хав ко входу в аптеку, заглушил двигатель, выбрался из машины и пересек
тротуар. В тот момент, когда рука  его  легла  на  ручку  двери  аптеки,  он
заметил, что за его автомобилем остановился глянцево-черный  "БМВ-купе".  Не
обратив внимания на остановившуюся машину, Марио открыл дверь.
   Оказавшись в аптеке, он увидел за стойкой пожилую женщину и  испытал  еще
одно легкое разочарование. Изредка он заглядывал в эту аптеку и  не  упускал
возможности поточить язык с молоденькой продавщицей, поразительно похожей на
Еву Гримальди. Пожилая женщина была ее матерью, и Марио даже  знал  ее  имя,
правда, сейчас оно вылетело у него из головы.  Он  решил,  что  сексапильная
дочка взяла  выходной  и  развлекается  где-нибудь  на  пляже  или  в  горах
Сан-Бернардино. От одной этой мысли он ощутил странное раздражение...  Купив
упаковку аэрона, он попросил у продавщицы стакан воды и выпил пару  таблеток
тут же, не отходя от прилавка.
   Когда он вышел из аптеки, черный  автомобиль  по-прежнему  стоял  в  трех
метрах от его машины. Марио бегло  взглянул  на  водителя  "БМВ",  но  через
секунду,  узнав  его,   сменил   выражение   взгляда   с   равнодушного   на
заинтересованное. За рулем  машины  сидел  Тихо  Дамаччо.  Марио  знал,  что
человек  этот  -  один  из  приближенных  Амелико  Пандоры,  контролирующего
западную часть Террено. Дамаччо, в свою очередь, знал Протти -  члены  клана
Пандоры  знали  всех  полицейских  Террено  (в  небольшом  городе  это  было
несложно), так же, впрочем, как и полицейские - их... Однако сейчас  Дамаччо
взглянул на Марио равнодушно и  отвернулся,  обводя  взглядом  улицу.  Марио
показалось, что Дамаччо его не узнал. Это удивило его, как и то, что человек
этот был в машине один - без своих извечных телохранителей.  Заинтригованный
увиденным, инспектор прошел к своей машине, сел за руль, но заводить  ее  не
стал,  а  принялся  посматривать  в  зеркало  на  Дамаччо,  делая  вид,  что
разбирается в содержимом бардачка. Глядя на  человека,  замершего  за  рулем
"БМВ", Марио решил, что тот кого-то ждет...
   Когда прошло секунд сорок и Марио уже решал, не оставить ли Тито  Дамаччо
в покое и отправиться в  комиссариат,  с  противоположной  стороны  улицы  -
оттуда, где за растущими за  черной  изгородью  деревьями  возвышался  шпиль
церкви Сант-Антонио ди Франчезе, - показался быстро идущий человек. Он вышел
из ворот церковной ограды и двинулся к автомобилям по той стороне улицы,  на
которой располагалась аптека. Поначалу Марио не  обратил  на  него  большого
внимания- ведь сегодня суббота, время утренней  мессы,  и  сейчас  в  церкви
должно быть не меньше  ста  человек,-  но  когда  незнакомец  приблизился  к
аптеке, он вздрогнул. Неожиданно инспектор  узнал  идущего  человека,  но  в
первую секунду не поверил увиденному  и  подался  на  сиденье,  чтобы  лучше
разглядеть его лицо: по улице шел Федерико Ланцо-ни - пастор Сант-Антонио ди
Франчезе, приходу которого принадлежал и сам Протти. Никогда прежде Марио не
видел отца Федерико без сутаны или  черного  костюма  с  белым  воротничком,
поэтому вид священника,  одетого  в  серые  брюки  и  спортивную  фуфайку  с
длинными - до запястий - рукавами, вызвал у него изумление.
   Между тем отец Федерико (который держал руки в  карманах  штанов  и  шел,
глядя под ноги) поравнялся с "фиатом", прошел  мимо  него  и  остановился  у
"БМВ". Открыв дверь "купе", священник сел на пассажирское  сиденье  рядом  с
водителем, Тито Дамаччо, даже не взглянув на него, завел двигатель и  черный
"БМВ", вывернув от тротуара, покатил на юг, быстро набирая скорость.
   Мгновение Марио сидел неподвижно, пытаясь  справиться  с  нахлынувшим  на
него изумлением... Он не мог понять, что означает столь странный наряд  отца
Федерико и почему Тито Дамаччо появился в этом районе города один, без своих
телохранителей, но еще больше  ему  не  давало  покоя  другое  -  что  может
связывать этих людей?
   Наконец,  сбросив  сковывающее  оцепенение,  Марио  завел   двигатель   и
отправился за глянцево-черной  машиной.  Он  не  знал  еще,  что  собирается
делать, но интуитивно чувствовал, что эти двое встретились неспроста  и  что
это ему не нравится.
   Включив рацию,  он  через  диспетчерскую  попытался  связаться  со  своим
отделом, но телефоны отдела молчали.  Тогда  он  попробовал  вызвать  машину
комиссара, однако тот тоже не отвечал.
   Марио выключил  рацию  и,  сосредоточившись  на  ехавшем  впереди  "БМВ",
принялся обдумывать ситуацию.
   То, что он не смог поговорить с комиссаром, было плохо. Если бы он сделал
это и узнал, из-за чего его вызвали в управление, он мог бы решить:  бросить
ли преследование этой машины и ехать в комиссариат, или продолжить слежку  в
надежде,  что  она  приведет  к  чему-нибудь  интересному...  Он   попытался
представить, что могло произойти в городе, пока он спал, и что  дежурный  по
управлению назвал "чепе". Действительно, что  это  может  быть?..  Еще  одно
убийство, похожее на те, что произошли этой ночью в виколо Гарибальди или на
заброшенных складах Ганини? Но даже если и так, то зачем было  дергать  его?
Ведь в  комиссариате  остались  комиссар  и  два  инспектора  из  отдела  по
расследованию убийств.  А  если  произошло  что-то  другое,  то  неужели  не
справятся сами? Ведь в городской полиции служит двести человек. Из  них,  за
исключением женщин-писарей, почти полторы сотни  мужчин,  способных  держать
оружие. Неужели не справятся без него?
   Марио потер слезящиеся глаза (все-таки аэрон действовал  не  так  быстро,
как бы ему хотелось) и  решил,  что  через  минуту  попытается  связаться  с
комиссаром опять, пока же он будет продолжать слежку...
   На какой-то миг Гольди замер, глядя на автомат в руке бегущего  человека.
Потом автоматически выдернул из кобуры  пистолет,  толкнул  дверь  машины  и
выскочил на дорогу.
   В это  мгновение  Джей  Адаме,  заметившая  автомат  в  руке  незнакомца,
выкрикнула:
   - Осторожнее: у них оружие, комиссар!
   Оказавшись на дороге, Гольди пригнулся, следя за бегущими по шоссе сквозь
стекло "ланчи": те уже почти достигли машины - теперь между ними и  замершим
автомобилем оставалось не больше восьми метров. Когда они сделали  еще  пару
шагов, Гольди поднялся  из-за  машины  и,  прицелившись  в  голову  мужчины,
держащего автомат, крикнул:
   - Обоим стоять!
   Старик  в  армейском   комбинезоне   остановился,   как   только   увидел
направленное на себя оружие, мужчина в зеленом сделал шаг по инерции.
   - Лучше тебе не поднимать рук, приятель, - продолжал Гольди, заметив, что
мужчина с автоматом сделал движение. - Просто разожми пальцы и брось  оружие
на землю! Ну!
   Ему не пришлось повторять это дважды: мужчина разжал пальцы, и  "скорпио"
упал на дорогу.
   - Хорошо,- выдохнул Гольди.- Теперь оба поднимите руки вперед и подойдите
к машине!
   Под наведенным на них оружием два человека выполнили приказание комиссара
беспрекословно.
   - Руки на капот, раздвинуть ноги и не  шевелиться!  -  Стоя  за  машиной,
Гольди нетерпеливо качнул пистолетом.
   Мужчина в зеленом помедлил и открыл рот - словно хотел  что-то  сказать,-
но увидев повторное, движение пистолета, молча встал перед машиной,  положив
ладони  на  лакированную  поверхность  ее  капота.  Стоявший  рядом   старик
попытался сделать то же самое, но вдруг  покачнулся  и  ухватился  за  капот
левой рукой.
   - Я сказал: обе руки на капот! - повторил комиссар.
   Мужчина в зеленом поднял голову и зло процедил:
   - Вы что не видите, что он ранен?
   Гольди бросил взгляд на  окровавленное  плечо  старика,  но  в  следующую
секунду, заметив двинувшегося в его сторону мужчину, крикнул:
   - Не двигаться!
   Мужчина замер, процедив что-то на непонятном Гольди языке.  Тем  временем
старик сказал пару слов соседу и все-таки положил правую руку на капот.
   Комиссар обошел вокруг "ланчи"  и  оказался  позади  старика  и  мужчины.
Приблизившись к человеку в зеленом,  он  упер  пистолет  в  его  поясницу  и
сказал:
   - Теперь тебе лучше не дергаться, приятель.
   Его пальцы быстро пробежали по телу мужчины. Легкая рубаха и  парусиновые
штаны были единственной одеждой  последнего.  Комиссар  не  нашел  под  ними
ничего похожего на оружие. Медленно разогнувшись, он  отошел  от  мужчины  и
оказался за спиной старика.
   - Послушайте, ведь вы полицейский? - проговорил в этот момент мужчина.  -
Мы должны объяснить вам кое-что важное...
   - Молчать! - оборвал его Гольди. - Говорить будете, когда я разрешу.
   - Но вы не понимаете... - мужчина сделал попытку продолжить.
   - Я сказал: молчать! - резко повернувшись, Гольди нацелил пистолет ему  в
лоб.
   Тот снова выдохнул что-то и опустил голову вниз.
   Комиссар повернулся к старику.  Смуглая  кожа  последнего,  изборожденная
морщинами,  высовывалась  из-за  воротника,  похожая  на  кусок  высушенного
пергамента. Однако на его  правом  виске  висела  блестящая  капелька  пота.
Старик был арабом - в свое время Гольди повидал их  достаточно  в  Египте  и
Ливане, - однако не  чистым  арабом:  в  его  лице  была  какая-то  примесь.
Мужчина, ругавшийся на непонятном языке, по-итальянски говорил  чисто,  хотя
по произношению и построению фраз можно было подумать, что язык для него  не
родной н он учил его в одном из  университетов  Лацио  или  Флоренции.  "Два
гребаных иностранца, - с раздражением подумал Гольди. -  Что  они  делают  в
Террено?.."
   Он  быстро  обыскал  старика:  в  куртке  араба   не   оказалось   ничего
подозрительного, а вот в многочисленных карманах его штанов комиссар нащупал
какие-то твердые предметы.
   - Что у тебя там, старик? - процедил он. - Вытаскивай - только осторожно.
Я слежу за тобой.
   - Это наполнители для ингалятора,-  ответил  старик  на  довольно  чистом
итальянском, поворачивая голову  вполоборота  к  Гольди.  -  У  меня  астма,
понимаете?
   - Вытаскивай, - повторил Гольди. - Я посмотрю на них.
   Старик  сунул  руку  в  левый  карман  штанов,  вытащил   пару   коротких
серебристых цилиндриков толщиной в палец  и  протянул  их  Гольди.  Комиссар
осмотрел предметы. Чем-то они были похожи на газовые баллончики для сифонов,
только были побольше размером.
   - Доставай остальные!
   Немного помедлив, старик достал из левого бокового кармана брюк еще  один
баллончик, затем - три таких же из правого.
   - Теперь ту штуку, что у тебя в верхнем кармане!
   Старик неуклюже сунул левую руку в правый верхний карман штанов и вытащил
из него нечто похожее на плоскую фляжку.
   - Что это? - спросил Гольди.
   - Ингалятор.
   Комиссар взял фляжку и покрутил ее в руках. Она действительно походила на
спрей-флакон для больных астмой, и возможно, старик говорил правду.  Но,  на
всякий случай, Гольди решил не рисковать.
   - Вот что, - сказал он, - пока это побудет у меня - до тех пор, пока  мне
не станет ясно кто вы такие и что делали с оружием у шоссе.
   По лицу старика промелькнула гримаса отчаяния.
   - Но я не могу без ингалятора, - выдохнул он, - приступ может начаться  в
любую минуту.
   - Ничего страшного - я буду рядом.
   Комиссар сунул все отобранное у старика в  карманы  собственных  брюк  и,
держа обоих мужчин под прицелом, отошел к тому месту, где  лежал  "скорпио".
Подняв автомат, поднес его к носу и  понюхал  дуло.  Запах  жженного  пороха
резанул ему нос - Гольди понял, что недавно из этого оружия стреляли.
   В этот  момент  мужчина  в  зеленом  повернул  голову  и  сделал  попытку
заговорить снова:
   - Послушайте, вы должны нас выслушать - вы же полицейский. Мы вам кое-что
объясним - это чрезвычайно важно...
   - Единственное, что интересует  меня  сейчас,  -  это  что  вы  делали  с
автоматом возле монастыря, где вы его взяли и в кого стреляли. И вы мне  это
объясните, но не здесь.
   - Послушайте, сейчас очень важно не терять время. Мы не можем...
   - Прекрасно! Я тоже спешу -  значит,  наши  желания  совпадают.  -  Держа
автомат в левой руке, Гольди приблизился к  "ланче"  и,  обойдя  ее  справа,
приказал: - Садитесь в машину. Прокатимся.
   Старик и мужчина обеспокоенно переглянулись.
   - Что вы хотите сделать? - спросил мужчина. Гольди  медленно  выдохнул  и
отчетливо произнес:
   - Послушай, приятель... Тебе повезло, что  я  не  застрелил  тебя  минуту
назад, когда ты был с автоматом. У меня было огромное желание  сделать  это.
Но если ты хочешь, я могу исправить ошибку. Нет? Тогда  садись  в  машину  и
живей!
   Старик подтолкнул своего спутника в спину, и тот нехотя двинулся в  обход
машины.
   Когда все трое остановились возле левой задней двери, Гольди обратился  к
сидящей в машине Джей Адаме:
   - Джей, нажмите вон ту черную кнопку за рулем.
   Женщина быстро выполнила просьбу комиссара - через секунду щелкнул замок,
открывающий заднюю дверь.
   - Лезьте внутрь, - приказал Гольди.
   Держась за плечо, старик первым полез в машину. Мужчина в  зеленом  помог
ему устроиться на сиденье, затем сел сам. Широкое  заднее  сиденье  "ланчи",
рассчитанное  на  трех  взрослых  людей,   свободно   приняло   двух   новых
пассажиров... Когда старик и  мужчина  оказались  внутри,  Гольди  захлопнул
дверь, услышал, как щелкнул замок, и перевел дух.
   С момента как он выскочил из автомобиля, не прошло и минуты. За это время
по шоссе не проехало ни одной машины. Сунув пистолет в карман  брюк,  Гольди
посмотрел вдоль дороги: с того места, где стоял  он,  шоссе  просматривалось
метров на восемьсот - дальше оно делало плавный поворот и исчезало из  виду,
- но на этом отрезке не  было  ни  единого  автомобиля.  "Где  же  медики  и
пожарные?"-  с  раздражением  подумал  он,  обернулся  и  посмотрел  на  две
полицейские машины, перегораживающие шоссе. Отсюда они казались крохотными -
со спичечный коробок величиной. Люди, сидевшие в этих машинах,  конечно  же,
видели, как его "ланча" резко остановилась, но вряд ли поняли, что произошло
дальше...
   "Ладно, - решил комиссар, - хорошо то, что хорошо кончается".
   Открыв водительскую дверь, он сел за руль "ланчи". Джей бросила  на  него
вопросительный взгляд и быстро проговорила:
   - Пока вы  были  на  улице,  сработала  эта  штука,  -  она  показала  на
встроенную в приборную панель рацию.
   Гольди .вспомнил, что, когда обыскивал  старика,  вроде  бы  слышал  писк
рации, но не обратил на него внимания.
   - Загоралась красная лампочка?
   - Нет, голубая.
   Гольди  кивнул.  Голубая  означает  вызов  из  машины,   красная   -   из
диспетчерской комиссариата. Возможно, с  ним  пытался  связаться  Плацци,  а
может быть, один из инспекторов отдела. Комиссар решил, что, если  тот,  кто
его вызывал, захочет переговорить с ним, он попытается вызвать его еще  раз,
и захлопнул дверь.
   Пока он усаживался за руль "ланчи"  и  перебрасывался  репликами  с  Джей
Адаме, сзади раздавались приглушенные голоса  переговаривавшихся  мужчины  и
старика. На мгновение комиссар повернул голову и увидел,  что  старик  успел
отстегнуть правый рукав комбинезона  и  перетянуть  руку  резервным  шнуром.
Насколько он мог судить, рана у старика  была  несерьезной:  пуля  надорвала
мясо на плече, затронув средних размеров вену (отсюда было обилие крови), но
само по себе повреждение было пустяковым.
   Развернувшись, Гольди попытался пристроить автомат возле себя,  но  места
для него не нашлось: он не  мог  положить  его  ни  между  сиденьями,  ни  в
бардачок. Тогда он протянул автомат Джей и сказал:
   - Держите.
   - Что? - Женщина бросила на оружие опасливый взгляд.
   - Не бойтесь: эта штука не выстрелит- она на  предохранителе,  -  пояснил
Гольди и положил "скорио" на колени женщины.
   В тот момент, когда Джей положила руки на  автомат,  осторожно  отодвинув
его на край коленей, сидевший за комиссаром мужчина сказал:
   - Послушайте, нам нужен...
   - Заткнитесь! - оборвал его Гольди, берясь за  ключ  зажигания.  -  Я  не
намерен выслушивать ваши объяснения в машине. Вы объясните мне  все,  но  не
здесь, а в комиссариате.
   - Но вы не понимаете! Нам нужен кто-нибудь из высших чинов полиции!..
   Последние слова мужчина проговорил быстро, с явным напряжением в голосе -
словно боялся, что  сидящий  за  рулем  полицейский  не  станет  его  больше
слушать. Окончание фразы почти заглушил рев  двигателя,  и  все-таки  Гольди
расслышал в голосе мужчины нечто, что заставило его обернуться.
   Повернувшись назад, он смерил  мужчину  внимательным  взглядом:  на  лице
человека в зеленом было написано напряжение, но не более того,  -  выражения
тщательно  скрываемого  страха,  которое   он   привык   видеть   на   лицах
преступников, здесь не было. Похоже, человек этот чувствовал себя  уверенно,
хотя и сидел в полицейской машине.
   - Нам нужен кто-нибудь из руководства полиции, - повторил мужчина.
   Пару секунд комиссар смотрел в серые глаза  человека,  потом  вытащил  из
кармана свое служебное удостоверение и, подняв его, коротко произнес:
   - Начальник отдела по расследованию убийств комиссар Гольди. Подходит?
   Старик и мужчина переглянулись. Затем человек в зеленой рубахе вытащил из
нагрудного кармана маленькую карточку,  протянул  ее  к  прутьям  решетки  и
быстро заговорил:
   - Послушайте,  комиссар,  моя  фамилия  Белов,  по  профессии  я  теолог,
русский, здесь нахожусь по делам. Этот человек, - кивнул он  на  старика,  -
имеет иранское гражданство и происходит из одного из старейших родов Персии.
Его зовут Аз Гохар. Думаю, вы понимаете, что мы не  имеем  ничего  общего  с
вашими обычными клиентами?
   - Если так, то что вы делали  с  автоматом  возле  монастыря,  в  котором
погибли двести человек?
   Задав вопрос, Гольди взялся за рычаг переключения скоростей - он решил не
тратить время на разговоры здесь, а отвезти этих людей в Террено и допросить
их в  комиссариате.  Однако  выражение  лица  мужчины  опять  заставило  его
помедлить - это было специфичное  выражение,  какое  возникает  у  человека,
который говорит что-то одно, а  окружающие  воспринимают  его  слова  совсем
по-другому.
   - Подумайте, комиссар, - быстро проговорил тот, кто назвался  Беловым,  -
неужели бы мы останавливали машину с полицейской сиреной, если бы  совершили
преступление? Неужели вы думаете, что мы хотели, чтобы нас арестовали?
   - А чего же вы ждали?
   - Мы хотели добраться до кого-нибудь из  полиции,  чтобы  объяснить,  что
случилось в монастыре и что еще может произойти в этом городе!
   Гольди прищурился, внимательно глядя через прутья решетки.
   - И что же произошло в монастыре? Вы там были?
   - Да.
   Короткий ответ мужчины заставил комиссара медленно снять  руку  с  рычага
скоростей. Посмотрев на часы, он сказал:
   - У вас есть минута, чтобы объяснить это...
   Старик и мужчина снова  переглянулись.  Гольди  показалось,  что  мужчина
облегченно вздохнул. Он  приготовился  услышать  его  быструю  речь,  однако
заговорил не мужчина, а старик. Тот, кого назвали потомком  рода  Аз  Гохар,
подался на сиденье и принялся говорить медленно, скрипучим голосом,  похожим
на шелест песка в пустыне:
   - То, что произошло в монастыре, было предсказано три тысячелетия  назад:
великий тахши Аб Нусир предрек, что цветущий город погибнет, но  еще  раньше
погибнут воины, защищающие его...
   - Что это за бред? - выдавил Гольди, отшатываясь на сиденье. -  Говорите,
что произошло в монастыре!
   - Вы - комиссар, - говорил старик, словно  не  слыша  слов  Гольди,  -  и
должны быть в курсе всего, что происходит в Террено. Сколько всего произошло
в этом городе, чего вы не в  состоянии  понять?..  Странные  пропажи  людей,
загадочные убийства, которым нет объяснения, исчезновения трупов с кладбищ -
ведь вы уже знаете об этом?.. - Глядя на посеревшее лицо  комиссара,  старик
продолжал: - Вижу, что знаете... Но это только начало -  легкий  бриз  перед
разрушительным ураганом. Те, что пришли  в  этот  город,  пойдут  до  конца:
тысячи будут убиты, чтобы родить одного Нового, трупы будут п