на лбу у невесты величественный парадный поцелуй.
   Возросшая близость не развеяла  в  воображении  Гертруды  таинственного
ореола  Евгении,  и  по  окончании  этой  маленькой   церемонии   Гертруда
чувствовала  себя  польщенной,  осчастливленной.  Роберт  Эктон  тоже  был
восхищен; он всегда восхищался изящными проявлениями  ума  мадам  Мюнстер.
Они странным образом мгновенно повергали его в волнение; вот и  теперь  он
отошел вдруг прочь, засунув руки в карманы, потом вернулся назад  и  снова
прислонился к колонне. Евгения тем временем поздравляла дядю  с  помолвкой
дочери, и мистер Уэнтуорт слушал ее со  свойственной  ему  сдержанной,  но
изысканной вежливостью. Следует надеяться, что  к  этому  времени  он  уже
более  ясно  представлял  себе  взаимоотношения  окружавших  его   молодых
существ; но настроен он был по-прежнему чрезвычайно  серьезно,  в  нем  не
чувствовалось ни малейшего оживления.
   - Феликс будет ей хорошим мужем, - сказала  Евгения.  -  Он  прекрасный
спутник; у него есть великий дар: его неизменная жизнерадостность.
   - Вы находите, что это великий дар? - спросил старый джентльмен.
   Евгения, глядя ему в глаза, задумалась.
   - А вы находите, что от нее можно устать?
   - Я не  убежден,  что  хотел  сказать  именно  это,  -  ответил  мистер
Уэнтуорт.
   - Давайте тогда скажем так: хотя другие могут от этого  уставать,  быть
жизнерадостным - счастье. А поскольку принято, как вы знаете, считать, что
муж женщины - это ее второе я, то  жизнерадостность  будет  у  Гертруды  и
Феликса их общим достоянием.
   - Гертруда всегда была очень жизнерадостна, - сказал  мистер  Уэнтуорт,
пытаясь попасть в тон своей племяннице.
   Вынув из карманов руки, Роберт Эктон придвинулся на шаг к баронессе.
   - Вы сказали, что при близком знакомстве выигрываете,  а  я  утверждаю,
что от знакомства с вами выигрываешь - и немало.
   - Что же выиграли вы? - спросила Евгения.
   - Стал в сто раз умнее.
   - Сомнительное благо, когда человек и без того так умен.
   Эктон покачал головой.
   - Не скажите, я был страшно глуп до того, как с вами познакомился.
   - Настолько, что имели глупость со мной познакомиться? Как это лестно!
   - Я хотел бы с вашего разрешения это знакомство продолжить,  -  сказал,
смеясь, Эктон. - Надеюсь, предстоящая свадьба вашего  брата  задержит  вас
здесь нам на радость.
   - Почему меня должна задержать свадьба брата, если меня не задержала бы
и моя собственная? - спросила баронесса.
   - Почему бы вам во всех случаях не задержаться здесь, когда,  по  вашим
словам, вы расторгли  теперь  формальные  узы,  которые  связывали  вас  с
Европой?
   Баронесса на него посмотрела.
   - По моим словам? Вы позволяете себе в этом усомниться?
   - А! - сказал, встретившись с ней глазами и не дрогнув,  Эктон.  -  Это
остатки моего былого безумия. Между прочим, у нас есть приятный сюрприз, -
добавил он. - Нам предстоит еще одна свадьба.
   Но баронесса как будто его и  не  слышала;  она  все  так  же  на  него
смотрела.
   - Мои слова никто никогда не брал под сомнение, - сказала она.
   - Нам предстоит еще одна свадьба, - повторил, улыбаясь, Эктон.
   - Еще одна свадьба?  -  наконец-то  баронесса,  по-видимому,  поняла  и
огляделась по сторонам: Феликс болтал с Гертрудой, Шарлотта  наблюдала  за
ними издали, а  в  противоположном  углу  комнаты,  повернувшись  ко  всем
спиной, заложив руки под фалды, склонив набок голову, стоял мистер Брэнд и
смотрел на тонкий, нежный серп молодой луны.
   - Наверное, это Шарлотта и мистер Брэнд, хотя, глядя на них,  этого  не
скажешь.
   - В этом случае, - возразил Эктон, - не следует  верить  своим  глазам.
Хотя, глядя на Шарлотту и мистера Брэнда, этого и не скажешь, здесь  много
чего кроется. Я не сомневаюсь,  что  со  временем  они  соединятся.  Но  я
говорил не о них.
   - Мне не всегда  удается  разгадать  моих  собственных  поклонников,  -
сказала баронесса, - где уж мне разгадать чужих.
   Эктон громко рассмеялся и собрался было  что-то  ответить,  но  в  этот
момент к племяннице снова подошел мистер Уэнтуорт.
   - Вероятно, вам интересно будет услышать, - сказал в порыве  низошедшей
на него вдруг шутливости старый джентльмен, - о еще одной паре смельчаков,
отваживающихся вступить в брак.
   - Я как раз начал об этом  баронессе  рассказывать,  -  заметил  Роберт
Эктон.
   - Очевидно, мистер Эктон хотел объявить о своей собственной помолвке, -
сказала Евгения.
   Шутливость мистера Уэнтуорта возросла:
   - Вы почти угадали; речь идет о  его  семье.  Клиффорд,  услыхав  нынче
утром, что мистер Брэнд выразил готовность связать узами брака его сестру,
возымел вдруг желание, чтобы наш добрый друг  проделал  бы  заодно  то  же
самое с ним и Лиззи Эктон.
   Откинув назад голову, баронесса улыбнулась  дяде;  потом  с  еще  более
ослепительной улыбкой она повернулась к Роберту Эктону.
   - Как глупо с моей стороны, что я сразу об этом не подумала, -  сказала
она. Опустив глаза, Эктон разглядывал носки ботинок, словно понимая, что в
своих экспериментах дошел до предела дозволенного; Евгения какое-то  время
молчала. По правде говоря,  это  был  сильный  удар,  от  него  надо  было
оправиться. Однако ей это быстро удалось.
   - Где же молодая пара? - спросила она.
   - Они решили провести нынешний вечер с моей матушкой.
   - Как будто, это несколько неожиданно?
   Эктон поднял глаза.
   - Совершенно неожиданно. Все знали, что это рано или поздно произойдет;
но в последние дни по какой-то таинственной причине Клиффорд  решил  вдруг
ускорить события.
   - Причина эта, -  сказала  баронесса,  -  очарование  вашей  прелестной
сестры.
   - Очарование моей сестры для него не новость: они с детства неразлучны,
- опять начал экспериментировать Эктон. Однако ясно было, что баронесса на
сей раз не намерена ему помогать.
   - А! Здесь никогда ничего  не  знаешь.  Клиффорд  очень  молод.  Но  он
славный мальчик.
   - Он на редкость приятный мальчик и со временем будет  очень  богат.  -
Это был последний эксперимент Эктона; мадам Мюнстер отвернулась.
   Визит ее был недолгим, вскоре она вместе с Феликсом отправилась  домой.
В маленькой гостиной она сразу же подошла к висевшему над камином  зеркалу
и, подняв над головой свечу, стояла, глядя на собственное отражение.
   - Я не останусь на твою свадьбу, - сказала  она.  -  Я  велю  Августине
завтра же сложить вещи.
   - Дорогая сестра! -  воскликнул  Феликс.  -  Свадьба  вот-вот.  Мистеру
Брэнду не терпится нас обвенчать.
   Евгения, все так же держа над головой свечу, обернулась и молча окинула
взглядом маленькую гостиную со всей ее мишурой, портьерами и подушечками.
   - Я велю Августине завтра же сложить вещи, -  повторила  она.  -  Bonte
divine [боже милостивый (фр.)], какое убожество! Я  чувствую  себя  совсем
как бродячая актриса. А это мой "реквизит".
   - Представление окончено, Евгения? - спросил Феликс.
   Она пристально на него посмотрела.
   - Я доиграла свою роль, произнесла последнюю реплику.
   - Под гром аплодисментов, - сказал ее брат.
   - Ах, аплодисменты...  аплодисменты,  -  прошептала  она  и,  кружа  по
комнате, подхватила на ходу кое-что  из  разбросанных  повсюду  украшений.
Глядя на великолепную парчу, она сказала:
   - Не понимаю, как я могла все это вытерпеть!
   - Потерпи еще немного. Останься на мою свадьбу.
   - Благодарю; это твое дело. Мне здесь делать нечего.
   - Куда ты едешь?
   - В Германию - первым же пароходом.
   - Ты решила не выходить замуж за Эктона?
   - Я ему отказала.
   Брат молча на нее смотрел.
   - Мне жаль, - сказал он наконец. - Но я, как ты  и  просила,  вел  себя
очень осторожно. Хранил молчание.
   - Пожалуйста, и впредь не упоминай об этом ни словом. - Феликс  в  знак
повиновения склонил голову.
   - Ваше желание для меня закон. Но каково твое положение в  Германии?  -
продолжал он.
   - Пожалуйста, избавь меня от разговоров на эту тему.
   - Я только хотел сказать, что, по-видимому, оно изменилось.
   - Ты ошибаешься.
   - Но я думал, ты подписала...
   - Я ничего не подписала! - сказала баронесса.
   Феликс перестал докучать ей вопросами, и они решили, что он  немедленно
займется ее отъездом.
   Мистеру   Брэнду   в   самом   деле   не   терпелось   довершить   свое
самопожертвование,  благородно  увенчав  его  обрядом  бракосочетания;  но
Евгении еще больше не терпелось покинуть страну, в  которой  она,  приехав
искать  счастья,  его  не  нашла.  Правда,  нельзя  сказать,  что  Евгения
приложила много усилий, и тем не менее она считала себя  вправе  обобщать,
делать  окончательные  выводы,  что  обстановка  на  этом   провинциальном
континенте не благоприятствует процветанию блестящих в полном смысле этого
слова женщин. Старый Свет - вот истинные их подмостки. То, как она прямо и
открыто стала, исходя из  этих  разумных  выводов,  действовать,  казалось
изображенному в повести маленькому кружку зрителей не чем иным, как высшим
проявлением  характера,  которому  жизненный  опыт   придал   несравненную
гибкость. Это, безусловно, произвело очень сильное впечатление на  Роберта
Эктона, и два дня, остававшиеся до ее отъезда, он все время был не в духе,
не находил себе места. Последний вечер баронесса провела в доме дяди,  где
еще раз всех очаровала; прощаясь с невестой Клиффорда Уэнтуорта, она сняла
с  собственной  руки  изящное  старинное  кольцо  и  преподнесла  его  ей,
сопроводив это любезными словами и поцелуем. Гертруда, которая в  качестве
невесты тоже удостоилась ее милостей, пришла от этой  маленькой  сценки  в
восторг. Роберт Эктон подумал было, уж не в праве  ли  он,  как  опекун  и
старший брат Лиззи, в свою очередь, сделать баронессе щедрый  подарок.  Он
был бы бесконечно счастлив, если бы мог сделать баронессе щедрый  подарок;
но он воздержался от подобного проявления чувств и потому  так  и  был  до
последней минуты, до конца безутешен. Он простился с  ней  чуть  ли  не  в
последнюю минуту - поздно ночью накануне ее отъезда в Бостон.
   - Себе я желал бы, чтобы вы остались, - сказал он. -  Вам  я  этого  не
желаю.
   - Я не так противоречива, как вы, - сказала  баронесса.  -  Мне  просто
жаль, что я уезжаю.
   - Вы куда более  противоречивы,  -  заявил  Эктон.  -  Вы  хотите  этим
сказать, что вы просто рады!
   Феликс простился с ней на палубе парохода.
   - Мы будем часто там видеться, - сказал он.
   - Не убеждена, - ответила она. - Европа, на мой взгляд, намного  больше
Америки.
   Конечно,  не  один  мистер  Брэнд  был  в  последующие  дни  во  власти
нетерпения, но можно утверждать, что из всех нетерпеливых юных  душ  никто
не жаждал больше, чем он, оказаться на высоте положения. Гертруда покинула
вместе с Феликсом Янгом свой родной дом; они были безмятежно  счастливы  и
уехали в далекие страны; Клиффорд и его молодая жена тоже обрели  счастье,
но в пределах более тесного круга; влияние Лиззи на ее супруга  с  успехом
оправдало теорию, которую Феликс столь  безуспешно  развивал  перед  своим
дядей, что мужчину очень облагораживает близкое общение с умной  женщиной.
Гертруда долго жила вдали от них. Но когда Шарлотта вышла замуж за мистера
Брэнда, Гертруда приехала домой. Она была у них  на  свадьбе,  где  Феликс
доказал, что ему не изменила его жизнерадостность. Потом Гертруда скрылась
снова, и отголоски ее собственной жизнерадостности, сливаясь с Феликсовой,
все чаще доносились до ее отчего дома. И мистер Уэнтуорт начал мало-помалу
к ним прислушиваться; а Роберт Эктон после смерти своей матушки женился на
удивительно милой и благовоспитанной девушке.



КОММЕНТАРИИ

   1. Геба - в древнегреческой мифологии  богиня  юности,  подносившая  на
Олимпе богам амброзию.
   2. То есть из монастырского  пансиона,  где  Евгения,  по  обычаю  того
времени, воспитывалась и получила образование.
   3. Цитируется ода "Соловью" (1819)  английского  поэта-романтика  Джона
Китса (1795-1821).
   4.    Зильберштадт    -    вымышленное     название     (ср.     далее:
Зильберштадт-Шрекенштейн).
   5. Годы, к которым приурочено действие романа (ок.  1848),  приходились
на период культурного подъема Новой  Англии;  Джеймс  называет  это  время
"серебряным расцветом", имея в виду,  очевидно,  что  золотым  была  эпоха
Войны США за независимость (1775-1783).
   6. В этой повести джинн переносит царевну во сне в другое государство и
кладет рядом со спящим принцем; пробудясь, она с  изумлением  видит  около
себя прекрасного юношу и с первого взгляда в него влюбляется.
   7.  Согласно  библейской  легенде,   могущественная   царица   Савская,
отличавшаяся необыкновенной красотой, прослышав  о  славе  царя  Соломона,
решила испытать его мудрость и прибыла  к  нему  во  всем  великолепии,  с
пышной свитой и в сопровождении огромного каравана,  привезшего  несметные
богатства.
   8. Употребляя это выражение из  евангельской  притчи  о  блудном  сыне,
Феликс подчеркивает свое положение "блудного родственника".
   9. Нюрнберг славился производством красивых игрушек.
   10. Дебора и Гефсиба - имена библейских персонажей. Среди  пуритан  США
был широко распространен обычай крестить детей библейскими именами. Вопрос
баронессы ироничен по отношению к прожектам ее  брата;  она  предполагает,
что девушки отличаются пуританской суровостью.
   11. Жозефина - первая жена Наполеона I, с которой он  развелся  в  1809
году.
   12. Унитарии - протестантская секта. До приезда в  Бостон  баронесса  о
ней ничего не слышала, так как в Европе унитарии были малоизвестны.  Секта
существовала в Польше и Венгрии в XVI-XVII веках, затем в Англии (где она,
однако, до 1813 года была запрещена), а в первой половине XIX века  широко
распространилась в  США,  где  центром  этого  движения  стал  Гарвардский
университет.
   13.  Квакеры  -  протестантская   секта,   проповедующая   пацифизм   и
веротерпимость.
   14. Шале (фр. chalet)  -  небольшой  сельский  дом,  стилизованный  под
жилище швейцарского крестьянина.
   15.  Этот  образ  подсказан  Джеймсу,  очевидно,  крылатым  выражением,
восходящим  к  трактату  английского  философа   Джона   Локка   "Опыт   о
человеческом  разуме"  (1690),  где  белому  листу   бумаги   уподоблялось
состояние разума ("души") человека до того, как он приобретет "идеи" через
ощущения.
   16. Жермена де Сталь (1766-1817) - знаменитая французская писательница;
Жюли Рекамье (1777-1849) - жена парижского  банкира.  Эти  две  выдающиеся
женщины своего времени, находившиеся между собою в  дружеских  отношениях,
играли видную роль в политической и культурной жизни  Франции;  их  салоны
посещали крупные политические деятели, писатели, ученые. О  мадам  Рекамье
Джеймсу было известно не  только  из  печатных  источников,  но  также  по
рассказам мадам М.Моль (1793-1883), которая была лично с нею  знакома  (об
этих рассказах писатель упоминал в письме к сестре от 24 мая 1876 года).
   17. Сейлем - город на северо-востоке США в штате Массачусетс,  недалеко
от Бостона.
   18. Имеется в виду Богемия (официальное название Чехии до 1917 года).
   19. Речь  идет  о  романе  Ч.Диккенса  "Жизнь  и  приключения  Николаев
Никльби"; сложившееся у девушки  впечатление  о  нем  отражает  восприятие
самого Джеймса, который вспоминал, что в  детские  и  юношеские  годы  эта
книга, наряду с "Робинзоном Крузо"  Д.Дефо,  была  одной  из  его  любимых
(письмо к Элизабет Джордан от 3 мая 1907 года).
   20. Эмерсон Ральф Уолдо (1803-1882) - американский писатель и  философ;
его "Эссе" (1841-1844), затрагивавшие актуальные  социальные  и  этические
проблемы, пользовались широкой популярностью и  были  в  годы,  к  которым
приурочено действие романа, одной из важнейших литературных новинок в США.
   21.  Среди  студентов  Гейдельбергского  университета  в  Германии  был
распространен обычай решать  споры  дуэлями  на  шпагах;  при  всей  своей
воинственности противники выходили закутанными с головы до ног в одежду  с
толстой прокладкой шерсти, волокна, кудели и  т.п.  и  дрались  до  первой
царапины, которую часто умышленно наносили себе сами.
   22. "Северо-американское обозрение" - литературный журнал, издававшийся
в Бостоне (1815-1939/1940).
   23. Небесный Град - царствие небесное, рай.
   24. То есть исполнял  библейскую  заповедь:  "Не  желай  дома  ближнего
твоего; не желай жены ближнего твоего..."