же, ты что-то разведала и молчишь!
   - Я клялась, я обещала, - беспомощно мямлила моя честная Роза.
   - Разве это порядочно? - бушевала я. - Разве так  с  друзьями  поступают?
Даже не знаю, что и сказать. Ты, Роза, просто враг какой-то! А  все  потому,
что каждому друг. Нельзя дружить сразу со всеми. Ты уж,  пожалуйста,  выбери
кого-нибудь одного и тогда храни его секреты. Или я, или Леля! Выбирай!
   Роза, вспомнив ночной горшок, который мы с нежного возраста с ней делили,
выбрала меня и поведала все, что знала.
   Оказывается, Леля, отчаявшись найти достойного мужа,  не  побрезговала  и
Коровиным, который только-только начал набирать вес в элитных  кругах.  Если
верить источнику Розы (самой-то Розе всегда можно  верить),  Леля  старалась
заполучить Коровина в мужья,  не  жалея  сил,  но  вышла  промашка:  Коровин
оказался мужчиной не совсем определенной ориентации. Он и Лелю  любил,  и  к
Равилю тяготел?
   Ах, как тут осудишь  моду?  Из-за  этой  моды  иной  раз  такое  на  себя
нацепишь...
   В общем, Леля решила зайти с другой стороны и положила глаз на Равиля.  С
Равилем дело пошло: он (по молодости) воспылал, Коровину изменил и почти под
венец  собрался,  но  в  недобрый  час  невеста  Перцева,  с  которой  Леля,
оказывается, через Коровина была очень дружна,  познакомила  Лелю  со  своим
женихом.
   Перцев - известный ловелас - тут же увлекся Лелей, но не  решился  рушить
весьма выгодный брак, а попытался  оставить  и  свою  Бабу  Ягу  в  качестве
будущей жены, и Лелю в качестве содержанки. Зараженная нравственностью Леля,
тяготея к супружеским узам, была непреклонна. Она  пришла  в  ярость,  когда
узнала о замыслах Перцева.
   "Или женись, или прощай!" - велела она, и  Перцев  (как  это  по-мужски!)
начал юлить между невестой и Лелей, щедро раздавая обещания.
   Однако Лелю непросто провести. Она резко задружила с невестой  Перцева  и
оказалась в эпицентре его предсемейных проблем.  Осознав,  что  Перцеву  под
крылом Турянского неуютно и  он  уповает  лишь  на  крутого  папеньку  своей
невесты, который быстро наведет  порядок  в  делах  компаньонов  и  поставит
Турянского на место, а Перцева над ним, Леля сделала вывод,  что  Перцев  на
ней не женится никогда. Во всяком  случае,  до  тех  пор,  пока  жив  крутой
папенька. Осознав это, Леля сказала:
   - Гуд бай, май лав! - и вернулась к  Равилю,  которого  уж  точно  любить
приятней.
   Любила бы я сама, когда бы время свободное имела  да  нравственностью  не
была отягощена.
   Но речь не обо мне. Леля вернулась к Равилю,  а  Перцев  запаниковал.  Он
действительно полюбил Лелю, больше которой любил только деньги и  власть.  В
этом паническом состоянии он и познакомил ее со своим компаньоном -  вдовцом
Турянским.
   С точки зрения Перцева, брак Лели с Турянским решал все  проблемы:  смело
можно продолжать отношения, но уже на другом, более приятном и ни к чему  не
обязывающем уровне. Почему?
   Да потому, что уже через месяц замужества перед Лелей неизбежно встал  бы
вопрос избытка свободного времени. Как тут обойтись без любовника? Любовник,
где ты, ку-ку? А вместо  любовника  церберы  из  охраны  Турянского.  Так  и
сдохнешь от тоски. Ах, беда! Золотая клетка! Никакой жизни! Хоть  выходи  из
"Ламбордини" и вешайся прямо в  норковом  манто!  Думала,  что  это  путь  в
светлое будущее, ан нет - тупик!
   И вот тут-то начинается поиск. Кто может надурить ревнивого мужа?  Только
его друг и компаньон, такой же старый, пузатый, лысый и  противный,  но  все
еще жених. Разве  можно  ревновать  к  такому?  Нет,  конечно.  Как  к  нему
ревновать, когда он думает только о своей  невесте  и  только  ей  старается
угодить, точнее,  ее  крутому  папеньке.  Ах,  значит,  Перцев!  Только  он,
компаньон, друг и соратник! Но как? Где? Когда?
   Не мед, конечно, но где взять лучше? Прощай, любезный Равиль...
   Все так и было, пока не узнала Леля про  порок  сердца  и  клаустрофобию,
тут-то и пришла ей в  голову  "чудесная"  мысль  избавиться  сразу  от  двух
богатеньких мешков, да при этом еще и  завладеть  их  капиталами.  Зачем  ей
Турянский и Перцев, когда есть красавец Равиль, которым, имея деньги,  можно
крутить, как...
   Господи, да разве же на одном Равиле свет клином сошелся? Мало их что ли,
красавцев, когда за спиной такие капиталы!
   Теперь ясно, почему Леля ткнула меня носом в тайник  Турянского:  там  же
был и на меня компромат. Леля опасалась, что  я  недостаточно  заинтересуюсь
дальнейшей судьбой похищенного  Турянского,  а  поэтому  и  не  сумею  найти
похитителей. Узнав же о компромате, я буду рыть...
   В общем, не вдаваясь в подробности, скажу: Леля хитрая бестия, но  я  еще
хитрей.
   Если уж она решила загрести жар моими руками, дам ей по носу так, как это
принято в приличном обществе: только воротничок от нее останется.
 
ГЛАВА 32 
 
   Я сразу принялась за дело. Перво-наперво выругала Розу.
   - Как ты могла молчать? - яростно недоумевала я. - То, что водили меня  -
меня! - за нос, целиком и  полностью  на  твоей  совести!  Располагая  такой
информацией, ты, голубушка, и сама могла этот змеиный клубок распутать.
   Однако я была не  права.  Из  всех  качеств,  которыми  господь  наградил
человечество, Роза  располагала  лишь  честностью  и  неподкупностью.  Любой
знает, что с этим багажом далеко не  уедешь,  поэтому  Роза,  как  сельдь  в
маринаде, томилась в собственной вине и беспомощно лепетала:
   - Я даже подумать не могла, а тут еще эти три буквы...
   - Да, Пупс мог бы быть и поосторожней с таким святым человеком,  скотина!
- в конце концов согласилась я и начала просвещать Розу.
   Бегло обрисовав ей затруднительную ситуацию, в которую попала Леля  (Роза
уже давно перестала ощипывать курицу и теперь не снимала руки с  сердца),  я
перешла к обличительной части.
   - Вот тогда-то Леля и подговорила Перцева похитить Турянского  и,  списав
его смерть на клаустрофобию с пороком, завладеть всеми капиталами, да еще  и
страховкой с последующим венчанием, - заключила я.
   -  При  чем  здесь  венчание?  -  опешила  Роза.   Господи,   какая   она
непонятливая! Что там Пупс?! Еще немного, и я сама на три  буквы  ее  пошлю,
чтобы не злила меня!
   - А при том, что Перцеву до смерти  надоел  властный  Турянский,  который
давно уже на задворки его загнал. Не от хорошей же жизни  поклонник  красоты
Перцев собрался жениться на Бабе Яге. Конечно, он рад был жениться на  Леле.
Перцев же не знал, что Леля хуже любой Бабы Яги. Он-то думал  обзавестись  и
капиталами, и молодой женой, да Леля-то другие планы  вынашивала.  Она  сама
всем хотела обзавестись: и Иван-царевичем Равилем и капиталами,  без  всяких
там стариков Перцевых и Турянских.
   - Да они чуть старше нас, побойся бога, - воззвала в пустоту Роза.
   - Не зли меня! - посоветовала я. - Если ты до такой степени поставила  на
себе крест, что уже Перцева считаешь ровесником... Даже не знаю, что тебе  и
сказать. Мой муж на пять лет меня  моложе,  считает  меня  ребенком  и  слов
плохих при мне не произносит, тебя же Пупс уже послал на три блатные  буквы.
Теперь понимаешь, кто в этом виноват?
   - Кто? - вновь заливаясь слезами, спросила Роза.
   - Перцев, конечно. И Турянский, ты же с ними в возрасте  равняешься.  Раз
равняешься, значит,  для  них  ты  бабушка,  а  ко  мне  Коровин  приставал,
объяснялся мне в любви. Один бог знает, чем это закончилось бы, если  бы  не
приревновал меня Равиль. Появился, как Архангел Гавриил, налетел, увез  меня
от Коровина и пригласил на ужин.
   Роза перестала плакать и смотрела на меня уже  с  нескрываемой  жалостью.
Мне стало обидно.
   - В чем дело? - закричала я. - Почему ты на меня уставилась?
   - Сонечка, - взмолилась Роза, - не спрашивай, это секрет. Я как гинеколог
его случайно узнала и обязана хранить тайну.
   Нет, это черт знает что  такое!  Эта  Роза  буквально  напичкана  всякими
тайнами, секретами, понимаешь ли, и все хочет для одной себя сохранить! А я?
Как же я? Мне без тайн никак нельзя! И почему мне никто  не  доверяет  своих
секретов?
   Я где стояла, там и упала с мыслью: "Умру! И минуты не проживу!"
   Перепуганная насмерть Роза бросилась меня спасать, приговаривая:
   - Сонечка, что же это делается, Сонечка...
   - Ничего не делается, - вдоволь належавшись на полу, наконец, ответила я,
- ничего не делается, и этим ты просто меня убиваешь!
   - А что же я могу? - пропищала Роза.
   - Меня спасти, - ответила я, не вставая с пола. - Можешь, но не хочешь. -
Роза запаниковала.
   - Нет-нет, я не могу, это же тайна, - снова залепетала она. -  Тайна!  Не
могу!
   - Ты не можешь,  а  я  через  твою  тайну,  возможно,  помру  в  страшных
мучениях.
   Мука мученическая отразилась на добром  лице  Розы:  результат  борьбы  с
совестью. Уж лучше вообще ее не иметь,  чем  так  с  ней  бороться,  с  этой
совестью. Ведь все равно же Роза переборет  ее.  Совесть  -  сила,  но  Роза
сильней! И я оказалась права.
   - Ну хорошо, я скажу, - секунду спустя сдалась Роза. - Коровин и Равиль -
любовники.
   - Бедная Леля! - закричала я и вскочила с пола.
   - Почему Леля бедная? - изумилась Роза.
   - Будто мало для этого причин! Только  вообрази:  Леля,  для  того  чтобы
избавиться от Перцева...
   Роза прямо у меня на глазах начала коченеть - как поздно до нее  доходит.
Боюсь, я кажусь себе умной только на фоне таких вот подруг.
   - Неужели Леля рискнет убить и Перцева? - хватаясь за сердце, воскликнула
Роза.
   Боже, какая впечатлительная! Глупая, но впечатлительная. Так чаще всего и
бывает.
   - Да нет, - успокоила я Розу. - Перцева Леля убить не может. Она же,  как
наследница Турянского,  связана  этой  страховкой,  а  потому  после  смерти
Перцева получит лишь толпу наследников - Перцев-то не вдовец. В своей  жизни
он только и делал, что женился да разводился, бросая и жен, и тещ, и детей.
   - Тогда как же Леля избавится от Перцева?
   - Да моими же руками, черти  тебя  подери,  со  всеми  твоими  тайнами  и
секретами! - вспылила я.
   Роза скептически воззрилась на мои белые холеные руки и пожаловалась:
   - Ничего я не поняла. Своими руками ты, что ли, Перцева  убивать  будешь?
Это как же, что ли, душить?
   - Рассказываю. Для умственно отсталых  подробно.  Перцев  думал,  что  он
приручил Лелю и заставил эту красотку плясать под его  дудку,  на  самом  же
деле случилось для него непоправимое: это Леля приручила Перцева и  толкнула
его на преступление.  И  его,  и  Равиля.  Пока  Перцев  и  Равиль  похищали
Турянского, Леля старательно плела сети, в которые я и угодила.
   Тут уж Роза, пугаясь незнамо чего и крестясь, окончательно обалдела.
   - При чем здесь ты? - спросила она.
   - При том, что Леля на меня в этом деле только и рассчитывала.  Я  должна
была Перцева и Равиля изловить и прописать их  на  нарах.  Только  вообрази,
какая красота: Турянский в могиле,  Перцев  на  нарах,  а  Леля  единоличная
наследница.
   Судя по всему, Роза не увидела красоты, пришлось ей пояснить:
   - Красота только для Лели. За  то  время,  пока  Перцев  за  похищение  и
убийство Турянского будет тосковать на нарах, Леля все  его  добро  к  рукам
приберет и без всяких наследников управится. Будет одной из богатейших  леди
страны! Ай да Леля!
   Казалось бы: ну все же ясно! Нет же. Роза почему-то вернулась к исходному
вопросу.
   - Почему же тогда Леля бедная? - с непростительным  недоумением  спросила
она.
   - Да потому, что связалась со мной! - просветила я Розу.
   Уж кто-кто, а она, моя Роза, должна бы знать: с  младых  ногтей  со  мной
дружит.
   - Леля рассчитывала, что я, следуя ее подсказкам, быстро выведу Перцева и
Равиля на чистую воду, ей же останется только на радостях руки потирать.
   - Я бы не стала связываться с Перцевым и Равилем,  -  неожиданно  заявила
Роза. - Сдадут - недорого возьмут.  Была  халва  залетать  на  нары.  Вместо
капиталов - тюрьма! Нет, не стала бы я связываться с Перцевым и Равилем.
   - Ясное дело, - поддержала я  Розу,  -  ты  не  стала  бы  связываться  с
Перцевым и Равилем, ты уже с Пупсом связалась, от которого  и  всех  бед-то,
что три блатные буквы. А вот Леля связалась, потому что они  ее  не  сдадут.
Попав за решетку, они молиться будут на  Лелю,  ведь  кто-то  же  должен  их
оттуда вытащить. Ты, что ли, взятки будешь судье давать?
   - Думаешь, Леля будет?
   - Конечно, не будет, но это знаем мы с тобой,  а  Перцева  и  Равиля  (по
отдельности) Леля заверила в  страстной  любви.  Равиль  сразу  с  потрохами
Перцева сдаст, а Леля будет делать вид, что  буквально  готова  убить  этого
Равиля, сама же за спиной Перцева будет ему пояснять, что  изображает  гнев,
чтобы на них не пала тень. Если судьи узнают, что Равиль и Леля любовники...
Хотя, откуда у Лели взялась надежда, что судьи этого  не  узнают,  если  это
знаешь даже ты?
   - Одно дело знать, а другое доказать, -  подсказала  умнеющая  на  глазах
Роза.
   Вот что значит мое благотворное влияние - и пень дубовый научу жизни. Как
тут не загордиться?
   - Точно, - согласилась я, - одно дело знать, а другое - платить. Уж  Леля
судье заплатит, чтобы Перцева на приличный срок упекли. Один дурак не знает,
что за достойные бабки любой судья потеряет не только зрение и слух, но даже
память  и  ум,  не  говоря  уже  о  таких  мелочах,  как   совесть,   честь,
профессиональный долг и любовь к Родине. Ведь этими потерями судья на  жизнь
и зарабатывает, а вовсе не знанием законов  и  точным  им  следованием,  как
порой думают наивные люди вроде тебя. Так что Леля все правильно рассчитала.
Ошиблась только в одном: пустила в это дело меня. Учись, Роза!
   - Чему? - поразилась она, эта трогательная святость.
   - Тому, как опасно недооценивать чужой ум. Леля умна?
   - Безусловно, - с жаром  подтвердила  Роза.  Не  могу  сказать,  что  мне
приятно было это слышать, но спорить я не стала.
   - А я умна? - вместо спора спросила я. Роза задумалась и ответила  уже  с
меньшей уверенностью, что обидно до слез.
   - И ты умна, - сказала Роза, сомневаясь до сей поры.
   - Так вот, когда бы Леля не думала так, как ты, что я умна,  но  в  меру,
была бы она уже богатой вдовой,  а  Перцев  и  Равиль  в  ближайшем  будущем
топтали бы зону.
   Роза (непонятно с чего) растерялась:
   - А что же будет теперь?
   - Теперь будет все то же, но Леле богатой  не  бывать.  Вряд  ли  удастся
усадить ее за решетку - кроме моих логически заключений, у  меня  ничего  на
Лелю нет - но женой Турянского ей уже не бывать, как  не  бывать  Перцеву  и
Равилю на свободе. Леля отвела мне роль марионетки, но я из тех  марионеток,
которые отрывают кукловодам руки.
   С этими словами я набрала телефон Маруси и, услышав ее голос, спросила:
   - Леля звонила?
   - Два раза, - доложила Маруся.
   - А ты якобы дорогу в деревню вспоминаешь?
   - Слушай, старушка, я вот думаю, что мне Лелю-то дурить? Может, скажу ей,
что адреса не знаю?
   - С ума сошла?! - испугалась я. -  Вот  Леле-то  как  раз  и  скажи,  что
вспомнила, да назови точный адрес.
   И я заставила Марусю несколько раз повторить  адрес  сестрицы  бабы  Раи.
Потом Маруся раз десять мне поклялась, что адрес она записала, потом еще раз
пять повторила адрес и заверила, что не разболтает мои секреты  Леле,  после
чего мы дружно осудили Тамарку, распрощались, и я повесила трубку.
   - Что ты наделала? - запаниковала  Роза.  -  Теперь  Леля  точно  грохнет
Турянского.
   - Теперь Леля пошлет грохать Турянского Перцева и Равиля, -  заверила  ее
я. - Вряд ли они возьмут с собой подкрепление. Дело щекотливое, зачем лишние
свидетели? Да там этого Турянского - всего ничего: метр  с  кепкой.  Деревня
глухая, народ по хатам сидит. Приедут, Турянского скрутят и увезут.  Посидит
в подвале уже без душа да в кратчайшие сроки и преставится.
   - А ты? - добродушно поинтересовалась Роза.
   - А что я?
   Правильно: "А я?!"
   И тут мне стало нехорошо.
 
ГЛАВА 33 
 
   Мне стало нехорошо. Вот она, расплата за длинный нос и неистребимую жажду
помогать людям! Ведь теперь убить меня возжелают и Перцев, и Равиль, и Леля.
Раскрыв планы  Лели,  я  из  сообщницы  мгновенно  превращаюсь  в  ненужного
свидетеля. То-то мне стало нехорошо.
   А почему, собственно,  мне  стало  нехорошо?  Пока  Леля  думает,  что  я
стараюсь посадить за решетку Перцева, мне ничего не  грозит.  Я  ее  главный
свидетель. До суда я могу спокойно спать, а вот потом...
   До "потом", думаю, дело не дойдет. С этой мыслью я позвонила на мобильный
Евгению, однако он мне отвечать не спешил.
   "Дрыхнет, наверное, - решила я. - Доставил Турянского в деревню,  там  их
старушки сытно покормили, вот его сон и сморил. Пусть спит,  здесь  со  мной
это вряд ли ему удастся.  Да,  пусть  спит.  А  что  ему  еще  делать  после
бессонной ночи? Интересно только, как Перцев с Равилем выкручиваться станут.
Вряд ли они решатся убить моего Женьку. Порой он ведет себя так, что надо бы
его убить. Что-то подозрительно часто. С этих ночных дежурств является такой
измотанный! Нет, работой так себя не измотать! И куда только я смотрю?!"
   Мысль  была  столь  мучительна,  что  срочно  пришлось  переключаться  на
приятное. Я позвонила Марусе и спросила:
   - Леля не проявлялась?
   - Е-мое, старушка, она знает адрес, - отрапортовала Маруся.
   - Все идет как по маслу! - обрадовалась я и помчалась к Леле.
   Роза попыталась увязаться за мной, чтобы отвлечься  -  бедняга  никак  не
могла забыть те роковые буквы, - но я воспротивилась.
   - Ты мне здесь нужна, сиди на телефоне, - приказала я. - И сама время  от
времени звони моему Женьке, пусть он подкрепление в деревню шлет. Бог знает,
как там все сложится.
   Роза сразу же наложила  в  штаны,  простите  за  грубость,  но  иначе  не
назовешь то, что она сделала. Она ухватилась за меня и с криком: не пущу!  -
попыталась удержать. Будто это возможно. Да еще с ее субтильной комплекцией.
   - Соня, я боюсь! - вопила она. Пришлось открыть ей душу:
   - Если ты останешься здесь и дозвонишься до моего мужа - ведь когда-то же
он проснется, епэрэсэтэ, как говорит Маруся... Короче, если ты  поставишь  в
известность Женьку, бояться будет нечего, а если поедешь со мной, и я  начну
бояться.
   Моя рассудительная речь подействовала на Розу благотворно.
   - Что я должна делать? - спросила она.
   - Если представится возможность, сообщи моему Евгению, что  я  поехала  в
деревню. Пускай он высылает туда подкрепление.
   - А если не представится возможность сообщить Евгению? -  капая  слезами,
спросила Роза.
   - Тогда тебе  остается  молиться.  Порой  помогает  и  это.  Я,  конечно,
неисправимая патриотка, но коль речь идет о моей жизни, то уж  лучше  молись
американскими молитвами. Рейган утверждал, что они самые действенные в мире.
   Роза окончательно сникла, но вдруг ожила, озаренная вздорной мыслью.
   - Соня! - радостно визгнула она. - А почему бы тебе самой подкрепление не
вызвать? Позвони Женьке на работу и вызови. Да  хотя  бы  его  друга  Серегу
попроси.
   Я с жалостью взглянула на нее и ответила.
   - Роза, - ответила я, -  ты  порой  так  меня  удивляешь.  Станет  Серега
слушать? Ты забыла, какая у меня репутация? Только ленивый не думает, что по
мне плачет дурдом. Для непосвященных обывателей гении и дураки - одно  и  то
же.
   С этой горькой истиной я и покинула Розу.
 
*** 
 
   Я бы могла поджидать Лелю где-нибудь в рощице у въезда в деревню,  но  не
было  уверенности  в  том,  что  она  точно  последует  предугаданному  мной
сценарию, поэтому я отправилась поближе к ее дому.
   Пристроилась в соседнем дворе, из которого хорошо просматривался  подъезд
Турянского, и приготовилась  ждать,  рискуя  быть  изгнанной  охраной  дома,
которая почему-то не терпела в непосредственной близости от  здания  никаких
чужих машин. Однако ждать совсем не пришлось.  Только  я  пристроилась,  как
Леля словно угорелая вынеслась из подъезда, прыгнула  в  свой  автомобиль  и
умчалась. Я за  ней.  Стара