нталь  с
других проектов и немедленно приступить к поискам канала утечки...
   - Не беспокойся, - сказала Лейша. - Специалисты  Кевина  здесь  ни  при
чем. Это мне лично прислали по почте - кто-то из ваших.
   Час от часу не легче. Значит, в Убежище есть тайный  сторонник  Спящих,
не признающий  борьбу  за  выживание...  Если,  конечно,  Лейша  не  лжет.
Впрочем, правдолюбие -  тоже  часть  трогательной,  но  опасной  наивности
Лейши.
   Лейша скомкала бумагу и швырнула в угол.
   - Зачем ты вбиваешь между нами клин, Дженнифер?  Зачем  создала  тайный
Совет  Неспящих,  члены  которого  должны  давать  так  называемую  клятву
солидарности  -  "Клянусь  ставить  интересы  Убежища  выше  всех  личных,
политических и экономических интересов и отдать за  его  выживание  жизнь,
состояние и честь". Какой дикий гибрид религиозного фанатизма и Декларации
Независимости! Тебе всегда не хватало вкуса!
   - Ты говоришь глупости. - Это было самое страшное ругательство, которое
позволяла себе каждая из них. - Только два  голубка  -  вы  с  Кевином  не
понимаете, что это битва на выживание. А войне нужны четкие стратегические
ориентиры. Мы не допустим пятой колонны.
   Лейша прищурилась:
   - Ты НЕ права. Война предполагает боевые действия.  Если  мы  не  будем
контратаковать, оставаясь работоспособными и законопослушными  гражданами,
то в конечном счете ассимилируемся, завоевав чисто  экономическую  власть.
Но раскол на фракции смерти подобен! Раньше ты понимала это, Дженни!
   - Не называй меня так! - С большим трудом ей удалось  удержаться  и  не
взглянуть на фотографию Тони.
   - Ассимиляция зависит  от  власти  политической,  -  спокойно  добавила
Дженнифер, - которой у нас нет и никогда не будет. Нас слишком мало, чтобы
создать значительный блок избирателей. Ты раньше понимала это.
   - У вас уже имеется сильнейшее лобби в Вашингтоне. Вы покупаете голоса.
Политическая власть замешана на деньгах, как,  впрочем,  и  общество.  Все
наши ценности приходится пропагандировать или отстаивать с помощью того же
презренного металла. Так мы и делаем. Но как мы сможем  отстаивать  единую
среду торговли для Спящих  и  Неспящих,  если  ты  расколешь  нас  на  два
враждующих лагеря?
   - Этого бы не произошло, признай вы, что война уже идет.
   - Я признаю ненависть. В вашей глупой клятве она есть.
   Их спор опять зашел в тупик. Дженнифер подошла к бару.
   - Хочешь выпить, Лейша?
   - Дженнифер... - с усилием  произнесла  Лейша,  -  если  Совет  Убежища
станет реальностью... вы оставите нас за бортом. Меня, Кевина,  Жан-Клода,
Стеллу и других. Мы не будем иметь права голоса при обращении  в  средства
массовой информации, не будем участвовать в принятии основных решений,  мы
даже не сможем помогать новорожденным Неспящим, потому что никому из  тех,
кто принесет клятву, не  позволят  пользоваться  нашей  спецсетью,  только
связью Убежища... Что же дальше? Экономический бойкот?
   Дженнифер молчала, и Лейша медленно произнесла:
   - О Господи. Значит, это правда...
   - Решение будет принимать Совет. Сомневаюсь, чтобы они поддержали такой
бойкот.
   - Но ты проголосуешь.
   - Я никогда не принадлежала  к  иагаистам,  Лейша.  Я  не  считаю,  что
благосостояние личности должно преобладать над благосостоянием сообщества.
Оба важны.
   - При чем здесь иагаизм, Дженнифер. Ты ненавидишь все,  что  не  можешь
проверить как последний  Спящий.  Но  ты  их  переплюнула.  Ты  превратила
контроль в нечто священное, потому что тебе необходима еще и святость.  Ты
думаешь только о себе, Дженнифер Шарафи. И не прикрывайся сообществом.
   Дженнифер вышла из комнаты, стиснув руки, чтобы не  дрожали.  Она  сама
виновата, что позволила кому-то взять верх. Ее провал.  В  холл  выскочили
дети.
   - Мам! Посмотри, что мы построили!
   Дженнифер положила ладони на детские головки. Дрожь прекратилась.
   Малыши посмотрели в гостиную:
   - Тетя Лейша приехала!
   Малыши выскользнули из-под пальцев матери.
   - Тетя Лейша, посмотри, что мы построили на САПРе!
   - Сейчас, - послышался голос Лейши. - Но  сначала  мне  надо  узнать  у
вашей мамы еще одну вещь.
   Дженнифер не обернулась.  Предатель  уже  познакомил  Лейшу  с  клятвой
солидарности. Что же еще?
   Но Лейша спросила всего лишь:
   -  Ричард  получил  повестку  по  делу   "Симпсон   против   "Офшорного
рыболовства"?
   - Да, получил. Готовит экспертное заключение.
   - Хорошо, - холодно бросила Лейша.
   Рики испуганно перевел взгляд с Лейши на мать.
   - Мам... позвать папу? Тетя Лейша захочет увидеться с ним, правда?
   Дженнифер с облегчением улыбнулась сыну. Права  офшорного  рыболовства!
Бедная Лейша. Заниматься такими тривиальными вещами.
   - Конечно, Рики, - Дженнифер наградила Лейшу  щедрой  улыбкой.  -  Твоя
тетя Лейша обязательно захочет увидеться с папой.



9

   - Лейша, - сказала секретарша, - джентльмен ждет уже три часа.  Заранее
он не звонил. Я предупреждала, что вы, возможно, не  вернетесь  сегодня  в
контору, но он остался ждать.
   Мужчина держался чуть скованно, как любой, кто провел  несколько  часов
неподвижно.  Невысокого  роста,  субтильный,  одет  в  помятый  коричневый
костюм, не дешевый, но и  не  дорогой.  В  руке  свернутая  распечатка  из
газетного киоска. "Спящий", - решила Лейша. Она всегда их узнавала.
   - Лейша Кэмден?
   - Прошу  прощения,  но  я  не  беру  новых  клиентов.  Поищите  другого
адвоката.
   - Думаю, это  дело  вас  заинтересует.  -  Голос  вошедшего  звучал  на
удивление твердо. - Пожалуйста, уделите мне десять минут.
   Он развернул газету. На  первой  полосе  красовалась  ее  фотография  с
Калвином Хоком. Заголовок внизу вопрошал: "Неспящие изучают  движение  "Мы
спим"... Неужели мы обратили их в бегство?"
   Понятно, почему Хок позволил ей посетить фабрику.
   - Здесь написано, что снимок сделан сегодня УТРОМ, - сказал посетитель.
- Ну и ну!
   Лейша догадалась, что с системой телекоммуникаций он не связан.
   - Зайдете в кабинет, мистер?..
   - Адам Уолкот. Доктор Адам Уолкот.
   - Доктор медицины?
   Он прямо взглянул  на  нее.  Глаза  молочно-голубого  цвета  напоминали
заиндевевшее стекло.
   - Генетик.
   Солнце садилось над озером Мичиган. Лейша переключила стеклянную  стену
на прозрачность, села напротив посетителя и стала ждать.
   Уолкот заплел необычайно тощие ноги вокруг ножек стула.
   -  Я  сотрудничаю   с   частной   исследовательской   фирмой   "Самплис
Биотехникл", мисс Кэмден. Мы занимаемся усовершенствованием  генетического
моделирования для крупных фирм, которые работают in vitro. Мы  разработали
процедуру Пастана для создания сверхъестественной остроты слуха.
   Лейша равнодушно кивнула;  подобное  приобретение  всегда  казалось  ей
ужасной  глупостью.  Преимущество  слышать  шепот   через   шесть   комнат
перевешивалось неудобством слышать грохот опускающихся жалюзи  под  боком.
Детям со сверхъестественным слухом  в  двухмесячном  возрасте  приходилось
имплантировать устройство, контролирующее звук.
   - Руководство "Самплиса" предоставляет  исследователям  полную  свободу
творчества. - Тоненький и неуверенный кашель Уолкота навеял Лейше мысль  о
простуженном привидении. - Но я убежден, что они  просто  не  справляются.
Там царит страшный беспорядок. Около двух лет назад я попросил  разрешения
поработать над пептидами, связанными с отсутствием потребности во сне.
   - Неужели в этой области осталось еще что-то  неисследованное,  -  сухо
сказала Лейша.
   Уолкот отрывисто захихикал, высвободил свои костлявые ноги и заплел  их
между собой.
   - Распространенное заблуждение.  Но  я  работал  с  пептидами  взрослых
Неспящих и использовал новые разработки лионского Технического  института,
Гаспар-Тьере. Вы знакомы с его работами?
   - Наслышана.
   - Вам, вероятно, не  известен  его  новый  метод.  -  Уолкот  взъерошил
шевелюру. - Мне следовало  бы  поинтересоваться,  насколько  этот  кабинет
защищен от утечки информации.
   - Полностью, - ответила Лейша. - Иначе вас бы здесь не было.
   Уолкот  кивнул:  очевидно,  его  не  оскорбляли  меры  предосторожности
Неспящих. Лейша почувствовала к нему симпатию.
   - Короче говоря, мне кажется, что я нашел способ лишить потребности  во
сне взрослых Спящих.
   Лейша пристально посмотрела на мужчину.
   - Избавить?..
   - Еще много нерешенных проблем. - Уолкот пустился в сложные рассуждения
об изменении  производства  пептидов,  нейронном  синапсисе  и  избыточном
кодировании информации в ДНК. Лейша ничего не поняла. И  вдруг  перед  ней
открылся новый потрясающий мир.
   - Доктор Уолкот... вы уверены?
   - Насчет избыточности переноса лизинов?
   - Нет. Насчет возможности избавить от потребности во сне Спящих...
   - Как мы можем быть уверены? Нужны эксперименты,  серии  экспериментов,
проверки, не говоря уже о финансировании...
   - Но теоретически это возможно.
   - О, теория, - пренебрежительно воскликнул Уолкот.
   - Со всеми вытекающими? Включая... долгожительство?
   - А вот этого мы не знаем. Все еще очень приблизительно. Но прежде  чем
двигаться дальше, нам необходим юрист.
   Фраза насторожила Лейшу. И тут ее озарило.
   - Почему вы пришли один, доктор Уолкот? Все правовые вопросы, связанные
с  этими  исследованиями,  находятся  в  ведении  компании  "Самплис",   и
наверняка у нее имеется свой юрисконсульт.
   - Я действую от своего имени. Мне нужен собственный адвокат.
   - Продолжайте.
   - Когда я осознал, куда ведут эти исследования, мы с помощником  вывели
все данные из компьютерной сети компании. Мы  проводили  моделирование  на
своих машинах, каждый вечер стирали программы, делали распечатки и уносили
эти записи домой в портативном сейфе - все делалось в двух экземплярах. Мы
никого не посвящали в свои изыскания, даже директора.
   - Почему, доктор?
   - "Самплис" - открытая компания, и 62 процента ее акций поделены  между
двумя фондами, которые контролируют Неспящие.
   Он повернул голову, и ей показалось, что бледно-голубые глаза поглощают
свет.
   - Один из фондов основан "Кэннистон  Фиделити",  другой  находится  под
контролем Убежища. Простите меня, мисс Кэмден, но директор Ли непорядочный
человек. Его  и  раньше  обвиняли  в  несправедливом  распределении  денег
фондов. Мы с помощником боялись, что если кто-нибудь из Убежища  обратится
к Ли с просьбой прекратить исследования... или еще что-нибудь... пока  это
только  предчувствие.   Нами   не   заинтересуется   ни   одна   приличная
исследовательская фирма. По правде говоря, и сейчас есть  только  домыслы.
Ведь Убежище могло предложить очень крупные  деньги,  чтобы  прикрыть  все
это...
   Лейша из осторожности промолчала.
   - Так вот.  Два  месяца  назад  случилось  нечто  странное.  Мы  знали,
конечно, что сеть "Самплис" может быть не вполне надежной - да и  есть  ли
вполне надежные сети? Поэтому мы в ней и не работали. Но мы с Тимми -  это
мой помощник,  доктор  Тимоти  Херлингер,  -  не  знали,  что  сети  можно
проверить даже на то, чего в них нет. Очевидно, так и случилось. Вероятно,
кто-то периодически сравнивает список служащих с файлами  в  сети,  потому
что однажды утром мы с Тимми увидели на терминале в лаборатории  послание:
"Над чем, черт возьми, вы работали эти два месяца, парни?"
   - Почему вы думаете, что послание не  является  тонким  намеком  вашего
директора? - спросила Лейша.
   - Наш директор не сможет обнаружить нарыв  на  собственной  заднице,  -
ответил Уолкот, снова удивив ее. - Но главное другое - подпись "акционер".
По-настоящему нас с Тимми напугало то, что она появилась на отключенном от
сети компьютере в запертой лаборатории.
   - У кого еще есть ключи?
   - Только у директора. А он был на конференции на Барбадосе.
   - Он, видимо, оставил кому-нибудь ключ или дубликат. А может,  потерял.
Он или доктор Херлингер.
   Уолкот пожал плечами.
   -  Только  не  Тимми.  Но  позвольте  продолжить.  Мы   проигнорировали
послание, однако решили спрятать нашу работу - к  тому  времени  мы  почти
добрались  до  сути  -  куда-нибудь  в  безопасное  место.   Мы   оставили
единственный экземпляр,  арендовали  сейф  в  одном  из  филиалов  Первого
национального банка и взяли всего один ключ. Ночью мы закопали его у  меня
за домом, под розовым кустом.
   Лейша посмотрела на Уолкота, как на безумца. Он слегка улыбнулся:
   - Вы в детстве читали про пиратов, мисс Кэмден?
   - Я не увлекаюсь беллетристикой.
   - Ну, ладно. Наверно,  это  звучит  глупо,  но  мы  ничего  другого  не
придумали. - Он опять запустил пальцы в свои редковатые волосы. Его  голос
вдруг потерял уверенность. - Ключ все еще там. Я проверил. Но сейф пуст.
   Лейша подошла к окну. Кроваво-красный закат пятнами отражался в  озере.
Высоко в небе стоял молодой месяц.
   - Когда вы обнаружили пропажу?
   - Сегодня утром. Я выкопал ключ (мы с Тимми хотели кое-что добавить)  и
пошел в банк. Я сказал служащим, что сейф пуст, но они  ответили,  что  за
ним ничего не  значилось,  хотя  я  собственноручно  положил  туда  девять
листков бумаги.
   - Вы зафиксировали это по компьютерной сети в момент аренды сейфа?
   - Да, конечно.
   - Вы получили копию квитанции?
   - Да. -  Он  передал  ей  бумажку.  -  Но  когда  управляющий  запросил
электронную запись, она показала, что доктор Адам Уолкот на следующий день
забрал все бумаги и даже оставил  расписку.  И  у  них  действительно  был
документ.
   - За вашей подписью.
   - Да. Но это подделка!
   - Нет, это должен  быть  ваш  почерк,  -  возразила  Лейша.  -  Сколько
документов в месяц вы подписываете в "Самплис", доктор?
   - Десятки.
   - Заказы на оборудование,  отчеты  об  использованных  суммах,  путевые
листы. Вы их все читаете?
   - Нет, но...
   - Увольнялась недавно какая-нибудь из секретарш?
   - Ну... кажется, да. У директора Ли большие проблемы со вспомогательным
персоналом. - Тонкие брови сошлись над переносицей. - Но директор не  имел
ни малейшего представления о том, над чем мы работаем!
   - Уверена, что так.  -  Лейша  скрестила  руки.  Давненько  клиенты  не
вызывали у нее дурноту. Адвокат,  практикующий  в  течение  двадцати  лет,
привыкает к неудачникам,  преступникам,  мошенникам,  героям,  шарлатанам,
чокнутым, жертвам и прочему люду. Юристы верят в закон...
   Но еще ни один адвокат не имел клиента, способного превратить Спящих  в
Неспящих.
   - Продолжайте, доктор.
   - Вряд ли кто-то мог украсть нашу  работу,  -  тихо  сказал  Уолкот.  -
Во-первых, еще не записаны важные  уравнения,  над  которыми  мы  с  Тимми
работаем.  Но  труд  -  наш,  и  мы  хотим  получить  его  обратно.  Тимми
отказывался от  репетиций  камерной  музыки  ради  наших  исследований.  И
конечно, когда-нибудь нас наградят.
   Лейша уставилась на Уолкота. Найден способ преобразить человечество - а
этот мозгляк рассуждает о розовых кустах, премии, камерной музыке.
   - Вам нужен адвокат, чтобы выяснить ваше личное юридическое положение.
   - Да. И представлять нас с  Тимми  в  иске  против  банка,  или  против
"Самплис",  если  до  этого   дойдет.   -   Неожиданно   он   взглянул   с
обезоруживающей прямотой. - Мы обратились к вам, потому что вы - Неспящая.
Вы - Лейша Кэмден. Всем известно, что вы не одобряете разделения людей  на
"чистых" и "нечистых", и, разумеется, наша работа покончила бы с  таким...
- Он взмахнул газетой. - К  тому  же  кража  есть  кража,  даже  в  рамках
компании.
   - "Самплис" не воровал ваши исследования, доктор Уолкот. И банк тоже.
   - Тогда кто...
   - У меня нет доказательств. Но я бы  хотела  встретиться  с  вами  и  с
доктором Херлингером завтра в восемь ноль-ноль здесь. А пока -  это  очень
важно - ничего не записывайте. Нигде.
   - Понимаю.
   - Превратить спящих в неспящих... - невольно вырвалось у нее.
   - Да, - сказал он. - Хорошо.  -  И  отвернулся,  уставившись  через  ее
совершенно утилитарно обставленный кабинет на экзотические  цветы,  росшие
под искусственным освещением в углу.


   - С точки зрения закона все чисто. - Кевин  вошел  в  кабинет  Лейши  с
распечаткой. Она подняла взгляд от своих записей по делу  "Симпсон  против
"Офшорного рыболовства". Цветы, которые Алиса настойчиво присылала  каждый
день - подсолнухи, маргаритки, ноготки, - не успевали увянуть до  прибытия
очередного букета. Даже зимой ее квартира была  уставлена  калифорнийскими
цветами. У Лейши не поднималась рука их выбросить.
   В свете лампы каштановые волосы Кевина блестели, на его гладко выбритых
щеках играл румянец. Он выглядел моложе Лейши, хотя  был  на  четыре  года
старше. "Пустышка", - когда-то заметила Алиса.
   - Все законно?
   - Все, что зарегистрировано в файлах, - сказал Кевин. - Уолкот учился в
Университете штата Нью-Йорк в Потсдаме и Университете Дефлореса.  Звезд  с
неба не хватал, но  был  неплохим  студентом.  Две  небольшие  публикации,
чистая полицейская карточка, никаких неприятностей  с  налоговой  службой.
Две должности  преподавателя,  две  -  исследователя,  никаких  официально
зафиксированных  трений  при  уходе  с  работы:  по-видимому,  он   просто
непоседа. Херлингеру всего двадцать пять, это  его  первое  место  работы.
Изучал биохимию в Беркли, окончил в числе первых пяти  учеников,  подающих
надежды. Но накануне защиты диссертации был арестован и осужден за  синтез
вещества, вызывающего генные изменения. Получил  срок  условно,  но  найти
хорошую работу сделалось проблематичным.  По  крайней  мере  на  некоторое
время. Никаких проблем с налогами и пока никаких сомнительных доходов.
   - Что за вещество?
   - Лунатический  снег.  Человек  начинает  воображать  себя  мессией.  В
судебных отчетах Херлингер утверждал, будто у него не было другого способа
оплатить занятия в медицинской школе. Он кажется очень озлобленным.  Может
быть, сама просмотришь эти отчеты?
   -  Просмотрю,  -  сказала  Лейша.  -  Как  ты  думаешь,  это  временное
недовольство юноши из-за крупной неудачи? Или черта характера?
   Кевин  пожал  плечами.  Он  не  любил  делать  поспешные  выводы.   Его
интересовали последствия, а не мотивы.
   - Неужели середняк Уолкот способен на  крупное  открытие?  -  удивилась
Лейша.
   Кевин улыбнулся:
   - Дорогая, ты всегда отличалась интеллектуальным снобизмом.
   - Как и все мы. Ну хорошо,  возможно,  это  просто  удача.  Или  именно
Херлингер вел исследования с ДНК, а не Уолкот; возможно,  Херлингер  очень
талантлив, но его эксплуатируют, как простачка.  Или  же  он  не  способен
придерживаться правил. А что насчет "Самплис"?
   - Заурядная компания, оборот менее трех процентов в год, что  мало  для
высокотехнологичного производства,  крупных  инвестиций  нет.  Но  все  по
закону. Я даю им еще год-два от силы. Руководство  некомпетентное.  Лоренс
Ли получил кресло директора  исключительно  благодаря  своему  имени.  Его
отцом был Стентон Ли.
   - Нобелевский лауреат по физике?
   - Да. И еще директор Ли объявил  себя  потомком  генерала  Роберта  Ли.
Вранье, конечно, но в рекламных проспектах смотрится  отлично.  Уолкот  не
солгал: документация в компании ведется безобразно. Сомневаюсь, чтобы  они
нашли что-либо в своих файлах. Руководство практически отсутствует.  А  Ли
получил выговор от Совета директоров за неправильное использование фондов.
   - Первый национальный банк?
   - Совершенно чист. Все записи об этом сейфе полные и  точные.  Конечно,
это не означает, что их не могли подделать. Но я бы очень  удивился,  если
бы банк оказался замешан.
   -  Я  тоже,  -  мрачно  произнесла  Лейша.  -   Там   сильная   система
безопасности?
   - Самая лучшая. Мы проектировали.
   Этого она не знала.
   - Тогда существуют только две группы, способные  на  такое  электронное
волшебство. Одна из них - твоя.
   - Как знать, - мягко заметил Кевин. - Среди Спящих тоже  есть  классные
специалисты...
   - Не настолько.
   На сей раз Кевин оставил ее интеллектуальный снобизм  в  покое  и  тихо
сказал:
   - Исследования Уолкота мог