о  -  забавная  парочка.
Высокий худой мужчина, его фигура  показалась  Акакию  смутно  знакомой.
Впрочем, все высокие и худые  похожи  друг  на  друга.  Мужчина  являлся
обладателем роскошной растительности в виде бороды и усов. Рядом  сидела
миниатюрная брюнетка. Лица  ее  не  было  видно.  Акакий  прислушался  к
разговору.
   Бородатый за что-то благодарил молодого мужчину:
   - Это превосходно, вы сделали меня самым счастливым человеком.  Нгунь
Чень потрясающая жена, а какой у нее дом... Я ведь не  верил,  что  ваша
фирма может сотворить такое... Столько случаев обмана, а вы... Мы  очень
вам благодарны...
   - Ну что вы, не стоит благодарности... Помогать людям - наша работа.
   - Нет, нет и еще раз нет. Будете у нас - теперь уже могу  сказать:  у
нас в Нью-Йорке, заходите, я вам адресочек оставлю...  Большое  спасибо,
не будем отрывать вас от дел...
   Бородатый и его спутница встали, она что-то сказала на своем языке  и
слегка склонила голову в благодарном поклоне.
   Дудинкин вошел внутрь.
   - Здравствуйте, я вам сегодня звонил, - сказал он. - Наверное,  я  не
вовремя... - Он уже собрался уйти.
   - Нет, мы уже закончили, - остановил его Олег. - Присаживайтесь.
   Дудинкин, оглядевшись, присел на краешек кресла.
   Зазвонил телефон, мужчина извинился и взял трубку.
   - Будьте любезны, перезвоните. - Он положил трубку.
   - Разрешите представиться... Снова телефонный звонок.
   - Придется на время отключить, масса звонков, а секретарша как  назло
заболела, - извинился он. - Разрешите представиться. Олег Константинович
Парамонов, главный менеджер фирмы "Синдбад-мореход". Это один  из  наших
филиалов. Головное предприятие в Москве, но мы расширяемся  на  рынке...
Пока сняли это помещение. Наше здание строится в центре  города,  работа
на стадии отделки. Очень  рад,  что  вы  решили  воспользоваться  нашими
услугами. Что вас интересует?
   - Мне бы это... хочу поселиться в Америке... чтоб гражданство  и  все
такое...
   -  Понятно.  Вас   интересует   определенный   город,   предпочитаете
блондинок-брюнеток, белых, черных?.. Материальное благополучие  невесты,
требования...
   Олег Константинович раскладывал перед Дудинкиным папки с фотографиями
молодых женщин.
   -  А  как  долго  все  это  происходит?  -  перебил   его   Дудинкин,
растерявшийся от обилия женских лиц.
   - Вас интересует механизм? Ну, это просто. Вы выбираете понравившуюся
женщину, у нас на каждую  есть  досье.  Заполняете  анкеты  с  подробным
описанием собственных привычек, пожеланий... Мы через Интернет  все  это
посылаем в наш американский филиал, ждем  ответа....  Проходит  от  трех
недель до шести месяцев.
   - Так долго? - упавшим голосом  переспросил  Дудинкин.  -  А  быстрее
нельзя? У меня времени в обрез.
   - Хочу сразу предупредить: если вы рассчитываете на  фиктивный  брак,
это стоит гораздо дороже и все равно вам придется  прожить  в  браке  от
трех месяцев до года. Я, конечно, не сторонник  фиктивных  браков,  это,
как вы сами  понимаете,  на  грани  закона...  Хотя...  в  жизни  всякое
случается...
   - Олег Константинович, дорогой, еле вас разыскали! - закричал  кто-то
над ухом у Акакия Сидоровича. Он вздрогнул и обернулся. На пороге  стоял
толстенький коротышка с высокой смуглокожей красавицей.
   - Антон Антонович, рад вас видеть... Как поживаете, Камилла?
   Красавица улыбнулась, показав два ряда крупных ровных белых зубов:
   - Очень карашо, - с чудовищным акцентом произнесла она, -  Тони  есть
такой... handsome man ...как это по-русски, красавчик... тушка...
   -  Душка,  дорогая...  тушка  -  совсем   другое,   хотя   при   моей
комплекции...
   - О, это ваш сложный язык... такой strange...
   - Странный, - подсказал толстяк, с улыбкой слушая, как новоиспеченная
жена пытается говорить на его языке. - Камилла просто  неподражаема,  за
то время, что мы переписывались, она почти выучила язык,  чтобы  сделать
мне приятное...
   Негритяночка с обожанием смотрела на супруга,  то  и  дело  порываясь
чмокнуть его в щеку, приобнять...
   -  Мы,  собственно,  хотели   пригласить   вас   в   ресторан,   Олег
Константинович, я вам в некотором роде обязан... вы нашли для меня такое
сокровище...
   -  С  большим  удовольствием,  -  отозвался  Олег  Константинович,  -
созвонимся на этой неделе. А теперь прошу извинить, у меня посетитель...
   Толстяк с интересом взглянул на Акакия:
   - Вы правильно сделали, что пришли сюда, вас тут осчастливят...
   - Да-да,  я  знаю...  -  пробормотал  Акакий,  делая  вид,  будто  он
разглядывает претенденток.
   Наконец толстяк раскланялся и увел свою экзотическую жену.
   Акакий  вздохнул  с  облегчением,  когда  Олег  Константинович  снова
занялся его проблемой.
   - Вернемся к нашим баранам, вернее, к телочкам, - пошутил он. -  Вам,
насколько я понимаю, нужен фиктивный брак.
   - Да-да, я хотел бы все быстренько оформить и выехать...
   Олег Константинович задумчиво потер подбородок:
   - Это все требует времени... неделю как минимум...
   - Я заплачу за срочность, - горячо зашептал Акакий. -  Мне  абсолютно
все равно, какая жена, главное, чтобы американская гражданка...
   - Все равно вас будут проверять... К фиктивным бракам  там  относятся
весьма негативно... Вы должны узнать друг друга... Отвечать  на  вопросы
чиновника из ведомства...
   - Сколько? - вытирая пот, спросил Дудинкин.
   - Примерно столько. - Олег Константинович  написал  на  листе  бумаги
приличную цифру. - В долларах, разумеется...
   - Я готов дать в два раза больше...
   - Ну хорошо, только из личной  симпатии  к  вам.  У  меня  есть  один
подходящий вариант... Она американка шведского происхождения... попала в
затруднительное положение, ей необходим фиктивный муж... Мы ей подыскали
кандидатуру, но он попал в больницу с язвой... Дело времени... Вам нужна
фиктивная жена... очень удобно... Потрясающая женщина, у вас  с  ней  не
будет никаких проблем... Она вот-вот должна подойти...
   Пока заполните эти анкеты... Половину суммы  внесете  сейчас,  вторую
половину потом... Сдадите документы, мы  оформим  визу  и  прочее...  Вы
едете туда, женитесь и становитесь гражданином...
   Дудинкин устроился за небольшим столиком  и  стал  заполнять  анкеты.
Вопросы были немного странными, но специалистам виднее.
   Через полчаса появилась его  фиктивная  невеста.  Если  бы  в  данный
момент Дудинкина интересовали женщины, он нашел бы ее  весьма  и  весьма
интересной...  Девушка  неплохо  говорила  по-русски,  и  это  облегчало
переговоры.
   Дудинкин действовал как во сне,  словно  загипнотизированный  кролик,
что-то подписывал, отвечал на вопросы... Отдал документы, получив взамен
квитанцию и адрес будущей жены.
   -  Отлично,  -  беря  у  Акакия  экземпляр  договора,  произнес  Олег
Константинович, - как только  будет  готово,  получаем  загранпаспорт  и
визу, наш человек вывозит вас из страны, доставляет  по  адресу  будущей
жены, помогает оформить все документы и получает оставшуюся часть денег.
Напишите свой телефон, мы вам перезвоним, когда и где... Советую уладить
все свои дела,  попрощаться  с  родственниками...  Все  может  произойти
гораздо быстрее, чем мы планируем...
   Олег Константинович проводил Дудинкина до дверей и скрылся в офисе.
 
*** 
 
   Акакий Сидорович вдохнул полной грудью и впервые за несколько  недель
улыбнулся своему отражению  в  витрине  магазина.  Неужели  ему  удастся
сбежать? Надо собираться... Что делать  с  вещами  и  квартирой?  Тащить
через полмира свою мебель - глупо, квартира ему тоже не  понадобится,  в
Россию он не вернется... Разве что ностальгия замучает... Ладно, об этом
он подумает, когда немного успокоится.
   Акакий Сидорович едва сдерживался, чтобы не бежать, только сейчас  он
понял, что разговаривает сам с собой.  Какой-то  парень  с  любопытством
разглядывал его, видимо, приняв за городского сумасшедшего.  Парень  был
одет в джинсы и черную футболку, под которой  играли  накачанные  мышцы.
Акакий Сидорович не обратил внимания, что парень идет за  ним  от  самой
фирмы. Не заметил он и машины, едущей за ним на  медленной  скорости  по
противоположной стороне улицы. Акакий предавался радужным  мечтам,  а  в
таком состоянии, как вы понимаете, не до окружающих.
   Акакий свернул к своему дому, парень в черной футболке сел в  машину,
а из нее вылез другой, похожий, только футболка на нем была не черная, а
ярко-зеленая, и цепь на шее потоньше. Акакий  Сидорович  поздоровался  с
соседками и поднялся по лестнице. Следом за ним не спеша вошел парень  в
зеленой футболке. Он медленно поднялся за Акакием Сидоровичем и позвонил
в квартиру этажом выше.
   Акакий спокойненько открыл дверь и  вошел  в  свою  квартиру.  Парень
спустился вниз, внимательно осмотрел дверь и замки  квартиры  Дудинкина,
вышел из подъезда и направился к машине.
   - Квартира 256, замок так... одно название.  Дверь  картонная,  чихом
вышибить можно, телефон есть, сигнализации нет. Будем брать?
   - Давай  сначала  шефу  звякнем,  а  то  опять  лишнего  накрутим,  -
отозвался тот, что был в черной футболке, набирая номер телефона.
   - Иван  Иванович,  это  я.  Да...  Конторку  какую-то  завели...  Да,
справлялся, в администрации на эту самодеятельность разрешения никто  не
давал... Вроде как турфирма... Странные какие-то, два мужика с  телками,
одна  вроде  как  черненькая,  но  по-русски  шпарит   вовсю...   Вторая
вьетнамка... Да, еще белая баба, под Монро.  Зеленый  говорит,  что  она
стриптизерша в "Вегасе". Поговорить? Хорошо, мы ее  прижмем...  С  вами?
Ладно, я тут Зеленого оставлю, к вам подъеду...
   - Слышал? - обратился он к парню в зеленой футболке.  -  Шеф  сказал,
чтоб ты тут потоптался... без самодеятельности, а то  опять  без  трусов
останешься...  -  Парень  в   черной   футболке   загоготал,   передавая
покрасневшему Зеленому мобильник. - Если что, звони.
   Зеленый выбрался из машины и направился к одной из лавочек в  глубине
двора. С нее хорошо был  виден  подъезд,  входящие  и  выходящие.  После
вчерашнего конфуза ему  не  давали  прохода.  Зеленый,  получивший  свою
кликуху за любовь к зеленому цвету и  молодость  лет,  тяжело  переживал
позор. Мало того, ему  пришлось  объясняться  с  шефом,  чей  приказ  он
нарушил, пытаясь завязать  драку  с  клиентом,  и  теперь  всеми  силами
старался реабилитироваться. А с  этим  му..,  который  выставил  его  на
посмешище, он еще разберется.
   Пока Зеленый стережет Акакия, заглянем в  бар  "Лас-Вегас".  Там  шла
репетиция,  посетителей  было  немного,  за  одним  из  столиков   сидел
худощавый лысый мужик, прислонив к столику тросточку из красного  дерева
с серебряным набалдашником, за его спиной стояли два  мордоворота.  Судя
по тому, как суетился вокруг  него  управляющий,  старикан  был  большой
шишкой.
   Старик поманил  официанта  пальцем,  приглашая  к  столику.  Официант
поспешил к нему в надежде на богатые чаевые.
   Старик ткнул пальцем в одну из девушек, передвигающихся по сцене.
   - Приведи мне вон  ту,  блондинку,  -  сказал  он  таким  тоном,  что
официанту стало не по себе. Спорить с "дедулей" он не стал и  направился
к сцене.
   - Эльза, тебя просят подойти вон к тому стошку, дедок какой-то.
   Эльза спустилась вниз, покачивая бедрами, подошла к столику.
   - Чего надо, дедуля? За молоденькое тело  подержаться  захотелось?  -
усмехнулась она, плюхнувшись на свободный стул. Эльза терпеть  не  могла
престарелых клиентов, слюнявивших  ее  колени  своими  беззубыми  ртами.
Вставные челюсти  вываливались  в  самый  неподходящий  момент,  вызывая
отвращение.
   - Ну какой же я тебе дедуля? - недобро усмехнулся старик. - Ты мне не
родственница... Я бы своей внучке трясти грудями на глазах у публики  не
позволил...
   - Старый пень! - огрызнулась она. - Обидно, когда уже  не  можешь,  а
хочется небось... Я могу со скидкой, как для пенсионера...
   За спиной Эльзы метнулась какая-то тень,  и  девушка  ощутила  резкую
боль.  Оглянулась,  пытаясь  выдернуть  руку,  зажатую  словно   тисками
ручищами качка.
   - Пусти, дурак, больно же! - взвизгнула она.
   - Отпусти ее, она будет себя хорошо вести... Да? Девушка кивнула.
   - Ну, детка, расскажи дяде, где ты сегодня была?  -  спросил  старик,
сверля ее страшными холодными глазами.
   - Я?.. Много где была... в бассейн ходила... в парикмахерскую...
   Рука  девушки  снова  оказалась  за  спиной,  правда,  пока   ее   не
выкручивали. Эльза охнула и, давя на жалость, захныкала:
   - Ой, не надо, не надо. Скажите, что вас интересует?
   - Что ты делала в турфирме? Только не говори, что ты  мир  посмотреть
собралась... - угрожающе произнес старик.
   - Да это розыгрыш, я ни в чем не виновата... Мне деньги  заплатили...
Сказали, что над парнем подшутить нужно... Я будто американка, с папиком
одним фиктивный брак должна заключить, чтоб  он  штатовское  гражданство
получил... Мне деньги дали, я сыграла...
   - Что за мужик? - поинтересовался Иванович.
   - Не знаю, лох какой-то, зачем  ему  в  Америку,  не  знаю...  бабок,
по-моему, у него нет...  Одет  в  рванье  какое-то,  от  него  воняет...
Правда, деньги адрес большие заплатил...
   - Как его зовут, не запомнила случайно? - произнес старик, выкладывая
перед ней несколько денежных купюр для обострения памяти.
   Эльза быстренько схватила деньги и спрятала в лифчик.
   - Запомнила, она у него смешная  такая  -  Дудинкин,  имя  не  помню,
какое-то странное... Больше я ничего не знаю. Можно я пойду? -  спросила
она.
   Иванов кивнул. Эльза вернулась на сцену, потирая вывернутую руку.
   Иванов повернулся к парню в черной футболке:
   - Сегодня вечером хочу все знать об этом Дудинкине: кто, откуда, где,
зачем и почему... Мне надо знать, зачем  он  понадобился  нашему  другу.
Дудинкина этого пока не трогать, но глаз с него  не  спускать...  Думаю,
пора нам с нашим должником разобраться, зарвался он. Пора  его  по  носу
щелкнуть...
   В тот  же  вечер  Иванов  выслушивал  подробнейший  отчет  одного  из
амбалов. По всему выходило, что Дудинкин абсолютно бесцветный человек, в
порочащих связях не замечен, деньгами не сорит, не  игрок,  наркотой  не
торгует,  живет  от  зарплаты  до  зарплаты.  Непонятно  одно  -  почему
Парамонов приложил столько усилий, чтобы заманить его к себе в  "фирму"?
Никто больше в фирму не пришел, на все телефонные  звонки  люди  Иванова
получали один и тот же вежливый ответ: "Фирма пока не работает", потом и
вовсе бросали трубку, говоря, что ошиблись номером.  Выходило,  что  все
усилия были направлены на одурачивание одного-единственного человека.  С
какой целью? Что за человек этот Дудинкин?
   Эта мысль не давала "крестному дедушке" покоя, его не  радовало,  что
давление в норме, что язва, наследие прошлой бурной  жизни,  сегодня  не
мучит его...  Иванов  отказался  от  ежедневного  массажа,  не  пошел  в
бассейн,  отослал  обратно  хорошенькую  молоденькую  любовницу.  Иванов
думал. Рука его потянулась к трубке телефона, он набрал  номер,  который
знали всего несколько человек, ни в каких  списках  телефончик  этот  не
значился. Принадлежал он одному известному человеку,  наводившему  мосты
между теневым бизнесом и государственными структурами.  Они  никогда  не
виделись, но в случае необходимости перезванивались.
   - Лис, у меня к тебе дело, прозвонить одного человечка нужно,  причем
срочно.  Некто  Дудинкин  Акакий  Сидорович...  Жду   звонка,   у   меня
бессонница, так что звони в любое время.
   Иванов поудобнее устроился в кресле, обернул пледом  озябшие  ноги  и
тяжело вздохнул. Пора на покой. Ему все  труднее  и  труднее  держать  в
руках бразды правления, следить за тем, чтобы братва жила  по  понятиям,
вершить суд над отступниками, налаживать контакты, следить за общаком...
Пора на покой. Но пока не закончит дело с Парамоновым, о покое и  думать
нечего.
   Внешность  обманчива.  Случалось  ли  вам,  читатель,   обманываться,
принимая фантик за конфету? Наверняка в вашей жизни бывали случаи, когда
человек с обаятельной внешностью оказывался ворчуном и занудой, а с виду
настоящий  мужчина  -  трусливейшим  и  безвольным  существом...  Иванов
выглядел  одиноким,  безобидным,  несчастным,  уставшим  стариком.  Иван
Иванович знал, что производит такое  впечатление,  и  умело  пользовался
этим  нанося  неожиданные,  жесткие  удары  расслабившемуся  противнику.
Иванов лукавил с самим собой" думая о покое. Он не мог представить  себя
на "пенсии": чтение газет, домино, поликлиники - не для него.  Тигр  все
равно останется тигром, а шакал - шакалом, даже если у них выпадут зубы.
   Задремавшего Иванова разбудил телефонный  звонок.  Иванов  вздрогнул,
уронив трость с набалдашником. В комнату заглянул один из охранников.  -
Все в порядке, закрой дверь, - произнес Иванов, сняв трубку.
   - Да, Лис, это я. Спасибо, что позвонил...
   Иванов слушал молча.  Судя  по  выражению  его  лица,  сведения  были
интересные. Иван Иванович положил трубку и с легким  сердцем  отправился
спать. Беспокойство уступило место торжеству.
   Ай да Парамонов, ай да сукин сын! Ну ничего, завтра его ждет сюрприз,
он узнает, что его петух, несущий золотые яйца,  исчез.  Можно  будет  с
чистой совестью прикончить молодого мерзавца.  От  этой  мысли  на  душе
Иванова потеплело, он сладко зевнул и заснул без снотворного...
 
*** 
 
   Дудинкин в ту ночь тоже спал спокойно, без  кошмаров.  Рано  утром  к
нему в дверь кто-то позвонил. Акакий Сидорович с трудом разлепил  глаза,
нащупал ногами шлепанцы, подтянул  штаны  полосатой  пижамы  и  тихонько
подкрался к двери.
   - Кто там? - произнес он, заглянув в глазок.
   - Товарищ Дудинкин, Акакий Сидорович?
   - Ну, я, что нужно? - отозвался Акакий Сидорович.
   - Вам телеграмма.
   - Телеграмма? От кого? - удивился Акакий?
   - От гиппопотама, - огрызнулся почтальон. - Товарищ, ваша телеграмма,
вы и читайте, от кого она. Телеграмма с  уведомлением,  заграничная,  из
Америки... Брать будете?
   - Буду, только вы  ее  под  дверь  просуньте,  -  произнес  Дудинкин,
пытаясь разглядеть почтальона в глазок.
   - Ага, а расписываться за вас будет кто, конь в пальто? Вы телеграмму
возьмете, сунете куда-нибудь, а мне потом отвечай.
   - А вы  прочитайте,  что  там  написано,  -  продолжал  осторожничать
Акакий.
   - Гражданин, совесть у  вас  есть?  Вам  ее  сранья  принеси,  еще  и
прочитай. Издеваетесь над рабочим человеком... Я пошел.
   Акакий Сидорович открыл дверь, но  с  цепочки  ее  не  снял  в  целях
безопасности, и, просунув голову в щель, крикнул:
   - Мужчина, вернитесь!
   Почтальон обернулся и как-то нехорошо усмехнулся. Это было последнее,
что увидел Акакий. Кто-то ударил его по голове, свет померк, и  Дудинкин
упал на грязный заплеванный пол.
   Акакий Сидорович уже  не  увидел,  как  почтальон  щипцами  перекусил
цепочку, как вдвоем с каким-то  парнем  они  затащили  его  в  квартиру,
связали и заклеили рот скотчем. "Почтальон" и  его  помощник  прошли  по
убогонькой квартире, заглянули во все шкафы, ящики. В  поисках  тайников
простучали стены и пол. Затем завернули Акакия  в  покрывало,  снятое  с
дивана, и вынесли из квартиры. Жильцы домов еще спали, для визитов  было
слишком рано, для выгула собак поздно. Никто не видел, как вынесли тело.
Дудинкина затолкали в машину и увезли в неизвестном направлении.
   Весь день в опустевшей квартире Дудинкина разрывался  телефон.  Никто
не  отвечал.  Это  открытие  неприятно   поразило   Олега,   пытавшегося
дозвониться до своего  "клиента".  Он  постарался  взять  себя  в  руки,
успокаивал: мол, вероятно,  Акакий  Сидорович  отправился  за  деньгами.
Наверняка он держит их где-нибудь за городом, а на это требуется  время,
размышлял Олег.
   Акакий  Сидорович  не  появился.  После  стычки  в  ресторане  с  тем
придурком у Олега появилось  чувство,  что  за  ним  кто-то  следит.  Он
останавливался на ходу завязать якобы  развязавшийся  шнурок,  любовался
витри