ненавидящими взглядами.
   В  семнадцать  часов,   согласно  договоренности,  Штангер  поехал  в
Крывляны за Денгелем. Оттуда они отправились в ресторан "Ритца". Здесь в
отдельном кабинете их уже ждали Хелен,  Тирпинг и Бертель.  Стол ломился
от  закусок и  множества бутылок,  Из зала доносялись приглушенные звуки
музыки.   Бертель  и  Денгель  пригласили  к  столу  двух  дам,  которые
специально поджидали такого случая возле гостиницы.
   Все   танцевали,   произносили  тосты,   настроение  было  веселое  и
беззаботное.  Штангер незаметно посматривал на часы: мысль о предстоящей
акции не покидала его ни на минуту.  Он был целиком поглощен ею. Рядом с
его стулом стоял портфель,  в нем находился смертоносный груз.  Заиграла
музыка,  и  Штангер с  Хелен направились в  танцевальный зал.  Когда они
смешались с кружащимися в вальсе парами, он шепнул ей:
   - Пора?
   - Да, - коротко ответила она.
   - Хорошо.  На  следующий танец пригласишь Тирпинга,  а  я  останусь в
комнате.  Как  только вернешься,  начинай,  как  договорились.  Два часа
достаточно?
   - Да,  конечно!  Я напомню им,  что мы должны ехать, так как завтра у
нас много работы...
   Отзвучали последние такты мелодии. Танцевавшие вернулись к столу, где
одиноко сидел старший егерь инженер Тирпинг.
   - Герр инженер,  -  сказала Хелен и улыбнулась Тирпингу.  -  Вы здесь
один,  без общества. Какие все нехорошие! Нашли себе дам и развлекаются,
а вы как отшельник...
   - Но я прекрасно себя чувствую и в одиночестве, фрау Хелен, - ответил
Тирпинг и посмотрел на нее затуманенным взглядом.
   - Ну нет. Я приглашаю вас на танец. Вы мне не откажете?
   - Вы очаровательны, - поблагодарил он. - Очаровательны... На этот раз
за столом будет "дежурить" герр лейтенант?..
   - Ничего не поделаешь,  - вздохнул Штангер и развел руками. - Желание
женщины - для меня закон.
   Денгель и  Бертель были так заняты своими партнершами и  при этом так
пьяны,  что совершенно не интересовались остальной компанией. Как только
раздались звуки популярной "Роземунды",  Тирпинг подал руку Хелен, и они
вышли в зал. За ними последовали со своими дамами Денгель и Бертель,
   Штангер   остался   один.   Мгновение   он   прислушивался  к   шуму,
доносившемуся из зала. Нет, никто не вернется сюда до окончания танца.
   Штангер открыл портфель.  Под бумагами на  самом дне лежала магнитная
мипа.  Он  достал  ее,  повернул рычажок взрывателя и  установил стрелку
часового механизма: взрыв последует через два часа. Сумочка Хелен лежала
на  соседнем кресле.  Штангер открыл ее,  засунул туда  мину,  захлопнул
замок  и  положил  сумку  на  прежнее  место.  Затем  закурил сигарету и
небольшими глотками  стал  пить  кофе.  Вскоре  развеселившаяся компания
вернулась  к  столу.   Хелен  внимательно  посмотрела  на  Штангера.  Он
незаметно кивнул ей. Успокоенная, она обратилась к присутствующим:
   - Господа, это нехорошо с нашей стороны...
   Все удивленно посмотрели на нее.
   - Мы здесь развлекаемся,  а наши водители сидят там без ужина. А ведь
скоро возвращаться, - напомнила она и показала на часы.
   - Действительно, вы совершенно правильно нас пристыдили, - срываясь с
места,  проговорил Денгель.  -  Пойду приглашу их что-нибудь перекусить.
Они, вероятно, голод-ьи. как волки.
   - Я с вами.  Мне надо взять из машины папку, - сказала Хелен и встала
из-за стола.
   Автомашини стояли возле гостиницы,  а  в  них вовсю храпели водители.
Денгель постучал в стекло своей машины и крикнул:
   - Хельмут!
   - Яволь, герр капитан! - выпалил разбуженный водитель.
   - Иди перекуси что-нибудь.
   - Благодарю, герр капитан, иду.
   Хелен разбудила водителя своей машины.
   - Послушай,  Карл,  сходи поужинай,  а  то  скоро поедем.  Открой мне
только заднюю дверь, я хочу забрать свою папку,
   Карл  открыл заднюю дверь с  правой стороны,  где  на  сиденье лежала
папка.  Затем он вышел из машины и стал ждать,  когда сможет ее закрыть.
Хелен  наклонилась внутрь  автомашины,  взяла  папку,  прикрыла ею  свою
открытую сумочку,  из которой быстро достала магнитную мину и  просунула
ее за сиденье.  Когда мина прилипла к  кузову рядом с бензобаком,  Хелен
услышала глухой металлический стук.
   - Все, Карл, закрывай, - сказала она, вылезая из машины.
   Водитель захлопнул дверцу, и все четверо направились в ресторан.
   Хелен  вынула  из  принесенной  папки  пачку  фотографий,   снятых  в
Кенигсберге  на  пляже  "Раушен",   и,  улыбаясь,  стала  показывать  их
развеселившейся  компании.   Водители   быстро   справились  с   ужином,
поблагодарили и пошли к машинам.
   - Герр Тирпинг,  нам пора.  Завтра,  а точнее, уже сегодня... - Хелен
взглянула на часы,  которые показывали около часу ночи, - в Беловеже нас
ждет  много  работы.  Служба  есть  служба,  -  закончила она  с  важным
выражением лица.
   - Дорогая, еще один танец, - попросил Штангер и поцеловал ей руку.
   - Но помни: последний, - ответила она и погрозила ему пальцем.
   - Последний на сегодня...
   - Ну хорошо, пойдем,
   Они снова вышли в зал, а за ними Денгель и Бертель со своими дамами.
   - Все в порядке? - спросил Штангер.
   - Я установила мину у бензобака...
   - Хорошо.  Тебе остается разыграть сцену пересадки в нашу автомашину.
Впрочем,  я  сам  предложу  Денгелю.  Они  все  пьяны.  Это  не  вызовет
подозрений. К тому же в нашем положении влюбленных, моя дорогая, это так
понятно...
   - Мне немного жаль Карла, но в борьбе с ними не до сентиментальности.
   И вот произнесены последние тосты, вечер подходил к концу.
   - Герр  капитан,   -   шепнул  Штангер,  наклонившись  к  Денгелю.  -
Попросите,  чтобы Хелен поехала с  нами.  -Вы знаете,  мне это не совсем
удобно.
   - Что?  -  ответил тот, посмотрев на Штангера помутневшим взглядом. -
Конечно,  поедет.  Сейчас увидите! Фрау Хелен, вы "арестованы"! - заявил
он.
   - Да? - она удивленно подняла брови.
   - Да.  Мы забираем вас в нашу машину.  Надеюсь, герр старший егерь не
будет возражать, если влюбленные поедут вместе?
   - Как бы я посмел доставить огорчение своему начальнику?  -  произнес
Тирпинг и,  галантно поклонившись Хелен,  обратился к Штангеру:  -  Герр
лейтенант, вы должны взять на себя заботу о фрау Хелен.
   - Если она согласна, я готов.
   Хелен, в ответ прижалась к Штангеру.
   - Да, да, - Тирпинг закивал головой.
   - Ну,  тогда поехали!  -  скомандовал Денгель.  -  И еще одно: оружие
держать наготове.  Поедем через так называемый партизанский район.  Враг
не дремлет. Ваша машина поедет первой, а мы за вами.
   Смеясь и перебрасываясь шутками,  они покинули отель "Ритца",  заняли
места в машинах и помчались в сторону Беловика.


   Денгель дремал возле водителя, а на заднем сиденье, прижавшись друг к
другу, молча сидели Штангер и Хелен. Оба были возбуждены и взволнованы.
   - Когда?   -   чуть  слышно  прошептала  она.  Штангер  посмотрел  на
светящийся циферблат часов и ответил:
   - Еще тридцать - сорок минут.
   Она вскинула голову и прикоснулась губами к его щеке.
   Они  не  отрывали  глаз  от  красных  огоньков автомашины,  мчавшейся
впереди.   Миновали  спящий  Бельск-Подляски.   Постепенно  из   темноты
показалась Хайнувка, а затем их поглотил лес.
   Штангер  и  Хелен  нервничали,  до  боли  в  глазах  всматривались  в
очертания едущей  впереди  автомашины Тирпинга.  Время  от  времени  она
исчезала за многочисленными поворотами шоссе. Ночь была темной, и только
светлая лента шоссе вырисовывалась на фоне черного неба.
   Внезапно в  эту  темноту,  в  тишину  спящего  бора  вторгся страшный
грохот,  и мощная вспышка осветила шоссе, деревья и ночь вокруг. Хельмут
затормозил так стремительно,  что их автомашину занесло почти к  кювету.
Денгель ударился головой об  стекло,  а  Хелен и  Штангер соскользнули с
сиденья.
   - Банда! - крикнул Штангер, хватаясь за автомат. Распахнув дверцу, он
выскочил из машины,  а  за ним с  автоматами в  руках выбежали Денгель и
Хельмут.  В  ста  метрах от  них  в  кювете горела машина Тирпинга.  Они
побежали туда,  беспорядочно стреляя  по  кустам,  но  жар  от  горящего
бензина  и  треск  взрывающихся  внутри  автомашины  патронов  и  гранат
остановил их.  Хелен с  пистолетом в руке вдруг разразилась истерическим
плачем.
   - Мина!  Это бандитская мина! Автомашина попала на мину... - дрожащим
голосом сумел выдавить из себя Денгель.  Штангер ничего не ответил и как
зачарованный смотрел на языки пламени,  вырывавшиеся из "мерседеса".  Он
подошел к Хелен.
   - Успокойся! Успокойся! - прикрикнул он на нее. - И марш в машину!
   - Не пойду.  Понимаешь ли ты,  что я...  я... могла с ними?.. - снова
зарыдала она.
   Денгель тоже старался ее успокоить, уговаривая сесть в автомашину, но
Хелен  вырвалась  от  них  и,  шатаясь,  пошла  к  медленно  догоравшему
"мерседесу". .
   - Хельмут, зажги фары! Здесь могут быть еще мины! - заорал Денгель на
водителя. - Фрау Хелен, прошу вас, остановитесь!
   Хельмут включил фары, осветив шоссе и лежавшие в кювете обломки того,
что минуту назад было "мерседесом".
   - Посмотри, нет ли воронки на шоссе? - обратился к Штангеру Денгель,
   - Нет. Герр капитан, это диверсия! Хельмут, быстро вылезай из машины!
- крикнул  Штангер  водителю.  -  Прибудет помощь,  тогда  проверим нашу
машину.  О боже!  Герр капитан!  Я мог ее потерять!..  -  И голос у него
сорвался.
   Рыдая, Хелен приблизилась к догоравшему остову "мерседеса". Остальные
как вкопанные стояли на месте,  глядя на то, что осталось от "мерседеса"
и его пассажиров, и не решаясь приблизиться к своей автомашине или сойти
с шоссе.
   "Прекрасная актриса,  -  думал Штангер.  - Мастерски все разыграла...
Как в хорошем спектакле. Кричал бы "браво", если б мог. Но тут не сцена.
Это борьба..."
   Из оцепенения их вывел гул моторов приближавшихся со стороны Беловежа
автомашин.  Это мчалось на помощь подразделение жандармерии, поднятое по
тревоге взрывом и  пожаром.  Через минуту из-за  поворота шоссе блеснули
фары.  Автомашины медленно остановились.  Жандармы на ходу соскакивали с
них и широкой цепью бежали к месту катастрофы.  Хелен продолжала рыдать,
не  отходя от автомашины,  в  которой догорали останки двух исполнителей
преступных акций в Беловежской иуще.

ОПЕРАЦИЯ "КСАВИР"

   Гибель Тирпинга и  Бертеля вызвала лавину расследований.  Сам  Геринг
интересовался  следствием  и  требовал  найти  виновников  преступления.
Смешанная  комиссия  из   представителей  абвера  и   гестапо  тщательно
осмотрела остатки взорванного и  сгоревшего "мерседеса",  допросила всех
участников пирушки в отеле "Ритца".  Нити следствия вели в Белосток. Там
и стали искать преступников.
   В  это  время  на  южном участке Восточного фронта происходили жаркие
бои.  Танковые  армии  гитлеровцев  устремились на  Кавказ  и  к  Волге.
Разведцентр в  Беловеже внимательно следил за  ходом этой  самой крупной
операции  1942  года.  В  кабинетах  дворца  вынашивались  планы  тайных
разведывательно-диверсионных операций. При их под-готовке использовались
сообщения агентов,  радиоперехваты,  документы Красной Армии, добытые на
фронте.   Иногда   по   различным   причинам   запланированные  операции
проваливались.  О  некоторых Штангер узнавал после их проведения и очень
переживал,  что  не  смог помешать их  выполнению:  ведь он  для  того и
находился в Беловеже,  чтобы своевременно информировать Центр о замыслах
врага или умело предотвращать их.  Но  иногда он был совершенно бессилен
проникнуть в тайны мрачного дворца.
   Штангер  после   долгого  изучения  личных  качеств  многих  офнпоров
разведцентра  "Хорн"  пришел  к  выводу,   что  майор  Фриватт,  шеф  их
авиаразведки,  хотя и  хороший специалист в своем деле,  но вместе с тем
человек   легковерный   и   тщеславный.   Фриватт   использовал   каждую
возможность,  чтобы блеснуть своими способностями. Эта слабость Фриватта
навела Штангера на одну мысль...
   Отделение авиаразведки в Беловеже наряду с различной разведывательной
и   контрразведывательной  деятельностью  занималось   допросом   членов
экипажей  подбитых  советских самолетов.  Время  от  времени  в  Беловеж
привозили пленных летчиков, штурманов, стрелков, бортмехаников радистов.
Их держали в  подвалах дворца и подвергали многочасовым допросам.  Такие
допросы сопровождались избиениями,  особенно тех, кто вообще отказывался
давать показания. От членов экипажей сбитых самолетов старались получить
информацию об аэродромах,  с которых они стартовали,  о кодах, с помощью
которых они  объяснялись со  своими  базами,  и  многие другие сведения.
Пленные  давали  весьма  расплывчатые  показания,   старались  запутать,
обманывали. Но иногда из обрывков этих показаний, из недомолвок Фриватту
удавалось выяснить определенные факты.
   В   1942   году  на   помощь  разведцентру  пришла  техника.   Группа
специалистов  из  люфтваффе  установила  в  арестантских камерах  дворца
оборудование для подслушивания.  Аппаратура звукозаписи находилась около
кабинета Фриватта. Там всегда сидел дежурный техник, обслуживающий ое.
   Штангеру  часто   приходилась  перепечатывать  на   пишущей   машинке
разговоры,  записанные на магнитофон.  В основном эти разговоры не имели
разведывательного характера. Это были обычные беседы людей, вырванных из
близкого им окружения и попавших в руки врага.
   Однажды во дворец привезли новую группу советских летчиков, сбитых на
центральном  участке   фронта.   Предварительные  допросы   не   обещали
каких-либо  открытий.  Летчики сидели в  камерах уже  вторую неделю.  Их
общие показания заполнили десятки страниц машинописного текста.  Штангер
ежедневно перепечатывал подслушанные разговоры. Вот в них-то и появилась
вдруг  определенная информация,  которая  взбудоражила майора  Фриватта.
Разговаривая  между  собой  в  камере,   летчики  упоминали  о  каком-то
"замке... штабе воздушной армии... командовании". И майор Фриватт сделал
вывод,  что речь идет о  штабе советской воздушной армии на  центральном
участке фронта,  местонахождение которого безуспешно искали его  агенты.
Итак,  у  Фриватта  появилась  возможность определить  месторасположение
этого штаба,  с  чем он  связывал большие надежды,  так как в  последнее
время руководимый им участок не мог похвастаться хорошими результатами в
разведывательной работе.
   После нескольких дней подслушивания,  когда разговоры пленных не дали
больше ничего нового,  Фриватт сам приступил к допросам.  Трое летчиков,
которые  говорили  о  таинственном замке,  штабе  и  командовании,  были
подвергнуты жестоким допросам.  Фриватт,  Денгель и  Клаузер любой ценой
старались добыть от  них  необходимую информацию.  На  очередном допросе
одного нз  летчиков подвергли самым страшным пыткам,  и  он был сломлен.
Штангер  присутствовал на  допросе в  качестве переводчика.  Денгель под
диктовку Фриватта нечатал показания летчика на машинке.
   Летчик рассказал:
   - Незадолго  до  моего  последнего боевого  вылета  меяя  вызвали  на
инструктаж в штаб воздушной армии.  Он находился в старом замке, носящем
название Дравиньск. Этот замок когда-то принадлежал какому-то графу. Его
окружает запущенный парк,  который соединнется с лесом, простирающимся в
сторону фронта.  На  восток  от  замка  находятся временный аэродром,  а
дальше село  Сальверск.  Штаб армии занимает весь замок.  Там  находится
радиостанция.  К  замку  тянутся  десятки  телефонных проводов.  Система
охраны замка мне неизвестна,  Я видел караулы вокруг аэродрома, у ворот,
а также у входных дверей...
   Затем  летчик  описал  внутреннее расположение замка,  сообщил  имена
некоторых офицеров штаба и другие подробности, интересующие Фриватта.
   Допрос уже заканчивался,  когда вошел майор Завелли. Фриватт приказал
увести,  а вернее,  унести пленного,  так как тот был жестоко избит и не
мог самостоятельно передвигаться.
   - Читай, - сказал Фриватт и подал Завелли протокол.
   - Интересно,  -  проговорил тот,  закончив чтение.  -  Поздравляю. Ты
получил то, что нужно.
   - Это лишь начало.
   - Что ты намереваешься делать дальше?
   - Представлю  результаты допроса  командованию люфтваффе.  Пусть  они
проведут   авиаразведку,    а    потом    нанесут    удар    пикирующими
бомбардировщиками, чтобы там камня на камне не осталось...
   Шгангер приводил в  порядок бумаги,  лежавшие на  столе возле пишущей
машинки, и прислушивался к тому, о чем говорило начальство.
   - Ты  думаешь,  русские дадут  захватить себя  врасплох?  Такой  штаб
имеет, вероятно, сильную противовоздушную оборону, - заметил Завелли.
   - Это уж  меня не  касается.  То,  что от меня требуется,  я  сделал:
установил,  где  на  центральном участке фронта находится штаб воздушной
армии врага. Остальное - дело тактической авиации. Пусть не болтают, что
я не работаю.
   Штантер  с  возрастающим интересом прислушивался к  атому  разговору,
посматривая то  на  возбужденного успехом Фриватта,  то  на  задумчивое,
непроницаемое лицо  За-велли.  В  голове  разведчика  моментально возник
определенный план. А может, удастся? И он решил попробовать.
   - Герр майор,  можно мне высказаться по этому вопросу? - обратился он
к Фриватту,
   - Конечно, слушаем. Мы ценим хорошие советы,
   - Герр майор говорил о бомбардировке авиаштаба врага.  Это, по-моему,
не лучшее решение.
   - А что ты предлагаешь? - спросил Фриватт, с любопытством взглянув на
Штангера.
   - Получение этой информации стоило слишком большого труда.  По-моему,
можно  провести более  интересную операцию,  чем  простая бомбардировка.
Прежде всего,  я  посоветовал бы более критически отнестись к показаниям
летчика.   Он  может  обманывать,  как  это  уже  многие  делали.  Пусть
кто-нибудь из  ваших агентов,  действующих за линией фронта,  установит,
действительно ли штаб военно-воздушной армии находится там,  где сообщил
летчик.  Если  агентура и  авиаразведка подтвердят это,  тогда по  замку
следует нанести удар, но не пикировщиками...
   - А  чем?  -  спросил,  не  отрывая  взгляда  от  Штангера,  Фриватт.
Остальные офицеры слушали его также с интересом.
   - Диверсионной группой.
   - Подожди...  Подожди,  не понимаю.  Как это группой?  -  прервал его
Фриватт,
   - Вот,  взгляните,  - сказал Штангер и приблизился к карте Восточного
фронта,  висевшей на стене, - Авиационный штаб находится где-то здесь, -
показал он пальцем. - Леса, о которых говорил пленный, тянутся до самого
фронта.   Сюда  можно  сбросить  на   парашютах  диверсионную  группу  в
количестве...   Ну,   это  можно  установить  позже.  Она  проберется  в
окрестности замка, перебьет, сколько удастся, сотрудников штаба, заберет
ценные документы, взорвет замок и лесом отойдет к линии фронта.
   - Штангер,  как тебе это пришло в голову? - воскликнул Фриватт. - Это
прекрасная идея!..
   - Да,  действительно неплохая,  - подтвердил Клаузер. - За такую идею
стоит выпить.
   - Герр капитан,  разрешите,  я закончу,  -  снова заговорил Штангер и
продолжил:  -  Итак,  бомбардировка  замка.  Что  это  даст?  Убьем  там
нескольких советских офицеров,  конечно,  если  они  не  успеют  уйти  в
бомбоубежище, уничтожим замок - и все. Будем ли мы от этого больше знать
о каких-либо тайных замыслах врага? Нет...
   - Конечно, нет, - впервые вступил в разговор Завелли.
   - Раздобыть документы из  штаба  военно-воздушной армии -  такая игра
стоит свеч!  -  излагал свои мысли Штангер. - Ведь не часто, герр майор,
можно  установить местонахождение штаба  военно-воздушной армии.  И  еще
одно.  В составе диверсионной группы должен быть человек, хорошо знающий
местность.
   - Откуда мы возьмем такого человека? - заметил Клаузер,
   - Откуда?  Я об этом подумал,  герр капитан. С нами ведь сотрудничают
бывшие солдаты и  офицеры из отряда атамана Балаховича?  Может среди них
есть и такие, кто знает эту местность?
   - Штангер, это гениально! - воскликнул Фриватт.
   - Ну что вы,  герр майор,  я просто высказал вслух свои мысли. Как