правительству  не  удастся   наладить
нормальную  эксплуатацию  канала,  как  тогда оно  собирается прикарманивать
годовые доходы,  увеличивать  наркооборот,  распродавать концессии и прочее?
Как только банковское международное  сообщество поднимет шум, они дадут  нам
то, что  мы просим.  А мы попросим  все. Денег  на  школы, дороги, больницы,
денег  для  фермеров  и  бедноты.  А  если  власти только попытаются  убрать
баррикаду из наших  лодок,  начать стрелять или попробуют подкупить  нас, мы
призовем  на помощь  девять тысяч панамских рабочих,  занятых в эксплуатации
канала. Позовем и  спросим их: вы по  какую сторону  моста? Вы  панамцы  или
считаете себя всего лишь  рабами янки? Забастовки  в  Панаме - это священное
право  каждого рабочего. Те, кто  пытается им противостоять, парии общества.
Уже  сегодня  в  правительстве  есть  люди,  считающие,  что общее  трудовое
законодательство   не  должно  распространяться  на  канал.  Пусть  подумают
хорошенько.
     Теперь она уже лежала на нем, вытянувшись во весь рост. И глаза ее были
так близко, что кроме них он ничего больше не видел.
     - Спасибо, - пробормотал он, целуя ее.
     - Не за что.
     Глава 9

     Луиза Пендель любила своего мужа с самозабвением  и страстью,  понятным
разве что женщинам, знавшим, на что это похоже - родиться в семье фанатичных
и  нетерпимых родителей, иметь красивую старшую сестру ровно на четыре дюйма
ниже  ростом, чем ты  сама. Сестру,  которая  в  отличие от тебя всегда  все
делает правильно, которая совращает  всех твоих  мальчиков, пусть даже и  не
собирается ложиться с ними в постель - хотя, как правило, все  же ложится, -
и просто  не  оставляет  тебе другого выбора,  кроме  как пойти  благородной
тропой пуританства. Она любила мужа за постоянство и преданность ей и детям,
за  то,  что тот  был борцом по натуре, как и ее отец; за перестройку старой
английской фермы,  на  которую  все  давно  махнули  рукой; за  то, что  он,
облачившись  в полосатый  фартук,  готовил по  воскресеньям  куриный  суп  и
локшен; за его умение  пошутить и красиво накрыть стол для их особой трапезы
"для двоих", причем при  этом выставлялось лучшее столовое серебро, фарфор и
использовались лишь льняные салфетки, никаких там бумажных. И еще за то, что
он   мирился  со  вспышками  ее  неукротимой   раздражительности  и   гнева,
объяснявшихся, видимо, наследственностью, она просто ничего не могла с собой
поделать в такие моменты, ну а  затем буря благополучно  проносилась мимо. И
еще -  за то, что  он занимался  с ней любовью (возможно, то была главная из
причин), поскольку в  этом отношении она  обладала не меньшим аппетитом, чем
сестра, пусть  даже  и не отличалась эффектной внешностью и стремлением дать
себе  волю.  И еще она  до глубины души стыдилась того, что не умеет должным
образом отвечать на его  заигрывания, раскованно  и  весело смеяться  шуткам
мужа. Поскольку даже после освобождения с помощью Гарри из-под родительского
гнета   смеялась   и   молилась  она  в   точности   как  мать,   а  вспышки
раздражительности были сопоставимы с отцовскими.
     Ей нравились в Гарри  его жертвенность и неукротимое  стремление выжить
во что бы  то ни стало, вопреки  всем обстоятельствам, его стойкость, умение
переносить лишения  и удерживаться на краю бездны. Еще бы, ведь этот человек
сумел преодолеть тлетворное влияние дяди Бенни. А тут как раз явился великий
мистер Брейтвейт и  спас его душу - в точности так же, как  сам  Гарри позже
пришел ей на выручку и спас от  родителей и Зоны. И дал ей новую, свободную,
достойную жизнь  вдали  от всего того, что прежде угнетало и принижало ее. И
еще  она  любила в  нем  одиночку, способного принимать правильные  решения,
некогда  раздираемого  борьбой   между  противоречивыми  верованиями,  пока,
наконец, мудрые советы Брейтвейта не привели его к единственно правильной  и
вечной  вере,  столь  схожей  с обобщенным  христианством.  Борцом  за  идеи
которого всегда  выступала  ее  мать и  чьими молитвами  с амвона  униатской
церкви в Бальбоа жила Луиза с раннего детства.
     За  все  эти подарки судьбы  она  неустанно  благодарила  бога  и Гарри
Пенделя  и  проклинала свою  сестру  Эмили. Луиза искренне верила  в то, что
любит  своего мужа  во  всех его проявлениях и  настроениях.  Но  таким, как
сейчас, она прежде его никогда не видела, и ее даже подташнивало от страха.
     О, если б  он ударил  ее,  сорвал на ней гнев, раз уж так того хочется!
Если б отстегал  кнутом,  наорал  на  нее, затащил в сад, туда, где дети  не
могут подслушать, и сказал: "Луиза, между нами все кончено. Я тебя оставляю.
У  меня есть другая".  Если б даже он поступил с ней так, все было бы лучше,
чем ежедневно видеть,  как он притворяется,  делает вид, что  все прекрасно,
что ничего в их жизни не изменилось.  За тем исключением, что в девять часов
вечера ему вдруг надо срываться с места и ехать на какую-то срочную примерку
к  какому-то  очень  важному  клиенту.  Где  он  проводил  часа  три,  потом
возвращался  домой и, как ни в чем не бывало, спрашивал:  а  не пора  ли  им
пригласить  чету Дельгадо на ужин?  А  заодно  не позвать ли и  Окли, и Рафи
Доминго?.. Ведь  и дураку  с  первого  взгляда ясно,  что это может привести
только к катастрофе. И еще она чувствовала, что за последнее время между ней
и  мужем  образовалась настоящая  пропасть. Но только  Гарри не  позволял ей
сказать об этом прямо.
     Итак, Луизе ничего  не оставалось, кроме как  держать  язык за зубами и
послушно пригласить Эрнесто. Однажды вечером, когда тот уже собирался домой,
она сунула ему в руку конверт, и он с любопытством  принял его, полагая, что
в  нем какая-то памятка. Эрнесто,  он ведь  всегда был  таким  мечтателем  и
прожектером,  настолько  поглощен  повседневной  борьбой  с   разного   рода
лоббистами  и  интриганами, что порой забывал, на каком свете находится, уже
не говоря о том, который теперь час. Но,  явившись в офис на следующее утро,
он  был  сама  любезность, просто образцовый испанский джентльмен, каким, по
сути своей, и  был  всегда. Да, он  и  его жена  будут  просто счастливы, но
только пусть Луиза не обижается, если  они уйдут чуть пораньше. Дело  в том,
что Исабель,  его жена, страшно волновалась о маленьком  сынишке Джордже,  а
тот страдал какой-то инфекцией глаза и порой совсем не спал и не давал спать
другим.
     После этого она послала открытку Рафи Доминго, зная, что  жена  его все
равно не  придет, потому что она вообще никогда не  ходила с мужем в гости -
странный то был брак. И на следующий же день ей принесли огромный букет роз,
долларов на пятьдесят, не меньше, к которому прилагалась нарядная открытка с
лошадкой. И на открытке рукой Рафи было написано, что он  просто в восторге,
ждет не  дождется этой встречи, дорогая Луиза, но,  увы, жена уже приглашена
этим же вечером  куда-то еще. И Луиза сразу поняла, что означают  эти цветы,
поскольку ни  одна женщина  моложе восьмидесяти не  могла  чувствовать  себя
защищенной  от  домогательств  Рафи, такие  уж ходили  о  нем  слухи.  И еще
говорили,  будто бы он не носит трусов,  чтоб тратить на  раздевание минимум
времени.  Но  самое постыдное  крылось в том,  что Луиза,  выпив пару-тройку
стопочек  водки,  была  вынуждена  признаться  самой себе, что находит  Рафи
отчаянно привлекательным, и  эта  мысль привела ее в полное смятение. И вот,
наконец, уже в самую последнюю очередь она позвонила Донне Окли, она нарочно
оттягивала  этот  звонок, и  Донна  воскликнула:  "О черт,  Луиза, мы  будем
страшно   рады!",  что  и  отражало  истинный  уровень  этой  дамы.  Что  за
компания!..
     И вот день, которого она так страшилась,  настал, и Гарри в кои-то веки
пришел  домой  пораньше  с  парой  фарфоровых  подсвечников   от   "Людвига"
стоимостью  в триста  долларов,  и  французским  шампанским  от  "Мотта",  и
огромным пластом копченой  семги неизвестно откуда и от кого. А  час  спустя
прибыла целая  команда поставщиков провизии во  главе с поваром-аргентинцем,
похожим  на жиголо,  и вся эта толпа  заполнила кухню Луизы, поскольку Гарри
сказал,  что  на   постоянных  слуг  тут   положиться  нельзя.  Затем  вдруг
раскапризничалась  Ханна  - по какой  такой причине, Луиза так и  не поняла.
Обещай,
     что  будешь  милой  с  дядей Дельгадо,  хорошо,  дорогая?  Ведь  он  не
кто-нибудь, а мамочкин босс, к тому же близкий друг президента Панамы. И еще
он  собирается спасти  для нас  канал  и, да, и  остров тоже.  И нет,  Марк,
дорогой,  спасибо,  но ты  не будешь  играть  сегодня  на скрипке  "Ленивого
барашка",  просто  не  тот  случай.  Мистеру  и  миссис  Дельгадо  наверняка
понравится, а вот другим гостям - неизвестно.
     Тут входит Гарри и с порога заявляет: о чем ты, Луиза, перестань, пусть
себе играет,  если ему хочется, но Луиза непреклонна и разражается одним  из
своих монологов, она совершенно не контролирует себя в такие моменты, только
слушает и твердит со стоном: "Не понимаю, Гарри, почему всякий  раз, когда я
даю   какие-то   инструкции   детям,  являешься   ты   и   даешь  совершенно
противоположные. Наверное,  просто  для  того, чтоб  показать,  кто  в  доме
хозяин, да?" И  тут Ханна испускает  еще целую серию пронзительных воплей, а
Марк запирается  у себя в комнате и играет "Ленивого  барашка" без перерыва,
до тех пор, пока Луиза не начинает барабанить в  его дверь с  криком: "Марк,
они могут появиться в любую минуту!"  Что оказывается правдой, потому  что в
этот момент раздается звонок, и  входит Рафи Доминго, благоухая лосьоном,  с
оскорбительно-наглой  ухмылкой на  устах и в ботинках из крокодиловой  кожи.
Даже  портняжное  мастерство Гарри не могло  спасти его,  и больше  всего на
свете он походил  на расфуфыренного даго (17) в самом дешевом варианте  - да
отец Луизы приказал бы  выпроводить его  через заднюю дверь, так  невыносимо
разило от него маслом для волос.
     А следом за  ним появились  Дельгадо  и Окли  - через  совсем  короткие
промежутки  времени,  что  свидетельствовало  о  неестественности   события,
поскольку  в  Панаме  никто  и никогда  не  приходит  в  гости  вовремя,  за
исключением  разве что  официальных торжеств. Но,  как  бы  там  ни  было, а
вечеринка закрутилась своим ходом, и  Эрнесто сидел по правую руку от  нее и
походил при этом на мудрого доброго мандарина: только воды,  спасибо, Луиза,
дорогая, боюсь, я  не слишком силен по части спиртных напитков.  В ответ  на
что Луиза, успевшая опрокинуть тайком, в  ванной, пару вместительных стопок,
отвечала, что и она тоже не очень по этой части и вообще считает, что обилие
спиртного может  испортить  людям  хороший  вечер.  Однако  миссис Дельгадо,
сидевшая  по правую  руку от Гарри, похоже, расслышала  эту ее  фразу,  и на
губах у нее заиграла насмешливая и недоверчивая улыбка.
     Между  тем, сидевший по  левую  руку  от Луизы Рафи  Доминго  умудрялся
проделывать одновременно две вещи: прижимался ногой в носке к ноге Луизы - с
этой целью он даже  скинул одну  из  туфель крокодиловой кожи - и  не сводил
пристального взгляда слегка сощуренных  глаз  с выреза на платье Донны Окли.
Надо сказать, вырез этот в точности  копировал любимые модели  Эмили - груди
приподняты  и выступают, точно пара теннисных мячей, а ложбинка  между  ними
строго указывает на юг, к тому местечку, которое их отец, будучи в подпитии,
называл индустриальной областью.
     - Ты знаешь, что она значит для меня,  твоя жена, а, Гарри? - спрашивал
с  набитым  ртом  и на ломаном испано-английском Рафи.  Языком  сегодняшнего
застолья был избран английский - по причине присутствия четы Окли.
     - Ах, не слушай его! - смеялась и сердилась Луиза.
     -  Она  - моя совесть! - Тут Рафи  расхохотался,  показывая все зубы  и
кусочки непрожеванной  пищи  во рту. - Причем  я и не  подозревал, что она у
меня имеется, до тех пор, пока не появилась Луиза!
     Все нашли это  высказывание  страшно остроумным,  а  потому было решено
немедленно выпить за его совесть, сиречь - здоровье Луизы. А взгляд Рафи меж
тем обозревал декольте Донны, он даже изогнул шею, чтоб  заглянуть как можно
глубже, и продолжал  поглаживать  ногой в  носке щиколотку Луизы, отчего  та
испытывала гнев  и одновременно  похоть. И  ей  хотелось  крикнуть: ненавижу
тебя, Эмили,  Рафи,  оставь меня  в покое и  прекрати пялиться на Донну,  и,
господи, Гарри, трахнешь ты меня наконец сегодня или нет?..
     Зачем  Гарри  пригласил чету  Окли,  оставалось  для  Луизы  еще  одной
загадкой, пока  она не вспомнила,  что Кевин  проводил  какие-то спекуляции,
имевшие отношение  к  каналу,  Кевин  имел  какое-то  отношение  к  торговым
операциям и прочим  подобным  делам - короче,  принадлежал к разряду  людей,
которых отец Луизы  называл  чертовыми шустрилами  янки. А  его  жена  Донна
работала  в  "Джейн  Фонда видео",  и  разгуливала  в виниловый  шортиках, и
крутила  задницей  перед каждым  панамским мальчишкой,  который  помогал  ей
толкать  тележку  в  супермаркете.  И не  только  тележку,  насколько  Луиза
слышала.
     А Гарри, с  первой же секунды, как только  они уселись за стол, похоже,
вознамерился  говорить  исключительно  о  канале,  сначала  терзал Дельгадо,
который отвечал ему с достойным патриция терпением;  затем заставил уже всех
включиться в дискуссию - вне зависимости от того,  было что кому сказать или
нет. А вопросы  Дельгадо он задавал такие грубые и прямолинейные, что бедная
Луиза  совершенно растерялась. Лишь настырная ступня Рафи  да осознание того
факта,  что  она  малость  перебрала,  удержали  ее  и  не дали заявить мужу
следующее: Вот что, Гарри, черт бы тебя драл, мистер Дельгадо мой босс, а не
твой! Так чего ты валяешь дурака, морочишь ему голову, придурок  несчастный?
Но  это в ней говорила Шлюха Эмили, сама  же Добродетельная Луиза никогда не
ругалась, во всяком случае - не в присутствии детей  и когда была трезва как
стеклышко.
     Надо сказать, что Дельгадо очень вежливо отвечал на все подколы Гарри и
успел  сообщить,  что  никаких  соглашений  во  время  президентского  турне
подписано не было. Однако  был внесен целый  ряд  любопытнейших предложений,
Гарри, и поездке этой сопутствовал дух сотрудничества и доброй воли, а это и
есть самое главное.
     "Молодец,  Эрнесто,  -  подумала  Луиза,  -  и  еще  скажи  ему,  пусть
отвяжется".
     -  И,  однако  же, ни для кого  не секрет,  что японцы проявляют особый
интерес к каналу, верно, Эрни? - заметил Гарри,  как бы  подводя итог  всему
сказанному. - Вопрос состоит лишь в  том,  в какой форме это рано или поздно
проявится. Что ты думаешь на эту тему, а, Рафи?
     Носком затянутой в шелк  ступни Рафи гладил Луизу по коленке,  развилка
между грудей Донны стала еще шире.
     - Я скажу тебе, Гарри, что думаю  об этих самых  япошках. Хочешь знать,
что  я  думаю  о  япошках?  -  произнес  Рафи  громким  скандальным  голосом
аукционера, старающегося привлечь внимание публики к своему товару.
     - Очень хотелось бы, Рафи, - подобострастно откликнулся Гарри.
     Но Рафи нужно было всеобщее внимание.
     - Хочешь послушать, Эрнесто, что я думаю о японцах?
     Дельгадо вежливо изобразил интерес. Ему очень  хотелось знать, что Рафи
думает о японцах.
     - Донна, хочешь послушать, что я думаю о японцах?
     - Ну, давай,  не томи,  говори же наконец, Рафи! - раздраженно произнес
Окли.
     Но Рафи все никак не мог угомониться.
     - Луиза? - спросил он, продолжая массировать ее колено.
     - Полагаю, мы все с нетерпением ждем, что ты можешь нам сообщить на эту
тему, - сказала  Луиза, старательно  играя  роль  гостеприимной хозяйки и ее
шлюхи-сестры одновременно.
     И Рафи наконец выдал свое драгоценное мнение о японцах:
     -  Просто уверен, что эти поганые япошки  вкололи моей  лошадке, Дольче
Вита, двойную дозу валиума перед большими скачками на прошлой неделе. Только
они, больше некому! - заорал  он  и  тут же, сверкая золотыми зубами, громко
расхохотался собственной шутке.  Смех у него  был такой заразительный, что к
нему тут же присоединились и остальные, причем Луиза хохотала громче всех, а
на втором месте после нее была Донна.
     Но  Гарри не унимался.  Он избрал новую  тему для разговора,  прекрасно
осознавая, как  неприятна  она  жене. Пустился в рассуждения об  уничтожении
Зоны канала.
     -  Следует  смотреть правде  в глаза,  Эрни,  это  был страшно  лакомый
кусочек недвижимости,  и ваши  ребята решили  поделить его на части. Пятьсот
квадратных   миль  прекрасных  садов,  лужаек   с  фонтанами,  прямо  как  в
Центральном  парке.  А уж  что касается  плавательных бассейнов, так тут  их
больше,  чем во всей  остальной Панаме  вместе  взятой. Это  не кажется тебе
странным, а, Эрни? Я так до сих пор и не понял, идея создания Города Знаний,
она уже что, больше неактуальна? Кое-кто  из моих  клиентов считает, что эта
затея с  самого  начала была обречена на  провал. Да и действительно, только
вообразите, университет в центре  джунглей!  Просто трудно себе  представить
какого-нибудь  профессора,  согласившегося  продолжить свою  ученую  карьеру
здесь. Уж не знаю, правы они или нет.
     Он  уже  начал выдыхаться,  но  никто из  присутствующих  не  помог, не
подхватил, так что пришлось продолжить:
     - Думаю,  все зависит только  от того, сколько американских военных баз
там опустеет, верно? А ведь они могут исчезнуть разве что по волшебству. Мне
кажется, правительству  следует послать  в Пентагон засекреченные  послания,
чтоб разрешить в конце концов это маленькое недоразумение.
     - Ерунда,  - громко  заметил  Кевин. -  Ты же  сам сказал,  что  бойкие
мальчики уже успели поделить между собой все земли. Верно, Эрни?
     В комнате воцарилось неловкое молчание. Лицо Дельгадо с тонкими чертами
резко побледнело и, казалось, окаменело. Спас  положение все  тот  же Рафи -
он, не обращая внимания на возникшее напряжение, весело расспрашивал Донну о
том, какой  косметикой она  пользуется, объясняя, что  хочет сделать подарок
жене.  И  при  этом  не  оставлял  попыток засунуть  ступню между ног Луизы,
которые та,  обороняясь, накрепко скрестила.  Тут  вдруг  в ней проснулась и
обрела  дар речи Сварливая Эмили - изо рта Луизы Безупречной  вырвался поток
довольно бессвязных, но страстных фраз. Ее, что называется, понесло:
     - Кевин! Я не понимаю,  на что  ты намекаешь.  Доктор Дельгадо - просто
чемпион  по части сохранения  канала. И если ты этого не знаешь,  так только
потому, что Эрнесто слишком хорошо воспитан и скромен, чтоб распространяться
на эту  тему.  В отличие от него, ты сам  находишься в Панаме с единственной
целью  -  выкачать  из канала  как можно больше  денег. А  он не заслуживает
такого обращения.  Делать  деньги на  канале - значит погубить его.  - Голос
Луизы  возмущенно  задрожал,  точно  она  вспомнила все  свершенные  Кевином
преступления. -  А губишь ты его, вырубая леса, Кевин.  Лишая притока свежей
воды.   Отказываясь  поддерживать   инфраструктуру   на   уровне  положенных
стандартов,  определенных еще нашими предками. - Голос ее обрел  скандальные
визгливые нотки, но она уже ничего не могла  с собой  поделать. - И если ты,
Кевин, действительно не видишь ничего дурного  в том, чтоб  делать деньги на
распродаже Америке нашего народного достояния, ступай в Сан-Франциско, туда,
откуда  пришел, и попробуй продать  Золотые ворота япошкам. А ты, Рафи, если
сию же секунду не уберешь  свою поганую лапу с моего бедра,  я воткну  в нее
вилку!
     Тут все  сразу же засобирались  домой. Пора,  пора  -  кому  к больному
ребенку, кому - отпустить служанку, кому - выгулять собаку, лишь бы убраться
отсюда подальше и побыстрей.
     Но  что  же  делает Гарри,  успокоив  гостей, проводив их к  машинам  и
помахав рукой на прощание с крыльца? Он делает важное заявление.
     - Это экспансия, Лу, - говорит он, нежно похлопы
     вая  жену по спине, -  иначе не назовешь. Умасливание клиентов, -  и он
утирает