Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
итаны; значит,
она должна была умереть в любом случае.
Гном внимательно оглядел крылатых.
-Может, вмешался некий доброжелатель?...
-Так не бывает. - коротко ответил Стан. - Не в сказке жив„м.
-У Дарка на шее одет какой-то талисман.
-И что?
Казад прищурился.
-После Короны я совсем иначе смотрю на магические талисманы.
Фаэт положил руку на плечо низкорослого воина.
-Так или иначе, Дарк спас нас от страшной смерти, - сказал он тихо. -
Мы у него в долгу.
Стан задумчиво огладил подбородок.
-Хотел бы я знать, почему он так поступил...
Ответить Фаэт не успел. Перед драконами замерцал воздух, сгустился,
потемнел, и на камни ступила ужасно хорошо знакомая высокая фигура в
ч„рной мантии. Воины потеряли дар речи.
-Дарк? Китана? - Рэйден тяжело дышал от усталости, - Что случилось?
Ч„рный дракон с огромным облегчением вздохнул.
-Маг... ты вовремя. В пещеру вторглись посторонние.
Рэйден бросил короткий взгляд на потряс„нных воинов.
-Охранник должен был разобраться сам. Почему ты вмешался?
-О, Охранник с ними разобрался... - дракон фыркнул. - Даже спасать
пришлось... Рэйден, Охранник пропустил в пещеру юного бронзового
дракона. Он сейчас там, внутри.
Не сказав ни слова, Рэйден испарился. Дарк весело потрепал Китану
крылом.
-Видишь, а ты боялась!
Несколько минут царила жуткая тишина. Крылатые совершенно
успокоились, их пленники вс„ ещ„ не сумели опомниться от потрясения.
Наконец, титаническим усилием Фаэту удалось взять себя в руки.
-Как? - эльф беспомощно посмотрел на драконов. - Как?!
Китана усмехнулась.
-А зачем мы сюда летели, как думаешь?
-Спасти Рэйдена, - кивнул Дарк.
Рыцарь медленно поднял голову.
-Разве не он виновен во всех несчастьях вашего племени?!
-Маг сделал нам много хорошего, - холодно ответил Дарк, - дважды он
спас мою Китану от смерти. Не в обычаях драконов платить злом за
добро.
Вновь воцарилась напряж„нная тишина, которую минут через пять
прервало возвращение Рэйдена. Лицо волшебника было белее мрамора.
-Дарк, - Рэйден бессильно опустился на скалу. - Кто-нибудь покидал
пещеру?
Встревоженный дракон покачал головой.
-Плохо, - м„ртвым голосом констатировал маг.
-Что случилось?
Рэйден ответил не сразу.
-Кто-то узнал мою главную тайну и воспользовался этим.
Драконы переглянулись.
-Мы можем помочь? - мягко спросила Китана. Маг содрогнулся.
-Нет. - Рэйден уронил голову на руки. - Миру грозит страшная
опасность, крылатые. Более страшная, чем та, которую мне удалось
отвратить полторы тысячи лет назад.
Дарк сузил глаза.
-Что мы можем сделать?
-Вы - ничего, - маг покачал головой. - Только один дракон, если он
жив, сумел бы найти решение. Но я потерял его несколько лет назад.
Крылатый воин осторожно коснулся волшебника.
-Рэй... - Дарк помолчал. - Ты дал мне магическую власть. Я пока не
ощутил е„, но верю в это. Дважды ты спас жизнь моей возлюбленной. Я в
огромном долгу перед тобой.
Дракон посмотрел прямо в золотые глаза Рэйдена.
-Дай мне шанс вернуть долг.
Волшебник долго не отвечал.
-Да, я превратил тебя в Диктатора, Ч„рный Дарк. - сказал наконец
Рэйден.
Крылатый удивл„нно приподнял хвост.
-Как?...
-Диктатор, - маг усмехнулся, - это мой термин для замены устаревшего
слова "бог". Власть Диктаторов принципиально отличается от магии; для
них нет понятия "расход энергии". Вы не используете внутриатомные
силы материи, Дарк... Вы просто контролируете вероятность.
Дракон непонимающе нахмурился.
-Объясни.
-Вот камень. - Рэйден поднял массивный обломок скалы. - В грубом
приближении, камень состоит из мельчайших частиц под названием
атомы, которые в свою очередь состоят из ещ„ более мелких частиц... И
так далее. С каждым уровнем вниз, число микрочастиц уменьшается, и
наступает момент когда становится ясно, что вс„ на свете состоит всего из
тр„х компонентов.
Маг усмехнулся.
-Триады и гептады этих компонентов образуют более сложные
частицы, которые образуют ещ„ более сложные, и в конце концов
собираются в невероятно сложную структуру, которую мы называем
камнем. Однако этот камень, как и вс„ во Вселенной - не предмет. Это
лишь необычайно сложная реш„тка микроскопических частиц, и сменив
узор этой реш„тки, камень можно превратить во что угодно. От золота до
живой птицы, от воздуха до плазмы - это зависит лишь от количества
приложенной энергии. Вот и вс„, что представляет из себя магия.
Дарк и Китана молча глядели на волшебника.
-Маг, желающий превратить камень в золото, должен так изменить
структуру мельчайших частиц из которых состоит камень, чтобы новый
узор реш„тки соответствовал золоту. - Рэйден вздохнул. - Это требует
очень много энергии, дракон. Поэтому власть любого мага по самой своей
природе - ограничена.
Он помолчал.
-Диктатор не использует внешних энергий. Частички любого вещества
всегда движутся, подчиняясь законам случайного распределения... Это
пока слишком сложно для вас. Грубо говоря, весь мир держится на
определ„нных законах - которые, в свою очередь, есть не больше чем
статистическая направленность микрокосмических процессов.
Маг невесело рассмеялся.
-Тот, кто владеет великим искусством менять вероятность событий -
способен практически на вс„. Например, Дарк, как ты думаешь: велика ли
вероятность того, что этот камень вдруг сам по себе станет слитком
золота?
Дракон задумался.
-Полагаю, это просто невозможно, - сказал он наконец.
-Ошибаешься. Это настолько невероятно, что само по себе не
случилось бы даже за квадрильон лет. Однако возможность подобного
превращения - не равна нулю.
Рэйден вздохнул.
-В мире нет и не может быть невозможных событий, Дарк. Вс„ на свете
зависит лишь от вероятности. И ты, созданный мною Диктатор, способен
поднять вероятность почти любого события до единицы.
Драконы озадаченно переглянулись. Маг терпеливо покачал головой.
-Чтобы превратить этот камень в слиток золота, мне потребуется
обратить в энергию почти половину вещества, из которого состоит камень
- иначе не хватит никаких сил и я сгорю как свечка во время колдовства.
Диктатор же просто пожелает превратить камень в золото - и тем самым
поднимет вероятность случайного превращения до единицы. Проще
говоря, подчиняясь твоим желаниям камень САМ станет слитком золота;
тебе даже не обязательно знать, как именно происходит превращение.
-Нонсенс! - не выдержал Фаэт, который слушал мага с громадным
вниманием.
-Почему? - улыбнулся Рэйден. - Природа не терпит сложных путей.
Везде, где возможно, сложные процессы замещаются более простыми.
Если Дарк пожелает, чтобы в его руке появился золотой меч, наиболее
простым решением станет телепортация ближайшего золотого меча
прямо в руку дракона. А чем проще решение, тем выше его вероятность -
природа всегда избирает путь наименьшего сопротивления. Между тем,
нарушить фундаментальные законы природы неспособен даже Диктатор.
Волшебник кивнул на удивл„нного дракона.
-Предположим, Дарк никогда не видел мечей. Однако он желает иметь
длинное обоюдоострое оружие золотого оттенка, которое представляет
себе как некий вариант удлин„нного когтя. Ответь, Фаэт - что появится в
руке Дарка с наибольшей вероятностью?
Потряс„нный эльф медленно кивнул.
-Золотой меч.
-Видишь? - Рэйден рассмеялся. - Создав Диктатора, я воплотил
детские мечты любого разумного существа. Кто не грезит о даре
исполнения желаний... Но я не успел подготовить Дарка. Не показал, как
применять удивительную власть, ничему не научил!
Крылатые переглянулись.
-Так научи! - Китана ударила хвостом.
-Шестьсот лет понадобилось мне, чтобы подготовить вашего
предшественника, - горько ответил маг. - И моя же беспечность явилась
причиной катастрофы. Дракона, с рождения предназначенного стать
лидером, плод многовековой селекции и тщательного планирования - я
потерял! Как может неподготовленный птенец его заменить?!
Дарк прищурил глаза.
-Ты о Сумраке?
Рэйден содрогнулся.
-Что?!..
-Сумрак жив! - Китана широко улыбнулась. - И мы знаем, где он!
Повисло жуткое молчание. Драконы глядели на мага, маг на драконов.
Эльф, гном и человек молча ждали реакции.
Наконец, тонкие губы Рэйдена растянулись в улыбке.
-Тогда, возможно, ещ„ не вс„ потеряно... - маг расправил плечи. - Где
Сумрак?
Китана кивнула на троих воинов.
-Его видели на острове грифонов.
Золотистые глаза Рэйдена расширились.
-О небо... - волшебник сделал движение, словно собирался бежать
прямо на остров. В последний миг перед исчезновением повернулся к
драконам.
-Дарк, скоро из пещеры выйдет молодой бронзовый по имени Викинг.
Не убивай его, дождись моего возвращения; Викинга надо допросить.
В голосе Рэйдена зазвучала сталь.
-Если заметишь красивый медальон, немедленно отбери. Но во имя
всех ветров НЕ НАДЕВАЙ его, Дарк!
Ч„рный дракон кивнул.
-Ясно. Есть просьба.
-Быстрее!
-Посади пленников во-он на тот ут„с, - указал Дарк. - Чтобы не могли
спуститься сами и не мешали нам.
Маг небрежно махнул рукой; все трое воинов испарились.
-Ждите меня! - высокая фигура волшебника превратилась в призрак и
стремительно исчезла. Крылатые несколько секунд молча глядели друг на
друга.
-Слышал? - Китана попыталась улыбнуться. - Когда увидишь Викинга,
не убивай.
Дракон криво усмехнулся.
-Надеюсь, птенец слышал о Ч„рном Дарке... И не вздумает проверить
мою репутацию на деле.
Холодный южный ветер гнал свинцовые тучи. Надвигалась гроза.
Глава 24
За словами Драко последовала полная тишина. Скай, Аракити и Мрак
потеряли дар речи, Коршун и Тикава молча разглядывали Тайгу.
Драконесса вс„ ещ„ дрожала от пережитого страха.
-Вы видели Рэйдена тридцать тысяч лет назад?! - спросил наконец
Мрак. Тайга судорожно кивнула.
-Глаза... У паука были глаза Рэйдена. Он смотрел прямо на меня, Мрак!
Драко быстро накрыл подругу крылом.
-Успокойся, Тая. Вс„ кончилось. Мы вернулись, опасности больше нет,
Рэйден м„ртв...
-Ррррр.
Капитан вздрогнул.
-Кто рычал?
-Догадайся, - мрачный Коршун смерил Тайгу тяж„лым взглядом.
-Что мне теперь с тобой делать, а?
Драконесса удивл„нно оглядела золотого дракона.
-Кто ты?... - Тайга никак не могла отпустить Драко, от пережитого
страха тряслись крылья.
Коршун бросил на Тикаву насмешливый взгляд.
-Она не помнит.
-Ничего, мы поможем, - мрачно отозвалась синяя.
Тайга отпрянула.
-Я никогда вас не видела! Хотя... - синие глаза расширились. - Ты... ты
похож на моего друга...
Скай мрачно усмехнулся.
-Познакомься, Тая. Мои родители - Коршун и Тикава.
Космонавты отшатнулись. В глазах фиолетовой драконессы вспыхнул
ужас.
-Кор... Кор... Коршун?!!!
На миг, пока гости из будущего весьма неприветливо разглядывали
дрожащую от страха Тайгу, воцарилась жуткая тишина. Внезапно Драко
шагнул впер„д и заслонил подругу своим телом.
-Отойди, - голос космонавта звучал глухо. - Тронешь мою Таю -
умр„шь. Клянусь жизнью!
Коршун смерил Драко угрюмым взглядом.
-Она украла моих детей.
-Даже если это так - мне хвостом!
Драко угрожающе зарычал.
-Назад!
Пришельцы переглянулись.
-Даже так? - Тикава мрачно рассмеялась. - Что ж, попробуй нас
заставить...
И тут заговорил Скай.
-Мать, - синий дракон вышел впер„д и встал рядом с Драко. - Вы не
тронете Тайгу.
Плечом к плечу с Драко встал Мрак. Аракити, на миг заколебавшись,
присоединилась к своему дракону и четверо крылатых заслонили собой
прекрасную драконессу. Коршун ударил хвостом.
-Сын. Отойди.
-Нет, отец.
-Я дал твоей матери слово отомстить похитителю.
-Она не похищала меня!
Тайга осторожно выглянула из-за спины Драко.
-Кор... Коршун... - драконесса заикалась от страха. - Я не похищала...
Правда!... Машина времени, тут вс„ перекручено! В будущем, через много
лет, мне прид„тся похитить Ская, но я не знаю, почему! Это ещ„ не
произошло!
-Что за машина времени? - резко спросила Тикава. Тайга вздрогнула.
-Но... вы же попали сюда, в прошлое! У вас должна быть такая
машина!
Коршун нетерпеливо мотнул головой.
-Нет у нас никакой машины. Сами прилетели, магией.
-Постой, - Тикава усмехнулась. - Я поняла. Мы прилетели раньше, чем
Тайга похитила маленького. Она ещ„ не успела!
Огромный золотой дракон медленно растянул губы в угрожающей
улыбке.
-Теперь и не успеет...
-Нет! - Скай яростно рявкнул. - Я сказал - нет!
Синий дракон шагнул впер„д и встал перед своим отцом. Коршун был
заметно массивнее Ская.
-Я никому не позволю обидеть Таю, - яростно произн„с Скай. -
Понятно?
Коршун прищурился.
-Ты мой сын.
-Да, - дракон кивнул. - Я чувствую это всей душой. Но клянусь
вечными ветрами космоса - я убью тебя, отец, если прямо сейчас ты не
дашь клятву простить Тайгу раз и навсегда.
Тикава яростно ударила хвостом.
-Она лишила тебя родителей!
-Нет, - серь„зно ответил Скай. - Я всегда оставался вашим сыном. Но
жизнь моя принадлежит только мне. И даже если Тайга действительно
похитит меня в будущем, знайте: я сам буду ей помогать. Потому что я -
Скай! И какая бы жизнь не ждала меня в будущем или прошлом, я
проживу е„ сам.
Он медленно поднял руку и указал когтем в грудь Коршуна.
-Я выбрал свою сторону. Теперь ваш чер„д.
Рядом с синим драконом встал золотой. Когтистые пальцы Драко
подрагивали у рукояток мощных бластеров.
-Тая - смысл моей жизни, - глухо сказал космонавт. - Тому, кто желает
е„ убить, вначале прид„тся убить меня.
-И меня, - тв„рдо произн„с Скай.
Некоторое время крылатые неподвижно стояли друг против друга.
Синий и золотой - с одной стороны, синий и золотой - с другой. И
внезапно жуткое молчание прервал голос Мрака:
-Коршун, а ты сможешь убить беззащитную драконессу? - негромко
спросил бронзовый вождь.
Вс„ вздрогнули, приходя в себя. Тикава гневно смерила взглядом
дрожащую от страха Тайгу.
-Коршун не сможет. Добрый он у меня... А я - запросто!
-Тогда убей, - спокойно сказал Мрак. - Драко, Скай - отойдите.
Капитан обратил к ареал-вождю побледневшие от напряжения глаза.
-Мрак!!!
-Отойди, - тихо повторил дракон. - Доверься мне.
Драко с огромным трудом взял себя в руки.
-Тая, ничего не бойся, я рядом... - он переш„л на язык Дракии. -
...Мрак что-то затеял.
Скай уже понял. Они с Драко медленно отступили, оставив Тайгу
прямо перед пришельцами. У золотого дракона сами собой открылись
когти на руках.
-Если он просто тронет Таю, я застрелю обоих, - капитан дрожал. -
Скай, ты пойм„шь.
-Пойму, - негромко ответил синий. - Но не прощу.
Тем временем Коршун и Тикава молча смотрели на дрожащую Тайгу.
Драконесса беспомощно озиралась.
-Коршун, я... - она вжалась в борт звездол„та. - Я правда не знаю,
зачем прид„тся похищать Ская!... Честно!... Поверьте, пожалуйста!...
Гости переглянулись. Коршун мрачно кивнул своей подруге.
-Она твоя.
Тикава медленно приблизилась к дрожащей Тайге.
-У тебя есть дети? - спросила она угрожающе. Тайга замотала головой.
- Почему?
-Я... Только недавно полюбила дракона...
Тикава надолго замолчала. В огромных синих глазах Тайги отражалась
сверкающая как зеркало чешуя крылатой гостьи, хвосты обеих драконесс
д„ргались из стороны в сторону. Наконец, подруга Коршуна медленно
втянула когти и отступила назад.
-Запомни, ящерица: никогда не становись между матерью и реб„нком,
- сказала она глухо. - Я оставляю тебе жизнь лишь потому, что так хочет
мой сын.
Чудовищное напряжение наконец победило. С тихим вздохом Тайга
рухнула на камни, потеряв сознание от пережитого шока.
-Тая!!! - Драко метнулся к подруге. - Тая, очнись!!!
Тикава презрительно фыркнула.
-В мо„м Огоне такую трусиху не взял бы ни один дракон. Верно, Кор?
Огромный золотой нежно лизнул свою подругу в нос.
-Верно, Тика, - Коршун накрыл Тикаву крылом и притянул к себе. - Ты
правильно сделала.
-Рррррр! - драконесса встряхнулась. - Возможно. А сейчас - бер„м
детей и летим домой! Нам ещ„ предстоит спасти всю пустыню!
Коршун кивнул.
-Да, нам пора... - движение когтистой руки обрисовало в воздухе круг
и золотой дракон испарился. Все вздрогнули.
-Коршун? - Скай тревожно взглянул на Тикаву. - Куда...
-За Тандером, - оборвала драконесса.
Золотой вернулся почти сразу. Рядом с ним, ошарашено крутя головой,
возник юный зел„ный дракон.
-А?!... - тут он заметил Тайгу. - Тая!!!
Тандер подбежал к фиолетовой драконессе и рухнул на колени.
-Тая!... - в глазах дракончика блеснули сл„зы. - Она... е„ убили?...
Драко успокаивающе погладил Тандера по голове.
-Нет, малыш, Тая просто испугалась. Ничего с ней не случится.
Юный дракон медленно повернулся к Коршуну.
-Если ты... - он задохнулся от гнева и начал снова, - Если хоть когтем
е„ тронешь, я тебе хвост оторву, понял?! - маленький зел„ный дракончик
пош„л прямо на громадного золотого. Тот улыбнулся.
-Горе ты мо„ рогатое... - Коршун подхватил Тандера на руки и обнял. -
Как же нам тебя не хватало!..
Счастливая Тикава пот„рлась головой о шею золотого дракона.
-Кассандраго бы сейчас сказал: вс„ хорошо, что хорошо кончается!
Коршун помрачнел.
-До конца ещ„ далеко, любимая.
-Верно, - вздохнула драконесса. - Сынок, бери свою подругу и иди
сюда. Пора домой.
Скай и Аракити недоверчиво переглянулись.
-Вы хотите забрать нас в будущее? - недоверчиво спросил дракон.
-Нет, знаешь - тут оставим! - рассердилась Тикава - Две зимы по
разным временам вас ищем!
-Но... но я не могу лететь!
Скай попятился.
-Я живу здесь! Это - мой мир и мо„ время, здесь живут мои друзья и
родичи!
-Родичи? - Коршун нахмурился. - Недавно я слышал, что Аракити ещ„
не стала твоей. От кого дети?
Синий дракон запнулся.
-Дети?... нет у меня детей...
-Тогда о каких родичах ты говоришь?! - Тикава сильно ударила
хвостом. - Твоя семья - мы! Дома у тебя три родных брата и четыре
родные сестры, не говоря уже о названных!
Ошарашенный Скай попятился.
-Подожди, подожди... - он встряхнулся. - Ррррр, почему я сам не
догадался!
-Плохое воспитание, - язвительно заметила Тикава.
Коршун резко шагнул впер„д.
-Достаточно. Нам пора!
-Я никуда не лечу. - тв„рдо ответил Скай. - Я живу здесь.
-Сын, не зли меня.
-Отец, это ты меня не зли.
-Я ведь и наказать могу, - предупредил Коршун.
Скай усмехнулся.
-Попробуй.
Несколько секунд отец и сын молча глядели друг на друга. В этот миг
стало видно, как они невероятно похожи.
-Кор... - Тикава задумчиво оглядела Ская. - А помнишь, что сказал
Мун?
-Хвостом, - через плечо отозвался дракон. - Я не оставлю здесь своего
сына.
-Я НЕ СПРАШИВАЮ твоего мнения на этот сч„т! - яростно рявкнул
Скай. - НИК