ссадил   с   коня   дюжину
разнокалиберных детишек, рявкнул: "Чтобы через год было столько же!",  -
и умчался восвояси - воевать с соседскими феодалами-мудлами.
   Дела Первертса быстро пошли в гору. То ли плохие волшебники оказались
хорошими  учителями,  то  ли  сказалось  полное  отсутствие  конкуренции
("Делиться с другими магическими  умениями?  Как  неосмотрительно"),  но
вскоре число учеников перевалило за сотню, а денег  стало  столько,  что
четверка всерьез перессорилась. Первертс разделили на факультеты,  между
которыми началась ожесточенная борьба за учеников,  показатели,  гранты,
фонды и спонсоров.
   Через пару сотен лет  основатели  ушли  на  покой  в  астрал,  строго
наказав своим преемникам, чтобы "все оставалось как было".  Единственное
изменение, на которое удалось уломать  первых  преподавателей  во  время
спиритических  сеансов,  -  это  введение  должности  директора   школы,
призванного разруливать межфакультетские  противоречия.  Первым  и  пока
единственным  главой  Первертса  стал  профессор  Бубльгум   <В   других
переводах - Пиплкум.>,  великий  волшебник,  по  всей  видимости,  самый
могучий маг в мире, - даже ужасный Мордевольт  во  время  своей  тирании
обходил директорский кабинет стороной.
   Ну а сами факультеты остались почти такими  же,  как  и  много  веков
назад:
   Орлодерр <В других переводах - Пиплкум.> считался  самым  продвинутым
факультетом. Декан Орлодерра - Сьюзан МакКанарейкл <В других переводах -
Джоан Трясогузян.> - всегда была чрезвычайно  легкомысленной  особой,  а
однажды стала причиной англо-бурской  войны.  С  пеленок  Сьюзи  обожала
интриги и интрижки. Несмотря на то, что со времен ее пеленок прошло  три
века, декан неизменно выглядела и чувствовала себя на девятнадцать  лет,
поскольку пользовала  омолаживающий  эликсир  "Вечно  молодой,  вечно  в
приподнятом  настроении".  Выпускники  Орлодерра   могли   забавы   ради
заколдовать корабль или деревню, а потом расколдовать  (в  душе  они  не
злые), а потом опять  заколдовать:  Бермудский  треугольник,  Лохнесское
чудовище  и  День  Сурка  -  вот  наиболее  популярные  шутки   учеников
Орлодерра, за которые факультет регулярно лишался сотни-другой баллов  и
проигрывал первенство школы.
   Слезайблинн <В других переводах - Джоан Трясогузян.>,  факультет  для
зубрил и  отличников,  был  извечным  соперником  Орлодерра.  Возглавлял
Слезайблинн профессор Югорус Лужж <В других переводах - Востокус Сырр, а
иногда даже Западус Сушш.>, волшебник, помешанный на  магии  и  искренне
считавший,  что  делать  что-либо  обычными  способами  недостойно  Хомо
Магикус. Югорус был одержим идеей превратить всех мудлов в  волшебников,
но пока не добился ничего, кроме графа Калиостро, десятка  диктаторов  и
полусотни   начальников   отделов   снабжения.   Ученики    Слезайблинна
традиционно не интересовались ничем, кроме  магии,  стремились  во  всем
быть похожими на Югоруса и  частенько  становились  жертвами  хитроумных
каверз студентов Орлодерра.
   Наименее престижным факультетом Первертса являлся Чертекак <В  других
переводах - Востокус Сырр, а иногда даже Западус Сушш.>. Вначале он имел
гордое,  красивое  и  очень  длинное  название,  которое  никто  не  мог
запомнить. На вопрос "Как  этот  факультет  называется?"  все  отвечали:
"Черт его знает как", что в итоге сложилось в Чертекак,  а  оригинальное
название не смогла вспомнить даже  основавшая  факультет  ведьма.  Декан
Чертекака - главный тормоз школы,  огромный  и  неуклюжий  Развнедел  <В
других  переводах  -  Четыреждывмес.>  -  был  феноменально  бестолковым
волшебником, получившим пост декана только благодаря родственным  связям
с премьер-министром Тетралем Квадритом <И в других переводах  так  же.>.
Выпускники  Чертекака  постоянно  путали   заклинания   и   ингредиенты,
периодически  вызывая   глобальные   катаклизмы.   Вообще-то   соорудить
катаклизм считалось неплохим магическим достижением, но  когда  взрослый
волшебник  собирается  полить  свой  садик  в  Йоркшире,  а   получается
наводнение в Якутии, - согласитесь, это уже чересчур.
   Где-тотаммер <В других переводах - Навернозаугл.>,  самый  загадочный
факультет школы, еще недавно  скромно  назывался  Тутомыттор  <В  других
переводах - Давотжемыр.>. Двадцать  лет  назад  напуганный  Мордевольтом
декан Тутомыттора заколдовал себя, свое имя и свой факультет так,  чтобы
Враг Волшебников их не нашел. Заклинание оказалось таким мощным,  что  с
тех пор  факультет  не  мог  найти  никто,  а  ученики  и  преподаватели
Где-тотаммера приспособились ночевать в коридорах и подсобных помещениях
Первертса.  Собственно,  никто  до  сих  пор  не  смог  найти  и  декана
Где-тотаммера, равно как и произнести его имя. Из Где-тотаммера выходили
пугливые  и  скрытные   волшебники,   магические   способности   которых
оставались  такой  же  загадкой,  как   и   местонахождение   четвертого
факультета.
   К концу рассказа Порри порядком устал, но  не  от  новой  информации,
которая  была  действительно  прелюбопытной,  а  от  затянувшейся  пешей
прогулки, - на мотоцикле Харлея они не поехали по прозаической  причине,
сформулированной преподавателем  коротко  и  емко:  "Сопрут"  <В  других
переводах - "Там нет охраняемых платных стоянок".>.
   - Здорово! - воскликнул мальчик после слов: "Ну  вот  пока  и  все  о
Первертсе на первое время тебе хватит вижу тебя что-то беспокоит". - Вот
только я не знал, что дорога такой длинной  окажется.  Но  ведь  мы  уже
скоро придем, да?
   - Мы, собственно, уже несколько  раз  пришли,  -  беззаботно  ответил
Харлей, - но тебе было так интересно, что я позволил себе  сделать  пару
кругов. А что делать? Кстати, вот мы опять  на  месте.  Видишь  идеально
замаскированный вход в заколдованный Дутый переулок - аванпост  магии  в
обычном мире, как пишут в рекламных объявлениях местные продавцы?
   Вход действительно был замаскирован идеально. Старательно заплеванный
тупик,  смятые  пивные  банки,  побитая  кирпичная  стена,   расписанная
лозунгами: "Вест Хэм - чемпион!" и "Бей шотландцев - спасай Уэльс!".  Но
Порри моментально засек магический кодовый замок, открыть  который  смог
бы самый распоследний  мудл,  прочитавший  популярную  брошюру  "Изучаем
колдовство  за  24  часа"  <В  других  переводах   -   "Волшебство   для
чайников".>. Будущий дипломированный волшебник открыл  было  рот,  чтобы
произнести соответствующее заклинание, но в этот  момент  ему  в  голову
пришла более интересная идея.
   Пока  Порри,  забыв  об  усталости,  рылся  в  рюкзачке,  никуда   не
торопившийся Харлей продолжал говорить:
   - Непосвященные видят обычный кирпич и ничего больше, но опытный  маг
вроде меня или тебя лет через  восемь,  в  два  счета  откроет  потайную
дверь, которая надежно закрывает наш колдовской мир от мудлов...  Что  я
сказал? Мудлов? Вот это я зря. Запомни,  малыш,  если  не  хочешь  иметь
неприятностей с правозащитниками, говори не "мудл",  а  "слабоволшебник"
или, в крайнем случае,  "лицо  неколдовского  происхождения"  <В  других
переводах этого фрагмента вообще нет. Странно, правда?>...
   К этому моменту Порри не только отыскал все ингредиенты, но и  смешал
их в нужной пропорции. Поэтому он довольно невежливо прервал Харлея:
   - Кажется,  я  догадался,  как  открывается  потайная  дверь.  Только
давайте зайдем за угол.
   Когда пыль, поднятая  мощным  направленным  взрывом,  немного  осела,
Гаттер уверенно двинулся вперед, сопровождаемый недоуменным  бормотанием
преподавателя:
   - Да что же это?! Да как же это?! Что это за заклинание такое?
   - "Коктейль Молотова", - не  вдаваясь  в  подробности,  ответил  юный
специалист по взлому магических замков вместе с дверями.
   - Коктейль, говоришь... - Харлей остановился и задумчиво посмотрел на
Порри. - Ну да, ведь Дик мне писал о твоих... хм. Н-да. А что делать?  А
вот что. Ты иди, а я тут подремонтирую и догоню. Минут через двадцать, -
и он вытащил волшебную палочку.
   Обрадованный мальчик ("Покупки! Правильные покупки!") вбежал в пролом
и тут же оказался в самом центре свирепого побоища.  Маленькие  лохматые
человечки  нещадно  колотили  друг  друга,  пронзительно  крича   что-то
совершенно несуразное.
   - Ромуальд!.. - голосили дерущиеся. - Ромуальд, не лезь! Не  лезь,  я
тебя прошу! Это не твое дело, понял! Ну Ромуальд же!..
   От диких воплей у  Порри  заложило  уши.  Он  пригнулся  и  попытался
выбраться из драки, но не тут-то было. Несколько  случайных,  но  весьма
увесистых ударов вынудили его замереть на месте, прижав рюкзак к груди.
   "Ну, все, - подумал бедняга, - кажется, я попал. Что же делать? А  ты
как ду..." И тут Порри вспомнил о взрослом сопровождающем,  от  которого
он так удачно (но так не вовремя) отвязался.
   - Харлей! - закричал мальчик.
   В тот же миг мощный порыв ветра смел  драчунов  к  стенке;  коротышки
мгновенно повскакивали  с  земли  и  продолжили  потасовку,  но  уже  на
относительно безопасном расстоянии. Порри оглянулся  и  понял,  что  его
только что провели. Невозмутимый  Харл  подбрасывал  в  руке  остывающую
палочку, а за его спиной возвышалась новенькая кирпичная стена.
   - Обиделся, -  констатировал  психоаналитик-любитель,  -  определенно
обиделся. А что делать?  Прекрасно  понимаю  твою  нелюбовь  к  магии  и
родительским   наставлениям,   но   пришло   время   начать   обуздывать
подростковый нонконформизм.
   - Что начать? - не понял Гаттер.
   Харлей склонился к уху мальчика и таинственно прошептал:
   - Используй то, что есть, а не то, что нравится <В других переводах -
"Сублимация суперэго очень  резистентна  по  отношению  к  коллективному
бессознательному".>.
   - О'кей, - легко согласился Порри, - 1:1. А кто эти хулиганы?
   - Освобожденные домовые, - охотно объяснил Харлей, довольный  быстрым
разрешением  конфликта  с  мальчиком,   -   печальные,   но   неизбежные
последствия демократизации.
   Только сейчас Порри заметил, что на каждом человечке висел или носок,
или платок, или совсем уж интимный галантерейный предмет.
   - А кто такой Ромуальд <В других переводах  -  Мартин  Лютер  Кинг.>?
Почему он лезет?
   - А, это забавный феномен. Ромуальд -  первый  освобожденный  домовой
(произошло это, кстати, совершенно  случайно),  инициатор  общественного
движения за свободу кухонных рабочих. Дело Ромуальда имело  колоссальный
резонанс, и за несколько лет практически  все  домовые,  за  исключением
самых дремучих или глуховатых,  добились  от  хозяев  бросания  в  слугу
предметом одежды и автоматического освобождения. А что делать? Но дальше
все пошло наперекосяк. Свободным домовым оказались абсолютно чужды  идеи
овладения хорошей профессией и вхождения в общество, и они, не зная, чем
заняться, принялись  воровать,  попрошайничать,  слушать  рэп,  ну  а  в
основном, как ты думаешь? правильно - драться. Поначалу Ромуальд пытался
их разнимать,  домовые  кричали:  "Ромуальд,  не  лезь!",  потом  первый
освобожденный  разочаровался  в  собратьях  и  теперь  служит   домашним
секретарем у Квадрита. Ну а домовые во время драк  по-прежнему  отгоняют
своего отсутствующего вождя, то ли на всякий случай, то ли по  привычке.
Кстати, нам пора идти, ребятки  устали  колотить  друг  друга  и  сейчас
начнут попрошайничать.
   И правда, украшенные разноцветными синяками домовые один  за  другими
потянулись к собеседникам, протягивая мохнатые ладони и ноя: "Освободите
нас, пожалуйста, кто чем может..."
   Порри и Харлей  торопливо  покинули  тупик  и  оказались  на  забитой
магазинами, ларьками и палатками улочке. Да, в Дутом  переулке  было  на
что  посмотреть.  Пестрые  витрины  сияли  огнями  святого  Эльма;   над
тротуарами колыхались накачанные гелием недорогие  привидения;  болотные
огоньки, русалки, сирены и Летучие Голландцы заманивали  покупателей  на
распродажи; миниатюрные эльфы и феи то и дело выстраивались в  рекламные
объявления: "Если ты настоящий маг,  посети  наш  универМАГ!",  "Колдуй,
баба, колдуй, дед, с  зубной  пастой  "Блендамед""  и,  наконец,  "Карта
"Магистро" надежно защитит ваши деньги от черной магии и гиперинфляции!"
   Тут Порри  вспомнил,  что  у  него  в  потайном  кармашке  лежат  три
пластиковые карточки "Визард", пин-коды  к  которым  он  расколдовал  на
прошлой неделе. По его подсчетам, если сложить законные отцовские  фунты
и суммы на карточках, денег не только  хватит  на  учебники  и  школьную
магическую  утварь,  но  еще  и  останется  заначка   на   действительно
необходимые вещи: новый процессор, модем и монитор.
   - А где здесь  можно  получить  наличку  с...  э-э-э...  родительских
карточек? - осторожно спросил Порри.
   - Лучше всего в банке "Хренвотс". Это самый  надежный  банк.  Тройная
проверка всех транзакций!  -  торжественно  произнес  Харлей  и  поволок
мальчика за собой.
   -  Э-э-э...  М-м-м...  Тройная  проверка?  А  нельзя  там  как-нибудь
договориться, чтобы не тройная? Или, скажем, совсем без проверки? А то я
спешу...
   - Договориться?! Ты что? Там  же  гоблины!  -  Харлей  остановился  и
побледнел. - Это,  брат,  такие  существа...  Брр!  С  ними  не  то  что
договориться, с ними и говорить-то... Я бы не рисковал на твоем месте...
Да и на своем тоже...
   Харлей испуганно оглянулся и обессиленно прислонился к стене:
   - Хотя, если ты спешишь... Можно и в  магомате  обналичить.  Магоматы
они... не такие опасные.
   Через пять минут в карманы Порри перекочевала увесистая пачка  гринов
и косых, а также горсть мелких  деревянных  штук.  Немного  оклемавшийся
Харлей тут же затолкал его в книжную лавку  и  заставил  приобрести  все
необходимые учебники, ежесекундно сверяясь со списком. К счастью, вскоре
в магазин зашла эффектная дама с симпатичным драконодавчиком на поводке.
Харлей посерел и пулей вылетел на улицу. Воспользовавшись случаем, Порри
докупил дюжину комиксов  с  многообещающими  надписями:  "Не  раскрывать
вблизи открытых источников огня"  и  "Просмотр  разрешен  только  лицам,
прошедшим начальную военную подготовку". Это обошлось  ему  в  несколько
косых дополнительно.
   Когда довольный Порри вышел из лавки, Харлея на улице  не  оказалось,
зато прямо перед мальчиком вырос ларек с табличкой:  "Гадание  100%".  В
ларьке маячил нелепого вида смуглый мужчина в мятом фиолетовом балахоне.
   - Курсопервик! - воскликнул "Балахон", завидев  мальчика,  -  купиешь
поделки? А пуставки полупривые. Чхоешь убудить видущее?
   - "Курсопервик"?  -  Порри  ошалело  посмотрел  на  мужчину  и  вдруг
сообразил:
   -  В  смысле  "первокурсник"?  "Купиешь  по"...  "Делаешь  покупки...
э-э-э... а прилавки полупустые... хочешь увидеть будущее". Да?
   Иммигрант   замотал   головой:   сначала   слева   направо,    потом,
спохватившись, сверху вниз.
   - Шту двеки! И убудишь! Дагание про стоцентов!
   - Две штуки? Идет.
   Гадальщик схватил протянутую мальчиком мелочь.
   - Ста тынешь Королем Корвегии, - выпалил он и отвернулся.
   - "Ты станешь Королем Норвегии", - удивленно перевел Порри. - Я?  Это
правда?
   - Чме шут не чертит, - равнодушно пожал плечами "Балахон".
   - Узнал будущее? - насмешливо произнес из-за плеча Харлей.
   - Это надувательство! - возмутился Порри.
   - Ну, это все-таки не Букингемский дворец, а Дутый переулок. Дутый от
слова... ну, ты понял. А в данном случае  все  сделано  чисто.  "Гадание
100%" означает наугад, то есть от балды, что и было проделано. А ты  как
думаешь? Пойдем-ка лучше за метлой.
   Ни Порри, ни Харлей не  заметили,  что  как  только  они  повернулись
спиной к ловкому иммигранту, тот мгновенно превратил  ларек  в  кулек  с
семечками, а мрачный балахон - в  разгильдяйские  майку  и  шорты.  Кожа
лжегадальщика стала розовой, волосы - рыжими, сам он подрос на полголовы
и, поплевывая шелухой, двинулся следом.
   В магазине метел, к общему удивлению, Порри приобрел  не  хит  сезона
"Ферраримагнетик-2002"  и  даже  не  стандартное  средство  передвижения
экономического  класса  "Ступабеккер-1970",  а  тяжелую   и   громоздкую
"Помело-1631"  русского  производства.  "Надо  экономить",  -   объяснил
озадаченным продавцу и Харлею свой выбор  юный  покупатель  и  незаметно
усмехнулся.  Не  объяснять  же  преподу,  что  "Помело"   (конверсионная
продукция)  гораздо  лучше  приспособлено   для   установки   реактивных
двигателей и системы электронного зажигания.  "Раз  уж  вы  так  хотите,
чтобы я летал на метле - ладно. Но это будет  моя  метла!",  -  злорадно
думал Порри.
   В  конце  концов  все  пункты  списка  покупок  были  вычеркнуты,  за
исключением последнего, самого важного - "волшебная палочка".
   - Что-то я не могу припомнить,  -  озабоченно  сказал  Харлей,  вертя
головой, - все так  изменилось  за  последние  сто  сорок  лет.  Сэр!  -
обратился он к проходившему мимо рыжему бездельнику с  семечками.  -  Не
знаете, где сейчас находится магазин волшебных палочек?
   - Как же не знать, - ответил явно польщенный "сэр", - знаю. Даже могу
проводить, - он остановился и хитро посмотрел на покупателей. - Ну  что,
пошли?
   - Пошли, - хором ответили Порри и Харлей.
   - Ну пошли. Вот я такой, сказал: "пошли" и сразу пошел. Я такой.  Как
что скажу, так и  сделаю.  Пошли,  так  пошли,  какие  разговоры.  А  то
некоторым только бы поболтать, а как до дела, так от них не дождешься. А
я-то не такой. Я-то, знаете, какой? Я как скажу, так сразу и  сделаю.  -
На протяжении всего монолога "сэр" не сдвинулся с места.
   - Кажется, я вспомнил, - торопливо сказал Харлей. - Спасибо  большое,
мы сами доберемся.
   - Какие проблемы, - живо отозвался рыжий бездельник. - Ну а если что,
обращайтесь. Я ведь такой...
   Когда Харлей и Порри скрылись за углом, с их  собеседником  произошла
удивительная метаморфоза. Он  съежился,  похудел,  кулек  превратился  в
монокль, рыжая шевелюра - в черный пробор, шорты и майка - в смокинг,  а
потрепанные  кеды  -  в  лакированные  туфли.  Завершив  преобразования,
загадочный человек потрусил в противоположную сторону.
   Палочный магазин Порри понравился. Во-первых, клиентов  запускали  по
одному, и Харлею волей-неволей пришлось ждать снаружи,  где  он  тут  же
завел профессиональную беседу с незнакомцем в  смокинге.  Во-вторых,  на
пороге мальчика уже ждал хозяин,  восторженный  старичок,  восклицающий:
"Наконец-то! Наконец-то я  увидел  вас,  мистер  Гаттер!  Как  вы  этого
Мордевольтишку! Хе-хе-хе".
   В результате Порри с легким сердцем согласился заполнить кучу бланков
и опросных  листов.  Хотя  некоторые  вопросы  и  ставили  его  в  тупик
(например:  "А  смысл?",  "Как  вы  оцениваете   положительное   влияние
демократических реформ?" или "Не возражаете  же  Вы  против  ежедневного
восхода солнца, с чего бы это?"), "мистер Гаттер" очень быстро  заполнил
все пункты, написав первое, что пришло в голову.  Порри  было  абсолютно
все равно, какой именно палочкой не пользоваться.
   Когда продавец начал просматривать анкеты, Порри на  мгновение  стало
стыдно: на лице старичка явно читалось:  "Такой  ахинеи  я  в  жизни  не
видел!". Тем не менее владелец магазина вежливо приговаривал:
   - Так. Так. Очень интересно. Очень... необычно. О... ну это вообще...
очень.
   Выполняя свой долг до конца, продавец волшебных  палочек  старательно
делал  пометки  и  расставлял  закорючки  в  специальной  таблице.   Еще
несколько секунд ушло на обработку результатов, и когда она завершилась,
старичок выглядел по-настоящему ошарашенным.
   - Во, блин! - пробормотал он. - В смысле, потрясающе!
   - Для меня не нашлось подходящей палки? - с надеждой  поинтересовался
Порри, прикидывая, как он потратит сэкономленные деньги.
   - Не то чтобы совсем не нашлось... Но она  это...  Короче...  Вернее,
длиннее... Едрена корень... То есть, из едрена корня тоже есть,  но  вам
подойдет только бамбуковая, - и смущенный продавец шмякнул  на  прилавок
товар. - Вот эта.
   - Обалдеть! - только и смог выдохнуть из себя Порри.
   Палочка тут же