е имеет решающее значение.
   Один из наследников ушел в мир иной, теперь настала твоя очередь.
   Другого выбора у нее нет. Развод ее не устраивает в равной мере,  как
и тебя.
   Мыслит она правильно.
   По ее мнению, ты должен покончить с ней в ближайшее время.
   Я убедил Марину в том, что ты готовишь против нее заговор.
   У нее есть только один способ выжить - опередить тебя и нанести  удар
первой. Осталось найти козла отпущения, на кого повесить убийство.
   Кандидатов достаточно.
   - Кандидатов подбираешь ты?
   - Разумеется, она ни с кем  в  контакт  вступать  не  будет.  Задачка
нелегкая!
   Киллера должны взять живым после того, как он тебя хлопнет и  выведет
следствие на заказчика.
   Самое не правдоподобное в этой истории то, что убийца не может  знать
заказчика, если он твоего уровня.
   Следствие этому не поверит.
   А любой твой враг или конкурент - человек очень и очень неглупый и не
бедный.
   Соответственно  предполагается,  что  заказ  пройдет  через   цепочку
посредников, которых по законам жанра должны ликвидировать не дожидаясь,
пока они откроют  рот.  И  Марина  это  прекрасно  понимает.  Тут  нужен
неординарный ход. Квинтэссенция идеи заключается в  том,  чтобы  она  не
попала в черные списки подозреваемых.
   Проблемка, скажу тебе, не из простых.
   - Вижу по твоим глазам, Игорь, что  ты  уже  пришел  к  определенному
решению.
   - Давно пришел, но у нас мало времени.
   Нужно идти ва-банк.
   Для начала придется тебя взорвать, Гриша.
   - Не говори чепухи!
   - Ничего страшного. Взрывное устройство средней мощности подложим под
твой бронированный "мерседес", под переднее сиденье.  Силу  удара  можно
рассчитать до миллиметра.
   Ты сядешь на заднее сиденье.
   Тебя немного контузит, и не более того, но  желательно,  чтобы  шофер
погиб.
   Это очень важно, Гриша.
   Мы должны приучить общественность  к  тому,  что  кто-то  хочет  тебя
убрать. Следом произойдет еще пара  покушений,  и  в  последний  момент,
самый ответственный; тебе придется рискнуть по-настоящему.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Я должен убедить Марину убить тебя.
   Причина простая - ни один киллер не способен до тебя добраться.
   Руки коротки. Кандидат в заказчики уже существует.
   Ему остается только выполнить роль киллера.
   Сейчас я работаю над этим сценарием.
   Важно тебя обезопасить.
   Сцена с покушением должна выглядеть натурально.
   Если все пройдет так, как надо, ты можешь торжествовать победу.
   Марина пойдет в тюрьму за покушение на жизнь мужа.
   И все предыдущие фейерверки легко спишутся на  ее  счет.  Причин  для
убийства у нее достаточно, об этом только глухие и слепые не знают.
   Ей грозит не менее восьми лет строгача.
   Развод оформляется автоматически,  и  брачный  контракт  теряет  свою
силу.
   Я привел тебе единственный способ избавиться от жены без потерь.
   - Другого варианта у тебя нет? А если ее попросту убрать?
   - С твоим умом и такие примитивные предложения! Ты хочешь  попасть  в
черный список?
   Неужели ты думаешь, что никто не знает, как ты мечтаешь избавиться от
жены? Нет, ты должен стать жертвой. Есть еще одна причина:  если  Марина
погибнет при загадочных обстоятельствах, Соня не пойдет за тебя замуж.
   Ты ее натуру знаешь.
   Она поймет, что убийство Марины - дело твоих рук.  А  с  убийцей  она
жить не будет.
   - Ты прав. С тобой не поспоришь. И сколько  Марина  обещала  тебе  за
услуги?
   - Не будь смешным, Гриша!
   Она обещала мне себя и все, что будет ей принадлежать.
   Игра в любовь, и тому подобное.
   Только наивные дурачки верят подобным сказкам!
   Ни ты, ни она своими деньгами делиться не станете.  В  лучшем  случае
она  меня  уберет.  Я  слишком  много  знаю.  Зачем  ей  нужен   опасный
свидетель?
   Такие люди, как вы, деньгами не разбрасываются.
   И запомни, Гриша, я твой адвокат и работаю на тебя.
   Меня работа устраивает, ты ее хорошо оплачиваешь, и на большее  я  не
претендую.
   Жизнь доказала, а практика подтвердила, - те, кто запускают свою руку
в карман сильных мира сего, ничего из него не достают и  лишаются  того,
что имели.
   Я очень практичный человек, привык смотреть на вещи трезво.
   - Именно эта черта мне в тебе нравится  больше  всего.  Ты  правильно
мыслишь.
   Мари тебя обманет.
   Использует и уничтожит.
   Она никого и ничего не любила в жизни так, как деньги.
   В окладе вместо иконы  у  нее  лежит  доллар.  Другим  богам  она  не
молится. Но, провертывая это дело, ты в любом случае становишься опасным
свидетелем. А меня ты не боишься?
   - Нет, Гриша, я блестящий адвокат и управляющий делами.  В  последнее
время ты слишком много времени уделяешь своей пассии.
   С другим управляющим твои дела  пошатнулись  бы.  Со  мной  этого  не
происходит.  И  потом,  чтобы  меня  заменить,  мало   найти   достойную
кандидатуру, которой можно доверять.
   Кандидату понадобятся годы,  чтобы  разобраться  в  твоей  империи  и
понять, что к чему. Нет, Гриша, тебя я не боюсь.
   Я тебе нужен.
   Надеюсь, ты это понимаешь и не будешь мне мстить за то, что я сплю  с
твоей женой.
   А как иначе можно узнать о планах соперника?
   Я лишь твой залегендиро-ванный агент в стане  врага,  а  не  участник
событий.
   -  Готовь  план,  начнем  действовать.  Пора.  Что  с  поисками  Анны
Железняк?
   - Все решится завтра.
   Мы добились от прокуратуры разрешения на опознание.
   Если она мертва, тебе придется смириться с потерей двухсот миллионов.
   Сам виноват. Надо было ввести меня в курс  дела.  Я  бы  не  допустил
такого бесхоза над крупным капиталом.
   Но они с такой тщательностью скрывают ее труп, что у  меня  возникают
законные сомнения.
   Если она жива, то я буду удивлен не меньше.
   Нереально проскользнуть сквозь сито моих кордонов.
   Предположение может быть только одно - Анна в городе залегла на дно и
ждет удобного момента, чтобы выскользнуть. Мы ей  такой  возможности  не
дадим.
   - Как ты думаешь, она знает о тайниках в Европе?
   - В это я не верю. Взбалмошная  девка!  Электронная  книжка  ей  была
нужна для того, чтобы открыть сейф Антона и  взять  деньги.  Ей  удалось
проделать операцию, а компьютер она выбросила на улице.
   Нам надо знать, где именно. Дай Бог, не в реку и не в урну.
   Рек в радиусе дома Антона и Анны нет, а урны исчезли с улиц вместе  с
развитым социализмом. Если она жива, я найду ее, если нет, то прости.
   - Я сам хочу взглянуть на ее труп.
   - Нет проблем. В кабинет вошла Соня, и мужчины замолкли. Да, от  вида
такой женщины можно лишиться дара речи.
 
*** 
 
   Трифонов привык, что ему все время ставят палки в  колеса.  Чистых  и
гладких дел не бывает, но нельзя же спотыкаться на каждом шагу!
   Теперь ему сообщили, что Колодяжный взял двухнедельный отпуск и уехал
отдыхать.
   Куда?
   А кто его знает!
   Эксперты  подтвердили,  что  подписи  в  договорах  поставлены  рукой
Колодяжного, чернила в ручке идентичны тем, какими  подписаны  договора.
Ну как тут обойтись без виновника торжества, а майор взял и  упорхнул  в
отпуск.
   Не объявлять же его в федеральный розыск, оснований маловато.
   Все, что смогли сделать, - дать запрос в  аэропорт,  чтобы  проверить
корешки авиабилетов.
   Если Колодяжный улетел, то будет понятно, куда  и  когда,  что  очень
важно. Вряд ли в такую погоду кто-то соблазнится отдыхать в Подмосковье.
   Надежда оставалась, но очень небольшая.
   По мнению капитана Забелина,.
   Колодяжный сбежал и его необходимо срочно объявить в розыск.
   Трифонов не был столь категоричен.
   И  вообще,  по  мнению  коллег,   отставной   следователь   занимался
совершенно отвлеченными делами, не относящимися к расследованию.
   Несмотря на авторитет и опыт  пожилого  полковника  юстиции,  к  нему
стали меньше прислушиваться.
   Нежданно-негаданно в отдел заглянул полковник Хитяев из управления по
экономическим преступлениям.
   - Приветствую всех представителей доблестного уголовного розыска!
   У меня для вас сюрприз.
   Уверенным на сто процентов быть не могу,  но,  кажется,  в  мои  сети
попала живая покойница.
   Еще один сумасшедший, подумал Крюков.
   - С привидениями и колдунами прошу к Александру Иванычу.
   Он у нас по чернухе и ужастикам.
   - Рад видеть вас, Александр Иваныч, - Полковник  сел  к  столу  -  Мы
взяли художника, делавшего матрицу для  билетов  в  подпольной  рулетке.
Некий Водопьянов Сергей Евгеньевич. Парень уже имел две ходки.  Классный
фальшивомонетчик. Сейчас у нас на него ничего нет. Билеты - не подделка,
а стандартный заказ. Но дело не в нем, а в женшине, которая у него жила.
   Документов у нее нет. Она назвалась Анной Железняк.
   Нам она не нужна. Мы  ее  задержали  только  потому,  что  в  газетах
сказано о гибели актрисы Железняк.
   При ней найден загранпаспорт на имя Дмитрия Кутепова.
   Как выяснилось, он также работает в театре "Триумф". И что  прикажете
с ней делать?
   - Давайте ее к нам! Уж мы сумеем установить личность этой дамы!
   Доставленная в кабинет Крюкова женщина мало походила на актрису, да и
красавицей ее не назовешь.
   Опухоль с лица спала, но синяки и кровоподтеки остались,  к  тому  же
одета она была в мужскую одежду.
   Крюков и Забелин растерялись и не знали, что им делать. Трифонов  вел
себя так, словно они вчера расстались.
   - Присаживайтесь, Анна Викторовна. Рад вас видеть живой и здоровой.
   - Да-да, здоровье так и прет наружу.
   - Извините, главное, вы живы. Ваше письмо я получил, оно приобщено  к
делу, но версия ваша не подтвердилась.
   Увы!
   Грановский отправился на печально известную аллею кладбища.
   - Там мое место еще не заняли?
   - Нет, оно вас ждет. Полагаю, через пару дней мы захороним ваш прах.
   Девушка вздрогнула.
   Трифонов снял трубку внутреннего телефона и попросил прислать врача в
кабинет подполковника Крюкова.
   - Что вы этим хотите сказать? - испуганно спросила девушка.
   - Только то, что сказал.
   Хочу предложить вам роль спящей красавицы.
   Справитесь? Вы же талантливая актриса.
   - Спящую сыграть смогу, красавицу вряд ли.
   - Придется постараться, если хотите остаться живой.
   А углей для праха мы как-нибудь найдем.
   Лицо  у  вас  не  подарок,  конечно,  но   сами   себя   вы   сможете
загримировать?
   - Под кого?
   - Под Анну Железняк.
   - Вы что, издеваетесь надо мной?!
   - Нет, Аня. Завтра ваши друзья и знакомые придут на опознание  трупа.
Мы им обязаны вас показать.
   Среди них может быть настоящий убийца.
   Ему, как никому другому, важно убедиться, что  вы  умерли.  Только  в
этом случае на вас прекратят охоту.
   - Неужели вы думаете, что живого нельзя отличить от мертвого?
   - А мы их не подпустим к вам  на  близкое  расстояние,  либо...  либо
лишим возможности прикоснуться к вам. Для этого есть веские причины.
   - Ну да!
   Судя по газетным статьям, у меня  чума  или  холера,  короче  говоря,
какая-то дикая зараза.
   - Быстро соображаете.
   В дверь постучали. Вошел врач с чемоданчиком. Белый халат  был  надет
поверх милицейского мундира.
   - С кем-то плохо? - спросил он с тревогой.
   - Да  нет,  Леонид  Валентиныч,  все  живы,  -  заговорил  Крюков.  -
Осмотрите девушку. Мы можем к завтрашнему дню привести ее  физиономию  в
порядок?
   Врач внимательно изучил лицо пациентки.
   - Только примочки, но синяки не пройдут.
   К тому же у дамы сломан нос.
   Старайтесь его не трогать.
   - У меня к вам немного необычный вопрос, доктор, - обратился к  врачу
Трифонов. - Подумайте, что надо сделать, чтобы положить эту  девушку  на
тележку, накрыть белой простыней и, показав людям, убедить их,  что  она
мертва.
   Они трогать ее не будут, но  смотреть  станут  во  все  глаза,  и  не
минуту, а может, и полчаса.
   - Ее надо усыпить.
   Анестезиологи сумеют это сделать. Главное,  чтобы  у  нее  не  ходили
зрачки. Потребуется сильный наркоз и препараты,  которые  снижают  пульс
так, что он не прослушивается. Правда, приходить в себя она будет  очень
долго и пару дней не сможет вставать с кровати.
   Но это реально.
   А что делать с дыханием, я не знаю. Как вы понимаете,  при  остановке
дыхания наступает смерть.
   -  Панцирь,  -  неожиданно  сказал  Забелин.  -  Как  раньше   делали
пластмассовые куклы!
   Нужно сделать из тонкой пластмассы слепок ее груди и живота, положить
сверху так, чтобы между  ее  телом  и  панцирем  оставался  просвет  для
дыхания тела, а панцирь-маска будет оставаться неподвижной.
   Сверху все равно придется накрывать простыней.
   - Зачем пластмасса? - удивился  врач.  -  Мы  ее  загипсуем.  Наложим
тонкий слой гипса и зафиксируем его на уровне вдоха.
   Во время сна дыхание замедляется и грудь едва будет касаться гипса.
   - Значит, нет нерешаемых задач? - спросил Трифонов, - Ну что скажете,
Анна Викторовна?
   - Идея стоящая, но мне нужен грим.
   Вы не учли, что мне необходимо загримироваться не под Анну  Железняк,
а под труп Анны Железняк, который провалялся в морге больше недели.
   Там научились гримировать мертвых,  придавая  им  вид  живых,  а  мне
предстоит превратиться из живой в мертвую.
   Одно утешает - за время бегов я потеряла не меньше пяти килограммов.
   Видок соответствующий. У меня два условия.
   Первое.
   Вы отпускаете Сергея Водопьянова и оставляете его в покое. За ним нет
никакой вины.
   - Согласен.
   - Второе.
   Вы восстанавливаете мой загранпаспорт.
   После того как я превращусь в труп, без вашей помощи мне это  сделать
не удастся.
   - И этот вопрос можно утрясти. Больше нет пожеланий?
   - Я могу вам доверять?
   - Подполковник Крюков Денис Михалыч  займется  решением  поставленных
вами задач сегодня же. Он человек обязательный, и я за него ручаюсь.
   Крюков попал в ловушку.
   Мало ему забот, так ему еще подкинули! Однако он  прекрасно  понимал,
что Трифонов не имеет официальных полномочий  в  Москве  и  не  способен
выполнить ни одной из поставленных задач.
   - На том и порешили, - сказал Крюков без оптимизма в голосе.
   Трифонова вызвали к дежурному по городу, и он покинул своих коллег.
   Диспетчер ему сообщила:
   - Звонил странный тип.
   Он попросил, чтобы вас вызвали к нам в диспетчерскую и передали лично
без свидетелей, что "командировочный" ждет вас в  кафе  "Макдонаддс"  на
Пушкинской площади. Я передала все правильно.  Вы  поняли,  о  чем  идет
речь?
   - Спасибо, я все понял.
   Трифонов  не  хотел  возвращаться  в  отдел  за  плащом  и  кепкой  и
отправился на Пушкинскую раздетым.
   На улице плюс пятнадцать, и ему повезло с погодой.  Облака  угрожающе
нависли над землей, но дождя не было, и дул не очень сильный ветер.
   Через двадцать минут он был на месте. Горелов увидел вошедшего в  зал
Трифонова, встал и помахал ему. Они пожали друг другу руки.
   - Рад видеть тебя, Палыч! Как съездил на мою родину? Как Питер?
   - Такая же погода, как и в Москве. Льет не переставая.
   Они сели за столик.
   - Ешьте, Александр Иваныч, вот гамбургеры и чиз-бургеры.
   Вы ведь целыми днями на ногах и не успеваете  поесть.  Перекусите,  а
говорить буду я.
   - Спасибо за заботу, Палыч.
   Если честно, я сегодня еще не  ел,  так  что  не  откажусь.  Выглядит
аппетитно. Я ведь в таком кафе впервые.
   - Вам понравится.
   - Ладно, не тяни, лейтенант.
   Как наша версия, устояла или разбилась вдребезги о гранит  набережной
Невы?
   - Трагедия не закончилась в Сочи.
   Мать Кирилла Миронова забрала тело, привезла  в  Питер  и  похоронила
сына на Волковском кладбище. Я был на его могиле.
   Ухожена.
   Мать похоронили рядом.
   Она не вынесла горя и умерла не девятый день после похорон сына.
   Сейчас в  квартире,  где  они  жили,  живет  сестра  матери  Настасья
Евдокимовна.
   Многого она не знает, но ключевые позиции я выяснил.
   Кирилл не из Питера, он из Москвы.
   Он очень  хотел  попасть  в  БДТ.  И  поэтому  не  стал  поступать  в
московские театральные институты, а поехал в Питер.
   Мать Кирилла давно разошлась с мужем и вернулась из Москвы домой.
   Десятилетний Кирилл остался с отцом.
   Мать  страдала  открытой  формой  туберкулеза  и  не  настаивала   на
возвращении сына. Она была очень болезненной женщиной и, в  общем,  сама
ушла от мужа, не желая быть саму обузой.
   Когда Кирилл приехал поступать в ЛГИТММК, мать прописала его к себе.
   Питерцев берут с большей охотой, особенно на актерский факультет.
   Со своей девушкой Катей они знакомы с Москвы,  а  не  с  институтской
скамьи. Мало того, они дружили с детства.
   Они, что называется, рождены друг для друга, прямо Ромео и Джульетта.
   Трагедия в Сочи потрясла родителей Кирилла и Кати.  Как  рассказывала
Настасья Евдокимовна, отец Кирилла и  родители  Кати  присутствовали  на
судебном процессе от начала до конца. После вынесения приговора  у  отца
случился  обширный  инфаркт,  и  он  пролежал  два  месяца  в  сочинекой
больнице.
   Вот почему за телом мальчика приезжала мать.
   Но и она долго не протянула, умерла следом.
   Отец выкарабкался.
   Это человек волевой, сильный, с твердым характером.
   Настасья Евдокимовна отзывается о нем с очень большим уважением.
   С тех пор он приезжает в Питер два раза в месяц по  выходным  дням  и
ходит на могилу, просиживая там часами.
   - Он?
   - Он.
   Александр Иваныч.
   Полковник  милиции  Миронов  Андрей  Сергеич,   начальник   архивного
отделения Главного управления внутренних дел.
 
*** 
 
   У Трифонова пропал аппетит.
   В управление он возвращался как побитый пес.
   Шел дождь, а он его не замечал, ветер раздувал полы пиджака и пытался
сорвать галстук,  но  и  это  его  не  беспокоило.  Можно  сказать,  что
преступление он раскрыл на начальной стадии, но боялся сам себе  в  этом
признаться  и  оттягивал  время  в  надежде,  что  ошибся.  Надежды   не
оправдались.
   Сегодня все нервничали.
   На опознание тела пришло народу гораздо больше, чем ожидалось.
   Где хранилось тело  Анны,  никто  не  знал,  желающих  последний  раз
взглянуть  на  любимицу  публики  собрали  в  переулке  возле   Главного
управления, где их ждал автобус.
   В девять утра автобус отъехал.
   Даже Григорию Грановскому не позволили ехать на своей  машине,  и  он
впервые за много лет  трясся  на  жестком  сиденье  в  салоне  со  всеми
остальными.
   Везли их долго, пересекли границу города,  потом  по  шоссе  в  южном
направлении, затем свернули с главной магистрали и ехали через лес, пока
автобус не уперся в стальные  ворота  с  красными  звездами,  охраняемые
солдатами внутренних войск.
   Как многие догадались, это был военный госпиталь закрытого типа.
   Пассажирам выдали  марлевые  повязки,  и  автобус  остановился  возле
дверей морга.
   Двери открылись.
   Все оставались на местах.
   В салон поднялся мужчина в полковничьих погонах и строго сказал:
   - Уважаемые господа, вы находитесь в опасной зоне!
   Это   инфекционный   госпиталь-лаборатория,   где   работают   только
специалисты и лежат неизлечимо больные с очень опасными заболеваниями.
   Прошу всех следовать за мной и не отходить в сторону.
   Для вас сделано исключение по распоряжению прокуратуры.
   Зал,  где  вы  будете  находиться,  продезинфицирован,  однако  прошу
повязки не снимать, пока вы не покинете территорию  госпиталя.  Следуйте
за мной.
   Так гуськом один за другим все спустились в подвал.
   Их провели  в  зал  размером  около  тридцати  квадратных  метров,  с
выкрашенными масляной  краской  стенами,  без  окон,  с  вентиляционными
трубами, изгибавшимися по потолку.
   Кафельный пол, и ни одного стула.
   Дальняя стена шириной метра три была занавешена черной занавеской.  У
некоторых   из   присутствовавших   узкое   помещение    с    занавеской
ассоциировалось с миниатюрным театральным залом.
   Сбоку на стене висел телефонный аппарат без диска.
   Когда последний человек вошел в помещение, за ним закрылась  железная
дверь, похожая на корабельный люк с  огромным  колесом.  Полковник