и незнакомого  приезжего,  который,  заметив
ее, отступил назад, вперив в нее затуманенный слезами взгляд.
     Некоторое время все молчали.
     - Что за дело? Ко мне? Или к сыну? Что случилось? -  спросила  Беата,
стараясь угадать, что еще грозило ей.
     - Да, есть дело, о котором мы еще поговорим, дорогая мама,  -  сказал
Теодор, - а теперь надо принять и угостить этого пана...
     Говоря это, он кивнул головой шляхтичу и проводил мать в ее комнату.
     Она шла за ним, вся дрожа и повторяя только одно:
     - Что случилось? Что случилось?
     - Дорогая матушка, -  начал  Теодор,  -  вот  письмо  из  Божишек  от
секретаря воеводича.
     Беата побледнела и вытянула руку вперед.
     - Насколько я  мог  понять  из  отрывистых  слов  посланного,  старик
умер...
     Услышав это, она бросила письмо, которое подал ей сын, и,  подойдя  к
молитвенному столику, стала на колени. Это была и молитва,  и  необходимое
успокоение души; брызнули  слезы,  она  поплакала  и  поднялась  с  колен,
подкрепленная.
     - Дай мне письмо, - сказала она.
     Теодор счел за лучшее  предупредить  ее  сейчас  же  о  той  новости,
которую привез шляхтич.
     - По-видимому, дед перед смертью, несмотря на происки тетки,  изменил
свое решение и иначе распорядился своим имуществом, - сказал он.
     Зная гордый характер  матери,  Паклевский  думал,  что  она  отклонит
запоздалое доказательство отцовской любви...  Но  у  нее  оживилось  лицо,
заблестели глаза и задрожали руки, разрывавшие конверт; она хотела сказать
что-то и не смогла: не хватило дыхания.
     - Ах, этого не может быть, не может быть! - тихо шепнула она.
     Быстро пробежав глазами письмо, она передала его сыну и снова, плача,
опустилась на колени и стала молиться.
     Каноник писал, что покойник воеводич, чувствуя  угрызения  совести  и
сознавая незаслуженную суровость свою перед дочерью, которую он  оттолкнул
при жизни, уничтожил первое свое завещание и оставил Беате равную часть  с
сестрой ее Кунасевич. Однако же, он давал понять, что хотя  первоначальное
лишение наследственных прав было им отвергнуто,  и  новое  завещание  было
составлено cum omni formalitate, все же  можно  было  ожидать  процесса  с
подкоморием Кунасевичем, который будет доказывать, что воеводич  последнее
свое завещание писал не в полном рассудке и сознании. Секретарь  советовал
пану Теодору  прибегнуть  к  покровительству  Чарторыйских  и  постараться
поскорее вступить во владение имуществом, хотя бы для того, чтобы войти  с
Кунасевичем в более выгодное для себя соглашение.
     Помолившись, егермейстерша бросилась на шею Теодору,  обнимая  его  и
обливая слезами.
     - Бог сжалился надо мной, - вскричала  она,  -  я  страдала  долго  и
много, но тебя не оставлю обездоленным, ты не будешь бедняком, нуждающимся
в чужих милостях...
     Ты должен вернуть себе все, что тебе принадлежит; сестра  никогда  не
была мне сестрой, а только врагом; мне не для чего щадить ее,  я  не  хочу
ничего прощать ей и не буду с ней считаться!
     Паклевский  с  удивлением  смотрел  на  эту  неожиданную  перемену  в
настроении матери, еще не понимая ее. Она сразу ожила... Теодору приказала
тотчас же сесть и писать письмо канцлеру с докладом и извинением, а  потом
тотчас же собираться в дорогу - в Божишки.
     - Не следует пренебрегать канцлером и службой у него, - сказала  она,
- но теперь, когда Бог дал тебе кусок  земли,  ты  займешь  совсем  другое
положение в глазах всей фамилии; теперь ты  можешь  проявить  себя  совсем
иначе по отношению к гетману и его ничтожным союзникам. Теперь у тебя есть
почва  под  ногами,  и  ты  должен  подняться  так  высоко,  чтобы   иметь
возможность смело смотреть в глаза тем, кто бесчестил твоего отца и мать.
     Паклевский не решался ничего сказать. Та, которая вчера провела  весь
день в  молитве  и  казалась  наполовину  умершей,  теперь  интересовалась
будущим гораздо живее, чем Теодор, который еще не особенно верил в него.
     К столу  пригласили  и  старого  слугу,  помнившего,  как  оказалось,
маленькую паненку еще в детстве.  Из  его  рассказов  можно  было  сделать
вывод, что наследство  после  воеводича  было  гораздо  значительнее,  чем
предполагали. Страшная скупость умершего, несмотря на самое возмутительное
ведение хозяйства, позволяла ему откладывать ежегодно очень большие суммы,
которые он помещал в выгодные предприятия.
     Старик не скрывал, что спор о наследстве с обоими Кунасевичами  будет
нелегок, так как сам Кунасевич  пользовался  славой  известного  юриста  и
большого сутяги. Подкоморий принадлежал к числу приверженцев князя-воеводы
Радзивилла  и  верил  в  силу  радзивилловского   трибунала;   но   теперь
обстоятельства очень изменились.  Масальские  и  фамилия  приобретали  все
большую власть, и дело могло  решиться  не  в  пользу  Кунасевича  в  пику
виленскому воеводе.
     Эта неожиданная перемена, вернувшая  жизнь  вдове,  не  произвела  на
Теодора особенно сильного впечатления. Он  не  доверял  обещаниям  судьбы,
завещанию и связанным с ним надеждам на лучшее, а знал только одно  -  что
будет брошен в бурный поток, в котором трудно будет плыть без руля  и  без
помощи. В то время, как егермейстерша не помнила себя от  счастья,  Теодор
чувствовал себя встревоженным и смущенным.
     Старого дворецкого попросили остаться, чтобы ехать вместе с  Теодором
в Божишки. На другой день вдова села писать письмо к отцу  Елисею,  донося
ему о том, что случилось, и прося  благословить  сына.  И  только  теперь,
взглянув на письмо, Теодор догадался, что монах оказал несомненное влияние
на состояние духа матери. Его святое вдохновение  осенило  эту  угнетенную
душу и вызвало в ней беспокойные порывы религиозности, в которых было  еще
слишком много земного для того, чтобы принести ей облегчение и утешение.
     Так было на самом деле: жалостливый отец Елисей часто приезжал к  ней
со словами утешения, но он не измерял и не взвешивал бросаемого в ее  душу
посева и, воспламеняя душу, не мог утолить ее. Вероятно, со временем  буря
стихла бы, и волны успокоились, но сейчас все еще бушевало и кипело.
     Вдова была уверена, что старец, узнав такую важную  новость,  приедет
непременно, но скорее с советом, чем с поздравлением...
     На третий день санки, нанятые в Хороще, подкатили к крыльцу, несмотря
на сильный мороз. Теодор  со  старым  шляхтичем  почти  вынесли  на  руках
закостеневшего ксендза. Он сам смеялся над своим бессилием.
     Когда вдова встретила его в дверях, он чуть было не расплакался.
     - Ах, вы мои бедные дети! - сказал он, сложив  руки  вместе.  -  Богу
угодно было  послать  вам  испытание,  потому  что  то,  что  вам  кажется
счастием, есть только введение в искушение. Но берегитесь, чтобы  гордость
не захватила вас в свои когти,  чтобы  вами  не  овладела  жадность  и  не
отравила вас ядом ненависти к братьям...
     Он обернулся к Теодору.
     - Хорошо  тебе  было,  юноша,  вступать  в  жизнь  убогим  и  учиться
смирению; теперь у тебя вырастут рога... и беда той  душе,  которая  носит
рога и ищет, кого бы ей забодать... О, свет, свет! Если он кого-нибудь  не
пригнет нуждой, то опоганит золотом. Как мне жаль вас! Как жаль!
     - Отец мой, - прервала  его  несколько  встревоженная  этими  словами
вдова, - вы в самом деле видите в этом опасность?
     - Для вашей души есть опасность, - отвечал старец. -  Люди,  кланяясь
вам, будут желать счастья; я же плачу, потому что знаю, что чем выше стоит
человек, тем труднее ему быть добрым, даже если он имеет Бога в сердце! На
высотах кружится голова! Бедняжки вы мои! Настал для  вас  час  испытания:
помните же, что вам послан крест, а не радость.
     Старец умолк.
     -  Несите  же  этот  крест,  как  нес  свой  Христос:   спокойно,   с
достоинством, перенося насмешки и бичевание и не возмущаясь в душе...
     Он обратился к вдове:
     - Вижу по твоему лицу, - сказал он, - что тебя эта весть обрадовала и
вернула к земной жизни; дай Бог, чтобы она  была  для  тебя  легка.  Слезы
набожности слаще, чем улыбки, которые дает земля...
     Старец обвел взглядом окружающих и, словно пожалев их,  удержался  от
того, что хотел сказать еще; жалостливая улыбка осветила его лицо...
     - Ну, - сказал он, - Бог знал, за  что  давал;  скажем  же  вместе  с
Давидом и Иовом - да будет благословенно Его имя.
     Никто не ответил ему на это, и  отец  Елисей,  взглянув  еще  раз  на
хозяев,  попросил,  чтобы  ему  рассказали  о  смерти  брата   и   о   его
распоряжениях. К нему позвали старого  шляхтича,  который,  поцеловав  его
руку, принялся несвязно и пространно описывать жизнь и смерть воеводича.
     Монах, давно уже оторвавшийся от  семьи  и  потерявший  ее  из  вида,
слушал его  с  молчаливым  удивлением,  только  изредка  прерывая  рассказ
негромкими возгласами.
     Все еще  сидели  за  столом,  когда  у  крыльца  остановился  экипаж,
запряженный огромными конями, на которых всегда приезжал  доктор  Клемент.
Через минуту  вошел  промерзший  француз,  потирая  руки  от  холода  и  с
необыкновенно веселым лицом. Заметив старого шляхтича,  увидев  письмо  на
столе и угадав  по  оживленному  лицу  вдовы,  что  он  опоздал  со  своей
новостью, доктор воскликнул:
     - Вот-то не везет мне у вас! Вы уже все знаете?
     -  О  смерти  моего  отца  мы  уже   знаем,   -   серьезно   отвечала
егермейстерша.
     - Смерть всегда несет с собою скорбь, - подхватил Клемент, - но когда
с  нею  вместе  приходит  запоздавшая  справедливость,  тогда  горечь   ее
смягчается. Друзей можно  узнавать  при  различных  обстоятельствах:  вот,
например, пан гетман, который вам так неприятен,  так  противен,  узнав  о
завещании воеводича и думая, что  вы  еще  о  нем  не  знаете,  тотчас  же
отправил меня к вам.
     Никто не отвечал ему, как будто и не слышал  его  слов.  Отец  Елисей
смотрел в камин, не обращая внимания на доктора.
     Тогда Клемент обратился к Теодору:
     - Вы давно здесь?
     - Я уж с неделю в отпуску, - сказал Паклевский, - ничего  не  зная  о
воеводиче, я просто приехал навестить мать и прибыл в Васильково как раз в
тот самый день, когда приятель князя гетмана  виленский  воевода,  проведя
шумную ночь в Василькове, отправился в Белосток.
     Доктор Клемент невольно нахмурился.
     - Что же делать? - сказал он. - Политика предъявляет свои требования,
ради нее приходится завязывать не всегда приятные споры...  Действительно,
у нас гостит воевода, который уж раз поднялся верхом на коне  по  лестнице
театра и наговорил пани Венгерской таких  приятностей,  что  она  чуть  не
упала в обморок. Он уже обстреливал у нас площадь в местечке,  а  гетманша
должна запираться от него...
     Отец Елисей тихонько вышел в соседнюю комнату, чтобы не слушать этого
разговора.
     - Зато князь может нам дать несколько тысяч своего войска,  -  сказал
Клемент.
     - Под предводительством своих двух  сестер  в  костюмах  амазонок,  -
иронически заметил Теодор. - Поздравляю гетмана с таким союзником, но  еще
больше поздравляю фамилию, потому что для нее нет опасности...  ни  армия,
ни амазонки не будут драться!
     - А! - сказал Клемент. - Вы все еще на стороне фамилии?
     Теодор поклонился.
     - Если бы я даже не был на службе у князя-канцлера, - прибавил он,  -
я видел бы и  тогда  то,  что  есть:  из  большой  гетманской  тучи  будет
маленький дождь, а, может быть, - просто небольшой ветерок!
     Клемент быстро взглянул на него.
     - Вы так думаете, - спросил он.
     - Мне кажется, что из всех союзников, на которых вы рассчитываете, ни
один не пойдет с вами до конца, - сказал Паклевский. - Если  бы  я  был  в
числе приятелей, а не противников  гетмана,  я  дал  бы  ему  один  совет:
постараться через жену примириться с  фамилией,  пока  еще  не  поздно,  и
сидеть себе спокойно: о короне ему нечего и мечтать; калека-саксонец также
не получит ее, а Любомирский и Огинский не числятся даже  кандидатами,  их
поддерживают разве только их собственные экономы и управляющие...
     Доктор Клемент задумался серьезно.
     - А разве такое примирение было бы возможно? - спросил он.
     - Прошу извинения, дорогой доктор, - отвечал Теодор, -  я  ничего  не
знаю, а то, что говорю, - мое личное мнение.
     - Может быть, то, что вы говорите,  и  было  бы  самым  разумным  для
гетмана, - вздохнул Клемент, - но  так  как  больной  всегда  хочет  иметь
именно того, чего ему нельзя, так и во всех других делах. То, что ведет  к
спасению, кажется особенно неприятным. Жаль мне гетмана, я к нему привязан
и люблю его!
     Егермейстерша приказала подать кофе. Пришел и молчаливый отец Елисей.
У старца был такой обычай: он всегда больше молчал в обществе  посторонних
людей, а там, где нельзя было говорить искренно все, что думаешь, от  него
нельзя было добиться слова.
     И теперь, усевшись в сторонке рядом со старым шляхтичем  из  Божишек,
он вел беседу только с  ним:  они  хорошо  понимали  друг  друга.  Клемент
разговаривал с вдовой и Теодором и тотчас же после кофе уехал.
     - Я тоже должен с вами проститься, - более веселым тоном сказал  отец
Елисей, - француз вас утомил своей болтовней, а я, как  Кассандра,  всегда
ношу с собой боль предчувствия; довольно с вас, пора и вам на отдых.
     - Благословите же Тодю! - сказала вдова, подталкивая сына к  ксендзу,
который долго стоял молча с поднятыми кверху руками.
     - Благословляю тебя, дитя мое, - сказал он,  -  желаю,  чтобы  ты  не
испортился и Бога не забыл, не  слишком  доверяй  счастью  и  не  особенно
печалься в несчастье и больше всего люби добродетель. Благословляю тебя  и
желаю, чтобы Бог не посылал тебе непосильных испытаний не  в  горе,  ни  в
разочаровании!
     Сказав это, старец поцеловал его в голову.
     - За душу воеводича,  если  ксендз-настоятель  позволит  мне,  я  сам
отслужу заупокойную обедню.
     - Господь с вами! Господь с вами!
     И старец медленно пошел к саням, прося, чтобы ему хорошенько  укутали
ноги соломой от мороза.
     Беспокойная егермейстерша стала уговаривать  сына  поскорее  ехать  в
Божишки. Не желая, чтобы он там произвел невыгодное  впечатление  бедняка,
она старалась достать  ему  коней  и  дорожные  принадлежности,  что  было
нелегко, несмотря на соседство с Белостоком.  Все  это  отдаляло  желанный
день отъезда, а когда все приготовления были закончены, в одно  прекрасное
утро на засыпанной снегом дорожке  в  усадьбу  показались  огромные  сани,
запряженные четырьмя лошадьми; перед ними ехал верховой;  другие  же  сани
меньших размеров ехали вслед за первыми. Шляхтич из Божишек,  стоявший  на
крыльце,  вбежал  в  комнату  Теодора  с  известием,  что  если  глаза  не
обманывают его, то к ним едет сам подкоморий Кунасевич.
     В усадьбе поднялась страшная суматоха.


     Пан Петр Фелициан из Кунасов - Кунасевич - был в свое время  известен
не только в  своем  округе,  но  и  в  целом  воеводстве.  Все  единодушно
признавали за ним хорошую голову. Что касается других качеств  подкомория,
то о них выразительно молчали. Кунасы, которые он теперь  включал  в  свою
фамилию, назывались Малыми Кунасами и насчитывали - когда он получил их  в
наследство  от  отца  -  всего  около  десятка  дворов.  Молодой  и  очень
предприимчивый  человек,  при  жизни  отца  прошедший  хорошую  школу  под
руководством адвокатов при трибуналах и в канцеляриях, сделался  с  годами
знаменитым юристом. В то время  это  имело  совсем  другое  значение,  чем
теперь;  человек,  изучивший  юридические  законы,  вовсе  не  должен  был
утруждать себя чрезмерно теорией права и  его  историей:  достаточно  было
знать обязательные местные  законы  и  дополнения  к  ним  и  так  искусно
применять  и  аргументировать   их,   чтобы   всегда   иметь   возможность
проскользнуть и выскользнуть.
     Практически изученные права сводились  к  какой-то  сложной  игре,  в
которой  не  пренебрегали  никакими  средствами,   помогавшими   избегнуть
опасности. Хороший адвокат всегда знал, когда и в  котором  часу  выгоднее
начать  дело,  пользуясь  отсутствием   одних   и   присутствием   других,
послеобеденным настроением судей или последствиями затянувшегося  накануне
ужина после вечернего заседания; ловкий адвокат умел обойти, напугать,  не
допустить возражений, приготовить  заранее  декрет,  подвести  неприятеля,
обмануть его каким-нибудь обещанием, одним словом: стратегически  обдумать
всю кампанию и гениально провести ее.
     Таким-то практическим юристом оказался пан Кунасевич, когда,  приехав
на похороны отца и усевшись после поминок за отцовский  стол  с  бумагами,
открыл в них золотые россыпи...  Вскоре  после  этого  начались  процессы,
которые велись так искусно, что после каждого очищалась известная сумма  в
виде отступного.
     Он купил сначала одну деревеньку, потом взял другую в  заклад,  а  уж
сделаться собственником заложенного имения было прямо пустяком для  такого
ловкого юриста.
     Женитьба на панне Терезе тоже была проведена артистически, потому что
старик воеводич не хотел ничего дать за ней и все обещал завещать ей после
своей смерти. Кунасевичу удалось сначала отвоевать у него приданое  матери
своей жены, а потом взять у него  в  аренду  часть  имения  и  не  платить
ничего.
     Он  же  содействовал  тому,  что  воеводич,  узнав  о  скандале   при
белостокском дворе, где была его младшая дочка, состоявшая  при  гетманше,
отрекся от нее  и  лишил  ее  наследства.  И  когда  впоследствии  брак  с
Паклевским поправил дело в глазах света, подкоморий  уговорил  старика  не
изменять своего решения, изображая ему замужество Беаты как акт, позорящий
честь семьи и т.п.
     Росло богатство подкомория, и росли вместе с ним уважение и почтение,
соединенные с некоторым страхом к нему у людей - любви же никто к нему  не
чувствовал. Во всех делах, за  какое  бы  он  ни  взялся,  он  никогда  не
позволял провести себя и победить, всегда умел поставить на своем. Он умел
говорить с пафосом, пространно,  долго,  ошеломляя  слушателей  множеством
аргументов, сравнений и образов, в которые он облекал свою мысль, как дитя
куклу, когда, заворачивая в тряпки хотя бы самую маленькую, устраивают  из
нее огромный чурбан. Он умел говорить целыми часами - все равно о чем -  и
это не стоило ему ни малейшего труда.  Но  в  случае  надобности  он  умел
молчать, как никто, и тогда его лицо оставалось непроницаемым. При этом он
был очень приятным собеседником, любил бывать в обществе, не прочь  был  и
выпить, и поесть, не предъявляя больших требований к тому, что подавали, а
при случае, несмотря на свой рост  и  толщину,  пускался  даже  танцевать;
говорили также, что in extremis, если это нужно  было  для  его  дела,  он
приставал с нежностями к старым бабам.
     Ему передавали иногда безнадежные  процессы,  и  первым  последствием
этого было то, что неприятель тотчас же  робел,  а  подкоморий  умел  этим
воспользоваться и от всякого безнадежного дела извлекал выгоду, по крайней
мере, для себя.
     Таково было начало карьеры пана Кунасевича, который теперь, окрепнув,
хоть и не утратил своих способностей, но делал из них  иное  употребление.
Важное  положение  подкомория,  которое  он  занимал  в  своем  округе,  и
значительное  состояние,  требовавшее  его  внимания,  не  позволяли   ему
заниматься чужими делами и брать их на свою ответственность; он был только
советчиком,  ментором,  посредником  и  протектором:  ездил,  хлопотал   и
устраивал, и хотя это делалось  в  виде  приятельской  услуги,  но  ходили
слухи, что за все надо было платить ему тем или иным способом  -  деньгами
или натурой.
     Тереза, сестра Беаты, на которой он женился, отлично уживалась с  ним
и во всем переняла его точку зрения.
     Это была гордая и тщеславная женщина, любившая во все  вмешиваться  и
привязанная только к своим детям. В общем ничем не выдававшаяся и даже  по
наружности не походившая на свою с