, когда он поинтересовался:
   - В таком случае кто же вы такой, черт вас побери?!
   - Я и сам бы хотел это знать.
   - Да вы спятили! Что за чушь вы порете?!
   - Ничуть не бывало, Логан. Это, несомненно, может  показаться  чушью,  да
только это правда. И вам потребуется  всего  лишь  один  телефонный  звонок,
чтобы удостовериться в этом. В Колорадо имеется  организация  под  названием
"Строительная  компания  Дэвидсона".  Они  строят  мосты  и  бурят  нефтяные
скважины. Можете навести у них соответствующие справки.
   Логан закрыл лицо руками:
   - Продолжайте.
   - Вы верите в совпадения?
   - Иногда.
   - Вот так все и случилось со мной. Совпадение,  которое  может  произойти
раз в тысячу лет. Я расскажу вам о  себе  все,  что  мне  известно,  но  мои
сведения охватывают лишь события двух последних лет.  Потому  что  все,  что
произошло раньше этого времени, скрыто для меня во  мраке.  Когда  я  сказал
вам, что не знаю, кто я такой, это было правдой лишь наполовину. Я знаю, кто
я, но на том все и кончается. Я знаю, что меня зовут Джордж  Уилсон,  потому
что после того, как произошел несчастный случай, имя это удалось установить,
но ни адреса, ни каких-либо указаний на  профессию  или  другие  подробности
биографии не сохранилось,  так  что  у  меня  не  было  никакой  возможности
выяснить, кто же  я  такой  и  откуда  прибыл.  Мне  неизвестно,  был  ли  я
когда-нибудь осужден и служил ли я в армии, так как мои пальцы не  оставляют
отпечатков. Вот видите?
   Я повернул руки ладонями вверх и протянул их через стол.
   - Я слыхал про такие вещи, - нахмурился Логан.
   - Но все это только  часть  истории,  Логан.  Я  с  грехом  пополам  могу
представить себе события примерно за двадцать часов  до  катастрофы,  но  на
этом все и кончается.
   - Выкладывайте... Я вынул сигарету и закурил.
   - Два года назад компания Дэвидсона  отправила  на  автобусе  вербовщика,
чтобы он  набрал  бригаду  строительных  рабочих.  Он  подписал  контракт  с
пятнадцатью рабочими, которые побросали свои вещи в автобус и отправились  в
последний раз хорошенько повеселиться в городе. В одиннадцать часов  автобус
направился на стройку, и внутри его находились пятнадцать парней,  в  дымину
пьяных.  На  крутом  повороте  автобус  занесло,  он  наскочил   на   скалу,
перевернулся и, охваченный огнем, рухнул на дно ущелья.  Помню  только,  что
получил страшный удар по башке и  могучая  сила  подкинула  меня  в  воздух.
Насколько я могу себе представить, некоторое время я  валялся  на  земле,  а
потом пришел в себя. Автобус полыхал,  словно  большой  костер,  и  до  меня
явственно доносился отвратительный запах  горящей  человеческой  плоти.  Это
было не слишком приятно, можете мне  поверить.  Кто-то  неподалеку  отчаянно
кричал, и тут я увидел, что под крылом автобуса лежит какой-то  парень.  Его
основательно придавило, а огонь подбирался к  нему  все  ближе  и  ближе.  Я
кое-как подполз к нему, и мне удалось приподнять крыло,  так  что  он  сумел
выбраться. Вот тогда-то я  и  лишился  кожи  на  ладонях,  ведь  металл  был
раскален докрасна. Только мы отползли футов  на  пятнадцать,  как  взорвался
бензиновый бак, и обломки автобуса раскидало по всему ущелью. Часть  из  них
полетела прямо на нас, и я опять потерял сознание, а когда  пришел  в  себя,
вокруг царила темнота. Тот парень нашел неподалеку ручей и обмыл меня.  Руки
у меня превратились в сплошные куски сырого  мяса,  но  самое  ужасное  -  я
понял, что потерял память. Потом я вновь потерял  сознание  и  очнулся  лишь
через два дня в больнице компании. Второму парню  удалось  каким-то  образом
остановить проезжавшую мимо  машину  и  позвать  на  помощь.  Вот  тут-то  и
начинается самое смешное. Когда я пришел в себя в этой  самой  больнице,  то
сначала решил, что я спятил. Я лежал на кровати и видел рядом  самого  себя.
Невероятно, скажете вы? Тогда можете себе представить, что я  ощущал  в  тот
момент. Для того чтобы уговорить меня, что я вполне нормален,  потребовались
объединенные усилия доктора, пары медсестер и самого Чарли Дэвидсона. Дело в
том, что парень, лежавший рядом со мной, был  точной  копией  меня,  и  даже
родись мы близнецами, наше сходство не  могло  оказаться  более  полным.  О,
доктора подняли вокруг нас целую шумиху. Я ведь и в самом  деле  представлял
собой уникальный медицинский случай: с одной стороны - абсолютная  и  полная
амнезия, с другой - это поразительное сходство. Того,  второго,  звали  Джон
Макбрайд. Мое собственное имя было написано на метке на моей рубашке, но это
было все, чем я располагал. Все  мои  вещи  сгорели  дотла.  Все  документы,
которые на нас оформила компания, тоже погибли в огне. Зато среди нескольких
уцелевших чемоданов оказался чемодан Джонни. Ему во всем повезло больше, чем
мне. Но с тех самых пор мы с ним больше не разлучались и все делили пополам.
Передряг, в которые мы с ним попадали, вполне хватило  бы  на  десятерых,  и
вскоре нас прозвали Чертовы близнецы.
   Я глубоко затянулся и замолчал. Сколько раз я перебирал  свою  историю  в
памяти, но теперь, когда дело дошло до рассказа, слова застревали у  меня  в
горле.
   -  Несколько  недель  назад  мы  работали  на  строительстве   моста.   Я
соскользнул  с  фермы  и  повис  на  спасательном  поясе.  Подо  мной   была
пятидесятифутовая пропасть, а ветер сильно раскачивал веревку, на которой  я
висел, и грозил перетереть ее о металлическую  балку.  Мне  оставалось  жить
считанные минуты, и положение мое казалось безнадежным, но Джонни  спустился
ко мне на собственной веревке и подцепил мой пояс к лебедке. В  тот  момент,
когда он закреплял последний узел, его веревка оборвалась, и  он  полетел  в
реку. Меня же подтащили наверх. Его останки обнаружили лишь через  несколько
дней. Все, что нашли, захоронили. Насколько я знал, семьи у него не было.  Я
вроде бы оказался его единственным наследником. Когда мне отдали его вещи, я
просмотрел их. Понимаете, Джонни никогда о себе  ничего  не  рассказывал,  и
теперь я понял почему. Дело в том, что в одном из его чемоданов я  наткнулся
на начатое им когда-то письмо. Наверное,  он  потом  забыл  о  нем,  но  оно
объяснило мне кое-что из того, что касалось его прошлой жизни. Я  помню  это
письмо дословно. Хотите услышать?
   Логан едва заметно кивнул.
   Я начал по памяти:
   - "Меня изгнали из Линкасла пять лет назад. У меня отняли деньги, честь и
мою девушку. Они лишили меня , всего, что у меня было, а она смеялась, глядя
на это. Она смеялась потому, что сама оказалась замешана во всем этом,  а  я
любил ее. Она смеялась, уходя с ним под руку, а этот негодяй-садист, который
работает на него, пытался зарезать меня. Я убежал и бежал до тех самых  пор,
пока..." На этом письмо обрывалось.
   - Но вы не назвали никаких имен, - заметил Логан.
   - Верно. Там и не было имен. Да мне они и не нужны. Я и  так  узнаю,  кто
эти люди. И тогда знаете, что произойдет?
   Он ждал, пока я ему это скажу, но я дал ему возможность понять самому.  -
Я идиотски улыбался, пока он думал, и наконец он догадался.
   - Зачем вам все это нужно? - осведомился он.
   - Зачем? Затем, что Джонни был моим самым лучшим другом. Он погиб, спасая
мне жизнь, и клянусь Богом, я собираюсь вернуть ему все, что у него  отняли.
Ясно?
   - Великолепно! Вы верите его письму и делаете далеко идущие выводы,  даже
не потрудившись проверить, действительно ли он невиновен.
   Я встал и нашарил в кармане сигареты. Логан последовал за мной.
   - За два года можно отлично узнать  человека,  с  которым  ешь,  спишь  и
дерешься бок о бок. Я знал Джонни, как самого себя. Джонни никогда никого не
убивал.
   Мы уже были на середине зала, когда Логан хлопнул меня по плечу. Он замер
в какой-то неестественной позе, и выражение его лица было странным.
   - Недурная  история,  Джонни,  и  я  собираюсь  выяснить,  насколько  она
соответствует истине.
   - Я ведь сказал, как вы можете сделать это.  Губы  Логана  растянулись  в
ухмылке.
   - У меня есть лучший способ проверить, в самом ли деле вы другой человек.
   И он с такой силой выбросил вперед правую руку, что я едва успел  нырнуть
под нее, чтобы он не разнес мне вдребезги голову. Увернувшись, я схватил его
одной рукой за глотку, а другой с  размаху  стукнул  в  живот,  одновременно
шарахнув изо всех сил о стенку. Когда он обмяк у меня в руках,  я  отшвырнул
его на  середину  зала.  С  минуту  он  лежал  недвижимо,  глядя  в  потолок
остекленевшими  глазами  и  силясь  сдержать  рвоту.  Но  я   не   собирался
церемониться с ним. Если он рассчитывал на это, то  тем  хуже  для  него.  Я
решительно пересек комнату, собираясь одним пинком  вышибить  его  проклятые
лошадиные зубы, как  вдруг  он  повернул  голову  в  мою  сторону  и  широко
улыбнулся. Ей-богу, правда, он улыбался, точно ему было  очень  весело.  Изо
рта у него текла  кровь,  а  он  все-таки  ухитрился  улыбнуться  нормальной
человеческой улыбкой.
   - Вы действительно Уилсон... - прохрипел он. Подождав, пока Логан  придет
немного в себя, я чуть удивленно поинтересовался:
   - Вы что, старина, совсем спятили? Какого черта вы набросились на меня?
   - Вы... - прошепелявил он, вновь улыбаясь. - Настоящий Джонни никогда  бы
не дал мне сдачи. Он был желторотый, как все эти бывшие вояки,  и  до  икоты
боялся настоящей драки, ну а с вами все в порядке. Уилсон, вы - о'кей.
   - Макбрайд. Джонни Макбрайд, запомните, ладно?
   - О'кей, Джонни.
   - И никогда больше не обманывайтесь насчет того, что я желторотый, Логан.
   - Я-то не стану, но я знаю кое-кого, кто наверняка  так  думает,  и  беда
ждет этого кое-кого.
   - Да, я уж постараюсь их удивить.
   - Непременно, - пробормотал Логан, секунду озадаченно  помолчал  и  снова
широко улыбнулся.

Глава 5

   Мне пришлось усадить Логана в "шевроле" и накачать его сигаретами, прежде
чем он пришел в себя настолько, что мог отправиться в путь. Время от времени
он мотал головой, чтобы в мозгах у него прояснилось.
   Вся кожа на его локтях была содрана, ведь он проехал на них по полу после
моего удара, но зла на меня он не держал.
   Нажимая на стартер, он поинтересовался:
   - Где вы так научились драться и откуда у вас такая силища?
   - Наверное, это от тяжелой физической работы.
   - Вспомните, может  быть,  вы  были  боксером?  Я  нахмурился  и  покачал
головой.
   - Если и был, то я этого не помню.
   - Тем не менее деретесь вы профессионально. Я попытаюсь  покопать  тут  и
там - вдруг удастся отрыть что-нибудь интересненькое.
   - Ради Бога. Сам я пробовал, но ничего не добился.
   - А если то, что я узнаю, вас не обрадует? Я выбросил окурок в  окно.  Он
плюхнулся в реку, зашипел и погас.
   - Пусть так, - ответил я. - Это все же лучше, чем ничего. Хотя  некоторые
вещи наводят меня на размышления. Я знаю многое.., по крайней мере, мои руки
умеют делать многое, чему не учат обычных людей. Я управляюсь с оружием  так
же привычно, как с ножом и вилкой, и знаю, куда надо целиться,  чтобы  убить
человека легко и быстро. Я запросто  могу  открыть  любой  замок  с  помощью
кусочка проволоки. И еще оказалось, что я  умею  вскрывать  сейфы.  Однажды,
когда заклинило старый сейф, стоявший в конторе, я справился с ним за четыре
минуты. Поначалу это казалось просто забавным, но  потом  мне  стало  не  до
шуток. Так что покопайтесь, где сможете. Вдруг я окажусь взломщиком? - И что
тогда?
   Я показал ему свои руки.
   Он пожал плечами:
   - Линдсей утверждает, что отпечатки все равно можно выявить.
   - О'кей, я не возражаю. Логан хмыкнул.
   - Почему бы и нет? -  продолжал  я.  -  Вы  думаете,  что  я  не  пытался
выяснить, кто я такой? Я обращался и в военные ведомства, и  во  флот,  и  в
общество ветеранов в надежде, что они  помогут  мне  узнать  это.  Я  обошел
добрую дюжину  врачей,  которые  пытались  восстановить  хоть  самый  слабый
отпечаток, но все безрезультатно.
   - Ладно, тогда я попробую разузнать что-нибудь, - пообещал Логан. -  Если
я что-то узнаю, то дам вам знать.
   - И к кому пойдете сначала - ко мне или к Линдсею?
   - Зависит от того, что я найду.
   Логан развернул машину и  выехал  на  автостраду.  Он  помолчал  немного,
словно подыскивая слова, потом спросил:
   - А что вы намерены предпринять сейчас?
   - Отыскать эту самую Веру, о которой вы упоминали.
   На его скулах сразу заходили желваки.
   - Зачем она вам?
   - Потому что она - ключ ко всему. Я ведь сказал вам, что было написано  в
том письме: у него отняли все, что он имел, а она смеялась над  ним,  потому
что сама была к этому причастна.
   - Проклятье! - Руки Логана судорожно вцепились в руль.  -  Не  сваливайте
все на нее! Вы ведь не уверены в том, что она виновата, правда? - Вы все еще
любите ее?
   - Нет. - Он искоса взглянул  на  меня  и  поморщился.  -  Нет,  но  любил
когда-то, может, в этом все и дело.
   - Насколько хорошо вы ее знаете?
   - Достаточно хорошо и достаточно долго,  чтобы  не  сомневаться:  она  не
может быть предательницей.
   - Логан, за те несколько лет, из которых  я  что-то  помню,  я  пришел  к
выводу, что ни один мужчина ни черта не смыслит в женщинах, а  тем  более  в
той, которую любит.
   Я снова закурил.
   - В вашей газете  хранятся  какие-нибудь  фотографии,  связанные  с  этим
делом?
   - Кое-что есть, а что?
   - Может, там имеется фотография той комнаты, в которой был убит Минноу?
   - Вполне возможно...
   - Поедем посмотрим, а?
   Логан бросил на меня испытующий взгляд, закурил и прибавил газу.
   Я остался ждать его перед зданием "Новостей", а он поднялся наверх. Через
десять минут он вернулся с конвертом, сел в машину и  протянул  его  мне.  В
конверте лежали четыре фотографии. На первой из них был мертвый  Минноу.  Он
свалился  на  письменный  стол,  за  которым  сидел  в  момент  убийства,  и
промокательная бумага впитывала  кровь,  струившуюся  из  пробитого  черепа.
Вокруг валялись бумаги, над которыми прокурор работал в тот вечер.  В  одной
руке убитый сжимал карандаш, сломавшийся пополам,  когда  он  в  конвульсиях
вдавил его в стол,  а  на  полу  валялись  письма,  разлетевшиеся  от  этого
последнего движения Минноу.
   На двух других фотографиях я увидел тот же самый труп,  снятый  с  разных
сторон. На этих снимках в кадр попали некоторые детали обстановки: каталог с
выдвинутыми ящиками, вешалка с пальто и шляпой Минноу на одном  из  крючков,
книжный шкаф с юридическими справочниками и прислоненным к нему зонтиком. На
четвертой фотографии крупным планом был снят лежащий на полу пистолет.
   Я вертел фотографии в руках, пытаясь хоть что-то извлечь из них. Они были
очень четкими, можно было даже прочесть некоторые из лежащих на столе бумаг:
в основном полицейские рапорты и юридические документы. На некоторых  стояли
печати и подписи, на других виднелись какие-то резолюции, но разобрать их  я
не мог.
   Так ничего и не добившись, я сунул фотографии обратно в конверт.
   - Ну, что же вы выяснили новенького? - спросил Логан.
   - Отличный пистолет! - усмехнулся я.
   - И полиция такого же мнения. С обоймой, где не хватает одного патрона. -
Он сжал губы. - И полно ваших отпечатков.
   - Не моих.
   - Правильно. Его отпечатков. На то  чтобы  их  идентифицировать,  времени
понадобилось совсем немного.
   В банке имелись отпечатки его пальцев. Их сверили также с армейским досье
в Вашингтоне.
   У меня возникло смутное ощущение, что что-то  здесь  не  вяжется,  что-то
чертовски не правильное имеется во всей этой истории. Я еще  раз  просмотрел
фотографии и убрал их назад.
   - Насколько сложно проникнуть в здание? - осведомился я.
   - Запросто. Например, выбив окно. Но тогда и это-то не потребовалось, так
как несколько окон было открыто настежь, в том числе и окно в коридоре рядом
с кабинетом Минноу, которое выходило на задний двор.
   - Ясно.
   - Что ясно?
   Я возвратил ему конверт  с  фотографиями  и  снова  закурил.  Здесь  явно
попахивало какими-то гнусностями, но я пока не мог учуять, какими именно.
   - Над каким делом работал в тот вечер Минноу? - спросил я  скорее  просто
для того, чтобы что-то спросить.
   - Над тем же, что и всегда. Все это время  он  собирал  материалы,  чтобы
разоблачить Серво и покончить с коррупцией в нашем городе.
   - Дело касалось только Серво?
   - Не только. В нем была замешана целая куча народу. Серво ведь  парень  с
головой, а точнее - просто наглый и жестокий. Он распоряжается здесь всем  и
всеми. Черт возьми, надо быть откровенным: никто в муниципалитете не сделает
против него и шага.
   - Замечательная ситуация.
   - Для Серво - да. Когда-нибудь, надеюсь, все изменится.
   - Что ж, благодарю за информацию. Вы мне очень помогли.
   Глаза Логана блеснули.
   - О'кей. Я с нетерпением буду ждать от вас интересных новостей.  И  даже,
может быть, большего.
   - Вера?
   - Да. Я был бы очень рад, если бы она вернулась  ко  мне,  какой  бы  она
теперь ни стала.
   - Вы, конечно, подразумеваете, если только она не убийца и не соучастница
убийства? - усмехнулся я.
   Он грязно выругался.
   - Я забыл вас кое о чем спросить, - добавил я. - Вера и Джонни работали в
банке, пока не обнаружилось мошенничество. А после всех этих событий она еще
долго там оставалась?
   - Не слишком. Они с Джонни вместе отправились отдыхать. Именно  во  время
их отсутствия ревизор проверил документацию и обнаружил подлог. После  этого
я ни разу не видел Веру. Она ушла из банка и стала околачиваться  в  игорных
домах. Там-то ее и заметил Серво и сразу же подобрал. С тех  пор  она  везде
появлялась только с ним, до того самого Дня, когда вдруг исчезла.
   - И никаких ее следов вы не обнаружили?
   - Нет, - угрюмо ответил он.
   - Мне нужна ее фотография, Логан. Она у вас есть?
   Он протянул мне бумажник:
   - Посмотрите в отделении для визитных карточек. Самая последняя внизу.
   Я достал фотографию размером два на три на плотной матовой бумаге. На ней
была натуральная блондинка с распущенными волосами цвета  сливочного  масла.
Фотограф запечатлел ее  в  кокетливой  позе,  но  за  этим  кокетством  явно
чувствовалась исходившая от девушки неподдельная свежесть. У Веры был полный
чувственный рот и чуть  вздернутый  носик.  Что  же  касается  глаз,  то  их
выражение я не смог бы точно определить: они, наверное, становились  нежными
или жесткими в зависимости от обстоятельств.
   - Ну как? - спросил Логан.
   - Красавица.
   - Такой она и была на самом деле. Вы  можете  оставить  себе  фотографию,
если хотите.
   - Спасибо.
   Я сунул фото в карман и вернул ему бумажник.
   - Вы так и не сказали мне, что собираетесь предпринять, - заметил Логан.
   С минуту я молча смотрел в окно машины.
   - Логан, Джонни изгнали из города только потому, что он оказался втянутым
в какую-то крупную аферу. И я не думаю, что он взял эти деньги.
   - Вы полагаете, его обманули?
   - Возможно. Вера замешана в это дело, и когда я  ее  найду,  то  найду  и
ответы на многие вопросы.
   Логан притормозил перед светофором и внимательно посмотрел на меня.
   - Я вполне убежден в том,  что  вы  не  Макбрайд,  но,  когда  вы  начали
рассказывать о своих необычных способностях, мне в голову пришла одна мысль.
   Я сразу понял, что он имеет в виду.
   - Вы хотите спросить, не установил ли я, что отлично лажу  с  цифрами?  -
уточнил я.
   - Да.
   - Знаете ли, приятель, я сумею сосчитать без ошибок разве что  пальцы  на
руке, а цифр боюсь, как огня. Я не стал бы  банковским  кассиром  и  за  все
блага мира.
   - А тот Джонни Макбрайд, которого вы знали?
   - Он был прирожденным математиком и вел все расчеты для компании.
   Красный свет сменился на зеленый, и Логан снова погнал машину вперед.  Мы
ехали по окраине города, и по пути Логан показал мне некоторые самые злачные
места. Публика в  них  только  начинала  собираться.  Большинство  машин  на
стоянках имели номера других городов, а некоторые даже и других штатов.  Да,
Линкаслу поистине