евушку
из видения.
     - Теплый платок Блаватской, - пробормотала я, садясь на
кровати, - Как же я раньше об этом не подумала!
      Накинув  платье,  я выскочила из спальни,  прикидывая,
стоит ли разбудить Ника и сообщить ему, что я знаю, кто убил
Джейн,  а,  возможно,  заодно и Родни,  или  лучше  все-таки
подождать до утра.
      На  лестнице горел свет, а снизу, из кухни, доносились
голоса.  Это  означало, что милая черно-белая парочка  спать
так и не легла. Лишь бы снова драться не начали. Спустившись
вниз, я Осторожно заглянула в приотворенную дверь.
      Расовые  враги,  сидя за столом,  приканчивали  третью
бутылку  вина. Миллендорф выглядел мрачным, негр, в  отличие
от него, явно развлекался.
      -  Последние исследования в области генетики полностью
доказали несостоятельность теории расового превосходства,  -
хорошо поставленным голосом излагал Бонгани.
      - В задницу твою генетику, - пьяно возражал ему Ник. -
Все  эти так называемые научные исследования - не более  чем
жидомасонский заговор.
      -  У  тебя  какой  резус? Наверняка  положительный,  -
усмехнулся  негр. - А у меня вот отрицательный. Это  значит,
что  ты  ближе  к обезьяне, чем я, то есть в  данном  случае
налицо мое расовое превосходство.
     - У меня отрицательный резус, - завелся Миллендорф. - И
на  макаку  похож  ты,  а не я, гамадрил  черножопый.  Ты  в
зеркало-то хоть раз смотрелся?
      -  Ребята, давайте жить дружно, - предложила я, заходя
на  кухню.  -  У меня для вас отличная новость.  Кажется,  я
поняла, кто убил Джейн и украл мандалу.
     В глазах Ника отразилось страдание.
      -  Опять  ты? - жалобно спросил он. - А я-то надеялся,
что отдохну от тебя до утра.
      -  Ты что, не слушаешь? Я сказала, что, кажется, знаю,
где нужно искать талисман Блаватской.
      - Не обращай на него внимания, - махнул рукой негр.  -
Твой   приятель-сверхчеловек  пребывает   в   типичном   для
представителей высшей расы состоянии пьяной хандры.
     - А как ты смотришь на то, чтобы схлопотать по морде от
представителя высшей расы?
     - Промахнешься, - покачал головой Бонгани. - Ты слишком
набрался. Даже вино мимо стакана наливаешь.
      -  Сегодня вы уже дрались, - напомнила я. -  Не  стоит
повторяться. Давайте лучше перейдем к Делу.
      -  Так  кто,  по-твоему, убил Джейн? - поинтересовался
Бонгани.
      -  Ева,  -  ответила я. - Девушка из группы Творческой
поддержки, которая пишет маленькие рассказики ужасов и никак
не  может навести порядок в своей комнате. К сожалению, я не
знаю ее фамилии.
     - Почему ты так решила?
     - Из-за платка, вернее, из-за шали. На первом занятии я
обратила  внимание,  что ее голова  и  плечи  укутаны  серой
шалью.  Меня  это  удивило. Несмотря на то что  носить  шали
сейчас  модно,  обычно их накидывают  на  плечи,  но  не  на
голову. Оба раза, когда я видела Еву, ее голова была покрыта
шалью.  К  тому  же у Евы черные волосы, не  исключено,  что
средней  длины - из-за шали я не могла разглядеть,  какая  у
нее  прическа, а черный волос средней длины был найден около
тела Родни.
      -  Если  наброшенную на голову шаль  и  черные  волосы
считать  отличительным признаком убийцы, следует  немедленно
арестовать  девяносто  процентов  мусульманок,   -   заметил
Миллендорф.
      - Ева не мусульманка, - возразила я. - Она носила шаль
потому,  что  подражала Блаватской. Я вспомнила,  что  Елена
Петровна имела обыкновение заворачиваться в огромный  теплый
платок, кстати, серый, как и у Евы. Поклонники эзотерических
учений  копируют привычки и манеры своих кумиров  точно  так
же,  как  подростки-фанаты  подражают  актерам  или  певцам.
Заворачиваясь  в платок, Ева как бы частично перевоплощалась
в Елену Петровну.
      Наверняка  она  каким-то образом узнала,  что  мандала
Бесконечного  Света  находится у Джейн  Уирри.  Прикинувшись
кроткой  невинной овечкой, Ева втерлась в  доверие  к  мадам
Творческий Блок, под каким-то предлогом напросилась к ней  в
гости,  удушила Джейн и похитила мандалу. Не исключено,  что
сообщницей  Евы  была ее подруга Катрин.  Катрин  вообще  не
говорила по-английски, но, несмотря на это, посещала группу.
Чего ради, спрашивается, высиживать по два часа на занятиях,
если она ни слова не понимает?
     - Неплохая версия, - кивнул головой Ник. - А зачем, по-
твоему, этой парочке потребовалось убивать Вэнса?
      -  Родни  шантажировал  Джейн. Девицы  могли  каким-то
образом  пронюхать об этом. Вообразив, что он тоже  охотится
за  талисманом  Блаватской,  они  решили  на  всякий  случай
избавиться  от  конкурента. Трупом больше, трупом  меньше  -
какая  разница,  если  речь идет о доступе  к  Универсальным
Силам, управляющим миром!
      - И ты после всего этого пишешь книги на эзотерические
темы!  - обличающе ткнул в меня пальцем Миллендорф.  -  Всех
ваших  сдвинутых мистиков давно следовало запереть в камеру,
а  ключ выбросить в унитаз. Человечество от этого только  бы
выиграло.
      -  Не путай божий дар с поросятиной, - обиделась я.  -
Даосизм  -  это  тебе не теософия. Я не занимаюсь  спасением
мира,  не  устраиваю мошеннических трюков с  материализацией
духов  и  писем махатм и никому не пудрю мозги  аватарами  и
Bеликими  Мировыми  Учителями. Шоу-Дао мне  нравится  именно
тем,  что не требует ни веры, ни слепого поклонения объектам
Суперальфа или всемогущим доминирующим самцам. Наоборот, это
учение  помогает  человеку стать настолько здравомыслящим  и
самодостаточным,  чтобы не попадаться  на  крючок  торговцев
высшей  абсолютной  истиной  и прочих  мессий-шарлатанов.  В
некотором  роде можно сказать, что смысл Шоу-Дао заключается
в   том,   чтобы  получать  от  окружающего  мира   максимум
удовольствия,  при этом не спасая его, не переделывая  и  не
направляя заблудшую часть человечества на "истинный путь".
      - То есть ты получаешь от всего этого удовольствие?  -
уточнил Ник.
     - От чего именно?
      -  От  чертова  бардака, который ты  тут  устроила!  -
яростно  рявкнул  Миллендорф. - От того, что  некий  теософ-
психопат  прирезал  Эсмеральду ван Аахен,  повесил  на  меня
обвинение  в  убийстве, а теперь собирается  прикончить  нас
обоих!
      -  -Эй,  приятель, не заводись, - поморщился  Бонгани,
подливая  вина  в  стакан  Ника. -  Давай  лучше  выпьем  за
превосходство белой расы.
      -  Ты несправедлив, - обиделась я. - Во всем этом, как
ты   выражаешься,  бардаке  скорее  можно   обвинить   мадам
Блаватскую,  запустившую "утку" про мандалу и аватар,  а  за
компанию   с  ней  мамочку  Кеннета  ван  дер  Вардена,   не
сообразившую  вовремя сделать аборт. Я, как и ты,  оказалась
невинной жертвой, так что нечего на меня бочку катить.
     - Вот именно, - поддержал меня негр. - Она не виновата.
Но  на будущее дам тебе совет: не хочешь неприятностей -  не
связывайся с женщинами.
     Миллендорф с любопытством посмотрел на Бонгани.
     - У тебя что, тоже есть опыт на этот счет?
     - Моя подружка ушла к белому плантатору.
      -  Надо же! - удивленно покачал головой Ник. -  А  вот
моя, наоборот, сбежала к цветному. Не поймешь этих женщин!
      -  Предлагаю  выпить  за  то,  чтобы  они  никогда  не
вернулись, - предложил негр.
      - Мир без женщин... - мечтательно произнес Миллендорф,
поднимая вверх стакан. - Как прекрасен был бы этот  мир  без
женщин!
     - И не говори, - согласился Бонгани. - Только представь
-  ни  одной  чертовой  бабы на всей земле.  Одни  жирафы  и
зебры...
      -  Слоны,  -  вдохновенно подхватил Ник.  -  Вилорогие
антилопы, крокодилы, гиппопотамы...
      - И еще козы, -- вклинилась я. - Римское войско всегда
сопровождало  стадо коз, поскольку женщин с собой  легионеры
принципиально   не  брали,  памятуя  о  связанных   с   ними
проблемах.   Вообразите:  вы  просыпаетесь  на  рассвете   и
говорите  козе: "Здравствуй, любимая", а она вам нежно  так:
"Бе-е!" Никаких конфликтов, никаких семейных разборок. Прямо
идиллия!
      -  Извращенка! - возмутился Миллендорф. - Час назад ты
отправилась  спать. Я надеялся, что хоть  до  утра  от  тебя
.b$.e-c.  Зачем ты вернулась? Чтобы терзать нас историями  о
нравах развращенного Рима?
     - Потому что я сообразила, кто убил Джейн и украл...
      -  Талисман Блаватской, - перебил меня негр. - Давайте
все-таки  вернемся  к  главной  теме.  Кстати,  вы  в   этом
заинтересованы  больше всех. Лично я останусь  в  живых  при
любом раскладе.
      -  Вот за это я бы не поручился, - скептически хмыкнул
Ник.
     - Пожалуй, я позвоню в Барселону комиссару Корралесу, -
сказала  я.  - Попрошу, чтобы он допросил Еву  и  Катрин,  а
заодно  произвел экспертизу волос Евы. И вообще, надо срочно
лететь  В  Испанию.  Искать  мандалу  следует  именно   там.
Надеюсь, мистер ван дер Варден не будет против того, чтобы я
покинула стрaну. Он ведь не брал с меня подписку о невыезде.
      -  Никаких  ограничений на передвижения, -  подтвердил
Бонгани.  -  Не  имеет  значения, куда ты  отправишься.  При
необходимости   хозяин  отыщет  тебя   даже   в   катакомбах
Бангладеш.
     - Разве в Бангладеш есть катакомбы?
      -  Понятия не имею, - пожал плечами негр. - Это я так,
для красного словца завернул.
     - Значит, я могу вернуться в Барселону?
      -  Разумеется, - кивнул Бонгани. - Только я  полечу  с
тобой.
     - И я с вами, - икнув, заявил Ник.
      -  Зачем?  -  удивилась я. - У тебя  и  так  уже  было
достаточно неприятностей.
      -  Из чувства долга, - пояснил Миллендорф. - Я несу за
тебя   ответственность  перед  Марио,  так  что  наедине   с
черномазым я тебя не оставлю.
     - Насчет Бонгани можешь не беспокоиться, - возразила я.
-  Мне  уже  доводилось оставаться с ним наедине,  и  ничего
страшного не случилось.
     - Есть еще одна причина. Поскольку моя жизнь зависит от
того,  отыщется эта чертова ман-дала или нет,  будет  лучше,
если  я лично займусь ее поисками. В Барселоне у меня  будет
возможность хоть как-то контролировать ход событий.
      -  И то верно, - согласилась я. - Отличная подбирается
команда: негр, расист и роковая шатенка. Может, еще и фашист
добавится, если Марио решит присоединиться к нам.  Он  будет
рад тебя видеть.
      -  Я  тоже буду рад его видеть, - язвительно  произнес
Миллендорф. - Хотелось бы лично поблагодарить друга  за  то,
что он с твоей помощью разрушил мою жизнь.

                             ***

      Самолет  в Барселону вылетал только вечером следующего
дня.  Перебравший алкоголя детектив проспал почти  до  пяти.
Бонгани  устроил  мне прощальную экскурсию  по  окрестностям
Кейптауна  и даже свозил в Стелленбош, старинный голландский
поселок,  улицы  которого укрывались в тени могучих  вековых
дубов.
     Пообедали мы в рыбном ресторанчике Сай-монз-Тауна - еще
одного  небольшого городка, раскинувшегося на берегу океана.
Терраса,   на  которой  мы  вкушали  дары  моря,  находилась
напротив главного штаба южноафриканских военно-морских  сил.
Со  стороны  океана,  словно на выставке достижений  военной
техники, выстроились военные корабли, серые и самодовольные,
как стальные крысы-переростки.
     - На яхты смотреть приятнее, - заметила я.
      - Лично я бы предпочел любой яхте хороший авианосец, -
возразил Бонгани.
     - Зачем тебе авианосец? - удивилась я.
      -  Крутая штука, - мечтательно вздохнул негр.  -  Вам,
женщинам, этого не понять.
     - А как насчет Универсальных Сил, управляющих миром? Их
тебе не хочется?
     - Каких еще Универсальных Сил?
      -  Разве ты не знаешь? Мандала, которую мы ищем,  дает
ключ  к  этим  самым  силам. Именно поэтому  твой  хозяин  и
охотится  за ней. Обладая Универсальными Силами, ты  мог  бы
заиметь целую эскадру авианосцев.
     Бонгани расхохотался.
     - Провоцируешь меня, да?
     - Провоцирую?
      -  Воистину, утопающий хватается за соломинку. Неужели
ты  всерьез надеешься, что я попытаюсь избавиться от ван дер
Вардена,  чтобы заполучить какие-то мифические Универсальные
Силы?
     - Может, они и в самом деле существуют.
     - Ты действительно веришь в это?
     - Не верю, - покачала головой я.
     - Вот и я не верю.
      Вернувшись домой, мы с трудом растолкали Миллендорфа и
на "Кадиллаке" Бонгани отправились в аэропорт.
      Регистрация билетов, таможенный контроль, зал вылета -
и  самолет,  взревев моторами, оторвался  от  благословенной
земли черного континента, унося нас на север, к застывшему в
сонной дреме экватору.
      - Ты знаешь, что означает "maeana mismo"? - обратилась
я к Бонгани.
      - Понятия не имею, - покачал головой негр. - Какой это
язык? Испанский?
      -  Испанский.  "Ма„апа  mismo" в  буквальном  переводе
означает "прямо завтра".
      -  Намекаешь,  что  есть еще и  не  совсем  буквальный
перевод?
     - Вот именно. В подавляющем большинстве случаев "та„апа
mismo" означает: "Не исключено, что через недельку-другую, а
то и лет через пятьдесят..."
     - К чему ты клонишь?
       -  Вчера  комиссар  Корралес  пообещал  мне  заняться
поисками Евы и Катрин "maeana mismo", - пояснила я. - Вот  я
и   гадаю,  когда,  согласно  календарю  испанской  полиции,
наступит это долгожданное завтра.
     - Кто знает, может, тебе повезло и оно уже наступило.
     - Твоими бы устами да мед пить, - вздохнула я.

                             ***

      -  Ну,  ты даешь, - восхитился Пепе Тамайо. -  У  тебя
интуиция прямо как у тетки Примитиве.
      -  Будь так любезен, не упоминай при мне о Беатрис,  -
поморщился комиссар Корралес.
      Мы  пили кофе в его кабинете на виа Лайэтана,  вернее,
кофе пили полицейские. Я предпочла минеральную воду.
      С умилением прислушиваясь к прежде столь раздражавшему
меня  реву мотоциклов, проносящихся под окнами, я размышляла
над  тем,  как  приятно  оказаться  дома,  за  девять  тысяч
километров   от   сдвинутого  на  Универсальном   Могуществе
южноафриканского любителя теософии.
      Страна, где время замедляет свой ход. Страна,  где  не
принято   спешить   и   напрягаться.   Предел   мечтаний   -
обеспеченная старость, вилла с видом на море, бокал красного
вина  на  обдуваемой легким бризом террасе,  после  обеда  -
сиеста,  после  ужина  - прогулка по  берегу  моря.  Любовь,
танцы,  неизменная  паэлья,  фейерверочное  веселье  фиесты.
Какое, к чертовой матери. Универсальное Могущество? Кому оно
здесь надо? И, главное, зачем?
       Рядом   с   забавным  толстячком  Пепе,   с   ленивым
умиротворением  поглаживающим  свой  округлый  животик,  мои
приключения  в  Южной Африке казались плодом  разыгравшегося
воображения.  Может,  я действительно все  это  выдумала  от
скуки?
      Если  бы  не  Ник  и  Бонгани,  ожидающие  меня  дома,
возможно, я и впрямь решила бы, что убийство Эсмеральды  ван
Аахен  и  ночь,  проведенная в камере с зулусскими  путанами
были не более чем кошмарным сном.
     - Значит, это все-таки Ева убила Джейн? - спросила я. -
Вы получили доказательства?
      -  Насчет  Джейн пока точно неизвестно, а  вот  Родни,
похоже, действительно прикончила Ева, - ответил Корралес.
       -  Волос,  найденный  в  пещере,  принадлежал  ей,  -
жизнерадостно встрял Тамайо.
     Комиссар страдальчески посмотрел на него.
     - Ты мог бы не перебивать?
      -  Все.  Молчу. Я нем, как вареная улитка. - Инспектор
выразительно   провел   сложенными   щепотью    большим    и
указательным  пальцами  по губам, словно  застегивая  их  на
невидимую "молнию".
     - Обнаружить комнату, которую снимали Ева и Катрин, нам
удалось  чисто случайно, - продолжил Корралес.  -  Никто  из
группы не знал их адреса или телефона, а в компьютере  Джейн
все  данные  были стерты. Тем не менее нам удалось  получить
доступ   к   электронной  почте  Уирри,  и   мы   обнаружили
электронный  адрес Евы, но, к сожалению, по нему  невозможно
было выяснить координаты или фамилию владельца.
     - Вы не помните, что это был за адрес? - спросила я.
     - Сейчас посмотрю.
       Корралес   достал  из  кармана  блокнот  и   принялся
/%`%+(abk" bl страницы.
     - Вот. Нашел. HPB@hotmail.com.
      -  НРВ - это латинские инициалы Блаватской, - заметила
я. - Не удивительно - ведь Елена Петровна была кумиром Евы.
      -  Похоже  на  то, - кивнул комиссар. - Так  вот,  нам
неожиданно  помог Лиланд Малонга. Он живет в  районе  Пуэбло
Нуэво. Однажды, возвращаясь домой на автобусе, он заметил из
окна  Еву  и  Катрин,  отпирающих ключом  парадное  дома  на
пересечении  улиц Бильбао и Пальярз. Мы опросили  владельцев
квартир  в  этом  здании и выяснили, у кого девушки  снимали
комнату. Они съехали с квартиры через несколько часов  после
того, как была убита Джейн Уирри.
      К сожалению, квартирная хозяйка не знала фамилий Евы и
Катрин.  Пару месяцев тому назад они позвонили по объявлению
о  сдаче  комнаты, внесли залог и оплату за три  месяца,  и,
поскольку  девушки произвели на хозяйку хорошее впечатление,
она не стала интересоваться их документами. Обе девушки были
француженками,  но  свободно  говорили  по-испански.  Больше
никакой  полезной  информации  квартирная  хозяйка  нам   не
сообщила.
      К  счастью,  она  не  слишком ревностно  относилась  к
уборке,  и  нашему эксперту удалось обнаружить  завалившийся
между   кроватью  и  стеной  черный  волос  средней   длины,
идентичный  тому,  что  ты нашла в гроте,  где  убили  Родни
Вэнса.  Отпечатки  пальцев  на внутренней  стороне  стенного
шкафа   также  совпадали  с  отпечатками,  обнаруженными   в
квартире   Уирри.   Мы  проверили  их  по  картотеке,   увы,
безрезультатно.  Похоже, Наши дамы  прежде  не  подвергались
аресту... - Вы их ищете?
      -  Искать-то ищем, - вздохнул Корралес. - Только толку
от  этого немного. Никаких зацепок. Девицы прямо как  сквозь
землю провалились.
      -  А квартирная хозяйка случайно не обратила внимания,
не  было  ли  у  девушек с собой, когда они уезжали,  ящика,
напоминающего детский гробик?
      -  Ты  имеешь в виду мумию инопланетянина? -  оживился
Пепе.
     - Ее, родимую.
      - Ящика хозяйка не видела, - покачал головой комиссар.
-  Но  она  утверждает, что вскоре после  того,  как  девицы
поселились  в  ее квартире, они купили огромный  чемодан  на
колесиках.  Этот  чемодан был всегда  заперт  на  замок.  Не
исключено, что они прятали в нем похищенную у Лермита мумию.
      - Пожалуй, стоит еще раз навестить Дидье, - сказала я.
-   Попробую  узнать,  не  посылал  ли  он  писем  на  адрес
HPB@hotmail.com.
      Я  уже  собиралась уходить, когда Корралес  достал  из
ящика  стола несколько листков и, усмехнувшись, протянул  их
мне.
     - Хочешь развлечься?
      -  Что  это?  - спросила я, с недоумением  разглядывая
изображенную  на  бумаге пустотелую  сферу,  внутри  которой
скорчилось  нечто,  напоминающее покрытого буровато-зелеными
пятнами   плесени  человеческого  зародыша.   -   Еще   один
(-./+ -%bo-(-?
     - Ева, - хихикнул Тамайо. - Это Ева.
     - До или после изгнания из рая? - уточнила я.
      -  Да  нет,  это  наша Ева, - пояснил  комиссар.  -  Я
попросил художников группы Творческой поддержки набросать по
памяти портреты Евы и Катрин. Вот что получилось.
      - Это рисовали не они, - покачала головой я, перебирая
рисунки.  По рамке из кровоточащих сарделек и колбас  вокруг
одного  из  них  я узнала руку Кейси. Изображенное  в  рамке
трехглазое   лысое   существо  с   гусеницей   вместо   носа
идентифицировать я так и не смогла. - Если  верить  покойной
Джейн Уирри, рукой ее подопечных писал бог.
     - Если бог творит так же плохо, как рисует, по идее это
он,  а  не  грешники должны были бы гореть в аду, -  заметил
Пепе.
     - Начальство не горит в аду, - возразил Корралес. - Оно
его создает.
      - Но сама концепция воплощения божественной воли очень
даже  неплоха, - сказала я. - В любом случае ответственность
перекладывается  на Всевышнего. Подходите  вы,  например,  к
человеку,