.  Пора
было подумать о том, как, получив деньги  от  Бобровой,  не  делиться  с
Ивановым и остаться с головой на плечах. Все это время Скелет и  Толстый
искали  специалиста-электронщика,   способного   освободить   Олега   от
сувенирчика Иванова. Времени на все про все оставалось полтора месяца.
   Встреча была назначена в одной из общепитовских столовых  на  окраине
города. Олег надеялся, что тут он не встретит никого из новых знакомых.
   За то время,  что  они  не  виделись,  Скелет  и  Толстый  ничуть  не
изменились, правда, выглядели несколько потасканными и уставшими.
   - Ну, коллеги, как продвигаются наши дела? - произнес  он,  глядя  на
Скелета,  который  голодными  глазами  смотрел,  как   едят   посетители
столовой.
   -  Дерьмово  и  голодно,  -  отозвался  Толстый,  хмуро   разглядывая
ухоженного Олега, - в отличие от некоторых.
   - Ну-ну, эту песню мы уже слышали: "В бане давно не был, меня девушки
не любят..." Антон Антонович, я же вам денег  дал  на  два  месяца,  при
нормальных тратах...
   - Ага, при нормальных тратах, но  вы  сами  приучили  нас  к  хорошей
жизни, приличной еде и выпивке. Вы в ответе за нас, нечего было  нас  из
помойки вытаскивать, мы вас об этом не просили.
   - Ну, я сейчас разрыдаюсь, какая патетика! Антон Антонович, мне  тоже
несладко, моя бомбочка не сегодня-завтра рванет - и привет! А вы,  между
прочим, так и не нашли мне специалиста по дряни  этой.  Взлетать  вместе
будем! - Олег помахал рукой перед лицами товарищей.
   Скелет,  поглощенный  мыслями  о  еде,  услышал  последнюю  фразу   и
испуганно дернулся, стул опрокинулся, и он с грохотом шлепнулся на пол.
   Потирая ушибленный бок, поднялся и заскулил, давя на жалость:
   - Это голодный обморок. Толстый меня всего три раза в день кормит,  а
у меня организм растущий... мне надо чаще есть...
   Олег вздохнул, вытащил из кармана пачку  денег,  разделил  пополам  и
протянул Толстому и Скелету.
   -  Это  вам  на  первое  время,  немного  уже  осталось.  Как  насчет
специалиста? - снова поинтересовался он, поправляя браслет на руке.
   Скелет, не дослушав Олега, рванулся к буфету. Толстый прошипел ему  в
спину что-то обидное.
   - Вот до чего вы нас довели, Олег Константинович, мы без вас  уже  на
хлеб себе  заработать  не  можем.  -  Толстяк  махнул  рукой.  -  О  чем
говорить...
   - Давайте о деле, - прервал его нытье Парамонов. - Нашли?
   - Нашли, нашли. Старичок один, он  примерно  такие  штуки  в  "ящике"
проектировал. Но он требует достаточно большую сумму в долларах и  билет
в  Израиль.  На  историческую  родину.  Хочет  получить  деньги  вперед,
отправить туда дочь с внуком. Вдруг эта штука рванет у него в руках, ему
нужны гарантии.
   - Ага, ему нужны гарантии, а мне кто их  даст?  Рванет-то  у  меня...
Ладно, давайте его адрес, я к  нему  наведаюсь.  Что  еще?  Узнали,  где
Иванов?
   - В городе его нет, но парочка его ребят тут осталась,  вероятно,  за
вами следят. Коробочки у них не было, мы в номере  рылись  -  ничего  не
нашли. Может, коробочка у самого Иванова? Только к нему не подступиться,
его охраняют не хуже президента. А у нас с Жориком другая специальность.
Мы вам не ниндзя-черепашки и не бэтмены какие-нибудь.
   - Ладно,  попробуем  как-нибудь  иначе,  -  чертя  пальцем  узоры  на
клеенке, произнес Олег.
   Скелет вернулся с подносом, полным еды -  сосиски,  капустный  салат,
кабачковая икра, компот, гречневая каша с котлетой, булочки.
   - Как ты можешь эту дрянь лопать? - скривился Олег.
   - Не могу, но ем, - вздохнул Жорик, складывая всю еду в одну глубокую
тарелку.
   Олег брезгливо поморщился и поспешил проститься:
   - Если что, звоните мне на работу, я  сейчас  один.  Анна  улетела  в
Штаты по делам фирмы.
   - А когда нам в следующий раз за деньгами прийти?  -  поинтересовался
Толстый.
   -  Когда  что-нибудь  раскопаете  или  коробочку  с  красной  кнопкой
найдете, - отозвался Олег. - Все, пока.
   Ехать на работу не хотелось, настроение  было  не  рабочее,  какое-то
беспокойство снедало Олега. Он отправился в женский клуб,  ему  хотелось
раскопать какую-нибудь информацию о Дарье: слабости, некрасивые истории,
привычки. Если эта девчонка попробует  помешать  ему,  необходимо  иметь
против нее какие-нибудь козыри.
   В женском клубе все было, как обычно, Олега встретили,  как  родного,
дамы обоих враждующих лагерей. Слава богу, что Боброва терпеть не  могла
это место и бывала здесь  очень  редко,  да  и  свои  отношения  они  не
афишировали. Так что Олегу разоблачение не грозило, в  любом  случае  он
мог сослаться на амнезию и на то, что память частично вернулась к нему.
   Про Дарью никто ничего плохого не знал. Олег поболтал  с  ее  бывшими
одноклассницами. Одна успела  выйти  замуж  и  развестись,  вторая  была
подружкой известного тулупинского авторитета, третья  имела  скандальную
репутацию истерички-алкоголички, сорящей деньгами родителей. Если бы они
смогли сказать про Дарью какие-нибудь гадости, они  обязательно  сделали
бы это.
   Но, увы, биография бобровской племянницы  просилась  на  предвыборную
листовку какого-нибудь женского союза. Отличница, студентка,  скромница.
Родителей  потеряла  очень  давно,  они  разбились   в   автокатастрофе.
Некоторое время жила в  детском  доме.  Боброва,  вернувшись  в  Россию,
разыскала девочку.  Даша  училась  в  английской  спецшколе  Тулупинска,
закончила   ее   с   золотой   медалью,   была   победительницей    всех
химико-биологических олимпиад, постоянно  сидела  за  книжками,  дружила
исключительно с растениями, не пила, не курила, не кололась.  Богатством
тетки не интересовалась, одевалась  как  все,  романов  не  крутила,  по
танцулькам не шастала, криминальных абортов не делала - в общем,  девица
не от мира сего, чудилка, так ее охарактеризовали бывшие  одноклассницы.
Все в мире относительно, прав был  старик  Эйнштейн.  Любую  добродетель
можно  рассматривать  как  порок,  если  находишься  в  другой   системе
координат.
   Компромата не было, и если все рассказанное - правда, девчушку  можно
было не опасаться.
   Уже легче.
   Первые несколько дней Олег и Дарья не  встречались:  она  вставала  и
ложилась раньше Олега, завтракали и ужинали они в разное  время.  Работы
накопилось много, Олег пытался вникнуть в финансовые  отчеты  и  бумаги,
ломая голову над тем, как незаметнее облегчить финансовые счета  будущей
жены. Если честно, Анны ему не хватало, он привык к тому, что она всегда
рядом. Возможно,  если  бы  не  бомба,  тикающая  на  руке,  не  суровая
необходимость, у их брака  было  бы  будущее,  но  Олег  не  давал  себе
расслабиться,  между  чувством  долга  и  чувством  самосохранения   он,
естественно, выбрал самосохранение.
   Когда ты молод и полон надежд,  этические  проблемы  отодвигаются  на
второй  план.  Олег  вовсе  не  желал  Анне  зла,   но   так   сложились
обстоятельства. В принципе, он не грабил ее,  она  добровольно  отдавала
половину своего богатства. Что касается сердечной  раны,  то  они  имеют
свойство быстро затягиваться. Анна при  желании  могла  получить  любого
мужчину, стоило ей захотеть. Так уговаривал Олег свою совесть, когда она
начинала его донимать по вечерам.  Правда,  делала  она  это  нечасто  и
довольно лениво.
   Накануне первого выходного дня после отъезда Анны Олег  с  удивлением
заметил, что  все  дела,  запланированные  на  неделю,  сделаны,  а  это
значило, что  можно  поваляться  на  солнышке  у  бассейна,  позагорать,
почитать, просто побездельничать.
   Утром, спускаясь на кухню - он теперь ел там, -  Олег  столкнулся  со
спешащей куда-то Дарьей. Девушка держала  в  руках  огромную  коробку  с
цветами.
   -  Доброе  утро,  Олег...  Константинович,   -   поздоровалась   она,
прижимаясь к стене, чтобы не испачкать Олега коробкой.
   - Доброе, лучше без отчества. Я еще в том возрасте,  когда  можно  по
имени, - улыбнувшись, проговорил он. - Что у тебя в коробке?
   - Цветы, сегодня городская выставка цветоводов-любителей,  а  у  тети
превосходные экземпляры.  Я  каждый  год  выставляюсь...  Хочу  кое-кому
показать...
   - Интересно, - отозвался он. - Ты уже завтракала?
   Дарья покачала головой:
   - Надо идти, а то опоздаю на автобус.
   - На автобус? - удивился Олег. - Скажи шоферу, он тебя отвезет.
   - У него сегодня выходной, не стоит его беспокоить, я сама  доберусь,
- произнесла она, спускаясь по ступенькам.
   - Постой, у меня сегодня тоже выходной. Не знал, как  убить  время...
Давай позавтракаем, и я тебя отвезу.
   - Не стоит, отдыхайте, Олег Константинович, я сама. И вообще я  здесь
у себя дома, так что не надо изображать передо мной хозяина, - с вызовом
произнесла она, глядя ему в глаза.
   На секунду Олег смешался, но тут же взял себя  в  руки,  сделав  вид,
будто не заметил шпильки:
   - Ну уж нет, Анна Владимировна просила, чтобы я за тобой приглядывал.
Ставь свою коробку, поедим и поедем. Тем более  я  ни  разу  не  был  на
выставке цветов, мне так кажется, - добавил он, вспомнив, что у него все
еще амнезия.
   Из  кухни  доносились  умопомрачительные  ароматы  -  повариха   Анны
Владимировны была  мастером  своего  дела.  С  ней  у  Олега  наладились
отличные отношения, она жалела его и называла внучком, а он ее  -  тетей
Кларой.
   - Дашенька, деточка, куда это ты без завтрака собралась?  -  крикнула
она, выглядывая из кухни. - Смотри, а то  Анне  Владимировне  пожалуюсь,
как приедет.
   Дарье пришлось подчиниться, она оставила коробку и пошла  завтракать.
Ели молча. Олег мысленно ругал себя: зачем  предложил  свои  услуги?  Он
настроился на совершенно другой отдых, а теперь придется  тащиться  черт
знает куда, ждать эту курицу. Олег поедал один блинчик за другим,  ловко
орудуя ножом. Дарья же просто не  знала,  о  чем  разговаривать  с  этим
человеком. Надо было  встать  пораньше,  как  планировала,  и  незаметно
улизнуть  из  дому.  В  присутствии  этого  малознакомого  человека  она
чувствовала себя неуютно.
   - Ну что, можно отправляться, - нарочито бодрым тоном произнес  Олег,
допивая кофе.
   - Да-да, я готова, - поспешно отодвигая чашку, отозвалась Дарья.
   Парамонов взял коробку, вынес во двор,  выгнал  из  гаража  машину  и
открыл перед девушкой переднюю дверцу.
   - Нет, я лучше сзади, не люблю на переднем сиденье, - призналась она.
   Парамонов пожал плечами и завел машину. До Ботанического сада они  не
произнесли ни слова. Вернее, Олег попытался было выдавить  из  себя  про
погоду и природу, но реакции не последовало.
   - Вы извините, Олег, мне нужно собраться с мыслями, - вежливо послала
она его.
   Олег чертыхнулся про себя: "Надо же, цаца какая. Ей надо собраться  с
мыслями". Зря, зря он все это затеял.
   Афиша,  висящая   при   входе,   сообщала:   "Ежегодный   тулупинский
праздник-слет цветоводов любителей. Конкурс на самый красивый цветок, на
самое экзотическое растение. Для садоводов  и  лиц,  их  сопровождающих,
вход  бесплатный.  Милиционерам  и  студентам   скидка.   Билеты   можно
приобрести в кассе".
   Окошко кассы  располагалось  метрах  в  двух  от  входа,  возле  него
выстроилась довольно большая очередь.  Олега  это  несколько  удивило  и
позабавило. Надо же, в наше время кто-то еще посещает такие мероприятия.
   - Да, придется в очереди стоять.  Посиди  здесь,  я  попробую  билеты
купить, - повернувшись к девушке, произнес Олег.
   - Нет, не  надо,  мы  же  с  вами  на  выставку.  Я  цветовод,  а  вы
сопровождающее лицо...
   - Ну, если только лицо, - хмыкнул Олег, доставая коробку. -  Подержи,
я сейчас машину запру.
   Дарью в Ботаническом саду знали. То и дело раздавались приветственные
возгласы:
   - Привет, ты приехала? Успела, молодец!
   - Здорово, выставляться будешь?
   - Доброе утро. Как тетя? У тебя розы или экзотика?
   - А ты видела... Да... Такая прелесть...
   Дарья  не  обращала  на  Олега  никакого  внимания,  не  представляла
знакомым, будто его здесь вообще не было. Олег  чувствовал  себя  как-то
глупо с коробкой в руках. Наконец  они  дошли  до  здания  администрации
сада, Даша зарегистрировала свое участие, ей  выдали  бирку  с  номером,
куда она вписала название своих экземпляров, фамилию  и  другие  данные,
непонятные для Олега.
   Им выделили место, девушка осторожно расставила  горшочки  со  своими
выставочными экземплярами.
   - Спасибо большое, Олег Константинович,  я  домой  сама  доберусь,  -
пробормотала она, приводя в порядок свои сокровища.
   - А долго это у вас все будет?.. - проговорил Олег, разводя руками.
   - Часа три-четыре. Сначала выставка откроется,  потом  жюри  пройдет,
осмотрит, посовещается, потом награждение.
   Олег взглянул на часы - к обеду, значит.
   - Ладно, я к двум часам подъеду за тобой,  что  ж  ты  в  автобусе  с
ящиком трястись будешь.
   - Не надо, спасибо, не хочу вас затруднять...
   - Сказал - приеду, значит - приеду, давай без китайских церемоний,  -
оборвал ее Олег и двинулся к выходу из сада.
   Он был единственным, кто шел навстречу потоку посетителей. Ему  стало
любопытно, что же так привлекает сюда народ, и  он  свернул  в  одну  из
боковых аллеек. Цветы, цветы, сотни, тысячи цветов, прохлада от  зелени,
аромат. Зрелище и вправду приятное, на любителя, разумеется.
   Олег покатался по городу, перекусил, покачался  в  тренажерном  зале,
съездил на городской пляж, но задерживаться там не стал.  Народу  полно,
крик, шум, гам, грязь. Вода после  бассейна  показалась  мутной,  липкой
какой-то.
   Олег вернулся в Ботанический сад и попал как раз  к  раздаче  призов.
Духовой оркестр играл туш, победителям вручали почетные грамоты и  призы
- упаковки удобрений, спонсорские подарки какой-то фирмы.
   - Все закончилось? -  поинтересовался  он  у  Дарьи,  сидевшей  возле
своего стенда.
   Девушка выглядела расстроенной.
   - Ты чего смурная такая? - полюбопытствовал  он,  помогая  укладывать
горшки в ящик.
   - Да нет, вам показалось, - сдерживая слезы, произнесла она.
   - Ты чего, обидел кто? - не  унимался  Олег.  Дарья,  смахнув  слезу,
упрямо покачала головой.
   - Тогда чего ревешь?
   - Засудили, - нехотя отозвалась она.
   - В смысле? - удивился Олег.
   - Цветок забраковали, - уточнила Даша.
   - Цветок как цветок, красивый, как  его  можно  забраковать?  Конкурс
красоты, это я понимаю, там померить можно: 90 - 60 - 90, а тут?
   - Тут тоже, все должно быть идеально, пропорционально... Вы все равно
ничего не поймете... - в сердцах махнула она рукой.
   - Тебе что, удобрения нужны? Так я целый ящик куплю какого скажешь.
   - Да при чем тут удобрения!  -  вспылила  Дарья.  -  Что  вы  ко  мне
привязались, я вас, между прочим, с собой не звала, сами набились.
   Олег не ожидал такого  отпора,  Даша  казалась  ему  тихой  серенькой
мышкой, не способной даже голос повысить.
   - Есть хочешь? - миролюбиво спросил он, сменив неприятную для девушки
тему.
   Дарья улыбнулась:
   - Извините, Олег Константинович, я немного расстроилась.
   - Ладно, извинения принимаются, но только в том случае,  если  ты  со
мной перекусишь. Не люблю есть в одиночку. Тут недалеко есть ресторанчик
с превосходной кухней.
   Любая девушка на месте Дарьи начала бы кокетничать, говорить, что она
не одета для ресторана, напрашиваться на комплименты, что, мол, в  любой
одежде она прекрасна. Даша же не раздумывая согласилась.
   В ресторанчике было уютно и тихо, посетителей  мало.  Даша  оказалась
хорошей  собеседницей,  с  тонким  чувством   юмора.   Время   пролетело
незаметно. Олег поймал себя на  мысли,  что  его  нисколько  не  тяготит
общение с девушкой. В обществе Бобровой он все время контролировал себя:
мысли, жесты, слова.
   Девушка попросила высадить ее в  городе,  хотела  навестить  подругу.
Олег  приехал  домой  в  приподнятом  настроении,  насвистывая   веселую
мелодию, почти бегом поднялся по ступенькам, переоделся  и  спустился  в
бассейн. Прохладная  прозрачная  голубая  вода  манила,  обещая  райское
наслаждение не хуже батончика "Баунти".
   До вечера Олег валялся на солнышке, плавал и нырял, и все  это  время
его не отпускало какое-то странное ощущение "солнечного зайчика внутри".
Поужинать он решил где-нибудь в городе. Оказался у одного  из  казино  и
проторчал  там  почти  до  середины  ночи.   Познакомился   с   какой-то
длинноногой красоткой, просадил кучу  денег,  а  утром  проснулся  в  ее
кровати.
   Олег  открыл  глаза.  В  голове  стучали  молоточки,  во  рту   стоял
отвратительный привкус. Олег тупо уставился на  лежащую  рядом  женщину.
Минут пять пытался вспомнить, как ее зовут, и не смог.  Подозревал,  что
вообще не знал ее имени. Они встретились  уже  в  изрядном  подпитии  и,
видимо, решили не обременять себя условностями.
   Девица пошевелилась, причмокивая во сне  своими  огромными  губищами.
Вчера они показались Олегу чувственными и манящими, сегодня уродливыми.
   - Котик, пупсик хочет соку, - произнесла она, приоткрыв глаза.
   Олег  поднялся  и  стал  быстро  одеваться.  Девица   почему-то   его
нервировала. Пупсик  так  и  не  дождался  соку  от  котика,  Олег  ушел
по-английски, не прощаясь. На улице с облегчением вздохнул. Хорошо  хоть
этот самый пупсик жил недалеко от казино, где он  оставил  свою  машину.
Тащиться через весь город в общественном транспорте было выше  его  сил.
Пока он ехал, все время думал о Даше.
   Разбитый, разозленный Олег подрулил к дому. Поставил машину в гараж и
стал подниматься через черный ход к себе в комнату. По  закону  подлости
столкнулся на лестнице с Зинаидой.
   - Доброе утро, Олег Константинович, уже уходите или только пришли?  -
съехидничала экономка, пристально глядя на  Олега.  От  ее  внимания  не
ускользнули  краснота  глаз,  однодневная  щетина,  помятая  рубашка.  -
Уверена, Анне Владимировне будет приятно  узнать,  как  ответственно  вы
относитесь к работе, - хмыкнула она, спускаясь с лестницы. - Посоветуйте
своей шлюшке сменить цвет губной  помады,  этот  слишком  вульгарный,  -
обернувшись, добавила она.
   Рука Олега инстинктивно потянулась к щеке, но он вовремя остановился.
Уходя от пупсика, Олег взглянул на себя в  зеркало.  Зинаида  блефовала,
пытаясь взять его на испуг...
   - Я, конечно, могу ничего не заметить, если...
   - Что если?  -  поинтересовался  Олег,  надеясь  откупиться  от  этой
заразы.
   - Я хочу... чтобы ты пришел ко  мне  ночью.  Сегодня.  По-моему,  это
нормальная цена.
   - Дорогуша, с тобой я смогу переспать только под наркозом. Как в  том
анекдоте, мне столько не выпить... Обратитесь к платной любви, вас будут
любить, как хотите, профессионалы вам помогут, - огрызнулся Олег.
   - Я так и думала. Непременно все расскажу Анне... И про память... про
вашу мнимую амнезию...
   - Только попробуй  открыть  пасть!  -  рявкнул  Олег.  -  Анне  будет
любопытно узнать о твоих  родственных  отношениях  с  Кириллом  и  ваших
планах.
   -  Вы  мне  угрожаете?  -  побледнев,  вскрикнула  она.   -   Мерзкий
интриган...
   - Не шипи, все равно кусаться нечем, - усмехнулся Олег.
   Олег принял душ и  еле  дополз  до  кровати.  Едва  голова  коснулась
подушки, как он заснул крепким сном. Во сне его преследовало чудовище  с
лицом Зинаиды и голосом Ивана Ивановича Иванова. Олег спасался  бегством
по узкому темному коридору, бежать ему  мешал  ящик  в  руках.  В  ящике
стояли горшки с розами. Олег бежал, боясь уронить ношу. Коридор сужался,
чудовище дышало в затылок, ящик выскальзывал из рук.
   Олег открыл глаза. Судя по ярко светившему солнцу, время приближалось
к обеду.
   - Надо же, какая чушь приснилась. Интересно, что бы сказал  Фрейд  об
этом кошмаре?
   Олег несколько раз отжался, размялся, разгоняя остатки дурацкого сна.
Спустился на кухню, там обедала Даша.
   - Доброе утро, - произнес Олег. - Вернее, день, - поправился он.
   - Здравствуйте, - отозвалась девушка.
   - Ой, внучок, проснулся никак, - проговорила  повариха,  ставя  перед
Олегом тарелку одуряюще пахнущего борща.