рашнего  дня.  Он  сказал,  что
позвонит вам, как только освободиться.
     - Спасибо. Я буду ждать его звонка.
     Мэри повесила трубку. Оставалось только ждать.
     Мэри  позвонила  Луи  домой.  Никто  не  отвечал.  Она  позвонила  во
французское посольство. Там не знали, где находится доктор.
     - Пожалуйста, пусть он позвонит мне, как только вернется.


     - Вам кто-то звонит,  -  сказала  Дороти  Стоун,  -  но  отказывается
сообщить свое имя.
     - Хорошо. - Мэри взяла трубку. - Алло, говорит посол Эшли.
     Мягкий женский голос с румынским акцентом ответил:
     - Это Корина Соколи.
     Мэри  сразу  узнала  это  имя.  Двадцатилетняя  Корина  была  ведущей
балериной Румынии.
     - Мне нужна ваша помощь, - сказала девушка. - Я хочу уехать на Запад.
     "Я не могу этим заниматься", - подумала Мэри. - "Только не сегодня".
     - Не знаю, смогу ли я вам помочь.
     Она вспомнила, что ей рассказывали про перебежчиков.
     "Многие из них являются советскими  шпионами.  Мы  отправляем  их  на
Запад. Они выдают нам дезинформацию и собирают данные про нас.  Нам  нужны
либо высокопоставленные военные, либо ученые. Мы всегда можем использовать
их. А так обычно  мы  не  представляем  политическое  убежище  без  всяких
причин".
     Корина Соколи рыдала.
     - Пожалуйста. Мне нельзя здесь долго оставаться. Пусть  меня  заберут
отсюда.
     "Коммунисты  ставят  нам  хитрые   ловушки.   Они   подставляют   нам
перебежчиков, которые взывают о помощи. Как только они оказываются в нашем
посольстве, они начинают кричать, что их похитили.  Это  дает  возможность
правительству принимать меры против США".
     - Где вы сейчас? - спросила Мэри.
     Молчание. Затем Корина сказала:
     - Я вынуждена доверять вам. Я в отеле "Росков". Вы приедете за мной?
     - Я не могу, - ответила Мэри. -  Но  кого-нибудь  пришлю.  Больше  не
звоните по этому телефону. Ждите, когда за вами приедут. Я...
     Дверь открылась,  и  в  кабинет  вошел  Майк  Слейд.  Мэри  с  ужасом
посмотрела на него. Он направлялся к ней.
     В трубке раздавался голос Корины.
     - Алло. Алло.
     - С кем вы разговариваете? - спросил он.
     - С... С доктором Дефорже. - Это первое,  что  пришло  ей  в  голову.
Трясущейся рукой она повесила трубку.
     "Не будь смешной", - успокаивала она себя. -  "Ты  в  посольстве.  Он
ничего не сможет сделать".
     - С доктором Дефорже? - медленно повторил Майк.
     - Да. Он... Он едет сюда.
     Как ей хотелось, чтобы это было правдой.
     У Майка Слейда было странное выражение лица. Лампа на столе Мэри была
включена, и тень Майка на стене казалась большой и угрожающей.
     - Вы уверены, что достаточно хорошо себя чувствуете, чтобы работать?
     У этого человека стальные нервы.
     - Да. Я чувствую себя прекрасно.
     Она отчаянно желала, чтобы он ушел. "Я не должна показывать ему  свой
страх", - подумала Мэри.
     Он подошел ближе.
     -  Вы  выглядите  напряженной.  Почему  бы  вам  не  взять  детей   и
отправиться на пару дней на озера?
     "Где он легко расправится со мной", - подумала Мэри.
     Один лишь только его вид внушал ей такой страх, что она едва  дышала.
Раздался зуммер селектора. Мэри с облегчением вздохнула.
     - Извините, мне надо работать...
     - Конечно. - Некоторое  время  Майк  Слейд  стоял  неподвижно,  потом
повернулся и вышел из кабинета вместе со своей тенью.
     Чуть не всхлипывая от радости, Мэри сняла трубку.
     - Алло?
     Звонил Джерри Дэвис, представитель по связям с общественностью.
     - Госпожа посол, извините, что отвлекаю вас, но боюсь, что у меня для
вас ужасная новость. Мы только что  получили  сообщение  из  полиции,  что
доктор Луи Дефорже убит.
     Комната поплыла у нее перед глазами.
     - Вы... Вы уверены?
     - Да. При нем был паспорт.
     Воспоминания нахлынули на нее,  и  телефонный  голос  произнес:  "Это
шериф Манстер. Ваш муж погиб  в  автокатастрофе".  Дремлющие  страдания  и
печаль охватили ее, раздирая сердце на части.
     - Как... Как это случилось? - прошептала она.
     - Его застрелили.
     - Известно, кто это сделал?
     - Нет. Но секуритате и французское посольство ведут расследование.
     Она повесила трубку, чувствуя, как онемело  ее  тело.  Откинувшись  в
кресле, она рассматривала потолок.  На  потолке  была  трещина.  "Надо  ее
заделать", - подумала Мэри, - "в посольстве не  должно  быть  трещин.  Еще
одна трещина. Повсюду трещины. Вся жизнь в трещинах, и через них проникает
зло. Эдвард мертв. Луи мертв". - Она не могла выносить этого. Она поискала
глазами другие трещины на потолке. - "Я не смогу снова пройти  через  это.
Кому понадобилось убивать Луи?"
     Ответ пришел немедленно. Майк Слейд. Луи  узнал,  что  Слейд  пытался
отравить ее мышьяком. Слейд полагал, что теперь, когда Луи мертв, никто не
докажет его вину.
     Внезапно новая мысль пришла ей в голову, и Мэри охватил ужас. "С  кем
вы разговариваете?" - "С доктором Дефорже". А Майк должен был  знать,  что
доктор Дефорже уже мертв.
     Целый день она провела в кабинете, обдумывая  план  действий.  "Я  не
позволю, чтобы он заставил меня уехать. Я не дам ему убить себя. Мне  надо
остановить его", - решила Мэри. Ее охватила такая  ярость,  какой  она  не
испытывала никогда. Она защитит себя и своих детей.  Она  уничтожит  Майка
Слейда.


     Мэри снова позвонила Стэнтону Роджерсу.
     - Я передала ему вашу просьбу, госпожа посол. Он позвонит вам  сразу,
как освободится.


     Она не могла поверить в  смерть  Луи.  Он  был  такой  нежный,  такой
внимательный, а теперь лежит в морге. "Если бы я вернулась  в  Канзас",  -
подумала Мэри, - "этого бы не случилось. Луи был бы жив".
     - Госпожа посол...
     Мэри подняла глаза. Дороти Стоун протягивала ей конверт.
     - Охранник попросил передать это вам.  Его  вручил  какой-то  молодой
человек.
     На конверте было написано: "Лично послу".
     Она  открыла  конверт.  На  листе  бумаги  аккуратным  почерком  было
написано:

     "Дорогая госпожа посол!
     Наслаждайтесь вашим последним днем на земле. Ангел".

     "Очередная выходка Слейда",  -  подумала  Мэри.  -  "Но  ему  это  не
поможет. Я сделаю так, что он будет далеко от меня".


     Полковник Маккинни внимательно прочитал записку. Он покачал головой.
     - Здесь полно всяких психов. - Он посмотрел на  Мэри.  -  Сегодня  вы
должны присутствовать на церемонии закладки нового  здания  библиотеки.  Я
отменю...
     - Нет.
     - Госпожа посол, это слишком опасно...
     - Не беспокойтесь. - Она знала, откуда исходит опасность, и у нее был
план, как избежать ее. - Где Слейд? - спросила она.
     - Он на встрече в австралийском посольстве.
     - Передайте ему, что я срочно хочу поговорить с ним.
     - Вы хотели поговорить со мной? - небрежно спросил Слейд.
     - Да. У меня есть для вас задание.
     - Слушаю ваши приказания.
     Его слова были как пощечина.
     - Я получила информацию,  что  один  человек  собирается  сбежать  на
Запад.
     - Кто?
     Она не хотела называть имени. Он предаст девушку.
     - Это неважно. Я хочу, чтобы вы привезли этого человека сюда.
     Майк нахмурился.
     - Кто-то из тех, кого румыны не захотят выпускать?
     - Да.
     - Тогда это приведет...
     - Поезжайте в отель "Росков" и привезите ее сюда.
     Он попытался спорить, но, увидев выражение ее лица, замолчал.
     - Ну что ж, если вы настаиваете, я пошлю...
     - Нет, - в голосе Мэри звучал металл. - Я хочу, чтобы это сделали вы.
С вами поедут два человека.
     Майк в присутствии Ганни и еще одного морского  пехотинца  ничего  не
сможет предпринять. Она уже предупредила Ганни, чтобы тот не спускал  глаз
с Майка.
     Майк удивленно смотрел на Мэри.
     - У меня много дел. Возможно, завтра...
     - Я хочу, чтобы вы отправились туда немедленно. Ганни  ждет  в  вашем
кабинете, - сказала она тоном, не допускающим возражений.
     Майк медленно кивнул.
     - Ладно.
     Когда он ушел, Мэри почувствовала такое облегчение, что  у  нее  даже
закружилась голова.
     Она позвонила полковнику Маккинни.
     - Я еду на церемонию, - сообщила она.
     - Я категорически против. Зачем подвергать себя риску?
     - У меня нет выбора. Я представляю нашу страну.  Не  могу  же  я  все
время прятаться. Как я буду потом  смотреть  людям  в  глаза.  А  у  меня,
полковник, нет такого желания.



                                    28

     Церемония закладки нового здания американской библиотеки должна  была
состояться в четыре часа на площади Александру Сахия. В три часа  там  уже
собралась большая толпа. Полковник  Маккинни  разговаривал  с  полковником
Аурелом Истрасе, главой секуритате.
     - Мы обеспечим максимальную безопасность  вашему  послу,  -  пообещал
Истрасе.
     Истрасе сдержал свое слово. С площади убрали все машины, чтобы  никто
не мог подложить в них бомбу. Вокруг площади стоял полицейский  кордон,  а
на крышах домов залегли снайперы.
     За  несколько  минут  до  начала  все  было  готово.  Специалисты  по
электронике проверили всю  местность  и  не  обнаружили  никаких  взрывных
устройств. Когда все проверки были закончены,  Истрасе  сказал  полковнику
Маккинни:
     - Мы готовы.
     - Отлично. - Полковник  повернулся  к  своему  помощнику.  -  Скажите
послу, что все в порядке.


     К лимузину Мэри проводили четыре морских пехотинца.
     - Добрый день, госпожа посол, - расплылся в  улыбке  Флориан.  -  Это
будет прекрасная новая библиотека, не так ли?
     - Да.
     Флориан разговаривал без умолку всю дорогу, но Мэри не  слушала  его.
Она вспоминала улыбку Луи, его глаза, то, с какой нежностью он занимался с
ней любовью. Она с силой сжала кулаки,  чтобы  физическая  боль  вытеснила
душевную. "Я не должна плакать", - повторяла она. - "Что бы ни  случилось,
я не должна плакать. Больше не существует  любви,  только  ненависть.  Что
случилось с миром?"
     Когда лимузин прибыл  на  площадь,  из  него  сначала  появились  два
морских пехотинца, внимательно осмотрели все вокруг и лишь  потом  открыли
дверцу, чтобы вышла Мэри. Когда Мэри подошла  к  тому  месту,  откуда  она
должна была выступить с речью, два вооруженных полицейских стали  спереди,
и два - сзади.
     Увидев посла, собравшиеся захлопали  в  ладоши.  Здесь  были  румыны,
американцы и представители посольств,  аккредитованных  в  Бухаресте.  Она
узнала некоторые лица, но, в основном, это были незнакомые ей люди.
     Оглядев  толпу,  Мэри  подумала:  "Как  я  могу  выступать  с  речью?
Полковник Маккинни был прав. Мне не следовало приезжать. Я выгляжу  жалкой
и напуганной".
     - Леди и джентльмены, -  сказал  полковник  Маккинни.  -  Имею  честь
представить вам посла Соединенных Штатов Америки.
     Толпа зааплодировала.
     Мэри сделала глубокий вдох и начала:
     - Спасибо...
     Ее настолько захватил водоворот событий на этой неделе, что она  даже
не подготовила речь. Но, как из глубокого источника, к ней  пришли  слова.
Она услышала свой голос.
     - То, что  мы  делаем  сегодня,  возможно,  покажется  незначительным
событием, но это еще один мост между нашей страной  и  странами  Восточной
Европы. В новом здании библиотеки будут храниться книги  о  нашей  стране.
Здесь вы сможете познакомиться с нашей историей, узнать, что  было  в  ней
хорошего и что плохого. Вы увидите фотографии наших городов и деревень...


     Полковник Маккинни со своими людьми наблюдал  за  толпой.  В  записке
было  сказано:  "Наслаждайтесь  своим  последним  днем  на  земле".  Когда
заканчивается день убийцы? В шесть? В девять? В полночь?
     - ...но самое  главное,  вы  сможете  узнать,  какая  на  самом  деле
Америка. Вы почувствуете, какая она на самом деле.
     К дальней стороне площади на огромной скорости  прорвался  автомобиль
и, завизжав  тормозами,  остановился  у  обочины.  Не  успели  полицейские
опомниться, как водитель выскочил из машины и бросился бежать. На бегу  он
вытащил из кармана какое-то  приспособление  и  нажал  на  кнопку.  Машина
взорвалась, и ее обломки упали на толпу. Ни один из них не долетел до того
места, где стояла Мэри. Толпа бросилась врассыпную.  Снайпер  выстрелил  и
попал убегающему в шею. Для уверенности он выстрелил еще два раза.
     Румынской полиции понадобилось полтора часа, чтобы расчистить площадь
и убрать тело преступника. Пожарные  тушили  горящие  останки  автомобиля.
Мэри отвезли в посольство на лимузине.
     - Вы уверены, что не хотите отправиться в резиденцию и  отдохнуть?  -
спросил ее полковник Маккинни. - Вам пришлось такое пережить...
     - Нет, - упрямо ответила Мэри. - Едем в посольство.
     Это было единственное место,  откуда  она  могла  позвонить  Стэнтону
Роджерсу, будучи уверена, что ее не подслушивают. "Или я с ним  поговорю",
- подумала Мэри, - "или мне конец".
     Она все еще не могла поверить в то, что произошло. Она была убеждена,
что Майк Слейд далеко, и, тем не менее, покушение состоялось. Значит, Майк
Слейд был не один.
     Мэри молилась, чтобы Стэнтон Роджерс позвонил ей.


     В шесть часов Майк Слейд вошел в кабинет Мэри. Он был в ярости.
     - Я отвел Корину Соколи в комнату наверху, -  коротко  сказал  он.  -
Черт возьми, неужели нельзя было предупредить, за кем вы  меня  посылаете?
Вы  совершили  большую  ошибку.  Ее   придется   вернуть.   Она   является
национальным достоянием Румынии. Румыны никогда ее не отпустят. Если...
     Полковник Маккинни  ворвался  в  кабинет.  Увидев  Слейда,  он  резко
остановился.
     - Этот человек  опознан.  Это  Ангел.  Его  настоящее  имя  -  Х.Р.де
Мендоса.
     Майк уставился на него.
     - О чем это вы?
     - Я забыл сказать. Вас ведь  не  было,  когда  все  произошло.  Разве
госпожа посол не сообщила вам, что ее пытались убить?
     Майк посмотрел на Мэри.
     - Нет.
     - Она получила предупреждение о смерти от Ангела. Он попытался  убить
ее на церемонии закладки нового здания библиотеки. Один из  людей  Истрасе
застрелил его.
     Майк не сводил глаз с Мэри.
     - За Ангелом охотились все разведки, - сказал полковник Маккинни.
     - Где его тело? - спросил Майк.
     - В морге полицейского участка.


     Тело лежало на  мраморном  столе.  Это  был  человек  с  обыкновенной
внешностью, с тонким носом, узкими губами  и  редкими  волосами,  среднего
роста, без особых примет, на правой  руке  у  него  была  татуировка.  Его
одежда лежала рядом.
     - Можно посмотреть?
     Полицейский пожал плечами.
     - Пожалуйста, не думаю, что он будет против. - Он сам засмеялся своей
шутке.
     Майк взял пиджак и посмотрел на этикетку. Аргентинское  производство.
На кожаных туфлях тоже было указано, что они сделаны в Аргентине. Рядом  с
одеждой  лежали  стопки  банкнот:  румынские  леи,   французские   франки,
английские фунты стерлингов, аргентинские песо.
     Майк повернулся к сержанту.
     - Что вы о нем узнали?
     - Два  дня  тому  назад  он  прилетел  из  Лондона  самолетом  "Таром
Эйрлайнз". Поселился в отеле "Интерконтиненталь"  под  именем  Мендоса.  В
паспорте указан  аргентинский  адрес.  Паспорт  фальшивый.  -  Полицейский
посмотрел на труп. - Что-то не похож на международного убийцу, а?
     - Не похож, - согласился Майк Слейд.


     В  двух  кварталах  от  полицейского  участка  Ангел  проходил   мимо
резиденции американского посла - не слишком медленно, чтобы не  привлекать
внимания морских пехотинцев, охраняющих вход, и не слишком  быстро,  чтобы
заметить все, что ему было нужно. Фотографии, которые  ему  вручили,  были
отличными, но Ангел предпочитал проверять все сам. Рядом с входной  дверью
стоял человек в штатском, держа на поводке двух доберман-пинчеров.
     Ангел усмехнулся,  вспомнив,  какой  маскарад  он  устроил  вчера  на
площади. За дозу кокаина он нанял одного наркомана. Надо сбить их с толку.
Но самое главное впереди. За пять миллионов долларов  я  устрою  им  такое
шоу, которое они никогда не забудут. Как это  называется  на  телевидении?
Спектакль. Они получат спектакль в цветах и красках.
     "В резиденции будут праздновать  День  Независимости,  -  сказал  ему
голос по телефону. - Разноцветные шары, оркестр  морской  пехоты,  танцы".
Ангел усмехнулся  и  подумал:  "Будет  вам  спектакль  на  пять  миллионов
долларов".


     Дороти Стоун вбежала в кабинет Мэри.
     - Госпожа посол, вас срочно вызывают  в  "Аквариум".  Мистер  Роджерс
звонит из Вашингтона.


     - Мэри... Я ничего не могу понять. Успокойтесь и начните сначала.
     "Господи", - подумала Мэри. - "Я кричу как настоящая истеричка".  Она
была настолько взволнована, что с трудом  могла  говорить  нормально.  Она
чувствовала одновременно и страх, и облегчение, и злость - все вместе.
     Она порывисто вздохнула.
     - Извините, Стэн. Вы получили мою телеграмму?
     - Нет. Никакой телеграммы не было. Что там у вас происходит?
     Она изо всех сил пыталась держать себя в руках. Мэри не знала, с чего
начать. Она сделала глубокий вдох.
     - Майк Слейд пытается убить меня.
     - Мэри... - растерянно  произнес  Роджерс.  -  Вы  действительно  так
думаете?..
     - Так оно и есть. Я говорила с врачом из  французского  посольства  -
Луи Дефорже. Я заболела, и он определил, что это отравление мышьяком.  Это
дело рук Майка.
     В этот раз голос Роджерса звучал резче.
     - Почему вы так уверены?
     - Луи... Доктор Дефорже поставил диагноз. Майк Слейд готовил мне кофе
каждое утро и подсыпал туда мышьяк. Вчера вечером  Луи  убили,  а  сегодня
днем сообщник Слейда пытался убить меня.
     На том конце провода воцарилось молчание.
     Когда  Стэнтон  Роджерс  снова  заговорил,  в  его  голосе  слышалась
озабоченность.
     - Я задам вам очень важный вопрос, Мэри. Подумайте хорошенько. А  мог
это быть кто-нибудь другой?
     - Нет. Он с самого начала пытался заставить меня уехать из Румынии.
     - Ладно,  -  резко  сказал  Стэнтон  Роджерс.  -  Я  сообщу  об  этом
президенту. Мы займемся Слейдом. А пока я хочу,  чтобы  меры  безопасности
были удвоены.
     - Стэн... В воскресенье вечером у меня в  резиденции  будет  прием  в
честь Дня Независимости. Я уже  разослала  приглашения.  Как  вы  думаете,
может, мне его отменить?
     Стэнтон Роджерс задумался.
     - Кстати, этот прием - неплохая идея. Вы будете среди людей. Мэри,  я
не хочу вас пугать лишний раз, но не  отпускайте  от  себя  детей.  Ни  на
минуту. Слейд может использовать их против вас.
     Она вздрогнула.
     - Зачем ему это?
     - Если бы я это знал! Но, черт возьми, я все узнаю. А пока  держитесь
от него подальше.
     - Насчет этого не беспокойтесь, - хмуро ответила Мэри.
     - Я буду поддерживать с вами связь.
     Когда Мэри повесила трубку, она почувствовала, какой  камень  упал  у
нее с сердца. "Все будет хорошо", - успокаивала она себя. - "У  меня  и  у
детей все будет хорошо".


     Эдди Мальц снял трубку после первого звонка. Разговор  длился  десять
минут.
     - Я прослежу, чтобы все было доставлено, - пообещал он.
     Ангел повесил трубку.
     "Интересно, зачем это ему понадобилось?" -  подумал  Эдди  Мальц.  Он
посмотрел на часы. - "Осталось сорок восемь часов".


     Закончив  разговор  с  Мэри,  Стэнтон  Роджерс  позвонил   полковнику
Маккинни.
     - Билл, это Стэнтон Роджерс.
     - Да, сэр. Чем могу быть полезен?
     - Задержите Майка Слейда. И держите его под арестом, пока не получите
дальнейшие указания.
     - Майка Слейда? - удивленно спросил полковник.
     - Да, его необходимо изолировать. Очевидно, он вооружен и опасен.  Не
разрешайте ему ни с кем разговаривать.
     - Да, сэр.
     - И позвоните мне в Белый дом, как только он будет в ваших руках.
     - Да, сэр.


     Через два часа в  кабинете  Стэнтона  Роджерса  раздался  звонок.  Он
быстро снял трубку.
     - Слушаю.
     - Говорит полковник Маккинни.