оно показалось мне черным-черным, как будто
солнце и луна  разом рухнули с небосвода. Я упала на  землю, и слезы  ручьем
потекли из глаз.  Мне было  всего  два  года, когда умерла  моя мать, я была
слишком  мала,  ничего  не разумела,  ее  смерть прошла  для меня незаметно.
Миновало  пятнадцать  лет  с  тех пор, как на сорок первый день после  моего
рождения отец  впервые  взял меня  на руки,  и  все  эти  годы, каждое утро,
глядясь в  зеркало,  я  радовалась: "Я живу  благодаря отцу!", каждый вечер,
ложась  спать,  с благодарностью думала  об отце. Он дал мне жизнь,  высокое
положение, благодеяния его были превыше горы Сумэру28, он бережно
пестовал меня,  его любовь, заменившая мне  материнскую  ласку,  была глубже
четырех  океанов,  окружающих  нашу землю...29  "Нет,  никогда не
смогу я  в полной мере отплатить отцу за заботу и ласку!" - всегда думала я.
Слова, с которыми он обращался ко мне при жизни, глубоко врезались в память,
мне не забыть его поучений... Я охотно  отдала бы жизнь взамен его жизни, но
и этого  было бы  недостаточно, чтобы отплатить за все добро,  которое  я от
него видала!

     Мне хотелось безотлучно находиться при покойном

     отце, не отрываясь глядеть на его изменившийся облик, но, увы, это было
невозможно, вечером четвертого дня тело  покойного отправили для сожжения на
гору  Кагурагаока, и тело его  обратилось  в  бесплотный  дым. "Ах, если  бы
существовала дорога, по коей я могла бы  уйти с ним вместе!" - думала  я, но
все было напрасно, я вернулась  домой,  унося с собой лишь память  о  нем да
мокрые от слез рукава.

     При  виде пустой комнаты, где уже никогда не будет  отца, я  с тоской и
любовью вспоминала его облик, каким видела его всего лишь вчера, и горевала,
что отныне смогу встретиться с ним только во сне. Даже в последние мгновения
перед кончиной он все еще  всячески наставлял меня. Одно за другим всплывали
в моей памяти воспоминания... Никакими словами не выразить мое горе!

     О горькие слезы!
     Вы в лоно реки Трех быстрин30
     вольетесь потоком, -
     и, быть может, вновь мне предстанет
     тень его, незабвенный образ!

     Вечером пятого дня пришел  Накацуна в глубоком трауре, в одежде черной,
как  у монаха.  Недаром он облачился  в столь  черные одеяния. "Если бы отец
стал министром, Накацуна  смог бы получить  следующий,  четвертый придворный
ранг! - подумала я. - А теперь рухнули его упования..." - И опять мучительно
сжалось сердце.

     - Я иду на могилу... Не  нужно ли чего передать? - спросил он. Никто не
мог бы удержаться от слез, у видев, как он горюет.

     В первый день Семидневья 31  - это было девятого числа - моя
мачеха, и с нею две служанки, и двое самураев постриглись в  монахи. Позвали
преподобного настоятеля  храма Ясака,  и  он, провозглашая молитву  "В  трех
мирах  круговращенье...", обрил им головы. Я испытывала и грусть, и зависть,
наблюдая этот обряд. Мне тоже хотелось бы вступить на праведный путь, но для
меня это было невозможно, ведь я была  в тягости, нужно было продолжать жить
в миру,  горюя и плача.  Тридцать седьмой день траура  опять отметили особым
богослужением,  в этот  день государь  прислал  мне  письмо,  полное нежных,
ласковых слов соболезнования. Его посланцы  приезжали чуть ли не каждый день
или через день. "Ах, если б покойный отец видел это, как бы он радовался!" -
думала я, и на душе у меня становилось еще тяжелее.

     Как  раз  в  это  время  внезапно  скончалась супруга  микадо,  госпожа
Кегоку-но-Неин,  дочь министра Санэо Тонн. Император  любил ее  чрезвычайно,
мало  этого  -  рожденный  ею  принц  был объявлен  наследником;  окруженная
всеобщим почетом, она  была еще  совсем  молода.  Все очень ее  жалели.  Она
прихварывала давно -  ее преследовал чей-то  злой дух32, нынешний
недуг  посчитали обычным  недомоганием и не придали особенного значения, как
вдруг ее внезапная смерть повергла всех в неописуемое смятение. Мне, недавно
потерявшей  отца,  было особенно  понятно горе  ее  отца-министра,  отчаяние
супруга-императора.

     На  пятьдесят  седьмой  день  со  смерти  отца   государь  прислал  мне
хрустальные четки, привязанные к цветку шафрана, изготовленному из золота  и
серебра, чтобы  я  поднесла  этот  дар  священнику,  служившему  заупокойные
службы. К цветку был прикреплен лист бумаги со стихами:

     "В осеннюю пору
     всегда выпадает роса,
     рукав увлажняя, -
     но сегодня много обильней
     россыпь росная на одеждах..."

     Настала осень; просыпаясь посреди долгой осенней ночи, я прислушивалась
к унылому постукиванию деревянных вальков33, долетавшему в тишине
к моему изголовью, и,  внимая этим печальным звукам, тосковала по  покойному
отцу, увлажняя слезами одинокое ложе.

     * * *

     Прошло всего  несколько дней  после смерти отца, когда,  ведомый  ярким
сиянием осенней луны, меня навестил Акэбоно, Снежный Рассвет34.



     - Сочувствую твоему великому горю, - сказал он.

     По  случаю кончины государя Го-Саги  весь мир погрузился  в  скорбь, он
тоже надел одежду темных тонов, и грустно мне было видеть, что платье на нем
такое же мрачное, как мое. Я приняла  его в покое на южной стороне дома, это
был близкий мне  человек, с ним  можно было говорить без посредников. Полные
грусти, мы беседовали о прошлом и настоящем.

     -  Нынешний  год  особенно несчастливый,  так  много горестных  событий
пришлось пережить нам, что рукава  не успевали просохнуть, - говорил он. Всю
ночь мы провели за  беседой,  то плакали, то  смеялись,  и вот уже колокол в
ближнем храме возвестил наступление утра. Долго длятся осенние ночи, но иной
раз  пролетают   поистине  очень  быстро...  Мне  казалось,  -  мы  еще   не
наговорились вдосталь, а уж запели птички35...

     - Люди, пожалуй, подивились бы столь целомудренному ночному свиданию...
- сказал он мне на прощание, а я жалела, что приходится расставаться. Он уже
уселся в карету, когда я послала служанку передать ему стихи:

     "Простившись с отцом,
     вкусила я горечь разлуки, -
     и вновь поутру
     довелось мне прозрачной росою
     окропить рукава на прощанье..."

     Он ответил тоже стихами:

     "Ужель обо мне
     горюешь, расстаться не в силах?
     Но нет, о другом
     скорбишь, обливаясь слезами, -
     о том, кто ушел безвозвратно!.."

     Да,  мое изголовье не  лелеяло память об этой встрече ;  смутная печаль
томила мне душу, я целый  день размышляла об этом ночном свидании, как вдруг
увидела - у  главных ворот  стоит  какой-то самурай в коричневом  охотничьем
кафтане, с ларцем для писем в руках. Это был его посланец.

     Нежное, ласковое письмо заканчивалось стихотворением :



     "На тайном свиданье
     безгрешным застигнуты сном,
     мы ночь скоротали.
     Ужели нас люди осудят
     и скажут: "В росе их одежды!"

     В  те дни  все  мои чувства были  обострены, даже  этот невинный  обмен
стихами глубоко  запал  мне в душу.  Со своей стороны,  я тоже  написала ему
ласковое послание, закончив его стихами:

     "Осенней росою
     покрыты в предутренний час
     деревья и травы -
     и кто нас осудит, заметив
     росу, что рукав окропила?"

     * * *

     На сорок девятый день  после кончины отца отслужили поминальную службу.
Семью  покойного  представлял  мой  сводный  брат  Масааки, офицер дворцовой
стражи. Вначале  преподобный  Секобо  провозгласил  старые,  всем  известные
слова: "Как две уточки-неразлучницы, как две  птицы об одном крыле..." Затем
службу возглавил епископ Кэндзити: он возложил на алтарь Будды  бумаги отца,
на   обороте   коих  покойный  собственноручно   начертал  текст   Лотосовой
сутры36.   Дайнагоны  Сандзе-но-Бомон,   Мадэ-но-Кодзи,   Такааки
Дзэнседзи -  все  присутствовали  на заупокойной службе; но  когда,  выразив
соболезнование, они удалились,  скорбь с новой силой сжала мое сердце. Траур
окончился, - родные и  близкие, участвовавшие в богослужении, разъехались по
домам. Я тоже уехала  в дом  кормилицы.  Поминальные  обряды  все же немного
отвлекали  меня от грустных мыслей, помыслы были чем-то заняты, но когда все
уехали  и  я осталась одна,  меня  охватила  такая скорбь,  что  словами  не
выразить.

     В эти дни, полные безысходного горя, государь  часто  украдкой  навещал
меня. "Как только  окончится первый срок  удаления 37,  тотчас же
приезжай во  дворец,  -  говорил  он. - Можешь  не снимать траурных одеяний,
сейчас все  носят  траур  по покойному государю-монаху..." Но я  по-прежнему
была во власти печальных мыслей, тоска по усопшему нисколько не убывала, и я
все дни проводила, в уединении.

     Сорок  девятый день  - окончание  первого  срока удаления - пришелся на
конец девятой луны. Осень уже  полностью вступила  в свои права, тише звучал
звон цикад;  прислушиваясь  к  их замирающим голосам,  я еще  острее ощущала
неизбывное горе. "Напрасно ты так долго остаешься у  родных, дома.  Не лучше
ли поскорее вернуться во дворец!" - непрерывно звал меня государь, но у меня
душа не лежала к дворцовой жизни, мне  не хотелось возвращаться туда, а  меж
тем наступила уже десятая луна.

     * * *

     Помнится, это было в середине  десятой луны... Снова  появился посланец
Акэбоно с письмом.

     "Я был бы готов писать тебе ежедневно, но опасался, как бы мой слуга не
встретился с посланцем государя - чего  доброго, государь подумает, что тебя
посещает  другой  мужчина...  Вот  и  вышло, что  я долго не подавал  о себе
вестей..." - писал он.

     Дом кормилицы, у которой я поселилась, стоял на углу Четвертой дороги и
широкого  проезда Оомия; глинобитная  стена, окружавшая двор,  в одном месте
развалилась, и, чтобы загородить проем, посадили колючий кустарник  - он так
разросся,  что высился над оградой. Толстых стволов, однако,  было не больше
двух.

     - А  сторож у вас есть? -  бросив взгляд на эти стволы, спросил человек
Акэбоно у нашего слуги. И, услышав в ответ, что сторожей нет, промолвил: - В
таком случае здесь может быть отличный проход! - С этими словами он внезапно
одним махом срубил  оба толстых ствола и был таков.  "К чему  бы  это?" -  в
недоумении подумала я, когда мне рассказали об  этом,  но не  придала  этому
случаю никакого значения и вскоре нем забыла.

     И вдруг, в ту же ночь, когда наступило уже самое

     глухое,   позднее  время,  кто-то,  ведомый  лунным  сиянием,  тихонько
постучал в ставню.

     - Какой странный стук!  Как будто  птица  стучит...  Наверное, болотная
курочка! - сказала Тюдзе, моя прислужница-девочка, пошла взглянуть, но вдруг
прибежала назад в смертельном испуге.

     -  Там  какой-то  мужчина...  Говорит,  что  ему  нужно видеть  госпожу
Нидзе... - сказала она.

     Это было  так  неожиданно, что в  первое мгновенье  я  не  знала, что и
сказать, и в растерянности молчала, а он меж тем  проник в дом и, по  голосу
девочки отыскав  дорогу  в  мои покои,  уже входил в  комнату.  На  нем  был
охотничий кафтан из ткани с узором кленовых листьев и темно-лиловые шаровары
- и  то и  другое  выглядело очень изысканно;  по  всему было  видно, что он
пришел тайком, стараясь, чтобы никто его не заметил.

     Я была в тягости, когда о любовном  свидании невозможно даже помыслить,
и твердо решила  уж  на  сей-то раз  отказать  ему:  "Если вы  меня  любите,
встретимся когда-нибудь потом, после..."

     -  Как раз оттого, что ты ждешь ребенка,  тебе нечего опасаться, я ни в
коем случае не позволю себе  ничего лишнего... Мне хотелось только  смиренно
поведать тебе о  своей любви - ведь  я так давно, так долго люблю тебя!  Это
будет чистая, невинная  встреча, я пальцем до тебя не дотронусь, сама богиня
Аматэрасу38 не осудит нас за такое свидание! - убеждал он меня, и
я, по всегдашней слабости духа, не  решилась наотрез  сказать ему:  "Нет!" А
пока я колебалась, он уже очутился в моей постели.

     Всю долгую ночь он нашептывал мне о любви так нежно и ласково, что даже
тигр,  обитатель  Танского  царства39,  и  тот  прослезился бы  в
умилении... А ведь и у меня  сердце было не из дерева, не из  камня, в конце
концов я невольно поддалась его страсти и, словно в каком-то призрачном сне,
впервые  разделила с  ним  греховное ложе, а сама  все  время  трепетала  от
страха: вдруг государь увидит нашу встречу во сне сегодняшней ночью?

     Но  вот, разбуженный пением  птицы, он удалился, и, глядя ему  вслед, я
жалела, что приходится  расставаться. Проводив его, я снова легла в постель,
но  уснуть, разумеется,  не  могла.  Еще не полностью  рассвело,  а  мне уже
принесли от него послание:

     "Я шел со свиданья,
     и слезы туманили взор
     порой предрассветной.
     Даже ясный месяц на небе
     мне казался мрачным и хмурым..."

     "Сам  не  знаю, отчего  я  полюбил тебя  так сильно?  Пойми же,  как  я
тосковал по тебе все это время, чуть  не умер с тоски.  Как мучительно таить
свои чувства, опасаясь людской молвы..." - писал он. Я ответила:

     "Не знаю, унес ли
     мой образ .ты в сердце своем,
     а я и в разлуке
     будто вижу тебя воочью,
     орошая рукав слезами..."

     ...А  ведь я старалась всячески избегать греха  в моем положении, и что
же? - тщетны оказались усилия, и некому  было излить душу,  пожаловаться  на
горькую  участь.  Вдобавок, меня терзала тревога: что теперь со  мной будет,
как взгляну я  государю в глаза? Но что я могла?  Оставалось  лишь, таясь от
людей, украдкой  лить слезы. И как раз в тот же день, около полудня,  пришло
письмо от государя.

     "Хотел  бы  я знать, зачем  ты так  долго  живешь  в  доме кормилицы? В
последнее  время  во  дворце  стало   так  малолюдно,  что  невольно  уныние
закрадывается  в душу..." - писал он  даже ласковей,  чем обычно, и сердце У
меня сжалось еще больнее.

     * * *

     С  нетерпением ждала  я  наступления ночи,  а  потом  снова дрожала  от
страха, потому что  Акэбоно пришел еще засветло. Никогда в жизни я  не знала
тайных  свиданий, от страха у меня на  мгновенье  даже отнялся голос. Как на
грех,  как раз в  этот  день  к  кормилице пришел ее  муж,  Накацуна.  После
принятия  пострига он постоянно проживал при храме Сэмбон-Сякадо, но сегодня
вернулся домой: "Захотелось вас всех проведать!" По этому случаю собрались и
все взрослые дети кормилицы, в доме стало шумно и многолюдно. К тому же сама
кормилица была ужасно  суетливой и громогласной, что ей вовсе  не  подобало,
ибо   она  долгое   время   воспитывалась  при  дворе   покойной   принцессы
Сэнъе-монъин... Было в ней что-то бесцеремонное, точь-в-точь как у кормилицы
принцессы  Има-химэ  из "Повести о Сагоромо"40. Немудрено, что  я
заранее тревожилась - как мне поступить? Не  могла же я признаться, что  жду
гостя, и потому,  не зажигая светильника, притворилась, будто любуюсь лунным
сиянием,  и  тихонько спрятала Акэбоно в спальне, а сама как  ни  в  чем  не
бывало  уселась  у  входа  и  только  успела  принять  непринужденную  позу,
облокотившись  на  ящик  с древесным  углем,  как вдруг  ко  мне  пожаловала
кормилица.  "Ох,  беда!.."  -   подумала  я,  а  она  затараторила,  да  так
настойчиво, громко:

     -  Осенние вечера тянутся долго... Муж говорит -надо  развлечь госпожу,
давайте поиграем хотя  бы в "го"41...  Извольте пожаловать, ну!..
Проведем  вечер повеселее...  Вся моя  семья в  сборе!  -  И  она  принялась
поименно  перечислять  всех  своих  детей,  родных  и  приемных.  -  Устроим
маленький  пир,  немножко  повеселимся!  -  громогласно  говорила  она,  так
назойливо  перечисляя собравшихся,  что, казалось,  этому  не будет конца  и
края.

     -  Мне   нездоровится...  -  притворно   сказала  я,   отказавшись   от
приглашения, и  кормилица, рассердившись, ушла, бросив  на прощание:  "Ясное
дело,  мои слова для вас всегда -  звук  пустой!"  Мне вспомнилось, как она,
бывало,  постоянно твердила, что  за девочками с самых младенческих лет глаз
да глаз нужен...

     Отведенные  мне покои отделялись  от  главного  дома  только  маленьким
двориком, так  что ясно слышалось все, что творилось  в доме, совсем  как  в
главе  "Вечерний  лик"  из  "Повести  о  Гэндзи",  где описано,  как к  ложу
любовников доносился  из  соседнего дома  грохот  рисовой ступки. "Наверное,
точь-в-точь,  как здесь!"  -  думалось мне, и  было стыдно  перед  гостем, и
оттого еще более неловко.



     Я заранее представляла себе,  как встречу  Акэбоно, о чем ему расскажу,
но  в такой  обстановке  было  бы даже неуместно,  неприлично высказать  все
наболевшее  на  душе, и в то же время  молчать оказалось тягостно и неловко.
Из-за этого  шума  и  суеты  пошли прахом  мои мечтания. "Подождем, пока они
наконец угомонятся и уснут..." - с тревогой думала я. В ожидании этого  часа
мы, затаившись, тихонечко лежали в постели, как  вдруг услышали громкий стук
в ворота. Это пришел сын кормилицы Накаери.

     - Прислуживал  за  ужином  государю,  вот  и запоздал... - пояснил  он,
входя. - Кстати, по пути сюда я видел на углу Оомия весьма загадочную карету
с  плетеным  кузовом...  Заглянул  внутрь -  а  там  полным-полно слуг, спят
вповалку... А вол привязан к ступице. Интересно, куда и к кому прикатила эта
карета ?

     О ужас! Я насторожила уши и услыхала голос кормилицы:

     - Что за люди? Ну-ка, кто-нибудь сходите и поглядите!

     Затем послышался голос мужа:

     - Брось, зачем ты их посылаешь? Нам-то какое  дело ? К чему нам  знать,
чья это карета, какой нам с этого толк? А вдруг это кто-нибудь проведал, что
госпожа  Нидзе  сейчас  находится  здесь,  и  ждет,  пока  мы  уснем,  чтобы
пробраться к ней через пролом в ограде? Недаром  говорится, что с дочерью не
оберешься хлопот, едва  она появится на свет, - и так у всех, у благородных,
у простолюдинов...

     - Типун тебе на язык! Кому к ней приезжать? Если это государь, зачем бы
он стал таиться ? - явственно послышалась речь кормилицы, а так как в карете
с плетеным кузовом ездят чиновники шестого, низшего ранга,  она бесцеремонно
добавила: -  Все равно, было  бы  непростительно, если  б  она  связалась  с
человеком всего лишь шестого ранга!

     Акэбоно тоже слышал эти слова, это было ужасно! Тут вмешался в разговор
кто-то из сыновей  кормилицы, начал  громко рассуждать о  том о сем... Одним
словом, покоя  нам  не  было. К  этому  времени,  судя по всему,  поспело  и
угощение,  потому что  послышались  голоса: "Позовите  же  госпожу  Нидзе!",
пришла служанка и стала  меня звать. А  когда  служанка  доложила:  "Госпожа
Нидзе  нездорова,  плохо  себя чувствует!" - тотчас же раздался  настойчивый
стук в раздвижную перегородку - это явилась сама кормилица.

     - Что с  вами, что  у вас болит? Я принесла вам угощение, покушайте! Вы
меня  слышите? -  стучала  она  в перегородку  у  самого  изголовья.  Дальше
отмалчиваться было нельзя, и я откликнулась:

     - Мне что-то не по себе...

     - Но ведь  это ваше любимое  лакомство... Когда в доме пусто,  вы,  как
нарочно,  требуете  подать,  а  когда  приготовят  специально  для  вас,  по
всегдашнему обыкновению, отказываетесь даже отведать... Ну, как знаете!  - И
она  удалилась  с недовольным ворчанием. В обычное время я нашла  бы, что ей
ответить, но сейчас молчала, ни жива, ни мертва от страха, а он спросил:

     - Что это ты так любишь?

     Назови я что-нибудь изящное,  поэтичное, вроде  "инея"  или "снега", он
все равно не поверил бы, и я чистосердечно призналась:

     - Может  быть,  вам покажется это прихотью...Иногда я прошу приготовить
немножко  сладкого  белого сакэ...  Кормилица  поднимает вокруг этого  такой
шум... Можно подумать невесть что...

     -  Стало быть, сегодня  мне  повезло! Теперь я знаю, чем тебя угостить,
когда ты придешь ко  мне в  гости. Обязательно припасу сладкое сакэ, хотя бы
пришлось посылать за  ним в Танскую землю! -  с улыбкой произнес он. Никогда
не забуду этой улыбки!  Не было и не будет для меня дороже воспоминан