ного  глобального  дискомфорта.
Голова кружилась, ныла шея, дыхание то замирало, то учащалось,  а  по  всему
телу прокатывались волны то жара, то холода.
   Мысли, обычно четкие, ясные и последовательные, путались  и  наслаивались
друг на друга, как цветовые пятна на  картинах  бездарных  абстракционистов.
Впервые в жизни Демарин познал на своей шкуре, что  такое  психосоматические
проявления внутреннего конфликта.
   Вот уже несколько часов Юра отчаянно притворялся перед самим  собой,  что
ни внутреннего конфликта, ни отчаянной борьбы с самим собой нет и в  помине,
что надо просто отвлечься, заняться работой - и  все  пройдет.  Но,  как  ни
странно, мысли о любимой работе вызывали устойчивое отвращение, а  отвлечься
никак не удавалось.
   Ссутулившись, как усталая домохозяйка, Демарин побрел в ванную комнату и,
открыв кран с холодной водой, щедро плеснул ее на лицо и шею, не заботясь  о
том, что вода намочила рубашку и потекла вниз по груди и животу.
   Затем Юра поднял голову и посмотрел в зеркало, встретившись с воспаленным
блуждающим взглядом  отражающегося  в  нем  незнакомца.  У  незнакомца  были
вспухшие красные веки и искаженное страданием  лицо  многолетнего  обитателя
?Белых столбов?.
   "Нет, этого не может быть, - подумал он. - Это же просто абсурдно. Так не
бывает?.
   Теперь Юра лучше понимал Крестовоздвиженского. По сравнению  с  ним  Гоша
держался молодцом.
   Демарин испуганно посмотрел в глаза своему двойнику, словно умоляя его  о
помощи.
   - Я влюбился, - тоскливо произнес он, не узнавая собственного голоса. - Я
по уши влюбился в эту долбаную сюрреалистическую проститутку. Как я мог? Это
же настоящая шлюха, которой место в  исправительной  колонии.  Я  всю  жизнь
презирал подобных женщин. Моя бедная мама умрет от стыда,  если  узнает,  до
чего докатился ее сын.  Ты  мог  вообразить,  что  со  мной  случится  нечто
подобное?
   Двойник в зеркале укоризненно покачал головой. Похоже, такого он  от  Юры
действительно не ожидал.

***

   - О боже! - с ужасом воскликнула Марина. - Нет! Мы не можем пожениться!
   - Почему? - удивился Мапота. - Что нам мешает? Егор ведь  умер,  а  я  не
женат.
   - Проклятье! Ну почему мне так не везет? - в отчаянии стукнула кулаком по
матрасу Буданова. - С тобой я совсем  оторвалась  от  реальности.  Ты-то  не
женат, зато я жената!
   - Ты? Жената? Ты имеешь в виду - замужем? Как это? Только не говори,  что
у тебя было два мужа.
   - Ты что, забыл? - горько усмехнулась девушка. - Я не замужем,  а  именно
жената, и не на ком-нибудь, а на самой Анастасии Каменской. Так  что  сейчас
ты лежишь в постели  не  с  Мариной  Будановой,  а  с  Алексеем  Чистяковым,
гребаным рыжим гением математики.
   - О господи! - простонал мулат - Этого еще не хватало! Но  ведь  ты  была
замужем за Егором, и, похоже, твой брат к этому нормально относился.  Ты  же
вроде упоминала, что он считал это частью легенды.
   - Я вышла замуж за Егора, когда  у  Игоря  только  начиналось  раздвоение
личности. Кроме того, в книгах Марининой Каменская и Чистяков тоже не  сразу
поженились, и у Чистякова бывали романы с другими женщинами.  Так  что  брат
нормально воспринимал тот факт, что мы жили  отдельно  и  время  от  времени
встречались. Постепенно Игорь решил, что мы  жених  и  невеста,  а  потом  я
выгнала мужа, брат переехал ко мне, и уже никто не смог бы его разубедить  в
том, что мы поженились.  Но  теперь  мы  живем  вместе,  и  все  значительно
усложнилось. Представь, как отреагировала бы  Каменская,  если  бы  Чистяков
неожиданно завел роман с мулатом-стриптизером.
   - Понятия не имею, - вздохнул Мапота. - Я же не читал  Маринину.  Но  так
тоже не может продолжаться. Придумай что-нибудь. Сделай меня частью легенды.
Ты можешь наврать, например, что  я  агент  ЦРУ,  работающий  на  территории
России в сотрудничестве с русскими спецслужбами. Возможно, эта идея придется
по душе твоему брату. Или,  наоборот,  скажи,  что  я  иностранный  шпион  и
?плохой парень? и тебе надо, притворяясь  женщиной,  выйти  за  меня  замуж,
чтобы  расстроить   угрожающие   безопасности   нашего   государства   планы
иностранной разведки.
   - Кошмар! - покачала головой Марина. - Ну почему у  меня  все  не  как  у
людей? Почему я не могу просто выйти  замуж  за  любимого  человека  и  быть
счастлива?
   - Ты будешь счастлива. Я тебе обещаю.
   - Я в этом не сомневаюсь, - улыбнулась Буданова. - Я буду счастлива, даже
если ради этого мне придется выйти замуж за иностранного шпиона, угрожающего
безопасности нашего государства.
   Генерал Елагин задумчиво перелистывал страницы дела по убийству Владимира
Стернина. Было очевидно, что убийство совершено профессионалом. Выстрел  был
произведен из пистолета ?макаров? с расстояния шести метров точно в  сердце.
Пистолет водолазы нашли на дне реки рядом с местом  убийства.  Номера  серий
спилены. Генерал нажал кнопку селекторной связи. - Срочно  вызовите  ко  мне
секретаршу Владимира Стернина, - сказал он.

***

   "Нет, это ненормально, - решил Юра Демарин. - Что со мной  происходит?  Я
же буквально разваливаюсь на куски - и все от того, что увидел  эту  чертову
эксгибиционистку в пеньюаре. Так не может продолжаться, иначе я просто сойду
с ума. Это ведь не любовь. Это не может быть любовью.
   "Таких женщин не любят. Их только желают. Это как наваждение. Это? это??
   Демарин замялся, стесняясь подобрать подходящее слово.
   "Я должен  доказать  себе,  что  я  способен  держать  свои  чувства  под
контролем, - решил он. - Я не позволю этой женщине испортить  мне  жизнь.  Я
вернусь к ней и снова допрошу ее. Работа прежде всего. Пусть видит,  что  на
меня ее чары не действуют. И чтобы  никаких  дрожащих  коленок  и  спутанных
мыслей. Я буду спокойным, холодным и сдержанным, как настоящий  профессионал
своего дела?.
   Юра уже в пятый раз за час подошел к зеркалу, изучая свое  отражение.  Он
криво улыбнулся, подражая Сталлоне и надеясь, что  эта  улыбка  придаст  его
лицу  столь  необходимое  ему  выражение   снисходительной   и   насмешливой
мужественности ?крутого парня? и уверенного в себе профессионала.  Однако  в
зеркале   отражалось   встрепанное   растерянное   существо   с    панически
вытаращенными  глазами,  выражение  которых  совершенно  не  соответствовало
причудливому изгибу губ, наводившему на мысль о заболевании лицевых нервов.
   "Допросить Селену, допросить Селену, -  навязчиво  билась  у  Демарина  в
мозгу одна и та же мысль. - Черт, о чем же ее допрашивать? Зачем мы вообще к
ней приходили??
   Юра знал, что ответ на этот вопрос существовал, но  он  таился  где-то  в
глубинах его подсознания и упорно не хотел оттуда  выныривать.  Более  того,
Юра, как ни старался, вообще не мог вспомнить, о чем  они  говорили.  В  его
воображении всплывал лишь золотистый курчавый треугольничек, открывающийся в
распахнутом  пеньюаре,  тяжелые  груди  художницы,  ее  волосы,  ее   бедра,
притягательные, как тарелка пышущих жаром пончиков  для  сидящего  на  диете
толстяка, ее глаза?
   - Я должен сосредоточиться, я должен сосредоточиться, - бормотал Демарин.
   Он заметался по квартире, открывая шкафчики в  надежде  найти  что-нибудь
успокаивающее и напрочь забыв о том, что единственным лекарством, которое он
принимал во всех случаях жизни, был анальгин. Но в  данном  случае  анальгин
был бесполезен.
   Отчаявшись  отыскать  транквилизаторы,  Юра  достал  из  буфета   бутылку
?Столичной? и, крякнув, опрокинул в себя полстакана. Водка помогла.  Дыхание
стало более ровным, прерывисто колотящееся о ребра сердце заработало ровно и
бесшумно, как японский мотор от швейной машинки, и в бешено скачущих  мыслях
даже наметились некоторые внушающие оптимизм просветы.
   "Да! Вот оно! - неожиданно осенило Демарина, как всегда случается,  стоит
оставить навязчивые попытки вспомнить то, что буквально вертится  на  языке,
но отказывается трансформироваться в четкую мысль. - Нужно было узнать, кому
еще, помимо Денисова и Далиловой, было известно о шантаже и кто имел  доступ
в квартиру Тараса и мог похитить чулок и образцы пастели. Я должен  повторно
допросить  Селену,  причем  как  можно  скорее.  Это  важно  для   раскрытия
убийства?.
   Уцепившись за эту спасительную мысль, Юра тяпнул еще полстаканчика  водки
для храбрости и, опрокинув по дороге стул, выскочил за дверь.

***

   Лариса  Сенчукова,  секретарша  Стернина,  робко  смотрела  на   генерала
Елагина. Она только недавно поступила  на  службу  в  органы  и  работала  с
погибшим полковником всего четыре с половиной месяца. С  генералом  ФСБ  она
беседовала впервые и под его тяжелым пронзительным взглядом чувствовала себя
так, словно совершила преступление. Почему-то она  ощущала  себя  виноватой,
хотя никогда в жизни не преступала закон. Как всем хорошо известно, для того
чтобы  КГБ  превратил  тебя  в  подозреваемую,  совершенно  не   обязательно
совершать нечто противозаконное. Сенчукова подумала, уж не собирается ли ФСБ
за неимением настоящего убийцы повесить на нее смерть шефа, но тут же отмела
эту мысль. Уже не те времена. Хотя кто знает!
   - Меня интересует, просил ли  вас  Владимир  Анатольевич  при  посредстве
системы СОУД составить список лиц, связывающихся через Интернет с  западными
банками и осуществляющих валютные или  биржевые  операции?  -  задал  вопрос
генерал.
   - Нет, - ответила секретарша. Елагин отметил легкую тень, пробежавшую  по
лицу девушки.
   - Не правильный ответ, - сказал он.
   - Полковник никогда не просил меня составлять подобный список.  Я  вообще
не имела прямого доступа к системе СОУД.
   - Но вы, как и всякая секретарша, знали немного больше, чем вам  положено
по штату...
   - Я никогда не ?выходила за, рамки  служебных  предписаний.  То,  что  не
входит в круг моих обязанностей, меня не касается и не интересует.
   - Хорошо. Сформулируем вопрос иначе. Вам известно, что полковник  Стернин
составлял подобный список? Для меня очень важно, чтобы вы правдиво  ответили
на этот вопрос. Даже если вам случайно стало известно нечто, о чем вам знать
не  полагалось,  в  этом  нет  вашей  вины.  Я  умею  быть  благодарным.  Вы
старательный и ценный работник, и я считаю, что  вы  заслуживаете  большего,
чем должность секретаря. Но, уверяю вас, когда  меня  пытаются  обмануть,  я
становлюсь очень неприятным человеком. Так что решайте. Возможно,  от  этого
ответа будет зависеть ваша судьба.
   Сенчукова вздохнула.
   - Я увидела этот список случайно, в момент, когда полковник  распечатывал
его. У Владимира Анатольевича было слабое зрение, и он не выносил  считывать
данные с  экрана.  У  него  сразу  же  начинала  болеть  голова.  Обычно  он
распечатывал нужные ему файлы, работал с ними, а потом уничтожал документы.
   - И как отреагировал Стернин?
   -  Полковник  страшно   рассердился   и   грозил   мне   очень   крупными
неприятностями, если я буду совать нос куда не  следует.  Я  поклялась,  что
ничего не видела и ничего не знаю.
   - Вы в курсе, кому полковник передал эти данные?
   - Нет, - покачала головой Лариса. - Но, возможно, я смогу это выяснить.
   - Умница, - благосклонно кивнул Петр Ильич. - Вы действительно прекрасный
сотрудник. Надеюсь, что этот разговор останется между нами.
   - Я умею молчать. Это входит в круг моих  обязанностей.  Разрешите  идти,
товарищ генерал? - Идите, - задумчиво кивнул Елагин.

***

   Вахиз  Фазилаев,  лучший  снайпер  дагестанской  мафии,  в   свое   время
занимавший  призовые  места  на  многих  региональных  соревнованиях,  а   в
последние  годы  подрабатывающий   столь   выгодным   киллерским   ремеслом,
неодобрительно рассматривал непривычного вида ружье с оптическим прицелом.
   - Это еще что за пукалка? - презрительно  цыкнув  зубом,  поинтересовался
он.
   - Модель ?QRM-806?, - с гордостью  объяснил  Додик  Дацаев.  -  Последняя
новинка ЦРУ. Стреляет игольчатыми микрофонами.
   - Я бы предпочел разрывные пули, - заметил Фазилаев. -  Или  хотя  бы  со
смещенным центром тяжести.
   - Так это же не для убийства, а для  шпионажа,  -  пояснил  Додик.  -  На
шпионаже тоже можно хорошие деньги заработать.
   - Не, это не по мне, - помотал головой Вахиз. - Слишком много возни.  Вот
наемные убийства - это да. Всадил пулю куда надо, сделал контрольный выстрел
в голову - и гуляй, Вася, ешь опилки, я директор лесопилки. Пусть  шпионажем
Джеймс Бонд занимается.
   - Не бойся, шпионить будем мы. Тебе  нужно  будет  только  точно  всадить
пулю,  то  есть  игольчатый  микрофон.  Это  такая  крошечная  иголочка  для
прослушивания. - И куда я должен буду ее всадить?
   - В нижнюю торцевую часть портфеля генерала ФСБ,  -  вступил  в  разговор
Тофик Магомаев.
   -  Нет  проблем,  -  жизнерадостно  улыбнулся  Фазилаев.  -  Только   мне
потребуется полчаса, чтобы пристрелять оружие.

***

   - Вот, - сказал Тарас Денисов, - это список людей, которые  за  последние
три месяца посещали мою квартиру и могли похитить чулок и образцы пастели.
   - Двадцать восемь страниц? - Гоша Крестовоздвиженский с ужасом  уставился
на объемистую пачку, которую протягивал ему художник. - Твой список занимает
двадцать восемь страниц?
   - Возможно, я забыл кое-кого, -  пожал  плечами  Тарас.  -  Все-таки  три
месяца - срок немалый. Трудно всех упомнить.
   - У тебя в квартире что, Кремлевский дворец  съездов?  -  слабым  голосом
поинтересовался Гоша. - Может, ты там заседания устраиваешь?
   - Разве я виноват, что я общительный человек? - обиделся художник.  -  Ты
когда-нибудь слышал о богемном образе жизни?
   - Я бы предпочел о нем не слышать, - мрачно произнес Крестовоздвиженский.
- Следовало бы  тебя  засадить  за  убийство.  В  следующий  раз  не  будешь
устраивать из своей квартиры проходной двор. Это же на десять лет работы!
   - Между прочим, тебе за это зарплату платят, - заметил Денисов.
   - Отметь крестиками тех из твоих гостей,  кто  был  знаком  с  Егором,  а
звездочками - тех, кого он теоретически мог шантажировать, - попросил Игорь.
- Это сразу сузит круг поисков.
   - Очень на это надеюсь, - с безнадежностью в голосе ввернул Гоша.

***

   - Я не ослышался? Ты хочешь, чтобы я стрелял в генерала у здания Лубянки?
- изумился Вахиз Фазилаев. - Ты спятил? Может, лучше все-таки подстеречь его
у подъезда дома?
   - Домой он вернется только вечером, а информация, которую мы  получим  за
оставшиеся полдня, может оказаться на вес золота, - возразил Додик Дацаев. -
Кроме того, Лубянка - самое  безопасное  место.  Федералам  и  в  голову  не
придет, что снайпер осмелится засесть прямо у них под носом. К тому же  тебе
не нужно убивать генерала. Ты всего лишь всадишь ему в  портфель  игольчатый
микрофон. Никто ничего и не заметит.  Наши  спецслужбы  только  в  кино  как
часовой механизм работают. Ты слышал, как  они  самарскому  авторитету  Жоре
Колыме ?жучки? в квартиру ставили?
   - Нет, - помотал головой Вахиз.
   - А что, облажались? - встрял Тофик Магомаев.
   - Еще как облажались! Приехали, значит,  для  установки  ?жучка?  суровые
столичные профессионалы из органов - из тех супершпионов, что умеют бесшумно
передвигаться  по  потолку,  просачиваться  в  замочные  скважины   и   даже
потревоженную их присутствием пыль возвращать на место.  Дождались  момента,
когда хозяина дома не было,  просочились,  значит,  в  квартиру,  установили
прослушивающую аппаратуру, вернулись в контору, настроили свои  приемники  и
приготовились слушать. И, как ты думаешь, что они услышали?
   - Понятия не имею, - покачал головой заинтересованный Вахиз.
   - Звонит, значит, Колыма своему корешу Васе Диванчику  и  спрашивает  так
удивленно: ?Слышь, братан, ты в полтергейст веришь??. - ?А что это за  штука
такая? Секта, штоль, иностранная?? -  интересуется  Диванчик.  ?Темнота  ты,
Васек, - покровительственно так отвечает Колыма.  -  Это  когда  шмотки  как
ненормальные сами по себе по хате скачут или, например, если  веник  сам  по
себе тебя по морде хлопнет. Сечешь?? - ?Секу. Только не верю я в это?. -  ?А
в книгах пишут, что люди еще и не то видели?. - ?Еще бы! С перепою и  не  то
увидишь, - заметил Диванчик. - А чего спрашиваешь-то?? -  ?Да  дома  у  меня
полтергейст этот. Отлучился  я,  значит,  на  полчасика,  возвращаюсь,  а  в
гостиной стол из угла на середину комнаты перебрался, под люстру,  на  столе
стул стоит, и все пылью припорошено, как после бури в пустыне?  Чистой  воды
полтергейст!?
   - Да, это вам не ЦРУ, - вздохнул Фазилаев.  -  Прямо  обидно  за  Россию.
Небось федералы с бодуна были. Обычное дело. Какой же русский  на  дело  без
поллитры пойдет!
   - Ну так что, договорились? Подстрелишь генералов портфель  около  здания
Лубянки?
   - Надо - подстрелю, - согласился Вахиз.

***

   Голос человека,  стоящего  у  зашторенного  окна,  звучал  глухо  и  чуть
хрипловато:
   - Что? Вы совершенно  уверены,  что  Елагин  разговаривал  с  секретаршей
Стернина о СПИСКЕ?
   -  К  сожалению,  это  так,  -  кивнул  его  собеседник,  невыразительной
наружности мужчина лет сорока с глубокими залысинами на лбу. -  Более  того,
секретарша обещала сообщить генералу имя человека, которому Стернин  передал
СПИСОК. Какие будут указания?
   - Ликвидировать обоих. Причем без шума ив кратчайшие сроки.
   - И генерала Елагина?
   - Я же сказал - обоих. Или я неясно выразился? При данных обстоятельствах
это единственный выход.  Желательно,  чтобы  это  выглядело  как  смерть  от
естественных причин или несчастный случай. Немедленно свяжитесь  с  Вороном.
Скажите ему, что дело не терпит отлагательств.
   Андрей  Бочаров,  одетый   в   строгий   английский   костюм,   тщательно
причесывался перед зеркалом. Он  собирался  в  галерею  ?Экстази?.  Интуиция
подсказывала Андрею, что у него почти не осталось  времени.  Чем  скорее  он
выудит у  Селены  Далиловой  необходимую  ему  информацию,  тем  скорее  все
закончится.
   Зазвонил телефон. Первым импульсом Бочарова было не отвечать  на  звонок,
но сработала многолетняя привычка к дисциплине.
   - Извините, это здесь продаются памперсы со  скидкой?  -  поинтересовался
голос в трубке.
   - Вы ошиблись. Это частная квартира, - ответил Андрей.
   Положив трубку, он нехорошо выругался сквозь зубы и начал снимать костюм.
Звонок означал, что он должен немедленно явиться в  условленное  место.  Ему
снова предстояло кого-то убить.

***

   По дороге к  метро  Юра  Демарин  заскочил  в  аптеку  и,  купив  пузырек
валерьянки, залпом выпил его.  Он  не  хотел,  чтобы  в  присутствии  Селены
Далиловой у него дрожали руки и ноги. Чтобы произвести на художницу  хорошее
впечатление, он должен выглядеть мужественным, собранным и уверенным в  себе
профессионалом.

***

   - Товарищ генерал, вам звонят по третьей  линии,  -  сообщила  секретарша
Елагина.
   Имя звонящего она намеренно не назвала. Третья линия, надежно  защищенная
от прослушивания как врагами, так и коллегами по работе, была  предназначена
только для ограниченного числа  лиц,  чьи  имена  было  предпочтительнее  не
произносить вслух.
   - Да, - сказал Елагин. - Да, я понял. Выезжаю. Буду на месте через  сорок
минут.

***

   Вахиз Фазилаев, крепко  прижав  винтовку  ?QRM-806?  к  плечу,  поймал  в
прорезь оптического прицела лицо выходящего из здания генерала Елагина.
   - Ну же! Стреляй! - возбужденно воскликнул Тофик Магомаев.
   Додик Дацаев больно ткнул его локтем в бок.
   - Молчи! Не мешай человеку целиться! - прошипел он.
   Вахиз плавно перевел прицел на покачивающийся в руках  генерала  портфель
из коричневой кожи и, затаив дыхание, мягко нажал на спуск.
   - Все в ажуре! - усмехнулся он. - Теперь  вам  остается  молиться,  чтобы
генерал не расставался с портфелем.

***

   Марина Буданова подошла к телефону и набрала номер Оли Кузиной.
   - Марина! Как здорово, что тебя выпустили! - обрадовалась  Оля.  -  Игорь
мне уже сказал об этом. Я недавно звонила тебе, хотела поздравить,  но  тебя
не б