ко справочку получить, узнать...
   - Я вам в последний раз по-хорошему советую убраться отсюда. Мужчина,
нет света, компьютеры не работают. Все не работают, и мы тоже.
   - Почему? - снова спросил Олег, никак не улавливая связи между светом
и отсутствующими компьютерами. - У вас же нет компьютеров.
   - Мужчина, но если бы они у нас были, мы бы  сейчас  не  работали,  -
подала голос другая дама.  -  Считайте,  что  они  у  нас  есть,  но  не
работают, потому что нет света.
   - Слушайте, женщины, милые, я здесь в командировке, пишу  репортаж  о
том, как у вас в городе обстоит дело с образованием.  Я  из  центральной
газеты. Помогите мне, и я обязательно упомяну вас в статье...
   Дамы оживились, их лица приняли  осмысленное  выражение.  Они  начали
поправлять волосы, приводить в порядок одежду.
   - А снимать нас будете? - поинтересовалась одна. -  Давайте  на  фоне
вот этой стены. - На стене висел большой календарь с изображением гор  и
водопада.
   - Фотографировать? Да, но это позже мой коллега сделает, он  подъедет
и сделает все в лучшем виде.
   - О, тогда мы в парикмахерскую  сбегаем,  -  подала  голос  последняя
кадровичка.
   - Это потом, завтра, - перебил их Олег. - Милые  дамы,  помогите  мне
найти человека. Он в одном  из  районо  работает.  Их  сегодня  в  мэрии
награждали, фамилия Дудинкин.
   - О, так это быстренько, так бы  сразу  и  сказали.  Сейчас  списочек
найдем, там они все по фамилиям, по районам.
   Через пять минут  Олег  получил  адрес  места  работы  своей  будущей
копилочки, своего шанса на выживание.
   Через справочное узнавать адрес Дудинкина Олег не стал, посчитал  это
пустой тратой времени. Сразу же позвонил Дудинкину на работу.
   Доброжелательный женский голос ответил, что товарища Дудинкина нет, у
него сегодня отгул.
   - Девушка, милая, а вы не подскажете его адрес? - попросил Олег.
   - Ну что вы, мы такую информацию по телефону не даем, тем более что у
меня ее нет под рукой.
   - Девушка, понимаете, я сегодня по телевизору видел  репортаж  о  его
награждении. Понимаете, мы с ним вместе учились, давно  не  виделись,  а
тут такая удача и повод есть повидаться. Может,  у  него  есть  телефон,
дайте хотя бы его!
   - Телефон? - Девушка заколебалась, потом сказала:
   - Записывайте, только не говорите, где вы его раздобыли. Хорошо?
   - Ни слова, клянусь, девушка, большое вам спасибо!
   Олег набрал нужный номер:
   - Здравствуйте, это вам  по  объявлению  звонят,  по  поводу  продажи
щенков.
   - Вы ошиблись, - отозвался мужчина и положил трубку.
   Олег снова набрал номер и уже другим голосом произнес:
   - Привет, я тут по объявлению, насчет кобелей! А  сучек  у  вас  нет,
кобелек у меня уже есть, а вот сучку бы...
   -  Вы  ошиблись.  -  Трубку  снова  бросили.  Олег  набрал  номер   и
представился пенсионеркой Дорофеевой:
   - Насилу дозвонилася. Еще собачки у вас остались? Мне бы  мальчика...
Ветеринар у вас был?.. А стул у собачек нормальный? А пенсионерам скидки
не делаете, я ветеран тру...
   - Какой стул, куда  вы  звоните?!  -  оборвали  Олега  на  том  конце
провода, уже нервничая. - Вы ошиблись, тут  нет  никаких  собачек.  -  И
трубку опять бросили.
   Олег методично набирал номер снова и снова, через пять, десять минут.
Потом через час, наконец клиент дозрел.  Олег  в  последний  раз  набрал
номер:
   - Ну типа, братан, почем псины, что значит - дорого? Писать надо, мне
нужно, чтоб очень дорого было, чтоб Вована от  зависти  разнесло...  Мне
кобеля надо, чтоб морда была злая, а шея  толстая...  Чтоб  мускулы,  ну
типа, чтоб на меня был похож. Так я подъеду минут через двадцать, жди...
   - Послушайте, мужчина, это какое-то  недоразумение,  у  меня  никаких
собак нет. Это ошибка.
   - Нет, ну ты типа мне мозги не крути, ты  типа  из  меня  гоблина  не
делай, сейчас подъеду, разберемся, кто из  нас  ошибся,  кто  читать  не
умеет. Я-то читать умею... Вот  тут  написано  объявление  типа  "Продаю
породистых щенят,  дорого.  Служебные  собаки",  вот  телефон  и  адрес:
Днепропетровская, 12, квартира 34. Тут все прописано...
   - Это какая-то ошибка, у меня совсем другой адрес -  Куприянова,  25,
квартира 256. Просто в газете телефон перепутали, у меня, честное слово,
никаких собак нет. Сегодня весь день звонят, просто ужас какой-то.
   Адрес Дудинкина был у Олега в  руках.  Дело  оставалось  за  малым  -
узнать, где он хранит деньги, и взять, только вот времени в обрез, а так
проследили бы за Дудинкиным, наведались на квартиру, вычислили  все  его
связи - и дело в шляпе. Но цейтнот, образовавшийся по вине Иванова Ивана
Ивановича, делал ситуацию  почти  проигрышной.  Так,  по  крайней  мере,
подумал бы любой на месте нашего  героя,  так  сказали  его  компаньоны,
когда он вернулся поделиться с ними хорошей новостью.
   - И как же мы это сделаем? - уныло спросил Толстый. В последнее время
он окончательно утратил инициативность и предприимчивость.
   - А мы его выкрадем и потребуем деньги, - подал  "оригинальную"  идею
Скелет, - или украдем его родственника... любимую собачку, например.
   - Ага, так он тебе все это отдал, - снова  отозвался  Толстый.  -  Он
столько времени эти деньжищи при себе держит, а тут раз  -  и  отдаст...
Наверное, лучше пойти в милицию,  пусть  они  этого  Иванова  возьмут  и
посадят, - добавил Толстый, тяжело вздыхая.
   - Ага, пока они будут его брать, он на кнопочку нажмет - и привет...
   - Надо что-то придумать, чтобы Дудинкин сам показал нам, где деньги.
   - И как же мы это  сделаем?  -  снова  повторил  фразу,  ставшую  уже
коронной, Толстый.
   - Как - как. Думать надо. Головой. Это такая круглая штука в метре от
твоей  задницы,  ею  иногда  думают.  Попробуй,  может,   получится,   -
разозлился Олег - его выводили из себя апатия и уныние Толстяка.
   - А он кого-нибудь боится? -  вдруг  спросил  Скелет,  который  одним
глазом пялился в телевизор, где шел какой-то старый боевик  про  наемных
убийц.
   - Думаю, да. Рыльце у него в пушку, он раньше часто из города в город
переезжал, мои информаторы говорили, что он с крышей  своей  чего-то  не
поделил... Жадный, к тому же ментам кого-то из подельников  своих  сдал.
Ходили слухи, будто авторитет по кличке Крюк  по  его  милости  на  зону
попал. Дудинкин делиться не захотел, вот и подставил его...  Только  те,
кто за ним охотился, либо за решеткой, либо за бугром  монеты  отмывают.
Дудинкин года два уже как на одном месте сидит, значит, его не трогают.
   - Ну так надо его вспугнуть, он денежки свои кинется собирать...  Тут
мы его и сцапаем, - наконец-то очнулся от спячки Толстый. - Деньги  свои
он не бросит, с собой обязательно заберет...
   - А  что,  это  мысль!  Надо  его  так  напугать,  чтобы  он  всерьез
испугался, - поддержал  товарища  Скелет.  -  Давайте  на  него  парочку
покушений организуем, - добавил он, продолжая смотреть кино.
   Там вовсю шла перестрелка, гангстеры мочили  Друг  друга,  а  наемный
убийца, организовавший все это, любовался,  как  бандиты  выполняют  его
работу. Фильм закончился, по экрану побежали титры: название и актерский
состав. Фильм назывался: "Проклятие золотого  тельца".  Скелет  выключил
телевизор, все еще находясь под его впечатлением.
   - Надо нам  название  какое-нибудь  придумать,  вон  как  в  кино,  -
обратился он к  подельникам.  -  Например,  "Операция  "Золотой  телец".
Звучит солидно.
   Олег засмеялся, название показалось забавным.
   - Тогда лучше "Охота на золотого тельца", - предложил он.
   Компаньоны согласились. "Охота на золотого тельца" была назначена  на
утро. Разработав детали операции, троица отправилась спать.
 
*** 
 
   Господин Дудинкин даже не предполагал, что  звонки,  обрушившиеся  на
него после ошибочной публикации  в  газете,  круто  изменят  его  жизнь.
Акакий Сидорович жил тихо и незаметно, никто из соседей не  догадывался,
что рядом с ними живет богатый человек. Богатый настолько,  что  мог  бы
летать на работу  на  личном  самолете  или  ездить  на  личном  поезде.
Человек, который мог бы себе  позволить  позолоченный  унитаз  и  другую
сантехнику  из  чистого  серебра.  Который  мог  бы   скупить   половину
Тулупинска, если бы захотел. Но Акакий Сидорович ничего такого не делал,
каждое утро  ходил  на  службу,  давился  в  переполненном  общественном
транспорте, питался сосисками и макаронами, имел одну пару обуви,  шапку
из "Чебурашки". Убранство его квартиры  тоже  не  говорило  о  том,  что
где-то лежит кругленькая, очень кругленькая сумма.
   Акакий Сидорович, конечно же,  позволял  себе  расслабиться,  иногда.
Когда его заедал быт, он брал отгул и уезжал на  день-другой  в  Москву,
там  посещал  злачные  места,  заказывал  себе  экзотические  блюда   со
сложносочиненными названиями, снимал девочек, любовался на  стриптизерш.
Все это Акакий Сидорович делал, соблюдая всевозможные предосторожности.
   Дудинкин лелеял мечту поселиться в Штатах, где бы  он  мог  позволить
себе все, что угодно, не вызывая кривотолков и  подозрений  -  откуда  у
простого служащего районо деньги на дорогие костюмы,  хорошие  сигары  и
девочек?
   Хотя прошло уже много времени  с  периода  "застоя",  когда  Дудинкин
принимал активное участие в операциях по  усыновлению,  но  он  все  еще
боялся обнародовать свои доходы.  Дело  в  том,  что  Акакию  Сидоровичу
буквально чудом удалось выйти сухим из воды. Бизнес - усыновление  детей
вовсю  процветал,  когда  в  стране  началась  перестройка,   борьба   с
коррупцией. Воспитатели одного из детских  домов,  осмелев,  написали  в
прокуратуру   о   том,   что   творится   в   их   учреждении.   Начался
образцово-показательный судебный процесс. К  счастью,  Акакий  Сидорович
проходил по делу в качестве свидетеля. В свое время ему хватило ума  так
выстроить сеть покупок-усыновлений, чтобы не светиться самому. Дудинкина
слегка пожурили за  халатность  и  перевели  в  другой  город  от  греха
подальше.
   Акакий на время приостановил  свою  деятельность,  тщательно  скрывая
доходы, осмотрелся на новом месте и принялся  за  старое.  Однако  время
было другое,  неспокойное.  Каким-то  образом  на  него  вышли  бандиты,
потребовали денежки... С  бандитами  все  удалось  благодаря  тому,  что
Акакий  помог  ускорить  процесс  усыновления  одному   из   милицейских
чиновников. Позже в доверительной беседе  милицейский  чиновник  сказал,
что главарю той банды предстоит провести почти всю жизнь в тюрьме.
   Акакий Сидорович чувствовал, что пора  сворачивать  доходный  бизнес:
годы и новое время, к которому он никак не мог приспособиться.  Потом  в
городе появилась  предприимчивая  иностранка,  перекупившая  за  большие
деньги его прибыльное дело. Акакий  Сидорович  переехал  в  Тулупинск  в
надежде начать новую жизнь. Да не тут-то было.  Власти  забили  тревогу,
предприимчивая  иностранка  была  арестована,  начался  долгий  судебный
процесс, поиски виновных. Акакий Сидорович с замиранием сердца ждал, чем
завершится   дело.   Он   все   еще   боялся,   что   на   него   выйдут
правоохранительные органы, и открыто  пользоваться  богатством  не  мог.
Перевести деньги за границу, чтобы не засветиться,  в  глухой  провинции
невозможно. Акакий был далек от реалий современной  экономики,  даже  не
представлял себе, каким образом можно  перевести  деньги  в  иностранный
банк. Сама мысль об этом внушала ему ужас.
   Дудинкин боялся кому-нибудь довериться. В каждом  видел  бандита  или
тайного представителя органов.  Акакий  Сидорович  все  еще  не  решался
пуститься в путешествие, но в то же время страстно мечтал о нем. Америка
представлялась ему землей обетованной, где царят закон  и  порядок.  Где
капиталовложения граждан охраняются законом, где богатство  не  вызывает
зависти и раздражения у окружающих.
   Однако Дудинкин пока не решался уехать из страны. Иностранных  языков
он не знал, а перспектива попасть за границу без знания языка и вида  на
жительство пугала его. Дудинкин знал, что стать полноправным гражданином
Соединенных Штатов - дело сложное и хлопотное.
   За последние два года эта мечта немного потускнела. Дудинкин привык к
Тулупинску, бандиты его не беспокоили, на работе ценили, даже  наградили
за вклад. Правда, в  чем  этот  самый  вклад  выражается,  сам  Дудинкин
понимал  смутно.  Просто  стало  модным  награждать   работников   сферы
просвещения, и его включили в список.
   Акакий Сидорович прицепил медальку к  майке  и  рассматривал  себя  в
зеркале.  Из  зеркала  на  него  смотрел  худой  мужчина   с   небольшой
проплешиной, дрябловатой кожей, тонкими губами и бесцветными глазами под
едва заметными бровями. Типичное, ничем не примечательное лицо. Не таким
должно  быть  лицо  у  богатого  человека.   Дудинкин   попытался   себе
представить, как он будет выглядеть, если уедет в  Америку.  Обязательно
сделает  пластическую  операцию,  нарастит   волосы,   накачает   мышцы.
Молоденькие женщины от восемнадцати  до  тридцати  будут  искать  с  ним
встреч... Но все это потом, а пока пора собираться на работу.
   Акакий  поплелся  на  кухню  поедать  свой  традиционный  холостяцкий
завтрак  -  яичницу  с  сосиской.  Выпив  растворимого   кофе,   натянул
потрепанный пиджак с лоснящимися локтями и брюки со слегка  пузырящимися
коленями, сунул  под  мышку  старенький  кожаный  портфельчик,  когда-то
коричневого цвета, закрыл дверь и вышел на улицу.
   Пенсионерки,  сидящие  на  лавочке,   поздоровались,   провожая   его
рентгеновским взглядом. Дудинкина во дворе не любили - холостяковал, жил
замкнуто, с соседями не  общался.  Это  раздражало  любопытных  бабулек,
желавших быть в курсе частной жизни жильцов.
   -  Хоть  бы  женщину  завел,  смотреть  противно,  -   шепнула   одна
старушенция.
   - Да что вы, он от скупости удавится. Надысь масло у меня  кончилось,
подсолнечное, взаймы попросила с полстакана.  Так  знаете,  что  он  мне
ответил: "Извините, у меня нет масла. Магазин  работает  круглосуточно".
Скупердяй. И в квартиру меня не впустил, на пороге держал.
   - Точно, он никого к себе не пускает. Помните, батареи меняли, так он
сам все сделал, сантехников не  пустил...  Неспроста  это,  неспроста...
Может, он бонбу делает...
   - Вот и я участковому нашему о том же твержу... А он смеется, меньше,
говорит, кино про бандитов смотрите.
   Увлеченные  перемалыванием  костей  соседа,  старушки   не   обратили
внимания на молодого усатого  мужчину  в  кепке,  закрывающей  пол-лица.
Мужчина поднялся по лестнице и  остановился  возле  квартиры  Дудинкина.
Поколдовал возле замка и через минуту  оказался  в  квартире,  тщательно
запер за собой дверь. Снял кепку и очки,  достал  из  кармана  небольшой
сверток: катушечки, проводочки, коробочки. Из всего  этого  он  соорудил
некий странный предмет и положил у двери. Затем снял телефонную трубку и
набрал номер:
   - Скелет, это я. Как наш "телец"?
   - Дошел до работы, - отозвался Скелет.
   - Хорошо, сейчас перезвоню ему.
   Олег - а это, как читатель уже догадался, был он -  достал  крохотный
будильничек, установил время и подсоединил будильник к коробочке.  Затем
снова взял трубку и набрал рабочий телефон Дудинкина.
   -  Здравствуйте,  девушка,  мне  очень  нужен  товарищ  Дудинкин,   -
тоненьким голосом произнес Олег, - срочно... Кто говорит? Его соседка  с
нижнего этажа. Да, у него трубу прорвало с горячей водой  в  ванной,  он
нас заливает... Передайте, чтобы срочно пришел домой... Я  уже  аварийку
вызвала...
   Скажите, если не придет, я с участковым дверь взломаю. У меня по всей
квартире кипяток, мебель плавает... - Олег бросил трубку.
   Он тщательно протер все следы, протянул тоненький проводочек  в  щель
под дверью квартиры и запер ее. На площадке второго этажа Олег осторожно
выглянул во двор - возле подъезда никого не было. Он быстро спустился  и
вышел из дома.
   Напротив располагался небольшой магазинчик с кафетерием, откуда можно
было наблюдать за всем  происходящим  во  дворе.  Олег  заказал  кофе  с
булочками и встал за столик у окна. Минут через пять во  дворе  появился
Акакий Сидорович. Олег сразу его узнал, Дудинкин ничуть не изменился  со
времени своего появления на телеэкране.
   Акакий  Сидорович  торопливо  заскочил  в  подъезд.  Олег  напряженно
смотрел на часы... Сейчас  должно  рвануть...  Здесь  не  будет  слышно,
только в подъезде и около него. Так и  есть,  прохожие  замерли,  задрав
головы. Собралась толпа любопытных, на улицу выскочил чумазый  Дудинкин,
размахивающий руками! Минут через пять подъехали машина милиции, "Скорая
помощь" и пожарные. Олег усмехнулся: пожарные тут были  без  надобности.
Взрыв по сути дела представлял  собой  несколько  петард  и  бенгальских
огней, немного серы и тертого графита для декорации.
   Олег допил кофе и вышел  на  улицу  послушать,  что  говорят  соседи.
Дудинкин с  милицией  уже  поднялись  в  квартиру.  Олег  прислушался  к
бабулькам.
   - Я  же  говорила,  бонба,  я  участкового  предупреждала,  а  он  не
поверил... - возбужденно говорила одна из старушек.
   - Да ничего  он  не  делал,  что  вы  глупости  говорите,  мамаша,  -
отозвался молодой мужчина с собакой. - Вам же русским языком сказано: не
он это делал, на него покушались.
   - Да нет, не на него, это ошибка. Над ним бизнесмен  Агафонов  живет,
наверное, его хотели, да перепутали...
   Во двор уже въезжала  машина  местной  телестудии  с  надписью  "ТТВ"
(Тулупинское телевидение). Олег  улыбнулся.  Вот  так  рождаются  слухи.
Сегодня вечером в репортаже расскажут о нападении на квартиру бизнесмена
Агафонова или о террористах, на дому занимающихся изготовлением бомб.
   Пока соседи делились версиями происшедшего, с Акакием  Сидоровичем  в
его квартире беседовали милиционеры. Акакий в  третий  раз  рассказывал,
как ему позвонили на работу о затоплении, как он  пришел  домой,  открыл
дверь, раздался взрыв и все.
   Соседка снизу заявила, что никуда не звонила и ее никто не заливал.
   - Как я могла звонить, если  я  не  знаю  его  рабочего  телефона?  -
заявила она, оглядываясь, пытаясь  запомнить  детали  обстановки,  чтобы
потом рассказать соседям.
   - Вам может кто-нибудь  мстить?  -  спросил  милиционер,  разглядывая
трясущегося Дудинкина и его нищенскую обстановку.
   Акакий Сидорович помотал головой:
   - Врагов у меня нет, друзей тоже.
   -  Как  преступники  попали  к  вам  в  квартиру?  -  поинтересовался
милиционер. - Ключи никому не давали, не теряли?
   Акакий Сидорович снова  мотнул  головой.  Эксперт,  пытающийся  снять
отпечатки пальцев с двери, отозвался:
   - Да тут такие замки, Петрович, булавкой открыть можно...
   -  Акакий  Сидорович,  пожалуйста,  посмотрите,   может,   что-нибудь
пропало?
   Акакий на ватных ногах обошел свою маленькую квартирку. Он знал,  что
ни денег, ни драгоценностей здесь нет. Дудинкина больше  всего  волновал
цветок традесканции, вернее - горшок. Горшок был  на  месте,  ключик  от
тайника тоже.
   - Нет, ничего не пропало, - произнес он, постепенно приходя в себя.
   - Ну ладно, Акакий Сидорович, если что, звоните... Вы дома будете?
   - Я?.. Нет, на службу пойду, меня ждут...  работа.  Акакий  дождался,
пока следственная группа уйдет, прибрал в комнате, тщательно  закрыл  за
собой дверь и отправился на работу.
   Дудинкин шел, думая о том, что случилось. Неужели  его  снова  нашли?
Раньше они пытались разговаривать с ним,  а  сейчас?  Хотели  убить  или
только попугать? Голова шла кругом. Дудинкину  показалось,  что  за  ним
кто-то идет, он испуганно оглянулся - показалось.
   До   работы   -   три   троллейбусные   остановки,    пешком    минут
пятнадцать-двадцать. Акакий Сидорович решил пройтись пешком, на  воздухе
легче думается.
   Дудинкину нужно было пересечь небольшую площадь, движение здесь  было
вялым, машин мало.  Поэтому,  когда  из-за  поворота  появилась  машина,
Дудинкин спокойно подождал, пока она проедет, и начал переходить  улицу.
Машина доехала до конца