евернул газетный лист, но сестры  под  надписью:  "Отличница
Первертса  раскрывает  маленькие  тайны   маленького   преступника"   не
оказалось.  Скорее  всего,  она  ошивалась   где-нибудь   на   последних
страницах, в разделе светской хроники. Взгляд Гаттера невольно уперся  в
самый  крупный  заголовок:  "Чиновники  против   Мордевольта.   Комиссия
министерства пытается остановить волну обезмаживания в Первертсе". Рядом
находился   заголовок   поменьше:   "Детские   годы   будущего   злодея.
Воспоминания соседского гоблина",
   Соседнюю страницу украшала огромная статья "Фрейд отдыхает. Вдумчивый
анализ младенческих отклонений  зловещего  Гаттера".  За  ней  следовало
"Мэри и Дик Гаттеры: кто воспитал врага общества?" Затем  -  "Проводница
поезда 13613: Гаттер поступил со мной, как последний негодяй".  Затем  -
"Ассоциация ортодоксальных  мазохистов  требует  возобновить  допросы  с
пытками. Или хотя бы пытки"...
   Порри поморщился и отбросил посвященную ему газету.
   Судя по всему, приезд комиссии был вызван как раз шумихой  в  прессе.
Почему-то  после  обезмаживания  Пейджер  никто  никаких   комиссий   не
создавал.
   За  трое  суток  домашнего  ареста  Порри  раз  пятнадцать  отправлял
Филимона с посланиями Мергионе  и  Сену.  Аесли  держался  молодцом,  но
неестественно много и  однообразно  шутил  про  жизнь  после  магической
смерти. Мерги ответила только один раз - когда дюралевый филин  вернулся
с внушительной вмятиной на боку.
   От невеселых дум Порри отвлек стук в дверь.
   - Оставьте завтрак под дверью! - крикнул мальчик и сладко потянулся в
постели.
   - Мистер Гаттер! - произнес ледяной голос, совершенно не  похожий  на
бормотание  посыльного-барабашки  (тот  бы  сказал:  "Мисту-ту-ту-ту-тер
Гату-ту-ту-ту-тер"). - Вам надлежит явиться  на  заседание  Чрезвычайной
Комиссии по  расследованию  чрезвычайной  ситуации  в  школе  волшебства
Первертс. Члены комиссии ждут вас в преподавательской через три минуты.
   - Эй, дайте хоть позавтракать! - крикнул Порри, но  ответом  ему  был
только удаляющийся цокот копыт.
   -   Здравствуйте,   -   сказал   Порри,   робко   переступая    порог
преподавательской, - вы меня вызывали?
   В комнате сидели два незнакомых Гаттеру волшебника. Первый,  довольно
крупный  наголо  бритый  маг  взглядом  перебрасывал   с   одного   края
преподавательского стола на другой теннисный  шарик.  Второй,  маленький
человечек в странной черной мантии, ужасно похожий на пастора, мрачно за
шариком следил. На Порри ни один из них не посмотрел.
   С каждой секундой шарик скакал все быстрее, а  "пастор"  мрачнел  все
больше.
   - Фанти!.. - вдруг гаркнул он. Шарик нервно подпрыгнул и скатился под
стол.
   - Простите, отец Браунинг, - смутился лысый. - Задумался.
   И бритый наголо маг полез за шариком.
   Порри почувствовал себя неуютно.  Он  ожидал  увидеть  полный  состав
комиссии,  то  есть  давно  знакомых  и  потому  нестрашных   Бубльгума,
МакКанарейкл,  Лужжа  и  Развнедела.  Ах   да,   и   эфемерного   декана
Где-тотаммера,  которого  по  умолчанию  включали  во  все  комитеты   и
комиссии.  Представители  же  министерства  оказались...  странноватыми,
мягко говоря.
   Лысый  маг  продолжал  ползать  под  столом,  бормоча:  "Шарик-шарик,
цып-цып-цып, иди к папочке, да где  же  ты,  зараза".  "Пастор"  сверлил
"теннисиста" тяжелым взглядом.
   Порри почувствовал, что страх улетучился, уступив место  раздражению.
Что за неуважение - сами же вызвали, сами же не  обращают  внимания!  Он
кашлянул. Никакой реакции. Сказал: "Э-э-э". Тот же эффект. Ах, так!
   Порри сделал два осторожных шага назад, вышел  из  преподавательской,
прикрыл за собой дверь, постоял пять  секунд  и  с  разбега  ворвался  в
комнату.
   - Здравствуйте! - громко крикнул он. - Вызывали?
   "Пастор" и лысый синхронно повернулись к Гаттеру.
   - Ага, - сказал любитель теннисных шариков, уже сидевший  за  столом,
на котором появилась груда пронумерованных папок. - Гарри  Поттер,  если
не ошибаюсь?
   - Ошибаетесь, - возразил Порри, - Порри Гаттер.
   - Бывает, - сказал лысый и спрятал одну из папок в портфель,  заменив
ее на более тонкую, - фамилии очень похожи. Значит, Порри.
   Представитель министерства открыл папку. Гаттер тут  же  попытался  в
нее заглянуть. Лысый захлопнул папку и насупился.
   - Что  вы  можете  рассказать  по  поводу  дела,  которое  расследует
комиссия? - спросил он обиженным голосом.
   - А какое дело расследует комиссия? - спросил Порри.
   - Дело об обезмаживании Сена  Аесли,  -  отчеканил  "священник".  Его
глаза сверкнули, в  руке  затрещал  теннисный  шарик.  -  Ну  и  этой...
Пейджер. Что вы можете сказать в свое оправдание?
   - А вы кто? - сказал Порри. (Искусству отвечать  вопросом  на  вопрос
его обучил Харлей, когда они проходили сфинксов <На выпускном экзамене в
МАГистратуре Харлею достался сфинкс.  Молодой  преподаватель  с  блеском
выдержал испытание, ответив на все вопросы "этого зверя". При этом  Харл
превзошел себя, добавив к традиционным "А ты  как  думаешь?"  и  "А  что
делать?"  эксклюзивное  "В  смысле?"  Больше  сфинксы  на  экзаменах  не
применялись.>.)
   - Прекратите отвечать вопросом на вопрос, вы  не  в  Одессе.  Я  отец
Браунинг. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?
   - Да, - ответил Гаттер.  -  У  вас  есть  сын  или  дочь  по  фамилии
Браунинг. Теннисный шарик  в  руке  следователя  лопнул.  Порри  осекся,
поняв, что перестарался.
   - А  я  знаешь  кто,  -  вдруг  заявил  лысый,  явно  не  прорубивший
взрывоопасности момента. - Я великий маг  Фантом  Асс  <Ну  конечно  же,
Фантомас маг! И как это авторы сами не догадались! А все  его  накладные
лица и летающие автомобили - бутафория, предназначенная для того,  чтобы
скрыть настоящее колдовство.>.
   - Фантомас?! - поразился Гаттер. - Это который с  Луи  де  Фюнесом  в
одном фильме снимался? Вы еще так смеялись: "Ха! Ха! Ха!"
   - "Ха! Ха! Ха!"  -  горько  проговорил  Фантом  Асс  и  от  огорчения
выколдовал небольшое привидение Жана Марэ. - Кошмар!  Профанация!  Фюнес
какой-то!..
   Порри покосился на Браунинга. Тот  стоял,  прикрыв  глаза,  и  что-то
шептал. Руки "отца" быстро перебирали странные белые бусы. "Колдует!"  -
понял мальчик.
   - Так, - сказал отец Браунинг. Сказал очень тихо, но  Фантом  Асс  на
полуслове заткнулся, а Гаттер ощутил холодок между лопатками.
   Человек в  черном  спрятал  бусы  и  открыл  глаза.  Его  взгляд  был
спокойным, почти безмятежным, но где-то в самой глубине  больших  черных
зрачков дрожали опасные огоньки.
   - Будь моя воля и достаточное количество дров, я решил  бы  все  ваши
проблемы  за  полчаса.  Однако  я  не  только  слуга   Господа,   но   и
профессионал. Министерство Безопасности - не ваши напыщенные  фокусники,
а  настоящее  Британское  Министерство  Безопасности  -   поручило   мне
расследовать это дело. Все понятно?
   - Я ничего не понял, - удрученно сказал Порри. - Вы что, мудл? А  как
вы сюда попали? И откуда вы про нас знаете?
   Отец Браунинг помолчал, глядя на мальчика.
   - Хорошо, - наконец сказал он. - Все, что я сейчас  здесь  скажу,  ни
при каких обстоятельствах не должно быть воспроизведено в  другом  месте
полностью  либо  частично  <Типичный  копирайт.>.  В   нормальном   мире
прекрасно осведомлены о вашей секте. Осведомлены не все, конечно, а лишь
те, кому положено.
   - Люди в черном! - вырвалось у Порри.
   - Скорее, люди в белом <Люди в Белом доме - это как раз те люди, кому
положено.>,  -  насмешливо  поправил  Браунинг.  -  И   есть   несколько
"волшебников", которые знают, что мы о вас  знаем.  В  XVIII  веке  наши
правители заключили соглашение о прекращении охоты на ведьм в  обмен  на
некоторые услуги  "магов"  королеве  Англии  -  в  основном,  в  области
промышленного шпионажа.
   - О! - сказал Гаттер и посмотрел на Фантома Асса. Тот покраснел.
   - Компетентные люди в соответствующем  ведомстве  очень  интересуются
делом  Мордевольта.  Во-первых,  до  сих  пор  не  определено,  под  чью
юрисдикцию -  Министерства  Магии  или  Министерства  Внутренних  Дел  -
подпадают - бывшие колдуны, "обезмаженные", как вы говорите.  Во-вторых,
сейчас  тщательно  изучается  вопрос  о  возможности  применения   Трубы
Мордевольта в некоторых... южных странах,  склонных  к  государственному
терроризму. Что вы удивляетесь, Фанти? Или вы полагали, что Бен Ладен  и
Саддам Хусейн - мудлы?
   Порри поймал себя на том, что слушает, открыв рот.
   - И последняя деталь: почему здесь оказался именно я. Причина тому  -
сила веры, мои заблудшие друзья, сила веры, позволяющая мне  без  страха
входить как в деревню полинезийских людоедов,  так  и  в  ваш  языческий
Первертс. Ну и репутация гениального сыщика, которую  я  по  мере  своих
слабых сил поддерживаю.
   Браунинг улыбнулся, сразу превратившись  из  грозного  инквизитора  в
милого деревенского пастора.
   - Я ответил на все ваши вопросы, мистер Гаттер? Тогда ваша очередь.
 
Глава 12 
Летающие гномы 
 
   - ...вот и все, что я  могу  сказать  по  этому  поводу,  -  закончил
рассказ Порри и облизал пересохшие губы.
   - Ну что ж, - отозвался Фантом Асс, -  очень  трогательно.  А  теперь
повторите все это еще раз для протокола. Бальбо!
   Дверь раскрылась, и в комнату заскочил лопоухий человечек.
   - Это наш секретарь, - пояснил Асс, - он будет вести протокол.  Очень
точный и правдивый (Фантом выразительно  посмотрел  на  коротышку),  без
ненужных подробностей и пространных рассуждений об относительности добра
и зла. Правда, Бальбо?
   Бальбо энергично закивал, но когда Фантом отвернулся, пожал плечами.
   - Итак, - сказал Асс и выжидательно посмотрел на Порри. -  Что-нибудь
из раннего.
   "Ничего, - подумал мальчик, - во второй раз будет проще.  Главное  не
забыть, что врал в первый раз".
   - Ну, Сен был в своей комнате, смотрел в бинокль...
   - Куда смотрел? - перебил его Фантом.
   - Не  знаю,  -  заученно  ответил  Порри.  -  За  звездами  наблюдал,
наверное.
   - То есть, это было ночью? - уточнил следователь.
   - Да не знаю я! Просто смотрел, и все. А в бинокле была Мордевольтова
Труба. Она по нему шарахнула, он волшебные способности и потерял. Все.
   - А что такое Мордевольтова Труба, как вы полагаете?
   - Это такая штука... такое устройство, которое может из мага  сделать
мудла...  то  есть,  слабоволшебника...  то  есть,  лицо   неколдовского
происхождения... то есть, происхождение-то у него останется  колдовское,
а вот он сам... Вот.
   - И как она это делает?
   - Не знаю <Никто не знает.>.
   -  А  если  бы  вам  показали  эту...  штуку,  вы  бы  смогли  с  ней
разобраться?
   - Нет, - ответил Порри и подумал: "Сколько можно спрашивать об  одном
и том же?"
   - Что-то вы очень быстро ответили. То есть, вы ждали  этого  вопроса?
Бальбо, занесите это в протокол. Итак, вы утверждаете, что не смогли  бы
создать Трубу Мордевольта. Откуда вы это знаете? Вы пробовали?
   - Нет, я не пробовал.
   - Допустим. Вы можете описать нам Трубу Мордевольта? Хотя бы в  общих
чертах?
   - Как я вам ее опишу? Я и представления не имею...
   - Хорошо, - внезапно  подал  голос  отец  Браунинг.  -  Скажите,  это
техническое устройство или э-э-э... магическое?
   Порри задумался. На "репетиции" такого вопроса не было.
   - Значит, нужно  определить  тип  Мордевольтова  оружия?  -  медленно
сказал Гаттер, выигрывая время. - Ну, с одной стороны магическое, потому
что оно действует на магов,  лишает  их  магических  свойств.  С  другой
стороны - техническое. Все знают, что Мордевольт потому и был  непобедим
(следователи многозначительно переглянулись)... в смысле, очень  опасен,
что Труба была не волшебная. Никто не знал, как с ней бороться.
   - То есть, и то, и другое? Два в одном? - подвел итог Браунинг.
   - Получается так.
   - Ну, бог с ним, с Мордевольтом, - великодушно сказал Фантом  Асс.  -
Давайте  лучше  поговорим  о  вас.  Вы  ведь,  кстати,  тоже  к  технике
неравнодушны?
   - Да так, балуюсь, - буркнул Порри, чувствуя, что запахло жареным.
   Или паленым. Словом, как-то странно запахло.
   Внезапно дверь преподавательской распахнулась, и в  комнату  ввалился
неопрятный гном в строительной каске с рогами. Мурлыкая  себе  под  нос:
"Ду. Ду хаст. Ду хаст михь", он ловко вскочил на стол  Асса  и  принялся
измерять окно рулеткой.
   - Что это за хамство?! - возмутился Фантом, пытаясь выпростать из-под
гномьего сапога материалы следствия. - Такого не было даже в России <Еще
как было! См. испорченные дубли фильма "Анискин и Фантомас".>!
   - Я отец Браунинг! - завел знакомую песню отец Браунинг.  -  Надеюсь,
вы понимаете, что это означает?
   Гном замер, неподвижно глядя перед собой. Браунинг приосанился.
   - Кто так стекла вставляет?! - воскликнул рабочий и шарахнул по  раме
топором. Осколки посыпались на стоящих у подъезда ментодеров.
   Только  после  этого  гном  соизволил  обратить  внимание  на  членов
Чрезвычайной Комиссии.
   - Щас тут линию Силы тянуть будем. Так что валите, пока целы!
   - Прокляну!.. - одновременно завопили Асс и Браунинг.
   - Вставай, проклятьем заклейменный...  -  невозмутимо  затянул  гном,
соскочил со стола, перешел ко второму окну  и  замер,  неподвижно  глядя
перед собой.
   Следователи в ярости схватились: один - за волшебную палочку,  другой
- за распятие.
   - Ах ты!.. - начал произносить проклятие Асс, но гном замахал на него
руками и приник ухом к стене.
   Постояв  немного,  рабочий  пробормотал:  "Блин,  хозяин   идет!"   и
перемахнул через  подоконник,  увлекая  за  собой  вторую  раму.  Бальбо
восхищенно прищелкнул языком и начал что-то писать поперек протокола.
   Дверь  распахнулась,  и  в  преподавательскую  шумно  вошли  Лужж   и
МакКанарейкл.
   - ...да  нужно  просто  снова  научить  Мергиону  колдовать!  -  Лужж
разошелся настолько, что кричал эти слова  сам,  не  прибегая  к  помощи
сидящего у него на плече страуса эму.
   - Не всему можно научить! - упрямилась  МакКанарейкл.  -  Способности
или есть, или нет.
   - При чем здесь способности! - от возмущения  Югорус  собственноручно
схватил  мисс  Сьюзи  за  мантию.  Страус  с  изумлением  посмотрел   на
профессора, поднялся на крыло и, изящно протаранив третье окно,  скрылся
вдали.
   Профессор потери пернатого громкоговорителя не заметил:
   - Помните Амели Пулен?  Которая  не  могла  элементарную  колдографию
проявить и напечатать? Так вот, вчера  она  показала  мне  целый  альбом
очень необычных магических снимков!
   Дверь опять распахнулась, впуская Бубльгума и Развнедела.
   "Прямо драмтеатр какой-то!" - подумал Порри.
   - ...а то возьмите  Сена  к  себе  референтом,  -  говорил  Развнедел
ректору. - Работа хорошая, колдовать не надо опять же.
   - Боюсь, мальчик слишком молод для такой должности, - покачал головой
Бубльгум.
   -  Не  в  Безмозглой  же  его  отправлять!  Грег  Аесли  будет  очень
недоволен.
   Члены комиссии расселись за преподавательским столом, при  этом  Лужж
постарался оказаться как можно дальше от отца Браунинга.
   - Давайте по порядку, - сказал ректор. - Об итогах бесед с Пейджер  и
Аесли мы расскажем потом, а сейчас хотелось бы услышать,  каких  успехов
добились уважаемые коллеги.
   При слове "коллеги" отца Браунинга перекосило. Впрочем, Фантома  Асса
перспектива отчета об успехах тоже не вдохновила.
   - Э-э-э... - замялся  он.  -  Может,  после  того,  как  будет  готов
официальный протокол?
   - А протокол готов! - обрадовался Бальбо. - Осталось  вставить  сцену
прощания, два-три стиха и генеалогические деревья.  Но  это  можно  и  в
эпилоге...
   - В принципе, - бодро сказал Асс, - можно начать все сначала.
   "Ничего не скажу!" - решил Порри.
   - Зачем же сначала? - обиженно заметил Бальбо. - У меня все записано!
На странице 215 вы сказали: "Ну, бог с ним, с Мордевольтом".
   - Не может такого!.. - воскликнул Фантом, схватил пухлую  рукопись  и
прочитал:  "Глава  98.  "Летающие  гномы".  Не  в  силах   противостоять
могуществу Темного владыки  в  его  безудержном  стремлении  к  роковому
величию, маленькие жители подземелий устремились к средоточию  магии..."
Что это за бред? Где протокол?!
   - Посмотрите на обратной стороне, - посоветовал Бубльгум, - на полях.
   Асе перевернул листок, пометался по  протоколу  взглядом,  облегченно
вздохнул и как ни в чем не бывало вернулся на свое место.
   - Ну, бог с ним, с Мордевольтом, - великодушно сказал следователь.  -
Давайте  лучше  поговорим  о  вас.  Вы  ведь,  кстати,  тоже  к  технике
неравнодушны?
   - Да так, балуюсь, - буркнул Порри,  чувствуя,  что  запахло  жареным
<Здесь авторы почувствовали, что  начинают  повторяться.>.  Теперь  идея
торжества НТР над магией не казалась ему такой уж великой.
   - Балуетесь. Вернее, шалите. Вон сколько  профессор  МакКанарейкл  на
вас служебных записок понаписала. "На  введении  в  специальность  читал
журнал "Нью Сайнтист"", "Сбивал с толку однокурсников выдумками о законе
сохранения энергии",  "Пугал  девочек  светящимся  пятном  немагического
происхождения"... Что за пятно?
   -  Это  лазер,  -  пояснил  Порри,   -   гелий-неоновый.   Совершенно
безвредный.
   - Он светит фиолетовым цветом? - неожиданно встрял Браунинг.
   - Красным.
   - А вот это очень интересно! - продолжил Фантом Асс. -  "Вместо  того
чтобы как нормальные люди поднимать стул заклинанием, подложил под  него
какую-то техническую гадость, названную им "антигри...  гра..."".  Ну  и
почерк у  вас,  мисс  МакКанарейкл!  Зато  у  вашего  ректора  почерк  -
загляденье. Четко, ясно. "Сьюзи, голубушка, вы же  сами  убедились,  что
под стулом было заклинание, хитро запрятанное в шестеренки! Дайте  срок,
выйдет из него вся эта дурь!"
   - "Заклинание, запрятанное в  шестеренки"?  -  повторил  Браунинг.  -
Совсем как Труба Мордевольта.
   У Порри засосало под ложечкой. Если бы он был на месте  комиссии,  он
бы тоже себя заподозрил.
   - Резюмируем: технически это было возможно, - Асс довольно потер руки
и встал из-за стола.
   - Что "это"? - поинтересовался Развнедел.
   - Создание Трубы руками этого  юного  дарования.  Мальчик  так  ловко
встроил заклинание в механическую игрушку, что только  ваш  ректор  смог
его разглядеть.
   - Или вы заранее знали о нем, -  в  руках  отца  Браунинга  появились
белые бусы, - уважаемый профессор Бубльгум?
   Бубльгум ошеломленно поднял левую бровь.
   - Ладно, об этом потом, - отмахнулся Асс. - Возможность была. Но  при
всем моем уважении к  юному  гению,  я  не  очень  верю  в  его  большую
практику.
   - Да нет у меня никакой практики! - вспылил Порри.
   - Вот именно. Вы, наверное, будете смеяться, но я не обнаружил ни  на
волшебной  палочке  Аесли,  ни  на  бинокле  никаких  следов  магической
личности создателя  этих  Трубок.  Я  проверил  все  уровни,  вплоть  до
тончайших.  Ничего!  Все,  я  повторяю,  ВСЕ  следы   автора   тщательно
уничтожены. Двенадцатилетнему пацану - извините, мистер Гаттер  -  такое
не под силу.
   - Но магические следы выветриваются со временем, - неуверенно  сказал
Югорус.
   -  Да,   выветриваются,   -   важно   кивнул   Асс.   -   Лет   через
десять-пятнадцать. Но у нас-то здесь свежачок.
   - Поэтому  логично  предположить,  -  Браунинг  встал,  -  что  Трубы
создавал один - молодой и талантливый, а следы с  них  стирал  другой  -
опытный и аккуратный.
   Святой отец остановился перед Бубльгумом  и  начал  раскачиваться  на
носочках.
   - Очень опытный и очень  аккуратный.  Человек,  который  многие  годы
содержит в образцовом порядке и собственную бороду, и  (Браунинг  сделал
паузу) вверенную ему школу.
   - Молодой человек, - бесстрастно проговорил ректор, - если бы  вы  не
находились при исполнении служебных обязанностей...
   - А вот не повезло! - развеселился мудловский сыщик. - А вот нахожусь
я при исполнении. Так что сидите и слушайте!
   - Вы что, правда думаете, что Бублыум... то  есть  мы  с  профессо