повсеместно порицаемым словом умение направить  свою  энергию  на  решение
проблем. (Лауреат Пулитцеровской премии Кэролин  Риццоло  вынесла  на  суд
зрителей потрясающую пьесу об идеях, а не о  буйстве  страстей.)  Все  они
отличаются   врожденной    целеустремленностью,    которой    способствует
сэкономленное на сне время. Их  достижения  в  основном  лежат  в  области
логики. Это: электроника, юриспруденция,  финансы,  теоретическая  физика,
медицина. Потенциальные долгожители, Неспящие педантичны, жизнерадостны  и
молоды.
   И в нашей фантастически процветающей стране их все больше ненавидят.
   И правда ли, что наша неприязнь, пышный расцвет которой мы наблюдаем  в
последние несколько месяцев, порождена  "несправедливыми  преимуществами",
которые есть у Неспящих в получении работы, повышении по службе, деньгах и
успехе? Действительно ли это зависть? Или корни ее в типично  американской
привычке "палить от бедра", ненавидеть превосходящий ум?
   Если это и впрямь так, то следует призадуматься об  основателях  нашего
государства:  Джефферсоне,  Вашингтоне,  Пейне,  Адамсе.  Все   они   были
обитателями  Эры  Разума.  Эти   люди   создали   наше   упорядоченное   и
сбалансированное  законодательство  именно  для   того,   чтобы   защищать
собственность,  нажитую  уравновешенными  и  рациональными  индивидуалами.
Возможно, Неспящие - это пробный камень нашей веры в закон и порядок.  Да,
Неспящие НЕ БЫЛИ "созданы равными", но отношение общества  к  ним  следует
выверить со всей тщательностью, доступной нашей  юриспруденции.  Возможно,
мы  узнаем  о  себе  много  нелицеприятного,  но  от   результатов   этого
исследования зависит наша самооценка.
   Реакции  общественности   на   научные   открытия   последнего   месяца
недоставало здравого смысла.
   Закон не театр. Прежде чем издавать вердикты, отражающие неприглядные и
несколько театральные чувства, нужно хорошенько удостовериться, что  мы  в
состоянии трезво оценить их".

   Лейша обхватила себя руками и, широко улыбаясь, в восхищении уставилась
на экран. Затем позвонила в  "Нью-Йорк  Таймс"  и  спросила,  кто  написал
передовицу.  Любезности  у  секретарши  сразу  поубавилось,  и  она  резко
ответила, что редакция не дает справок.
   Но и такой  ответ  не  испортил  Лейше  настроения.  Радость  требовала
физических  действий.  Лейша  вымыла  посуду,  перебрала  книги,   затеяла
перестановку.
   Сьюзан Меллинг позвонила ей, как только  прочла  передовую;  они  тепло
побеседовали несколько минут. Не успела Сьюзан  повесить  трубку,  телефон
зазвонил снова.
   - Лейша? Твой голос совсем не изменился. Это Стюарт Саттер.
   - Стюарт!.. - Они не виделись четыре года. А весь роман  длился  два  и
сам собой кончился. Лейша вновь явственно  ощутила  его  объятия,  там,  в
общежитии,  -  сколько  же  воды  с  тех  пор  утекло!  Воображаемые  руки
превратились в руки Ричарда, и внезапная боль пронзила ее.
   - Послушай, - сказал Стюарт, - мне нужно кое-что тебе сообщить.  Ты  на
следующей неделе сдаешь экзамен в адвокатуру, да? А потом  тебе  предстоит
стажировка в конторе "Морхауза, Кеннеди и Андерсона".
   - Откуда ты знаешь, Стюарт?
   - Сплетни в курилке. Шучу. Но юристов в Нью-Йорке  не  так  много,  как
тебе кажется. А ты - довольно заметная фигура.
   - Да, - бесстрастно согласилась Лейша.
   - Нет ни малейшего сомнения, что тебя вызовут и допустят к экзамену.  А
будешь ли ты работать у Морхауза - не известно. Два старших партнера, Алан
Морхауз  и  Сет  Браун,  передумали   после   взрыва   этой...   хлопушки.
"Неблагоприятная  реклама  для  фирмы",  "превращать  закон   в   цирковое
представление", и т.д., и т.п. Ты знаешь эти песни. Но у тебя есть  и  два
сильных сторонника - Энн Карлайл  и  старик  Майкл  Кеннеди.  Он  довольно
крупная величина. Вот я и решил посвятить тебя в ситуацию, чтобы ты знала,
на что рассчитывать в борьбе.
   - Спасибо, - сказала Лейша. - Стю... почему  тебе  не  безразличны  мои
дела?
   На другом конце линии воцарилось  молчание.  Потом  Стюарт  очень  тихо
ответил:
   - Не все тут кретины, Лейша. Справедливость все еще что-то  значит  для
некоторых из нас. И достоинство тоже.
   Лейша почувствовала необыкновенный подъем.
   - Многие также поддерживают вас в этой дурацкой борьбе за  отвод  земли
под Убежище, - продолжал Стюарт. - Возможно, ты этого не  знаешь,  но  это
так. На суде вам будет оказана любая помощь.
   - Я Убежищем не занимаюсь.
   - Ну, я имел в виду всех вас в целом.
   - Спасибо. От всей души. Как твои дела?
   - Прекрасно. Я стал папой.
   - Да ну! Девочка или мальчик?
   - Девочка. Прелестная маленькая самочка по имени Жюстина.  Я  бы  хотел
познакомить тебя с моей женой, Лейша.
   - С удовольствием, - ответила Лейша.
   Остаток ночи она провела, готовясь к экзамену.  Ликование  не  покидало
ее.
   Все будет в порядке.  Неписаный  контракт  между  ней  и  ее  кругом  -
обществом Кенцо Иагаи, кругом Роджера Кэмдена - останется в силе. Невзирая
на разногласия, споры и ненависть. Лейше вдруг вспомнился разговор с  Тони
об испанских нищих. Да, такие есть. Но контракт останется в силе.
   Она свято верила в это.



7

   В адвокатуру Лейша поступила. После экзаменов трое ее сокурсников,  два
парня и девушка, проявляли к ней пристальный интерес, пока Лейша не уехала
домой. Студенты были Спящими.
   На следующее утро Лейше предстояло лететь в Чикаго на встречу с Алисой.
Большой дом на берегу озера надо было привести в порядок  и  выставить  на
продажу. Раньше у Лейши руки не доходили.
   Она вспоминала, как отец, в  старомодной  плоской  шляпе,  выращивал  в
оранжерее орхидеи, жасмин и камелии.
   В дверь позвонили. Она вздрогнула:  к  ней  почти  никто  не  приходил.
Нетерпеливо включила наружную камеру  -  может,  это  Джонатан  или  Марта
нагрянули в Бостон, чтобы отпраздновать - и как это она не догадалась! - и
устроить вечеринку?
   На мониторе появился Ричард. Лицо у него было заплаканное.
   Лейша рывком распахнула  дверь.  Ричард  не  собирался  входить.  Лейша
поняла, что это были слезы не ярости.
   - Тони погиб.
   Лейша,  словно  ослепнув,  вытянула   вперед   руку.   Ричард   остался
неподвижен.
   - Его убили в тюрьме. Заключенные. На прогулке. Эти подонки вообразили,
что имеют право убить ЕГО, потому что он лучше.
   Ричард крепко схватил ее за руку:
   - Да, мы лучше, но не кричим об этом,  опасаясь  задеть  их  чувства...
Господи!
   Лейша высвободила руку, оцепенело глядя в искаженное лицо Ричарда.
   - Они били его по голове свинцовой трубой, а потом перевернули и...
   - Не надо! - всхлипнула Лейша.
   - Я приехал забрать тебя в Убежище, - тихо сказал Ричард.  -  В  машине
ждут Дэн Дженкинс и  Вернон  Балрисс.  Мы  отнесем  тебя  на  руках,  если
понадобится. Тебе здесь находиться опасно. Твоя независимость  раздражает.
Надеюсь, ты понимаешь, что Убежище - наш единственный выход?
   Лейша  закрыла   глаза.   Перед   мысленным   взором   Лейши   появился
четырнадцатилетний Тони. Испанские нищие.
   - Я поеду.


   Никогда еще она не чувствовала такого гнева. В течение этой долгой ночи
он  накатывал,  словно  океанские  волны.  Лейша  с  Ричардом   сидели   в
библиотеке, и даже объятия юноши были бессильны перед этой  яростью.  Гнев
взрывался криком, выливался слезами, но ничто не приносило  облегчения.  В
гостиной тихо переговаривались Дэн с Верноном.
   Холодным чужим голосом  Лейша  рассказала  Ричарду,  что  собирается  в
Чикаго. Если Ричард, Дэн  и  Вернон  посадят  Лейшу  в  самолет,  а  Алиса
встретит ее с профессиональными телохранителями, то  ничего  страшного  не
случится. Потом она обменяет обратный билет в Бостон на рейс в  Коневанго,
а оттуда на машине доедет с Ричардом до Убежища.
   - Все уже съезжаются, - сказал Ричард. - Дженнифер Шарафи  взвалила  на
себя все. Она подмазывает поставщиков из Спящих такими деньгами, что те не
могут устоять. А как быть с этим домом, Лейша? Что делать с твоими вещами?
   Лейша  оглядела  знакомый  кабинет.  Юридическая  литература,  красные,
зеленые, коричневые  корешки  книг,  выстроившиеся  вдоль  стен.  Кофейная
чашка, оставленная на письменном столе. Квитанция, которую  она  попросила
сегодня у таксиста на память о счастливом дне, когда она сдала экзамены  в
адвокатуру. Голографический портрет Кенцо Иагаи.
   - Пропади все пропадом, - махнула Лейша.
   Ричард крепче обнял ее.


   - Что случилось? - спросила притихшая Алиса. -  Похоже,  мы  не  просто
убираем дом, да?
   -  Не  отвлекайся,  -  ответила  Лейша.  Она  выхватила  из  отцовского
гардероба какой-то костюм. - Ты не хочешь взять что-нибудь для мужа?
   - Это не его размер.
   - А шляпы?
   - Нет, - сказала Алиса. - Лейша, что происходит?
   - Давай займемся делом! - Она свалила на полу  всю  одежду  Кэмдена  и,
нацарапав на клочке бумаги "Для Благотворительного общества", бросила  его
сверху. Алиса стала выворачивать туда же содержимое комода.
   С окон уже сняли шторы,  свернули  ковры.  Красноватые  отблески  света
ложились на голый деревянный пол.
   - Что ты хочешь взять из своей бывшей комнаты? - спросила Лейша.
   - Я отобрала кое-какие вещи, - сказала  Алиса.  -  Грузовик  приедет  в
четверг.
   - Прекрасно. Что еще?
   -  Оранжерея.  Сандерсон  поливал   все   подряд,   поэтому   некоторые
растения...
   - Сандерсона уволим, - резко сказала Лейша.  -  Цветы  можешь  подарить
больнице. Только проследи, чтобы туда не попали ядовитые растения. Пошли в
библиотеку.
   Алиса медленно опустилась на свернутый коврик посреди спальни  Кэмдена.
Она подстриглась; каштановые клочья нелепо торчали вокруг  широкого  лица.
Сестра еще больше располнела и очень напоминала мать.
   - Помнишь тот вечер, когда я сказала тебе, что  беременна?  -  спросила
Алиса. - Как раз накануне твоего отъезда в Гарвард?
   - Пошли в библиотеку!
   - Помнишь? - настаивала Алиса. - Господи, ты можешь хоть раз  выслушать
меня, Лейша? Почему ты так похожа на отца?
   - Я - не папа!
   - Черта с два! Но не в этом дело. Ты помнишь тот вечер?
   Лейша вышла. Алиса не сдвинулась с места. Через минуту Лейша вернулась:
   - Да.
   - Ты тогда чуть не расплакалась, - неумолимо продолжала Алиса. - Может,
потому что я не собиралась в колледж? Но когда я обняла тебя,  впервые  за
много лет - за много лет, Лейша! - почувствовала, что мы сестры.  Несмотря
на твои ночные прогулки по дому, на твои  показушные  споры  с  папой,  на
специальную школу, на потрясающе длинные ноги и золотые волосы  -  на  всю
эту чепуху. Тогда мне показалось, что я нужна тебе.
   - Что ты хочешь сказать? - спросила Лейша. - Что ты  можешь  сострадать
только человеку, который попал в беду и нуждается в тебе? Что  родственные
чувства просыпаются у тебя, когда мне  больно?  Неужели  в  этом  все  вы.
Спящие?
   - Нет. Я хочу сказать, что ты можешь быть сестрой только  тогда,  когда
тебе плохо.
   Лейша пристально посмотрела на нее:
   - Ты глупа.
   - По сравнению с тобой - да.
   Лейша гневно вскинула голову. Ей было стыдно за свои слова, но они  обе
знали, что это правда. Но раздражение не проходило.
   - В день нашего двенадцатилетия, - продолжала Алиса, - Сьюзан  подарила
мне платье. Ты ушла  в  какой-то  поход  с  ночевкой,  которые  все  время
устраивала  твоя  чудная  школа.  Шелковое  платье,   бледно-голубое,   со
старинными кружевами. Я была в восторге. Ведь Сьюзан купила его для  меня,
а для тебя компьютерную программу. Мне тогда  казалось,  что  это  была  я
_сама_. - Ее широкое, некрасивое лицо с трудом угадывалось в  сумерках.  -
Но когда я в первый раз надела его, какой-то мальчишка  крикнул:  "Стащила
платье у сестры, пока она _спала_?" и захохотал, как ненормальный.
   Я выбросила это платье. Сьюзан ничего  не  знала,  но,  думаю,  она  бы
поняла. Твое было твоим, но и не твое - тоже.  Так  запрограммировал  наши
гены папа.
   - Значит, ты тоже ничем не отличаешься от завистливых нищих?
   Алиса поднялась с коврика. Медленно одернула помятую  юбку,  подошла  и
ударила Лейшу по губам.
   - Теперь ты понимаешь, что я существую?
   Лейша почувствовала привкус крови. Зазвонил телефон.  Секретная  личная
линия Кэмдена. Алиса сняла трубку и спокойно протянула ее Лейше.
   - Тебя.
   - Лейша?  Это  Кевин.  Мне  позвонила  Стелла  Бевингтон  по  телефону,
наверно, родители отняли у нее модем. Я услышал только, что ее бьет пьяный
отец, и связь оборвалась. ВСЕ уехали в Убежище. Она недалеко  от  тебя,  в
Скоки. Надо бы попасть туда побыстрее. У тебя есть надежные телохранители?
   - Да, - соврала Лейша. Ее гнев наконец нашел выход. - Я справлюсь.
   - Не знаю, как ты ее вытащишь оттуда, - сказал Кевин.  -  Им  известно,
что она кому-то позвонила, может, ее избили до потери сознания...
   - Я справлюсь, - повторила Лейша.
   - С чем справишься? - спросила Алиса.
   - С тем, что наделали ваши люди с  одной  из  нас.  Семилетнюю  девочку
истязают родители, потому что она - Неспящая, потому что она лучше  вас...
- Она побежала по лестнице к взятой напрокат машине, на  которой  приехала
из аэропорта.
   Алиса бежала следом:
   - Не бери эту машину, Лейша, ее могут выследить. Садись в мою.
   Алиса  рывком  распахнула  дверцу   потрепанной   "тойоты",   настолько
устаревшей, что конусы И-энергетической установки торчали с обеих  сторон,
словно обвисшие щеки. Она втолкнула Лейшу на сиденье и втиснулась за руль.
Ее руки не дрожали.
   - Куда?
   На Лейшу накатила слабость. Она не ела уже два, нет - три дня. С вечера
накануне экзаменов.
   Она назвала адрес в Скоки.
   - Пересядь назад, - скомандовала Алиса, тормозя  у  обочины  хайвэя.  -
Возьми из "бардачка" шарф и надвинь пониже на лоб.
   Здесь можно нанять телохранителя. Нам нужно хотя бы  создать  видимость
охраны, Лейша. Я быстро.
   Она вернулась через три минуты с громадным детиной,  одетым  в  дешевый
темный костюм. Он  втиснулся  на  переднее  сиденье  рядом  с  Алисой,  не
произнеся ни слова.
   Маленький дом выглядел довольно обшарпанно, свет  горел  только  внизу,
наверху было темно. На небе зажглись первые звезды.
   - Вылезайте и стойте здесь, у дверцы, - нет, встаньте на свет  -  и  не
предпринимайте ничего, если только на меня не нападут, -  приказала  Алиса
телохранителю и пошла по  дорожке.  Лейша  догнала  сестру  на  полпути  к
пластиковой двери.
   - Алиса, что ты, черт побери, делаешь? Это я должна...
   - Тише. - Алиса бросила взгляд на телохранителя. -  Тебя  узнают.  Имея
Неспящую дочь, эти люди видели  твои  фотографии  в  журналах  много  лет,
смотрели головидеофильмы о тебе. Они знают, что ты - будущий адвокат. А  я
для них - никто.
   - Алиса...
   - Ради Бога, вернись в машину!  -  прошипела  Алиса  и  забарабанила  в
дверь.
   Лейша отошла в тень от ракиты. Открыл мужчина с непроницаемым лицом.
   - Агентство по защите детей. С  вашего  номера  нам  звонила  маленькая
девочка, - сказала Алиса. - Впустите меня.
   - Здесь нет маленьких детей.
   - Экстренный вызов первостепенной важности. Закон 186! Пропустите!
   Мужчина бросил взгляд на огромную фигуру телохранителя.
   - У вас есть ордер?
   - В данном случае он не нужен. Если вы меня не впустите,  у  вас  будут
огромные неприятности!
   Лейша плотно сжала губы. Никто не поверит этой бессмыслице...  Разбитая
губа болела.
   Мужчина посторонился и пропустил Алису.
   Телохранитель прошел вслед за ней. Лейша решила не вмешиваться.
   Три минуты спустя они вышли. Охранник нес  ребенка.  Лейша  побежала  к
машине,  открыла  дверцу  и  помогла  телохранителю  положить  девочку  на
сиденье. Телохранитель насторожился.
   - Вот, - сказала Алиса. - Здесь еще сто долларов, чтобы вы добрались до
города.
   Телохранитель не спускал с них глаз, пока Алиса выводила машину.
   - Он отправится прямо в полицию, - с отчаянием сказала Лейша.  -  Иначе
рискует вылететь из профсоюза.
   - Знаю, - ответила Алиса. - Но к тому  времени  нас  уже  в  машине  не
будет.
   - Куда мы?
   - В больницу.
   - Алиса, мы не можем... - Лейша обернулась к заднему сиденью. - Стелла?
Ты в сознании?
   - Да, - раздался тоненький голосок.
   Лейша нашарила выключатель освещения  задней  половины  салона.  Стелла
вытянулась на сиденье с искаженным от боли лицом. Правой рукой она баюкала
левую.  Под  левым  глазом  чернел   синяк.   Рыжие   волосы   грязные   и
всклокоченные.
   - Вы - Лейша Кэмден, - заплакала девочка.
   - У нее сломана рука, - сказала Алиса.
   - Милая... - у Лейши перехватило дыхание, - ...ты продержишься, пока мы
отвезем тебя к доктору?
   - Да, - ответила Стелла. - Только не везите меня обратно домой.
   - Не повезем, - уверила ее Лейша. - Никогда. - Она посмотрела на  Алису
и увидела Тони.
   - До больницы примерно десять миль, - сказала Алиса.
   - Откуда ты знаешь?
   - Я когда-то лежала там с передозом,  -  коротко  ответила  Алиса.  Она
сгорбилась  над  рулем,  что-то  лихорадочно  обдумывая.  Лейша   пыталась
придумать, как избежать судебного преследования за похищение. Вряд ли  они
докажут,  что  ребенок  пошел  с  ними   добровольно.   Стелла,   конечно,
подтвердит, но она, вероятно, будет non sui juris...
   - Алиса, мы не знаем номера страховки.  Причем  такого,  который  можно
проверить по компьютерной сети.
   - Послушай, - обратилась Алиса к девочке. - Я  скажу  им,  что  ты  моя
дочь. Ты упала с большого  камня,  когда  мы  остановились  перекусить  на
площадке для отдыха у шоссе. Мы едем из Калифорнии в Филадельфию навестить
бабушку. Тебя зовут Джордан Ватроуз, тебе пять лет. Поняла, милая?
   - Мне почти восемь, - сказала Стелла.
   - Ты очень крупная пятилетняя девочка. Твой  день  рождения  23  марта.
Запомнишь, Стелла?
   - Да, - голос малышки звучал тверже.
   Лейша во все глаза смотрела на Алису:
   - А ты запомнишь?
   - Конечно. Я же дочь Роджера Кэмдена.


   Алиса почти внесла Стеллу  в  приемное  отделение  маленькой  больницы.
Лейша отогнала машину в дальний угол стоянки  под  сомнительное  прикрытие
тощего клена и заперла ее. Поглубже надвинула шарф на лицо.
   Наверняка файлы всех полицейских участков и контор проката  автомобилей
уже содержат сведения об Алисе. В медицинские учреждения данные  поступали
медленнее. Возможно, сейчас в больнице все пройдет нормально. Но Алиса  не
сможет достать другую машину.
   А Лейша сможет.
   Она  оглядела  парковочную  площадку.  Роскошный   "крайслер",   фургон
"икеда", ряд "тойот"  и  "мерседесов",  старомодный  "кадиллак-99"  -  она
представила, как вытянется лицо  владельца,  когда  он  обнаружит  пропажу
автомобиля, - десять - двенадцать  небольших  дешевых  машин,  вертолет  с
пилотом в ливрее. И замызганный фермерский грузовик.
   Лейша подошла к грузовику. За рулем покуривал  мужчина.  Она  вспомнила
отца.
   - Привет, - сказала Лейша.
   Мужчина опустил стекло, но не ответил. У него были  немытые  каштановые
волосы.
   - Видите вон тот вертолет? - звонко спросила Лейша. Мужчина  равнодушно
скользнул взглядом; с его места пилота не было видно. - Мой  телохранитель
думает, что я в больнице, лечу губу,  как  велел  отец.  -  Она  потрогала
языком распухший рот.
   - Ну и?..
   Лейша топнула ногой:
   - Ну а я хочу смыться.  Я  дам  вам  4000  кредиток  за  ваш  грузовик.
Наличными.
   Мужчина широко раскрыл глаза, отбросил сигарету и  снова  посмотрел  на
вертолет.
   - Не бойтесь, не надую, - попыталась усмехнуться Лейша.  Колени  у  нее
подгибались.
   - Покажи деньги.
   Лейша попятилась, чтобы водитель не смог  до  нее  дотянуться.  Достала
деньги из сумочки. Она привыкла носить с собой крупные суммы  -  раньше  с
ней всегда был телохранитель.
   - Выходите с другой стороны, - скомандовала Лейша, - и заприте  дверцу.
Оставьте ключи на сиденье, чтобы я их видела. Потом  я  положу  деньги  на
крышу, туда, где вам их будет видно.
   Смех мужчины напоминал скрип гравия.
   - Ну прям малютка Дабни Энг. Этому вас учат в ваших