ая, что он делает, и снова прикрыла глаза.
   - Ну, - сказал Кремер, - повторяется  все  то  же  самое,  что  и  со
Сторсом. Мотив. Вот где надо копать, но я не вижу, чем могу вам  помочь.
Не думаю, что они что-то выжмут из де Руде, если только из него есть что
выжимать. Полагаю, до вас уже дошло, что он не лжец и никакой не убийца.
Все могло случиться точно так, как он рассказывает. Он пришел в  комнату
к Циммерману и, вполне возможно, мог слышать, как  тот  запирает  дверь,
конечно, если предположить, что кто-то прятался в комнате у  Циммермана,
пока де Руде был там. Потом Циммерман заснул, а этот парень выбрался  из
тайника, сделал свое дело,  открыл  дверь  и  пошел  к  себе  в  комнату
отдыхать, наверняка полагая, что до утра его  беспокоить  не  будут,  и,
должно быть, ужасно разозлился, что его подняли  так  рано  вопреки  его
ожиданиям. Если так и было, то это либо Фольц, либо Чишолм, но уж  никак
не Рэнт. Если это Рэнт, то де Руде либо врет, либо ему померещилось, что
слышал, как закрывают замок. А может, Циммерман сам открыл дверь  позже,
когда выходил в ванную, ведь у него в комнате ее не  было,  да  и  забыл
закрыть ее потом. Но если убил де Руде, придется копать почему.
   - Да-а, - протянул Шервуд с сарказмом. - Спасибо и на этом!
   - Не стоит благодарности. Но один маленький  опыт  можем  попробовать
сделать. Если ничего не добьемся, то хоть удовлетворим свое любопытство.
   Рэнт сказал, что если бы в постели Циммермана шла борьба после 11.25,
то он бы услышал. Что-то мне не  верится...  Вряд  ли  это  могли  также
слышать мисс Боннер или даже Фольц. Что,  если  мы  соберем  их  всех  и
проверим?
   Шервуд с трудом поднялся на ноги. Дол открыла глаза.
   Наступил  понедельник.  Над   Берчхевеном   вставало   прекрасное   и
беззаботное сентябрьское утро. Его первые лучи побежали по окнам второго
этажа, веселые и озорные, и не  было  им  дела  до  зловещей  и  нелепой
картины, которую там застали, а будь у них чувство  юмора,  они  вдоволь
посмеялись бы над женщиной и тремя взрослыми мужчинами, стоящими молча и
напряженно вслушивающимися во что-то, сначала в комнате у Фольца,  потом
у Дол Боннер. А в это время в комнате  у  Циммермана,  отправившегося  в
свой скорбный путь на  секционный  стол  морга,  здоровенный  патрульный
катался по кровати, сгибался и разгибался, как актер в детской пьесе,  а
три его товарища мрачно наблюдали за ним.
 
Глава 16 
 
   Шесть часов спустя Дол Боннер  сидела  на  подоконнике,  прихлебывала
горячий чай из чашки и смотрела на залитый солнцем газончик.
   Она пришла к выводу, что у нее нет безопасного окольного  пути.  Либо
ей придется прыгнуть через пропасть, либо бросить  все  это  дело.  Шанс
форсировать события с меньшим риском у нее был, и весьма  приличный,  но
когда около десяти утра двое полицейских привезли де Руде  и  освободили
его, этого шанса не стало. Дол видела, как де Руде вылезает из машины  и
требует проводить его к Мартину, по  нему  не  было  заметно,  чтобы  он
горевал, и он совсем не походил на человека, сломленного допросом.
   Шервуд уехал на заре, но теперь объявился снова.
   С ним был Брисенден, они заперлись в игральной комнате и  допрашивали
Лена Чишолма. Лен объявил патрульному у своей двери, что проснулся, хотя
тот и сам бы догадался по его громким, протяжным  и  жалобным  стонам  с
похмелья. Инспектор Кремер отбыл.
   Дол так и не поспала и сознавала, что голова у нее  не  такая  ясная,
как хотелось бы. Солнечный газон казался  ей  картинкой  из  сна:  такой
пышный и манящий, он одновременно таил в себе какую-то угрозу, а какую -
она не могла понять. Мозги у нее были как каша,  и  с  этим  приходилось
мириться. Ей не удавалось лечь и заснуть: мучила мысль  о  необходимости
решиться, она знала, что должна сделать это, уже  несколько  часов,  все
время, пока уклонялась от своего долга. Это началось, когда Дол  впервые
услышала рассказ де Руде в игральной комнате.
   У нее возникло убеждение, бывшее прежде всего лишь  слабой  догадкой.
Ничего удивительного, что с этой уверенностью, поселившейся в ее голове,
ей было не до сна. Ее терзала мысль, что, пойди она к Циммерману с  тем,
что знала, в десять часов, а не в два, он и сейчас был  бы  жив.  И  все
давно кончилось бы.
   Теперь Циммермана не было, и идти ей было не к кому. Это  вызывало  у
нее отчаяние.
   Она уж думала пойти к Шервуду, сообщить ему свои факты и смириться  с
поражением. Но, присмотревшись к его методам, стала сомневаться, что  он
доведет дело до конца как надо. А дело стоило того. С  убийцы  Сторса  и
Циммермана следовало снять маску. Дол даже решила напасть на де  Руде  с
тем оружием, что у нее было, но передумала: это было  безнадежно.  Потом
размышляла, как заманить в  западню  Джэнет,  чтобы  та  призналась,  но
отвергла и эту мысль. Один неверный шаг - и все рухнет.
   Как только она откроет то, что ей известно, на нее обрушится вся мощь
хитрости и отчаяния, если только она не сможет нанести упреждающий удар.
   Итак, наконец она приняла решение. Голова была  по-прежнему  тяжелой,
но зато появилась решимость.
   Она сделает этот прыжок. Ничего другого не остается.
   Дол проглотила остатки чая, встала и пошла  к  зеркалу,  взглянула  в
него на себя и пробормотала:
   - Выглядишь как грязь на берегу после отлива.
   И чувствуешь себя не лучше. - Немного причесала волосы, припудрилась,
покусала губы зубами, нанесла помаду и пошла к чемоданчику, стоявшему на
столе. Открыла его, отстегнула пистолет  "холкомб"  с  крышки  чемодана,
проверила обойму  и  передернула  затвор.  Переложила  пистолет  в  свою
сумочку.
   С сумочкой под мышкой спустилась вниз и сказала полицейскому в холле,
что хочет видеть Шервуда.
   Полицейский прошел в игральную комнату, вернулся и  сказал,  что  она
может войти.
   На Лена Чишолма Дол даже не  взглянула.  Он  сидел,  крепко  упершись
локтями в подлокотники стула, опустив голову и  бережно  поддерживая  ее
руками.
   На Брисендена  тоже  внимания  не  обратила,  он  стоял,  как  всегда
свирепый, как пес на привязи, и сразу обратилась к окружному прокурору:
   - Я хочу  пойти  поговорить  накоротке  с  Мартином  Фольцем.  А  вас
предупреждаю на тот  случай,  если  вы  проинструктировали  своих  людей
никого из нас не выпускать из  поля  зрения.  Пусть  за  нами  никто  не
следит. Мне нужно поговорить с ним тет-а-тет. Если у меня все получится,
как задумано, я вам все подробно доложу.
   - Что за идея? - Шервуд посмотрел на нее без энтузиазма. - Давайте-ка
лучше выложите мне все сейчас.
   - Вот этого я не могу сделать. Может,  и  выкладывать  нечего.  Я  не
собираюсь с ним сбежать. Мы останемся в Берчхевене. Можете мне доверять,
и я не стану пытаться его задушить.
   Шервуд посмотрел на нее в раздумье. Наконец пожал плечами:
   - Разрешаю, только из имения не уходите.
   - Прикажите своим людям, пожалуйста.
   Шервуд повернулся:
   - Вы слышали, Квил? Скажите ребятам, что мисс  Боннер  и  Фольц  идут
погулять и не надо их беспокоить.
   Сержант вышел, Дол последовала за ним.
   Она спросила у патрульного в холле,  где  Мартин  с  Сильвией,  и  он
послал ее в оранжерею. Там  она  их  и  застала.  Мартин  растянулся  на
кушетке в нише, закрыв глаза, а Сильвия  сидела  на  краешке  кушетки  и
гладила его по лбу. Ее  пальцы  едва  касались  кожи,  двигались  нежно,
ласкали. Они застыли, как только она увидела Дол, и глаза  ее  взглянули
устало и осуждающе. Мартин пошевелился и сел.
   - Что-нибудь... новенькое? - спросила Сильвия.
   - Нет, Рэфрей, - коротко бросила Дол. - Что было бы с  мужчинами  без
их ангелов-хранительниц?
   Но я собираюсь разлучить вас. Мне в голову пришла  одна  мысль,  и  я
хочу обсудить ее с Мартином.
   - Я с ним ничего не обсуждаю. Он для этого не создан.
   - Со мной обсудит. Ты не откажешься, Мартин?
   - Конечно нет, - ответил он без особого удовольствия. - Говори.
   Дол покачала головой:
   - Не здесь. Я тебя уведу. Хочется поговорить тет-а-тет. Пойдем.
   Сильвия встала, поджав губы.
   - Я знала... что-то случилось. Когда ты вот так выглядишь,  я  всегда
предчувствую плохое. Дол... я больше не вынесу! Не понимаю, как  выносят
другие!
   И ты... такая чертовски загадочная...
   - Нет во мне ничего таинственного, просто я хочу пройтись с  Мартином
по свежему воздуху. Получить у него консультацию. Это полезнее  для  его
нервов, чем сюсюканье с тобой. Тебе тоже хорошо бы чем-нибудь  заняться.
Пойди на кухню, испеки пирог. Пошли, Мартин.
   Наконец им удалось уйти, а Сильвия стояла и смотрела им вслед. Вместо
того чтобы сразу выйти из  дому,  Дол  провела  Мартина  вдоль  бокового
холла, прошла на восточную террасу, всю залитую солнечным светом, как  и
весь  хорошо  ухоженный  склон  холма,  простиравшийся  перед  ним.  Дол
сказала:
   - Пойдем здесь, - и стала  спускаться  прямо  по  траве,  пренебрегая
дорожкой. Мартин держался с ней рядом, сварливо бубня:
   - Не выношу уходить из дому далеко, дальше двадцати ярдов, потому что
кругом шныряют проклятые копы.
   Дол буркнула что-то неразборчивое. Еще через пятьдесят метров  Мартин
остановился и потребовал от Дол ответа.
   - Куда это мы собрались? Я вниз не пойду.
   Дол смотрела на него в упор:
   - Это самое тихое место. Лужайка под кизилом у пруда.  Копы  туда  не
пойдут... ты знаешь, считается, что я  им  помогаю.  Нам  никто  там  не
помешает.
   Мартин упрямо покачал головой:
   - Нас и тут никто не услышит. Что ты хочешь обсудить?
   - Ну Мартин, - укорила его Дол, - где же  твоя  обычная  галантность?
Мне хочется поговорить с тобой именно на  лужайке.  Может  у  меня  быть
каприз?
   Боже, стоит  мне  только  захотеть,  и  тебя  туда  притащат  шестеро
здоровенных копов. Они меня высоко ценят с тех пор,  как  я  нашла  твои
перчатки. Ни в чем мне не могут отказать. Но мне хочется, чтобы там были
только мы с тобой, вдвоем.
   Ей казалось, что она улыбается ему.  Сердце  у  нее  гулко  билось  в
груди. Дол боялась только, как бы не выдать себя раньше  времени,  иначе
ее план не сработает. Она знала, что он вполне  способен  повернуться  и
возвратиться в дом, но если ей удалась улыбка такой, какой Дол  пыталась
ее изобразить, он пойдет с ней... Должен.  Она  уверенно  повернулась  и
двинулась вниз по склону.
   Он шел за ней. Ей очень хотелось, чтобы сердце перестало  так  бешено
биться, но, видно, ей не хватало хладнокровия. Они  прошли  мимо  пруда,
вышли к зарослям кизила. Наклонившись под ветками, пролезли на лужайку.
   Дол спросила:
   - Ты здесь не был с тех пор, как это случилось? - Она протянула руку.
- Вот дерево, к которому привязали проволоку... вот к этому суку. А  вот
скамейка, которую перевернули, копы поставили ее на место. Что  это?  А,
колышки, ими отметили, где скамейка лежала. - Она  села  на  скамейку  и
вздрогнула. - Здесь, конечно, не холодно,  но  когда  приходишь  сюда  с
солнечного склона, кажется, что зябко и ужасно темно. Садись, Мартин. Не
стой с таким видом, будто вот-вот бросишься наутек.  Мне  в  самом  деле
надо с тобой поговорить.
   Он опустился на краешек скамьи на другом конце, футах  в  четырех  от
Дол, и капризно произнес, тоном, который Сильвия называла фальшивым:
   - Ну ладно, говори.
   Дол не смогла себя заставить взглянуть на него.
   "Сейчас, - думала она, - лучше на него не смотреть".  Она  уставилась
на траву у себя под ногами и сказала, стараясь, чтобы  голос  ее  звучал
как можно будничней:
   - Я хочу поговорить с тобой о признании. Множество людей признается в
разных проступках. Священникам признаются в  грехах,  больших  и  малых,
мужьям и женам, братьям и сестрам,  матерям  и  друзьям  -  в  различных
ошибках и обидах. Признаются по своей воле и  по  принуждению.  Кажется,
это инстинкт, и устоять против него невозможно. Ты так не думаешь?
   Дол с усилием все же подняла на него  глаза  и  увидела,  что  он  не
собирается отвечать, а затаил дыхание и неотрывно смотрит  на  нее.  Она
потупилась и продолжала:
   - Конечно, в любом случае никто не признается ни в  чем  мало-мальски
серьезном без принуждения. Священнику  исповедуются,  потому  что  хотят
получить отпущение грехов. В полиции мужчины иногда признаются, чтобы их
перестали бить.  И  так  далее.  Но  я  полагаю,  что  основная  причина
признания в том, чтобы снять с себя  тяжесть  вины,  которая  становится
невыносимой и терзает душу. Впрочем, тебе это хорошо известно.  Если  бы
здесь оказался Стив Циммерман, он объяснил бы все в терминах психологии,
я так не умею.
   Но именно об этом я хотела с тобой поговорить. О различных  причинах,
вызывающих признание. Конечно, я  не  так  глупа  и  не  думаю,  что  ты
признаешься только потому, что я заговорила об этом. Нет,  мне  кажется,
потребуется веская причина.
   Дол услышала его дыхание и взглянула на него. Он пытался  улыбнуться.
Сказал:
   - Ну, лучше мне тебе признаться. А ты признайся мне. У тебя признание
займет больше времени,  чем  у  меня.  -  Голос  его  вдруг  стал  опять
капризным. - Какого черта надо  было  тащить  меня  именно  сюда,  чтобы
поговорить о признании? Я не священник.
   - Я тебя привела сюда, чтобы  назвать  причину,  по  которой  ты  мне
признаешься. - Теперь Дол не  сводила  с  него  глаз,  а  пальцы  крепко
вцепились в кожаную сумочку, которую она  держала  под  мышкой.  -  Тебе
ничего не остается делать, кроме как признаться. Есть много  причин,  но
главная в том, что тебе не повезло. Вот это тебя  и  выдало.  Я  имею  в
виду, что Джэнет нашла твои перчатки.
   - О чем, черт подери, ты говоришь? -  Голос  Мартина  был  груб,  без
сомнения, но это  была  не  естественная  грубость.  В  голосе  слышался
металл. А выражение лица выдавало его больше, чем голос. - Тебе кажется,
что ты удачно шутишь? Не Джэнет нашла перчатки, их нашла ты.
   Сумочка скользнула ей на колени, она открыла ее  и  запустила  в  нее
руку, словно желая что-то достать оттуда. Но рука Дол так и  осталась  в
сумке. Она проделала все это, не сводя с Мартина глаз.
   - Но мне хочется рассказать, что выдало тебя, Мартин. После того, как
нашла перчатки, я сняла с  арбуза  отпечатки  пальцев.  Он  был  весь  в
отпечатках  Джэнет.  Она  спрятала  перчатки.  Я  пошла  к  ней,  и  она
призналась, что нашла их в куче мха и перегноя.
   В розарии. Она узнала твои перчатки и захватила их с  собой,  в  свою
комнату. Потом, когда ее отца нашли убитым и стали искать перчатки,  она
осмотрела найденную пару. Увидела следы от проволоки. Она не думала, что
ты убил ее отца. Но она не хотела, чтобы узнали, что это твои  перчатки,
не хотела тебя втягивать в это дело... такими были  ее  слова.  А  кроме
того, она затруднялась объяснить, почему взяла их себе, спрятала в своей
комнате. - Рука Дол крепко сжала рубчатую рукоятку пистолета в  сумочке.
- Но вчера днем выяснилось, что перчатки куплены в субботу. Единственное
место, где Джэнет могла увидеть их, это в прихожей. Они лежали в кармане
твоего пиджака. Вот только ее там не  было.  Она  в  это  время  была  в
розовом саду и не могла видеть ни тебя, никого другого  в  прихожей.  Ее
признание в том, что она узнала твои перчатки, было ложью. Но объяснить,
зачем она взяла их с собой в комнату, спрятала их в арбузе, можно только
одним. Она в самом деле знала, что они принадлежат  тебе.  Ничьи  больше
она бы не взяла с собой, да и защищать, кроме тебя, не стала бы  никого.
Она знала, что перчатки твои, и был только один путь для нее  узнать  об
этом: она видела, как ты прятал их в розарии. Когда ты  занимался  этим,
то не знал, что Джэнет отошла в заросли орешника взглянуть  на  какую-то
птицу?
   Джэнет была там. И видела, как ты наклонился и прячешь что-то в  куче
мха и мульчи, под розовым кустом. А когда ты ушел, она пошла посмотреть,
что же там такое, и нашла перчатки.
   Резким движением Дол выхватила из сумочки пистолет. И сказала,  глядя
Мартину в лицо:
   - Смотри, Мартин. Стрелять из этой штуки я умею. Долго тренировалась.
Не думай, что не решусь. Я тебе показываю его, чтобы у  тебя  не  возник
соблазн поступить со мной, как со Сторсом и Циммерманом. Если дойдет  до
этого, я тебя не убью, но раню. А ты, я знаю, не выносишь даже  мысли  о
ранении. Поэтому не делай резких движений.
   Мартин перевел взгляд с пистолета на ее лицо. Она привыкла видеть его
глаза капризными,  жалобными  или  насмешливыми,  но  теперь  они  стали
отвратительными... как маленькие твердые галечки, спресованные из страха
и ненависти. Дол невольно  содрогнулась,  увидев,  во  что  превратились
глаза человека, которого, как она думала, хорошо знает. И голос  у  него
был совсем незнакомый:
   Убери эту штуку. Убери, говорю тебе!
   -  Не  вздумай  даже  пошевелиться.  -  Рука  Дол,  крепко  сжимавшая
пистолет, уперлась в скамейку. - Ты,  кажется,  собираешься  вскочить  и
убежать, так вот знай: я буду стрелять. - Она заставила себя смотреть  в
его невыносимо противные глаза. - Закончу  с  Джэнет  и  перчатками.  Не
знаю, понял ты или нет, что их взяли из розария. Ты и близко к  нему  не
подходил, думал, что если их  найдут,  то  объяснишь,  что  они  у  тебя
пропали из пиджака. Это было безопасней, чем искать их и пытаться от них
избавиться. Ты был удивлен и расстроен, когда их нашли в арбузе.
   Я смотрела на тебя, когда ты услышал эту новость.
   Но я помню, как хорошо ты справился с собой. Поэтому и  приняла  меры
предосторожности. Только пошевелись, и я нажму на  спуск.  Что  касается
Джэнет, то в субботу она уже знала, что ты убил ее отца.
   Она ведь видела, как ты прячешь перчатки. Я не хочу разбираться в  ее
чувствах, но ясно, что она от тебя без ума. Бог знает почему. Может, она
не верит в отмщение, а может,  просто  жертвует  дочерней  любовью  ради
другой любви. Или рассчитывает в будущем бросить на весы  свой  рассказ,
как она спасла тебя.
   Не важно.
   Итак,  вчера  днем  я  узнала,  что  ты  убил   Сторса.   Сначала   я
догадывалась, но не верила, потому что не могла придумать веской причины
для убийства. Знала,  что  должен  быть  мотив,  но  его  не  было.  Все
остальное было налицо: перчатки твои, время у тебя было, ведь  никто  не
знал точно, когда ты оставил свое имение днем в субботу  и  пошел  сюда.
Разве что де Руде знал, но он предан тебе душой и телом. Но  мотива  для
убийства не было, даже намека на него. Свет замерцал вчера  днем,  когда
Сильвия сказала мне, что Стив Циммерман сделал ей предложение  выйти  за
него замуж.
   Стив - твой самый близкий друг, он знал, как ты обожаешь  Сильвию.  И
вдруг он захотел на ней жениться, только чтобы не женился ты. Но почему?
Допустим, он был влюблен в Сильвию, но скрывал это из-за  вашей  дружбы.
Почему вдруг такое страстное желание лишить тебя Сильвии? Не потому  ли,
что знал, что ты убил Сторса? Очень вероятно. Но как он узнал и зачем ты
это сделал? Тогда я подумала, что совсем не  обязательно  полагать,  что
мысль сделать предложение Сильвии возникла у Циммермана внезапно. Он мог
решить это и месяц назад,  или  неделю,  или  день.  Он  мог  дожидаться
подходящего момента, но мог решиться пойти и на другие шаги -  например,
поговорить с опекуном Сильвии. И он действительно  ходил  в  то  утро  к
Сторсу и разговаривал с ним. О чем-то не совсем  обычном,  судя  по  его
замечаниям Сильвии, когда они встретились в коридоре у Сторса. И  потом,
его упорное нежелание раскрыть тему своего разговора со Сторсом. Видишь,
как я вышла  на  мотив?  Понимаешь,  как  предложение  Стива,  сделанное
Сильвии, вывело меня на эту версию?
   Ответа не последовало. Дол больше не смотрела в глаза Фольцу: ей было
противно, но глаз с него она не спускала. Он наклонил  голову,  вцепился
руками в край скамейки и раскачивался всем телом вверх-вниз, ритмично  и
без конца, как метроном.
   - Прошлой ночью я все сопоставила, и все  сошлось.  Циммерман  решил,
что ты недостоин Сильвии, пошел к Сторсу, сказал ему об этом и  объяснил
почему. Он так убедил Ст