего не  получилось.  Никор напал на  машину,  но  никого живым
взять не удалось.  Я хотел даже ночью снять часового на этаже, вломиться
в  кабинет Зеллгера,  подорвать сейф,  захватить ценные документы -  и в
лес...
   - Это слишком большой риск!  -  отрезала Хелен, - Где гарантия успеха
этой операции?..
   - А что ты предлагаешь?
   - Я хочу продолжить свое знакомство с Зеллгером.  Слушай, а что, если
поехать с ним на инспекцию?
   - Зачем?
   - Он   наверняка   возит   с   собой   часть   планов   строительства
оборонительных  линий.   Сначала,   я  посмотрела  бы,  где  и  что  уже
построено...  Потом пристрелила бы  Зеллгера,  его  шофера и  адъютанта,
захватила бы планы и  -  в  пущу!  Как только об этом станет известно во
дворце, ты тоже сразу удерешь к Никору. Что ты на это скажешь?
   - Это тоже слишком большой риск!  С  троими ты  не справишься.  После
нападения Ннкора они  просто посходили с  ума и  соблюдают осторожность.
Каждая  машина  выезжает с  усиленным сопровождением,  не  говоря уж  об
охране,  с какой всегда ездит Зеллгер. Я не знаю его и ни разу не видел,
но примерно догадываюсь,  что это за человек.  Кроме того, где гарантия,
что он возит с  собой документы?  У  меня есть один план операции...  Ты
когда возвращаешься в Кенигсберг?
   - Завтра.
   - Обязательно завтра?
   - Да. Очень важное совещание в институте. Будет кто-то от Геринга.
   - Так вот послушай. Завершай там все свои дела, ликвидируй все бумаги
и под любым предлогом возвращайся в Беловеж. Сделаешь так?
   - Сделаю.
   - Не вызовешь подозрений? Я могу тебе выслать телеграмму, что со мной
произошел несчастный случай.
   - Не надо. Скажу, что еду на инспекцию, а приеду сюда.
   - Я  должен точно  знать,  когда  мне  потребуется машина,  сильная и
быстрая.
   - Может, подойдет моя?
   - Нет, у тебя слабая машина.
   - Это не проблема. Я возьму "мерседес" профессора Дервица.
   - Теперь слушай дальше.  Прежде чем уехать отсюда,  ты  завтра должна
встретиться с  полковником Зеллгером и  постараться максимально привлечь
его внимание. Когда ты вернешься? Надо спешить.
   - Сегодня вторник.  Так,  так...  -  Она на мгновение задумалась. - В
пятницу. Наверняка! Да, в пятницу приеду.
   - Порядок.  Если все будет хорошо,  то  в  субботу или в  воскресенье
приступим к операции. Я за это время постараюсь сделать все необходимое.
Зеллгер должен знать,  что ты  сюда вернешься.  Сделай намек на интимную
встречу с  ним  вечером.  Вообще,  что-нибудь,  придумай.  Он  проглотит
крючок...
   - Однако я пока ничего не понимаю. Говори ясней.
   - Слушай внимательно.  Это будет наша последняя совместная операция в
Беловеже. Назовем ее "Похищение"...


   Утром  Хелен покинула Беловеж.  Прощаясь,  она  рассказала Штангеру о
своей встрече с  полковником Зеллгером.  Тот очень удивился ее появлению
и,  хотя был не  в  лучшем настроении,  пригласил ее к  себе в  кабинет,
угостил кофе и  вином,  уговаривал остаться в  Беловеже.  Зеллгер обещал
взять ее с собой в инспекцию,  но предупредил, что это дело опасное, так
как кругом действуют партизаны. Хелен узнала, что ключи от сейфа Зеллгер
хранит в кожаном мешочке, который носит в кармане мундира.
   Итак,  Зеллгер клюнул  на  приманку.  Первый  шаг  в  запланированной
операции был сделан.  Штангер мог действовать дальше.  Вернувшись в свою
рабочую комнату,  он набрал номер телефона Лайсберга. Услышав его голос,
Штангер проговорил:
   - Хайль Гитлер,  герр гауптштурмфюрер!  Это Штангер... Можно ли к вам
зайти? Могли бы вы уделить мне несколько минут?.. Хорошо, я иду...
   Через минуту Штангер толкнул дверь кабинета Лайсберга и  торжественно
поприветствовал   его   традиционным   "Хайль   Гитлер!".   Лайсберг   с
заискивающей улыбкой на лице встал из-за стола, вышел навстречу Штангеру
и бодрым голосом заговорил:
   - Здравствуйте,  герр лейтенант.  Знаете,  меня ничуть не  удивил ваш
визит…
   - Вы меня ждали? - Штангер деланно удивился.
   - Уверен был.  что вы придете ко мне.  Вы интеллигентный человек, и я
верил, что вы сумеете сделать выводы в сложившейся ситуации.
   - Однако вы еще же знаете, что меня сюда привело.
   - Господин Штангер,  я это прочитал на вашем лице. Вы пришли сказать,
что решили идти с нами, с гвардией нашего фюрера!
   - Вы, кажется, угадали, - таинственно усмехнулся Штангер.
   - Хотите кофе? А может, коньяк?
   - Если вы так добры...
   Лайсберг дал по телефону указания, затем сей возле маленького столика
напротив Штангера и продолжал прерванный разговор:
   - Было  бы  жаль  потерять такого разведчика,  как  вы.  Я  ценю ваши
способности и сочувствую,  что столько лет вы вынуждены были губить свой
талант среди этих растяп!..
   - Я служил рейху, герр гаупштурмфюрер! - ответил Штангер.
   - Понимаю...  Понимаю...  -  лицемерно вздохнул  эсэсовец  и  закивал
головой.
   Ординарец принес кофе и  напитки.  Лайсберг достал из  шкафа бутылку,
наполнил рюмки и произнес:
   -  Прошу,  герр лейтенант,   вернее,  уже герр оберштурмфюрер СС.  За
начало нового этапа вашей жизни! - Они чокнулись.
   - Господин  Лайсберг,  формальности с  принятием меня  в  разведку СС
можно оформить позже,  например, на будущей неделе. Я хотел бы затронуть
более важные вопросы.  Я сейчас готовлю такое,  что может заинтересовать
не только вас, но, возможно, и руководство в Берлине...
   Эсэсовец, заинтересованный, придвинул свое кресло ближе к Штангеру, а
тот продолжал:
   - Вы хорошо знаете,  что я был и еще являюсь офицером для специальных
поручений центра разведки "Хорн". Я немало, видел, немало знаю. Я сейчас
пишу  рапорт  о  моих  многолетних  наблюдениях,   касающихся  работы  в
Беловеже.  Вы  там  найдете  изложение всех  собранных мною  подозрений,
конечно опирающихся на  факты,  Вы  убедитесь,  какое  гнездо свили себе
здесь предатели и что готовят старые офицерские кадры вермахта…
   - Восхитительно,  герр  лейтенант!  Восхитительно!  -  Лайсберг потер
ладони и вновь наполнил рюмки.
   - Я долго сомневался, решиться на это или нет. Вы понимаете меня? Они
все-таки были моими друзьями.
   - Сентименты! - хмыкнул эсэсовец.
   - Но я решился после той нашей беседы.
   - Когда вы дадите мне этот рапорт?
   - Самое позднее -  в воскресенье.  Только, господин Лайсберг, уговор:
обо всем этом знаете только вы и я!
   - Безусловно, герр лейтенант! - Лайсберг протянул руку Штангеру.
   - И  еще одно.  На  днях сюда инкогнито должен прибыть один офицер из
окружения адмирала Канариса.  Я  еще не знаю его фамилии,  но это весьма
таинственная личность,  и,  кажется,  не  последняя фигура из  тех,  кто
находится в оппозиции к фюреру. Планируется секретная встреча с Завелли.
Беседы будут проходить вне стен дворца. Что делать, когда он приедет?
   - Немедленно поставить меня в известность.
   - А если это будет ночью?
   - Неважно.  Звоните в мою личную комнату по телефону двести девяносто
два.  Я  обычно нахожусь или в  своем служебном кабинете,  или у  себя в
номере. Выхожу только в столовую. В общем, я жду вашего звонка.
   - Прекрасно!  Ознакомившись с  моим рапортом,  вы  будете знать,  что
делать. Наверняка! Хайль Гитлер, герр Лайсберг!


   Итак,  был сделан еще один шаг к осуществлению намеченного удара.  На
эти  несколько дней,  которые требовались Штангеру для  подготовки новой
операции,  со стороны Лайсберга и его подчиненных было обеспечено полное
спокойствие.
   Днем Штангер сидел на скучном совещании у Завелли,  потом переписывал
агентурные  донесения  с  Востока.   Наконец  наступил  вечер.  Штангеру
предстояло реализовать следующие пункты плана операции "Похищение".
   Сразу  же  после ужина он  направился в  пущу.  Немного возбужденный,
Штангер  развернул  между   деревьями  радиостанцию,   натянул  антенну,
накрылся плащом,  удобно положил фонарик и  несколько минут выстукивал в
эфир свои позывные.
   Получив подтверждение об установлении связи,  он передал телеграмму и
тут,  же получил ответ:  "Немедленно уходите вместе с  Галиной к Никору.
Оттуда  будете переброшены через  фронт.  Сообщите время".  Галиной была
Хелен.
   Штангер понимал, что получил приказ Центра, но он понимал и другое: у
него  намечалась возможность провести важную разведывательную операцию в
Беловеже, и пока он ее не осуществит - не возвратится...
   И  снова  ключ  передатчика начал выстукивать в  эфир  подготовленную
шифровку:   "Приказ  понял!   Галина  предупреждена.   Связь  с  Никором
поддерживаю.  Есть  надежда добыть  важные материалы.  Именно это  будет
решать вопрос о моем возвращении.  Необходимы еще три-четыре дня...  Жду
немедленного ответа..."
   Штангер перешел на  прием и  долго сидел с  наушниками,  отбиваясь от
яростных   атак   кровожадных  комаров.   Наконец   радиостанция  Центра
отозвалась,  и  через несколько минут он  держал в  руках расшифрованный
текст: "Если операция обещает быть успешной - действуйте! Запрещаем идти
на  риск!  Возвращаться вместе с  Галиной!  Самолет будет  ждать  вашего
сигнала на вылет. Никор обеспечит посадочную площадку и безопасность".
   "Прекрасно!  - подумал Штангер, - Больше всего я боялся, что могут не
обеспечить прилет самолета за "посылкой"...  Риск?  Всегда в  нашем деле
есть риск.  Надеюсь, это будет нашей большой победой. Не возвращаться же
с пустыми руками?.."
   Он взял радиостанцию на плечи, двинулся на встречу с Никором. Тот уже
давно ждал его на опушке леса.  Они обнялись как старые друзья.  Штангер
объяснил причину своего опоздания, а потом взволнованно спросил:
   - Возьмешь меня в партизаны?
   - Не шути. Неужели сложилась такая опасная ситуация?
   - Да.  Беловеж взяла в  свои руки разведка СС.  Подозревают каждого и
меня тоже.  Их  надо опередить.  Вот принес свою радиостанцию,  ее  надо
спрятать где-нибудь здесь. Ты ее заберешь отсюда, как только получишь от
меня сообщение.  Теперь слушай внимательно.  Только что  я  имел связь с
Центром.  Мне понадобится самолет.  Он  прилетит в  назначенный час.  Ты
получишь  от   руководства  соответствующий  приказ.   Надо  подготовить
посадочную площадку и  обеспечить охрану.  Да ты лучше меня знаешь,  что
надо в таких случаях делать. Найдешь в пуще место для посадки?
   - Есть такое место, - ответил Никор, раскладывая на коленях карту.
   Накрывшись плащ-накидкой,  они  при свете карманного фонарика изучали
карту  и  обсуждали условия посадки самолета на  поляне  в  пуще.  Затем
Штангер в  общих  чертах рассказал Никору о  плане  похищения полковника
Зеллгера и  определил в  связи с  этим задачи отряду Никора.  Партизанам
следовало подтянуться поближе к Беловежу и каждую ночь проверять тайники
в  ожидании  сигнала  Штангера.  Боевую  готовность Штангер  намечал  на
субботний и воскресный вечер и всю последующую ночь...
   Во дворец Штангер проник поздно,  далеко за полночь, но спать не лег.
Он  старательно  проверил  оружие,  затем  открыл  бутылку  французского
коньяка   и   бросил   туда   несколько  таблеток  сильного  снотворного
средства...
   Наступил четверг.  На  следующий день должна была приехать Хелен.  На
утреннем совещании офицеров первым выступил гауптштурмфюрер СС Лайсберг,
назначенный третьим заместителем майора Завелли.  Он  начал  патетически
возбужденно:
   - Господа,   то,   о   чем  говорил  фюрер,   теперь  стало  реальной
действительностью!  Секретное  оружие  "V"  уничтожает  врагов  третьего
рейха.  Сегодня летающие бомбы обрушились на Лондон. Гнездо плутократов,
евреев,  масонов и  поджигателей войны будет разрушено.  Такая же участь
ждет и другие города наших противников.  Судьба теперь повернулась к нам
лицом! Мы на пороге нашей победы! Хайль победа! Хайль Гитлер!
   В  истерии он  вскинул руку  вверх.  Собравшиеся ответили троекратным
"Хайль!".
   "Значит,  испытания на  Буге  были не  только проверкой теоретических
разработок.  Капитан Шарпе был  прав.  Оружие "V" уже применнется..."  -
думал Штангер, вспоминая свое пребывание в Сарнаках и беседы с капитаном
Шарпе. Сидевший рядом с ним Хайден толкнул его локтем и спросил:
   - Что ты скажешь на это?
   - Может,  он  и  прав,  -  осторожно ответил Штангер.  Хайден покачал
головой, наклонился в его сторону и шепнул:
   - А  почему  этот  умник  не  говорит об  успехах англо-американского
наступления во Франции и о том, что готовится на Востоке?
   Затем говорил майор Завелли. Он, как всегда, долго распространялся об
оперативных делах центра.  Штангер почти не слушал шефа,  мысли его были
заняты совсем другим.
   После совещания Штангер вернулся в  свою комнату,  разложил на  столе
бумаги,  но  не  притронулся к  ним,  Встав у  окна,  он из-за занавески
наблюдая  за  движением  возле  дворца.  Ему  хотелось  хотя  бы  издали
взглянуть  на  Зеллгера.  Наконец  у  подъезда  остановились "мерседес",
видимо бронированный, и три машины с охраной. А через минуту из подъезда
энергичным шагом  вышел  полковник  Рихард  Зеллгер.  Лица  его  Штангер
разглядеть  не  мог...  Шофер,  адъютант  и  сопровождающие вытянулись в
традиционном фашистском приветствий.  Зеллгер  отдал  адъютанту папку  и
занял место рядом с водителем.  Машины тронулись, и через минуту Штангер
потерял их из виду.

x x x

   Вечер был беззвездный,  теплый и  душный.  Где-то вдалеке,  за пущей,
шумела весенняя гроза. Штангер набросил на плечи накидку ж вышел в парк.
У  подъезда отмерял шаги часовой.  Штангнр приблизился к радиостанции и,
остановившись за дубом,  долго всматривался в другого часового,  который
ходил за козлами колючего заграждения.
   Штангер пошел дальше.  Перед казармами охраны, прислонившись к будке,
стоял   часовой   и   внимательно  прислушивался  к   громким   голосам,
доносившимся из открытых окон.
   "Эти  трое  часовых не  имеют значения.  Ни  один  из  них  не  видит
охотничьего домика.  Эти не опасны",  -  подумай Штангер и, успокоенный,
двинулся дальше на разведку.
   Вот и ворота в дворцовый парк. Едва Штангер приблизился к ним, тотчас
же раздался громкий окрик "Стой!".  Это часовой требовал пароль. Штангер
ответил. Часовой поприветствовал его и открыл ворота.
   Повернув направо  от  ворот,  Штангер  миновал  здание  штаб-квартиры
гестапо и  жандармерии.  Здесь  он  встретил троих часовых,  но  его  не
задержали.
   Штангер шел по  пустынной улице,  разделявшей,  Беловеж на две части.
Его  остановил  патруль  из  пяти  жандармов.  Они  проверили документы,
извинились,  и  он  пошел дальше.  Пока он  достиг окраины городка,  его
остановили три патруля.
   "Что-то многовато этих патрулей... Все находятся в боевой готовности.
Интересно,  проверяют ли  они  автомашины?  Это  очень важно.  Логически
рассуждая,   должны   контролироваться  только   машины,   въезжающие  в
Беловеж..." - рассуждал Штангер.
   Задержавшись в тени развесистого куста сирени, он вслушался в голоса,
доносившиеся из здания, где располагалась рота жандармов. Штангер хорошо
слышал стук сапог часовых. Дорога в пущу казалась пустынной.
   Возвращаясь во  дворец,  Штангер по  пути не раз предъявлял документы
патрулям.  Была уже  поздняя ночь,  но  в  свою комнату не  хотелось,  и
Штангер направился по  тропинке к  озеру.  Остановился перед  памятником
королю Августу III,  потом взошел на мостик, переброшенный через ручеек,
оперся о перила и заслушался звуками ночи.
   Далекие  вспышки  молнии  -   предвестницы  приближающейся  грозы   -
отражались в  голубоватой воде.  Штангер стоял  задумавшись,  охваченный
странным беспокойством.  В  любых ситуациях он  еще ни разу не испытывал
подобного чувства.  Он  никогда не  думал о  себе,  хотя и  отдавал себе
отчет,  что очередная операция может быть последней.  Но сейчас, когда в
пуще  его  ждали  товарищи по  борьбе,  когда вместе с  ним  рисковала и
Галина, - сейчас, как никогда, он очень хотел, чтобы все удалось...
   Обернувшись,  Штангер взглянул на  очертания дворца,  видневшегося на
холме.  Когда на  какой-то  миг  молнии пробивали черные тучи,  на  фоне
темного неба  вырисовывались башни,  башенки,  крытые  балконы.  Штангер
смотрел на  все это,  будто видел дворец первый раз в  жизни.  Сейчас он
казался ему  более грозным,  более мрачным,  чем  обычно.  Штангер долго
стоял как прикованный,  не в  силах оторвать взгляда от дворца,  который
время от времени освещался в темном мраке ночи белыми вспышками.
   "Дворец...  Беловеж,  -  мысленно повторял он. - Я пробыл здесь почти
тысячу дней и тысячу ночей.  Пережил тут все, что можно пережить. Все ли
я здесь сделал,  что мог?  Сколько уничтожил врагов?..  Да, - ответил он
сам  себе,  -  я  их  много  уничтожил,  и  они  заслужили  это  за  все
преступления, совершенные на нашей земле..."
   Перед его  мысленным взором,  как  отдельные кадры фильма,  пробежали
картины пережитого:  операция "Шифры"... Бланке... Покушение на Тирпинга
и  Бертеля...  Операция  "Ксавир"...  Уничтожение  Фляйнерта,  Михалика,
Бауэра,  "Эйхе-ФА"...  Борьба  за  жизнь  Петра  Наирова  и  победа  над
Клаузером...   Уничтожение  группы  Фукса  и  Шумарского...   Новогодний
поезд...   Сообщения   в   Центр...   "Осталось   осуществить  последнюю
операцию...  Только бы нервы не подвели...  -  шептал он себе. - Не могу
сказать,  что я  в восторге от задуманной операции,  но у меня нет иного
выхода.  Сделаю все,  как положено...  Но почему я так, волнуюсь? Может,
потому,  что наконец покидаю Беловеж?..  Если останусь жив, вернусь сюда
после войны..."
   На  лицо  ему  упали  первые капли  дождя.  Зашумели ветви  и  листья
деревьев от первых порывов ветра. Накрывшись накидкой, он ускорил шаги.


   Золотистый  "мерседес"  остановился перед  охотничьим домиком.  Хелен
отправила водителя закусить в  казино,  а  сама  позвонила Штангеру.  Он
прибыл немедленно.
   - Я приехала, дорогой! - Она бросилась ему на шею, крепко поцеловала.
- Навсегда, - добавила шепотом.
   - Прекрасно,  Галочка,  прекрасно!.. - ответил он, взволнованный. - У
тебя не было неприятностей?
   - Немного.  Прежде  всего  ликвидировала  все  свои  наиболее  важные
дела... И институт...
   - Как это? - спросил он удивленно.
   - В воскресенье вечером там вспыхнет пожар..,  -  призналась она чуть
слышным шепотом. - Такая маленькая зажигательная "игрушка", понимаешь?
   - Смотри у меня... - погрозил он ей пальцем.
   - Я   же   должна  была  как-то   попрощаться  со  своей  "прекрасной
организацией". Не так ли?
   Штангер понимающе кивнул, а она продолжала шептать:
   - Давай не  будем об  этом  говорить.  Я  и  так  туда бы  никогда не
вернулась