ную
улицу. Мимо плыла Брешка. А на подоконнике воздвигались невидимые
   дворцы,  воздушные  замки,  распускались   пальмы,   неслышная   канонада
сотрясала нас. Разрушительные снаряды  нашего  воображения  рвали  ночь.  Мы
расстреливали со своего подоконника Брешку. На подоконнике была Швамбрания.
   Нас доставали гудки волжских пароходов. Они тянулись из  далекой  глубины
ночи,  будто  нити:   одни   тонюсенькие   и   дрожащие,   как   волосок   в
электролампочке, другие толстые и тугие, словно басовая струна в рояле. И на
конце каждой нити висел где-то в сыром надволжье пароход. Мы наизусть  знали
азбуку пароходных высказываний. Мы читали гудки, как книгу.  Вот  бархатный,
торжественный, высоко забирающий  и  медленно  садящийся  "подходный"  гудок
парохода общества "Русь". Где-то выругал зазевавшуюся лодку  сиплый  буксир,
запряженный  в  тяжелую  баржу.  Вот  два  кратких  учтивых   свистка:   это
повстречались "Самолет" с "Кавказ-и-Меркурием". Мы даже знаем, что "Самолет"
идет вверх, в Нижний, а  "Кавказ  и  Меркурий"  -  вниз,  в  Астрахань,  ибо
"Меркурий", соблюдая речной этикет, поздоровался первым.

   ДЖЕК, СПУТНИК МОРЯКОВ
   Вообще мир для нас - это бухта, заставленная пароходами, жизнь - сплошная
навигация, каждый день - рейс. Все швамбраны, само собой понятно, - мореходы
и водники. У каждого во дворе ошвартован свой  пароход.  И  самым  уважаемым
гражданином Швамбрании признан Джек, Спутник Моряков.
   Этот государственный муж обязан  своим  происхождением  маленькой  книжке
"Карманный спутник моряков и словарь необходимых разговорных  фраз".  Книжку
эту, засаленную до прозрачности,  мы  купили  на  базаре  за  пятак,  и  всю
мудрость ее вложили в уста новому герою - Джеку, Спутнику Моряков. Так как в
книжке был, кроме краткой лоции и навигации, словарь, то Джек стал настоящим
полиглотом.
   Он разговаривал по-немецки, по-английски, по-французски и по-итальянски.
   Я,  изображая  Джека,  просто  читал  подряд  словарь  разговорных  фраз.
Получалось очень здорово.
   - Гром, молния, смерч, тифон, - говорил Джек, Спутник Моряков. -  Доннер,
блитц,  вассерхозе!..  Здравствуйте,  сударь  или  сударыня,  гоод  морнинг,
бонжур, говорите  ли  вы  на  других  языках?  Да,  я  говорю  по-немецки  и
по-французски. Доброго утра, вечера. Прощайте, гутен морген, абенд, адье.  Я
прибыл на пароходе, на корабле, пешком,  на  лошадях;  пар  мер,  а  пье,  а
шваль... Человек за бортом. Ун уомо ин маре. Как велика плата  за  спасение?
Вифиль ист дер бергелон?
   Иногда Джек бесстыдно завирался. Мне приходилось краснеть за него.
   - Лоцман посадил меня на мель, - сердился Джек, Спутник Моряков,  на  сто
третьей странице, но тут же, на сто четвертой, признавался на всех языках:
   - Я нарочно посадил судно на мель, чтобы спасти часть груза...
   Наш покровский день мы открываем подходным гудком еще в постелях. Это  мы
возвращаемся  из  ночной  Швамбрании.  Аннушка  терпеливо  присутствует  при
утренней процедуре.
   - Тихай! - командует Оська отгудев. - Бросай чалку!
   Мы сбрасываем одеяла.
   - Стой! Спускай трап! Мы спускаем ноги.
   - Готово! Приехали! Слезай!
   - С добрым утром!

   У ТИХОЙ ПРИСТАНИ
   Наш дом  -  тоже  большой  пароход.  Дом  бросил  якорь  в  тихой  гавани
Покровской слободы. Папин  врачебный  кабинет  -  капитанский  мостик.  Вход
пассажирам второго класса, то есть нам, запрещен. Гостиная -  рубка  первого
класса. В столовой -  кают-компания.  Терраса  -  открытая  палуба.  Комната
Аннушки и кухня - третий класс, трюм, машинное  отделение.  Вход  пассажирам
второго класса сюда тоже запрещен. А жаль... Там настоящий дым.
   Труба не "как будто", а настоящая. Топка гудит подлинным огнем.  Аннушка,
кочегар и машинист, шурует  кочергой  и  ухватами.  Из  рубки  требовательно
звонят. Самовар дает отходный свисток. Самовар бежит, но Аннушка ловит его и
несет, плененного, в кают-компанию. Она несет самовар  на  вытянутых  руках,
немного на отлете. Так несут  младенцев,  когда  они  собираются  неприлично
вести себя.
   Нас требуют "наверх", и мы покидаем машинное отделение дома.
   Мы уходим нехотя.  Кухня  -  главный  иллюминатор  нашего  парохода.  Как
говорится, окошко в мир. Туда  вечно  заходят  люди,  про  которых  нам  раз
навсегда сказано, что это неподходящее знакомство. Неподходящим  знакомством
называются:     старьевщики,     точильщики,     шарманщики,     разносчики,
черкесы-слесари,  стекольщики,  почтальоны,  пожарные,  нищие,   трубочисты,
дворники, соседские кухарки, угольщики, цыганки-гадалки, ломовые  извозчики,
бондари, кучера, дровоколы... Все это пассажиры третьего  класса.  Вероятно,
они самые лучшие, самые интересные люди в мире. Но нас уверяют,  что  вокруг
них так и реют, так и кишат всякие микробы и зловредные бациллы.
   Оська однажды спросил даже нищего золотаря, помойных дел мастера Левонтия
Абрамкина;
   - А правда, говорят, на вас киша-кишмят... нет...  кимшат,  ну,  то  есть
лазают скарлатинки?
   - Ну, - обиделся Левонтий, - какие там скарлатинки?.. Это на  мне  просто
так, обыкновенные воши... А скарлатины  -  такой  животной  и  нет  вовсе...
Скарланпендря есть, так то засекомая, вроде змеи. В кишках существует.

   - А у вас, значит, - обрадовался Оська, - скарлапендра в  кишках  кишмит?
Да?
   Абрамкин обиделся окончательно, нахлобучил шапку и сердито  захлопнул  за
собой дверь.
   Очень поучительное место эта кухня. В Швамбрании у нас царь сам  сидит  в
кухне и всем другим  позволяет.  В  Покровске  перед  рождеством,  например,
приходят сюда колядовать ребята. Они поют:
   Маланья ходыла,
   Васыльку просыла:
   - Васылько, батько мий...
   На Новый год является "проздравить" сам городовой. Он стукает каблуками и
говорит:
   - Честь имею...
   Ему выносят на блюдце рюмку водки и серебря-ный  рубль.  Городовой  берет
целковый, благодарствует и пьет за наше здоровье.  Мы  смотрим  ему  в  рот.
Крякнув,  городовой  замирает,  предаваясь  внутреннему  созерцанию,  словно
прислушиваясь, как вливается водка в его полицейский желудок. Затем он опять
щелкает каблуками и прикладывает руку к козырьку.
   - Зачем это он? - шепотом интересуется Оська.
   - Это он отдает нам честь,  -  поясняю  я.  -  Помнишь,  когда  он  вошел
сначала, он сказал: "Имею честь"? А теперь он ее отдает нам.
   - За рубль? - спрашивает Оська. Городовой смущен.
   - Вы что тут торчите, архаровцы? - раздается бас отца.
   - Папа, - кричит Оська, - а нам тут полицейский честь отдал за рубль!
   - Переплатили, переплатили! - хохочет отец. - Полицейская честь и  пятака
не стоит... Ну, живо, марш из кухни!.. Как  это  у  вас  там?  Левое  назад,
правое вперед...

   ДОМАШНИЙ КАПИТАН
   Отец - высоченный пышно-курчавый блондин. Это невероятно  работоспособный
человек. Он не знает, что такое усталость.  Зато,  наработавшись,  он  может
выпить целый самовар. Движется он  быстро  и  говорит  громко.  Когда  папа,
рассердившись, кричит иной  раз  на  бестолковых  пациентов-хуторян,  то  мы
всегда боимся, как бы больные не  умерли  со  страху.  Мы  бы  на  их  месте
обязательно умерли.
   Но, кроме того, папа очень веселый человек. И бывает так: придет  к  нему
больной, у которого "в грудях  як  огнем  пече",  а  через  несколько  минут
забудет про грудь и хватается за живот: заболел от  смеха...  А  когда  отец
начинает грохотать сам, то кошка стремглав бросается под буфет и в аквариуме
идет зыбь. К ужасу Аннушки, он выносит маму к обеду на руках. Он  ставит  ее
на пол и говорит: "Вот барыня приехала".
   Много веселых слов знает отец.
   -  Жри  да  рожу  пачкай,  -  говорит  он  нам  за  обедом.  -   Эй   вы,
братья-разбойники, кальдонцы, бальвонцы, подберите нюня! - И  ущемляет  наши
носы между указательным и средним пальцами.
   И это у него собезьянничал швамбранский царь манеру говорить кучеру: "Дуй
их в хвост и в гриву".
   Иногда, упорно  отстаивая  новую  койку  для  общественной  больницы,  он
выступает на волостных сходках. А сход - богатеи-хуторяне - сыто бубнит: "Нэ
треба..." Потом в газете "Саратовский вестник" обязательно описывается,  как
господин старшина призывал господина доктора к порядку,  а  господин  доктор
требовал занесения в протокол слов господина Гутника, а господин  Гутник  на
это...
   Отец знаком со всей слободой. Нарядные  свадебные  кортежи  почти  всегда
считают долгом остановиться перед нашими окнами. Цветистая кутерьма окружает
тогда наш дом. Брешка засеяна конфетами: их швыряют пригоршнями  с  саней  в
толпу. Сотни бубенцов брякают на  перевитых  лентами  хомутах.  На  передних
санях рявкает среди ковров оркестр. И пляшут, пляшут прямо в широких  санях,
с лентами и бумажными цветами в руках багровые визжащие свахи.
   А еще вспоминали об отце и такое.
   В  слободе  прежде  шибко  хулиганили.  "Фулиганы",   как   называли   их
покровчане, были пожилыми семейными людьми... От хулиганов этих в слободе не
было житья. Полиция бездействовала.
   Жители решили  действовать  сами.  Был  составлен  список  самых  матерых
разбойников. По этому списку адресов толпа шла из улицы в улицу. Толпа шла и
убивала...
   Было это глухой ночью.
   Один из  главарей  хулиганской  банды  скрылся  у  папы  в  больнице.  Он
действительно был серьезно болен. Он умолял спасти его. Он валялся в ногах у
папы.
   - Бьют вас за дело. Только ваше  счастье,  что  вы  заболели  вовремя.  В
данную минуту вы для меня прежде всего пациент, больной. И больше  я  ничего
знать не хочу. Вставайте с пола, ложитесь на койку.
   Распаленная толпа осадила больницу.  Она  ярилась  и  гудела  у  закрытых
ворот. Отец вышел за ограду к толпе.
   - Чего надо? Не пущу, - сказал отец, - поворачивайте-ка оглобли!  Вы  мне
еще тут заразы нанесете в родильный. Дезинфицируй потом...
   - Ты, доктор, только бы Балбаша на  руки  выдал...  Под  расписку.  Мы  б
его... вылечили...
   - У больного Балбашенко, - строго и раздельно  ответил  папа,  -  высокая
температура. Я не могу его выписать. И никаких разговоров! И не шумите. А то
больные пугаются - это им вредно.
   Толпа тихо подвинулась ближе. Но тут из нее вышел старый грузчик и сказал
так:
   -  Доктор,  ребята,  правильно  излагает.  Им  ихняя   специальность   не
позволяет. Пошли, ребята. А только мы Балбаша и после закончим. Извиняйте за
беспокойство.
   Балбаша "закончили" через три месяца.

   ЗЕМЛЯ ХАНОНСКАЯ
   Папа очень вспыльчив. В сердцах он оглушителен. Нам  тогда  влетает  "под
первое число" и под двадцатое. Нам всыпается  и  в  хвост  и  в  гриву,  нас
распекают во  всю  ивановскую,  нам  прописывают  ижицу...  Тогда  на  сцену
выступает мама.
   Мама у нас служит модератором (глушителем) в  слишком  бравурных  папиных
разговорах. Папа начинает звучать тише.
   Мама - пианистка, учительница музыки. Целые дни у нас по дому разбегаются
"расходящие гаммы", скачут, пиликают экзерсисы -  упражнения.  Унылый  голос
насморочной ученицы сонно отсчитывает:
   - Раз-ын, два-ын, три-ын... Раз-ын, два-ын...
   И мама поет на мотив бессмертного "Ханона":
   - Первый, пятый, третий палец, снова первый и четвертый.  Тише  руку,  не
качайте. Пятый, первый...
   И все наше детство было положено на эту музыку. У меня  до  сих  пор  все
воспоминания поются на  мотив  "Ханона".  Только  дни,  утонувшие  в  липкой
микстуре жара, дни нашего дифтерита, кори, скарлатины,  крупа,  вспоминаются
без аккомпанемента. Мама сама выхаживала нас.
   Мама близорука. Она низко наклоняется к пюпитру, и к концу дня в глазах у
нее рябит от черненьких вибрионов, которые называются нотами.
   На папином столе  в  кабинете  есть  бумагодержатель  -  тонкая,  длинная
дамская рука из бронзы зажимает рецепты, почтовые квитанции,  счета.  Вот  у
матери точно такие руки. Изнеженной барышней  она  храбро  покинула  большой
город и уехала с папой в "земство", в деревню, к далекой и глухой Вятке. Там
ей суждено было просидеть много бессонных  ночей  у  черного,  разузоренного
стужей окна. Из окна дуло. Ночник плаксиво моргал. За  окном  была  страшная
морозная зга и метель. И где-то в этой студеной, воющей  тьме  плутал  папа,
скача на розвальнях в далекое - километров за двадцать - село. Сбоку мерцали
огоньки, но то были не  дома,  а  волки.  Замирал  далекий  колокол  -  маяк
метельных ночей. Папа ехал на колокол. Из сугробов вылезало черное село. При
зыбком свете лучины, в овчинной  духоте,  папа  делал  неотложную  операцию.
Потом он ехал обратно, вымыв руки.

   ГУДОК РАЗБУДИЛ ШВАМБРАНИЮ
   Зимами по Покровску тоже ходит пурга. Степь снегами и вихрями  вторгается
в слободу. Всю ночь тогда покровские церкви мерно звонят. Колокол  указывает
дорогу заблудившимся в степи. Он берет путника за ухо и выводит  на  дорогу.
Но у нас все дома. У нас тепло. За окнами крутится вьюжное веретено и  сучит
тонкую нить, воя в трубе. Это свистит наш дом-пароход, укрывшийся от вьюги и
всех невзгод в тихой гавани.
   У нас обычные гости: податной инспектор Терпаньян, маленький зубной  врач
Пуфлер. Оська только что по  ошибке  и  ко  всеобщему  смущению  назвал  его
"зубным порошком". Папа засел за шахматы с податным, а мама играет на  рояле
менуэт Падеревского. Аннушка вносит самовар.  Самовар  фыркает  на  Аннушку:
"Фррря..." - и посвистывает: "Фефела..."
   Веселый податной, как всегда, пугает Аннушку. В сотый раз он  изображает,
будто хочет сделать Аннушке  "бочки".  При  этом  податной  издает  какой-то
особенный, свой обычный пронзительный звук:
   - Кркльххх...
   Аннушка в сотый раз пугается, визжит, а податной хохочет и спрашивает:
   - Видал миндал?
   Папа смотрит на часы и говорит:
   - Ну, архаровцы, марш дрыхать! Мы вас не задерживаем.
   Мы чинно говорим "покойной ночи" и идем отплывать в ночную Швамбранию.
   Концы отданы,  то  есть  ботинки  сняты.  В  детской  раздаются  отходные
свистки. Подается команда:
   - Левое вперед! Ш-ш-ш-ш-ш... У... у!.. Средний ход! Вперед до  полного!..
Полный!
   Теперь мы опять швамбраны. Нам надоели тихие пристани, экзерсисы,  звонки
пациентов и кухонное отчуждение. Мы плывем на вторую родину. Берега Большого
Зуба уже встают за тем местом, где земля закругляется.  В  ракушечном  гроте
томится королева, хранительница тайны. Дворцы Драндзонска ждут нас.
   Прибытие.  Я  стою  на  капитанском  мостике  и  нажимаю  рычаг  свистка.
Вырастает гудок.
   Длинный подходный гудок. Я открываю глаза. Покровск.  Детская.  Гудок.  В
окно бьется тревожный гудок. Вся комната завалена тяжелым, огромным  гудком.
Гудок ходит по дому, шаркая туфлями.
   Гудит.
   И тогда в доме оживают звонки. Звонят с парадного. Звонят из кабинета  на
кухню. Звонит телефон.
   Слышен папа.
   - Ах, мерзавцы! - разносится по дому. - Что они? Не предвидели? Ну ладно.
Есть носилки? Я уже готов. Лошадь выслана? Сейчас буду. В больнице знают.
   Гудит, гудит чья-то большая беда.
   Мама прибежала в детскую и рассказывает.
   На костемольном заводе катастрофа, то  есть  несчастье:  рухнула  высокая
стена сушилки. Хозяин велел положить на нее слишком много костей для  сушки,
а она  была  старая.  Хозяина  предупреждали.  Стена  не  выдержала,  упала.
Пятьдесят рабочих под ней осталось. Папа с другими докторами  уехал  спасать
раненых.
   Да... Вот как... Вот как.. Вот какие вещи происходят, оказывается...
   Нет, у нас в Швамбрании этого бы никогда не могло быть. Никогда!

   КРИТИКА МИРА И СОБСТВЕННОЙ БИОГРАФИИ
   Вместе со стеной  костемольного  завода  рухнула  и  наша  уверенность  в
благополучии могущественного племени взрослых. В их мире обнаружились там  и
сям изрядные мерзости. Мы подвергли мир  жестокой  критике.  Мы  установили,
что:
   Несправедливость.
   1. Жизнью заправляют не все взрослые, а только те,  кто  носит  форменные
фуражки,  хорошие  шубы  и  чистые  воротнички.  Осталь-ные,  а  их  больше,
называются "неподходящим знакомством".
   2. Хозяин костемольного,  убивший  и  иска-лечивший  полсотни  людей,  не
подходящих для знакомства, остался ненаказанным. Швамбра-ны  никогда  бы  не
приняли к себе такого.
   3. Мы с Оськой ничего не делаем (только учимся), а  Клавдюшка,  Аннушкина
племян-ница, моет  полы  и  посуду  у  соседей,  а  карамель  ест  только  в
воскресенье. И она совсем безземельная; у нее нет никакой Швамбрании...
   Мы заканчиваем нашу опись мирового неблагосостояния тем,  что  охватываем
ее сбоку большой фигурной скобкой. Скобка похожа на летящую чайку. У  носика
чайки встает жаркое и требовательное слово: Несправедливость.

   ЕЗДА "В НАРОД"
   Позже мы занесли в список несправедливостей и наше воспитание.  Сейчас  я
понимаю, что нельзя особенно бранить наших родителей. Они были  только  люди
своего времени, и, уж конечно, совсем не  худшие.  Подлый  уклад  той  жизни
уродовал нас так же, как наших родителей. Но забавно: наши родители считали,
что  они  не  чужды  даже  демократизма  в  вопросах  воспитания.  Например,
содеянную нами лужу у аквариума мы должны  были  вытирать  сами.  Звать  для
этого Аннушку запрещалось.  Папа  с  гордостью  распространялся  об  этом  у
знакомых. Затем  в  целях  воспитания  в  нас  демократических  чувств  папа
предпринимал поездки с нами без кучера. Нанималась таратайка с  лошадью.  Мы
ехали "в народ". Правил сам папа, одетый в чесучовую рубаху. Папа со  вкусом
произносил:  "тпрру",  "но",  "эй".  Но  если  на   узкой   дороге   впереди
показывалась  какая-нибудь  почтенная  дама,  возникало  затруднение.   Папа
смущенно просил нас:
   -  Ну-ка,  спойте,  ребята,  что-нибудь...  только   громче,   чтоб   она
обернулась. Не могу же, в самом деле, я ей  крикнуть:  "Эй,  берегись!"  Тем
более это, кажется, знакомая...
   Мы пели. Когда это не помогало и  дама  не  сворачивала  с  дороги,  папа
посылал меня. Я слезал с таратайки, подходил к даме и вежливо говорил:
   - Тетя, мадам... папа просит вас  немножко  подвинуться.  А  то  проехать
нельзя, и мы вас задавить можем нечаянно.
   Дамы почему-то обычно обижались, но дорогу давали.
   Кончилась эта езда "в народ" тем, что папа однажды опрокинул нас  всех  в
канаву. С тех пор поездки прекратились.

   МИР ЖИВОТНЫХ

   Чтобы внедрить в нас любовь к  "малым  сим"  и  облагородить  наши  души,
приобретались различные представители мира животных. Кроме  кошек  и  собак,
были рыбы. Рыбы жили в аквариуме. Однажды заметили,  что  маленькие  золотые
рыбки стали исчезать одна за другой. Оказалось, что Оська выуживал их,  клал
в спичечные коробки  и  зарывал  в  песок.  Ему  очень  нравился  похоронный
церемониал. Во дворе обнаружили целое кладбище рыб.
   Потом  произошла  неприятность  с  кошкой.  Кошка  отчаянно  исполосовала
Оськины руки. Дело в том, что Оська папиной  зубной  щеткой  почистил  кошке
зубы...
   Совсем грустная история вышла с козленком. Это живое  начинание  постигла
полная неудача.  Козленка  папа  купил  специально  для  нас.  Козленок  был
маленький, черный,  крутолобый,  мелко  завитой.  Он  походил  на  воротник,
убежавший с папиной шубы.
   Папа принес  его  в  гостиную.  Тонкие  ножки  козленка  разъезжались  на
линолеуме.
   - Вот, - сказал папа, - это вам. Смотрите ухаживайте за ним хорошенько.
   Козленок в ответ на  это  сказал  "бе-е-е"  и  тотчас  посыпал  "кедровых
орешков" на ковер. Потом он объел обои в кабинете и намочил на кресле. Папа,
к счастью, спал в то время после обеда и ничего этого не видел.  Мы  немного
повозились с веселым козленком. Вскоре он надоел нам, и мы  забыли  о  своем
курчавом товарище. Козленок куда-то  исчез.  Через  час  в  пустой  гостиной
неожиданно раскатисто загремели аккорды  пианино.  Это  нашедшийся  козленок
прыгнул с разбегу на клавиши.  Папа  от  этого  проснулся  и  заторопился  в
больницу на вечерний обход. Не зажигая света, он натянул в темноте брюки  и,
зевая, вышел в столовую. Мы с испугу разом  сели  оба  на  один  стул.  Мама
всплеснула руками. Папа взглянул вниз и обмер... Одна из штанин доходила ему
лишь