я на лучшее. Все  может  измениться  за  один  день.  Лишь  бы
здоровьем бог не обидел. Как оно, здоровье?
     - Слава богу, пока живой. А болит что-нибудь  у  каждого,  у  одного  -
тело, у другого - душа. Кто-то сказал: если ты проснулся и у тебя ничего  не
болит, значит - ты умер.
     - Боль бывает разная, - усмехнулся прокурор. - У одних болит  голова  с
перепоя, живот - от обжорства. У других - душа за  чужое  горе...  У  нашего
Мосальского, например, душа никогда не болит. Извините, что я  напомнил  про
этого неприятного вам человека.
     Мосальский, член окружного суда, земляк Богушевича, тоже  с  Виленщины,
и правда самый неприятный для него человек в этом  суде.  Каждая  встреча  с
ним  угнетала  Богушевича,  портила  настроение,   встречаться   приходилось
часто - служба.
     Богушевич молчал.
     - Вот и в министерстве сидит такой же Мосальский.
     Несколько минут шли молча. Кобцев, догадавшись,  что  затронул  больное
место Богушевича, тоже замолчал. А у Богушевича долго еще кошки  скребли  на
сердце, не выходили из головы слова Кобцева. И правда, почему нет  повышения
по службе? Все время пишут на него  хорошие  аттестации,  посылают  министру
ходатайства. Словно заговор какой-то против  него,  словно  кто-то  навсегда
наложил табу на его продвижение по службе и не  дает  ему  сделать  карьеру.
Горько думалось об этом и во  время  веселого  обеда,  когда  жена  Кобцева,
милейшая Софья Никаноровна, радушно потчевала гостя. Не  забылось  и  после,
когда копался в книжных шкафах Кобцева, выбирая, что же повезти  с  собой  в
Конотоп.  Не  исчезало,  щемило,  вспоминалось  и  в  суде,  при  обсуждении
уголовного дела, которое он недавно закончил, - для  консультации  по  этому
вопросу его и  вызвали  в  Нежин.  Богушевич  догадывался,  чем  могла  быть
вызвана  настороженность  высокого   начальства.   Потому   и   беспокоился,
тревожился, потому и теснило грудь. А что, если в высокой  канцелярии  нашли
следы - доказательства его давнего участия в  событиях  шестьдесят  третьего
года? Свидетельства могут быть неубедительные, улики  косвенные,  а  все  же
они  пугают  начальство,  вызывают  подозрение  и  недоверие.   Ему,   этому
начальству, наверно, известно, что в шестьдесят  третьем  году  отец,  брат,
сестра подвергались аресту за помощь повстанцам, было заведено на них  дело.
Оттуда, похоже, и эти подозрения, - легли на него, Франтишека,  как  каинова
печать, и, видно, навсегда. Чувство, что  его  тайна  может  в  любое  время
открыться, никогда не покидало его, не  гасло,  тлело,  как  спрятанная  под
пеплом искра, беспокоило, как  незаживающая  рана...  Вот  что  тревожило  и
удручало Богушевича после встречи с Кобцевым, разбередившим его раны...
     ...В Конотоп Богушевич вернулся  в  четверг  вечером,  а  в  пятницу  с
самого утра был в участке. Там, к своему удивлению, он  застал  Потапенко  и
делопроизводителя Давидченко.  Потапенко,  сидя  за  столом,  что-то  писал.
Поздоровались. Потапенко сказал, что пишет  матери,  и  попросил  Богушевича
захватить письмо с собой.
     - Знаешь, о чем пишу? - спросил он, часто моргая припухшими  веками.  -
Что не буду жениться на Леке. И ты, братец, помоги,  уговори  маман.  Скажи,
что есть Гапочка, что она богаче Леки и не такая нудная.
     - Вот сам про это и напиши, - с улыбкой сказал Богушевич.
     - От такой пышки отказывается, - покачал головой  Давидченко,  стоявший
опершись плечом о  дверной  косяк,  и  его  длинные  волосы  рассыпались  по
щекам. - Не хочет жениться с таким приданым - целое имение.
     - У нас, Леонардо да Винчи, нет больше  дураков,  все  переженились,  -
откликнулся Потапенко, не поднимая головы от стола.  Дописал  письмо,  сунул
сложенный вчетверо лист в конверт и отдал Богушевичу.  -  Вместе  с  письмом
передай привет маман и всем в доме.  А  ты,  великий  мыслитель  Давинчи,  -
подошел  он  к  делопроизводителю,  -  можешь  сам   к   Леке   посвататься,
разрешаю... С Лекой вытерпишь ночь, ну, двое суток... Не скаль зубы, я не  в
том смысле, в каком ты подумал. Только ночью ее и вытерпишь - пока спит,  не
мелет языком, не болтает глупостей. - Животик у  Потапенко  кругленький,  от
чего пиджак кажется спереди короче. Ни бровей, ни ресниц  -  вернее,  они  у
него есть, но такие светлые и редкие,  что  почти  и  не  видны.  Повернулся
круто на каблуках к Богушевичу,  сказал:  -  Вот,  Давинчи  говорит,  именье
дают. Да какое это именье?! У некоторых  куркулей  хозяйство  побогаче,  чем
это  Гарбузенково  именье!  И  что  я  буду  делать  с  ним,  если   получу?
Хозяйничать я не умею, да и неохота. Какой из меня хозяин?
     - Это я знаю, - засмеялся Богушевич, - лентяй ты  отменный.  Так  и  не
встретился еще с Иваненко?
     - Сегодня все будет сделано, ей-богу.
     На двор въехала бричка, в которой Богушевич должен  был  отправиться  в
Корольцы.  Извозчик  снял  брыль,  пожелал  доброго  утра.  Богушевич  начал
собираться,  засунул  в  портфель  разные  бланки,  чистую   бумагу,   лупу,
циркуль - все, что потребуется на месте преступления.
     В это время в комнату вошел товарищ прокурора Кабанов,  поздоровался  с
каждым за руку и присел тяжелым  задом  на  угол  стола.  Шея  пунцовая,  на
воротник вицмундира нависает жирная складка.
     - Сейчас поедем, - крикнул Богушевич извозчику, давая этим понять,  что
торопится и на долгие разговоры времени у него  нет.  Кабанову  сказал,  что
едет в Корольцы.
     - Спешить надо, пожар - дело серьезное, - заметил Кабанов.
     - Серьезное, Иван Федосович, - повторил Давидченко, - это же  пожар,  -
и угодливо согнулся, словно кланяясь.
     Богушевич  запер  шкаф,  ящики  стола,  закрыл  окна  на   задвижки   и
направился к дверям.
     - Одну минутку, Франц Казимирович, -  задержал  его  Кабанов,  -  я  не
понял, почему вы выпустили вора?
     - Я обо всем написал в постановлении, вы потом прочтете. А  отпустил  я
хлопца потому, что не было оснований держать его под арестом.
     - Как  не  было  оснований?  Вора  поймали   на   месте   преступления,
награбленное отобрали... Кража со всеми квалификационными  признаками  -  со
взломом.
     - Верно, только Тыцюнник к этой краже отношения не имеет, не  он  ломал
замок и не он лазил в лавку. - И Богушевич пересказал показания Тыцюнника.
     Кабанов на миг растерялся.
     - Не Тыцюнник? Кто же тогда?
     - Не знаю. Надо искать. А  вы  лучше  прочитайте  мое  постановление  и
протокол допроса Тыцюнника. - Богушевич достал  из  ящика  бумаги,  протянул
Кабанову. - А факт задержания на месте преступления еще  не  доказательство,
что задержанный его  совершил.  Вы  же  знаете,  что  еще  в  римском  праве
утверждалось: если ты видишь человека, в руке у которого  нож,  воткнутый  в
грудь убитого, не говори, что это убийца;  может  быть,  он  подошел,  чтобы
вынуть нож из груди.
     Кабанов  прочитал   постановление   и   протокол   допроса   Тыцюнника,
помолчавши, сказал:
     - Иваненко обижается, что власти не защищают его интересы.
     - Обижается? - Богушевич  кинул  взгляд  на  Потапенко,  ответил:  -  А
Алексей Сидорович говорит, что больше не обижается.
     Потапенко все понял. До этого он молча,  без  всякого  интереса  слушал
разговор Кабанова и Богушевича, теперь же шагнул к товарищу прокурора -  тот
так и сидел на углу стола - стал близко, чуть не  живот  к  животу,  Кабанов
даже немного отодвинулся.
     - Никакой  жалобы  от  Платона  Гавриловича  не  будет,  -   решительно
произнес он.  -  Просил,  чтобы  дело  прекратили,  некогда  ему  ходить  по
допросам и судам, - не моргнув глазом, присочинил Потапенко.
     - А заявление от него на этот предмет есть? Где оно? - протянул руку  к
Потапенко Кабанов и этим жестом как бы отодвинул его от себя  на  пристойную
дистанцию.
     - Будет. Возьму сегодня у Платона Гавриловича. И, кстати, для  меня  он
не просто потерпевший, а мой будущий... тесть. Мой, так сказать, папа.
     Несколько мгновений Кабанов растерянно вглядывался  в  лицо  Потапенко,
хотел понять, правду ли он  говорит,  глянул  и  на  Богушевича,  но  тот  с
непроницаемым, даже хмурым видом поглаживал усы и, казалось,  не  слышал,  о
чем идет речь. Только Давидченко хмыкнул и прикрыл рот рукой.
     - Ну что ж, - наконец  сказал  Кабанов,  однако  лицо  его  по-прежнему
выражало растерянность. -  Поздравляю  с  таким  родством,  -  попытался  он
выдавить на физиономии что-то вроде улыбки.
     Для товарища прокурора новость эта была немаловажной. Многие  в  городе
знали, что Кабанов хотел  породниться  с  Иваненко  -  женить  сына  на  его
дочери. Дело в том, что незадолго до того товарищ прокурора  влез  в  долги,
на  взятые  в   разных   местах   взаймы   деньги   купил   акции   какой-то
промышленно-торговой  компании,  а  компания  прогорела.  И  Кабанов   решил
поправить свои финансовые дела,  породнившись  с  купцом.  Он  встревожился,
услышав от Потапенко, что и тот набивается в зятья к Иваненко, увидел в  нем
соперника.
     - А какую дочку вы выбрали своей, так сказать, вечной спутницей?
     - Гапочку, Иван Федосович, самую красивую.
     - Ну и хорошо,  -  Кабанов  слез  со  стола,  повеселевший,  довольный,
подошел, топая толстыми ногами, к Потапенко, пожал ему руку.  -  Поздравляю,
поздравляю. - Он радовался, так как сватал за сына среднюю дочь купца.
     - Вот вы и родичами стали, - засмеялся  Давидченко.  -  Поздравляю  вас
обоих. Кстати, Иван Федосович, я вспомнил анекдотик. Значит, так.  Пришла  к
прокурору старуха с жалобой на соседку - та ей дулю показала. А  прокурор  и
говорит, что за дулю не судят. "Не судят? - удивилась старуха. - Так  на  же
тебе, пан, дулю и тебе,  панок  писарь,  дулю".  И  сам  захохотал,  пополам
сложился от хохота.
     Богушевич  взял  портфель  -  была  самая  подходящая   минута,   чтобы
расстаться с Кабановым, - и вышел во двор.
     Извозчик - человек старый, седой, - надвинув брыль  на  глаза,  дремал.
Богушевич сел в бричку на нагретое солнцем кожаное сиденье. Извозчик  дернул
вожжи, и они тронулись со двора.
     Когда выехали за город, извозчик снял брезентовую куртку,  и  Богушевич
увидел  на  грубой  суконной  рубахе  медаль  за  оборону  Севастополя.  Она
повернулась оборотной стороной, и можно было прочитать  вычеканенные  слова:
"Не богу, не мне, но имени твоему".
     - Мне ее сам его высокопревосходительство адмирал  Нахимов  вручил.  За
храбрость и ногу, - объяснил извозчик, заметив, с каким интересом глядит  на
медаль следователь. - За какую ногу, спрашиваете? А вот за эту. - Он  ударил
по правой ноге кнутовищем. - Деревяшка тут.
     День нахмурился, солнце лишь изредка  пробивалось  сквозь  серые  тучи.
Дул ветер, он должен был разогнать тучи, очистить небо. Дождя  в  дороге  не
хотелось. От ветра качались кроны верб, листья мерцали то  зеленым  глянцем,
то серой матовостью. С тополей,  росших  вдоль  дороги,  слетали  поблекшие,
пожухлые листья. Чтобы укрыться  от  ветра,  Богушевич  поднял  над  головой
брезентовый верх.
     - Вот вы медалью моей интересуетесь,  -  начал  извозчик,  -  а  я  вам
скажу, что не надо было мне ее давать. Зачем же награждать за то, что  людей
убивал? Больше убил, больше и награда. Я не давал бы за  войну  ни  медалей,
ни крестов. Не по-христиански это.
     - Вам дали за защиту отчизны. За ваш героизм.
     - Оборонять родину нужно, разве я против. А вот убивать не нужно  и  на
войне.
     - Тогда неприятель тебя убьет.
     - И ему не надо меня убивать, и он же человек.
     - Я уже слышал что-то в этом духе, - сказал Богушевич - ему  показалась
любопытной философия извозчика. - Читал  у  одного  графа.  Скажите,  а  вам
поручик граф Лев Толстой не встречался на войне? Он  тоже  под  Севастополем
был.
     - Графьев да  князьев  там  много  воевало.  И  убивало  их  наравне  с
солдатами-мужиками.
     Извозчик ни разу не стегнул коня кнутом, а если нужно  было  подогнать,
чмокал, дергал вожжи или легонько хлопал по крупу кнутовищем.
     - Я  вам  расскажу,  если  слушать  будете,  как  я  француза  убил,  -
обернулся к Богушевичу извозчик. - Сошлись мы в штыки. Как бежали  в  атаку,
так кричали во все горло. А сошлись и перестали кричать, так тихо стало,  аж
жуть на душе. Нас, русских, меньше, а французов больше. Кто-то  уже  кого-то
колет, кто-то падает, проколотый штыком. Топот, лязг ружей, да стоны,  крики
смертные... Страх божий. А я иду  на  французика  -  рыжий  такой,  молодой,
усики торчат, шея тонкая... Он на меня идет  со  штыком,  а  я  -  на  него.
Выбрали в той бойне один одного, присмотрели. Сошлись, надо же колоть, а  мы
глядим друг на друга и глаз отвести не можем, ни он, ни я.  Ему  страшно,  и
мне страшно. Глаза молят: не убивай меня и я  тебя  не  убью.  У  французика
глаза стылые, как ледышки. Ясное дело, и у меня такие  были.  Я  шевельнусь,
он вздрагивает. Я вбок  шаг  ступлю,  он  туда  же.  По-христиански  нам  бы
разойтись, и остались бы мы оба в живых. Может, и разошлись бы,  так  кто-то
из наших как крикнет: "Охрименко,  глянь  назад!"  Глянул  я  назад,  а  там
другой француз на меня идет. Я отскочил в сторону и, уж не знаю  как,  этого
рыжего штыком в живот. Само собой вышло. Он упал. Я -  на  другого.  А  мной
заколотый лежит, глядит на меня, а глаза спрашивают: "За что  меня  убил?  Я
же просил, не коли, давай  разойдемся".  Я  потом  как  ума  решился.  Хотел
закричать: "Братцы, что делаете?" А закричал только: "Братцы! Братцы!"  -  и
как колол, кого колол, не помню. А  потом,  когда  французы  отступили,  наш
офицер перед строем меня похвалил, мол, показал другим пример героизма...  -
Извозчик посмотрел на Богушевича,  слушает  ли,  интересно  ли,  увидел  его
потемневшее лицо и стиснутые губы.
     - Это страшно, - согласился Богушевич. - Я вас понимаю.
     Дальше ехали молча, но вот извозчик снова заговорил:
     - Я вам притчу  про  медаль  расскажу.  Интересная.  Вызвал  один  царь
мастера и велел отчеканить три разных медали. Одну -  воинам  за  храбрость,
вторую - сановникам  да  министрам,  третью  -  хлеборобу,  пахарю.  Сколько
золота на какую надо - самому  мастеру  решать.  Заперся  мастер  у  себя  в
кузнице, стукал там, стукал и через некоторое  время  упал  перед  царем  на
колени. "Вот, ваше царское величества, три медали". И поднес  самую  богатую
да красивую - для пахаря. "Он нас кормит и поит в поте  лица  своего,  хлеб,
который он растит, всему голова. Так пахарю и главная  награда".  Дал  потом
медаль для воинов - крест, а на нем слова: "Не  убивай,  не  проливай  крови
человеческой, нет тому оправдания".  Достал  из  мешка  и  третью  медаль  -
чугунный кружок на железной цепочке. Прочитал царь надпись:  "Трутню  -  кто
не работает, тот не ест". Вот что я, пан, слышал, а  могло  такое  быть  или
нет, не знаю.
     - Притча поучительная, интересная, - сказал Богушевич и с  уважением  и
симпатией  посмотрел  на  извозчика.  Понравился  он  ему,  умный  мужик.  И
философия его насчет войны (сам же, разумеется, придумал  притчу)  народная,
здоровая философия. Ему, калеке, хорошо знакома война с ее  античеловеческой
моралью - убей и победи. Убивай и тогда, когда все твое нутро,  разум,  душа
громко протестуют. Рассказанная  извозчиком  сцена  встречи  с  французом  -
глаза в  глаза  молят:  не  убивай  -  потрясла  до  боли,  представилась  в
мельчайших  подробностях...  В  последние  годы  Богушевич  все  чаще   стал
задумываться над этой заповедью - не убий. В молодости с  ее  романтическими
порывами, с запалом, с нетерпеливым стремлением к борьбе верил,  что  только
оружием,  силой,  "смертью  смерть  поправ",  можно   завоевать   на   земле
справедливость и сделать счастливым все человечество. Теперь  же  сомневался
в этом. Если берут в руки оружие, значит идут убивать. Но убивают не  самого
тирана, а таких же простых, ни в чем  не  повинных  мужиков-солдат,  отнятых
силой у матерей и детей. Стреляют на войне не в тирана -  императора,  хана,
султана, шаха, короля, не в того, кто послал армию  на  чужие  земли,  чтобы
предать их огню и мечу, не в того монарха, который из своих подданных  тянет
жилы. Приходится стрелять в тех, из кого монарх тянет  жилы,  кого  отнял  у
матерей и одел в солдатские шинели...
     Задумался,  и  пришло  на  память  не  такое  уж  далекое  прошлое   из
собственной его жизни, когда он там,  у  себя  на  родине,  тоже  взялся  за
оружие. Был один  случай,  который  припомнился  теперь  с  радостью.  Тогда
Богушевич вместе с небольшим отрядом повстанцев  спрятался  возле  дороги  в
засаде. Ждали казаков. Богушевич пристроился около березы, ружье положил  на
развилку ветвей и с воинственным  задором  ждал  неприятеля,  горя  желанием
поскорей с ним встретиться. Он  был  в  засаде  самым  крайним,  и  стрелять
первому  надо  было  ему.  И  вот  послышался  глухой  конский  топот.  Ехал
небольшой разъезд, авангард  колонны,  всадников  двадцать.  Синие  мундиры,
красные лампасы, пики. Ехали и пели: "Рубим хлопов  мы  сплеча,  дают  хлопы
стрекача".  Впереди  всех  ехал  молоденький  казак   с   пшеничным   чубом;
беспечный, не подозревающий об опасности, он думал, верно, о  чем-то  своем,
молодом,  веселом,  и  улыбался  своим  мыслям.  Ствол  винтовки  Богушевича
нацелился в этого казака, прямо в лоб,  палец  лег  на  спусковой  крючок  и
начал медленно его нажимать. Еще немного и грянет выстрел,  зальется  кровью
это веселое чистое лицо, голова с пшеничным чубчиком, свисающим  на  лоб.  И
палец замер. Чем ближе подъезжал разъезд, чем явственней был  виден  молодой
казак, тем больше расслаблялся палец. Богушевич понял, что  не  может  убить
этого беззаботного  молодого  казака.  Кто-то  из  повстанцев  злым  шепотом
ругнул его - чего ждет, почему  не  стреляет,  он  же  первый  в  цепи,  ему
первому и стрелять. И Богушевич выстрелил, но уже не целясь.  Конечно,  пуля
не попала в казака. Тот только вздрогнул от страха, поспешно стал  доставать
из-за спины ружье...  Началась  перестрелка,  короткая,  паническая,  одного
повстанца ранило в  руку,  он  закричал  от  боли.  Напугались  и  казаки  и
повстанцы. Казаки кинулись назад по дороге, повстанцы -  в  лес.  Богушевич,
вбежав в лесную чащу, перекрестился: "Спасибо, Матка боска, что не дала  мне
убить человека..."
     История эта возникла в памяти  мгновенно,  как  вспышка  молнии.  Чтобы
воспоминания не  увели  еще  дальше,  отсек  их  одним  махом.  Заговорил  с
извозчиком.
     - А как же царь порешил с тем мастером-кузнецом? Покарал или наградил?
     - Велел кузнецу сковать железную медаль в полпуда да повесить  себе  на
шею. - Извозчик повернулся к Богушевичу. - Коли по  правде,  так  и  вам  бы
носить чугунную медаль. Вы же не пахарь. А сами небось Станислава имеете.
     - Если по правде, может быть, и так, - засмеялся  Богушевич.  -  А  вы,
Охрименко, стреляный воробей, хитрец.
     - Стреляный, правда ваша, а  вот  хитрости  во  мне  нет.  Какой  же  я
хитрый, коли грамоте не учен, - сказал он и схитрил:  вывески,  как  заметил
Богушевич, он читал бегло. - Вот кабы я гимназию или лицей окончил,  был  бы
хитрый...
     Богушевич был рад, что ему попался такой извозчик, побеседовать  с  ним
интересно. Дорога длинная.  Однако  долго  ехать  вдвоем  не  пришлось.  Как
только оставили позади слободку, к бричке подбежал и  на  ходу  влез  в  нее
надворный советник Масальский,  член  окружного  суда.  Усевшись  поудобнее,
поздоровался и попросил его подвезти.
     - Повезло мне, вот уж повезло, - радостно заговорил он. - Добрый  день,
гутен таг... мне недалеко, до усадьбы Горенко. Извините, что,  так  сказать,
нахрапом влез, - не нашел извозчика. Не против? Ну и зер  гут,  как  говорят
немцы-колбасники. Как живется-можется вашему шляхетскому высочеству?
     Масальский, понятно, был  под  градусом.  На  нем  новая,  с  иголочки,
триковая пара, новые лаковые туфли. Обточенные,  отполированные