а была просто толстокожей коровой, и такой твердолобой, что голову ее можно было поставить вместо бетонного столбика в многоэтажном гараже. Джон был в бешенстве:
     - Чей он? Я тебя спрашиваю, Ким! Чей он, знаешь-понимаешь!
     Тони, обычно торчавший у нас днями и ночами, теперь заглядывал все реже, а Ким все помалкивала. Ее трагедия, которой она, похоже, упивалась, меня особо не беспокоила. У меня были свои проблемы.
     Наш защитник, Конрад Дональдсон, был в высшей степени уверен в успехе. Среди адвокатов ему не было равных. Для оплаты его услуг мы создали фонд, которым совместно управляли Гоусти и партнер Лексо по мебельной комиссионке в Лейте, псих Бегби. Владельцы клубов и питейных заведений были только рады внести лепту в гонорар адвоката Дональдсона.
     Дональдсон был краснолицым мужчиной с отвисшим ртом и резиновыми губами.
     - Изнасилование - забавная штука, - рассказывал он нам в своем офисе в Нью Тауне. - Изнасилованный первым делом стремится уничтожить все следы, которые оставил на нем насильник, он просто смывает с себя все. Потом обычно проходит немало времени, пока жертва придет в себя, оправится от шока и заявит в полицию. Там ее допрашивают, что обычно окончательно выбивает ее из колеи. Однако ваша девчушка, похоже, понапористей. Могу только предположить, что кто-то ее науськивает. Она в очень скользком положении. Даже если копы пошлют ваше дело в суд, в более чем тридцати процентах случаев прокурор просто не инициирует судебное разбирательство. Даже в противном случае лишь четверть подсудимых признается виновными, притом чаще всего приговор сводится к сексуальным домогательствам и почти каждый второй избегает содержания под стражей. Говоря статистически, насильник, попавший в тюрьму, - просто невезучий. Так что ваши шансы сесть очень невелики.
     - Дело в том, что мы-то никого не насиловали, - улыбаясь, сказал Лексо жующим резинку ртом.
     - Разумеется, - отозвался Дональдсон скучающим тоном. То, что он не верит ни единому нашему слову, было ясно как день.
     Он объяснил нам, что у обвинения нет конкретных доказательств, никто не может сказать, что существуют улики, которые свидетельствовали бы о том, что она была изнасилована или задержана против воли.
     - Для девчушки это похуже минного поля. На ее месте я бы туда и носа не казал. Не знаю, кто это ее надоумил, не иначе какая-нибудь лесбийско-феминистская шаражка решила превратить дело неудачливой шлюшки в публичный процесс. Что ж, шансов у нее либо очень мало, либо никаких. Я могу с уверенностью утверждать, что она не выиграет, если только мы не проиграем, если не допустим ошибок. Так что я рассчитываю на ваше примерное поведение, пар-ни; Положитесь на меня, и мы вздрючим ее как следует, - закончил он, довольный собой, и губы его, расплывшиеся было в улыбке, обвисли, когда он понял двусмысленность своей метафоры.
     Я съежился и отвел глаза, но что-то заставило меня взглянуть на Лексо, который лишь ухмыльнулся и тихо произнес:
     - По новой.
     Демпс закатил глаза, а Оззи заржал.
     - Еще один весьма благоприятный фактор, - поспешил замять Дональсон, - это судья. На воззрения судьи Эрмисона очень повлияла его уголовная практика пятидесятых, когда ведущей в школе криминалистики была фрейдистская модель, которая, в сущности, опровергала изнасилование как преступление, доказывая, что жертвы нет как таковой. Женщины по природе своей склонны к мазохизму в сексе; следуя этой логике, мы приходим к выводу, что изнасилование невозможно, так как это прямо противоречит утверждению, что все женщины на самом деле только этого и ждут.
     - И я так считаю, - высказался Лексо. - Подумать, так все очень даже просто. У парня перец, у девчонки пихва, они просто предназначены друг для друга.
     - Верно, - отрезал Дональдсон, и на его губах впервые заиграла гримаса отвращения, - Я думаю, мы поняли друг друга.
     На время суда нам пришлось отвыкнуть от роли топ-боев. Теперь мы были не Лексо, Стрэнджи, Оззи и Демпс, а Алекс Сеттерингтон - бизнесмен (у Лексо была мебельная комиссионка в Лейте), Рой Стрэнг - системный аналитик в одной из уважаемых эдинбургских страховых компаний, Ян Озмотерли - менеджер по продажам, занятый в крупной сети розничной торговли по всей Британии, и Алан Демпси - студент. Демпс записался на курс социальной защиты в Стивенсон колледж. Студент производил лучшее впечатление, нежели безработный на пособии.
     Таким образом, она выступала против нас четверых. Дональдсон описал нас как ?далеких от того портрета буйных футбольных хулиганов, который так неубедительно пытался нарисовать мой ученый друг; на самом деле это приличные молодые люди, без всяких отклонений, крепкие профессионалы с отличными перспективами, все из хороших семей?.
     Краем глаза я заметил, как мой старик, услышав это утверждение, решительно закивал на весь зал: да-да, мол, - все правильно.
     Наибольший урон ее делу нанесли бесчисленные показания парней с вечеринки, свидетельствовавшие, что она заигрывала со всеми подряд и была сильно нетрезва. То же показали и несколько женщин: это были девицы топ-боев, которых мы проинструктировали заранее, либо просто ревнивые коровы, ведь она могла вскружить голову кому угодно.
     У нас были свои отработанные приемы, своя организация, мы были спокойны и хладнокровны. В суде Лексо обернулся эдаким добрым великаном, ну прямо мальчик из церковного хора: злобное выражением лица исчезло, он немного нервничал и смущался, но был вежлив и почтителен к суду.
     И главное - у нас был лучший адвокат. Конрад Дональдсон мастерски и безапелляционно расставил все акценты в судебном разбирательстве. В итоге казалось, что судят не нас, а ее: разбирались ее прошлое, ее сексуальная жизнь, ее поведение. В суде она выглядела как-то очень странно, заметнее всего это было по походке. Ходила она так, будто центр тяжести в ее теле необратимо сместился; так ходят больные, перенесшие операцию, оправляясь от хронической и, в конечном счете, смертельной болезни.
     После длительного обсуждения Дональдсон добился своего и закрепил несколько ключевых позиций:
     Было установлено, что: на вечеринке она танцевала с несколькими мужчинами.
     Придурок из Юридической поддержки, представлявший ее интересы, этот неопытный заика, пытался сказать, что все, включая нас, обвиняемых, танцевали с несколькими партнерами. На вечеринке почти все запитали либо табл, либо марчелло; все, кроме меня, - я не употреблял наркотиков. Я ненавидел ощущение оторванности, когда ты теряешь контроль над собой. Когда выходишь из-под контроля, может произойти что-то нехорошее, как на той вечеринке. Ну да, там все друг с другом танцевали, это была одна из тех еще вечеринок. Было видно, что этот дряхлый мудозвон - судья - все никак не мог представить, что такое возможно.
     - Когда я ходил на вечеринки, дамы редко танцевали медленные танцы с несколькими кавалерами, - сказал он.
     Было установлено, что: она была вызывающе одета.
     Обычные шмотки из модных магазинов мисс Селфиш, Челси Герл, Икс-айл. Все женщины на вечеринке были одеты примерно одинаково.
     Было установлено, что: она имела сексуальный опыт.
     Сексуальный опыт имели девяносто девять процентов присутствовавших в суде, и она, наверное, менее обширный, чем кто бы то ни было. Однако, основываясь на признании, что у нее было уже два молодых человека, и на показаниях целой тусы кэжуалсов, которых мы притащили засвидетельствовать свои сексуальные контакты с потерпевшей, Дональдсон разделал ее под орех. Помню, как этот ее мудила пропищал, что история ее сексуальных отношений, какой бы ошибочной она ни оказалось, отношения к делу не имеет.
     На что Дональдсон лишь грустно покачал головой:
     - Мой ученый друг должен признать, что такова установленная практика, позволяющая принимать свидетельские показания, основываясь на предположении, что предыдущий сексуальный опыт заявителя может оказаться весьма существенным для самого предмета судебного разбирательства. В этом, собственно, и состоит суть вопроса, предмет спора.
     После чего запустили еще несколько кэжуалсов.
     Затем Конрад Дональдсон перешел к вопросам о ?мазохистских фантазиях? - стандартный прием, как он объяснил нам позднее. Эта уловка окупилось с лихвой, когда один из ее бывших парней, чувак по имени Брюс Джербер, нанес ей серьезный удар, заявив, что она время от времени говорила о таких ?мазохистских фантазиях?. На самом деле, возможно, именно из-за него мы и выиграли дело.
     - Полагаю, она говорила, что ей нравится дразнить парней, нравится опасный флирт, - свидетельствовал он, - Мне было неприятно, когда она стала водиться с кэжуалсами.
     - Вам было неприятно, потому что вы чувствовали, что с этими молодыми людьми она воплотит свои мазохистские фантазии?
     - Наверно...- он пожал плечами, - ...не знаю, просто я видел, что ничего хорошего из этого не выйдет.
     - Но что-то же натолкнуло вас на эту мысль, откуда-то взялось впечатление, что ?ничего хорошего из этого не выйдет?? - подзуживал его Дональдсон.
     Желчный Джербер был к тому же напуган. Он знал, что с нами лучше не связываться.
     - Она просто... она стала вести себя как шлюха! - выпалил он.
     Придурок из Юридической поддержки, пытаясь исправить ситуацию, только усугубил ее.
     Затем Дональдсон представил ?специалиста?, который заявил, что групповое изнасилование является обычной для женщин сексуальной фантазией. В подтверждение чего он ссылался на множество научных трудов, некоторые из которых он охарактеризовал чуть ли не как ?феминистские?. Из чего наш защитник сделал следующий вывод:
     - Свидетели показали, что эта юная особа, будучи эмоционально незрелой, идя на поводу у своих инстинктов, вела себя таким образом, что ее заигрывания можно было расценивать как проявление определенного рода сексуальных фантазий.
     - Даже если допустить, что утверждение защиты верно, - вмешался ее представитель, - наличие таких фантазий никак не предполагает их воплощение. Она сказала ?нет?!
     - Все четверо обвиняемых утверждают обратное, - напирал Дональдсон, - Кроме того, это противоречит выводам, которые мы можем сделать из свидетельских показаний. Находясь в компании молодых парней, флиртуя со всеми и с каждым, не дала ли она повода к случившемуся? Не было ли это на самом деле воплощением фантазий мисс Икс уже на этапе заигрывания?
     Он держал паузу, вопрос повис в воздухе, и я видел, как правильные и безыскусные головы присяжных впитывают его как губка, брошенная в теплую ванну.
     Было установлено, что: находясь в состоянии опьянения, она откровенно заигрывала с несколькими мужчинами.
     Что было верно для любой из присутствующих дырок.
     Она заявила, что ей ?подсыпали наркотик?. Однако было установлено, что мисс Икс употребляет наркотики регулярно.
     На допросе она призналась, что покуривает марихуану, но тут же заявила, что химически синтезированные наркотики никогда не употребляла. Основываясь на этом, Дональдсон закрепил положение о том, что она-таки принимала запрещенные наркотические средства. Это подвело черту. Я отчетливо видел, как это отразилось на лице судьи, - он сморщил губы.
     Было установлено, что: она по собственной воле и без принуждения пошла в спальню с Озмотерли.
     После того как мы подсунули ей кислоты, она совсем с катушек съехала, она была готова пойти с кем угодно и куда угодно.
     Все дело в том, что после всего она тщательно подмылась, и мы старались не оставлять никаких следов. Выводы медицинской экспертизы были неубедительны.
     Дональдсон развеял все обвинения в пух и прах. Тщательно выстраивая ключевые положения, он запустил механизм, необратимое движение которого питали его пышная риторика и мастерская манипуляция законом; жернова этого механизма размололи всю их защиту. ?Защиту?, потому что, как я уже говорил, с самого начала было очевидно, что судят не нас, а ее. Таково было общее ощущение. Причиной такого положения вещей был прежде всего сам порядок проведения подобных разбирательств, к тому же ее адвокат был слабым оратором и не обладал даром убеждать, что еще более усугубило ее положение. Он не смог возбудить сочувствие суда и даже не пытался делать резких выпадов, чтобы очернить нас.
     Таким образом, Дональдсон установил, что веских доказательств насильственного вступления в половую связь просто не существует. Оззи заявил, что она согласилась вступить с ним в анальный контакт.
     - Я не очень-то и хотел, во всяком случае, не так... но она как будто подзадоривала нас, чтобы посмотреть, как далеко мы зайдем. Она была сильно пьяна и, кажется, приняла... что-то. Я не очень-то разбираюсь в наркотиках, но было похоже, что она под кайфом...
     Лексо, простите, Алекс Сеттерингтон, признал, что имел с ней половой акт, с ее на то согласия.
     - Думаю, ?согласилась? - это еще мягко сказано. Она, скорее, ?настояла?, - проговорил он, скроив постную мину.
     Демпси проделал то же самое, а Стрэнг заявил, что он пытался и она была не против, но он был слишком пьян.
     На скамье подсудимых я вел себя хуже всех. Я сильно нервничал. У меня просто язык не поворачивался, но потом меня вдруг понесло:
     - Я не хотел этого. Все происходящее казалось мне каким-то бредом. Это было ужасно. Одно дело, если бы мы были вдвоем, но она хотела всех и каждого. На моем месте мог бы быть любой, она просто смеялась над нами, - изрек я обвинительным тоном.
     - Ваша честь, надо мной она тоже потешалась, - подхватил Оззи. - Она была вне себя. Все это было для нас так унизительно. Хотя некоторых это не сильно волновало. Есть парни, которые считают: ?Перепихон на то и перепихон?. Я так не думаю. Мне не нравится, когда надо мной смеются, если у меня не встает.
     Все это время она сидела как зомби. Заметно было, что она пьет успокаивающее, что не избавляло ее от частых срывов. Я старался на нее не смотреть; из всех нас только Лексо не сводил с нее глаз. Лицо его было грустным, время от времени он покачивал головой, как будто спрашивая: ?За что? За что нам все это?? Он отлично вжился в роль жертвы.
     Подводя итог, адвокат Конрнад Дональдсон сказал следующее:
     - Было установлено, что мисс Икс находилась в состоянии опьянения, и, как и большинство людей в подобных обстоятельствах, не вполне владела чувствами. По отношению к обвиняемым она была настроена воинственно, проявляла агрессивность, воспринимая их как объект насмешек. Не владея собой, она позволила вступить с ней в сексуальный контакт, притом что в обычных обстоятельствах она бы такого согласия не дала. Некоторые члены суда присяжных, возможно, сочтут поведение кого-либо из обвиняемых безнравственным и циничным по отношению к нетрезвой и ранимой молодой женщине, готовой вступить в половой контакт, однако в то же время, как показывают многочисленные свидетели, в тот момент ее настроение было далеко от той печали и подавленности, которую мы наблюдаем сегодня здесь, в зале суда. Но безнравственное и циничное поведение, свидетельствующее о том, что многие расценили бы как недостаток сексуальной культуры и безразличие к чувствам окружающих, несравнимо с отвратительным преступлением, подразумевающим предумышленное наркотическое отравление, насильственное удерживание и многократное групповое изнасилование. Именно в таком ключе присяжные должны расценивать данное дело.
     Так оно и было. Нас признали невиновными.
     Тут я взглянул на нее: выражение ее лица было таким же, как тогда, ночью. Она бросилась отцу на шею.
     Лексо подмигнул и послал ей воздушный поцелуй. Тогда поднялся ее брат и стал кричать на Лексо; пришлось вывести его из зала суда в принудительном порядке.
     - Этому гондону не жить, - на ходу прошипел мне Лексо сквозь сжатые зубы, и его злобная гримаса мгновенно выскочила из-под маски добродушия.
     Покинув здание суда, мой старик стал лупить кулаками воздух, празднуя победу.
     - О Британском правосудии можете говорить что угодно, все равно оно остается лучшим в мире! В других странах невинные парни сгнили бы за решеткой! Да-да, Вет, знаешь-понимаешь, в другой стране их бы упекли за решетку... случись это в Африке.
     После чего он сомкнул стальной захват на шее триумфатора Дональдсона и стал рьяно трясти его руку.
     - Блестящая победа! Блестящая, бля, не могу! - твердил он. - Как сказал великий человек: никогда еще на поле человеческих конфликтов так много людей не были так многим обязаны столь немногим.
     - Спасибо, - отрезал Дональдсон.
     - Послушайте, сегодня вечером мы собираемся отпраздновать победу у нас дома. Ну, в новостройках, Муирхаус, знаете? Будем рады, если вы зайдете к нам на огонек. Ничего особенного не будет, так, посидим, выпьем немного. Ну, вы знаете, Муирхаус - это недалеко от Сильвернгоуза, если ехать по трассе D.
     - Муирхаус... медленно повторил Дональдсон, - ...простите, но я вряд ли смогу приехать. Я сейчас очень занят.
     - Могу себе представить, приятель. Все равно, отличная работа. Уверен, вы с самого начала поняли, что наш Рой - умный парень, с головой на плечах. Он ведь компьютерщик: за ними будущее, они нужны стране, а эта мох-натка хотела засадить его в тюрьму...
     - Ну, слава Богу, до этого не дошло, - выдавил из себя улыбку Дональдсон.
     - Это все благодаря вам, знаешь-понимаешь, все благодаря вам. Чудо - охуеть, простите за выражение.
     Мне пришлось удалиться, он вел себя как мудак, делал из меня посмешище. Мы с парнями пошли в Дикон - выпить за победу. Были только я, Оззи, и Лексо; Демпс сразу пошел домой.
     - Получила, мандавоха! - орал Лексо.
     - Мы конечно немного разошлись, но она сама напросилась. Ей еще повезло, что попались такие, как мы, мы ее только немного проучили, а ведь могла бы напороться на какого-нибудь крэйзанутого, йоркширского потрошителя, например. Вот как она должна об этом думать, - сказал Оззи.
     - Это точно, она еще легко отделалась, - улыбнулся Лексо.
     Я чувствовал себя иначе и оставил их под предлогом, что должен пойти отметить с домашними. Я зашел в другой бар, выпил пару стопок в одно жало и вернулся домой, когда партия была в полном разгаре. Алкашки - залейся, было даже кое-что дунуть. Батя пристрастился к пыхте через Тони; это пошло ему на пользу, немного успокаивало, смягчало его норов. Шалу он наркотиками не считал.
     - А вот и виновник торжества! - воскликнул он, обхватив меня рукой, и я почувствовал себя в стальных объятиях удава. - Твоя невиновность доказана, сынок! Тебя признали невиновным, еб твою! Британское правосудие! Британское правосудие, знаешь-понимаешь!
     Он врубил на полную громкость победные речи Черчилля, и в скорости от него уже доносились всхлипывания. Дядя и тетя Джеки подперли его с обеих сторон. Сотрясаясь от чувств, он поднял свой бокал и прокричал:
     - ЭТО ВСЕ ЕЩЕ ВЕЛИЧАЙШАЯ В МИРЕ ДЕРЖАВА!
     Большинство гостей одобрительно закивали, думая, что он говорит о Шотландии. Я был одним из немногих присутствующих, которые знали, что он имеет в виду Британию.

18. В бегах

     Я пытался устроиться на работу где угодно, только бы скрыться из этого города. Сделать это оказалось гораздо сложнее, чем я думал: я чувствовал себя так хреново, что даже заполнение анкеты стоило мне больших усилий. Справившись с анкетой, я испытал чувство облегчения и был приятно удивлен, когда меня утвердили в должности. Меня взяли в одну из строительных контор Манчестера. Зарплата была чуть меньше, но мне нужно было уехать, я должен был скрыться, деньги не имели значения.
     - Как же так, сынок? Почему это ты должен бежать! Это на нее, на эту шлюху, распутницу чертову все должны показывать пальцем, а не на тебя, честного трудягу.
     - Честного трудягу и крутого пацана, как и его отец, - высказался папа. Он все еще работал в магазине Мензиса.
     - Но, ма, я устроился там на хорошую работу. После этой истории я больше не могу здесь оставаться.
     На работе все были в курсе. Я поговорил со Спроулом, и он предложил мне взять двухмесячный отпуск за свой счет. Однако мне нужно было начать все с начала, подальше от всех