веренным.
   Его оглушил шум фабрики.  На  северном  суперэкране  красовался  снимок
Убежища с воздуха. "Сторонники военных действий  давно  уже  разрабатывают
планы нападения на это якобы неприступное..." "Рит-тат-тат". "Гуля-а-ал  с
моей девчоонкой..." Джордан вышел в боковую  дверь.  Джоуи  весит  на  157
фунтов больше, чем он, и Джордану никак не увести его с фабрики  силой.  А
убедить его может только Хок. Но оставить Джоуи здесь нельзя. Как же быть?
   Джоуи  привалился  к  единственной  непрозрачной  стене  будки.  Мейлин
выключила связь с кабинетом Хока; она, должно  быть,  слышала  спор  между
Хоком и Джорданом. Женщина избегала смотреть в глаза" Джордану.
   - Я дала ему чуточку чая моей пра-прабабушки.
   - ЧАЯ...
   - Мы, речные крысы,  знаем  много  такого,  о  чем  вы,  калифорнийские
мальчики, и не догадываетесь, - устало произнесла  Мейлин.  -  Забери  его
отсюда, Джордан. Я вызвала Кэмпбела. Он пособит  тебе  погрузить  Джоуи  в
машину, если от мистера Хока не будет других распоряжений. Шевелись.
   - Мейлин, почему ты помогаешь Неспящему?
   Мейлин пожала плечами:
   - Ты только погляди, какая скотина! Даже грязные пеленки  моего  малыша
так не воняют. Думаешь, я хочу бороться вот  с  ЭТИМ?  -  И  добавила  уже
другим тоном: - Бедняга.
   Джордан  пригнал  машину  к  воротам.  Они  с  Мейлин   и   ничего   не
подозревающим Кэмпбелом затолкали туда  Джоуи.  Перед  тем  как  отъехать,
Джордан высунулся из окна автомобиля:
   - Мейлин?
   - Что? - Она опять стала колючей. Бесцветные волосы,  растрепавшись  от
усилий, упали на лицо.
   - Поехали со мной. Ты же больше в это не веришь.
   Мейлин замкнулась. Пламя превратилось в лед.
   - Нет.
   - Но ты же видишь, что...
   - Здесь все, что осталось от моей надежды, Джордан.
   Она вернулась в караулку, склонилась над мониторами. Джордан тронулся в
путь со своим пленником, чья вонючая туша громоздилась на заднем  сиденье.
Джордан не оглянулся. Больше он не вернется.



14

   Спустя две недели судебных  заседаний  Ричард  Келлер  давал  показания
против  своей  жены.  Пресса  бурлила.   Пальцы   голохудожников   летали;
цветожурналисты шептали в субвокальные диктофоны. Лейша замечала злорадные
улыбки, свойственные мелким, жестоким людям при виде чужой боли.
   Ричард был с ног до головы в черном.  Лейша  вспомнила,  как  он  любил
закладывать яркие цвета в программы домашних картин  и  окон.  Чаще  всего
цвета моря: зеленый, синий, светло-серый и кремовый. Ричард,  сгорбившись,
наклонился вперед, руки безжизненно лежали на коленях, и в освещенном зале
его широкое лицо с туго натянутой кожей казалось плоским. Не очень  чистые
ногти были подстрижены неровно. Ричард, который страстно любил море!..
   - Когда вы узнали, что ваша жена похитила разработки доктора Уолкота  и
запатентовала их от имени Убежища? - спросил Хоссак.
   Сандалерос вскочил:
   - Протестую! Этот факт еще  не  установлен,  и  нигде  -  нигде!  -  не
зафиксировано, что разработки похищены.
   - Протест принят, - судья пристально посмотрел на Хоссака. - Ваш промах
нельзя объяснить неопытностью, мистер Хоссак.
   - Мистер Келлер, когда ваша жена сказала вам, что Убежище подало заявку
на патенты по исследованиям, которые позволяют Спящим стать Неспящими?
   - Утром 28 августа, - монотонно произнес Ричард.
   - Через шесть недель после подачи заявки?
   - Да.
   - Какова была ваша реакция?
   - Я спросил ее, -  Ричард  сидел  в  той  же  позе,  -  кто  в  Убежище
разработал эти методы.
   - И что она ответила?
   - Она  сказала,  что  получила  их  Извне  и  ввела  заявку  в  систему
Патентного Бюро Соединенных Штатов задним числом.
   - Протестую! Показания с чужих слов!
   - Протест не принимается, - произнес Дипфорд.
   - Другими словами, она призналась, - продолжал Хоссак, - что  вторглась
в информационные сети Соединенных Штатов.
   - Да.
   - Вы спрашивали о том, как было совершено похищение?
   - Да.
   - Расскажите суду.
   В предвкушении именно этого момента зрители набились в зал, как  сельди
в бочку. Послушать, как  власть  Убежища  разоблачат  изнутри,  выпотрошат
человека, который уже выпотрошил сам себя. Напряжение в зале росло.
   - Я уже объяснял Лейше Кэмден, что я не  специалист  по  информационным
сетям. Я не знаю, как это сделали. То немногое,  что  мне  известно,  было
записано в Департаменте юстиции Соединенных Штатов. Если хотите  услышать,
поставьте запись. Я не стану повторять.
   Судья Дипфорд подался вперед:
   - Мистер Келлер, вы находитесь под присягой. Отвечайте на вопрос.
   - Нет, - сказал Ричард.
   - Если вы не ответите, - сказал судья, - я обвиню вас  в  неуважении  к
суду.
   Ричард рассмеялся:
   - Вот так? - Он поднял  руки,  как  боксер,  получивший  сокрушительный
удар, и безвольно уронил их. На дальнейшие вопросы он не  отвечал,  только
невпопад улыбался и бормотал "неуважение". Судья объявил часовой перерыв.
   Заседание возобновилось. Все, кроме Уилла  Сандалероса,  устали.  Рвать
человека на части - тяжкий труд, в оцепенении подумала Лейша.
   Уилл Сандалерос же казался воодушевленным.
   Хоссак покачал кулоном на золотой цепочке перед носом свидетеля:
   - Вы узнаете этот предмет, мистер Келлер?
   - Да. - Лицо Ричарда напоминало черствый пончик.
   - Что это?
   - Микроэнергетический контроллер, настроенный на И-поле Убежища.
   Каплевидный  кулон  был  сделан  из  какого-то  гладкого  непрозрачного
материала зеленого цвета. Угрюмый смотритель гаража нашел его возле ячейки
скутера доктора Херлингера после того, как заметил, что какой-то человек в
маске и перчатках выбежал в боковую дверь. Экран у входа был снят.  "Чтобы
не  регистрировал  каждую  мою  отлучку,  понимаете?"  -  объяснил   тогда
смотритель. Лейша не усомнилась в его показаниях. Многолетний опыт  научил
ее  сразу  распознавать  свидетеля,  которому   настолько   наплевать   на
правосудие, что он не станет лгать.
   - Кому принадлежит это устройство, мистер Келлер?
   - Я не знаю.
   - Разве кулоны не идентифицируются? Инициалами, цветом или как-то еще?
   - Нет.
   - Сколько их всего?
   - Не знаю.
   - Почему?
   - Я не отвечал за их производство или распределение.
   - А кто?
   - Моя жена.
   - Вы имеете в виду обвиняемую, Дженнифер Шарафи?
   - Да.
   Хоссак  углубился  в  свои  записи.  Лейша  прямо-таки   читала   мысли
присяжных: что же заставляет мужа позорить свою жену? Она сжала кулаки.
   - Мистер Келлер, вы являетесь членом Совета Убежища. Почему  же  вы  не
знаете, сколько таких кулонов существует?
   - Я не хотел знать.
   Если бы Лейша была адвокатом Ричарда, она ни за что не позволила бы ему
произнести  эти  слова.  Но  Ричард  отказался  от  услуг  адвоката.   Она
неожиданно подумала: а есть ли у него такой кулон? Или у маленькой Наджлы?
У Рики?
   - Вы осуждали деятельность своей жены?
   -  Протестую!  -  яростно  воскликнул  Сандалерос.  -   Мистер   Хоссак
навязывает свидетелю предвзятые мнения. К тому же вся линия  обвинения  не
связана с моим  клиентом.  Адвокат  противной  стороны  знает,  что  такие
контроллеры есть еще по крайней  мере  у  двадцати  человек.  Если  мистер
Хоссак думает, что этично козырять второстепенными  обстоятельствами  ради
их сенсационности...
   - Ваша честь, - сказал Хоссак, - мы  сейчас  доказываем,  что  Убежище,
совершенно очевидно, связано с поломкой скутера...
   - Протестую! Неужели вы считаете, что кто-либо из Неспящих мог обронить
амулет? Глупости. Улика подброшена, и мисс Шарафи...
   - Протестую!
   - Представителям сторон подойти к судейской скамье!
   Сандалерос с заметным усилием взял себя в руки, Хоссак проплыл  вперед,
мрачный, как туча. Дипфорд гневно склонился к ним через стол. Но когда оба
юриста вернулись на места, Сандалерос был вне себя от ярости.
   Лейша  закрыла  глаза.  Теперь  она  точно  знала,  чего   ожидать   от
перекрестного допроса, который устроит Сандалерос.
   Долго ждать не пришлось.
   - И вы говорите суду, - начал Сандалерос с явным недоверием, - что  вы,
обратившись к Лейше Кэмден, предали собственную жену с целью...
   - Запрещенный прием! - устало сказал  Хоссак.  -  Предательство  -  это
провокация.
   - Протест удовлетворен.
   - Итак, вы утверждаете, что  разоблачали  свою  жену,  потому  что  она
нарушила закон,  тот  самый  закон,  который  не  защитил  ваш  бизнес  от
предрассудков  Спящих,  не  защитил  вашего  друга,  Энтони  Индивино,  от
убийства Спящими, не...
   - Протестую! - закричал Хоссак.
   - Отклоняется, - сказал Дипфорд.
   - ...не защитил ваших детей от угроз сброда из  движения  "Мы  спим"  в
аэропорту "Звезды и Полосы", не уберег  ваше  исследовательское  судно  от
диверсии - и тем не менее вы изобличаете жену?
   - Да,  -  прохрипел  Ричард.  -  Не  было  другого  способа  остановить
Дженнифер. Я говорил ей, умолял... я пошел к Лейше еще до того, как  узнал
о Херлингере... Лейша не сказала мне...
   Даже Дипфорд отвел глаза.
   Сандалерос едко повторил:
   - Значит, на обличение вас подвигли супружеская  забота  и  гражданский
долг.  Похвально.  Скажите,  мистер  Келлер,  были  ли   вы   когда-нибудь
любовником мисс Кэмден?
   - Протестую! - Хоссак сорвался на визг. - Это к делу не относится! Ваша
честь...
   Дипфорд внимательно разглядывал свой  молоток.  Лейша  поняла,  что  он
разрешит продолжать во имя справедливости к угнетенному меньшинству.
   - Протест отклонен.
   - Мистер Келлер, - произнес Сандалерос сквозь зубы; Лейша  видела,  как
он с каждой секундой превращается в ангела-мстителя.  Первоначальный  Уилл
Сандалерос почти исчез. - Состояли ли вы с Лейшей Кэмден в любовной связи?
   - Да.
   - И будучи в браке с Дженнифер Шарафи?
   - Да, - ответил Ричард.


   - Когда? - спокойно спросил Кевин с экрана гостиничного интеркома.
   - До того, как мы  с  тобой  начали  жить  вместе.  -  Лейша  тщательно
подбирала  слова.  -  Дженнифер   не   могла   забыть   Тони,   и   Ричард
почувствовал... Это не имеет значения, Кевин.
   Она тотчас поняла, что сморозила глупость.  Для  суда  этот  факт  имел
огромное значение. Для Ричарда. Возможно, даже для Дженнифер,  хотя  чужая
душа потемки.
   - Дженнифер знала. Мне кажется, время от времени ей хотелось,  чтобы  я
попыталась вернуть Ричарда.
   - Я собираюсь принять клятву Убежища.
   - Почему?
   - Иначе я не смогу заниматься бизнесом,  Лейша.  "Бейкер  Энтерпрайзис"
слишком  тесно  связан  с  фирмой  Дональда  Поспулы,  с  "Аэродином",   с
полудюжиной других компаний Неспящих. Я понесу огромные убытки.
   - Что ты об этом знаешь!
   - Лейша, пойми. Это сугубо финансовый ход.
   - Разве это главное?
   -  Конечно,  нет.  Убежище  не  требует  ничего   аморального,   только
солидарности с сообществом, в основном экономической.
   Лейша отключила интерком. Кевин в ладу с самим собой. Дженнифер никогда
бы не заразила его своей одержимостью.
   Несколько дней назад ей показалось,  что  все  самое  дорогое  она  уже
потеряла. Сегодня список пополнился.
   Безопасность, закодированная в кулонах. Клятвы  верности.  Подброшенные
улики. Но сей факт суд оставит без внимания.
   Лейша  сидела  на  гостиничной  кровати,  которая  занимала  почти  всю
комнату. Впервые попав в этот отель, Лейша подумала: в гостиничном бизнесе
секс играет главную роль. Ложная посылка. Для них важнее всего сон.
   Конечно,  она  не  рассчитывала   на   кристальную   честность   судей.
Практикующие адвокаты не столь наивны. Но она надеялась хотя бы на то, что
закон имеет достаточно широкое толкование.
   Лейша вспомнила день, когда поняла, что  иагаистская  экономика  весьма
ограниченна. Ее зацикленность на совершенства индивида оставляла за бортом
тех, кто не имел и  никогда  не  будет  иметь  никаких  достоинств.  Нищие
подобны паразитам на теле  млекопитающего,  но  они  служат  пищей  другим
насекомым, а те идут в пищу птицам, которые становятся жертвой грызунов, а
уже их ест страдающее от блох млекопитающее. Кровавая  экология  торговли,
вот что существует на самом деле, а не контракты иагаистов, заключаемые  в
вакууме. Экология включает Спящих и Неспящих, производителей  и  нищих,  и
даже  тех,  кто  кажется  бесполезным.  Благодаря   этому   поддерживается
экологическое равновесие.
   А если закон сдерживают тесные рамки?
   И посему он не может дать объективную оценку способностей  и  правильно
трактовать Неспящего  или  разобраться,  что  же  произошло  между  ней  и
Ричардом.  И  почему  нельзя  убрать  из  жизни   зависть,   вечную,   как
генетическая структура. Многочисленные  акты  по  правам  человека,  чтобы
избавиться от предрассудков по отношению к биологическим группам:  черных,
женщин, индейцев. Но никогда прежде в Соединенных  Штатах  одна  и  та  же
группа не становилась одновременно объектом зависти и не порождала столько
предубеждений.
   Лейша опустила голову.  Уже  ясно,  как  пойдет  судебный  процесс.  Ее
показания Сандалерос преподнесет как ревность любовницы к  законной  жене.
Ричарда  смешают  с  грязью.  Хоссак  разыграет  свой  главный  козырь   -
могущество  Убежища.   Сандалерос   запретит   Дженнифер   выступать:   ее
самообладание присяжным-Спящим  покажется  бесчувственностью,  ее  желание
защитить своих - нападками на внешний мир...
   Но ведь так оно и есть.
   Присяжные выберут  что-нибудь  одно:  оправдать  Дженнифер,  поверив  в
мифический любовный треугольник. Или осудить ее как Неспящую, к тому же из
высших эшелонов, и тогда Дженнифер ни за что не выжить в  тюрьме.  Убежище
еще сильнее затаится - могущественный паук, плетущий электронную  паутину,
все больше проникающийся страхом перед Спящими, которых  он  редко  видит,
никогда не вступает в  контакт,  если  только  Неспящие  не  разрушат  эту
экономику. "Они установили  над  всем  тайный  контроль.  Они  работают  с
международными компаниями,  чтобы  поставить  нас  на  колени.  И  они  не
остановятся перед убийством".
   И тем самым докажут изначальную правоту Дженнифер, защищавшей своих.
   Словно   змея,   заглатывающая   собственный   хвост.   Стремясь   быть
справедливым и одинаковым для  всех,  закон  слишком  многое  упускает.  В
будущем настанет царство беззакония.
   Лейшу покидала ее прежняя вера в закон,  будто  из  комнаты  выкачивали
воздух.  Она  задыхалась,  падала  в   холод   и   темноту   безвоздушного
пространства.
   Лейша попыталась встать, но ноги не слушались. Ничего подобного  раньше
не случалось. Она оказалась на полу, на четвереньках, и какая-то часть  ее
разума сказала: "Сердечный приступ". Но сердца Неспящих не изнашиваются.
   Дверь в номер открылась, но сигнализация не сработала. Лейша  с  трудом
поднялась на ноги. В дверном проеме появилась массивная фигура,  державшая
в руках нечто столь же массивное. Лейша не двигалась. Ее люди  оборудовали
номер точно такой же системой безопасности, как в ее  чикагской  квартире.
Кода в Коневанго никто не знал.
   Если Убежище организует убийства так же хорошо, как кражи...
   Незнакомец шарил в поисках выключателя.
   - Зажгите свет, - четко произнесла Лейша.
   Алиса мигала от яркого света. Огромный предмет оказался чемоданом.
   - Лейша? Ты сидишь в темноте?
   - Алиса!
   - Код твоей квартиры открыл обе двери... Тебе не кажется, что его  надо
сменить? В холле толпа репортеров...
   - Алиса! - Лейша вдруг очутилась в объятиях Алисы и зарыдала.
   - Разве ты не знала, что я приеду?
   Лейша замотала головой.
   Алиса разжала руки, и Лейша увидела, как светится лицо сестры.
   - Я знала, что сегодня будет твоя ночь. Ночь, когда ты упадешь в  Дыру.
Я ПОЧУВСТВОВАЛА вчера. - Она вдруг звонко  рассмеялась.  -  Это  было  как
озарение. За 3000 миль я поняла, что на тебя надвигается огромная беда,  и
приехала.
   Лейша перестала рыдать.
   - Сердце подсказало мне, - повторила Алиса.  -  Точно  так  же,  как  у
других близнецов!
   - Алиса...
   - Не надо, Лейша.
   И Лейша поняла, отчего светилось лицо Алисы. Это был триумф.
   - Я знала, что нужна тебе. И вот я здесь. -  Она  снова  обняла  Лейшу,
смеясь и плача. - Все будет хорошо. Ты не одна.
   Лейша изо всех сил вцепилась в сестру. Она единственная вытащит  ее  из
пустоты. Алиса, надежная, как мать-земля.  Алиса,  которая  отныне  всегда
будет рядом. Алиса. Единственное, что Лейша не потеряла.
   - Я знала, - прошептала Алиса. И прибавила, уже громче: - Теперь я могу
уже не посылать эти треклятые цветы.


   Сестры проговорили много часов, и Алису  стало  клонить  в  сон,  когда
раздался сигнал интеркома. Лейша выключила его: только срочный сигнал  мог
пройти через линию. Она  повернулась  к  экрану.  На  нем  вспыхивали  два
пароля. Неизвестно почему, линия связи принимала их одновременно.
   - Это Сьюзан Меллинг. Я должна...
   - Говорит Стелла Бевингтон. Я только что включила сеть. Тот...
   - ...немедленно поговорить с тобой. Позвони...
   - ...кулон, который был...
   - ...мне по защищенной линии...
   - ...найден на стоянке в гараже...
   - ...как только сможешь!
   - ...принадлежит мне!


   - Мы закончили исследования, - произнесла с экрана Сьюзан. Седые волосы
сальными прядями торчали из небрежного пучка, глаза горели. - Гаспар-Тьере
и я. Избыточные коды Уолкота в ДНК Неспящих.
   - И что же? - спросила Лейша.
   - Это незащищенная линия? К чертям, пусть  пресса  подслушивает.  Пусть
Убежище подслушивает, пусть знает весь мир!
   - Сьюзан, пожалуйста...
   - Никаких  "пожалуйста".  Уравнения  не  сработают.  Между  отключением
механизма сна на доэмбриональном генетическом уровне и попыткой сделать то
же самое после того, как  мозг  начинает  дифференцироваться,  -  огромная
разница. Это невозможно преодолеть. По вполне  определенным  биологическим
причинам. Опуская подробности, скажу - превратить Спящего в  Неспящего  не
сможет никто и никогда. Ни Уолкот,  ни  сверхумники  из  Убежища,  ни  вся
королевская конница и вся королевская рать. Уолкот лжет.
   - Я... я не понимаю.
   - Он все фальсифицировал. Достаточно правдоподобно, чтобы  специалистам
потребовалось некоторое время на проверку. Но в основе всего - миф, и  он,
как ученый, не  мог  этого  не  знать.  Уолкот  пришел  к  тебе  со  своим
псевдооткрытием. Убежище подделало  ложные  патенты,  а  Дженнифер  Шарафи
теперь судят за убийство.
   Лейша ясно чувствовала присутствие Алисы в комнате.
   - Зачем?
   - Не знаю, - сказала Сьюзан. - Но все - небылицы! - И расплакалась.
   - Сьюзан... ох, Сьюзан...
   - Прости. Вот чего я не хотела, так это плакать... Кто с тобой?  Ты  не
одна?
   - Алиса.
   - Я подумала, что могу стать  созданием  своих  рук.  Глупая  идея,  а?
Мировая литература нам доказала, что творец не может стать творением.
   Сьюзан перестала плакать так же внезапно.
   - В конце концов, Лейша, это  ведь  бред  какой-то,  правда?  Если  все
станут меценатами? - и жестко сказала:  -  Уничтожь  Уолкота,  Лейша.  Как
любого шарлатана, который бессовестно играет на чувствах умирающих.
   - Уничтожу. - Лейша неожиданно поняла, кто стоял за спиной Уолкота.



15

   Заспанный Джордан открыл дверь.  4:30  утра.  На  пороге  стояла  Лейша
Кэмден с тремя молчаливыми телохранителями.
   - Лейша! Что...
   - Собирайся быстрее - уверена, Хок уже знает, что  я  здесь.  Никак  не
могла  сообщить  тебе  о  своем   приезде,   чтобы   он   не   перехватил.
Поторапливайся, Джордан. Едем на фабрику "Мы спим".
   Надо бы объяснить ей, подумал Джордан, что  он  окончательно  порвал  с
фабрикой. Но, взглянув на тетку, понял, что она поедет  туда  и  одна.  На
Лейше был длинный голубой свитер.  Голубые  тени  подчеркивали  мешки  под
глазами. Она приподнялась на цыпочки и подалась вперед, и Джордану  пришло
в голову, что Лейша очень нуждается в нем.
   - Сейчас, - произнес он.
   В темной прихожей Джоуи приподнялся с раскладушки.
   - Иди в комнату, - сказал Джордан. - Все в порядке.
   Рядом с домом на площадке для парковки  ст