трел в сторону Фейруэя.
     - А куда тебе идти-то? - спросил Уайлдив.
     - В Мистовер. Повидать мне там миссис Томазин надо, вот зачем.
     - Я тоже сейчас туда иду за миссис Уайлдив. Можем пойти вместе.
     Уайлдив впал в задумчивость, и внезапно свет  догадки  вспыхнул  в  его
глазах. Так это деньги для его жены миссис Ибрайт не решалась ему  доверить!
"А этому недоумку доверила", - сказал он сам себе. "Хотя, казалось  бы,  кто
ближе жене, чем муж, и то, что принадлежит ей, разве не должно  принадлежать
и ему?"
     Он крикнул услужающему мальчишке, чтобы принес ему шляпу, и сказал:
     - Ну, Христиан, я готов.
     -  Мистер  Уайлдив,  -  робко  заговорил  Христиан,   когда   они   уже
направлялись к порогу, - не одолжили бы вы мне на время эти чудесные штучки,
в которых удача в середке запрятана, я бы попрактиковался с ними малость, а?
- Он с вожделением оглянулся, на стаканчик с костями, стоявший на камине.
     - Да, пожалуй, хоть совсем возьми, - небрежно отвечал Уайлдив. - Их тут
один паренек ножиком вырезал, они ничего не стоят.
     И Христиан вернулся и украдкой сунул их  в  карман.  Уайлдив  распахнул
дверь и выглянул. Ночь была теплая, небо в тучах.
     - Ух ты, темень какая, - сказал он. - Ну  да  авось  как-нибудь  найдем
дорогу.
     - Ох, нет, не дай бог, собьемся, - отозвался  Христиан.  -  Тут  фонарь
нужно, с фонарем можно спокойно идти.
     - Ну что ж, возьмем и фонарь.
     Принесли фонарь из конюшни, зажгли его. Христиан забрал свой  отрез,  и
они с Уайлдивом стали подниматься по склону.
     В комнате за  столом  опять  пошли  разговоры,  но  тут  взоры  сидящих
внезапно обратились к каминной нише. Она была очень велика, и,  кроме  того,
как часто на Эгдоне, в боковой  ее  стенке  была  сделана  выемка  и  в  ней
углубленное сиденье, так что человек мог сидеть там и оставаться  совершенно
незамеченным, если его не освещал огонь из камина,  но  сейчас,  по  летнему
времени,  камин  не  топили.  Один-единственный  предмет  выступал  из  ниши
настолько, что на него падал свет от свечей  на  столе.  Это  была  глиняная
трубка, притом красноватого цвета. К ней-то  и  приковались  глаза  сидящих,
потому что из-за трубки раздался вдруг голос, попросивший огонька.
     - Фу ты,  честное  слово,  прямо  сердце  оборвалось,  когда  он  вдруг
заговорил! - сказал Фейруэй, протягивая в нишу свечу. - Э, да  это  охряник!
Ну и мастер же вы молчать, молодой человек!
     - А мне нечего было говорить, - отвечал Венн.
     Через  минуту  он  встал  и,  пожелав  всей  компании  спокойной  ночи,
удалился.
     Тем временем Уайлдив и Христиан шли по пустоши.
     Ночь была тихая,  теплая,  туманная,  полная  густых  ароматов  молодой
растительности, еще не  иссушенной  летним  зноем,  среди  которых  особенно
заметен был запах папоротников. Фонарь, покачивавшийся  в  руках  Христиана,
задевал на ходу их перистые листья, тревожа ночных бабочек и других крылатых
насекомых; они взлетали и тут же садились на его светящиеся роговые стенки.
     - Так, значит, тебе поручили отнести деньги миссис Уайлдив? - заговорил
после молчания спутник Христиана. - А тебе не показалось странным, что их не
отдали мне?
     -Да, верно, раз  уж,  как  говорится,  муж  и  жена  одна  плоть,  так,
по-моему, все равно кому из вас ни отдать, - сказал Христиан.  -  Да,  вишь,
мне строгий  наказ  был  дан,  чтобы  никому,  а  только  миссис  Уайлдив  в
собственные руки. Ну а коли уж взялся, так лучше исполнять, как велено.
     - Без сомнения, - сказал Уайлдив. Всякий, знакомый  с  обстоятельствами
дела, заметил бы, что Уайлдив глубоко уязвлен открытием, что  миссис  Ибрайт
хотела послать племяннице деньги, а не  какую-нибудь  безделицу,  интересную
только для обеих женщин,  как  он  предполагал  в  Блумс-Энде.  И  ее  отказ
означал, что честность Уайлдива оценивается не настолько высоко, чтобы можно
было сделать его надежным хранителем жениной собственности.
     - До чего теплая ночь! - проговорил он, запыхавшись, когда они были уже
почти под самым Дождевым курганом. - Сядем, ради бога, отдохнем минутку.
     Уайлдив растянулся на мягких  папоротниках;  Христиан,  опустив  наземь
фонарь и сверток, сам поместился рядом,  скрючившись  так,  что  колени  его
почти касались подбородка. Потом он сунул руку в карман и начал  что-то  там
потряхивать.
     - Что там у тебя стучит? - спросил Уайлдив.
     - Да это только кости, - отвечал Христиан, быстро вытащив руку. - Я все
думаю, мистер Уайлдив, до чего же они волшебные, эти штучки!  Мне  эта  игра
никогда не наскучит. Ничего, если я  их  сейчас  выну  и  погляжу  маленько?
Хочется рассмотреть, как они сделаны.  Там-то  перед  всеми  я  посовестился
очень их разглядывать, подумал, скажут  еще,  что  я  приличий  не  знаю.  -
Христиан вынул кости и, держа их  в  ладони,  стал  разглядывать  при  свете
фонаря. - Такие малютки, а какое в них счастье,  и  колдовство,  и  сила,  в
жизни этакого чуда не видал и не слыхал, - говорил он, завороженно глядя  на
кости, которые, как часто в деревне, были вырезаны из дерева, а очки на  них
выжжены раскаленной проволокой.
     - То есть тут в малом заключено очень многое, ты это хочешь сказать?
     - Да. А как вы считаете, мистер Уайлдив, это верно, будто они дьяволовы
игрушки? Если верно, то ведь это недобрый знак, что мне везет.
     - Ты бы постарался побольше выиграть, раз они  теперь  твои.  Тогда  за
тебя любая пойдет замуж. Сейчас твое время, Христиан,  смотри  не  прозевай.
Одни люди от рождения везучие, а другие нет. Я принадлежу к последним.
     - А вы знаете еще кого-нибудь везучего, кроме меня?
     - Ну как же. Я слыхал об одном итальянце, что он сел за  игорный  стол,
имея один-единственный луидор в кармане (это вроде как у  нас  соверен).  Он
играл сутки напролет и выиграл десять тысяч  фунтов,  одним  словом,  сорвал
банк. А другой был такой случай: один человек проиграл тысячу  фунтов  и  на
другой день поехал к маклеру, чтобы продать акции и уплатить долг. Тот, кому
он задолжал, поехал вместе с ним в наемной карете, и от  нечего  делать  они
кинули кости - кому платить за карету. Выиграл тот, что  разорился,  другому
захотелось продолжать игру, и они, пока ехали, все метали кости. Когда кучер
остановился, ему велели ехать обратно: за это время владелец  акций  отыграл
свою тысячу фунтов, и продавать уже ничего не было нужно.
     -  Ха-ха-ха!  Вот  здорово!  -  вскричал  Христиан.  -  Ну  расскажите,
расскажите еще!
     - А еще был человек в Лондоне, простой официант в  клубе  Уайта.  Когда
начинал играть, то сперва делал ставки по полкроны, потом все выше  и  выше,
пока, наконец, очень не разбогател. Он получил  назначенье  в  Индию  и  был
впоследствии  губернатором  Мадраса.  Дочка  его  вышла   замуж   за   члена
парламента, и епископ Карлайлский был крестным отцом одного из детей.
     - Чудесно! Чудесно!
     - А в Америке жил однажды молодой человек, который  проиграл  все  свои
деньги до последнего доллара. Тогда он поставил свои часы и цепочку  и  тоже
проиграл; поставил зонтик - проиграл; поставил шляпу  -  проиграл;  поставил
свой сюртук, оставшись в одном жилете, - проиграл. Начал уже снимать  брюки,
но тут кто-то из смотревших на игру одолжил ему какую-то  безделицу  за  его
упорство. И с этим  он  выиграл.  Отыграл  сюртук,  отыграл  шляпу,  отыграл
зонтик, часы, все свои деньги и вышел в дверь богатым человеком.
     - Ой, как здорово, прямо дух захватывает! Мистер Уайлдив, знаете, я еще
разок с вами попробую, поставлю шиллинг, я же везучий, мне не опасно, а  для
вас шиллинг не велика потеря.
     - Ладно, - сказал Уайлдив, вставая. Посветив вокруг фонарем,  он  нашел
плоский камень, положил его между собой и Христианом и снова сел. Фонарь они
открыли, чтобы он давал больше света, и поставили так, что лучи  его  падали
на камень.
     Христиан выложил шиллинг. Уайлдив тоже, и каждый метнул кости. Христиан
выиграл. Поставили каждый по два шиллинга. Христиан опять выиграл.
     - Поставим по четыре, - сказал Уайлдив.
     Поставили. На этот раз ставки забрал Уайлдив.
     - Ну, эти маленькие неприятности и с самым везучим иногда случаются,  -
заметил он.
     - Эх! А у меня больше нет денег! - в волненье вскричал  Христиан.  -  А
ведь если бы продолжать, я бы все отыграл, да еще и сверх того. Вот кабы это
было мое! - И он так стукнул каблуком оземь, что гинеи звякнули в башмаке.
     - Что! Неужто ты туда засунул деньги миссис Уайлдив?
     - Ну да. Это я для безопасности. Скажите, это дурно, если я буду играть
на деньги замужней женщины и если выиграю, так отдам ей все, что взял,  себе
только чистый выигрыш оставлю, а если не я выиграю, а другой, то  ее  деньги
все ж таки попадут в руки законного владельца, - есть тут что дурное, а?
     - Ровно ничего.
     Все время с тех пор, как они вышли из гостиницы, Уайлдив  раздумывал  о
том, как  низко  его  ценит  женина  родня,  и  это  ранило  его  сердце.  И
мало-помалу в нем стало назревать желание  отомстить,  хотя  он  не  мог  бы
сказать, в какой момент оно зародилось. Дать урок миссис Ибрайт, так он  это
называл про себя, иными словами - показать  ей,  что  он,  Уайлдив,  и  есть
верный хранитель достояния своей жены.
     - Ладно, идет! - объявил Христиан, начиная расшнуровывать башмак. - Мне
это теперь станет по ночам сниться, уж я знаю, а все  ж  таки  всегда  смогу
сказать, что вот и боязно было, а я не струсил!
     Он сунул  руку  в  башмак  и  достал  одну  из  гиней  бедной  Томазин,
блестящую, словно сейчас с монетного двора. Уайлдив уже положил  соверен  на
камень. Снова взялись за игру.  Сперва  выиграл  Уайлдив;  Христиан  рискнул
второй гинеей и на этот  раз  выиграл.  Счастье  колебалось,  но,  в  общем,
склонялось на сторону Уайлдива. Внимание обоих  мужчин  было  так  поглощено
игрой, что они  не  видели  ничего  вокруг  себя,  кроме  мелких  предметов,
находящихся непосредственно в поле их зрения: плоский камень, фонарь,  кости
и несколько листьев папоротника, на которые  прямо  падал  свет,  составляли
весь их мир.
     Под конец Христиан стал быстро проигрывать, и вскоре, к его ужасу,  все
пятьдесят гиней, принадлежащих Томазин, перешли к его противнику.
     -  Все  одно  пропадать!  -   простонал   он   и   принялся   судорожно
расшнуровывать левый башмак. - Дьявол за это сбросит меня в  огонь  на  свои
вилы о трех зубьях, знаю! Но, может, я еще отыграюсь и тогда женюсь, и  жена
будет сидеть со мной по ночам, и я не буду бояться, не буду! Вот тебе, брат,
еще одна! - Он шлепнул с размаху еще одну гинею на  камень,  и  кости  опять
загремели в стаканчике.
     Время шло. Уайлдив был теперь не менее  возбужден,  чем  сам  Христиан.
Начиная игру, он не имел иных намерении, кроме как зло подшутить над  миссис
Ибрайт. Выиграть все деньги, честно или иначе,  и  презрительно  вручить  их
Томазин в присутствии тетки - примерно такая картина смутно  рисовалась  его
воображению. Но люди иной раз далеко уходят от своих  намерений  даже  в  то
самое время, пока их исполняют, и когда на  камень  легла  двадцатая  гинея,
сомнительно, чтобы в сознании Уайлдива присутствовало какое-либо  намерение,
кроме желания  выиграть  ради  собственной  наживы.  К  тому  же  сейчас  он
выигрывал уже не женины деньги, а деньги Клайма  Ибрайта,  о  чем,  впрочем,
Христиан в своей помраченности не упомянул вовремя, а только гораздо позже.
     Было уже около одиннадцати, когда Христиан почти с  воплем  положил  на
камень последнюю  сверкающую  гинею  Клайма  Ибрайта.  Через  полминуты  она
отправилась тем же путем, что и остальные.
     Христиан повернулся и бросился на  папоротники,  корчась  от  угрызений
совести.
     - Ох, что же мне делать, несчастному? - стонал он. -  Что  мне  делать?
Ох, да смилуется ли господь над моей грешной душой!..
     - Что делать? А жить, как и раньше.
     - Не могу я жить, как раньше! Я умру! А вы - теперь  я  вижу,  кто  вы!
Вы... вы...
     - Человек, похитрее своего ближнего.
     - Да, человек, похитрее своего ближнего; попросту мошенник!
     - Эх ты, бедолага, где же твои приличия?
     - Не вам об этом судить! Вот вы и  впрямь  приличий  не  знаете:  взяли
деньги, которые не ваши. Половина этих гиней была мистера Клайма.
     - Как это? Почему?
     - Потому что пятьдесят я должен  был  ему  отдать.  Так  миссис  Ибрайт
велела.
     - О? Вон что! Гм! Было бы учтивее с  ее  стороны  отдать  их  его  жене
Юстасии. Но теперь и они в моих руках.
     Христиан снова надел башмаки и с тяжкими вздохами, которые были  слышны
на порядочное расстояние, кое-как собрал воедино свои разметанные  по  траве
руки и ноги, встал и, пошатываясь, удалился. Уайлдив протянул  руку  закрыть
фонарь, намереваясь сразу вернуться домой, так как считал,  что  уже  поздно
идти за женой в Мистовер, тем более что ее все равно обещали отвезти домой в
капитанской коляске. Когда он уже закрывал маленькую роговую  дверцу,  из-за
соседнего  куста  поднялась  темная  фигура  и   ступила   в   круг   света,
отбрасываемый фонарем. Это был охряник.

РЛАВА VIII
                       НОВАЯ СИЛА МЕНЯЕТ ХОД СОБЫТИЯ

     Уайлдив уставился на него. Венн равнодушно поглядел в сторону  Уайлдива
и, ни слова не говоря, неторопливо уселся на то место, где только что  сидел
Христиан, сунул руку в карман, вынул соверен и положил его на камень.
     - Вы следили за нами вон из-за того куста? - спросил Уайлдив.
     Охряник кивнул.
     - Делайте ставку, - сказал он. - Или духу не хватает продолжать?
     Тут следует заметить, что игра в кости  -  это  такая  забава,  которую
легче начать с полными карманами, чем бросить, когда они еще полны;  и  хотя
Уайлдив в более спокойном состоянии, пожалуй, отклонил бы такое предложение,
но сейчас недавний его успех совсем вскружил ему голову. Он положил одну  из
гинею на камень рядом с совереном охряника.
     - Моя - гинея, - сказал он.
     - Которая не ваша, - саркастически заметил Венн.
     - Нет, она моя, - надменно отвечал Уайлдив. - Она моей жены, а что  ее,
то мое.
     -  Очень  хорошо.  Начнем.  -  Венн  встряхнул  стаканчик  и   выбросил
последовательно восемь, десять и девять очков: общий счет за  все  три  хода
получился двадцать семь.
     Это подбодрило Уайлдива. Он взял стаканчик, и его три хода  дали  сорок
пять очков.
     Цок! На камень лег второй соверен охряника против его первого,  который
теперь положил Уайлдив. На этот раз Уайлдив выбросил пятьдесят одно очко, но
ни одной пары. Охряник сдвинул брови, выбросил три туза и забрал ставки.
     - Ну вы опять при своем, - презрительно сказал  Уайлдив.  -  Давайте-ка
удвоим ставки. - Он положил две  гинеи  Томазил,  охряник  свои  два  фунта.
Выиграл Венн. Новые ставки легли на камень; игра продолжалась.
     Уайлдив был нервный и  легко  возбудимый  человек,  и  азарт  игры  уже
сказывался на нем. Он передергивался, дышал прерывисто, вертелся на месте; а
сердце у  него  билось  так,  что  это  почти  было  слышно.  Венн  сидел  с
бесстрастно сжатыми губами, глаза его  чуть  поблескивали,  как  две  искры;
казалось, он не дышал. Он мог быть  арабом  или  автоматом;  он  в  точности
походил бы на статую из  красного  песчаника,  если  бы  не  движенья  руки,
державшей стаканчик с костями.
     Счастье склонялось то на одну сторону, то на другую, никому не оказывая
предпочтения. Так прошло минут двадцать. Свет свечи  привлек  уже  множество
мошек, бабочек и других крылатых ночных тварей; они носились вокруг  фонаря,
влетали в огонь, ударялись о лица игроков.
     Но те не обращали на все это никакого внимания; глаза их были прикованы
к небольшому плоскому камню, который для них был ареной не менее обширной  и
важной, чем поле сражения. К этому времени в игре наступил перелом;  охряник
теперь  непрерывно  выигрывал.  Под  конец  шестьдесят  гиней  -  пятьдесят,
принадлежавших Томазин, и десять Клайма - перешли к нему.  Уайлдив  был  вне
себя, взвинчен и раздражен до неистовства.
     - "Отыграл свой сюртук", - язвительно заметил Венн.
     Еще один тур - и ставки попали в те же руки.
     - "Отыграл шляпу", - продолжал Венн.
     - О-о! - пробормотал Уайлдив.
     - "Отыграл  часы,  отыграл  все  деньги  -  и  вышел  в  дверь  богатым
человеком". - Венн прибавлял фразу за фразой, по мере  того  как  ставка  за
ставкой переходила в его руки.
     - Ставлю еще пять! - вскричал Уайлдив, кидая монеты на камень.  -  И  к
черту три хода - пусть один решает!
     Красный автомат, сидевший напротив, умолк, кивнул и тоже  выложил  пять
золотых. Уайлдив встряхнул стаканчик и выбросил пару  шестерок  и  еще  пять
очков. Он захлопал в ладоши:
     - Ага, наконец-то моя взяла, ура!
     -  Играют  двое,  а  метал  пока  один,  -  сказал  охряник,   спокойно
опрокидывая стаканчик. Взгляды обоих так напряженно сходились к одной  точке
на камне, что казалось, их можно было видеть, как лучи в тумане.
     Венн поднял стаканчик - на камне лежали три шестерки.
     Уайлдив рассвирепел. Пока охряник собирал ставки, Уайлдив схватил кости
и стаканчик и со страшным проклятием зашвырнул их в темноту. Потом вскочил и
принялся бегать взад-вперед, как помешанный.
     - Значит, кончили? - сказал Венн.
     - Нет, нет!  -  вскричал  Уайлдив.  -  Я  хочу  еще  попытать  счастья.
Непременно!
     - Но что же вы, милейший, сделали с костями?
     - Забросил их... в минуту раздраженья. Какой я дурак!  Скорее  помогите
мне искать. Мы должны их найти.
     Уайлдив схватил фонарь и стал рыскать среди кустов папоротника и дрока.
     - Там вы их не найдете, - сказал Венн, идя следом. - Зачем  вы  сделали
такую глупость? Вот стаканчик. Кости тоже где-нибудь тут.
     Уайлдив поспешно направил свет на то место, где Венн поднял  стаканчик,
и принялся терзать траву направо и налево. Вскоре одна кость нашлась.  Стали
искать еще, но больше ничего не попадалось.
     - А! Все равно, - сказал Уайлдив. - Будем играть одной.
     - Ладно, - сказал Венн.
     Снова сели и опять начали со ставок в одну гинею. Игра шла  быстро.  Но
фортуна в эту ночь явно благоволила охрянику. Он  выигрывал  раз  за  разом,
пока еще четырнадцать гинеи не перешло к нему. Теперь семьдесят девять гиней
из ста  были  у  него,  у  Уайлдива  всего  двадцать  одна.  Оба  противника
представляли собой любопытное  зрелище.  Не  только  их  движенья  позволяли
судить о ходе игры, но и  глаза,  как  будто  в  них  развертывалась  полная
диорама всех колебаний удачи. Крохотное  пламя  свечи  отражалось  в  каждом
зрачке, и там в глубине можно было отличить надежду от уныния, даже у Венна,
хотя лицо его хранило совершенную неподвижность.  Уайлдив  играл  с  отвагой
отчаянья.
     - Что это? - вдруг воскликнул он, услышав шорох, и оба подняли глаза.
     Их окружали темные фигуры фута в четыре высотой, маячившие в  двух-трех
шагах за пределами светового круга. Вглядевшись,  они  обнаружили,  что  это
вересковые стригуны; они стояли кольцом, головами к игрокам,  и  внимательно
на них смотрели.
     - Но! п-шли! - крикнул Уайлдив, и все сорок или пятьдесят лошадок разом
повернулись и ускакали. Игра возобновилась.
     Прошло десять минут. Внезапно из  темноты  выпорхнула  крупная  бабочка
"мертвая голова", дважды облетела вокруг фонаря, метнулась прямо на свечу  и
погасила ее силой удара. Уайлдив только что опрокинул стаканчик  на  камень,
но еще не поднял его, чтобы посмотреть, что выпало, а теперь  все  поглотила
тьма.
     - Какого черта! - взревел он. - Ну что теперь делать?..  Может,  там  у
меня шестерка... У вас нет спичек?
     - Нет, - сказал Венн.
     - У Христиана были... А он-то куда девался? Эй, Христиан! - Но на  крик
Уайлдива не было ответа, кроме заунывного стона цапель, гнездившихся ниже по
долине. Оба игрока беспомощно оглядывались, не вставая  с  места.  Когда  их
глаза привыкли к  темноте,  они  различили  в  траве  и  средь  папоротников
б