же направлении, или на Средний Восток  -- в Сирию, Палестину, Персию и Ирак.
Но я всегда  считал это  сравнительно мало вероятным. В данном  случае такая
точка зрения оказалась правильной. Все эти  мои проекты пользовались на всех
стадиях поддержкой  начальников штабов и моих коллег по комитету  обороны  и
военному кабинету. В конце концов все они  были выполнены точно в намеченном
порядке,  но это  произошло лишь  в 1942 и  1943  годах,  в совершенно иной,
гораздо более благоприятной обстановке,  чем  мы могли предвидеть  в октябре
1941 года.

     * * *
     Я  полностью  изложил  эти  планы  через министра-резидента  на Среднем
Востоке  главнокомандующим нашими  вооруженными силами в этом районе,  чтобы
они  поняли,  что "Крусейдер", то есть битва,  которую  им предстояло вести,
может открыть перед нами непрерывный путь вперед, а также чтобы  подчеркнуть
срочность их наступления.
     Премьер-министр -- министру-резиденту на Среднем Востоке
     25 октября 1941 года
     "1.  Нельзя полагать, что Германия будет  в  течение  всей зимы вести в
России непрерывные бои. Гораздо вероятнее,  что примерно через месяц фронт в
России, за  исключением Юга, стабилизируется.  Из-за потери военных  заводов
Россия  превратится (временно) во  второразрядную военную державу, даже если
Москва и Ленинград  будут удержаны.  Гитлер может в  любой момент оставить в
России, скажем, треть своих  армий, и  все же у него будет вполне достаточно
сил,   чтобы  угрожать  Англии,  оказывать  нажим  на   Испанию  и  посылать
подкрепления, дабы держать в узде Италию и продвигаться на восток.
     2. Поэтому не следует ожидать,  что  в  будущем  году  или  весной наше
положение  улучшится.  Напротив, вероятнее всего,  операцию "Уипкорд"  можно
предпринять либо сейчас, либо никогда. По-моему, к концу декабря возможности
будут уже упущены, и неизвестно, на какой срок.
     Слабым  местом Гитлера  является  авиация.  Английские военно-воздушные
силы  уже сейчас  сильнее  авиации Гитлера  и благодаря американской  помощи
растут  быстрее. Русская авиация составляет, вероятно, две трети германской;
она хорошо эшелонирована в глубину и по  качеству вполне  хороша.  Даже если
учитывать итальянскую авиацию, памятуя, чего она стоит, то и тогда у Гитлера
не  хватит  самолетов, чтобы  оказывать  одновременную поддержку  операциям,
которые могли бы  осуществить  его армии. Однако  основную часть  английских
военно-воздушных сил приходится держать в Англии на случай вторжения, и  они
в основном бездействуют.
     Поэтому  нам важно изыскивать  возможности для того, чтобы вести бои  с
авиацией  противника  в  благоприятных  условиях  одновременно  на различных
театрах. Такую возможность предоставляет в большой степени "Уипкорд".
     Если  мы  сумеем  до января  заполучить комбинацию аэродромов (Триполи,
Мальта,  Сицилия,  Сардиния) и сможем  закрепиться  там, бомбардировщики  из
Англии, базирующиеся на упомянутые аэродромы, смогут предпринять  сильное и,
возможно, решающее наступление на слабейшего партнера держав оси --  Италию.
Отсутствие  аэродромов  в  Италии  севернее   Сицилии  должно  сделать   это
возможным.  Всякие  воздушные  бои  на  этом  новом  театре  непосредственно
приведут   к   ослаблению   обычных   действий   вражеской   авиации  против
Великобритании  и  долины  Нила  и  поддержки  ею войск,  продвигающихся  на
юго-восток.
     Господство английской  авиации в центральной  части  Средиземного  моря
дало  бы и другие преимущества. С  учетом того, что говорится в параграфе 9,
караваны,  охраняемые сильным конвоем, смогут  пользоваться  морским  путем,
ведущим из Средиземного моря, а это позволило бы сэкономить тоннаж и оказать
более сильную поддержку операциям на Востоке.
     Впечатление,  которое  произвели бы  на  Францию и Французскую Северную
Африку эти достижения  и, в частности, появление войск на тунисской границе,
могло  бы  толкнуть Вейгана  на  выступление  со  всеми  вытекающими  отсюда
преимуществами.
     В основе всего  этого  лежит,  конечно, успешное осуществление операции
"Крусейдер". Вы должны быть рады тому большому  отвлечению  сил  противника,
особенно  его военно-воздушных сил, которое вызвала бы  операция  "Уипкорд",
при  условии, что она  будет происходить  одновременно с операцией "Акробат"
(захват   англичанами  Триполитании).  Ничто  не  обеспечивает  нам  большую
безопасность и не  обескураживает так  врага,  как внезапное одно  временное
появление целого ряда объектов  нападения. Это относится в особенности к тем
немногим неделям,  когда противник отводит  с  русского театра свои излишние
военно-воздушные силы и  переоснащает их для операций на других театрах. Вы,
конечно,  понимаете,  что  медленное, постепенное  продвижение в Ливии после
тщательной   подготовки,  предусматривающей  каждый   шаг,   при  отсутствии
каких-либо действий в  других местах гарантирует  максимальное сопротивление
противника  и,  несомненно, дает  время  для  его организации.  Такой  образ
действий,  разумеется, позволил  бы немцам  послать  сильные подкрепления на
Сицилию и укрепить свое господство в Италии. Я надеюсь, вы сознаете, подобно
мне,  что  представившаяся  сейчас  возможность является  мимолетной  и  что
передышка -- до тех  пор, пока Германия,  стабилизировав  свой  фронт против
России,   сумеет  разместить   свои  силы  на  других  театрах,   --   будет
непродолжительной.  Все  дело,  как  вы  справедливо  указываете,  "в выборе
момента".
     9.   Как  будет   реагировать  противник   на  наши   попытки  добиться
превосходства в воздухе  в одной  из зон центральной части Средиземноморья и
тем самым открыть путь для прохода наших судов? Для переброски превосходящих
военно-воздушных  сил  ему  потребуется  время,   если  учесть  расположение
аэродромов,  которые останутся  в  его  распоряжении  на  территории Италии.
Поэтому  ему  придется оказать  нажим на Испанию,  чтобы  добиться  закрытия
Гибралтарского пролива.  У нас имеются основания полагать, что испанцы будут
возмущены и окажут сопротивление всякому вторжению немцев, которых угрюмый и
голодный испанский  народ  ненавидит.  Победоносное  проведение  англичанами
операции "Крусейдер" сильно скажется на настроении испанского правительства.
Гитлер, несомненно, может силой  проложить себе  путь через Испанию, так  же
как он может установить свое  господство в Италии.  Удержать его  могут лишь
соображения политического  характера. Он стремится создать Соединенные Штаты
Европы  под гегемонией  Германии и новый порядок.  Это  зависит не только от
завоевания,  но  в  еще  большей  мере  от сотрудничества  народов. Ничто не
помешает осуществлению его надежд столь решительным образом, как продолжение
политики убийств,  репрессий,  истребления  заложников  и т.  п., проводимой
сейчас во многих странах. Присоединение  Испании и Италии к и  без  того уже
обширным завоеванным мятежным районам, в которых размещены его войска, будет
для него очень серьезным шагом.
     По всем  вышеприведенным причинам  весьма  желательно,  чтобы  операции
"Крусейдер"  и  "Уипкорд"  были полностью синхронизированы и  тесно  увязаны
между собой.  С  другой  стороны, надо понять, что мы не можем  ограничиться
продвижением  в  Ливии,  оставаясь  пассивными  в  других  районах.  Русские
просили,  чтобы  английские войска как можно скорее заняли  свое место на их
левом фланге. Растущее недовольство английского народа, который считает, что
мы  ничего  не  предпринимаем,  не  позволит  бесконечно  противиться  таким
требованиям. Поэтому, если будет решено отказаться от операции "Уипкорд" или
упомянутых  в документе начальников штабов действий  во Французской Северной
Африке  по  приглашению французов,  придется  приготовиться  к переброске  в
скором времени значительных сил в Россию.
     Ваши  замечания  нужны  нам  к понедельнику  вечером,  когда  соберется
комитет обороны".

     * * *
     Главное  командование  нашими  войсками в Каире встало  на  иную  точку
зрения. Оно  считало  самым  важным  оборону дельты Нила,  Суэцкого  канала,
Басры,  Кавказа и "Таврского бастиона". По их мнению, захват  Сицилии не был
осуществимой операцией и в нем не было необходимости. Их взоры были обращены
на Восток, и если бы было принято решение двинуться на Запад и при этом наши
усилия  увенчались  бы  успехом,  они предпочли бы  занятие  Бизерты  всяким
попыткам  начать действия  против Сицилии. Я вполне понимал их точку зрения,
которую  энергично поддержал главнокомандующий вооруженными  силами  в Индии
генерал  Уэйвелл.  Свои  выводы  они изложили  в телеграмме  от 27  октября,
содержавшей приведенные мною доводы.
     Вследствие этого я отказался от плана нападения на Сицилию ("Уипкорд").
     Премьер-министр -- генералу Исмею для комитета начальников штабов
     28 октября 1941 года
     "1.  Ввиду  последней  телеграммы,  полученной  со Среднего  Востока, и
Вашего личного решительного отказа от проекта операции "Уипкорд", который Вы
ранее защищали и  который я поддерживал, я считаю теперь, что с  этим планом
покончено.
     Нужно,  однако, держать наготове  силы, равные двум  пехотным  и  одной
бронетанковой  дивизии,  чтобы  использовать  их в  операциях  "Крусейдер" и
"Акробат" в случае успеха. Нет никаких оснований ожидать, -- если не считать
основанием надежду, --  что в результате наших предстоящих  операций генерал
Вейган пригласит нас в Бизерту или Касабланку. Если  же  он это сделает,  мы
должны быть готовы воспользоваться  столь огромной удачей. Прошу Вас немедля
заняться изучением  этого вопроса и согласовать свои выводы с выводами штаба
на Среднем Востоке и особенно адмирала Кэннингхэма.
     Такая  ситуация  может  возникнуть  в  двух случаях:  либо в результате
влияния победы английских вооруженных  сил на моральное состояние французов,
либо,  что также не исключено,  если немцы  потребуют от  Петэна,  чтобы  им
разрешили  использовать  этот театр ввиду фактической  или  вероятной потери
Триполи.
     Эта операция будет именоваться "Джимнаст".
     Важно теперь же знать, какие приказы  нужно будет издать, чтобы перейти
от  операции  "Уипкорд"  к  операции  "Джимнаст",  дабы  свести  к  минимуму
требуемое  количество  судов.  Кроме   того,  нужно  знать,   какой   тоннаж
потребуется для этого и как это отразится на общем положении.
     Я получил известия из Америки, что  наших друзей  там весьма соблазняет
мысль об американском вмешательстве в Марокко и что полковник Нокс беседовал
с лордом Галифаксом о  высадке  там около 150  тысяч американских солдат. Мы
должны быть готовы  сделать, если возможно, одновременное предложение или во
всяком  случае  предложение  от  имени  англичан генералу  Вейгану  в  любой
подходящий момент после успешного  осуществления  операции  "Крусейдер". Это
может изменить соотношение сил в нашу пользу. Поэтому такое положение должно
быть сформулировано  в  самых  убедительных  выражениях.  Я  не  буду  лично
обращаться  к президенту по этому поводу,  пока не  станут  ясны  результаты
операции "Крусейдер".
     7.  Лорд  Луис  Маунтбэттен  привез мне  письмо от президента,  который
выказывает живейший интерес к Танжеру. Этим вопросом также следует заняться,
но  он явно влечет за собой  большие  осложнения в отношениях с  испанцами и
французами,   и   было   бы  ошибкой  жертвовать   ради  этого   шансами  на
сотрудничество французов".
     Пожалуй, будет полезно рассмотреть в  свете позднейших событий,  каковы
были в то время намерения противника.
     В июле 1941 года главное командование вермахта составило обзор  будущих
операций,   предусматривавших  уничтожение  английских  позиций  на  Среднем
Востоке.  Этому  плану  операций было  присвоено название "Ориент".  Главной
исходной  предпосылкой  этого плана было успешное  окончание осенью войны  с
Россией. Если бы это произошло, а  это  было  под большим вопросом, танковый
корпус  с  Кавказа  должен  был  двинуться зимой 1941/42  года на  юг, через
Персию. В случае согласия Турции десять дивизий из Болгарии, из них половина
танковых и моторизованных, пересекли бы Анатолию и  вступили в Сирию и Ирак.
Если бы Турция оказала сопротивление, понадобились бы вдвое большие  силы, и
вследствие этого  выполнение  плана  пришлось  бы  отложить  до  1942  года.
Германским  и  итальянским  силам в  Африке отводилось лишь третье  место. В
течение   лета  и   осени  1941  года  они  должны   были  выполнять   чисто
оборонительные функции, если не считать  того, что на них возлагалась задача
взять Тобрук. К зиме их потери в живой силе и технике были бы восполнены,  и
затем, когда генеральное  наступление  на Персию  и Ирак  отвлекло  бы  наше
внимание и силы, армия держав оси в Ливии должна была двинуться к Каиру.
     Германское верховное командование никогда не относилось благожелательно
к африканскому  предприятию. Германские войска были  посланы  туда  лишь для
того,  чтобы воспрепятствовать разгрому  итальянцев. Когда этот  разгром был
остановлен,  а  мы  отброшены  назад,  успех  вовсе  не  побудил  германское
командование изменить свои планы. Переброска войск через Средиземное море со
всеми вытекающими отсюда  опасностями, грозившими со стороны подводных лодок
и самолетов, базировавшихся на Мальту, была ему не по душе. Северная  Африка
должна  была всегда  оставаться второстепенным театром, поскольку  "державам
оси  было  бы  труднее,  чем  союзникам, доставлять туда  подкрепления".  Не
слишком прельщало немцев и сотрудничество с итальянцами на суше, на море и в
воздухе. Они лишь скрепя сердце соглашались покрывать нехватки Роммеля.
     При  желании  противник  мог  бы  выделить и перебросить силы,  которые
сделали бы наше положение безнадежным.

     * * *
     Таким  образом,  осенние  и   зимние   месяцы   открывали  перед   нами
благоприятные  возможности.  Германская  авиация исчезла  с Сицилии. Русский
фронт  поглощал  горючее, необходимое  для  итальянского  флота.  В  течение
августа  погибло 33 процента грузов  и подкреплений,  предназначавшихся  для
Роммеля.  В октябре эта  внушительная  цифра возросла  до 63  процентов.  От
итальянцев требовали организации воздушной трассы для доставки  снабжения. В
конце сентября Муссолини взялся доставлять  по воздуху в Триполи по 15 тысяч
человек в месяц, но к концу октября  прибыло только 9 тысяч.  В  то же время
доставка  грузов  в  Триполи морским  путем  прекратилась, и всего несколько
конвоев прорвали нашу блокаду  и достигли Бенгази. Однако потери, понесенные
в октябре, вынудили в конце концов германское верховное командование послать
нефть  итальянскому  флоту.  Был  предпринят  также и другой, гораздо  более
важный  шаг. Адмирал Дениц неохотно согласился перебросить из Атлантического
океана в Средиземное море 25 германских  подводных лодок. Это был мастерский
ход, последствия которого не заставили себя ждать.
     Пока же  наши  силы, базировавшиеся  на  Мальту, осуществляли  решающий
контроль,   а  операции  соединения   "К",  созданного   там  военно-морским
министерством по  моему желанию, принесли богатые  плоды.  Ночью  8  ноября,
получив донесение от экипажа разведывательного самолета,  соединение  напало
на итальянский конвой из десяти торговых судов, шедший под эскортом  четырех
эсминцев и крейсера. Это был первый конвой с момента возобновления движения.
Все  торговые  суда были  быстро уничтожены.  Один  эсминец был потоплен,  а
другой  поврежден  нашими  крейсерами.  Итальянские  крейсера  не  принимали
участия в бою.

     * * *
     Однако период, в течение которого мы пользовались неприкосновенностью и
имели преимущества, пришел  к концу. На сцене появились германские подводные
лодки.  12  ноября "Арк Ройал",  возвращавшийся  в Гибралтар  после доставки
самолетов  на  Мальту, был  торпедирован  германской  подводной лодкой.  Все
попытки спасти корабль были тщетны, и этот славный  ветеран, сыгравший такую
выдающуюся роль  в столь многих наших операциях, затонул всего в 25 милях от
Гибралтара.  Это было началом целого ряда  тяжелых потерь,  понесенных нашим
военно-морским  флотом на  Средиземном  море,  в результате которых мы,  как
никогда,  были ослаблены в этом районе. Однако все уже  было готово к нашему
так долго откладывавшемуся наступлению, и теперь мы должны заняться Западной
пустыней.

        "Глава десятая"
        "ОПЕРАЦИЯ "КРУСЕЙДЕР""
        "На суше, на море и в воздухе"
     Размах  военных  усилий,  связанных  с  борьбой  в Пустыне, не  следует
недооценивать. Хотя в боях принимало участие всего 90 или 100 тысяч бойцов с
каждой  стороны,  требовались  вдвое или даже втрое большие  массы  людей  и
материалов для  того, чтобы поддерживать их в этом состязании.  Ожесточенные
бои  за Сиди-Резег, с  которых  началось наступление генерала Окинлека, были
ознаменованы   многими   яркими   моментами.   Личное   вмешательство   двух
главнокомандующих было столь же властным и решающим, а ставки с обеих сторон
столь же высокими, как и в былые времена.

     * * *
     Задачей  генерала   Окинлека   было,  во-первых,  отвоевать  Киренаику,
уничтожив  в ходе  этой операции  танки  противника,  и, во-вторых, если все
пойдет хорошо, захватить Триполитанию. В этих  целях в распоряжение генерала
Кэннингхэма, который  должен  был командовать 8-й армией (недавно получившей
такое  наименование),  были  предоставлены 13-й и  30-й  корпуса, включавшие
вместе с  гарнизоном Тобрука  около шести дивизий  и три  бригады  в резерве
1.
     1 8-я  армия  состояла из следующих  соединений: 13-й корпус
(Годвина-Остина)  --  индийская  4-я дивизия,  новозеландская  дивизия,  1-я
армейская бронетанковая бригада;  30-й корпус (Норри) --  7-я  бронетанковая
дивизия   (7-я  бронетанковая  бригада,  22-я  бронетанковая  бригада),  4-я
бронетанковая бригадная группа, южноафриканская 1-я  дивизия (две  бригады),
22-я гвардейская бригадная группа. -- Прим. авт.

     Всего английская армия  имела 724 танка, в  том числе 367 быстроходных,
и, кроме того, еще 200 танков в  резерве.  Английские военно-воздушные  силы
должны  были активизировать  свои действия  за  месяц до этого,  с тем чтобы
нарушить коммуникации  противника  и добиться к началу сражения господства в
воздухе. Военно-воздушные силы в Западной пустыне состояли из 16  эскадрилий
истребителей, 12 эскадрилий средних бомбардировщиков, 5  эскадрилий  тяжелых
бомбардировщиков  и  3  отдельных  эскадрилий  войсковой  авиации.  Из  1311
современных  боевых  самолетов 1072 были  в  исправном состоянии,  помимо 10
эскадрилий, действовавших с Мальты.
     В 70 милях  в  тылу линии  фронта  Роммеля находился  гарнизон Тобрука,
состоявший из  5 бригадных групп и бронетанковой бригады. Эта крепость  была
предметом его  постоянных забот, служа стратегическим препятствием какому бы
то  ни было наступлению на Египет. Занятие Тобрука являлось постоянной целью
германского верховного командования, и все было готово к тому, чтобы  начать
штурм Тобрука  23 ноября. Армия Роммеля включала грозный Африканский корпус,
состоявший  из  15-й и 21-й  танковых  дивизий  и 90-й легкой  дивизии, и  7
итальянских дивизий, из  которых  одна была бронетанковая. Мы  считали,  что
противник  располагает 388 танками, но, как  мы сейчас  знаем из  документов
противника,  фактически он  имел  558 танков.  Две трети  тяжелых и  средних
танков  были  немецкие.  Они были  вооружены более  тяжелыми  орудиями,  чем
двухфунтовые пушки, установленные  на наших  танках. Кроме  того,  противник
обладал явным превосходством в противотанковом оружии. Военно-воздушные силы
держав  оси  состояли  из  190  немецких  самолетов, из  которых  к  моменту
наступления  только 120 были в пригодном состоянии, и более 300  итальянских
самолетов, из которых исправных было, наверное, 200.

     * * *
     8-я  армия  должна  была  атаковать   силами  своих  двух  корпусов   и
продвинуться  на  севе