к согнал.  Я,  говорит,  им всем  кусок  хлеба  дам  и учрежду
оркестр  духовой...  За  каждую ноту  драли!  В Питер возил  нас,  генералам
хвастал... Вот, говорит, что я из дураков сделал... Все с куском хлеба... А?
Идите и играйте на  воздухе и помните заботы!..  А! Старый черт! А  у самого
сто двадцать миллионов!.. Дедки моего нет... Застегали на  каторге...  Он им
головы рвал напрочь... *
     Зубами заскрипел и глаза вытаращил. Стал я его уговаривать -- ничего.
     -- А теперь... в мобилизацию... защищать отечество...  Какое отечество?
-- И опять в трубу ногой...
     И  потом  все  на  голову  жаловался.  Простился  я с ним  и  богом его
постращал, чтобы и не думал. И пошел спать... И вот тут началось все...
     XV Надо полагать, что третий час шел... Звонок. Луша меня разбудила.
     -- Звонок к нам,  Яков Софроныч... И сам я услыхал: резко так. А  у нас
простой  колокольчик был -- дребезжалка. Что  такое? Подбежал, в  чем был, к
двери. И Колюшка вскочил, брюки натягивает. И Черепахин выбежал, бубнит:
     -- За мной... на мобилизацию...
     -- Кто такой? -- спрашиваю.
     -- Отпирайте! Телеграмма! -- так решительно. Открыл, а там целая толпа.
Полиция...  Вошли, и враз с  черного ходу  стук, и один из них  сам  кинулся
открывать.  И  оттуда вошли.  Один чиновник с  кокардой,  пристав  наш  еще,
околоточный, и еще двое в пальто, и еще дворники.
     -- Вы  хозяин?  -- чиновник меня спросил.  Сказал я,  а у меня зубы  --
ту-ту-ту.  И  ничего сообразить не  могу.  Стали у  дверей, пристав  у стола
уселся, лампу приказали засветить.
     -- Я должен произвести у вас обыск... Где ваши жильцы? -- Это все  тот,
который был в кокарде, а пристав только у стола сидел и пальцами барабанил.
     -- Жильцы,-- говорю,-- уехали сегодня...
     -- Как так уехали? куда? -- И на пристава посмотрел. А пристав ему:
     -- Удивительно... А уж  другие  по квартире рассыпались, и Луша, слышу,
кричит:
     -- Уйдите, безобразники! У меня дочь раздета...
     -- Потрудитесь одеться... Где комната жильцова? А тут Черепахин увидал,
что не за ним, стоит с папиросой и цепляется, чтобы себя показать:
     -- Ночная тревога, а неприятеля нет! А главный ему:
     -- Ты что за человек? Кто это такой? -- мне-то. А Черепахин гордо так:
     -- Обнаковенный жилец, на двух ногах!
     -- Обыскать его!
     Сейчас его  -- царап! Шарить по карманам. Шустро так, как облизали! Нет
ничего. А тот на смех:
     -- В кальсонах не обозрели! там у меня пара блох беспачпортных!..
     Режет им и меня подбодрил. Я и говорю главному:
     -- Вы, ваше благородие, напрасно так... У меня ничего такого и в мыслях
нет...
     А уж  там  жильцовскую комнату  глядят;  в  отдушники, в  печку.  Пепел
разворотили.  "Жгли!" --  говорят. И я  им сказал, что  сам  весь хлам после
жильцов сжег, как всегда. И тут пристав им сказал в защиту мою:
     -- Я его знаю хорошо... Спокойный обыватель, в ресторане лакей...
     А тут Колюшку на допрос: с  жильцами знаком? что  знает? куда уехали? А
во  всех  комнатах шорох  идет  такой...  Луша  с ними зуб за зуб  -- даже я
удивился. И Наташка, слышу, визжит:
     -- Ах, не  трогайте меня!  Колюшка  шмыг к  ней, и главный  побежал.  А
Наташка  стоит в  ночной  кофточке, руками прикрывается, и в  одном башмаке.
Постелька ее раскрыта, и тюфяк заворочен. И Черепахин тут:
     -- Не имеете права! Это безобразие!.. И Колюшка и Луша крик  подняли. И
я сказал:
     -- Тут девица, и так нельзя поступать... А главный мне свое:
     -- Не кричите, а отвечайте на вопросы. Не в игрушки мы играем.
     И пошел меня донимать. Когда уехали, да кто ходит, да то да се...
     И  тут в  столовую  целую охапку  книг  и  бумаг Колюшкиных  принесли и
вывалили. Смотрели-смотрели и цоп -- письмо. Почитал и мне:
     --  Это что значит? Колюшка посмотрел  и говорит,  что это  был жилец у
нас, Кривой,  который удавился. И объяснил  про  письмо директору. Забрал он
письма,-- разберем "Про  вашего  Кривого. Альбом  был у Луши  с  карточками.
Смотреть. Кто такой?  А  этот?  Потом насторожился на  одного и  вдруг уж  к
Колюшке:
     -- А это кто такой? А тот и не знает. А это повар один, приятель мой, и
уж помер. Сказал я, кто такой, а тот не верит.
     --  Это мы  разберем... И забрал.  И еще  одного  парнишку взял, теперь
метрдотель  в "Хуторке"  и  семейный  человек. Даже  удивительно, зачем  они
понадобились.  Этого-то все они разглядывали  и что-то мекали.  Часа три так
возились. Потом главный и вынимает из портфеля бумажку и показывает Колюшке.
А верхушку рукой прикрыл:
     -- А это не вы писали? Посмотрел Колюшка, сморщился и говорит:
     -- Что-то не помню... Как будто моя рука... И читает ему главный:
     -- "...перешлю готовое..." Это что "готовое"?
     -- А-а... Это образцы  изданий картинной галереи... Я,-- говорит,-- для
жильца иногда  забирал  товар и  посылал ему по адресу, когда  он  в  города
ездил.
     А тот так усмехнулся и говорит:
     -- Я вас арестую.
     -- Как угодно,-- говорит. Тут уж я вступился:
     -- За что же вы его? Это ваш произвол! И Луша на него:
     --  Не имеете права! Я к губернатору пойду! У  нас лакей, у губернатора
служит, двоюродный брат... А тог сейчас:
     -- Объясните свои слова. Какой лакей, у какого губернатора?
     А та врет и врет.
     -- Не хочу объяснять! -- и все.
     Тогда он ей свое:
     -- Ну,  так я вас  арестую  для объяснения... Так  она и  села. И тут я
вступился.  Говорю,  что  она  с испугу,  а  у  нас  никакого  брата  нет  у
губернатора. Наташка чуть не в истерику, а Колюшка так глазами и сверкает.
     -- Не запугивайте мать!  --  кричит. Тот ему  пригрозил. Черепахин тоже
про произвол -- отстранили.
     Осмотреть чердак, чуланы! Побежали там какие... Сундуки осмотреть!
     И пошло  навыворот.  Все  перетряхнули: косыночки,  шали  там, приданое
какое для Наташки. За иконами в божнице глядели. Луша тут заступаться, но ей
очень  вежливо  сказали, что они  аккуратно  и  сами православные.  И велели
Колюшке  одеваться. Луша в голос, но тут  сам пристав --  он благородно себя
держал, сидел у столика и пальцами барабанил -- успокоил ее:
     -- Если ничего нет, подержат и выпустят. Не беспокойтесь...
     А Колюшка  все  молчал, сжался. А  внутри у него, я-то его хорошо знаю,
кипит, конечно. И на его поведение даже главный ему сказал:
     -- Вы все объясните, и мы вас не задержим.
     --  Нечего,--  говорит,--  мне объяснять, потому что я ничего не  знаю.
Берите.
     А  тут  еще скрипач  вернулся поздно с танцевального вечера. Сейчас его
захватили,  карманы  вывернули, там грушка и конфетки с бала.  А Колюшка  уж
оделся. Простились мы с ним. Лушу уж силой  оторвали. Очень  тяжело  было. И
повели его с городовыми. И я за ними выбежал. И на дворе полиция. Окружили и
повели. Посажались на извозчиков... И крикнул я ему тогда:
     -- Колюшка, прощай! Не слыхал он. Повезли...  Побежал я, упал  на углу,
поскользнулся. Ночь. И ни души,  одни фонари. Стал я так  на уголку,  а  мне
дворник сказал:
     -- Ступай, ступай... Замерзнешь... И не помню,  как  я в квартиру влез.
Луша  как  каменная  сидит  среди  хаоса,  а Черепахин  ей  голову  из ковша
примачивает. И калит всех на все корки. ,,
     -- А-а!..-- кричит.-- Сами кобели, да еще собак завели!
     Очень  сильно  бушевал.  И всех  нас очень  скрипач  утешил.  Совсем он
слабенький был и сильно кашлял.
     -- Исус Христос тоже в темнице сидел...
     А Черепахин все геройствовал:
     -- Я только не могу вас оставить в горе, а то бы я их разворотил!
     И  потом,  когда уж мы все в сундуки запихнули  и маломальски в порядок
привели, легли спать; но разве уснешь тут, когда на груди камень. А Луша все
плакала. И Наташа плакала за  ширмочками. И  Казанская при лампадке смотрела
на нас, на наше житье беспомощное...
     Ах,  как горько было!.. И вот какие оказались жильцы...  Потом-то я все
узнал.  А тогда я все проклял, все, и доброе  отношение к людям. А что люди?
Скольким я послужил, и как послужил! А кто мне послужил? Много я их видел, и
много прошло их мимо меня через рестораны... И  без последствий. И всюду без
всяких  последствий для меня.  От господ я ничего хорошего  не видал. У них,
конечно,  свои дела,  но  хоть бы  ласковое слово  когда...  И  сколько было
страхов и горя... Слез сколько было пролито по уголкам, как у нас с Лушей...
И изо  дня  в  день у  нас в  ресторане и  светло,  и тепло было,  и  всегда
неизменно  оркестр румынский  играл,  и  господа  кушали под  музыку  и были
веселые и довольные... И я служил в тоске и под музыку. До меня ли им, что у
меня на  сердце и внутри? Ибо все  было у них и не о чем им было печалиться.
Потому что такое устройство жизни...
     XVI Много прошел  я  горем  своим, и перегорело сердце. Но  кому  какое
внимание? Никому. Больно тому,  который плачет и  который  может проникать и
понимать. А таких  людей я  почти что не видал. Вокруг  не видал, с которыми
имел дело. Потому что теперь нет святых, которые были раньше, как написано в
священных книгах. Теперь пошел народ другого фасона и больше склонен, как бы
иметь в кармане  лишние пять рублей. И уж потом я узнал,  что есть еще люди,
которых не видно вокруг и которые проникают все... Через  собственную скорбь
познал и не могу поносить, как другие. Совесть мне этого не дозволяет. И нет
у них ничего, и голы они, как  я,  если  еще не хуже... Господь все видит  и
всему положит суд свой.
     Не спал я  тогда всю ночь и  все думал, к кому прибегнуть. И перебрал в
уме  всех гостей могущественных, которые  бывали в нашем ресторане.  И потом
побывал я у них.  И одни совсем меня не допустили, а другие сказали, что это
к ним не  относится и они ничего не могут. У самого председателя суда был, и
он только  развел руками  и тоже сказал, что это не его  дело. А  его  очень
уважали всегда, и  всегда  все  здоровались с  ним у  нас. И никто  никакого
внимания. Только поежатся и поскорей бы отговориться.
     И повидал же я за это время!  И почему такой народ пошел  жестокий? И в
участке был, и в отделениях  разных был... И никто ничего не знает. Взяли, и
никто  не знает!  И  в  тюрьме тоже -- не  знаем,  получите  уведомление.  К
батюшке, отцу духовному, ходил, а он покачал головой и говорит  -- зачем так
воспитали? Как воспитали? Его училище воспитало, и не воспитало,  а выгнало!
А у меня-то разве он плохое что видел? И разве он был такой уж плохой?..
     Дней пять не  был в ресторане,  так  я  расстроился. Являюсь --  почему
пропадал?  Не стал я рассказывать, потому что было  мне стыдно. Заболел -- и
все. И тогда Икоркин меня предупредил еще:
     --  Имейте,--  говорит,-- в  виду, что у  нас  в уставе пункт есть  для
болезни.  Могут  выдавать из сбережений,  но только у нашего общества сейчас
пока капиталов нет... Так мне  было тяжело, а он  с  таким вниманием ко мне,
что я все ему объяснил для облегчения. А он вдруг и говорит:
     -- Вы должны гордиться! Что вы?! И руку мне пожал, очень чувствительный
человек. Чем же мне гордиться?
     А он и показал пальцем на зал.
     -- Вон они сидят,  провизию истребляют... Они нам с вами помогут чем? Я
теперь  все очень  хорошо  понимаю, что нужно. И вы не  беспокойтесь. Я даже
очень за вас рад!..
     Такой горячий человек.  И как начнет в тон говорить,  всем на  "вы".  А
раньше, бывало, даже ругался со мной изза столиков.
     --  А  не похлопотать ли мне,--  спрашиваю,-- у  Штросса?  Очень у него
большое знакомство...
     -- У  сволочи-то этой! Он в наше общество втереться хотел, но у нас его
очень хорошо знают. И потом вот что я вам скажу... Никому не говорите! У нас
циркуляр есть... Вас уволить могут из ресторана. '
     -- Это за что же?
     -- А неблагонадежный вы...
     -- Да какой же я неблагонадежный?
     -- А они будут рассуждать?  У вас сына забрали -- значит, и того...  За
лиц боятся...
     И подмигнул.
     -- Мы кушанье-то подаем!..
     А через  неделю так  вызвали меня  в отделение. Так  я обрадовался.  Но
только мне опять ничего не сказали, а стали расспрашивать про жильцов. А что
я знал? И угрожали даже, что вышлют из города, но я ничего не мог объяснить.
     И вот когда я совсем пришел в отчаяние и уже не мог аккуратно исполнять
свое  дело   в   ресторане,  вызывают  вдруг  меня  на   кухню.  А   ко  мне
мальчишка-рассыльный подходит и спрашивает: ,,
     -- Вы будете Скороходов, который в ресторане лакей?
     Отдал мне записку и ушел. А это от Колюшки.  Как у" он  переслал мне --
не  знаю.  И так  нацарапано,  что  насилу  разобрал.  Написал,  чтобы я  не
беспокоился  и что скоро должны  выпустить, потому что  нет против ничего, и
чтобы мамашу и Наташечку поцеловал. Только и всего, но это меня возрадовало.
     И потом никаких известий.  И к Кириллу Саверьянычу я ходил, но тут меня
постигло отношение самое неправильное. Вместо  утешения  я  от  него получил
упрек и ропот.
     -- Я,-- говорит,-- все предвидел, так по-моему и вышло! Вышло по-моему!
     Даже пальцем себя в грудь ткнул и очень торжествовал, что по его вышло.
     --  Мне  даже  странно,--  говорит,--  что  вы  ко  мне  с  таким делом
приходите. Какой я вам могу совет подать? Я человек торговый, коммерческий и
не могу в такие дела мешаться... Этого я от вас не ожидал!
     И в таких мытарствах прожил я с месяц. И раз утречком, когда я вышел из
ворот и пошел в ресторан, нагнал меня незнакомый человек.
     -- Зайдемте скорей в пивную! -- говорит.-- Я вам могу помочь...
     Тревожно так, как боится.
     -- Скорей, скорей, а то меня могут увидеть... И побежал вперед, а рукой
сзади как манит... Очень прилично одет, и вежливый тон. Как толкнуло меня за
ним!  Завернул он за уголок и показал мне  на пивную. Вошел я и спросил пару
пива, но он наотрез:
     -- Я вас сам угощу...-- говорит.-- Вашего Николая я знаю по партии, и я
сам пострадал. И мне поручили вам помочь...
     А сам так резко смотрит, как спрашивает глазами.
     -- Я,-- говорит,-- должен скрываться от властей,  но должен вам помочь.
Только мне  нужно прибежище  и пачпорт. Дайте мне вид на жительство, если  у
вас есть какой...
     Но  я  сказал -- откуда у меня пачпорт, когда у каждого человека только
один пачпорт, а без пачпорта я его не могу держать в квартире.
     -- Тогда,-- говорит,-- скажите, куда  жилец, Сергей Михайлыч, уехал,  а
то я их  из  виду потерял, сидевши в тюрьме... Тогда  мы  уж выпутаем вашего
Николая...  И тут я ему ничего не мог сказать. И он стал тогда жаловаться на
свою горькую жизнь. И  я  ему  сказал про свое горе, что вот Николай экзамен
должен сдавать, а теперь ни за что сидит из-за жильцов.
     --  Да,-- говорит,-- я и сам из-за товарищей погиб...  Пригорюнился  он
тут, а потом и говорит с печалью:
     -- Значит, других средств нет...-- И схватил меня за руку.-- Вот что...
Идемте сейчас в отделение  и объявимся... Единственный путь... Черт с  ними!
Не могу я больше терпеть! Скажем все, что знаем, и  разъясним... И нам будет
прощение...  Я  места себе не найду!.. И тогда  вашего сына освободят и  мне
пачпорт выдадут...  А то  мне одному страшно идти...  И так я хорошо  раньше
жил!.. И  ваш  сын может  иметь такую судьбу ужасную,  как я... Идемте!..  И
тогда я  сказал  ему, что все  уж на допросе рассказал, что знал,  и вот  не
освобождают.
     -- Ну, значит, плохо дело... Значит, ничем я не могу вам помочь.
     И  ушел.  И  даже за  пиво  не заплатил.  И  так-то у меня  внутри  все
оборвали,  а после  этого разговора стало совсем темно. А в заключение всего
постиг меня удар с деньгами.  Не до них было все это время,  и вдруг получаю
заказное  письмо  из той конторы. Требуют с меня полтораста рублей  добавки.
Что тут делать? К Кириллу Саверьянычу... А он меня дураком назвал.
     -- Вольно тебе было,-- говорит,-- дожидаться вешнего снегу! Я свои  три
недели как продал и двести рублей нажил.
     -- Да что же вы мне,-- говорю,-- не сказали?
     -- А как я мог пойти, если за твоей квартирой теперь наблюдение? Я себя
не могу ронять.
     Тогда  я  сказал  ему  с  горечью,  что  так   может  поступать  только
необразованный  и  бесчувственный   человек.  Ему  стало   неприятно,  и  он
посоветовал  мне  скорей идти и продать, чтобы не  погибнуть.  И  я тогда же
продал свои бумаги и понес убытку сто восемьдесят рублей.
     Вот тебе и домик мой... Какой там домик!.. XVII
     Прошло так месяца два, и Пасха как  прошла -- не заметили. Наташа мне и
заявляет:
     -- Экзамен сдам и  поступлю в  магазин  в  кассирши. У подруги дядя там
управляющий, у Бут и Брота, и мне обещал...
     Что  же,   думаю,  это  очень  хорошо.   А  ведь  теперь  и  мужчины-то
образованные даже в кондукторах на трамвае за  тридцать рублей служат. А  ей
место на сорок рублей  выходило. Будет билетики  выдавать. Училась  -- вот и
награда.  И все-таки лучше, чем на телефон идти. А теперь даже  для телефона
нужен диплом. Очень тесно стало.
     -- И вас освобожу,-- говорит,-- от  забот,  буду платить вам пятнадцать
рублей за стол и квартиру, и сама вздохну...
     А Луша тут ей и скажи:
     --  Значит,  нам  в  благодарность...  Пятнадцать  рублей  мы  только и
стоим...
     А она так ей дерзко:
     -- Что же, нищей мне ходить? Я теперь одеваться должна, все покупать на
себя... Теперь самое главное, чтобы хорошо одеваться...
     Такая стала свободная.
     -- Надоело мне оборванкой ходить! Мне тоже жить  хочется... Теперь  все
так смотрят... Из-за вас я должна себя стеснять?
     И ни одной-то книжки не прочла, а все ленточки да хихи да ха-ха...
     -- Пока молода-то я, и пожить...  И  все-то  перед зеркалом вертелась и
про свою красоту. Хорошенькая я и хорошенькая...  Все ей так  говорили, ну и
набили в голову.
     И с  матерью у ней был  очень горячий разговор, даже сцепились  они.  И
Наташка-то даже  на  матери кофту  разорвала  со злости, что  та  ее  уродом
назвала. Ну, я тогда ей и показал:  запела  она Лазаря. Так я ее оттрепал за
косу,  прости  меня  господи, так  оттрепал в расстройстве...  Так с матерью
обращаться,  да  еще  образованная!..  А  она  такая  упрямая,  шельма,  еще
угрожать:
     -- Я и уйти могу от вас! Стану на ноги и по-своему буду жить!..
     Это уж  ее  в гимназии  испортили...  Там  у  них  больше дочери купцов
учились,-- в такую гимназию ее теткапортниха определила по знакомству,-- вот
она и взяла с них  пример. Вот  и наряды-то... Тем-то  пустяк -- швырнуть на
тряпки сто --  двести рублей,  ну и эта за ними  свой  грош врастяжку, чтобы
хуже не быть.
     А  соблазну-то сколько!  Какие  магазины  пошли  с  выставками!  Как  в
свободный денек пойдешь если с Наташкой, у каждого стекла останавливается  и
зубками стучит. Ах, то-то хорошо, ах, это великолепно!.. Ах, какая прелесть!
И как ошалелая, ничего не соображает. И дур этих стадо целое у стекол торчит
и завиствуют. Характерато нет мимо пройтить...  А сколько через  этот  блеск
всего бывает!  Это надо принять в расчет. И  сколько  совращено на скользкий
путь! Знаю я очень хорошо.
     И, с одной стороны,  мне было очень приятно, что Наташе место выходило,
но и  задумался  я. На этом деле очень надо много характеру,  потому что для
барышни  очень  много зависимости.  И так публика  поставила, чтобы все было
чисто и  приятно для глаз.  И  магазины на это очень  внимание обращают  для
привлечения покупателей. Вот по" чему и женский персонал имеет ход, особенно
красивые и молоденькие. Есть такие магазины, где  прямо  шик требуется.  Все
чтобы под один  гарнир.  И  убранство и служащие. Обстановка  очень  в цене.
Уродливую какую барышню  и не возьмут. Уж ей надо  себя особенно украшать  и
прикрашиваться, чтобы могла  соответствовать  для магазина. Ну  и  бывает их
положение очень нелегкое. У кума моего  племянница поступила в магазин шляп,
а хозяин стал добиваться  любви и внимания. Да... А как она стала упираться,
призвал в кабинет, как бы для разговору о товаре, и го