снял
телефонную трубку и коротко приказал:
   - Двенадцатый номер в стерильную.
   Он повесил трубку, дернул за веревку, и занавес открылся.
   Все увидели небольшую комнату с белыми стенами, полом и потолком.
   Она ярко освещалась люминесцентными лампами.
   И только когда посетители подошли ближе, они  поняли,  что  помещения
разделены толстым стеклом.
   Все ждали, затаив дыхание. Двери в комнате за стеклом  разъехались  в
разные стороны.
   Это был грузовой лифт.
   Двое пришельцев из космоса вкатили тележку в помещение.
   Выглядели  они  так,  словно  выходили  из  космического  корабля,  -
защитные комбинезоны  серебристого  цвета,  противогазы,  руки,  скрытые
плотными резиновыми перчатками, и тяжелые башмаки на высокой  платформе.
Тележку с телом поставили в метре от окна.
   Один из них подошел к изголовью и осторожно  снял  простыню  с  лица,
после чего отошел в сторону и встал рядом с напарником,  убрав  руки  за
спину и расставив ноги на ширину плеч.
   Взгляды впились в лицо лежавшей на тележке женщины. Конечно, это была
она.
   Смерть не украшает человека.
   Проваленные  щеки,  восковой  цвет  кожи,  синюшные   губы   и   ярко
выделявшиеся на блеклом фоне каштановые волосы и дугообразные брови.
   Многие заплакали.
   Полковник терпеливо ждал.
   В зале повисла тишина.
   У Гарри Железняка тряслись губы и руки, слезы катились по щекам.
   Казалось, он один не верил в смерть своей жены.
   Или не хотел верить, Грановский и Верэин отошли в  сторону  и  начала
перешептываться. Полковник подал голос:
   - Кто из вас  Гарри  Железняк,  подойдите  ко  мне  и  подпишите  акт
опознания, после чего вам будет  выдано  свидетельство  о  смерти  и  вы
сможете оформить захоронение на кладбище.
   - Железняк я. - Гаррик скрипнул зубами. -  Прикажите  своим  папуасам
развернуть тележку и оголить левое плечо покойницы.
   Полковник не спорил.
   Он вновь снял трубку и отдал соответствующий приказ.
   Тележку развернули.
   Простыню пришлось опустить ниже и надорвать  белую  сорочку  на  теле
покойной.
   Никто не понимал, чего добивается  муж  Анны.  Но  когда  увидели  ее
плечо, все стало понятно. На нем красовалась цветная татуировка  в  виде
лиры, прикрытой пальмовой ветвью.
   Парень всхлипнул, подошел к полковнику и не глядя подписал бумагу.
   Занавески закрылись.
   Всех попросили пройти в автобус и вторично предупредили  не  касаться
перил, стен и дверных ручек.
   Чуть в стороне на аллее стояла черная "Волга", где  сидели  Трифонов,
Крюков и Забелин.
   - Вы только взгляните на их лица, Александр Иваныч!
   - качал головой капитан. - Не все выдержали психическую атаку.
   Ну вы и мастер!
   Мистификатор не хуже Фишера.
   - С волками жить - по-волчьи выть, - ответил Трифонов.
   - Хоть одну жертву удалось спасти, и то дело, - пробурчал Крюков.
   - Недели две ее надо подержать в изоляции.
   За это время ей  восстановят  загранпаспорт,  а  потом  отправьте  ее
куда-нибудь подальше. Пусть сама решает. И с визой помогите девчонке.
   - Куда денешься, Александр Иваныч, обещая ведь!
   - обречено ответил Крюков. - Поехали на Петровку, Коля.
   - Высадите меня у Кропоткинской, - попросил Трифонов. - Я приеду чуть
позже.
 
*** 
 
   Муж Ирины Аркадьевны Хмельницкой Алексей Юрьевич был  крайне  удивлен
появлением следователя прокуратуры Трифонова.
   - Кажется, я вам все рассказал, что знал.
   Мне очень не хотелось бы начинать все сначала.
   - Я понимаю, Алексей Юрьевич, вам очень тяжело, мо речь пойдет совсем
о другом.
   - Проходите.
   Квартира покойной актрисы и впрямь напоминала маленький  периферийный
музейчик антикварного искусства.
   Плотно увешанные картины скрывали цвет обоев, а все горизонтали  были
установлены статуэтками и вазочками.
   - Я хотел поговорить о вашем знакомом.
   - О ком именно?
   Трифонов достал из кармана фотографию и подал хозяину.
   - А... Так это Андрей Сергеевич. Только  почему  на  нем  милицейская
форма?
   - Это копия с его личного дела, другой фотографии у меня нет.
   А вы не знали, что он служит в милиции?
   - Конечно нет. Мы считали его искусствоведом.
   - Правильно считали.
   Он большой знаток искусств.
   Эксперт, можно сказать.
   Давно вы с ним познакомились?
   - В Сочи, два года назад.
   Ирина была там на гастролях, а я взял отпуск и поехал к ней. Они  там
задержались. Случилась неприятность в гостинице, и  актеры  выступали  в
качестве свидетелей.
   Познакомились   на   пляже,    разговорились,    очень    обаятельный
интеллигентный человек, умница.
   Потом мы встречались в Москве. Он часто бывал у нас в доме.
   Ира просила оценить некоторые картины. Но мы даже не подозревали, что
он работал в милиции. Ну никак  не  вяжется  милицейский  мундир  с  его
натурой!
   - А других актеров театра он знал?
   - Думаю, да.
   В театре часто устраиваются  великосветские  тусовки,  и  я  там  его
видел.
   Он ходил на все премьеры.
   И вот еще что.
   Как-то мы были на дне рождения у Костенко, и он там присутствовал.
   Кирилл еще хвастался каким-то редким  орденом,  который  подарил  ему
Андрей Сергеевич.
   И если мне память не изменяет, он ездил на рыбалку с Птицыным.
   Сережа был заядлым рыбаком и знал хорошие места в Подмосковье.
   Андрей Сергеевич очень общительный  человек,  удивительно  интересный
собеседник, он с любым найдет  общий  язык,  а  его  эрудиция  не  имеет
предела.
   - "Ходячая энциклопедия".
   - Можно и так сказать, но звучит грубовато.
   Во всяком случае, я не знаю темы, в  обсуждении  которой  он  мог  бы
растеряться. О чем бы ни заходил разговор, он всегда чувствовал себя как
рыба в воде.
   - Кто мог пригласить его в театр на тусовку?
   Ведь к вам не так просто попасть.
   - Не могу сказать.
   - Вы видели его вместе с братьями Грановскими, адвокатом Верзиным?
   - Нет, он больше с актерами общался.
   - А с Колодяжным?
   - Любопытный вопрос.
   Я не задумывался, но, как только в поле зрения  появился  Колодяжный,
Андрей Сергеевич куда-то пропал.
   Я помню, что Иришка хотела с ним проконсультироваться, а  выяснилось,
что у нас даже телефона его нет. Да и фамилии  мы  его  не  знали.  И  в
голову не приходило спросить.
   - Извините, что побеспокоил вас.
   - А что случилось?
   - Дело в том, что я хотел обратиться к нему за информацией по делу  о
"Триумфе" но не был уверен, до какой степени он информирован. Теперь все
встало на свои места. Всего наилучшего.
 
*** 
 
   От Хмельницкого Трифонов поехал по адресу, где жил полковник Миронов.
   Заходить к нему он  не  стал,  а  выяснил  у  дежуривших  возле  дома
старушек, где находится ближайший банк.
   Заведующая Сбербанком, женщина строгая,  похожая  на  учительницу  по
математике,  ознакомилась  с   удостоверением   полковника   юстиции   и
непонимающе взглянула на него.
   - Какая связь? - задала она закономерный вопрос.
   - Мне нужна выписка из личного счета Миронова Андрея Сергеевича.
   - Но такого рода информация...
   - Я все знаю.
   Мы можем сделать вам официальный запрос, но на  это  уйдет  время,  а
речь идет о деле, связанным с ceрией убийств. Прошу вас о содействии.
   Есть вещи, когда инструкции отходят на второй план.
   - Убедили. Какой номер его сберкнижки?
   - Этого я не знаю.
   Может быть, таковой не существует в природе.
   Этот человек живет рядом с вашим Сбербанком.
   Он дисциплинирован и воспитан в старых традициях.
   Такие люди не хранят деньги в чулке, если  они  есть,  конечно.  Смею
предположить, что он периодически получал внушительные гонорары.
   - Операция займет время.
   - Готов ждать.
   Трифонов просидел в кабинете заведующей больше часа.
   Терпение было вознаграждено.
   Миронов  действительно  имел  счет  в  банке,  и  полковник   получил
официальную выписку.
   Поблагодарив за сотрудничество заведующую, он  вышел  в  операционный
зал.
   В Сбербанке возле касс толпился народ.
   Трифонов заметил знакомое лицо в  очереди.  Нельзя  сказать,  что  он
удивился, мог даже пройти мимо, но человек из очереди сам его окликнул.
   - Мир тесен, Александр Иваныч! Каким ветром вас сюда занесло?
   - Иван Иванович Столбиков? Пожарный театра "Триумф"?
   - Хорошая у вас память.
   - Так мы же виделись с вами три дня назад.
   - Верно. Как продвигаются дела?
   - Я думаю, вы сами догадываетесь, если я здесь.
   - Вряд ли мне известны ваши методы работы.
   А я вот стою в очереди за  пенсией.  Одна  сберкасса  на  район.  Как
пенсия, так давка.
   - Живете поблизости?
   - Подколокольный переулок, дом шесть, квартира три.
   Заходите в гости, чайку попьем.
   - Будет время, загляну.
   - Вы хотите сказать, когда у вас накопится достаточно вопросов?
   - Можно и так сказать. Всего хорошего.
   - Милости просим.
   Теперь я все время дома.
   Грановский-старший распустил театр, собирается выставить помещение на
аукцион.
   Сорок с лишним человек оказались на улице.
 
*** 
 
   Трифонов поехал в управление. Сегодня был  день  сюрпризов.  Дежурный
передал ему, что весь состав бригады у генерала Черногорова  и  его  там
ждут.
   Перед тем как идти к генералу, Трифонов зашел в управление кадрами  и
оставил заявку от имени подполковника Крюкова, сделав пометку "Срочно!".
   Среди  присутствовавших  в  кабинете  генерала  находился   и   майор
Колодяжный.
   Парня клевали, словно стервятники рвали добычу.
   Посреди стола лежала злополучная перламутровая авторучка "Pilot".
   Трифонов сел в углу и не мешал работе. В роли главного героя выступал
генерал Черногоров.
   - Значит, ручку вам подарил полковник Миронов на  день  рождения?  Вы
носили ее с собой постоянно?
   А теперь объясните, как она  оказалась  во  дворе  с  противоположной
стороны от служебного входа театра "Триумф" под пожарной  лестницей?  Ее
нашли в день убийства Антона Грановского.
   - Понятия не имею!
   Эту ручку я потерял месяц назад. Я уж и забыл о ней,  а  в  театре  я
был.
   Меня пригласил на репетицию с новым составом Антон Викторович.
   Мы вместе приехали в театр, но я даже в зал не попал.  Мне  позвонили
по сотовому телефону и сказали, чтобы я срочно  приехал  за  путевкой  в
пансионат.
   Горящая путевка, ее надо было срочно выкупать, а ее  срок  открывался
на следующий день.
   До Сочи еще добраться надо.
   Я выкупил путевку, заехал домой, собрал вещи и помчался в аэропорт.
   Тем же вечером вылетел, а вчера меня нашла сочинская  милиция  и  как
преступника этапировала в Москву.
   - Не преувеличивайте.
   Вас доставили к самолету, а в Москве встретили у трапа. - Одно  и  то
же. Не мог же я сбежать во время полета! Высоковато.
   - Кто вам предложил путевку?
   - Я постоянно пользуюсь  одним  и  тем  же  турагентством.  Меня  оно
устраивает.
   По их путевкам я ездил на Кипр и в Анталию. Зашел к ним за  неделю  и
сказал, что хочу на Кавказ.
   У меня загранпаспорт просрочен.
   Но я не ожидал, что они меня так подставят.
   - Они знают номер вашего сотового телефона? - вмешался Трифонов.
   Колодяжный подумал и отрицательно покачал головой.
   - Нет, я оставил им только домашний и служебный телефоны.
   Черногоров все понял.
   - Капитан Забелин, возьмите мою машину и пулей в агентство.
   Кажется, на горизонте вновь появился черный человек.
   - Разрешите идти?
   - Разрешаю бежать.
   Забелин выскочил из кабинета. Черногоров обратился к Трифонову:
   - Кажется.
   Александр Иваныч, у вас есть еще вопросы к майору.
   Присаживайтесь к столу. Вы ведь с Колодяжным старые дуэлянты.
   Трифонов сел напротив оппонента, но не увидел  в  его  глазах  былого
азарта, он больше напоминал сдутый воздушный шарик.
   - Вам нет смысла объяснять, майор, насколько серьезным делом мы здесь
занимаемся.
   Вам придется сознаться в одной очень неприятной для вас вещи.
   Заранее заверяю вас, что все, что вы  скажете,  не  дойдет  до  ваших
читателей. Но нам нужна правда без елочных игрушек. Вопрос  первый.  Кто
вам выдал дело Савелия Бражникова для ознакомления?
   - Полковник Миронов.
   - Кому вы его сдали?
   - Полковнику Миронову.
   - Так называемый список казней  с  замысловатыми  полуфантастическими
названиями прилагался к делу?
   - Да, к делу был подшит конверт с  печатью  архива,  а  в  нем  лежал
листок с распечаткой.
   - Больше никаких печатей там не было?
   - Нет.
   - А вы знаете, что каждый документ в  деле  должен  быть  завизирован
следователями прокуратуры, если дело касается соответствующих статей?
   - Я даже не подумал об этом.
   Список стал для меня сенсацией.
   Ну кто же может предположить, что в архиве  УВД  находятся  подложные
документы! Да еще если они хранятся под надзором Андрея Сергеевича!
   - Первую свою книгу полковник Миронов написал три года назад.
   Почему он выбрал вас в подставного автора?
   - Колодяжный покраснел. Он не решался открыть рта.
   Трифонов продолжил:
   - Вы получали имя, популярность, а Миронов гонорары.
   Ему очень нужны были деньги.
   Во всяком случае, до того как появился спонсор.
   Почему вы? Согласно издательским договорам, дни выплаты вам гонораров
совпадают с пополнением счетов на сберкнижке Миронова с разницей в  одни
сутки.
   В  дальнейшем  эти  гонорары  начали  уходить  со  счета  Миронова  и
пересылаться в конвертах Фишеру.
   Выдавливая из себя каждое слово, Колодяжный заговорил:
   - Андрей Сергеевич ко мне очень хорошо относился.
   Я часто пользовался архивом для своей работы, писал диссертацию.
   Он ее прочел и сказал мне, что  у  меня  талант,  почему  бы  мне  не
попробовать написать детективчик.
   Сейчас это модно.
   Если пишет сотрудник милиции, то ему больше верят, чем  беллетристам,
которые путают курок со спусковым  крючком,  револьверы  с  пистолетами,
пули с патронами.
   И прочитал мне одну фразу из книжки популярного писателя:  "Он  сунул
пули в барабан пистолета и откинул ствол".
   Мы долго смеялись над этой абракадаброй. Я попробовал, но у  меня  не
получилось написать ни одной страницы.
   Тогда он дал мне свою рукопись и сказал:  "Вот  что,  Петя,  мне  уже
полтинник и в славе я не нуждаюсь, но от денег не откажусь.
   Отнеси издателю, я думаю, рукопись примут. Тебе слава - мне деньги".
   Я прочитал его роман, и мне понравилось.
   Я его размножил и отнес сразу в пять издательств.  Через  неделю  мне
позвонили и пригласили на собеседование. Так на  свет  родился  писатель
Колодяжный.
   - Вас не удивило, когда он предложил вам пьесу?
   - Удивило, но он сказал, что этим еще больше  мы  привлечем  внимание
читателей. На меня обратят внимание театралы.
   - Миронов подсказал вам, в какой театр нести пьесу?
   - Да, он был уверен, что ее возьмут.
   Мотивировка выглядела железной.
   Грановский любит камерные пьесы и вывозит их на гастроли.
   В его репертуаре нет ни одного  отечественного  автора  и  ни  одного
спектакля детек тивного жанра.
   Он как в воду смотрел.
   Грановский перезвонил мне через три дня и пригласил на читку.
   Я был на седьмом небе от радости. О деньгах я никогда не  думал.  Вам
это  трудно  понять,  когда  обычный  милицейский  чиновник   становится
заметной фигурой, выступает по телевидению, дает  интервью,  видит  свои
портреты на обложках журналов и витринах книжных магазинов...
   - У меня больше нет вопросов к майору Колодяжному.
   Вряд ли есть смысл его задерживать.  Он  может  вернуться  в  Сочи  и
продолжить свой отпуск.
   - Свободны, майор, - коротко сказал генерал.
   Как только Колодяжный вышел, Черногоров сунул таблетку  валидола  под
язык.
   - Ну давай, Александр Иваныч, добивай  меня  наповал.  Или  ты  опять
блефуешь?
   Научился интригам у артистов! Бей до конца!
   - Я ведь и сам, Виктор Николаич, получил удар ниже пояса.
   Правда, он не был для меня большой неожиданностью.
   Месяц назад я услышал одну случайно оброненную фразу из уст Миронова.
   Он ее даже не заметил.
   А  если  произнес  ее  умышленно,  то,  значит,  намеренно  ходил  по
проволоке без страховки. Похоже, он бросил мне вызов.
   С той минуты он начал игру и желал знать, достоин ли его противник.
   - Что за фраза? - спросил Судаков.
   - Мы обсуждали с  Мироновым  страсть  убийцы  к  серебру,  серебряным
предметам и говорили  о  портсигаре  с  клеймом  Фаберже  и  современным
замком.
   Миронов высказал мысль, что Хмельницких нетрудно обмануть, достаточно
пустить пыль внешним лоском, а на детали они не обратят внимания.
   Вполне резонное умозаключение, но, когда он произнес следующую фразу,
я немного оторопел: "В их  квартире  немало  подделок,  и  они  даже  не
подозревают об этом".
   Удивительная осведомленность!  В  квартире  Хмельницких  не  было  ни
одного нашего сотрудника, не производился обыск и  даже  осмотр,  к  ним
никто не ездил для дознания.
   И что после этого я должен был думать?
   - Но разве этого достаточно? - удивился Крюков.
   - Для выводов нет, но для отправной точки вполне.
   Книгу о Савелии Бражникове могли  читать  многие,  но  о  гипнотизере
Фишере не знал никто.
   Он подбирал себе сообщников, зная о них все,  даже  их  склонности  и
характер, Фишер жил тихо и незаметно.
   Так бы и жил, если бы его алчность не была разбужена Мироновым.
   Об остальном вы знаете.
   Я не могу считать полковника Миронова злодеем и преступником.
   У человека несправедливо засудили  сына,  и  мальчик  покончил  жизнь
самоубийством, следом от  горя  умерла  жена,  сам  он  перенес  тяжелый
инфаркт.
   Надежды на справедливое возмездие не осталось.
   Он знает, как умеют затыкать рот нашему брату.
   Искать справедливость в этих стенах бесполезно.
   Миронов проработал здесь четверть века. С его талантом и фантазией он
жил тихо и честно, выполняя свой долг.
   И только вопиющая несправедливость пробудила  в  нем  злого  гения  и
заставила его взяться за оружие.
   С таким противником состязаться очень трудно.
   В кабинет вошел дежурный офицер, извинился и положил  перед  Крюковым
лист бумаги.
   - Что это? - спросил подполковник.
   - Ответ на ваш запрос.
   - Какой запрос?
   - Извини, Денис Михалыч, запрос в кадры давал я от  твоего  имени.  -
Трифонов протянул руку.
   Крюков передал ему листок.
   Глянув в него, Трифонов кивнул, будто увидел правильный ответ, данный
любимым учеником.
   - Поясните, Александр Иваныч! - потребовал подполковник.
   - Пожалуйста.
   Иван Иванович Столбиков, шестьдесят три года, подполковник милиции  в
отставке, возглавлял оперативный отдел в  Северо-Восточном  округе.  Три
года назад ушел на пенсию.
   Имеет дочь Валентину Ивановну по мужу Потапову.
   Валентина Потапова являлась матерью Кати Потаповой, погибшей  в  Сочи
два года назад от руки Антона Грановского.
   Внучка Столбикова Катя с детства дружила с сыном Миронова Кириллом, и
они собирались пожениться.
   Они учились в одной школе.
   Вот  почему  я  не  удивился,  когда  встретил   сегодня   отставного
подполковника в Сбербанке рядом с домом Миронова.
   - Выходит, что Столбиков... - Генерал не закончил вопроса.
   - Да, Миронов мстил лжесвидетелям, а Грановского оставил своему другу
Ивану, убийца его внучки  понес  наказание  от  руки  деда.  Ради  этого
события он и устроился пожарным в театр "Триумф"  два  года  назад.  Два
года ожиданий, два года жизни в стенах рядом с врагом.
   - Столбикова арестовать, Миронова в розыск!
   - стукнул кулаком по столу Черногоров.
   - Не торопитесь, Виктор Николаич, - холодно ответил Трифонов.  -  Эти
люди не подадутся в бега. Они свое сделали, и им  собственная  шкура  не
дорога. Столбиков сидит дома и ждет меня на чай.
   Я схожу к нему, но позже.
   Искать Миронова бессмысленно. Мы его не найдем, пока он  не  завершит
свое дело до конца, а потом сам придет.
   Все,  что  мы  можем  сделать,  это  предотвратить   или   попытаться
предотвратить  следующее   преступление.   -   Трифонов   повернулся   к
следователю Судакову. - Давай, Борис, мчись  в