сятых или девяностых годах прошлого века, так что
долгожители села ее еще хорошо помнят.
     Так вот, из Москвы в Тхину была снаряжена экспедиция с конкурирующими
между собой учеными и журналистами. Ученые и журналисты просили
старейшин села показать им место, где расположена могила Заны.
     Но старейшины села заупрямились, потому что по абхазским понятиям, что
отчасти совпадает с понятиями других народов, раскапывать могилу --
святотатство. Однако старейшины села Тхина в этом вопросе пошли еще
дальше, они решили, что раскапывать могилу дикой женщины, раз уж ее
приручили, тоже святотатство.
     Все же им не хотелось прямо отказывать почетным гостям, и они, как мне
кажется, устроили небольшой спектакль, главным героем которого
оказалось дерево карагач. Они признавали, что Зану похоронили под
карагачем, но по вопросу, где именно рос этот карагач, высохший и
порубленный на дрова еще в начале нашего века, у стариков возникли
непримиримые разногласия.
     Они называли самые разные места, достаточно далеко отстоящие друг от
друга. При этом старики всеми силами пытались утешить журналистов и
ученых тем неоспоримым фактом, что Зана была, без всякого сомнения,
зарыта под карагачем, даже если так и не удастся вспомнить, где именно
стоял этот карагач.
     -- Так и пишите и не ошибетесь, -- говорили они, -- мы ее, как
настоящего человека, зарыли под карагачем. Но журналистов и ученых
никак не мог утешить сам факт погребения Заны под карагачем. Судя по
всему, они этому карагачу вообще не придавали значения. Судя по всему,
им было все равно, что возвышалось над могилой Заны -- могучий карагач
или куст бузины.
     Они даже заподозрили стариков в проявлении патриархальной хитрости. И
тогда конкурирующие журналисты и ученые объединились между собой и сами
пошли на военную хитрость. Они сказали, что у них, в сущности, не
научная экспедиция, а правительственное задание найти кости Заны и
немедленно на самолете доставить их в Москву. Они сказали, что раз
старики не могут вспомнить, где рос карагач, что само по себе выглядит
странно, ибо обычно старики хорошо помнят, где, когда росло какое
дерево, а уж где рос карагач, и подавно должен помнить любой старик,
-- но раз уж, сказали ученые и журналисты, в селе Тхина развелись
такие слабопамятные старики, что они не помнят, где рос столь важный
для науки карагач, придется завезти в Тхину бульдозер, который в ходе
выполнения правительственного задания вполне может коснуться и
некоторых семейных кладбищ.
     Тут память стариков вроде бы прояснилась, и они, вспомнив, где в начале
века рос карагач, ткнули теперь своими согласными посохами в одно место
и сказали, "Ройте! Если это надо правительству..."
     Экспедиция раскопала могилу, вынула оттуда все кости и приехала в
мухусскую гостиницу, чтобы на следующий день отбыть в Москву. Но тут
временный союз журналистов и ученых распался. Журналисты, естественно,
стремясь к мировой славе, собирались устроить большую
пресс-конференцию, и кости Заны им нужны были позарез для наглядного
доказательства своего открытия. Ученые же, стремившиеся к более
кропотливой работе с костями, боялись, что журналисты, показывая кости
Заны и давая их щупать всяким развязным иностранным коллегам, многое
попортят.
     Из-за этого непримиримого противоречия ночью в гостинице, говорят,
произошло не вполне пристойное событие. Не то журналисты выкрали часть
костей у ученых, не то ученые лишили журналистов причитающихся им
костей. Одним словом, там произошла какая-то чушь, и я не знаю, чем это
все кончилось. Вернее, не знаю, в чьих именно чемоданах кости Заны,
если это вообще были кости Заны, отбыли в Москву.
     Оказывается, битва вокруг костей Заны на этом не кончилась.
Оказывается, часть ученых в Академии наук, которая не принимала участия
в экспедиции, не признала кости Заны за кости первобытного человека.
Они сказали, что исследования черепной коробки по методу профессора
Герасимова доказывают негроидное происхождение скелета. При этом они
почему-то сильно обиделись и даже жаловались начальству, что ученые,
добывшие кости пресловутой Заны, пытаются при помощи этих костей
сделать себе карьеру, что недопустимо. Они настаивали на праве женщины
иметь очень крупный скелет, при этом обладать негроидным черепом и
все-таки не быть неандерталкой.
     Судя по всему, начальство на этот раз не реагировало на их вопли, боясь
повторения ошибок времен Лысенко. Начальство предложило решить вопрос с
костями Заны в дискуссионном порядке. Мне рассказывали об этой
дискуссии, и там каждый говорил, что хотел. И это было удивительно. И
было решительно непонятно, на чьей стороне правда.
     Виктор Максимович сам съездил в село Тхина, и вот что он рассказал,
приехав оттуда:
     -- Я говорил со стариками этого села. Видел снимки правнуков Заны. Они
сейчас там не живут, разъехались по всему Кавказу. Между нами говоря,
лица их отнюдь не отмечены печатью мудрости. У меня сложилась такая
версия ее происхождения.
     Видимо, Зана была необыкновенно рослой, здоровой и слабоумной от
рождения деревенской девушкой. Настолько слабоумной, что не могла
освоить человеческую речь.
     Однажды она ушла или сбежала в лес и заблудилась в нем, что могло
случиться и с нормальным человеком. В условиях абхазского леса она
могла несколько лет жить там, питаясь ягодами, дикими фруктами,
орехами, каштанами. Зима в Абхазии мягкая, и выжить можно было вполне.
Живя в лесу, она все дальше и дальше забредала от своего села, одежда
на ней, естественно, изорвалась, истлела, и она ходила голая.
     В таком виде ее обнаружил и поймал житель села Тхина. Так как она за
несколько лет пребывания в лесу окончательно одичала, от рождения не
умела говорить, в окрестных селах никто о ней не слыхал, он ее и принял
за лесную женщину. А то, что она рожала от смельчаков, которые
овладевали ею, или от ротозеев, которыми овладевала она, когда они
слишком близко к ней подходили, только и доказывает, что она
биологически была вполне нормальной бабой.
     По-моему, Виктор Максимович, несмотря на веру в существование снежного
человека, дал довольно трезвое объяснение истории Заны. Правда, в его
толковании происхождения Заны остается неясным вопрос о ее
шерстистости.
     По уверению ученых, Зана была покрыта шерстью, как и все описанные в
мировой литературе снежные люди. Но и тут не исключено, что старики,
рассказывавшие ученым о Зане, могли пойти на хитрость. Заметив
страстное желание ученых, чтобы Зана оказалась покрытой шерстью, как и
положено снежному человеку, и опасаясь, что в противном случае они
переворотят обещанным бульдозером все семейные кладбища, они могли
заверить ученых, что Зана была покрыта отличной шерстью, не хуже
хорошей овцы.
     Одним словом, вопрос о происхождении Заны остается не до конца ясным, и
мы надеемся, что пытливый ум ученых в конце концов разрешит эту
проблему в чисто теоретическом плане.
     При этом я хочу предупредить, что было бы крайне неэтично привлекать к
исследованию этой темы живых правнуков Заны, все еще сохранивших
ниточку связи с родным селом и даже имевших трогательную неосторожность
присылать туда свои фотокарточки.
     Я уже не говорю об объявлении всесоюзного розыска тех правнуков Заны,
которые решили добровольно затеряться на необъятных просторах нашей
родины. Я уверен, что среди них немало честных тружеников и даже
хороших административных работников. Конечно, психологически они вполне
наши люди, в этом нет никакого сомнения, но, возможно, некоторое, даже
малозаметное своеобразие их физиологической организации могло бы
оказать помощь науке. Соблазн, конечно, велик, но мы всегда твердо
стояли и стоим на том, что наука у нас должна быть нравственной. И мы
не можем травмировать человека назойливыми поисками гоминидного
сходства со своей прабабкой, если сам он по каким-либо причинам не
желает признаваться в своих родственных связях. У нас человек имеет
полное право скрывать от окружающих свое происхождение, если это его
происхождение в классовом смысле не представляет для общества ни
малейшего интереса.

Две женщины
          (Рассказ Виктора Максимовича)

     -- Удивительные встречи бывают в жизни, -- как-то начал он и на минуту
замолк, глядя через дугу залива туда, где сквозь легкий туманец
виднелся его поселок. Мы сидели за столиком в верхнем ярусе ресторана
"Амра", слегка закусывая и выпивая.
     -- Когда в разгар коллективизации начался страшный голод на Украине, в
Абхазию повалили люди, которым удалось выбраться из родных мест. К нам
в поселок попала девушка по имени Клава. Мама накормила ее, дала
кое-что из одежды, и Клавушка стала приходить к нам почти каждый день.
Она возилась у нас в саду, стирала, ходила на базар, готовила обед.
Отец, работавший агрономом, на целый день уходил в деревню, мать -- в
районную больницу, где работала медсестрой, и помощь Клавушки по дому
была как нельзя кстати.
     Клавушка с каждым днем расцветала, веселела, и я помню это детское
ощущение бесконечного счастья оттого, что мы, наша семья, вернули
девушку к жизни. Конечно, тут она и без нас не пропала бы. Но у меня
было это счастливое чувство, которым я и сейчас дорожу. Я ведь помнил
страшный в своей простоте ее рассказ о том, как вся их деревня вымерла
от голода и только двум девушкам удалось чудом добраться, доползти до
поезда, который увез их в Новороссийск.
     Я уже знал, что и наша семья во время революции перенесла много горя, и
мне казалось, что это роднит нас и связывает чуть ли не навеки. Одним
словом, вся наша семья, кроме бабки, полюбила Клавушку.
     Бабка моя, казавшаяся мне тогда очень старой, хотя она была не такой уж
старой, недолюбливала Клаву, считала ее неисправимой неряхой. Впрочем,
она не жаловала и весь победивший пролетариат и почти не скрывала
этого.
     Нелюдимая, суровая бабушка моя, вероятно, на соседей производила
впечатление какой-то дикой барыни. Обычно она почти целыми днями сидела
на кухне, повесив на спинку стула палку с загнутой ручкой, раскладывала
пасьянс или читала книгу, разглядывая строчки через лупу.
     Иногда в хорошую погоду она, опираясь на свою палку, гуляла по нашему
участку. Рядом с нами тогда строил дом один человек. Однажды он в еще
не застекленное окно своего дома, обращенное на наш участок, приклеил
газету, на которой была напечатана большая фотография Ленина.
Разумеется, сделал он это совершенно случайно.
     Оказывается, бабку это вывело из себя, но нам она ничего не говорила. Я
заметил какую-то странность в ее поведении, но причины не мог понять.
Обычно, гуляя, она обходила весь наш участок по кругу. Теперь она
гуляла только с одной стороны, откуда не было видно окна с газетой.
     Иногда она, правда, ходила и на ту сторону, но не как обычно -- по
кругу, а прямо, то есть ходила посмотреть, висит там все еще газета или
нет. Но нам она ничего не говорила, и я это все только позже осознал.
     Потом она совсем перестала выходить во двор, но я все еще ничего не
понимал. И вдруг, сидя на кухне, она послала меня в сад, чтобы я
посмотрел, висит на окне соседа газетный лист или его уже застеклили.
Про фотографию она мне ничего не сказала, и просьба ее показалась мне
странной. Но когда я подошел к дому соседа и увидел фотографию Ленина,
я понял, что она имела в виду. Я вошел на кухню и сказал бабушке, что
газета по-прежнему висит на окне. Она, попыхивая трубкой, раскладывала
пасьянс и ничего мне не ответила.
     Вскоре я об этом забыл, но дня через два бабушка опять послала меня
посмотреть, висит на окне газета или его застеклили. Я посмотрел и
сказал, что газета по-прежнему висит. Она опять ничего мне не ответила.
На этот раз она читала книгу, и я теперь повнимательней присмотрелся к
ней и заметил, что лупа, которую она держала над книгой, так и ходит
ходуном. Обычно рука ее, сжимавшая лупу, никогда не дрожала.
     На следующий день она меня опять попросила посмотреть, висит на окне
газета или его застеклили. Про фотографию она мне и теперь ничего не
говорила, хотя я, конечно, знал, что она имела в виду, и она, конечно,
знала, что я это знаю. Безусловно, у родителей был с ней тайный уговор
ни о чем подобном со мной не говорить, и она придерживалась его. Но
когда я и на этот раз ей сказал, что окно не застеклили, она не
выдержала.
     -- Господи! -- воскликнула она, с размаху захлопнув книгу, лежавшую
перед ней, -- за что такое наказание?! Ни молиться, ни читать не могу!
     В тот же вечер сосед наш подозвал отца к забору между нашими участками
и, смеясь, рассказал, что наша бабка попросила его сменить газету на
окне, что он и сделал. Мама была в ужасе, но сосед оказался порядочным
человеком, и просьба бабушки никаких последствий не имела.
     К бабушке у нас в семье было особое отношение. Хотя от меня многое
скрывали, но я знал, что двое сыновей бабушки, братья отца, погибли в
гражданскую войну. Бабушка не то чтобы тяжело переживала гибель своих
сыновей, она, надев вечный траур, добровольно превратила себя в живую
могилу своих детей. Мама не смела ей ни в чем возразить, а отец всегда
относился к ней с подчеркнутым вниманием.
     Меня всегда забавляло, что Клавушка ничего этого не замечала, и, хотя
бабка часто поварчивала на нее, она к ней относилась точно так же, как
и к моим родителям. Никакой повышенной почтительности. И мне это
нравилось. Я это интуитивно воспринимал, как здоровый народный
демократизм, хотя, разумеется, думал не этими словами.
     Мне тогда было лет двенадцать, я бегал у моря, купался, ловил крабов и
рыб, запускал змея, но вместе с тем временами очень болезненно
задумывался над какой-то особостью нашей судьбы.
     Я верил, что власть теперь у народа, и считал это вполне справедливым.
И в то же время меня коробила грубость, с которой учителя всех бывших
помещиков (с капиталистами я легко смирялся) называли трусами,
негодяями, паразитами. Я твердо знал, что мои родители не такие и
многие приятели моих родителей не такие, и мне обидно было за них. С
другой стороны, в школе меня никто не угнетал, не интересовался моим
происхождением, ко мне относились, как ко всем остальным детям, и я это
ценил. Хотя рана уже была в том, что я это ценил.
     Разумеется, родители от меня старались скрыть все, что можно было
скрыть, но сам страх перед властью они, конечно, скрыть не могли. И
этот страх мне всегда казался комически преувеличенным, и в то же время
сам я, с детства склонный к беспредельной искренности, все-таки твердо
знал, что никому нельзя говорить о том, на чьей стороне погибли братья
отца. И вопреки тому, что мне говорили в школе, и вопреки грустным
воспоминаниям родителей о старой жизни я носил в душе тайную мечту, что
две эти жизни можно склеить, старую и новую, что родители мои будут
счастливы в этой жизни и сами по себе. Было тоскливо думать, что они
живут для меня. Мне все казалось, что обе стороны чего-то недопонимают,
но пройдет немного времени, и все будет хорошо.
     И вот появилась у нас в доме Клавушка, девушка из народа, и оттого, что
она говорила полуукраинским языком, она казалась мне особенно подлинной
в свой народности.
     Конечно, я привязался к веселой, ребячливой Клавушке и сам по себе.
Этому, наверное, способствовало и то, что у меня не было ни братьев, ни
сестер. Но и та заветная мысль была, что все склеится и вот уже все
склеивается через Клавушку, девушку из народа, которому принадлежит
власть. Почему девушка из народа, которому принадлежит власть, чуть не
умерла с голоду при своей власти и почему здесь не мы кормимся при ней,
а она кормится при нас, мне как-то не приходило в голову. Вернее, мне
это казалось случайными частностями.
     Как ребенок, никогда не знавший родного отца, привязывается к новому
мужу матери, разумеется, если он не изверг, так и я, сиротски лишенный
своего народа, и, видимо, неосознанно тосковавший по нему, вдруг
приобрел его в Клавушке.
     Я как бы весь народ получил в свое личное пользование, и мне с ним было
хорошо, и народу -- Клавушке -- было с нами весело. А говорили -- они
нас ненавидят. Вот уж глупость!
     Конечно, Клавушка была старательной, но довольно бестолковой хозяйкой.
Так, однажды она полдня мыла котел для варки мамалыги, пытаясь
соскрести с его наружной стороны толстый слой нагара, который никто не
соскребает. Соседи, узнав об этом, долго смеялись ее наивности.
     Первый раз услышав рожок керосинщика и заметив, что соседи с бидонами
побежали за керосином, Клавушка схватила ведро для питьевой воды и
побежала в очередь. К счастью, соседка, узнав ведро, отослала ее домой
за надлежащей посудой. В другой раз она забыла, где расположена
сапожная мастерская, куда она сдала всю нашу обувь, и мы с ней полдня
прорыскали по городу, пока ее не нашли. Впрочем, в те годы было столько
сапожных мастерских, что запутаться было нетрудно. В те годы люди в
основном не покупали обувь, а чинили ее, потому что покупать было
негде.
     Одним словом, несмотря на эти неловкости, мы все любили Клавушку за
простодушие, преданность и веселый нрав. А я даже и за все эти ее
неловкости любил. Вскоре она устроилась работать уборщицей в нашей
школе, но и теперь после работы она частенько забегала к нам помочь по
хозяйству, сходить на базар, сготовить обед.
     К этому времени на нашем участке уже плодоносили деревья. Отец держал
пчел, так что у нас всегда был свой мед. И хотя с хлебом тогда и в
Абхазии было трудновато, отец получал в деревне, где он работал,
кукурузу. Мы научились готовить мамалыгу и даже полюбили ее. Одним
словом, жили по тем временам вполне прилично.
     Милая Клава считала нас богачами и не могла нарадоваться на наше
богатство. Однажды она привела к нам какую-то землячку, видно, только
приехавшую с Украины. Бабушка и я в это время были на кухне. Я читал
книгу, а бабушка, попыхивая трубкой, раскладывала пасьянс.
     Желая похвастаться нашим богатством, Клавушка влетела на кухню, таща за
руку робеющую землячку, одетую, как побирушка.
     Клавушка отмахнула крышку ларя, где у нас была насыпана кукуруза,
вынула пригоршню и, ссыпая ее назад, воскликнула:
     -- Подывись, Любо, це кукурудза!
     Бабка, искоса следившая за ней, буркнула Клаве: "Прочь!"
     Но бедная Клавушка, восторгаясь нашим богатством, не обратила на это
внимания. Теперь она распахнула ящик поменьше, где у нас хранилась
фасоль, и опять, набрав пригоршню зерен, стала ссыпать ее назад,
приговаривая:
     -- А це фасоль. Абхазы дуже люблять.
     -- Прочь, говорю! -- повторила бабка.
     Но Клавушка, все еще переливаясь восторгом, подошла к кувшину с медом,
открыла крышку и сказала:
     -- А це мэд!
     Не останавливаясь на этом, она сунула руку в кувшин, мазнула палец
медом и протянула его своей землячке. Не успела та дотянуться бледными
губами до меда, как в воздухе мелькнула бабкина палка и ударила Клаву
по кисти руки. Мне кажется, нет, я услышал, как хрустнула кость!
     Клавушка вскрикнула и побежала из кухни, завывая и тряся рукой, как
собака перебитой лапой. Землячка ее затрусила вслед. На крики из
комнаты выскочила мама и, поняв, что произошло что-то страшное,
побежала за Клавой, догнала ее у калитки и с трудом вернула домой.
     Я оцепенел от возмущения, душившего мое детское горло. Возмущение это
было особенно мучительно, потому что я не мог его выплеснуть, не мог
ничего сказать бабке. Смутно вспоминая все, что писалось в школьных
учебниках о дореволюционном отношении помещиков к простым людям, чему я
раньше не очень верил, я сейчас отчаянно повторял про себя: "Правильно!
Правильно! Все правильно с вами сделали!"
     Мама перевязала Клаве руку. Постепенно она кое-как успокоила ее, и
потом, когда она уходила вместе со своей землячкой, мать дала им
литровую банку меда и мешочек кукурузной муки килограммов на пять.
     Мама всегда была милосердной женщиной да и Клавушку любила, но на этот
раз она еще испугалась, что Клавушка пожалуется на нас. Страх за наше
происх