тузиазмом отправился он в  страну сказок, увидел  там  гораздо больше, чем
обещали  его  грезы,  добился   известности  и  славы  и   лишь  потом  стал
продвигаться по  лестнице житейских успехов. Но в одном они были схожи - так
же  как   Шлиман,   готовясь   в   воплощению   своих   юношеских   грез   в
действительность,  старательно изучал в амстердамской  мансарде языки, так и
Лэйярд  еще  в  юношеские  годы  изучил  все,  что  могло,  по  его  мнению,
пригодиться  ему во время путешествия в  страну  его  мечты. Это были  чисто
практические знания, не имевшие ничего  общего  с юриспруденцией, которую от
штудировал в то  время: например, умение  обращаться с компасом, определение
широты  того или иного пункта с помощью секстанта, применение географических
измерительных инструментов, а одновременно и уход  за больными,  страдающими
тропическими болезнями, первая  помощь  при ранениях и  т. д.,  но в  первую
очередь  знание персидского языка  и  различные  сведения  о  быте и  нравах
жителей Ирака и Ирана.
     В 1839  году он выбрался из  лондонской  конторы  и  отправился в  свое
первое путешествие по Востоку. Очень скоро выяснилось, что он обладает одним
существенным преимуществом перед  своими коллегами по науке: он  оказался не
только крупным археологом, но и блестящим писателем, оставившим великолепные
описания  своей деятельности  и своих  находок.  Предоставим  же  ему  слово
(цитата несколько сокращена):
     "Осенью  1839 года и зимой 1840 года  я путешествовал  по Малой  Азии и
Сирии.  Меня  сопровождал спутник,  по меньшей мере столь же любознательный,
как и я  сам. Оба  мы  не обращали  внимания на опасности. Мы путешествовали
вдвоем; наше  оружие было нам единственной  защитой, притороченные  к  седлу
ранцы - нашим гардеробом, и в тех случаях, когда нас от этого  не освобождал
радушный  прием в  какой-нибудь  деревушке или бедуинской  палатке, мы  сами
пасли  своих  коней и  ухаживали  за  ними. Таким  образом,  мы  уподобились
местному населению.
     Я  с  удовольствием вспоминаю те  счастливые  дни, когда мы покидали на
рассвете скромную хижину или уютную палатку, чтобы  к  вечеру,  путешествуя,
как  нам  вздумается,  очутиться  возле  каких-либо  потемневших от старости
развалин,  рядом  с  которыми разбил свою  палатку  кочевник-араб, или  же в
какой-нибудь заброшенной деревушке, сохранившей лишь свое громкое имя...
     Я почувствовал непреодолимое желание  осмотреть местность по ту сторону
Евфрата,  которую  история  и  традиция  называют местом  рождения  мудрости
Запада. Большинство путешественников испытало это желание: перешагнуть через
реку  и  исследовать  местность,  отделенную  на  картах  от  границ   Сирии
колоссальным белым пятном, протянувшимся от Алеппо до берегов Тигра. История
Ассирии,  Вавилонии  и  Халдеи еще весьма  темна; с этими  странами  связаны
истории великих  наций;  там бродят угрюмые тени  прошлого больших  городов:
огромные каменные  руины,  лежащие  среди  пустыни,  как  бы насмехаются над
описаниями путешественников.  Следуя заветам  пророков,  по этой  стране, по
этой  равнине, которую евреи и  язычники  считают колыбелью  своего  народа,
кочуют остатки больших племен.
     18 марта  мы вместе  с моим  спутником покинули Алеппо.  Мы по-прежнему
путешествовали без гида  и слуги.  10  апреля мы  прибыли  в Мосул. Во время
нашего пребывания  в этом городе  мы  осмотрели  большие каменные  руины  на
восточном берегу  реки, которые все  считали остатками Ниневии. Мы  съездили
также в пустыню и  осмотрели  холм Калах-Шергат,  колоссальное нагромождение
камней на берегу Тигра примерно  в 50 милях от места его слияния с Забом. По
дороге в Калах-Шергат мы  заночевали в небольшой деревушке Хамму-Али, вокруг
которой  еще  сейчас  можно  обнаружить  следы  древнего  города.  С вершины
искусственного холма мы осмотрели широкую  долину,  отделенную от нас только
рекой; на востоке эта равнина окаймлялась  многочисленными довольно большими
холмами, среди  которых  выделялся  один самый большой пирамидальной  формы.
Лишь  с  трудом  можно  было различить узкую  ленту  Заба. Его  расположение
помогает узнать  в  этом холме пирамиду, описанную  Ксенофонтом, именно  ту,
возле которой разбили свой лагерь десять тысяч греческих воинов: это были те
самые руины, которые видел уже двадцать столетий назад греческий полководец,
-  и уже тогда они были руинами древнего  города. И хотя Ксенофонт,  спутав,
заменил  местное название города более милым греческому уху  именем Ларисса,
традиция сохранила сведения о возникновении города и, связывая его с первыми
поселениями человека,  приписывала его  основание  Нимруду,  имя которого  и
поныне носят развалины".
     Лэйярду   не  удалось  тотчас   же  приступить  к   исследованию   этих
таинственных  холмов,  скрывающих  столь великое  прошлое,  но они буквально
заворожили  его - он бродил вокруг них, как алчущий золота  вокруг запертого
сейфа. В своих путевых записках он вновь и вновь возвращается к этим холмам,
находя все  новые  и новые  слова  для  их описания: "Огромная  бесформенная
масса, поросшая травой, - и нище ни единого следа какого-либо вмешательства,
разве только там, где зимние дожди размыли кое-где на склонах землю, обнажив
то, что  скрывается под ее  покровом". А всего лишь страницей далее: "Трудно
сказать, какую  форму имеют эти диковинные кучи земли, расстилающиеся сейчас
перед  путешественниками". Он сравнивал ландшафт  и руины,  которые  видел в
Сирии, с  тем, что увидел  здесь:  "...вместо богато вылепленных, наполовину
закрытых  растениями  карнизов или  капителей - бесформенные,  мрачные  кучи
земли, возвышающиеся наподобие холмов на выжженной солнцем равнине".
     В  конце  концов, несмотря на недостаток времени, он все-таки  уступает
любопытству.  "Среди арабов  распространена  легенда,  согласно  которой под
руинами еще  можно увидеть таинственные фигуры из черного камня. Однако  все
наши попытки найти  хотя  бы  одну такую фигуру (мы чуть  ли  не  целый день
ворошили кучи земли и камней, занимающих изрядное пространство вдоль правого
берега Тигра) оказались тщетными". Далее следует окончательный вывод:
     "Эти  гигантские  холмы  в  Ассирии  произвели  на  меня более  сильное
впечатление, вызвали больше  глубоких  и серьезных  размышлений,  чем  храмы
Баальбека и театры Ионии".
     Особенно  заинтересовал  его  один  холм,   причем  не  только   своими
размерами, не  только величиной той площади, на которой он  раскинулся, но и
названием того поселения,  развалины которого громоздились у подножия холма.
Название  это, как он сам писал,  казалось, указывало на  его прямую связь с
"колыбелью человечества" и с Нимрудом, о котором рассказывает Библия.
     Хуш, так говорится в  10-й  главе  Первой  книги Моисея, сын Хама, внук
Ноя,  который вместе со своими тремя сыновьям, их  женами и всеми чистыми  и
нечистыми животными  принялся после великого потопа  вновь наполнять землю и
умножаться на ней, родил Нимрода:
     "Сей начал быть силен на земле.
     Он был сильный зверолов пред Господом; потому и говорится:
     сильный зверолов, как Нимрод, пред Господом.
     Царство его  вначале  составляли: Вавилон, Эрех, Аккад и Халне  в земле
Сеннаар.
     Из  сей земли вышел Ассур и построил Ниневию и Реховофир, Калах и Ресен
между Ниневиею и между Калахом; это город великий".
     Однако  Лэйярд  был   вынужден  вернуться:  средства  его  иссякли.  Он
отправился  в Константинополь.  Там  он  познакомился  с  английским  послом
Стрэтфордом  Каннингом. Целыми  днями Лэйярд только и говорил о таинственных
холмах вокруг Мосула.  Тем временем весь  мир услышал о  находках Поля Эмиля
Ботта  у Хорсабада. Красочные рассказы Лэйярда, его  энтузиазм оказали  свое
воздействие, и в  один  прекрасный день  (прошло  пять  лет  со  времени его
первого путешествия;  Ботта в это время находился на вершине своих успехов в
Хорсабаде)   Каннинг   подарил   двадцативосьмилетнему   Лэйярду  шестьдесят
английских  фунтов.  Шестьдесят фунтов! Не так много  для осуществления  тех
целей, которые поставил перед собой Лэйярд, - ведь он мечтал достичь больших
результатов,  чем  Ботта,  которому  помогало  французское  правительство  и
который занимал административную должность в Мосуле.
     8 ноября 1845  года Лэйярд отправился на  плоту  вниз  по Тигру,  чтобы
приступить  к  раскопкам  на холме Нимруд.  Но,  как  оказалось,  недостаток
средств  был  не единственной  помехой  в  его деятельности:  его  поджидали
трудности совсем иного  рода. Со времени первого путешествия  Лэйярда прошло
пять лет; когда  он на этот  раз сошел со  своего плота, он попал в  страну,
охваченную мятежом.
     Двуречье  находилось в эти годы  под властью турок.  В стране был новый
губернатор.  Рассматривать  подведомственную  ему  страну  как  объект   для
обогащения, а  ее жителей - как дойных  коров или как кур,  несущих  золотые
яйца, свойственно, вероятно, губернаторам всех времен и  народов (любопытные
истории  о них  рассказывают  еще  римские  хроники). Губернатор  же  Мосула
действовал  здесь  с  чисто азиатским  размахом. До нас  дошли  описания его
деятельности  -  так  и   кажется,  что  он  сошел  со  страниц  какого-либо
исторического  романа,  ще  должен  был  олицетворять  все  силы  зла;  даже
внешность  его  как нельзя  больше  соответствовала  этому  образу:  он  был
одноглаз и одноух, коренаст и жирен, лицо его было, как  у всех классических
мошенников, рябое,  голос -  ужасен, движения  - неловки.  К тому же он  был
недоверчив и всегда держался настороже, словно опасаясь угодить в какую-либо
ловушку. Он был изощренным садистом, и от его шуток веяло могильным холодом.
Одним из  его первых  мероприятий по  вступлении  в  должность было введение
зубного налога, или, как он именовался, "налога на зуб",  -  подати, которая
оставляла  далеко позади себя знаменитые "соляные налоги",  существовавшие в
свое время в Европе: несчастные жители  должны были, как объявил губернатор,
платить за...  износ его зубов  и  их  удаление  - ведь виной тому пакостная
пища, которую  ему приходится есть в  этой стране. Но это  еще  были  только
цветочки... Он  заставил  трепетать  в  страхе весь  народ. Его  карательные
экспедиции  были  настоящими грабительскими  походами,  он разорял  города и
облагал непосильной данью села.
     Деспотия немыслима без слухов - службы связи  слабых. Однажды  кто-то в
Мосуле сказал, что Аллах сжалился  и паша будет отстранен от должности. Пару
часов спустя губернатор уже узнал об этом. Ему пришла в голову идея, которая
кажется   заимствованной   из  какой-либо  староитальянской  новеллы:  нечто
подобное встречается у Боккаччо, хотя в гораздо более смягченных тонах.
     Во время одного  из ближайших выездов  губернатор внезапно заявил,  что
захворал. Его  спешно отвезли  назад  во дворец,  казалось,  уже чуть  ли не
полумертвым.  Рассказы  очевидцев,  словно  на  крыльях  надежды,  мгновенно
распространились по всему городу. На следующий день ворота дворца продолжали
оставаться закрытыми; когда же за его стенами раздались  монотонные стенания
евнухов и телохранителей, народ возликовал: "Слава Аллаху! Паша  скончался!"
Но  когда   на  площади  перед  дворцом  собралась  шумная  ликующая  толпа,
проклинающая  тирана,  ворота дворца  внезапно  открылись и  в них  появился
губернатор - маленький, жирный, омерзительный, с повязкой на кривом глазу, с
коварной ухмылкой на изрытом оспой лице...
     Кивок  - и вот уже  солдаты врезаются  в  остолбеневшую толпу. Началась
расправа.  Покатились  головы.  Губернатор  действовал  не  без  расчета: он
обезглавил  всех "мятежников", а заодно,  пользуясь удобным случаем, и  всех
тех, чьи богатства  он до  сих пор не мог захватить; теперь он расправился с
этими  людьми  под  предлогом,  будто  они  "распространяли  слухи,  которые
подрывали  власть".  И  тогда  наконец страна восстала:  поднялись  племена,
кочевавшие в степях вокруг Мосула. Они восстали на свой  лад: неспособные  к
организованному мятежу, они ответили на грабеж грабежом - во всей  округе не
осталось ни одной безопасной дороги, и ни один чужеземец не  мог  поручиться
за свою жизнь. Именно в это время сюда и прибыл Лэйярд,  который намеревался
раскопать холм Нимруд.
     Ситуация в стране  недолго  оставалась тайной  для  Лэйярда;  уже через
несколько часов ему стало ясно, что он должен скрывать свои истинные планы и
никому о них в Мосуле не говорить. Он приобрел ружье и короткое копье и стал
рассказывать всем, кому не лень было его слушать, что собирается отправиться
на противоположный берег реки поохотиться на диких свиней.
     Несколько  дней  спустя он  нанял  лошадь  и  поехал  по  направлению к
Нимруду.  Так он  попал  в ближайшее  кочевье  восставших  бедуинов.  Однако
происходит нечто совершенно невероятное: еще до  вечера ему удается завязать
дружеские отношения с Авадом, вождем одного из племен, кочевавших близ холма
Нимруд. Более того, в его распоряжении  оказываются  шесть бедуинов, которые
готовы за умеренную плату помогать ему с завтрашнего утра  выяснять, что  же
скрывается в "чреве горы".
     Когда вечером  этого дня Лэйярд наконец очутился  в своей  палатке, он,
наверное, долго не мог уснуть. Завтрашний день должен был показать, будет ли
ему сопутствовать  счастье.  Впрочем, почему  завтрашний?  Возможно, на  это
понадобятся месяцы. Разве Ботта не копал безрезультатно целый год?
     Двадцать четыре часа спустя Лэйярд  наткнулся на стены двух ассирийских
дворцов.
     С восходом солнца он был  на холме. Уже при беглом  осмотре ему удалось
обнаружить   множество   кирпичей  с   узорчатыми,  словно   отштампованными
надписями. Авад,  предводитель  бедуинов, обратил  его  внимание на  обломок
алебастровой  плиты, торчавшей из земли. Эта находка решила вопрос,  в каком
именно месте начинать раскопки.
     Семеро  мужчин принялись  за  работу.  Они начали рыть траншею в холме.
Первыми  из того, что  они  обнаружили уже через пару  часов, были несколько
вертикально поставленных каменных плит. Выяснилось, что это цокольные фризы,
так называемые ортостаты,  то есть  стенная облицовка  какого-то  помещения,
которое, судя по богатству орнаментировки, могло быть только дворцом.
     Лэйярд разделил свою группу. Его внезапно охватил  страх,  что он может
пройти мимо другого,  быть может, еще более  богатого находками места. Кроме
того, он надеялся обнаружить  неповрежденные стены  (те,  которые он  нашел,
хранили следы  пожара). Он  отправил трех  человек копать  с противоположной
стороны холма,  и здесь снова заступ, словно по мановению волшебной палочки,
наткнулся  на стену. Она была  покрыта  рельефами,  разделенными  фризом, на
котором была какая-то надпись. Так Лэйярд обнаружил угол второго дворца.
     Чтобы лучше  представить себе,  какого  характера  находки были сделаны
Лэйярдом  в   том  же  месяце,  приведем  его  собственное  описание  одного
украшенного барельефом  ортостата: "На  нем изображена  батальная сцена:  во
весь опор мчатся  две  колесницы; в каждой колеснице - три воина, старший из
них,  безбородый  (по  всей   вероятности,  евнух),  облачен  в  доспехи  из
металлических  пластинок,  на голове  его остроконечный  шлем,  напоминающий
старинные норманнские шлемы. Левой рукой он крепко держит лук, а правой чуть
ли не  до плеча  оттягивает тетиву  с наложенной  на  нее  стрелой.  Меч его
покоится в ножнах, нижний конец которых украшен фигурками двух львов.
     Рядом  с ним стоит  возничий, с помощью поводьев  и кнута он направляет
бег коней; щитоносец отбивает круглым щитом, возможно  из  чеканного золота,
вражеские  стрелы  и  копья.  С удивлением отмечал  я  изящество и богатство
отделки, точное и в то же время тонкое  изображение как людей,  так и коней;
знание  законов  изобразительного  искусства  нашло  здесь свое  выражение в
группировке фигур и общей композиции".
     Подобные барельефы ныне можно  увидеть в любом музее Европы и  Америки.
Большинство посетителей  бросает на  них  лишь беглый  взгляд и идет дальше.
Между  тем   эти  рельефы   заслуживают  более  пристального  внимания.  Они
удивительно реалистичны по содержанию (но не по стилю - реалистичная  манера
изображения  характерна  лишь для отдельных  эпох); внимательное их изучение
дает возможность  заглянуть в жизнь тех людей и прежде всего тех правителей,
о которых так много ужасного рассказывается в Библии.
     Сегодня, в век фотографии, мы еще на школьной скамье получаем благодаря
репродукциям   какое-то,  хотя  бы  самое   общее,   представление  об  этих
барельефах, но в те времена, когда Лэйярд  занимался вместе с горсткой своих
рабочих раскопками на холме Нимруд, подобные произведения  искусства удалось
доставить в Париж пока одному только Ботта. Для тех, кому удавалось откопать
их и отряхнуть с них пыль тысячелетий, они были волнующей новинкой.
     Мгла, в которую до сих пор была погружена история Ассирии, рассеивалась
с  молниеносной быстротой. В  1843  году  Раулинсон принялся  в  Багдаде  за
дешифровку бехистунской надписи, в том же году Ботта приступил к раскопкам в
Куюнджике  и Хорсабаде, в 1845 году Лэйярд начал свои раскопки в Нимруде.  О
результатах, достигнутых  в  эти три года, можно судить по  тому факту,  что
дешифровка  одной только бехистунской надписи дала  нам  больше  сведений  о
персепольских правителях, чем все античные авторы, вместе взятые. Сегодня мы
можем без всякого преувеличения сказать, что мы гораздо лучше осведомлены об
истории Ассирии и Вавилона, о величии и падении Вавилона и Ниневии, чем весь
"классический"  древний  мир,  чем все греческие и римские историки,  вместе
взятые,  несмотря на  то что они были  ближе к  этим  временам на  целых два
тысячелетия.
     Надо  сказать, что  арабы, которые видели, как Лэйярд изо  дня  в  день
восхищается старыми, потрескавшимися каменными плитами, изображенными на них
фигурами и битыми  кирпичами, решили, что он сумасшедший,  но, поскольку  он
платил, они готовы были помогать ему продолжать раскопки. Впрочем, ни одному
из пионеров  в  области археологии не  удавалось  спокойно довести до  конца
начатую работу. Всегда исследования соседствовали с приключениями, наука - с
опасностями,  самопожертвование -  с обманом.  Не составил  в этом отношении
исключения и Лэйярд, однако он был рожден под счастливой звездой.
     Однажды,  когда  работа уже значительно продвинулась  вперед  и никакие
надежды   не  представлялись  несбыточными,  Авад  отвел  Лэйярда,  которому
малейшая пауза казалась потерей времени, в сторону. Хитро подмигивая, словно
речь  шла  об общей тайне,  и  вертя  при  этом в грязных пальцах  небольшую
фигурку, на которой еще были  заметны  следы позолоты, он после бесчисленных
отступлений  и  ссылок  на  Аллаха  дал  понять  Лэйярду, что  для  него  не
составляет секрета, что именно ищет уважаемый "франк". Он желает ему счастья
и надеется,  что  "франку" удастся найти все золото,  которое запрятано  под
этим  холмом. Авад не скрыл и собственной  заинтересованности в этом, но, по
его мнению, необходимо действовать с величайшей осторожностью: ведь эти ослы
рабочие не умеют  держать  язык за зубами. Нужно позаботиться о  том,  чтобы
слух об  успехах Лэйярда не дошел  до длинных ушей паши  в Мосуле, - и Авад,
раздвинув руки, показал величину этих ушей.
     Однако Авад ошибался: у паши, как и у всех деспотов, была  не одна пара
длинных  ушей,  а  тысячи:  ведь число этих органов чувств возрастает  у них
пропорционально числу тех креатур, которые видят в них бога и подобострастно
им прислуживают. Прошло некоторое время, и паша заинтересовался Лэйярдом. На
месте раскопок появился  турецкий капитан в сопровождении нескольких солдат.
Формальности ради  они  осмотрели  раскоп и  найденные статуи,  а затем  без
обиняков дали понять, что они информированы и о том золоте, которое время от
времени  здесь  на