что скажет... или нет - подумает  его  отец,
когда он приведет с собой коротковолосую  черную  жрицу  в  мальчишеской
одежде. И вновь его внимание возвращалось к  реальности,  в  которой  он
отчетливо видел присутствие и взаимодействие трех сил, известных  магам.
Он сознавал, что  получил  ключ  к  власти  над  силами  магии,  но  как
использовать этот ключ, он пока не знал.
   Коридор привел к дорожному залу, построенному как принято у монтарвов
- округлые своды, овальный стол, окруженный кольцом  скамейки,  спальная
площадка и источник у противоположной стены. Тревинер вышел в центр зала
и остановился.
   - Карта кончается здесь, в этом зале, - сообщил он.
   - Покажи! - обрадовался Альмарен. - Неужели мы пришли?
   - Смотри. -  Тревинер  указал  ему  на  хвостатый  кружок  на  карте,
отмечавший зал и родник. От кружка отходила прямая линия и  упиралась  в
край листа. - Этот коридор, нужно полагать, ведет прямо в Фаур.
   - А уттаки где?
   - Они вот здесь, пониже. -  Тревинер  повел  пальцем  от  развилки  и
задержался на путанице ходов вокруг другого кружка. - Они еще набегаются
по этим коридорам, пока не отыщут верный путь. Однако как бы скоро и нам
не оказаться в таком же положении - ведь карты Фаура у нас нет.
   - Как же мы отыщем выход? - встревожился молчавший до сих пор Витри.
   - Когда мы с Шеммой ходили по Луру,  я  кое-что  понял  в  устройстве
подземного города, - ответил ему  охотник.  -  Фаур  наверняка  построен
сходным образом.
   - Пантур говорил мне; что Фаур гораздо больше  Лура,  -  подал  голос
Шемма.
   - Не беда. Думаю, и в нем соблюдается любимая монтарвами симметрия.
   - Это верно для внутреннего устройства подземного города, -  заметила
Лила, -  но  ходы  наверх,  скорее  всего,  располагаются  случайно.  Их
положение зависит от местности наверху.
   - Правильно, - подтвердил охотник. - Поэтому  я  собираюсь  проверять
все несимметричные ходы верхнего яруса Фаура. Если даже мы  и  наткнемся
на пару-тройку вентиляционных шахт, в конце концов отыщется и выход.
   - Хорошо бы сначала дойти до Белого шара, - сказала ему Лила. - Тогда
мы сможем вернуться к шару, как только это потребуется.
   - Согласен, - ответил Тревинер. - Но должен сразу сообщить - искатель
магических шаров из меня не получится.
   - Я чувствую Белый шар отсюда, он вон там. -  Лила  указала  вверх  в
направлении Фаура. - Давай я буду  показывать  тебе  направление,  а  ты
выбирай путь.
   Туннель в Фаур был выше и просторнее предыдущих. От пола  до  потолка
он был покрыт резным орнаментом, местами едва заметным под густым  слоем
плесени, пышно растущей в спертом от влаги воздухе. И  все  же,  вопреки
царившей здесь разрухе, в  отделке  и  пропорциях  подземного  проспекта
ощущалось  присутствие  неуловимого  качества,  отличающего   гениальное
творение от заурядного. Ритм полуколонн, смыкавшихся на потолке  арками,
и резьбы в проемах между ними,  напоминавшей  разводы  инея  на  осенней
траве, навевал величественное, почти  торжественное  настроение,  словно
приветствуя входящих в Фаур путников.
   Тревинер остановился на первой  развилке,  .где  туннель  пересекался
другим, таким же просторным и украшенным каменными узорами.  Вдоль  стен
поперечного туннеля, как  и  в  Луре,  тянулись  желоба  со  светящимися
растениями, но голубовато-сияющие ряды были неровными - где с чернеющими
разрывами, а где разросшиеся далеко за пределы своих вместилищ и языками
голубого пламени сползающие на пол. Туннель  плавно  изгибался,  образуя
часть  гигантской  окружности,  поэтому  охотнику,  расчистившему  часть
надписи на стене, не понадобилось продолжать  свое  занятие,  -  Седьмой
кольцевой, - объявил он. - Добро пожаловать в Фаур!
   - Как здесь светло! - восторженно Отозвался Витри.
   - Да, немало здесь монтарвской  травки.  -  Охотник  убрал  в  карман
светлячок Феникса. - По крайней мере, без света мы в Фауре не останемся.
   - Стены не давят  здесь.  -  Альмарен  вытянул  руку  над  головой  и
подпрыгнул, пытаясь достать потолок ладонью. - И дышится как-то легче.
   - Это тебе показалось, - не согласился с ним охотник. - Сыро,  как  в
бане. Мой лук давно съела бы плесень, если бы он не был луком Феникса.
   - Да, у нас на них накладывают заклинания от  сырости,  -  подтвердил
Альмарен. - Как по-твоему, в какую сторону нам идти?
   - Прямо, конечно. Радиальные туннели ведут к центру, а шар  где-то  в
том же направлении. Ведь так? - Тревинер обернулся к магине.
   - Да. Он чуть выше и левее радиального туннеля, - ответила ему Лила.
   Альмарен направил внимание туда,  куда  указывала  она,  и  обнаружил
вдали источник  излучения,  сходного  с  тем,  которое  чувствовалось  у
Оранжевого шара. Но, кроме сил огня  и  жизни,  здесь  присутствовала  и
третья - сила холода, вносившая  завораживающую  гармонию  в  идущий  от
источника луч.
   Пока  он  размышлял  о   нелепости   случая,   предоставившего   этот
замечательный источник магии для совершения зла, Тревинер выбрал путь по
радиальному туннелю и пошел прямо, не отвлекаясь на встречаемые по  пути
кольцевые туннели и мелкие  боковые  ответвления.  Вскоре  этот  туннель
привел путников к обширному пространству, состоявшему  из  многоярусного
переплетения  лестниц,  колонн  и  мостов  -  центральной  части  Фаура.
Огромные  цельнокаменные   столбы,   обвитые   спиральными   лестницами,
придавали прочность словно бы повисшей в воздухе конструкции  центра,  с
колонн скалились морды грифонов и василисков,  рисунок  балконных  перил
повторял переплетения подземных растений,  за  триста  лет  заполонивших
каждый уступ и каждую пригодную для опоры щелочку.
   Путники остановились, привыкая к яркому  свету,  даваемому  изобилием
одичавших светящихся растений. Тревинер  подошел  к  перилам  и  оглядел
открывшийся вид.
   - Красиво-то как! - сказал ему вставший рядом Витри.
   - Мы сейчас на уровне средних  ярусов  города,  -  ответил  Тревинер,
которого волновали не столько красоты Фаура, сколько поиски  дальнейшего
пути. - Смотри, а ведь там озеро!
   Он указал вниз, на ровную поверхность, покрытую светящимся ковром.
   - Это пол. - Витри перегнулся через перила,  заглядывая  вниз.  -  Он
весь покрыт растениями.
   - Нет, они растут на поверхности воды.  -  Тревинер  отыскал  обломок
гранита, размахнулся и швырнул его подальше. Камень  упал  в  заросли  с
булькающим звуком, голубовато-зеленая светящаяся масса  всколыхнулась  и
успокоилась.
   - Осторожнее, Тревинер, - подошла к нему  Лила.  -  Сотрясение  может
вызвать здесь обвал, как там, в туннеле.
   - Здесь твердая порода, я с трудом нашел  камешек,  чтобы  бросить  в
воду, - ответил охотник. - Зато теперь  ясно,  что  вниз  нам  лучше  не
спускаться.
   А в обход идти - далеко, значит, нам нужно поискать прямой путь на ту
сторону центра.
   Он постоял у перил, прослеживая  взглядом  сплетение  лестниц,  затем
сделал приглашающий знак остальным и пошел вдоль балкона налево. Там  он
свернул на ближайший висячий мостик.
   - А ну как рухнет?! - забеспокоился Шемма, вступая на мостик.
   - Радуйся,  что  ты  мало  ел,  приятель!  Теперь  тебя  и  соломинка
выдержит, - ответил ему охотник. Однако он тут же обратился к остальным:
   - А вы на всякий случай не толпитесь, переходите по одному.
   Растянувшись в цепочку, все  остальные  пошли  за  Тревинером  сквозь
путаницу мостов, арок и лестниц, сквозь  островки  светящихся  зарослей,
покрытых прозрачно-розовыми  непахнущими  цветами.  Охотник  то  быстрым
шагом преодолевал лестничные и мостовые пролеты,  то  останавливался  на
площадках и разветвлениях, выбирая путь. Наконец он вывел  своих  друзей
на  верхний  ярус  противоположного  края  центра,   откуда   начинались
радиальные туннели. Там он попросил Лилу указать  направление  на  Белый
алтарь, затем отыскал подходящий туннель и Углубился внутрь.
   Расстояние до Белого шара сокращалось. Теперь Альмарен без напряжения
мог  ощущать  его  излучение.  Тревинер  на  каждой  развилке  спрашивал
направление на шар и в  зависимости  от  ответа  выбирал  кольцевой  или
радиальный туннель. Наконец магиня указала  точно  по  ходу  радиального
туннеля.
   - Белый шар совсем рядом, - добавила она. - Этот туннель ведет  прямо
к нему.
   - Тогда - вперед! - скомандовал Тревинер.
   - Подожди, - остановила его Лила. - Мы не можем приблизиться к Белому
шару, имея с собой камни Трех Братьев.
   - Это еще почему?
   - Сила Белого алтаря возрастет в десятки раз, а вместе с ней  и  сила
амулетов Каморры.
   - Значит, камни нужно оставить где-нибудь здесь, - догадался охотник.
   - Будет достаточно только  прикрыть  их  от  контакта  с  алтарем,  -
сказала магиня. - Альмарен посоветовал мне создать вокруг  них  защитную
оболочку.
   -  Это  сложно?  -  начал  допытываться  Тревинер,  не  меньше  Шеммы
соскучившийся по бегающей наверху зайчатине. - И долго?
   - Спроси об этом попозже. - Лила оглянулась на Альмарена. -  Камни  у
тебя? Давай их сюда.
   - Вот они. - Альмарен достал из-за пазухи завернутый  в  тряпицу  шар
величиной с крупное яблоко. - Я торопился утром, поэтому не расцепил их.
- Он не стал распространяться о том, как утром чуть  не  забыл  камни  в
расщелине и вынул их оттуда, когда все уже уходили.
   - Ничего, так даже лучше. - Лила развернула тряпицу и взяла в  ладони
оранжевое яблоко с вырезанной долькой. - Хорошо, что  Белый  алтарь  так
близко, это поможет мне.
   Магиня молча уставилась на камни, которые  хоть  и  не  тускнели,  но
словно бы теряли излучение под ее взглядом, приподнимаясь над  ладонями.
Если она и произносила какие-то заклинания, то делала это мысленно, даже
не шевеля губами.
   - Все, - перевела она  дух.  -  Теперь  камни  защищены.  Возьми  их,
Альмарен.
   Маг  принял  у  нее  оранжевое  яблоко  и  обнаружил,  что  не  может
прикоснуться к его поверхности, отделенной  от  рук  невидимой,  упругой
оболочкой.
   Он  попробовал  вложить  пальцы  в  пустующую  дольку,  но  невидимая
преграда не пропустила его руку глубже поверхности воображаемого шара.
   - Эта оболочка такая же, какие  создавал  Каморра,  -  сказала  Лила,
наблюдая за его стараниями. - Она имеет форму шара, ей безразлично,  что
защищать - камни или пустоту.
   - Но энергетические  нити  камней  свободно  проходят  через  нее!  -
воскликнул Альмарен, проверив излучение амулетов.
   -  Конечно,  проходят.  Обрыв   энергетических   нитей   приведет   к
непоправимой порче камней, - ответила Лила. - Каморра тоже оставлял нити
нетронутыми, поэтому амулеты Оранжевого алтаря не теряли силы.  Судя  по
тому, что мы узнали из книги  о  действии  камней  Трех  Братьев,  будет
достаточно, чтобы их излучение  не  соприкасалось  с  излучением  Белого
шара.
   Альмарен уложил амулеты на прежнее место - в нагрудный карман куртки.
Оранжевое яблоко, ставшее в новой кожуре теплым и  упругим,  вздрагивало
от каждого движения, будто за пазухой покоилось что-то живое.
   Они углубились в туннель и вскоре увидели впереди белое свечение.
   Туннель  привел  их  в  круглый  зал  с  высоким  куполом,  схожим  с
опрокинутой чашей.
   Посреди зала, окруженный кольцеобразным прудом, сиял Белый шар.
   Воздух в зале, как и на всем верхнем ярусе Фаура,  был  суше,  чем  в
глубинных помещениях подземного города. Здесь не  было  ни  плесени,  ни
следов  водяной  эрозии   -   только   толстый   слой   пыли   на   полу
свидетельствовал о заброшенности места. Кроме радиального,  в  зал  вели
два боковых туннеля. Арки, окаймлявшие их  отверстия,  располагались  на
концах воображаемой линии, проходящей  через  Белый  шар  и  разделявшей
надвое пространство зала. Округлые барельефы в форме полуколонн тянулись
по стенам, чередуясь с нишами, в которых стояли граненые каменные сосуды
с полусгнившими, слабо мерцающими стеблями погибших растений.  За  шаром
виднелось изваяние гигантского грифона, казалось  улегшегося  отдохнуть,
погреться у белого подземного солнца.
   Полуприкрытые глаза зверя, его тяжелые лапы и мягко сложенные  крылья
излучали покой и умиротворенность. На стене позади грифона виднелись три
картины, на каждой  из  которых  была  изображена  человеческая  фигура.
Бьющий в глаза свет Белого шара не  позволял  рассмотреть  ни  каменного
зверя, ни фигуры на картинах.
   Тревинер, быстрее других осваивавшийся в новых  местах,  пошел  вдоль
окружности зала, осматривая нишу за нишей,  пока  не  остановился  перед
одной из картин.
   - Смотрите-ка! -  воскликнул  он.  -  Я  думал,  они  увековечили  на
картинах своих владычиц, а здесь изображены люди, не монтарвы!
   - Люди?! - Остальные подошли на возглас, что' бы разглядеть  картину,
удивившую охотника.
   Цветная мозаика изображала молодого  человека  в  старомодной  одежде
келадского жителя среднего достатка.  Его  рыжие,  не  подчиняющиеся  ни
гребню, ни силе тяжести волосы густым ореолом окружали голову, в  глазах
искрилось   проказливое   выражение,   умело   схваченное    монтарвским
художником.
   - Это Оригрен, - неожиданно сказал Витри. - Я узнал его.
   - Как ты мог узнать его,  дружище?  -  подивился  охотник.  -  Ты  же
никогда не встречался с ним.
   - Это он, - повторил Витри, не зная, как объяснить свою убежденность.
   - Это Оригрен,  -  повторила  вслед  за  лоанцем  Лила,  рассматривая
портрет. - Лицо молодое, а глаза - без  возраста.  Конечно,  это  высший
маг.
   Пантур говорил нам, что гробницы Трех Братьев  расположены  где-то  в
Фауре.
   - Монтарвы сжигают своих мертвых, - напомнил ей Альмарен.
   - Видимо, он имел в виду памятные изображения Трех Братьев.
   Разместить их у Белого шара - это так естественно...
   - А вон и другие двое. - Тревинер  указал  на  картины.  -  Вон  тот,
светловолосый, - Гелигрен, а дальше - Лилигрен.
   - Да, это они, - согласилась Лила. - Однако на этих картинах  есть  в
их облике что-то монтарвское.
   -  Стойте!  -  внезапно  скомандовал  Тревинер,  заставив   остальных
замереть на месте. - Не подходите к следующей картине - я вижу там следы
на полу. Здесь кто-то побывал до нас.
   Вдоль стены тянулась  едва  заметная  тропинка,  оставленная  в  пыли
чьими-то башмаками. Следы вели от ниши к нише,  от  картины  к  картине.
Перед  каждой  картиной  виднелись  вытоптанные   участки,   позволявшие
догадаться,   что   посетитель   останавливался   здесь,    рассматривая
изображения.
   Тревинер отыскал след получше и отпечатал около него след своей ноги,
затем присел, чтобы сравнить оба отпечатка.
   -  Край  следа  осыпался  и  потерял  четкость,  -  сообщил  он  свои
наблюдения. - Это старые следы, они появились  здесь  несколько  месяцев
назад.
   Такую подошву делают  в  Келанге,  следовательно,  пришелец  или,  по
крайней мере, его башмаки оттуда. Судя по размеру обуви и  ширине  шага,
он невысок и с тонкой костью.
   - Такой, как Каморра? - догадалась Лила.
   - Я видел Каморру только издали, когда защищал Бетлинк. На силача  он
не потянет, это точно.  -  Охотник  подошел  к  картине  с  изображением
Гелигрена.
   - Интересно... - Он нагнулся, присматриваясь к полу. - Видите,  перед
картиной не так давно стоял какой-то ящик или сундучок -  здесь  остался
отпечаток по форме его дна, почти без пыли. Похоже,  этот  человек  унес
ящик.
   - Тревинер, а можем мы по его  следам  отыскать  выход  из  Фаура?  -
спросила магиня.
   - Да, они  наверняка  приведут  нас  к  выходу.  -  Позвав  за  собой
остальных, охотник отправился по следам.
   Цепочка следов ушла под  левую  арку  и  запетляла  по  разветвлениям
подземных переходов. Видимо, побывавший у Белого шара человек  пришел  к
нему не самым коротким путем. Центральные коридоры сменились окраинными,
без травяного  освещения,  где  вновь  понадобились  светлячки  Феникса.
Наконец путники прошли по длинному неуютному туннелю, в  конце  которого
обнаружился  выход  наверх,  неплотно  заваленный  камнями   и   ветвями
деревьев. В щели между камнями пробивался свет.
   - А вот и выход! - оглянулся на остальных Тревинер.
   - Но он завален, - подошел к нему Витри.
   - Этот человек позаботился, чтобы  здесь  не  разгуливали  другие,  -
сообразил охотник. - Давайте-ка, друзья, расчистим эту дыру.
   Он достал из мешка топор и стал рубить ветви,  удерживавшие  каменную
насыпь. Остальные начали растаскивать камни и обломки ветвей.  Вскоре  в
верхней части насыпи образовалось достаточное отверстие, чтобы выбраться
наружу.
   Тревинер пролез туда и зажмурился от яркого  дневного  света.  Выждав
немного, он огляделся и увидел, что туннель выходит в укромную расщелину
на северном склоне Ционского нагорья. Судя по  короткой  тени  от  скал,
солнце стояло высоко, хотя и не заглядывало в расщелину. Внизу  виднелся
необъятный лесной массив, сквозь который пролегало русло речки,  текущей
вдоль нагорья на восток.
   Охотник осмотрел дно расщелины, узкое и неудобное, но  пригодное  для
спуска.
   - Вылезайте, здесь безопасно, - позвал  он  остальных.  Они  один  за
другим выкарабкались из отверстия и остановились рядом с охотником.
   - Деревья-то - пожелтели! - ахнул Шемма. - Сколько ж мы  пробыли  под
землей?
   - Дней десять, -  отозвался  Тревинер.  -  Здесь,  на  севере,  осень
приходит раньше, чем у вас в Лоане.
   - И ночи, наверное, холоднее?
   - Холоднее, приятель, сегодня же и убедишься. А сейчас, пока  светло,
хорошо бы и о зайчатине побеспокоиться.
   Охотник первым спустился по расщелине и повел остальных через  лес  к
реке. По пути им не встретилось никакой  живности,  поэтому  он  оставил
друзей у реки и ушел искать добычу в одиночку.
   - Надо бы развести костер и просушить одежду, - предложил Альмарен.
   - Котлы, котлы надо на огонь поставить! - догадался  Шемма  и  первым
пошел за дровами.
   Когда Тревинер вернулся с  добытым  зайцем,  котлы  давно  кипели,  а
одежда,  развешанная  на  рогатках,  наполовину  просохла.  Охотник  сам
освежевал и разделал тушку, запустил куски в  воду,  а  затем  расшвырял
носком башмака дрова, чтобы убавить огонь.
   - Стой! - страдающим голосом  вскричал  Шемма.  -  Так  дольше  будет
вариться, неужто не соображаешь?!
   - Сам не соображаешь, - отмахнулся от него Тревинер. - Если  похлебка
закипит ключом, весь смак выплеснется через край и уйдет в огонь.
   Понял?!
   Впечатленный жутким сообщением  Тревинера,  Шемма  угрюмо  уселся  на
чурбачок и до окончания варки не спускал с котелка глаз, чтобы в  случае
чего  грудью  стать  на  пути  уходящего  смака.   Но   тот,   благодаря
предосторожности охотника, вел себя смирно, и  покрытую  жиром  похлебку
сняли наконец с костра и разлили по мискам.
   - Хлебца  бы  сюда...  -  мечтательно  сказал  табунщик  между  двумя
большими глотками.
   - Да на тебя не угодишь, приятель! - Тревинер даже забыл про еду.
   - То тебе горяченького, то хлебца! Интересно,  чего  тебе  захочется,
если я изловчусь подстрелить в лесу пару буханок?!
   - Уж и помечтать нельзя... - буркнул в  ложку  Шемма.  -  Нет,  такая
жизнь не для меня, да и я - не для нее. Мое место - в Лоане, и все тут.
   Все промолчали, в глубине души соглашаясь с высказыванием  табунщика.
В памяти Витри всплыло последнее  утро  в  селе  -  два  ряда  небольших
аккуратных домиков, толпа сельчан на дороге и они  с  Шеммой  верхом  на
конях,  отправляющиеся  в  неведомую  даль.  Лоанец  скосил  взгляд   на
Тревинера и подумал, что очень скоро наступит время возвращаться  домой,
но эта мысль принесла с собой не  радость,  а  ощущение  потери  чего-то
важного.
   - Что будем делать дальше, маги? - нарушил молчание  Тревинер.  -  На
Белый алтарь мы пришли, зайца съели. Надо бы нам поспешить разделаться с
магией Каморры, пока он нас не догнал.
   - Для этого нам нужно вернуться к Белому шару, -  сказал  Альмарен  и
обернулся к магине, сидевшей поблизости, на прибрежном уступе:
   - Лила, ты решила, каким должно быть заклинание?
   - Да, - кивнула она, - но для него важно равнове