или от Жоры, стали и смотрим.
     Жора ни  на  кого не  бросался.  И  не  плакал.  Растопырил руки-ноги и
поковылял домой.  Не  прошел и  половину пути,  вдруг подпрыгнул,  затеребил
руками волосы, завертелся:
     - О-ей! Ой! Осы! - и вприпрыжку бросился в подъезд.
     Третий раз надо идти заправлять...  Бабушка ведь тоже ждет газировку. С
сиропом.
     И мы побежали, заправили.
     Остальных  денег  хватило  еще  на  цветные  карандаши  и   на  коробку
пластилина.  А на что еще две куплю?  Я и не заикнусь отцу, что денежки были
да сплыли.
     Эх-ха... Как тяжело жить на свете!.. Скорее бы вырасти.


        ""ЛОШАДИНЫЕ СИЛЫ" ПРОФЕССОРА ДЕРВОЕДА"

     У  Ивана  Ивановича появился сегодня старый  "ЗИЛ".  Длинный,  широкий.
Притащил его тросом самосвал чуть не  к  самому гаражу профессора.  Это было
утром.
     "ЗИЛ" семиместный,  а  вышли из него двое -  дядька в  синей спецовке и
Дервоед.  Профессор обошел вокруг своей покупки, постучал по колесам ногой и
палкой. И тогда сунул что-то шоферу самосвала в руку. Тот принюхался к своей
руке -  и  как  швырнет под ноги Ивану Ивановичу.  Сел в  самосвал,  грохнул
дверкой!  Та  чуть  не  отлетела.  Газанул от  гаража напрямик,  через  наши
выкопанные ямы. И ни в одной не засел. Только у двух ямок обвалились края.
     Из  багажника  "ЗИЛа"  дядька  в  синем  достал  замызганный чемодан  с
инструментом.  Поставил возле  переднего колеса  машины,  раскрыл.  Капот  в
"ЗИЛе" задрал вверх.  И сразу и он и Дервоед сунули головы под капот, начали
рассматривать внутренности машины.
     И,  наверно,  целый день проторчали, засунув туда головы, потому что мы
шли из школы и все было точь-в-точь, как утром. Только на листе фанеры возле
машины появилось больше всяких железок и болтов.
     Утром никого у  машины не было,  только Павлуша подошел,  я  и  Сережа.
Дервоед тогда нас сразу турнул -  боялся, наверно, как бы не сунули в карман
колесо или какой-нибудь коленчатый вал.
     Жора  не  приближался  утром  к  нам:  все  еще  злился  за  "угощение"
газировкой с сиропом. Сам виноват, пусть не лезет первый. И будет знать, как
мошенничать.  Он  все  гонял на  своем велосипедике вокруг нашего дома и  от
гаражей к обрыву, а мы на него ноль внимания.
     На улице у дома то и дело визжали тормоза -  подкатывали задом к оврагу
самосвалы, высыпали туда землю...
     Жора пристроил свой водоавтомат на велосипед вместо звонка и стал таким
же вредным, как и Вася. Подъехал раз к девчонке из соседнего дома - с-с-с-с!
- на спину ей и только потом позвонил.  И одному дяде так хотел посигналить.
А тот его цап за ухо: "Ты где живешь?" Но Жора вырвался и удрал.
     У Жоры сегодня не голова, а неровно надутый шар. Глаз нет - одни щелки.
Опухло от  укусов ос.  Учительница его даже к  доске не вызывала,  пожалела.
Покивала только укоризненно: "Опять приключения?"
     Жора все  прекрасно видел,  он  просто притворялся:  подняла его  Мария
Сергеевна из-за  парты,  а  он  давай оттягивать нижнее веко одной рукой,  а
верхнее -  другой.  Моргает,  будто  леший!  Хотел еще  и  другим глазом так
поморгать,  а  учительница:  "Садись,  несчастный..."  Жора думал так  и  от
стихотворения отвертеться,  начал  разлеплять обеими руками глаза.  А  Мария
Сергеевна сказала:  "Не фокусничай!  Закрой оба глаза и рассказывай...  Хоть
подсматривать не будешь".  Жора туда-сюда,  повернулся ко мне - дерг себя за
ухо, дерг. Знак мне: "Подсказывай!" Забыл и про обиду.
     Мария Сергеевна влепила ему двойку. И тут же вызвала меня. Трояк!
     Ага... Так я о "ЗИЛе" профессорском... Жора просто так сюда влез.
     Утречком,  значит,  около  Дервоедовой машины почти никого не  было.  А
вечером зрителей -  как в цирке. Стояли кругом и пацаны, и взрослые, даже из
соседних домов заявились.  Были Жорин и  Васин папы,  жена Дервоедова и  еще
какая-то тетя.  Потом дядя Коля подошел,  но не стал глазеть, а сразу выгнал
из гаража своего "Москвича" и долго менял с Женей камеру в колесе,  протирал
в  машине стекла и блестящие части.  Коротенький "Москвич" был как плотвичка
возле Дервоедовой щуки.  Казалось,  развернется она -  гам!  - и поминай как
звали.
     Иван Иванович важничает,  лицо серьезное.  И презрение на лице: что ему
"Москвич",  дядя Коля,  все мы!  Никто не заметил, а я успел: дважды Дервоед
прошелся  вдоль  своей  колымаги,   дважды  подсчитал  шаги,   посмотрел  на
"Москвича".  И  еще  больше надул  щеки:  куда  этой  божьей коровке до  его
лайнера! В два раза короче...
     Жорин папа и  Васин папа -  шоферы.  Я  говорил уже:  один на автокране
работает,  а  второй по дворам мусор собирает.  Они все-все о машинах знают,
даже о  тех,  которые еще только будут выпускаться.  Сейчас они покуривают и
между прочим отвечают на вопросы Дервоеда: какой рукой держать гаечный ключ;
сколько раз  в  минуту нажимать на  поршень,  чтоб  быстрее накачать колесо;
продаются ли специальные замки - машины запирать?
     А  на  фанере тем  временем все  меньше и  меньше становилось деталей и
железок. Быстро работал тот дядя-мастер!
     - Ах,  черт!  Ножницы где-то  затерял...  -  позвякал он вдруг в  своем
чемодане. - Надо бы прокладочку резиновую вырезать.
     - Клима!  -  крикнул Иван  Иванович жене.  -  Вынеси  человеку ножницы.
Только старые бери!
     Тетя Клима повернулась идти.
     - У меня возьмите... - подал голос дядя Коля.
     Тетя шагнула к нему.
     - Климентия! Я сказал: принеси! - повысил голос Иван Иванович. Не хотел
знаться с дядей Колей.
     Профессорша опять повернула к дому.  Но кто-то в толпе хохотнул,  и она
остановилась. Ах так?! Быстренько подошла к дяде Коле.
     - Спасибо вам...  -  взяла ножницы,  передала мастеру,  а сама отошла к
тетке из нашего дома и сказала вслух: - Нужна ему машина, как в мосту дырка.
Говорила: давай лучше сынам, Пете и Мише, поможем. Как раз квартиры получили
в Москве,  мебель думают менять. Так ого! И хоть было бы куда ездить на этой
машине. Ни лес не любит, ни рыбалку.
     Дервоед косо глянул на жену и что-то прошептал сквозь зубы.  Тетя Клима
больше ничего не говорила вслух.
     Гаркавые загнали своего "Москвича" в  гараж и  присоединились к  толпе.
Все уже спорили о  том,  заведется "ЗИЛ" или нет.  Больше года машина стояла
без движения.
     Дядька в  синей  спецовке собрал инструмент в  чемодан.  Полил себе  из
бутылочки бензином на руки, потер. И еще полил, и еще...
     Не водой с мылом мыл, а бензином!
     Спрятал все в чемодан, сел за руль.
     Гир-гир-гир-гир!   -   тоненько  заскулило  под  капотом.  Гир-гер-гур!
Гир-гер-гур! - с надрывом, более нервно заурчало в машине.
     И не завелось.
     К   Жене-большому  подошла  Галка  со   Снежком  в   руках.   От  этого
"гир-гер-гур" Снежок заскулил, задергался, пытаясь вырваться.
     Подъехал и Жора, замер, спустив ногу с педали на землю, - интересно!
     Дриг-драг-дрег!   Ссс-ы-р-р-р!   Ссс-ы-р-р-р!   Машина  будто  дразнила
собачку.  Мастер взял  из-под  ног  искривленную железную ручку и  вылез,  а
Дервоеду сказал:
     - Аккумулятор сел... Обязательно аккумулятор поменяйте или подзарядите.
     Круть  ручкой,  круть-круть...  Мотор как  заревет дурным голосом,  как
затрясется вся машина,  будто старый дед от кашля. А потом - бах! ба-ба-бах!
тух-тух! - застреляла из-под машины выхлопная труба, взвились кольца дыма.
     - Ложись! - закричал Сережа и сиганул в ближайшую ямку.
     Люди отошли от машины подальше,  замахали руками,  закашлялись.  Черный
удушающий дым заволок весь двор.
     - Взорвется!  Прячьтесь!  - командовал из своего окопа Сережа. Но никто
больше в ямы не полез.
     Снежок метался у  Галки на руках,  прямо из кожи лез,  и вдруг чвяк!  -
носом о землю. Вырвался! Я завыл бы на весь двор, если б так шмякнулся, а он
нет. Вскочил на ноги и к машине.
     - Бев-вев!  Бев-ве-вев!  Бев-ве-вев!!  -  забегал вокруг "ЗИЛа" Снежок.
Шерсть на загривке вздыбил... Ну, разорвет колымагу на части, полетят во все
стороны дверки, колеса!..
     - Давай, моська! Давай! - подзадоривал Женя Гаркавый. - Не надо бояться
слонов!
     Мастер что-то поправил около руля,  и машина загудела ровно и спокойно,
даже от ушей отлегло.  А  Снежок все равно бегал вокруг,  лаял,  тряся своим
куцым хвостиком.
     - Прошу,  маэстро!  -  обеими руками показал мастер Ивану  Ивановичу на
машину и сел сам за руль.
     Дервоед бросился закрывать гараж.  Но  увидел,  что мастер не брал свой
чемодан, оставил дверь в покое, пошел садиться.
     Сел  на  сиденье,  а  шляпа трах о  верх машины и  покатилась по  земле
обручем. Прямо Снежку под ноги!
     Собачка взвизгнула от радости,  схватила ее зубами...  Замотала головой
вправо-влево, помчалась по двору. Шляпа чуть ли не больше ее самой, и Снежок
то впрыгнет передними лапами внутрь,  запутается,  кувыркнется через голову,
то волочит за собой...
     Галка и Женя бросились за ним,  и все дети -  за ним! И Жора покрутил в
ту сторону.  Ш-ш-ш-ш...  -  зашипела вдруг толстая шина в его велосипедике и
сплющилась, как шкурка колбасы-кровянки. Прокол!
     Взрослые наблюдали за погоней и хохотали:
     - Неводом его, неводом!
     - И сачка хватит!
     Снежок взмахнул головой, и шляпа наделась на него.
     - Еще  один  фальшивый профессор!  Их-ха-ха!  -  нервно захохотала тетя
Клима. Над своим мужем смеялась! А все чуть не кончались от смеха.
     - В милицию заявлю! Оштрафуют! Застрелят!.. Он не зарегистрированный! -
выкрикивал Дервоед и старался попасть палкой по Снежку - цоп! цоп!
     Собачка удрала бы со шляпой,  но не видела, куда бежит, - кувырк в яму!
Только хвостик мелькнул...
     И тут все сбежались к яме:  и Галка с Женей,  и Дервоед,  и мы -  дети.
Иван  Иванович взмахнул палкой -  трах!  Хотел  по  Снежку,  а  Галка успела
схватить его,  и попало по рукам.  Повернулась к профессору -  лицо красное,
глаза горят, волосы перепутались:
     - Вы!.. Вы!.. - не находит что сказать.
     Женя вынул из ямки профессорскую шляпу, тряхнул ею о колено. Хотел пыль
выбить,  а изнутри выскочила,  как пузырь,  подкладка.  Иван Иванович забрал
шляпу,  ткнул кулаком в подкладку.  Повертел,  посмотрел -  бросил шляпу под
ноги Жене.
     Пошел к машине - багровый, чуть кровь не брызжет из щек.
     Шофер-мастер насмешливо скалил зубы.
     Пип-пи!  -  поехал наконец "ЗИЛ". Иван Иванович на ходу стукал дверцей,
все не мог хорошо устроиться со своей палкой.
     Тетя Клима подошла к шляпе, подняла.
     - Ох,  сумасшедший человек... Ох, сумасшедший... - сказала она и пошла,
вздыхая, домой.
     А  дяди  все  еще  стояли,  и  тети из  чужих домов стояли.  Говорили о
Дервоеде.  Разве такие профессора бывают?  Может,  он  и  вправду не  совсем
нормальный?
     Потом дядя Коля спросил у Васиного папы:
     - Как ваш хлопец?
     И  Васин папа сказал,  что "ничего,  все хорошо,  дня через три обещают
пустить домой".
     Черный "ЗИЛ" проехал по нашему кварталу и  подрулил к гаражам с тыльной
стороны,  с  чужого  двора.  Остановился  и  гудит,  гудит  ровненько...  Ни
шоферская дверка не  открывается,  ни та,  где Иван Иванович сидит.  Дервоед
размахивает руками, что-то доказывает. Торгуются? Наконец достает из кармана
раскладной,   как  папка,  кошелек  и  вынимает  оттуда  несколько  бумажек.
Деньги...
     Мастер вылез первым,  вскинул на  плечо свой  чемодан с  инструментом и
сказал:
     - Оставайтесь здоровы!
     - Счастливо и вам! - дружно все пожелали ему.
     Только Иван Иванович ничего не  сказал.  Он запер свой гараж на замок и
сел за руль сам.  Видимо,  еще раз захотел проверить,  что за машину купил и
как ее отремонтировали.
     Двинул с места медленно,  осторожно.  Вырулил удачно вокруг ямок,  мимо
нашего дома - и на улицу.
     Все дяди из чужих домов разошлись.  А  папы Жоры,  Васи и Жени-большого
все еще стояли и спорили, какая машина лучше: "Москвич-412" или "Жигули". Не
было и Жени с Галкой, ушли учить уроки.
     Я  тоже  хотел  идти,  потому  что  все  интересное уже  кончилось.  Но
ошибся...
     Интересное началось сразу, как только Иван Иванович подъехал к гаражам.
     Подъезжал он  к  гаражам  большим  полукругом,  чтоб  попасть в  ворота
прямо-пряменько,  не зацепиться.  И  не рассчитал -  угодил задним колесом в
ямку.  Мотор ревет,  как зубр,  колесо вертится в ямке, машина раскачивается
взад-вперед, а выбраться не может.
     И тогда подошли сзади,  уперлись руками в кузов "ЗИЛа" папы Васи, Жоры,
Жени и я с Сережей и Павлушей... Раз-два! Еще раз!
     Выехала машина. Выехала и тут же заглохла.
     Дервоед выбрался из машины,  отворил ворота гаража -  и  опять за руль.
Гир-гер-гур!  Гир-гер-гур!  -  скрежетал стартер (так называется та  штучка,
которая заводит мотор) - не заводится!
     Поднял профессор из-под ног заводную ручку.
     - Крутни, все равно стоишь... - попросил он Жориного папу.
     Жорин  папа  зашел  спереди,  вставил ручку  в  щель  внизу  радиатора.
Крутанул,  а машина фур-р на него!  Он прыг назад: "Стой! Стой!" - упирается
руками в радиатор, а потом бросился на капот животом.
     - Что же  вы,  мастер-ломастер,  на скорости машину держите?  -  дрожит
голос у Жориного папы. - Чуть кишки не выпустили...
     - Капот погнешь!  Разлегся,  как на печи...  Слезай!  -  кричит на него
Дервоед из машины.
     - Капота ему жаль!  А  человека -  не жаль...  -  не слезал Жорин папа.
Наверно, ждал, когда пройдет страх и будут держать ноги.
     - Слезай с машины,  говорю!  Дискуссию развел... - наполовину высунулся
Иван Иванович.
     - Слезу...  Пропадите вы  пропадом со своим драндулетом!  -  Жорин папа
спустил ноги на землю. И ушел домой.
     Все другие тоже разошлись.
     Я делал уроки и подбегал к окну: завел машину Иван Иванович или нет?
     Не завел...
     Заехал в гараж или нет?
     Не заехал...
     Спать укладывался - еще раз выглянул в окно.
     Чужие дяди толпой толкали профессорский "лайнер" в гараж.
     Большая машина у  Ивана Ивановича,  а  только половину гаража занимает.
Разве он строил гараж на две машины?  Так ведь у "ЗИЛа", говорил Жорин папа,
не  менее ста "лошадиных сил".  И  все эти "лошадиные силы" будут возить его
одного?
     И куда,  интересно?  Тетя Климентия говорила, что ездить ему совершенно
некуда...


        ""ЭРПИДЫ НА ПЛАНЕТЕ ЗЕМЛЯ""

     Мы опять у Левона Ивановича.
     - Ну,  вы уже видели,  какие бывают куклы,  на что они способны... Сами
куклы ничего не  умеют делать.  Это мы должны их оживить,  научить садиться,
ходить,  брать вещи,  говорить,  слушать и тому подобное. Но все это, друзья
мои,  потом,  потом,  потом... Нам сначала надо знать, что мы будем ставить,
какие куклы нам нужны.
     Левон  Иванович  расхаживал  по  комнате  взад-вперед.   Голову  слегка
наклонял при наиболее значительных и важных словах,  как будто раскланивался
со знакомыми.  А  мы сидим рядышком на диване и  круть-верть -  поворачиваем
головы вслед ему. Слушаем...
     Левон Иванович велел на этот раз прийти еще без пластилина,  и мы рады:
ни у кого пока нет столько, сколько он просил.
     Пришли мы без Васи и  Генки.  Вася известно где -  в больнице.  А Генки
потому нет, что еще не суббота и его не забрали из круглосуточного садика. И
хорошо - хоть Павлуше легче дышится, не ходят, как связанные веревочкой.
     - Значит, прежде всего нам надо знать пьесу, знать, какие для нее нужны
куклы...  Пьесу я  выбрал,  мы  сейчас ее и  послушаем...  -  Левон Иванович
раскрыл книжный шкаф и взял стопочку отпечатанных на машинке листков бумаги.
     Он  торжественно сел в  кресло,  разложил перед собой листки,  медленно
надел очки...
     - "Эрпиды  на  планете  Земля",  комедия-сказка  в  двух  действиях для
кукольного театра... Ну, мы еще не кукольный театр, но с самого начала будем
работать всерьез. Согласны? Вот и хорошо... Эрпиды - сокращенно. А полностью
так:  "Электронные роботы прямостоящие и  думающие".  Это  смешные,  наивные
человечки из  металла...  Какой-то  межпланетный корабль  остался летать  на
орбите вокруг Земли,  как спутник.  На  Землю он  отправил на  разведку двух
Эрпидов.  Они должны все разузнать и вернуться обратно, доложить, что и как,
можно ли  садиться.  Эрпид-один  знает все  языки землян:  покрутит головой,
настроится на нужную волну -  и  готово.  Эрпид-два понимает язык животных и
птиц,   может  его  разъяснить.  Вот  о  приключениях  Эрпидов  на  Земле  и
рассказывается в пьесе...
     Читал Левон Иванович на разные голоса.  Слушаешь -  и узнаешь, кто это,
видишь, каков он... Кудесник дядя Левон!
     Мальчик Ваня возвращался из  школы через лес,  собирал по дороге грибы.
Собирал-собирал -  и  присел отдохнуть.  А  камень под  ним как шевельнется!
"Черепаха!" - подпрыгнул он.
     А камень тресь пополам!  Вылез Эрпид-один, машет ручками, "хау ду ю ду"
на разных иностранных языках лопочет. Ванька в школе еще не проходил никаких
иностранных языков,  пожимает плечами.  А с ним собачонка была, Жучок. Хвать
этот Жучок Эрпида за ногу!  "Ай!  Ай-яй!" - визжит. "Пошел вон!" - Ванька на
собачку. Она чуть зубы не искрошила о железо.
     "Посел вон...  Посел вон...  -  повторил Эрпид и  ручками себе голову -
круть, круть. - Приветствую вас, жителя Земли!" - по-нашему заговорил. И тут
они начали друг у  дружки выспрашивать -  кто,  да что,  да зачем.  А  Эрпид
потешный такой -  ни деревьев не знает,  ни зверей, ни птиц, ни грибов. "Что
это  за   зверь  хотел  меня  укусить?   Что  он  сказал?"   -   "Собаки  не
разговаривают..."  -  Ванька  ему  на  это.  "Все  звери  по-своему говорят.
Эрпид-два, мой брат, переводит с их языка. Надо его разыскать".
     Ванька  надумал  сначала  поучить Эрпида  кое-чему  -  читать,  писать,
считать.  Не  умеет робот ничего этого делать.  "Какой же  ты разведчик!"  -
насмехается Ванька.  "А  это  видел?  -  показывает Эрпид  глазок окуляра на
животе.  -  Все фотографирует и  записывает на пленку.  И  ты записан...  На
космическом корабле посмотрят, расшифруют".
     А  Ваня  все-таки  настоял на  своем,  начал его  учить.  Вертится этот
Эрпидик,  в зал смотрит.  "Зачем их столько сюда собралось?" -  "А это они в
театр пришли,  на нас с  тобой посмотреть..." -  "Ой,  давай лучше мы на них
будем смотреть,  их вон сколько.  Пока всех не пересмотрим...  Ой,  Ваньки с
длинными  волосами сидят!.."  -  "Если  с  косичками и  бантиками,  так  это
девочки:  Светы, Аленки, Таньки... Мальчишки пока с косичками и бантиками не
ходят..."
     Потом они пошли искать Эрпида-два.  Договорились,  что Ванька их вместе
поучит.  Всякие приключения у них были в дороге,  и Мишку-медведя встретили.
Несколько дней искали Эрпида-два.  А мама и папа Вани не волновались.  Эрпид
так сделал, что родителям эти дни показались минутами...
     А Эрпида-два, знаете, где нашли? В большом городе!
     Его девочка Таня водила на веревочке,  как собачку. Он нечаянно тявкнул
при ней,  а Таня подумала, что это такая железная собачка, и сдавила ему шею
ошейником,  таскала за собой везде. Эрпид-два не мог даже головой повернуть,
чтоб настроиться на что-нибудь другое,  не на тявканье.  И  в  городе у всех
вместе было еще много приключений.
     В конце Эрпиды сделались сонные и вялые, начали покрываться панцирями -
такими же, в каких вначале были. И вдруг - пах! пах! - попрыгали в воздух. И
улетели на свой корабль межпланетный...
     Долго,  наверно,  дядя Левон читал.  Но если бы еще в  два раза длиннее
пьеса была,  и то слушали б. А может, и с нами Эрпиды что-то такое сделали и
мы  перестали  замечать,  как  время  летит?  Казалось,  минуты  прошли,  не
больше...
     - Сейчас я  вам  раздам по  листку бумаги,  карандаши,  -  сказал Левон
Иванович. - Посмотрим, какими вы представляете себе Эрпидов. Только рисовать
самостоятельно, каждый по-своему.
     Мы  примостились,  кто за столиком,  кто на подоконнике,  кто просто на
полу и старательно засопели.  Черкали,  стирали, и вдруг - динь-динь! Я даже
подпрыгнул.