был не стеклянным, а серебряным.
   Убийца нагнетает обстановку, он предупреждает каждого, что его гибель
на подходе и она неизбежна.
   А мы гасим эти предупреждения, замалчивая свои  открытия.  В  серебре
есть свой смысл, и актеры должны его понимать либо догадываться.
   Возможно, Ирина Хмельницкая догадалась. Муж принес  ей  портсигар,  и
она два дня ходила сама не  своя,  а  в  день  смерти  плакала  в  своей
гримерной.
   Я считаю, что мы обязаны переговорить со всеми актерами  и  узнать  у
них, кто еще получил в подарок серебряную безделушку.
   Чем же труппа театра "Триумф" провинилась перед убийцей?
   Может, мое упоминание и не уместно, но совершенно ясно, что убийца  -
либо убийцы -  человек  неординарный:  костюмы,  серебро  и  только  что
упомянутый паспорт Савелия Бражникова.
   Думаю, кому-то из нас следует повнимательнее изучить дело Бражникова.
Там следствие уткнулось в тупик из-за того же самого -  не  могли  найти
причины, по которым кто-то убивал бизнесменов. Им простительнее.
   Убийство бизнесмена всегда связано с деньгами.
   Сам Бог велел им запутаться.
   Бражников мстил за старые обиды людям, которые давно уже  выросли  из
коротких штанишек и  каждый  из  которых  занимал  свою  нишу  на  новом
поприще.
   Никто из следователей не оглядывался назад.
   Бражников лежал на глубоком дне, куда никто из нас не мог донырнуть.
   Сегодня мы имеем схожий случай.
   Актеры - не бизнесмены, но и они не безгрешны.
   - Что вы предлагаете, Александр Иваныч? - спросил генерал.
   - Давайте будем откровеннее с актерами.
   С ними надо поговорить еще раз и поподробнее, в частности о серебре.
   Второе, что бы я сделал, - это попытался провести некоторые параллели
между нашим делом и делом Бражникова.
   Тут даже не надо отвлекать от работы своих людей.
   Подключите к этому делу майора Колодяжного.  -  Трифонов  заметил  на
себе возмущенные взгляды, - Да-да, именно его.
   Он же аналитик.
   Дайте ему соответствующее задание.
   В конце концов, он не посторонний человек,  по  его  пьесе  поставлен
спектакль, где  гибнут  люди,  тут  даже  его  фантазия  пригодится.  Он
постоянно будет находиться под нашим надзором,  и  за  ним  не  придется
подглядывать из-за угла.
   И третье: нам позарез нужен ювелир, сделавший все серебряные изделия.
Я не думаю, что он соучастник убийцы, но мы получим  от  него  ответ  на
главный вопрос - сколько он отлил вещей  из  серебра,  а  значит,  будем
знать количество жертв, намеченных убийцей для истребления.
   Возражать Трифонову никто не стал.
   Перешли на обсуждение оперативных мероприятий.
 
*** 
 
   В этот день Анна не пыталась возражать Грановскому и не  заикалась  о
своей роли в спектакле "Тройной капкан".
   Перед тем как поехать ужинать в ресторан, она сидела в его кабинете и
слышала все телефонные разговоры.
   Антон названивал известным московским актерам и предлагал им  сыграть
в "Тройном капкане". Причем разговор начинался с убийственной фразы,  не
позволявшей артисту тут же бросить трубку.
   Звучало это приблизительно так: "Дорогой, предлагаю тебе контракт  на
пять  -  десять  спектаклей  по  две  тысячи  баксов  за  каждый,   плюс
премиальные в процентах от количества сыгранных. Что скажешь?"
   В основном отказывались, и он тут же поднимал планку до трех тысяч.
   Для актера это очень большие деньги.
   Многие  верят  в  свою  судьбу,  удачу,   фортуну,   гороскопы,   что
свойственно творческим личностям, имеющим громкое имя.  У  каждого  есть
своя путеводная звезда.
   Так Грановский уломал четырех известных артистов.
   На роль Германа ему не удалось найти никого.
   Анна поняла главное - Антон запрограммирован, у него в голове заноза,
и бороться с его блажью бесполезно.
   Он хочет сыграть спектакль до конца, хотя бы пересечь  рубеж  первого
акта.
   Скольких исполнителей он еще погубит, его не интересовало. Об  убийце
Грановский разговаривать не желал.
   Это дело ментов, и пусть они разбираются.
   Из-за того что в стране растет преступность, театры, музеи и выставки
закрываться не должны.
   Если какая-то сволочь выбрала для своих мерзких дел его театр, то это
не причина для закрытия популярного культурного заведения столицы.
   Брат Грановского, великий комбинатор,  через  своего  адвоката  нанял
лучших частных сыщиков из охранных агентств  для  полного  контроля  над
зданием "Триумфа".
   Внешне Грановский оставался прежним. Казалось, его ничто  не  пугает.
Может, и так - он на сцене не играл, а именно там  происходили  основные
кровавые события.
   Но Аня, хорошо знавшая своего старого любовника, заметила, что  Антон
стал много пить.
   Самодур, деспот, ничтожество, циник - все эти эпитеты она  уже  давно
присвоила Грановскому, но ему не откажешь в силе характера и воле.
   Он всегда держался на уровне и не позволял себе расслабиться,  а  тут
уже которую ночь подряд она проводила рядом  с  ним,  и  каждый  раз  он
надирался до чертиков и требовал, чтобы она постоянно находилась рядом с
ним.
   Анне показалось, что  он  взял  ее  за  руку,  как  маленькую  слепую
девочку, и повел к пропасти, дна которой увидеть невозможно, и при  этом
гладил ее по головке и рассказывал волшебные сказки.
   Вот только девочка понимала, что ее ждет впереди, и всячески пыталась
избежать трагической концовки.
   После ужина они взяли такси и поехали напиваться в знаменитые  хоромы
режиссера.
   Он даже не заметил, что большую  часть  шампанского  Анна  вылила  на
ресторанный ковер под столом.
   Сегодня она не желала падать замертво рядом со своим губителем.
   У нее возникли идеи поинтересней.
   И опять они заводили  пластинки,  сидя  голыми  на  ворсистом  ковре,
окруженные бутылками всевозможных форм, цветов и пробок.
   - Москва на ушах стоит!
   -  гоготал  Грановский.  -  Ко  мне  сегодня  приперся  один  бандит,
лохотронщик или лотерейщик, черт их знает, как там они себя называют.
   И ты знаешь, что он мне сказал? Со смеху сдохнешь! Он  предложил  мне
полмиллиона  долларов,  если  я  назову  ему   имя   следующей   жертвы.
Представляю себе, сколько он заработает на своей рулетке.
   - И ты ему назвал?
   Грановский засмеялся еще громче:
   - Хочешь сделать ставку? А вдруг ты ее не получишь?
   Анна вздрогнула:
   - Это буду я?
   - Извини, лапуля, но я никак не могу связаться с убийцей. Думаю,  ему
все равно, кого убивать и в какой последовательности, а то мы смогли  бы
составить список очередников  и  здорово  заработать  на  беспроигрышной
лотерее.
   Самое смешное,  что  оперативники  на  лотерейщиков  не  обращают  ни
малейшего внимания, будто их не существует.
   Им не до этого.
   Я рассказал эту историю брату, но он сказал, что это не смешно.
   - Почему же лохотронщик пришел к тебе?
   - Интересно, а к кому он мог еще прийти?
   Они думают,  что  все  убийства  на  сцене  -  это  часть  спектакля,
режиссерская задумка. И так думают многие.
   - Так что же ты ответил ему на его предложение?
   - Я сказал, что спектакль дойдет до конца без единой жертвы.
   Проиграют все! У убийцы  не  хватит  фантазии  выдумать  новый  трюк.
Предусмотрено все.
   - Вчера менты так же считали.
   Как можно предположить, что артист  провалится  сквозь  землю?!  А  в
следующий раз с колосников на сцену упадет топор?
   - Колосники под контролем, об этом уже подумали.
   Все тросы проверены, и декорация не обвалится,  ее  гвоздями  к  полу
пришьют.
   - А полмиллиона тебя не соблазнили?
   - Меня? По мелочам не размениваюсь. Брат  тратит  на  театр  по  пять
миллионов в год. Может давать и больше.
   - По сравнению с этими деньгами нам ты платишь гроши.
   - Большего не стоите.
   Подумай только, во сколько обходится каждая тусовка?!
   А их по две в неделю.
   Сто четыре борделя в год для ублажения всякой швали.
   Дешевки, возомнившие себя звездами! По пятаку  за  кучку  в  базарный
день.
   Самоварное золото, начищенное "Бленда-медом" и "Аквафрешем".
   Грановский скрипел зубами.
   Как же он всех ненавидел!
   Анна даже не подозревала, что в нем столько желчи и презрения.  Такой
способен убить и забыть смыть кровь с рук.
   Как только Антон отполз ставить новую пластинку она вылила клофелин в
его фужер, заранее сунув пузырек под ковер.
   - С кем же ты поедешь на гастроли?
   -  спросила  девушка,  когда  заиграла  новая  мелодия.  -  Нас  всех
передушат и перетравят к весне.
   Тебе придется заново ставить пять спектаклей.
   - Вас истребят намного раньше.
   А к весне я успею новую труппу собрать и спектакли восстановить.
   - А ты убийца, Антон. Кровожадность у тебя в крови!
   Он наотмашь ударил ее по лицу, сильно ударил.
   Но она не почувствовала боли, Анна испугалась, что он уронит бокал  с
коктейлем, в который она вылила клофелин.
   Коктейль не пролился, и она облегченно вздохнула. Щека  горела,  губа
треснула, и она почувствовала на языке приторный вкус крови.
   Ей захотелось выпить, но она воздержалась, а Грановский выпил.  Через
пять минут он уже спал мертвецким сном. Анна встала, пнула его  ногой  и
стала одеваться.
   Времени у нее имелось в достатке, а главное - она знала, что  делать.
Кодовый замок сейфа, спрятанного за книгами, ей был давно  известен.  Со
своей дырявой памятью, Антон все заносил в электронную записную  книжку,
а Анна часто в нее заглядывала, так, из женского любопытства. Там она  и
нашла код замка.
   Девушка сняла книги, и в полумраке сверкнула стальная дверца сейфа.
   Она быстро справилась с кодом, и замок щелкнул.
   Добыча оказалась умеренной, но на большее она и не рассчитывала.
   На нижней полке лежало три  пачки  стодолларовых  купюр,  перетянутых
банковской лентой - тридцать тысяч долларов. На первое время ей хватит.
   Главное, не наделать глупостей и подстраховаться со всех сторон.
   Если Антон обратится за помощью к брату, то ее из-под земли достанут.
   Придуманный план давал ей гарантию на двое-трое суток, а этого вполне
достаточно, чтобы исчезнуть из страны.
   На верхней полке лежал револьвер с накрученным на ствол глушителем.
   Она его уже видела раньше.
   Антон имел разрешение на оружие, и оно было зарегистрировано.
   С его связями всего добиться можно.
   Но револьвер Анну не интересовал, она взяла только деньги и сунула их
в сумочку, которая тут же приняла округлую форму.
   Закрыв сейф, девушка достала из кармана  пиджака  спавшего  режиссера
электронную записную книжку. Пусть он подумает, что забыл ее на  работе,
и не сможет залезть в сейф, а значит, пропажа обнаружится не сразу.
   А время для Анны имело решающее значение.
   Криминальный талант  -  это  не  способ  совершения  преступления,  а
точный, безошибочный расчет, выверенный до мелочей.
   Только все это позволяет преступнику оставаться безнаказанным.
   При этом удача имеет определенное значение.
   Даже гений не может предвидеть случайностей.
   Принцип падающего кирпича с крыши - ни одна голова,  в  том  числе  и
гения, от него не защищена.
   Удача  отвернулась  от  Анны  с  первых  же   минут   совершения   ею
оригинальной задумки с криминальным уклоном.
   Перед входной дверью сидела овчарка.
   И как только девушка вышла в переднюю, огромный пес грозно зарычал.
   У Анны подкосились ноги и похолодело все нутро.
   Она безумно боялась собак, а что из себя представляло  это  чудовище,
ей было хорошо известно.
   Собака не отойдет от двери, если ее не отзовет хозяин. Другого выхода
здесь нет. С двадцать второго этажа не прыгнешь.
   Все надежды рушились как карточный домик. Нет, она не  могла  с  этим
смириться.
   Речь шла о ее жизни. Анну парализовал страх. Она вернулась в  комнату
и обесси-ленно рухнула в кресло.
   Рядом на полу храпел голый отвратный мужичишко, загнавший ее в тупик.
   И  это  ничтожество  управляет  жизнью  красивой,  молодой   женщины,
созданной для счастья! Ублюдок! Ей  самой  захотелось  его  убить.  Гнев
вскипал в ее жилах вместе с кровью.
   Ей хотелось треснуть его по голове чем-то  тяжелым,  она  пробежалась
взглядом по комнате и увидела рассыпанные по полу книги.
   Как она  ни  старалась  оставаться  холодной  и  методичной,  а  сейф
прикрыть забыла и книги не поставила на место.
   Он все понял бы, как только очнулся.
   Какая же она дура! Куда проще  играть  заученную  и  отрепетированную
роль, чем писать самой сценарии и идти на эксперименты.
   Да, Агаты Кристи из нее не получится, придется оставаться марионеткой
в чужих руках.
   Она подошла к книжному шкафу и начала собирать книги с пола.
   И в этот самый момент в памяти всплыл револьвер, лежавший в сейфе.
   Пришлось все начать сначала.
   Теперь  она  действовала  под  собственную  диктовку,   превратившись
одновременно и в суфлера, и  в  исполнителя.  Получалось  лучше,  чем  в
первый раз.
   Достав револьвер, она убрала его  в  карман  плаща,  закрыла  сейф  и
поставила книги на место.
   У нее будто открылось второе дыхание.
   Она вышла в переднюю и улыбнулась.
   - Хочешь сырокопченой колбаски, Ральф?
   Анна бросила кусок прямо к морде пса, но он в ответ  только  рявкнул,
что и подстегнуло ее к действию.
   Анна вынула револьвер и выстрелила. Пес вскочил, но тут же упал.
   Она выстрелила второй раз. Псина сдохла. В воздухе запахло гарью,  но
звук был негромким, словно кто-то из зрителей пару раз хлопнул невпопад.
Она стояла не двигаясь.
   Ей требовались силы, чтобы собраться  с  духом  и  оттащить  лохматое
животное от двери.
   И она это сделала.
   Свежий ветер и косой ливень привели ее  в  чувство.  Анна  остановила
машину и назвала свой домашний адрес.
   Первая часть плана удалась.
   Не сразу, но удалась.
   Теперь ей предстояло забрать из дома  загранпаспорт,  свои  уцелевшие
золотые побрякушки и билет на поезд "Тверь - Санкт-Петербург".
   Именно Тверь.
   Ехать из Москвы она боялась.
   Вокзалы и аэропорты возьмут под контроль в первую очередь.
   К тому же найдутся люди, которые ее узнают.
   Портреты всех актеров публикуют ежедневно во всех газетах.
   Она часть сенсации, и тут никакой грим и парики не помогут. А Тверь -
не Москва. Поезд отходил в одиннадцать вечера, в запасе четыре часа.  За
хорошие деньги она долетит на любой машине с ветерком.
   Утром ее встретит мрачный туманный Питер, а потом первый  же  шоп-тур
на автобусе до Финляндии. Никому и в голову не придет, что Анна Железняк
меньше чем через сутки будет за границей. А там ее никто не достанет.
   Она зашла домой, забрала все необходимое и, не  снимая  плаща,  ушла.
Сумочка вздулась, пришлось  переложить  электронную  записную  книжку  в
плащ.
   Тут она и напоролась на рукоятку револьвера.
   И от того, и от другого следовало избавиться.
   Электронную  игрушку  Анна  забросила  в  кусты,  а   от   револьвера
избавиться испугалась.
   Совсем не нужно, чтобы его нашли возле ее дома. Выкинет потом.
   Машины  останавливались-неохотно.  В  такую  погоду  никто  не  хотел
кататься по Москве, а когда речь заходила о Твери, то  даже  искрометное
обаяние актрисы не спасало.
   Пришлось отказаться от иномарок и останавливать всех подряд.
   Молодой парень лет двадцати трех на "Ниве" спросил:
   - Сколько платишь, красавица?
   - Сто долларов до Твери и сто за скорость.
   - Неплохие деньги, но сто пятьдесят верст в один конец и  столько  же
назад... Я вернусь под утро. А скорость по такой дороге стоит дороже.
   - Ладно, философ, сколько хочешь?
   - Триста.
   И деньги вперед, а то  я  вас,  красоток,  знаю.  Попкой  вильнешь  и
пойдешь своей дорогой.
   Анне надоело мокнуть, да и время поджимало.
   Она села в машину рядом с водителем.
   - Поехали.
   - Деньги.
   Пришлось надрывать пачку долларов, чтобы вынуть из нее три сотни.
   - Вот это другое дело! Надеюсь, не фальшивые?
   - А ты на зуб попробуй. Трогай, у меня мало времени.
   Машина понеслась по Москве, обливая лужами  пешеходов  у  светофоров.
Только  бы  вырваться  из  этой  паутины!  Как  же  она  устала  жить  в
бесконечном страхе!
   Он даже не тормозил, а ударил ее по лицу локтем  на  полном  ходу  со
всей силы, а потом бил, бил, бил, пока  она  не  потеряла  сознание.  На
шестидесятом километре он остановился, вытащил ее из  машины  и  сбросил
под откос дороги.
   О такой добыче он и не мечтал.
   Когда она открыла сумочку,  он  подумал,  что  в  ней  лежит  толстая
книжка, но когда странички этой  книжки  приобрели  знакомый  сладостный
рисунок, то тут уже думать было не о чем.
   Он развернулся и поехал  обратно,  даже  не  пересчитывая  деньги.  А
зачем?
   Анна очнулась от холода.
   Ее трясло. Она лежала на мокрой пожухлой траве в полной тишине.
   Нос, глаза, губы, зубы, кости будто находились под наркозом.
   Голова казалась больше земного шара, а в ушах стоял глухой шум.
   Веки едва приоткрылись.
   Черное небо изредка прорезали яркие фары мчавшихся автомобилей.
   Да, Агаты Кристи из нее не получилось, придется переквалифицироваться
в покойницы.
 
*** 
 
   Иногда человек бывает и весел и грустен  одновременно.  Именно  таким
сегодня вечером наблюдали Дмитрия Кутепова.
   Наташа была испугана. Отца дома не было, и  они  втроем  пили  чай  с
подгоревшими пирожками. Трифонов не стал упрекать девушку и ел пироги  с
удовольствием.
   - Так что  у  вас  за  проблема,  молодые  люди?  -  наконец  спросил
Трифонов.
   - Проблема в глупости, дядя Саша, в Димкиной глупости. Грановский дал
ему роль мужа в "Тройном капкане". И этот псих согласился.
   Трифонов поставил чашку на место.
   - Минуточку, но Дмитрию, как я помню,  всего  двадцать  семь  лет,  а
герою под пятьдесят.
   - А Грановскому плевать! Он  перетасовал  текст  пьесы  и  сделал  их
молодыми, - возмущалась Наташа. - А почему Анька Железняк  может  играть
роль жены, а он не может играть роль Германа?!
   Они ровесники, учились на одном курсе, та через  постель  Грановского
стала звездой, а Димка произносит только одну фразу:
   "Кушать подано!".
   - Не утрируй, Наталья. У меня есть роли. Не главные,  но  есть.  И  я
считаю, что все уже кончилось. Не может убийца поставить себе цель убить
всех артистов.
   Полная бредятина!
   А вы как думаете, Александр Иваныч?
   К театру уже не подберешься. Там на каждом шагу охрана.
   - Я бы не был уверенным на все сто процентов.
   Ты попал под прессинг режиссера? Тебя он тоже шантажировал?
   - Да вовсе нет!
   Как раз Анька мне и сказала, что  он  обзванивает  театры  в  поисках
артистов.
   Я сам подошел к Антону Викторовичу и предложил ему  попробоваться  на
роль Германа.
   Он долго и  оценивающе  меня  разглядывал,  а  потом  своей  пищалкой
произнес: "А почему бы и нет! В конце концов, Колодяжный еще не Шекспир,
и может подвергаться корректировкам".
   На послезавтра назначена репетиция.
   - Ну что я говорила!
   - возмутилась девушка. - Сам напросился! Сумасшедший!
   На роли Германа двое ведущих артистов голову себе свернули  в  полном
смысле этого слова. Он тоже решил записаться в покойнички.
   - Нельзя жить с дрожью в коленях. Не могу я больше  валять  дурака  в
театре.
   Либо работать, либо менять профессию.
   А тут прямая дорога в главную лигу и на гастроли.
   На следующий год намечены Германия, Швеция и Швейцария.
   Да об этом никто из нас и мечтать не мог!
   Одна только Анька попала в главную лигу, и ты уже сказала почему.
   - Постой, Дима, - перебил его Трифонов, - что-то я не понимаю.
   Ты театр путаешь с футболом. О какой лиге идет речь?
   - О гастрольной, дядя Саша! - нервничала Наталья.
   -  Ну  да,  -  подтвердил  молодой  артист,  -  Грановский  сторонник
компактных и  мобильных  гастролей.  Реклама  запускается  за  месяц  до
приезда театра в город. На раскрутку бросаются большие деньги,  а  потом
приезжает "Триумф" с двумя-тремя спектаклями, где задействовано  минимум
действующих лиц и декораций.
   Сейчас в театре три таких спектакля:
   Уильям Гибсон "Двое на качелях", Теннесси Уильяме "Трамвай "Желание""