Конрад фон Тек взглянул на него тупыми карими глазами, сказал скрипучим
голосом:
   - Ну так защити.
   Людвиг ответил ему понимающим взглядом, позвонил, приказал:
   - Госпожу герцогиню.
   До прихода герцогини оба молчали. У Людвига не было тайн перед  другом:
тот отлично знал, каковы отношения между ним  и  Маргаритой.  А  отношения
были таковы, что постепенно, из недоверия и антипатии  выросло  спокойное,
благожелательное чувство товарищества. Маргарита была умна, не  навязчива,
не выказывала и не требовала сентиментальности. Именно этого и нужно  было
Виттельсбаху. А ей были приятны его прямота  и  трезвость  -  единственные
черты в мужчине, которые в те  годы  не  раздражали  ее.  К  ее  странному
оцепенению и замкнутости он постепенно привык, так же как к ее безобразию,
и если в разговоре с  Конрадом  называл  ее  иногда,  как  и  вся  страна,
"Губастая", то без всякого презрительного оттенка.
   Она пришла не скоро. Ибо никогда не  появлялась  иначе,  как  в  полном
герцогском великолепии. И сейчас на ней было платье из тяжелой  коричневой
материи, обильно затканной золотом, накрашенное и набеленное лицо казалось
неподвижным, как маска, руки тоже были набелены.  Маркграф  положил  перед
ней документы, кратко  указал,  насколько,  в  первую  очередь,  бесспорен
материал, обличающий Фолькмара  фон  Бургшталь.  Перед  Маргаритой  возник
тупой, грузный облик Фолькмара, неприкрытая звериная  алчность  его  лица.
Своей корявой рукой он крушил все, что мог, в борьбе  с  Люксембургами  он
выставил вперед молодого Ротенбурга, веселого безобидного Альберта, а  сам
трусливо и подло забился в угол в своем затхлом, промозглом замке.  Но  ее
лицо под слоем белил сохраняло свою неподвижность и невыразительность.
   - Арестуйте его! - сказала она.
   Даже неповоротливый Конрад фон Тек удивленно поднял глаза.
   - Вы смелая дама, герцогиня! - сказал он.
   - Если это ваш совет, Маргарита, - сказал  Бранденбуржец,  -  то  вашим
землякам придется смириться, так как я последую  ему.  -  Он  попросил  ее
подписать приказ об аресте. Она подписала.
   Бургграфа Фолькмара арестовали, судили.  Такая  расправа  с  крупнейшим
аристократом страны вызвала страшный  шум.  Бароны,  дрожавшие  каждый  за
себя, объединились: на юге мутил  народ  епископ  Николай  Триентский,  на
западе - епископ Хурский. Но Конрад фон Тек, которому поручено было  вести
дело, не отступал ни на пядь. Обвинение,  конфискация  имущества,  допрос,
пытка. До приговора дело  не  дошло.  Бургграф  умер  раньше,  в  темнице,
скоропостижно.  Страна  возроптала,   пыталась   восстать,   не   посмела,
покорилась, смолчала.
   Маргарита сидела за туалетным столиком, когда пришла весть о  внезапной
смерти Фолькмара. Фрейлейн Ротенбург, как  раз  причесывавшая  ей  волосы,
зашмыгала носом, задрожала, уронила гребень.
   - Продолжай  же!  -  сказала  Маргарита,  и  ее  низкий  певучий  голос
прозвучал бесстрастно, не дрогнув.


   Герцогиня смотрела из лоджии замка Шенна  на  залитый  солнцем  пейзаж.
Якоб фон Шенна сидел против нее. Над их головами на стене  шагали  пестрые
рыцари.
   Как приятно было  слушать  усталый  разумный  голос  Шенна.  Его  ясная
простая речь, лишенная всякой напыщенности, была  для  нее  словно  теплая
ванна. Маркграф делал попытки  привлечь  его  к  себе  на  службу.  Однако
господин фон Шенна предоставил  дипломатические  посты,  золотые  почетные
цепи своим братьям Петерману  и  Эстлейну,  сам  он  всегда  готов  помочь
советом, но должности не примет.
   Он коснулся, как это бывало нередко, особы маркграфа.
   - Нет, - заметил он, указывая на фигуры рыцарей, изображенные на стене,
- с этими вот у него ничего нет общего. Если он видит лес, он думает не  о
чудовищах, которые могут в нем скрываться, и не о даме,  которую  стережет
великан и которую следовало бы освободить. Он высчитывает, какова ценность
леса, стоит ли переправить его в  соседний  город,  чтобы  украсить  улицы
новыми зданиями. Гномов маркграф никогда не видел, да они и  не  вернутся,
пока он правит. И короля Иоганна ему никогда не перещеголять. Он нисколько
не стремится быть восемнадцать или  двадцать  раз  в  год  победителем  на
турнирах, иметь самые модные доспехи, ездить возможно чаще в  Париж.  Зато
уже постарается, чтобы его  имя  как  можно  реже  упоминалось  в  письмах
мессере Артезе из Флоренции, чтобы купцы в безопасности могли  вести  свои
обозы по дорогам  и  чтобы  в  городах  сидели  честные  и  добросовестные
чиновники.
   Шенна не отступал от своей излюбленной темы. Старые  времена  миновали.
Рыцарство и рыцарские обычаи стали дешевкой, бутафорией. Уже нельзя просто
взять да и пуститься странствовать по свету, круша  все  мечом  направо  и
налево,  -  сейчас  же  явится  полиция.  Приключениями  теперь,   в   это
бескрасочное время, не добудешь ни богатства, ни славы. Может быть, раньше
и лучше было, ярче, честнее. Но жизнь стала  более  сложной.  Место  замка
занял город, место отдельной  властной  личности  -  организация.  И  если
странствующий рыцарь хочет получить  ужин  и  ночлег,  с  него  -  о  боже
праведный - требуют платы. Не ему принадлежит будущее,  а  горожанину,  не
оружию, но товару, деньгам. С каким бы блеском такие господа,  как  король
Иоганн, ни разъезжали по земле,  то,  что  они  делают,  непрочно.  Прочна
мелкая, медленная, осторожная, расчетливая деятельность городов; пусть они
строят по мелочам, пусть они строят боязливо, но они пристраивают ячейку к
ячейке, кладут камень на камень, неутомимо.
   Маргарита горячо верила в правоту этих утверждений. Разве она  сама  не
испытала - глубоко и грозно  -  всего  этого  на  себе?  Что  любовь,  что
приключения! Все это только выматывает,  лишает  сил,  ранит,  опустошает.
Мысли, и раньше приходившие ей в голову,  пустили  теперь  более  глубокие
корни, стали конкретнее, вошли в плоть и кровь. Ее безобразие -  дар,  это
веха,  с  помощью  которой  бог  указывал  ей  верную  дорогу.  Рыцарство,
приключения - тлен и пена. Ее дело создавать для будущего. Города, ремесла
и торговлю, хорошие дороги, порядок  и  закон.  Ее  дело  не  празднества,
поездки и любовь, ее дело - трезвая, спокойная политика.
   Маркграфу эти ее взгляды были очень по душе. Она  постигала  до  конца,
знала,  чувствовала,  как  он  узок  и  педантичен.  Но  она  ценила   его
деловитость и добросовестность, сжилась с  этими  чертами,  как  с  чем-то
родным, чего трудно  было  лишиться.  Супруги  много  бывали  вместе,  ели
вместе, спали вместе. Работали вместе. Между ними царило доброе  согласие.
Их мысли сплетались. Маргарита давала первый толчок, но так незаметно, что
нельзя было отличить, кто ведущий и кто ведомый. Нередко, в  разговорах  с
Конрадом, маркграф говорил,  признавая  ее  достоинства:  "Да,  моя  жена,
Губастая!" Но при всем том замкнутость Маргариты не исчезала, эту скорлупу
пробить было невозможно, их отношения не  выходили  за  пределы  теплой  и
искренней любезности.
   На второй год своего  брака  Маргарита  забеременела.  Это  сделало  ее
мягче, в ее певучем низком голосе зазвучали более сердечные нотки,  но  ее
оцепенелость и отчужденность так и не исчезли. Она оставалась свободной от
страстных  неудержимых  желаний,  уравновешенной,  без  особенно   сильных
чувств. Она увидела,  что  ребенок,  девочка,  не  была  ни  красивой,  ни
безобразной. У нее был суровый, угловатый лоб отца и, слава богу, его,  не
ее,  рот.  Герцогиня  ходила  за  ребенком  с  материнской  заботливостью,
добросовестно, но без сердечной теплоты.


   Папа взял молодого  маркграфа  Карла  Люксембургского  под  руку,  стал
ходить с ним по уютной комнате, горячо уговаривая. За  окнами,  над  белым
городом Авиньоном пылало яркое горячее  солнце.  В  папском  дворце  стоял
приятный  полумрак,  было  не  слишком  жарко.  Климент  Шестой  -   очень
представительный   -   смуглое,   энергичное   лицо,   контуры    которого
подчеркивались голубоватыми тенями от бритья, - испытывал особенно нежное,
отеческое чувство к молодому человеку,  своему  понятливому  воспитаннику.
Карл предсказал Клименту тиару, а Климент ему корону римского императора.
   И вот предстояло сбыться  последнему  предсказанию.  Этот  Виттельсбах,
этот косолапый медведь, всегда слишком жадно  хватает  добычу.  Последним,
чересчур большим куском, Тиролем, он и подавится.  Как  бы  недоверчиво  и
неприязненно  курфюрсты,  города  Римской  империи  ни  замыкались   перед
контролем курии, - зловоние, исходившее от тирольских дел, так било всем в
нос, что  держать  сторону  этого  захватчика,  Людвига  Баварского,  они,
конечно, не могли. Да,  теперь  он  приполз,  этот  Виттельсбах.  Смиренно
повизгивает  перед  папским  престолом,  признал  длинный   список   своих
преступлений, обещает покорность. Климент  улыбнулся,  крепче  сжал  плечи
своего молодого ученика. Баварец опоздал. Уже он, Климент, в торжественном
заседании консистории  предал  его  церковному  отлучению,  уже  предложил
коллегии курфюрстов приступить к избранию нового государя.  Если  любезный
его сердцу ученик. Карл Люксембургский, поедет завтра на Рейн, в Рензе, на
выборы,  он  может  быть  уверен:  папой  сделано  все,   пущены   в   ход
благословения и проклятья,  чтобы  оправдалось  предсказание  относительно
императорского венца.
   И несколько дней  спустя  курфюрсты  действительно  отдали  большинство
голосов Люксембуржцу. Из пяти государей, голосовавших за него, первый  был
его отец, второй - дядя,  третий  -  епископ  без  епископства  и  земель,
четвертого и пятого купили за немалую сумму золотом.
   После того как председатель коллегии епископ Балдуин  Трирский  сообщил
результаты избрания, отец обнял Карла, курфюрсты  поздравили.  Он  тут  же
послал  курьера  к  папе.  Оставшись  один,  этот  длинный  тощий  человек
расправил плечи, облегченно вздохнул.  Избран  германским  королем,  скоро
будет римским императором. Он  не  такой,  как  отец,  этот  слепой,  этот
рыцарь. Он не стремится блистать, не расшвыряет  все  им  захваченное.  Он
будет брать, беречь, владеть. Но он и не такой,  как  Баварец,  тяжелодум,
педант, мещанин. Замок и город, войско и управление,  вот  что  нужно.  Не
только нахватать земель - какой толк?  Пропахать  их,  вымесить.  Церковь,
искусство,  наука,  градостроение.  Собирать,  копить,   выхаживать.   Все
собирать  и  все  выхаживать:  страны,  города,  титулы,  замки,   ученых,
реликвии, произведения искусства. Разве он тщеславен? Разве он жаден? Нет,
такова до конца продуманная, до конца  постигнутая  обязанность  государя.
Тощий жилистый маркграф сел за письменный стол.  Наметил  основные  линии,
набросал  схему,  канон  своего  правления.  Расположил  согласно  научной
классификации добродетели, требования, планы. Распределил по графам: один,
два, три. Работал много часов подряд, до глубокой ночи.
   Перечел свои  записи.  Не  таится  ли  за  всем  этим  все  же  немного
тщеславия? Он благочестив, а тщеславие - грех, и придется его искупать. Он
страстно  коллекционировал  реликвии:  шипы  из  венца  Христова,  одежду,
черепа, руки святых. Из Павии ему предложили останки святого Витта. Но  за
святого просили слишком дорого. Так вот, в виде искупления, он  приобретет
эти останки, несмотря на слишком высокую цену.


   Перед Маргаритой стоял  маленький,  жирный,  судорожно  жестикулирующий
человечек, держался очень смиренно, тараторил гортанным  хриплым  голосом.
Назвался Менделем Гиршем. Был евреем. Во время  преследования  со  стороны
членов "Кожаной рукавицы" бежал из  Баварии  в  Регенсбург,  где  горожане
взяли его под свою защиту. Он принадлежал к одной из тех ста двадцати семи
общин, в которых были тогда перебиты почти все евреи, и, в числе немногих,
уцелел. Он получил охранное  письмо  от  императора  и,  из  осторожности,
заручился таким же письмом от противника императора, короля Карла.
   Никогда еще герцогиня не видела вблизи  живого  еврея.  Внимательно,  с
чувством некоторого отвращения, рассматривала  она  толстого  человечка  в
коричневом кафтане и остроконечной шляпе, который  суетливо  егозил  перед
ней, торопливо лопотал что-то гортанным голосом,  брызгал  слюной,  смешно
жестикулировал. Так вот, значит, они какие, эти люди,  которые  оскверняли
причастие, зверски  мучили  невинных  детей,  этот  проклятый  богом  род,
убивший бога. Она не раз слышала об этих  странных,  страшных  людях,  еще
недавно, по случаю последнего еврейского погрома,  подробно  беседовала  о
них с аббатом Иоанном Виктрингским.  Аббат  и  не  одобрял  и  не  порицал
преследований. Он считал, что в отношении этого гонимого народа  сбывается
древнее проклятие, которое тот собственными  устами  произнес  над  собой:
"Кровь его на нас и на детях наших!"  Аббат  пожал  плечами,  процитировал
древнего   классика:   "О,   я   злосчастный!    Многое    страшно    мне,
многопреступному".
   Маргарита нашла такое решение вопроса  несколько  упрощенным.  Человек,
подстрекающий к гонению на евреев, может быть, и действует  из  усердия  и
желания послужить делу божьему.  Может  быть.  Но  что  такие  дела  очень
выгодны, это тоже вне сомнения.  Можно  ли  найти  более  верное  средство
отделаться от еврея-кредитора, чем убить его? И почему,  если  уничтожение
евреев - дело полезное и допустимое,  самые  мудрые  светские  и  духовные
властители защищают  их?  Законы  Фридриха  Второго  Гогенштауфена,  буллы
Иннокентия Четвертого свидетельствуют о совершенно иной точке зрения,  чем
у ее доброго аббата. А теперешний папа Климент - пусть он ее враг,  но  он
дьявольски умен, - почему он так заступается за  них  и  оберегает  своими
буллами и строгими законами?
   Она смотрела на человечка, все еще юлившего перед ней. Он рассказывал о
своих злоключениях. Как его соплеменников загоняли в  молитвенные  дома  и
там сжигали, иных совали в мешки с камнями и безжалостно топили  в  Рейне,
как их калечили, терзали, душили, женщин насиловали на глазах у  связанных
мужчин, как из окон пылавших домов, словно флаги, вывешивали насаженных на
копья детей. Он рассказывал,  жестикулируя,  захлебываясь,  со  множеством
сочных подробностей, его красочная гортанная речь лилась без удержу, слова
обгоняли  друг  друга,  он  улыбался,  виновато,  укоризненно,   смиренно,
пересыпал  свой  рассказ  шутливыми  прибаутками,  призывал  бога,  нервно
перебирал пегую бороду, покачивал головой. Герцогиня молча слушала его;  в
углу,  сутулясь,  сидел  фон  Шенна,  внимательно   созерцал   маленького,
неистового, чудного человечка. Мендель Гирш просил разрешения поселиться в
Боцене. Он направлялся было к своим  единоверцам  в  Ливорно.  Но,  увидев
расцветающие  тирольские  города  и  деревни,  решил,   что   здесь   поле
деятельности лучше,  новее.  Транзитная  торговля,  милостивейшая  госпожа
герцогиня! - восклицал он.  Транзитная  торговля!  Ярмарки!  Рынки!  Здесь
проходят большие дороги из Ломбардии в Германию,  из  славянских  стран  в
романские. Чем Триент, Боцен, Рива, Галль, Инсбрук, Штерцинг,  Меран  хуже
Аугсбурга, Страсбурга? Вот уже и епископы Бриксенский и Триентский склонны
взять  евреев  под  свою  защиту  и  дать  им  привилегии.  С  милостивого
разрешения герцогини он здесь быстро поднимет торговлю. В  страну  потекут
деньги, много денег, большие деньги.  Он  располагает  капиталом  в  каком
угодно размере. Обслуживает по гораздо более сходной цене, чем эти господа
из Венеции и Флоренции. Он будет экспортировать вино, масло, лес;  ввозить
шелк, меха, мечи, испанскую шерсть,  драгоценности,  мавританские  золотые
изделия; с славянского востока - шкуры и прежде всего  рабов.  Что,  рабов
здесь не нужно? Довольно своих крепостных крестьян? Нет так нет. Но стекло
ведь нужно, сицилийское стекло, - у него превосходные  связи.  И  крашеное
сукно тоже нужно. И имбирь, перец, пряности. Он уже добудет, только бы ему
не мешали.
   Маргарита сказала, что обдумает его просьбу. Когда он ушел,  она  стала
совещаться с Шенна. Тому планы еврея очень понравились.  Разумеется,  надо
впустить его, постараться удержать.  В  этом  голос  времени,  это  внесет
оживление в страну. Правда, на  турнире  господин  Мендель  Гирш  едва  ли
произвел бы особенно выгодное впечатление, баронам да  и  бюргерам  он  не
понравился бы. Но именно из-за гнилого высокомерия этих  ленивых  людей  и
следует пустить им за шиворот вот такое живое, неугомонное создание.
   Итак, еврей Мендель Гирш приехал в Боцен. Вокруг него  кишели  сыновья,
дочери, невестки, зятья, внуки; среди этих родичей - три грудных  младенца
и древняя, едва лопочущая бабка. Все это мельтешило по  боценским  улицам,
быстроногое,   болтливое,   с   глазами   как   миндалины,   рассматривало
разноцветные нарядные дома,  стены,  ворота,  площади,  людей,  оценивало,
судило, рядило, быстро и громко тараторило и жестикулировало.
   Нельзя сказать, что боценские горожане приняли еврея  Менделя  Гирша  с
восторгом.  Даже  пристанище  ему  дали  только  после  строгого  внушения
маркграфа,  который,  подобно  его  отцу  императору,   ценил   евреев   и
покровительствовал им, считая, что они способствуют развитию городов. Но и
после этого еврея встречали до  последней  степени  грубо  и  недоверчиво,
звали домой детей, когда он проходил  по  улице,  отряхивали  рукав,  если
прикасались  к  нему,  выкрикивали  ему  вслед  ругательства  и  насмешки,
забрасывали комьями грязи. А толстый,  юркий  человечек  притворялся,  что
ничего не видит и не  слышит,  обчищался,  когда  его  пачкали,  улыбаясь,
перебирал пегую бороду. Когда  дело  заходило  слишком  далеко,  покачивал
головой: "Ну, ну!" Он всегда оставался смиренным,  если  его  прогоняли  -
возвращался. Купил себе дом, еще один, еще. На его имя  приходили  товары,
лежали грудами, незнакомые, красивые  -  в  таком  изобилии,  в  каком  их
никогда не видели в этих местах, и не очень дорого. Он  покупал,  что  ему
предлагали, оценивал очень быстро, уверенно, всегда имел при себе  деньги,
платил чистоганом. Местные купцы косились на него,  горожане  привыкали  к
еврею, правда - еще поругивали, но скорее по привычке, беззлобно.
   Когда Мендель Гирш получал особенно красивые новые товары, сукна, меха,
драгоценные каменья, он приносил их прежде всего герцогине и господину фон
Шенна. Оба охотно беседовали с этим поездившим по свету человеком,  хорошо
знавшим дороги, товары, людей, условия жизни и судившим  о  них  с  совсем
иной,  непривычной  точки  зрения.  Если  в  серьезном  разговоре  с   ним
собеседник пускал в ход громкие слова, еврей  строил  огорченное  лицо;  к
рыцарским обычаям, турнирам, знаменам и подобной  мишуре  он  относился  с
добродушной, презрительной усмешкой, которая Шенна  нравилась  и  казалась
забавной. Он говорил:
   -  Зачем  постоянно  бряцать  оружием  и  лезть  на   стену?   Немножко
терпимости, и все обойдется. - Его  повергал  в  трепет  один  вид  копий,
мечей, доспехов. Однажды, когда его позвали к  герцогине,  он  не  явился,
оттого что на улицах толклось много военного люда.
   - Он трус, - сказала Маргарита.
   - Конечно, - ответил господин фон Шенна. - Мечом он самое большее может
ранить самого себя. Но он расхаживает  один  и  без  оружия  среди  людей,
ненавидящих его, и все его доспехи - охранное письмо маркграфа.
   Маргарита  узнала,  что  каждый   вечер   он   читает   свои   мудреные
древнееврейские книги, обучает по ним  своих  детей.  Она  слышала  о  его
странных обычаях, о его молитвенном плаще,  молитвенных  ремешках,  особой
пище. Она стала расспрашивать его подробнее.  Он  вежливо,  но  решительно
уклонился от  ответа.  Это  Маргарите  понравилось.  Он  был  безобразный,
особенный. Он не очень-то подпускал  к  себе.  Она  была  уродиной,  он  -
евреем.
   Постепенно в стране появились и другие евреи. В Инсбруке,  Галле,  Мера
не, Бриксене,  Триенте,  Роверето.  У  всех  были  многочисленные  дети  с
минд