ривыкнете к шлему и баллонам, а там уже будет видно.
     Он пододвигает к себе серую брезентовую сумку,  вынимает  из  нее
дыхательный аппарат.
     - Знакомы с таким?
     - Не приходилось...
     - Это респиратор системы Дрегера.
     Глюк подробно объясняет устройство прибора,  назначение отдельных
частей.
     Карцов слушает  рассеянно.  Все  кислородные дыхательные аппараты
действуют по единому принципу.  Респиратор, которым он пользовался при
учебных  спусках  под  воду,  тоже  имел  стальной  баллон  со  сжатым
кислородом,  редуктор,  резиновый дыхательный мешок, систему клапанов,
шлем  и,  наконец,  устройство  для поглощения выдыхаемой углекислоты.
Короче, он во всем уже разобрался и с респиратором Глюка может нырнуть
хоть сейчас.
     - Ну,  - повторяет наставник, - ознакомились, поняли, в чем суть?
Глядите!
     Коротким точным движением он натягивает шлем  на  голову,  кладет
палец  на  кнопку клапана.  Резиновый мешок вспухает - туда из баллона
ворвался кислород.
     - Внимание! - глухо доносится до Карцова.
     Глюк делает несколько  глубоких  вдохов,  высасывая  кислород  из
мешка, вновь наполняет его, показывает, как перекрыть вентиль баллона.
     Затем он стаскивает шлем.
     - Вот и все.
     - Можно попробовать?
     - Валяйте.
     Карцов хватает аппарат, силится надеть шлем.
     - Да не так поспешно,  доктор!  Право,  вы как ребенок. Успеете и
поплавать и надышаться. Сперва разберитесь, что к чему... Ну, давайте!
     Аппарат пристегнут   на   груди  Карцова,  шлем  надет.  Немец  с
любопытством наблюдает,  как ученик делает  первые  вдохи.  Чудак,  он
частит,  торопится,  расходуя втрое больше кислорода,  чем необходимо.
Впрочем,  это неизбежно.  Со временем  придет  опыт,  и  все  будет  в
порядке.
     Внезапно Карцов рывком сдергивает шлем.
     - Едва не задохнулся!
     Глюк хохочет,  тычет пальцем в то место,  где гофрированный шланг
соединяется  с  маской.  Здесь  металлический  патрубок  с клапанами и
краном, который немец незаметно перекрыл.
     Карцов шутливо  грозит ему,  открывает кран,  пробует,  хорошо ли
поступает кислород.
     - В  порядке,  - удовлетворенно говорит он.  - А теперь подышим в
воде.
     - Не сегодня.  - Глюк движением руки останавливает ученика. - Вы,
доктор,  устали,  следует отдохнуть.  Да и у меня дела: надо встречать
шефа.
     - Как это - встречать?  Где же он?  Я недавно разговаривал с ним.
Он был...
     - Был да сплыл!  - Довольный  собственной  остротой,  рыжебородый
хохочет. - Вот именно - сплыл, доктор. Но скоро должен вернуться.
     - Ну, хоть полчаса у нас есть? - капризно тянет Карцов. - Пустите
меня в воду на полчасика, Глюк!
     - Ладно, доктор, - решает наставник. - Ладно, надевайте шлем. Вон
какой вы настырный!  Любого уговорите. Но условие: глубоко не ходить -
метров на пять, не больше. Да я и не пущу вас глубже - работать будете
на сигнальном конце.
     Он надевает Карцову пояс со свинцовыми грузами,  обвязывает талию
пловца   тонким   плетеным   тросом,  еще  раз  проверяет  подгонку  и
исправность  респиратора.  Попутно  дает   советы:   как   "промывать"
дыхательный аппарат,  удаляя из него негодный воздух, как регулировать
свою плавучесть и мгновенно освобождаться от поясных  грузов,  если  в
этом возникнет нужда.
     Карцов очень волнуется,  ибо задумал нечто рискованное:  если все
пойдет хорошо, сегодня он завладеет респиратором.
     - В воду! - командует рыжий.
     Ныряльщик медленно сходит по трапу.
     Вот ноги его коснулись воды,  ушли в нее по колени, по бедра. Еще
немного  -  и  он  погружается  до  подбородка.  Теперь  перед  шлемом
колышется вода лагуны,  будто  Карцов  приник  к  стенке  аквариума...
Чуточку ниже - и вода наполовину закрыла стекла шлема.
     - Вперед! - ободряюще кричит Глюк. - Не трусьте!
     И он потравливает сигнальный конец.
     Карцов приподнимает руку,  машет ею в воздухе.  Затем голова  его
скрывается под водой.
     Некоторое время он неподвижно висит в толще воды.  В ярких  лучах
прожектора она кажется голубой светящейся дымкой.  Постепенно свечение
слабеет - под влиянием  поясных  грузов  Карцов  медленно  опускается.
Видимость  все  хуже,  скоро  его  ноги  едва  различимы  -  они будто
вплавлены в стеклянный сумрак.
     Тишина, покой.
     Повиснув на сигнальном конце,  Карцов  отдыхает:  нелегко  играть
роль этакого простачка, смеяться, шутить, когда знаешь, что находишься
под угрозой худшего даже, чем смерть.
     Тишина, покой.  При  каждом  вдохе и выдохе отчетливо пощелкивают
клапаны респиратора - будто метроном отсчитывает подводное время.
     Итак, сделано  все,  чтобы Глюк (а значит,  и Абст) поверил,  что
врач увлечен новым делом,  охотно идет  под  воду,  все  принимает  за
чистую монету и ни о чем не догадывается.
     Но это - самое легкое.
     Теперь предстоит  главное  -  затянуть процесс обучения,  пока не
оправится  от  недуга  Марта.  Кроме  того,  окончательно  решено:   в
ближайшие минуты он похитит респиратор.
     Некоторое время  Карцов  продвигается   вдоль   стены   площадки,
испещренной углублениями и расщелинами.  Ага, вот, кажется, подходящая
щель.
     Неожиданно трос,  на  котором висит Карцов,  приходит в движение.
Частые рывки - сигнал водолазу выходить на поверхность.
     Что еще   случилось   на   площадке?  Неужели  придется  отложить
задуманное?  Нет,  нельзя:  неизвестно, представится ли другой удобный
случай.
     Вяло работая ластами,  Карцов медленно поднимается.  Одновременно
он развязывает узел троса.  Так,  хорошо.  Трос едва держится.  Теперь
рывок посильнее - и все будет в порядке...
     Он на поверхности.
     - Возитесь! - кричит рыжебородый, широкими кольцами выбирая трос.
- Лезьте скорее!
     Наполовину поднявшись из воды, Карцов задерживается на трапе.
     Глюк видит:  ученик  тяжело дышит,  движением руки просит помощи.
Крепче упершись ногами,  Глюк тянет  за  трос.  Карцов  карабкается  и
вдруг, резко откинувшись, валится в воду.
     Рывок - и Глюк с тросом в руках летит к центру площадки.
     На площадке шум, суматоха. Вальтер, только что подогнавший кран к
лагуне,  спрыгивает с сиденья,  мчится к Глюку, помогает ему подняться
на ноги.
     Немцы в страхе:  врач,  за которого они  головой  отвечают  перед
Абстом, ушел под воду - один, без страховки!
     Глюк сбрасывает свитер и ныряет.
     Вскоре он на поверхности.
     - Плохо видно! - кричит он. - Беги за респиратором!
     И вновь погружается.
     А в это время Карцов,  скорчившись в расщелине,  что  расположена
под водой,  в стороне от трапа,  наблюдает за поверхностью лагуны.  Он
видел,  как дважды нырял Глюк,  как потом  он  исчез,  взобравшись  по
трапу.   Через   минуту-другую   немец  спустится  уже  с  дыхательным
аппаратом. Тогда от него не скроешься.
     Пора всплывать.
     Не снимая  шлема,  он  отстегивает  лямки  респиратора.   Раскрыт
аварийный  замок пояса,  и брезентовый ремень со свинцовыми пластинами
запихан в расщелину.  Далее следует выпустить кислород  из  резинового
мешка,  иначе респиратор всплывет...  Так,  хорошо.  Аппарат с опавшим
воздушным мешком уложен под грузами.  Но Карцов еще в шлеме. Последний
вдох. Из мешка высосаны остатки кислорода. До отказа перекрыты вентиль
и кран клапанной коробки респиратора.  Теперь аппарат может  лежать  в
воде сколько угодно.
     Карцов оглядывает расщелину, фотографируя в памяти свой тайник, и
рывком сдергивает шлем.
     Сильный толчок ногами выносит его далеко в сторону.  Дальше,  еще
дальше  от  расщелины,  где запрятан драгоценный дыхательный аппарат с
почти нетронутым запасом кислорода...

     Немцы с тревогой  вглядываются  в  безжизненное  лицо  врача.  Он
всплыл, когда его уже не ждали: на мгновение показался на поверхности,
что-то крикнул, вновь погрузился.
     Глюк кинулся за ним,  настиг на глубине, захлебнувшегося, схватил
за волосы.
     Пострадавший лежит  без движения.  Глюк подставляет ему под живот
свое колено:  разумеется,  врач наглотался  воды,  надо  очистить  ему
желудок, легкие. Но тот вздрагивает и открывает глаза.
     - Пронесло,  - облегченно бормочет рыжебородый. - А ну, уложи его
поудобнее.
     Вальтер опускает Карцова на скалу, под затылок запихивает сверток
одежды.
     - Выкладывайте, что с вами стряслось? - требует Глюк.
     - Не знаю...  Упал с трапа,  погрузился.  Видимо, глубоко: сильно
сдавило уши.  Тут-то и началось.  От страха потерял мундштук.  Ищу его
ртом,  задыхаюсь - и не могу нащупать. Наконец стиснул зубами. Вот он,
кислород! Глотнул разок-другой - и стоп.
     - Прекратилась подача? - допытывается Глюк.
     - Тяну всей грудью - и ничего.
     - Минуту! Воздух при выдохе носом травили?
     - Не помню. Кажется, да. В шлем попала вода, я и хотел...
     - "Хотели,  хотели"!  - Глюк гневно потрясает кулаками. - Черт бы
вас побрал,  дурака!  Выбрали из  мешка  весь  кислород  и  ничего  не
добавили из баллона.  Высосали воздух и удивляетесь, что нечем дышать!
А клапан на что?  Зачем на редукторе клапан,  я спрашиваю? Пальцем его
надави - и снова полный мешок. Учишь вас, учишь...
     - Спаниковали,  доктор.  Решили,  что  погибаете,   -   вставляет
Вальтер.  - Сорвали шлем, сбросили аппарат, пояс с грузами - и наверх,
как заяц. Так?
     - Да... Мне очень жаль...
     - "Жаль"!  - Вальтер качает головой.  - Утопили респиратор, а нам
отвечать. Что мы скажем шефу?
     - Если позволите, я сам...
     - Опять "сам"! - в бешенстве кричит Глюк.
     - С вашей помощью...
     - Ладно.  -  Рыжий  еле  сдерживается.  -  Отправляйтесь  к себе,
доктор. И не сболтните шефу о респираторе - будет и вам и мне. Поняли?
     Карцов встает.
     - Держите! - Глюк швыряет ему брюки и свитер.
     Войдя в туннель, Карцов одевается. Затаившись за камнем, он ждет:
вот-вот в лагуне появится Абст.
     Минут через   двадцать   в   центре  подземного  озера  всплывает
буксировщик. За его кормой - две головы в шлемах.
     Буксировщик причалил. Прибывшие взбираются по трапу.
     Первый из них - Абст.
     Вальтер хлопочет  возле  второго,  помогая ему отстегнуть грузы и
снять респиратор.
     Шлем снят.
     Карцов отступает  в  глубь   туннеля.   Ему   кажется,   что   он
галлюцинирует.  Спутник  Абста  -  это  офицер  с  линкора,  тот самый
представительный лейтенант,  у  которого  странная  манера  облизывать
сигарету, перед тем как закурить!
     Проходят секунды.  Нет,  пожалуй,  это  лишь  внешнее   сходство,
успокаивает себя Карцов:  лейтенант был повыше ростом,  грузнее, иначе
держал голову.
     Сердце бьется  ровнее.  Теперь он почти убежден,  что страхи были
напрасны.
     Но вот  Глюк  протягивает  гостю  портсигар.  Тот берет сигарету,
подносит к губам и дважды проводит по ней языком.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

     Марта лежит в постели, обессилев от пережитого.
     Сегодня она определенно почувствовала,  что может двигать ногами.
Сперва пошевелила  ступнями,  стала  сгибать  колени.  Спустя  полчаса
попыталась подняться.
     И она встала!
     Правда, ее  качало  из  стороны в сторону.  Однако,  вцепившись в
спинку кровати, она сделала шаг, и другой, и третий...
     Кто-то идет по коридору.
     Ришер поднимается на локтях, прислушивается. У нее теплеют глаза.
     Еще недавно  о  новом  враче  она  думала с ненавистью.  Теперь в
долгие часы одиночества Марта старается припомнить каждое  его  слово,
"увидеть"  его  жесты,  походку.  Она ловит себя на том,  что мысленно
беседует с ним, порою спорит, выговаривает ему за какие-то пустяки...
     Входит Карцов.  Он  озабочен,  рассеян.  Едва  кивнув  пациентке,
быстро идет к тумбочке, где у него медикаменты.
     Марта поворачивает к нему голову:
     - Неприятности?
     Он молчит,  обдумывая, как лучше начать важный разговор. Вдруг он
замечает: башмаки Ришер стоят не на своем обычном месте под тумбочкой,
а брошены чуть ли не посреди комнаты.
     - Пробовали встать? - восклицает он.
     - Пробовала ходить.
     - Правда? - Карцов садится на табурет. - Неужели ходили, Марта?
     - Сделала четыре шага.
     - Умница, - шепчет Карцов, - какая вы умница!
     Он порывисто поднимается:
     - Встанем?
     Марта молча глядит на него.
     - Встанем!  - повторяет Карцов. - Надо заставить себя. Сейчас это
главное. Ну же, решительней!
     Она послушно садится в кровати,  спускает ноги на  пол.  Вот  она
напряглась, встала, держась за руки Карцова.
     - Смелее!  - требует он.  -  Смелее,  будто  и  не  было  никакой
болезни!
     Поддерживаемая Карцовым,  Марта медленно идет  к  двери.  Постояв
там,  возвращается,  все  увереннее  ставя  ноги  в  мягких  войлочных
башмаках.
     Утомленная, но счастливая, она опускается на кровать.
     - А теперь рассказывайте!
     - Хорошего мало. - Карцов морщится.
     Он сообщает об итальянцах,  о  Бруно  Гаррите,  о  приказе  Абста
изучить ремесло водолаза,  о первом занятии под руководством Глюка и о
похищенном респираторе. И в заключение - о лейтенанте, который приплыл
вместе с Абстом.
     Девушка лежит бледная, у нее дрожит подбородок.
     - Я знаю этого человека,  вернее,  слышала о нем. Агент разведки,
уже несколько лет как заброшен на базу.  Абст считает,  что обязан ему
жизнью.
     - Что ж,  он не так  уж  далек  от  истины,  -  замечает  Карцов,
вспоминая  сцену в салоне линкора,  когда лейтенант "не смог" схватить
Абста. - Да, агент выручил его.
     - При встрече он узнает вас, - тревожно шепчет Марта. - А встреча
неизбежна.
     - Неизбежна.  -  Карцов задумывается.  - Не сегодня,  так завтра.
Представляю: Абст входит ко мне, и с ним этот человек!
     - Что же предпринять?
     - Он должен быть уничтожен. Но как это сделать? Прежде всего надо
установить,  где  его  поместили,  сколько  времени он пробудет здесь,
каковы его намерения. Однако тут я бессилен.
     - Тогда, может быть, я?
     - Придется действовать вам, Марта. Отдохните, соберитесь с силами
и отправляйтесь к Абсту.  Доложите, что здоровы, приступаете к работе.
И постарайтесь выяснить все,  что нужно.  Мы должны  знать  как  можно
больше.
     - Понимаю, но, увидев, что я вылечилась, Абст убьет вас!
     - Не сразу.  Он ждет,  чтобы я освоил работу под водой. Словом, у
нас есть еще время.  Однако, если меня обнаружит агент, все произойдет
мгновенно.
     Карцов продолжает развивать свою мысль.  Марта должна  разведать,
что  это  за  гости,  которых  ждет Абст,  когда они прибудут,  каковы
дальнейшие планы Абста.
     - И еще вопрос: умеете ли вы плавать?
     - Да, - отвечает Марта.
     - А пользоваться респиратором?
     - Умею.
     - Очень хорошо!
     Девушка задумывается.
     - Теперь  я  должна  сообщить  нечто  важное,  -  говорит она.  -
Неизвестно,  кому из нас удастся выбраться отсюда.  Во всяком  случае,
если я погибну...
     - Марта!
     - Не  перебивайте.  Невыносима  сама мысль,  что никто никогда не
узнает об Абсте. Поэтому я и должна рассказать все.

                               Рассказ
                             Марты Ришер

     Росток... В  этом городе я родилась и провела детство.  Но теперь
моего дома нет. Вместо него, вместо всей улицы - только развалины. Под
ними погребена моя мать. Отец погиб много раньше. Он служил в Мюнхене,
перекочевав туда,  когда отчаялся найти работу  в  своем  городе.  Ему
посчастливилось  -  он  устроился в баре кельнером.  Мы уже собирались
продать дом и ехать к нему, но внезапно отец умер.
     В те годы мало кто по-настоящему понимал,  что такое нацизм.  Это
тем более относилось к отцу - он всегда был далек от политики.  И  вот
его убили.
     Позже нам рассказали подробности.  Как-то вечером в бар,  где  он
работал,  ввалилась  толпа  горланящих  штурмовиков.  Вскоре  все  они
изрядно выпили,  и один из них стал говорить речь.  В дальнем углу  за
столиком  сидел человек с двумя Железными крестами на лацкане пиджака.
Вероятно,  ветеран.  Внезапно он вскочил,  кинулся к оратору, вцепился
ему  в  грудь,  крича,  что  служил  с  ним в одном полку,  что это не
патриот, а грязный провокатор и доносчик на своих товарищей.
     Поднялась драка.  Все смешалось.  Пущенная кем-то бутылка угодила
отцу в лоб. Он умер от кровоизлияния в мозг.
     Это случилось весной двадцать третьего года.
     Спустя десятилетие нацисты пришли к  власти.  К  тому  времени  я
завершила  образование  и стала хирургом.  Меня еще со школьной скамьи
тянуло к медицине. Мать и старшая сестра заложили дом, работали день и
ночь,  чтобы  я  могла учиться в университете:  считалось,  что у меня
способности.
     Я получила место в больнице западного пригорода Берлина.  И там у
меня произошла встреча с одним человеком.  На заводе,  где он работал,
взорвался котел, и ему разбило голову.
     Мне удалось сделать сложную операцию.  Он долго лежал  у  меня  в
палате.  Мы познакомились,  часто беседовали.  Мы были примерно одного
возраста. У нас всегда находились темы для разговоров.
     Он выздоровел,  и  мы  расстались.  А  полгода  спустя  он  вдруг
позвонил мне и пригласил погулять.
     В тот  день  решилась  моя судьба.  Оказалось,  они уже несколько
месяцев исподволь изучают меня.  Они - это группа коммунистов  города,
уцелевших после разгрома их партии нацистами.
     Они нуждались в таких,  как я,  - в честных молодых  немцах,  чье
прошлое безупречно с точки зрения Гиммлера.  Я стала членом подпольной
группы.  Мне дали задание вступить  в  НСДАП,  совершенствоваться  как
хирург, работать старательнее.
     Справиться с  первой  частью  задания  помог  случай.  Однажды  я
вылечила  какого-то  блоклейтера1,  удалив ему опухоль мозжечка.  Этот
человек и рекомендовал меня в  "Национал-социалистский  союз  немецких
женщин".  Что касается моей профессии,  то тут уж подталкивать меня не
приходилось:  хирургию я считала делом своей жизни,  работала много  и
напряженно,  все  больше  квалифицируясь на операциях мозга.  Об одной
моей операции,  закончившейся исцелением  больного,  которого  считали
безнадежным,  написали в газетах...  Замечу,  что к тому времени я уже
получала карточку члена СС.
     1 Б  л  о  к  л  е  й т е р - квартальный руководитель нацистской
партии.
     И вот меня вызвали в крейслейтунг2.
     2 Крейслейтунг- управление крейслейтера,  окружного  руководителя
гитлеровской партии.
     Я шла  туда  с  тревожно  бьющимся  сердцем.  Все  произошло  так
неожиданно, что я даже не смогла предупредить товарищей из группы.
     За столом  сидел  крейслейтер.  Поодаль  расположился  человек  в
мундире генерала СС. Я узнала его - это был сам Ганс Брандт3.
     3 Ганс Брандт - доктор медицины, бригаденфюрер (генерал-майор) СС
-   гитлеровский   генеральный   комиссар  по  отравляющим  веществам,
проповедник  фашистской  программы  "легкой  смерти",   в   результате
применения которой только в 1939-1940 годах в Германии было умерщвлено
свыше 275 000 человек.
     Крейслейтер проверил  мои  документы,  задал несколько вопросов и
вышел из кабинета.  Тогда заговорил Брандт. В течение нескольких минут
он  расспрашивал меня.  Но я видела - это формальность.  Он уже многое
знает обо мне и о моей работе.
     Мне было сделано предложение стать сотрудницей Аненэрбе1. Я и мои
товарищи по подполью мало что знали об этой организации - о ней ходили
слухи один фантастичнее другого. Достоверно известно было лишь то, что
деятельность  ее  глубоко  засекречена  и  что  опекается  она   самим
Гиммлером.
     1 Аненэрбе - институт  по  изучению  наследственности.  Так  была
зашифрована  тайная  нацистская организация,  занимавшаяся преступными
опытами на живых людях.
     Брандт сказал,  что его предложение - большая честь. В Аненэрбе у
меня  будут  самые  широкие   возможности   для   научной   работы   и
экспериментирования. Он дал двое суток на обдумывание.
     В тот же вечер я нашла возможность  встретиться  с  руководителем
своей г