Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
о присутствие
здесь, и, раздраженно осматриваясь, каждую минуту ожидал подвоха. Галли
задержался около Кейт, сказал что-то подходящее к случаю, вышел из церкви
и нацепил монокль. Увидев Минти, он сделал попытку улизнуть, но тот успел
схватить его за локоть.
- Вы будете на обеде выпускников?
- Разумеется, разумеется.
- Мне пришла в голову такая мысль, - сказал Минти, - всем изрядно
надоели традиционные тосты, разговоры о школе, директоре и всякой чепухе.
Что если посланник скажет что-нибудь о литературе, а вы - об искусстве?..
- Что ж, - ответил Галли. - Имеет смысл подумать, мой дорогой.
- Вы такой многогранный, вы бы могли сказать что-нибудь о музыке, о
драме - и само собой - о военном деле.
- Только предупредите меня вовремя, - сказал Галли, освобождая руку. -
Бросьте открытку.
- Вы были с ними в тот вечер, да?
- Не понимаю - где?
- Вы играли с ними в карты?
- А-а, да. Да.
- И, конечно, знаете, что говорят люди: что даже при таком тумане он не
мог просто так свалиться в воду?
- Мало ли что говорят!
- Он был пьян?
- Немного. Дорогой мой, вы не можете себе представить, какой тогда был
туман. Я целый час добирался до миссии.
- Почему же, отлично представляю, - ответил Минти, - я ведь тоже там
был. - Он закашлялся. - Я до сих пор не могу прокашляться, весь вечер
торчал на улице. - Он сунул руку в карман и достал серебряную спичечную
коробку. - Вот, хотел подарить ему. - Повернул коробку, чтобы Галли увидел
герб. - Я на самом деле был в Харроу, мне она ни к чему. А ему бы
пригодилась.
- Ну вот, значит, и вы помните, какой был туман.
- Он вышел с Холлом. Я не стал подходить, решил идти за ними следом и
сразу потерял их из виду. А через десять минут услышал его крик.
- Бедняга.
- Еще бы! Но самое интересное, что Холл вернулся после крика. Он был
ближе к нему, чем я, и все равно ничего не слышал.
- У вас разыгралось воображение, Минти. - Отвернувшись, Минти смотрел,
как из церкви выходит Холл. Галли воспользовался этим, чтобы ускользнуть.
- Бросьте открыточку насчет обеда, дружище.
- Да-да, - ответил Минти, - насчет обеда. - Он, не отрываясь, смотрел
на подходившего к дверям Холла, закипая дикой бессмысленной злобой от
одного вида осиной талии, коричневых вельветовых лацканов; если бы я
что-нибудь мог сделать; желтый кусачий уголек, он стоял между Холлом и
улицей с холодным чистым солнцем, толпой народа и узорной вереницей
самолетов в небе.
- Прошу прощения, мистер Холл. - Он шагнул к нему навстречу, трогая
зубы воспаленным, прокуренным языком, и уже чувствовал, как будничность
обстановки остужает его мстительное пламя, оставив только желание уколоть
побольнее, разозлить. - Вы не желаете сделать заявление?
- Какое еще заявление?
- Вы, конечно, войдете теперь в число директоров компании? - спросил
Минти и, словно остужая кофе, часто задышал в лицо Холлу табачным запахом.
- С вашим опытом вы, разумеется, будете руководить филиалом в Нью-Йорке?
- Нет, - ответил Холл. - Туда поедет Лаурин.
- Но мистер Крог стольким вам обязан...
- Запомните раз и навсегда, - сказал Холл. - Он мне ничем не обязан.
Это у меня перед ним обязанности. - Он натянул тесные коричневые перчатки.
- И если у нас возникают разногласия относительно моих методов работы, то
страдаю от этого только я. Пока я рядом, - закончил Холл, - вам лучше не
раздражать мистера Крога.
- Вы не прислали венок, - сказал Минти. - Разве вы не были в хороших
отношениях с ним?
- Не был, - ответил Холл.
Он подождал, когда выйдет Крог, и оба направились к машине, рядом и
врозь, не обменявшись ни единым словом. По случаю похорон толпа обошлась
без восклицаний. Мозг и рука: плотное крестьянское тело, томившееся в
визитке и тесном воротничке, воплощало мозг дела, а рядом шла его
недумающая сокрушительная рука с осиной талией и холодно сверкавшими
брильянтовыми запонками. Говорить им было не о чем. Смерть - как с ней все
просто, и как мудрено, труднее, чем любовь мужчины и женщины, было то, что
связывало их, отталкивало и казнило одиночеством в машине.
После их отъезда толпа стала расходиться. Ждать было нечего, смотреть
не на что.
- Гляди, - запрокинув голову и спотыкаясь на каждом шагу, кричал малыш,
- гляди!
- Мне пора в редакцию, - сказал Минти, - надо сдавать материал. - Как с
ней говорить? Женщина. Одно это вызвало в нем озлобление. - Он очень
подвел меня с этой вашей свадьбой.
- Мы собирались пожениться.
- Ладно, мне пора, - сказал Минти. - Надеюсь еще увидеть вас. Если
надумаете работать вместе... - Ему не терпелось уйти, он презирал все это
- духи, шелковые чулки, пудру, крем; маленький, насквозь прокоптившийся
Савонарола, он брезгливо морщил нос; только задобрив счетчик и выпив какао
под школьной фотографией, он сможет сказать, что вполне очистился. Он даже
вздрогнул, когда она заговорила: он не привык к продолжительным беседам и
разговорчивую женщину подозревал во всем смертных грехах.
- Вы слышали, как он кричал, - сказала Кейт. - А я нет. Я даже ничего
_не чувствовала_.
- Я не сообразил, - сказал Минти, - ничего не было видно. А потом Холл
вернулся, и я решил, что ничего страшного не произошло.
- Они поссорились, - сказала Кейт. - Эрик и Холл.
- Вы думаете, - начал Минти, - что Холл...
- Думаю! - оборвала его Кейт. - Я знаю. - Он обмер от этого "знаю":
ведь надо что-то делать, если знаешь, а что, тоскливо подумал он, может
сделать Минти?
- И поэтому в Нью-Йорк едет Лаурин, - сказала Кейт.
- Вы, конечно, остаетесь здесь? - не скрывая своего презрения, спросил
Минти.
- Нет, - ответила Кейт, - я уезжаю.
- Правильно! - воскликнул Минти. - Хорошо. Пусть побесятся! А вы не
можете придумать что-нибудь посильнее? Все-таки - брат, это мне он был...
- Он не решился сказать вслух - "друг", его отпугнул ее спокойный и
дорогой траур, он мог претендовать только на знакомство. Перчатками,
туфлями, элегантным платьем она отнимала у него Энтони.
- Несколько дней назад я могла погубить их, - сказала она. - Достаточно
было намекнуть "Баттерсону". Только зачем? Свой своего не выдаст. Все мы
воры, все заодно.
- Он не был вором, - возразил Минти, вступаясь за Воробья, Коннела,
Бакстера...
- Мы все воры, - продолжала Кейт. - Хватаем, что плохо лежит, и ничего
не даем взамен.
- Так вы до социализма договоритесь, - фыркнул в ответ Минти.
- Вот уж чего нет - того нет, - сказала Кейт. - Это не про нас.
Братских отношений в нашей лодке не признают. Хватай кусок побольше и
благодари Бога, если умеешь плавать.
Над озером опять появились самолеты, оставляя позади перистый след:
"Крог", "Крог". Дымное кружево повисло над Стокгольмом, и пока самолеты
выписывали последнюю букву - первая успевала растаять.
- Значит, возвращаетесь в Англию? - спросил Минти, думая о пятидесяти
шести ступеньках, о пустующей квартире и итальянке на четвертом этаже...
- Нет, - ответила Кейт. - Просто снимаюсь с места. Как Энтони.
...о ладане и сгущенном молоке, о чашке (чашку-то я забыл купить)...
- Найду работу в Копенгагене.
...о требнике в шкафу, о Мадонне, о пауке, томящемся под стаканом, о
доме вдали от дома.