вручную,
а,значит, и у него это должно получиться.
   Уперевшись в плиту, он  попытался  оттолкнуть  ее  от  столба,  несколько
секунд у него не получалось даже сдвинуть ее: плита была  довольно  тяжелой,
потом ощутил,  как,  тронувшись  с  места,  она  двинулась  по  направляющим
роликам.
   За короткое время комиссару удалось полностью  сдвинуть  плиту.  Отпустив
ее, он перевел взгляд на  территорию  комплекса:  цех  по  переработке  руды
виднелся  метрах  в  двухстах  от  ворот,  слева  от  цеха  высилось  нечто,
напоминающее паутину огромного паука,- переплетение резервуаров и  изогнутых
труб занимало гигантскую  площадь.  Мгновение  Гольди  оставался  на  месте,
затем, повернувшись, отправился к "ланче". Через короткое время  он  сел  за
руль и взялся за рычаг скоростей.
   - Джей, где могут находиться те тягачи?
   - Скорее всего, в приемном ангаре. Там находится перекачивающий  насос  -
это с левой стороны от ворот.
   Гольди кивнул, машина тронулась. Скользнув сквозь ворота ограды,  "ланча"
оставила позади проходную и направилась влево, сидящий справа  от  комиссара
старик повернул голову, осматриваясь по сторонам. В правую от ворот  сторону
уходило здание центрального офиса, напротив  ворот  находились  цеха.  Между
цехами и офисом располагались строения,  похожие  на  ремонтные  мастерские,
слева примостились склады, упомянутый Джей Адаме ангар и дюжина  резервуаров
виднелись  в  дальнем  углу.  Вся  территория   комплекса   была   полностью
заасфальтирована, и у многих зданий виднелись погрузчики,  однако  нигде  не
было видно людей.
   За полминуты "ланча" проехала вдоль вереницы складов и остановилась перед
огромным ангаром, расположившимся в четверти километра от центральных ворот.
Вблизи ангар производил сильное впечатление:  покрытая  серебристой  краской
стена вздымалась на двенадцатиметровую высоту, в длину она достигала  метров
семидесяти. По фронту ангара располагались ворота шириной в десять метров  -
сейчас они были закрыты, однако в правой створке  ворот  виднелась  открытая
дверь.
   Выключив  зажигание,  Гольди  выбрался   из   машины,   четыре   человека
последовали  за  ним.  Через   пару   секунд   все   пятеро   оказались   на
асфальтированной площадке и двинулись к воротам ангара.
   Три секунды спустя комиссар шагнул сквозь ворота и очутился в ангаре. Как
он и говорил старику, он бывал на заводе, однако сюда никогда не заглядывал.
Сейчас он отметил уходящие под потолок голые стены, вдоль  которых  тянулись
три ряда металлических трапов: первый  располагался  в  четырех  метрах  над
полом, второй - на расстоянии четырех метров от первого, третий - под  самой
крышей ангара, между собой  трапы  соединялись  узкими  лестницами.  Свет  в
помещение проникал через квадратные окна под потолком и был весьма  скудным,
поэтому в ангаре царил полумрак.  Вдохнув  полной  грудью,  комиссар  ощутил
запах смолы, однако в этот миг различил то, что находилось напротив ворот  -
отсвечивая серебристыми  бликами,  под  металлическим  трапом  замер  тягач.
Кабина  его  не  отличалась  от  кабины  обычного  тягача,  однако  то,  что
находилось за ней, внушало невольное уважение - цистерна не менее тринадцати
метров  в  длину,  покоящаяся  на  восьми  огромных  колесах  и  выкрашенная
серебристым,  металликом,  на  котором   красовался   логотип   американской
компании. Медленно повернув голову, комиссар разглядел еще три  точно  таких
же машины - они стояли по периметру здания: вторая - слева, третья -  справа
от входа, четвертая замерла вдоль той же стены, в которой находились ворота.
   - Это те машины, о которых вы говорили, Джей? - проговорил в этот  момент
Аз Гохар, останавливаясь слева  от  Гольди.  В  огромном  ангаре  его  слова
прозвучали металлическим эхом.
   - Да, - Джей кивнула.
   - Хорошо. Значит, теперь нам осталось проверить цистерны  и  убедиться  в
том, что то вещество еще в них. -  Старик  повернулся  к  Андрею:  -  Синьор
Белов, мы с комиссаром сейчас проверим цистерны, займитесь кабинами. Вам же,
синьоры, предстоит сделать следующее...
   Аз Гохар указал на идущие по стене трапы, соединенные узкими лестницами.
   - Видите эти трапы и лестницы, Джей? По ним  можно  подняться  под  крышу
ангара - его окна выходят на город,  и  из  них  можно  разглядеть  половину
Террено. Сейчас вы и Паола подниметесь наверх и будете наблюдать за долиной.
Если увидите что-нибудь необычное, сразу же сообщите об этом.-Старик перевел
взгляд на женщин. - Джей, вы меня понимаете? - Та быстро кивнула, и Аз Гохар
сказал: - Хорошо... Комиссар!
   Указав Гольди в правую сторону от ворот, старик  не  стал  больше  ничего
говорить, а отправился к замершим у стены тягачам.
   За короткое время два человека прошли расстояние до кабины первой  машины
и двинулись мимо цистерны. Шагая по бетонному полу,  Гольди  оглядывал  бока
серебристой "сигары" и чувствовал, как его  все  больше  захлестывает  волна
удивления: диаметр цистерны был около четырех метров. Цистерна  должна  была
обладать огромной вместимостьью, и, если слова Джей  о  содержащемся  в  ней
веществе подтвердятся, эти машины действительно идеально  подойдут  на  роль
"колесниц".
   Четверть минуты спустя Аз Гохар оказался на середине цистерны и ударил по
ее дну кулаком. Гольди услышал гулкий хлопок,  похожий  на  удар  по  пустой
бочке, и понял, что цистерна пуста, прежде чем Аз Гохар сказал это.
   - Похоже, с этой  машиной  мы  опоздали,  комиссар,  -  на  лице  старика
обозначились морщины.
   Гольди остановился за спиной старика и, ударив  в  цистерну,  ощутил  под
рукой слабый "зуд".
   - Да, эта цистерна пуста. Но может быть, нам повезет с остальными?  -  Он
указал на машину, стоящую в десяти метрах от первой.
   Ничего не сказав, Аз Гохар двинулся к дальней стене.
   Через короткое время они оказались у стоящего возле правой стены  тягача.
Видимо, до того как на завод опустилось  ядовитое  облако,  с  этой  машиной
работали: сейчас огромный  люк  на  крыше  цистерны  был  поднят,  и  сквозь
отверстие в трапе  в  него  входила  труба.  Комиссар  разглядел  ее,  когда
находился у первой машины, и остановившись возле  цистерны,  смог  различить
часть трубы, входящую в стену.
   Оказавшись возле машины, Аз Гохар снова ударил в цистерну, однако на этот
раз удар не вызвал гулкого эха. Старик  прошел  еще  пару  метров,  проверяя
цистерну в разных местах, наконец произнес:
   - Похоже, здесь что-то есть, комиссар... - Он указал на лестницу трапа. -
Давайте, поднимемся наверх и посмотрим, что это за труба.
   Повернувшись, он двинулся к лестнице, Гольди какой-то миг медлил, а затем
шагнул в противоположную сторону.
   Через пару секунд комиссар оказался на подножке кабины и заглянул  сквозь
стекло - в тот же миг его взгляду  предстали  многочисленные  переключатели,
делавшие кабину похожей на кокпит лайнера, однако его не  интересовало  пока
назначение этих приборов. Гольди заметил висящий  в  замке  зажигания  ключ.
Довольно  кивнув,  комиссар  спрыгнул  с  подножки  и  отправился   за   уже
поднявшимся на трап стариком.
   Вскоре он оказался на лестнице и принялся  подниматься  наверх.  Лестница
была закреплена всего в паре  мест  и  немного  дрожала,  но  была  довольно
крепкой на вид. Комиссар быстро поднялся по ней  и  очутился  на  трапе.  Аз
Гохар уже сидел в восьми метрах от лестницы, рядом с трубой,  и  разглядывал
что-то возле стены. Глядя на его плечи, комиссар двинулся к старику.
   Когда он оказался возле трубы, Аз Гохар бросил:
   - Комиссар, здесь мертвец.
   Гольди остановился, различив то, что лежало у ног Аз Гохара. Три  секунды
назад он принял это за брезентовый  сверток  и  теперь,  понял,  почему  так
подумал: покойник был одет в костюм из прорезиненной ткани. Голову  мертвеца
закрывал шлем с  прозрачной  пластиной,  под  которой  оставалась  щель  для
дыхания. Сейчас труп лежал на спине, повернув голову вбок. Мешковатый костюм
полностью скрадывал контуры тела, и понять, что внутри  его  человек,  можно
было только вблизи.
   - Наверное, это один из рабочих завода. Видимо, он перекачивал из  машины
то вещество. - Рука Аз Гохара качнулась к трубе.
   Разогнувшись над  трупом,  комиссар  сделал  шаг  к  отверстию  в  трапе.
Рифленая труба, уходящая одним концом в открытый  люк  на  цистерне,  другим
входила  в  стену  возле   отверстия.   Рядом   с   хромированным   обручем,
обхватывавшим трубу на стене, располагался ряд переключателей и  электронных
экранов - сейчас они были выключены. По другую сторону от отверстия в трапе,
на уровне метра над полом, в стене находился двуплечий рычаг. Все вместе это
создавало странное зрелище, однако комиссар  вдруг  подумал,  что  увиденное
напоминает колонку огромной автозаправочной, и, возможно, Аз Гохар  прав,  и
именно через эту трубу из машин качают то вещество. Впрочем,  существовал  и
другой вариант...
   Опустившись на корточки, комиссар бросил взгляд внутрь  цистерны,  но  не
увидел поверхности жидкости, из чего заключил, что  возле  люка  ее  нет,  и
сказал:
   - Похоже, цистерна заполнена не полностью?
   Переведя взгляд на трубу, Гольди заметил на ней  маслянистое  пятнышко  и
протянул руку, желая прикоснуться к нему, однако Аз Гохар выкрикнул раньше:
   - Не делайте этого, комиссар!.. - Гольди замер, а старик произнес: -  Это
вещество может быть опасным для кожи!
   Разогнувшись над трупом, старик шагнул к комиссару и указал на  небольшой
шкаф у трубы: за прозрачными дверцами висела пара костюмов - точно таких же,
какой был надет на покойнике.
   - Прежде чем прикасаться к трубе или к чему-то, на  чем  может  быть  это
вещество, лучше подстраховаться.
   Гольди нахмурился:
   - Вы так уверены, что в этой машине то вещество, о котором говорила  Джей
Адаме? Что, если рабочие уже успели перекачать  его  и  начали  загружать  в
цистерну раствор?
   Мгновение Аз Гохар стоял молча, перед тем как сказать:
   - Может быть, и так, комиссар, но  в  любом  случае  вещество  это  очень
опасно - даже в виде раствора. Что же касается того, что именно находится  в
этой машине, то это легко выяснить. Вы видели кран  на  цистерне?  -  Гольди
кивнул - минуту назад, проходя вдоль  машины,  он  заметил  в  задней  части
цистерны  небольшой  кран.  -  Думаю,  это  система  для  ручного  слива  ее
содержимого. Можно открыть кран и узнать, что в ней  находится.  Спускайтесь
вниз, комиссар, я сейчас!
   Гольди увидел, как, перепрыгнув над отверстием в трапе, старик отправился
к шкафу, и, повернувшись, двинулся мимо покойника.
   Через короткое время он уже стоял возле машины и смотрел,  как  Аз  Гохар
натягивает на себя защитный костюм. В тот момент, когда  старику  оставалось
закрепить ремни на перчатках, к цистерне подошел демо-нолог. Повернувшись  к
нему, Гольди заметил Джей Адаме и  Паолу,  стоящих  под  крышей,  Андрей  же
сказал:
   - Я осмотрел машины на противоположной стороне здания - у обеих в кабинах
ключи, а цистерны заполнены, осталось выяснить чем... - Он оглядел  старика.
- Что вы собираетесь делать, комиссар?
   - Открыть сливной кран и узнать, что в цистерне.
   - Вряд ли можно открыть кран вручную, - возразил демонолог. - В  подобных
машинах устанавливают электронный контроль  -  кран  должен  открываться  из
кабины.
   Гольди перевел взгляд на старика, который на мгновение  замер,  а  Андрей
протянул:
   - Я могу попробовать открыть кран из кабины. Еще  пару  секунд  Аз  Гохар
медлил, а потом произнес:
   - Нам понадобится большое ведро - нужно набрать  вещество  и  посмотреть,
что оно из себя представляет.
   - Возле ворот есть верстаки с инструментами. - демонолог указал  в  левый
угол ангара. - Наверное, там можно найти и ведро.
   Он повернулся к воротам, бросив:
   - Сейчас схожу посмотрю... - И отправился к  противоположной  стене,  тем
временем Аз Гохар продолжал закреплять рукава.
   Полминуты спустя Андрей вернулся к машине с десятилитровым ведром.  Когда
он опустил его возле цистерны, Аз Гохар произнес:
   - Предлагаю поступить следующим образом, синьоры:  комиссар,  вы  встаете
сбоку от машины, синьор Белов, вы попробуете открыть кран из кабины. Если  у
вас это получится, я наберу вещества и дам знак комиссару, а он покажет  вам
закрыть кран. Идет? - Старик скользнул взглядом по лицам мужчин, и те  молча
кивнули. - Тогда начинаем.
   Аз Гохар поднял ведро и шагнул к крану  цистерны,  демонолог  и  комиссар
двинулись мимо машины.
   Через короткое время Андрей оказался в кабине, Гольди встал на расстоянии
десяти метров от тягача так, что  ему  были  видны  рука  старика  и  кабина
машины. Какое-то  время  ничего  не  происходило.  Глядя  на  стекло  двери,
комиссар видел темный силуэт демонолога,- видимо, тот пытался разобраться  в
приборах, но пока это ничего не давало, затем вдруг раздался  щелчок,  а  за
ним тихий плеск. Гольди перевел взгляд на старика и увидел, как  тот  поднял
вверх правую руку.
   Мгновение Аз Гохар оставался недвижным, наконец опустил руку вниз. Гольди
тоже махнул рукой, выкрикнув:
   - Закрывайте!
   В цистерне опять что-то щелкнуло, и Андрей выскочил из кабины.
   Когда мужчины подошли к задней части цистерны, Гольди  увидел  маслянисто
поблескивающую жидкость у ног Аз Гохара, левый рукав его  комбинезона  также
блестел, ведро было на треть заполнено жидкостью.
   Он сделал шаг к старику, но тот выдохнул:
   - Не подходите, комиссар! - и предостерегающе поднял ладонь.
   Гольди остановился, ощутив вдруг, как резко усилился запах смолы.
   - Это вещество должно быть опасно, - продолжал  Аз  Гохар.  -  Нам  нужно
выйти на улицу и посмотреть, что оно из  себя  представляет.  Синьор  Белов,
есть у вас спички?
   Демонолог молча кивнул, вытащив спичечный коробок.
   - Давайте выйдем на улицу, - повторил Аз Гохар.
   Двинувшись от машины, он быстрым шагом прошел  по  ангару  и  через  пару
секунд вышел в ворота. Оказавшись на улице, отошел от ворот метров на десять
и остановился, повернувшись к ангару. Наконец плеснул из ведра на асфальт  и
кивнул демонологу.
   - Синьор Белов, поджигайте!
   Приблизившись к масляной жидкости на  асфальте,  Андрей  открыл  коробок.
Чиркнув спичкой, опустился к земле и приложил пламя к пятну, однако в первый
миг ничего не  случилось.  Стоявший  невдалеке  Гольди  заметил,  как  огонь
коснулся пятна, но жидкость не вспыхнула, подобно бензину, вместо  этого  на
ее поверхности  какое-то  время  плясали  желтые  искры,  и  комиссар  вдруг
подумал, что сейчас пламя  потухнет,  но  через  пару  секунд  оно  все-таки
занялось и начало разрастаться. Разогнувшись, Андрей шагнул от пятна.  Глядя
на стремительно растущий огонь, Гольди решил, что  вещество  это  похоже  на
магниевый порошок - с каждой секундой оно горело  все  ярче,  к  тому  же  в
какой-то миг ему показалось, что пламя проникает в асфальт.
   В течение минуты над асфальтом плясали  языки  пламени.  Глядя  на  него,
комиссар ждал, что вот сейчас огонь начнет затухать, но проходили секунды, а
пламя все так же ярко горело. "Наверное, в состав вещества  входит  смола",-
мелькнуло в голове комиссара.  Еще  через  полминуты  огонь  все-таки  начал
сдаваться, и теперь стоящие перед ангаром мужчины могли отчетливо, различить
углубление на асфальте, по краям пятна оно  было  не  очень  большим,  но  в
центре достигало глубины в несколько сантиметров. Спустя еще четверть минуты
пламя распалось на отдельные язычки и, потрескивая, начало исчезать. Подойдя
к нему, Аз Гохар опустился на корточки и какое-то время пристально глядел на
асфальт.
   Когда огонь потух окончательно, старик повернулся к мужчинам.
   - Полагаете, это то вещество, о котором говорила Джей Адаме?  -  протянул
Гольди.
   - Я в этом уверен, - кивнул Аз Гохар. - Вы видели, как оно  действует  на
асфальт. Думаю, если облить этим веществом гулов,  у  них  не  будет  шансов
спастись.
   - Это опасная штука, - произнес комиссар, - но, полагаю, вы правы. Однако
пока нам известно, что оно есть лишь в одной машине, да и  та  заполнена  им
только частично... - Гольди повернулся к Андрею: - Синьор Белов, вы сказали,
что в проверенных вами машинах цистерны заполнены полностью, но вы не знаете
чем. Как вы это узнали?
   - В кабинах есть датчики уровня жидкости, - ответил  Андрей,  -  в  обеих
машинах они показывают полные цистерны... Кстати, в первой  машине  цистерна
заполнена только наполовину.
   Комиссар скользнул взглядом по старику.
   - Полагаю, нам нужно проверить эти машины?
   Кивнув, Аз Гохар поднял ведро.
   Через короткое время три человека вернулись в ангар  и,  приблизившись  к
стоящему напротив ворот  тягачу,  повторили  то  же,  что  делали  с  первой
машиной, увидев  взмах  старика,  Гольди  выкрикнул:  "Закрывайте!",  Андрей
перекрыл клапан крана и  выскочил  из  кабины.  Через  пару  секунд  мужчины
подошли к старику, однако, прежде чем смогли разглядеть жидкость в ведре, Аз
Гохар проговорил:
   - Это то же самое вещество! - и указал на последний  тягач,  над  которым
замерли женщины.
   В считанные секунды Андрей оказался в кабине, комиссар  отошел  к  центру
машины и увидел, как старик поднял ведро.
   Через пару секунд раздался щелчок, однако на этот раз уже приготовившийся
услышать плеск жидкости Гольди ничего не услышал.  Полная  тишина  висела  в
ангаре минуту, а затем ее нарушил вздох Аз Гохара. Глядя на старика,  Гольди
заметил, как тот отставил ведро и опустился на корточки, разглядывая  что-то
на бетонном полу. Комиссар машинально выкрикнул: "Закрывайте!" -  и  быстрым
шагом отправился к Аз Гохару.
   Три секунды  спустя  он  поравнялся  с  цистерной  и  увидел  под  краном
небольшой сгусток странного вещества, похожего на застывшую патоку,  из  уже
закрытого крана продолжали тянуться длинные  капли,  которые  растягивались,
словно нити смолы, и медленно опускались на пол. Долю секунды Гольди смотрел
на "смолу", не понимая, что это такое, а затем ему все стало ясно.
   В этот миг из-за цистерны вышел Андрей. Он увидел сидящего старика  и  на
мгновение замер, а потом разглядел "патоку", и у него вырвалось:
   - Это еще что такое?!
   Старик перевел взгляд на демонолога. Пару секунд
   фигура его была неподвижной, а затем он повернул
   голову к Гольди, и тот увидел в его глазах боль.
   Комиссар невольно сглотнул: как и  старик,  он  уже  понял,  что  в  этой
цистерне переработанный раствор, о котором Джей Адаме  говорила  в  магазине
фототоваров, а отсюда следует вывод: сейчас, вместо трех нужных им  машин  с
веществом, у них есть только полторы...	:",

   Описывая большие круги, вертолет двигался к центру  Террено.  Две  минуты
назад майор поднял стекло, и теперь грохот винта  не  бил  по  ушам,  однако
сидящие в  вертолете  не  обращали  на  это  внимания:  взгляды  людей  были
прикованы к улицам,  на  которых  по-прежнему  не  было  никакого  движения,
впрочем, за прошедшее время  им  удалось  разглядеть  нечто  новое.  Полторы
минуты назад, пролетая над центральным  проспектом,  майор  приказал  пилоту
снизиться над домами, и,  когда  машина  оказалась  в  двадцати  метрах  над
мостовой, они различили детали, которые не  могли  разобрать  раньше:  часть
замерших на проспекте машин была покорежена,  некоторые  автомобили  стояли,
уткнувшись в стены домов,  другие  сцепились,  образовав  небольшие  заторы.
Двинувшись от проспекта, вертолет пролетел над сквозным переулком, в котором
наблюдалась та же картина,  тогда  майор  приказал  лейтенанту  связаться  с
Миланом и показал пилоту двигаться к центру Террено.
   Глядя  сейчас  сквозь  стекло,  майор  лихорадочно  пытался  понять,  что
произошло в этом городе, вспоминая все известное ему о Террено.  За  час  до
полудня  из  местного  комиссариата  в  Милане  было  получено  сообщение  о
перестрелке в заброшенном  монастыре,  в  котором  погибло  много  людей,  -
первоначальная цифра оценивалась в сотни погибших, позднее начальник полиции
уменьшил ее д