к рассмеялся:
     -- Ну веди, веди его,  Мадина. Он  умный очень. У него в голове  лишних
микросхем полно... ты уж разберись. И черезчас спускай его к нам.
     Я временно плюнул на то, что со мной обращаются как  с бездушным телом.
"Поднимай, спускай!". Сняв голову, по волосам не плачут.
     ...  А  разбиралась  Мадина совершенно замечательно.  Уже  минут  через
пятнадцать нашего уединения...  в какой-то  комнате  с огромной  кроватью...
боевая машина, напичканная сложными интегральными микросхемами (я, то есть),
превратилась в бездумного любовника.
     Вскоре проявился  и коварный Хаттори, средневековый японский воин,  мое
подсознание... и  темп наших "разборок" с Мадиной удвоился. Нечестно ведь...
вдвоем против  одной! По-моему,  Мадина  так не  считала...  Две души,  одно
сердце... Все это принадлежало сейчас ей.
     Остатками  сознания  и телом  я улавливал: Мария... да  Мадина, Мадина,
хотел  я сказать! -- чувствует нечто необычное,  но  не понимает, откуда все
это...
     --  Я... почти люблю тебя!
     Честно говоря, плохо  разбираюсь в женщинах, но  отличить просто правду
оти  хп  р а в д ымогу.  Иногда. В  постели. Вот  почему  часто,  когда вижу
интересную  женщину,  мне хочется оказаться с  ней в  горизонтали. Секс  при
этом... не обязателен... опять же -- иногда.
     Что поделать, я устроен так, кто-то -- иначе.
     Когда  встречаю  стоящего  мужика,  с которым  мы  могли  бы  оказаться
друзьями,  жалею,  что  не  узнал  его раньше... на войне, в Афгане. Война и
любовь для меня -- два момента истины, жаль только, что...
     --  Я... почти люблю тебя,  -- повторила Мадина.
     Я... почти поверил ей.
      ... "Оргазм!"... Балашиха... я и еще девять парней из "Символа" сидим в
позах лотоса на татами в тренировочном зале и смотрим в пол.
     ...  "Оргазм!"...  где-то  над  нами  мерно  вышагивает  инструктор  по
спецподготовке Долматов, концентрируясь на одном слове...
     ... "Оргазм!"...  Всего лишь  секундное  удовольствие... из-за которого
многие мужчины  готовы превратиться в придатки  собственных половых органов.
Всего лишь  физиологический  процесс... из-за  которого  слабый готов  стать
предателем,  а  мудрец  --  дебилом.  Оргазм... мощное оружие,  которым  ваш
противник владеет в совершенстве. Помните об этом и... умейте любить!
     Слова  о   любви  из   уст   Долматова  входят   в  диссонанс  со  всей
предшествовавшей  им  сентенцией,  а  потому  звучат  довольно  трогательно.
Спасибо, мастер, что  хоть немного  подсластили свою долгодействующую пилюлю
брома!..
     --  Я... почти... люблю... тебя!
     --  Не надо  любви, добавьте немножко страсти! --  отшучиваясь, грустно
прошу я.
     Об этом Мадину просить не надо.
      ... Оргазм!..
     И  вот  мы,  одетые,  уже стоим перед  Ремеслуком,  который просто-таки
являет    собой   воплощенное   ехидство.   Некоторым    людям   органически
противопоказана серьезность, и полковник, видимо, из их числа.
     -- Ну как, герой мультфильмов?! Соображать способен?
     В кабинете Ремеслука сидят  и с  любопытством посматривают на меня Юрий
Викторович  и...  мальчики. Пять человек. Как только они разместились здесь?
Мальчикам лет по тридцать, все  они крепко сбиты  и... Что-то в глазах у них
такое... какая-то  опознавательная система,  как  и у охранника на входе. Не
могу разобраться. Да уж, убрала Мадина все лишние микросхемы!
     Ремеслук не дает сосредоточиться:
     -- Так, ладно, Викторыч! Забирай его  к себе в психушку. Двух часов вам
хватит? И прямиком ко мне обратно... Планироваться придется уже под вечер...
     ГЛАВА 6
     Мэр  регионального  промышленного  центра  Златобурга  Валерий Павлович
Борчук сидел у себя в кабинете и почесывал окладистую бороду.
     Обдумывая очередную  сложную комбинацию, он всегда обращался за помощью
к  бороде:  эта привычка укоренилась в нем  с  начала  карьеры,  с расцветом
перестройки, когда молодой  еще  Борчук ухитрился  стать  хозяином первой  в
Златобурге сети кооперативных туалетов.
     С  годами  ветры демократических  перемен  задули  Валерия Павловича на
самый  Олимп  городской власти,  где  мэр втайне  рассчитывал  избавиться от
дурной привычки. Бытие определяет сознание, но...
     ... И  на новом месте  -- хлопоты, хлопоты, сплошные хлопоты! Деньги из
местного бюджета, прокрученные Борчуком через "домашний" банк, не  выплатили
местномуотделению "Водоканала". И работники "Водоканала", вместо того, чтобы
потерпеть без зарплаты еще пару месяцев, отключили в мэрии воду...
      Пальцы  поймали  особо  непослушную  прядь  где-то  под  подбородком  и
скрутили ее в косичку.
     ...  Теперь даже  высоких  иностранных  гостей, посещавших  мэра в  его
резиденции, приходилось водить  по  нужде  через дорогу.  В сортир шашлычной
"Мухабат", где  вода странным  образом не переводилась  ни  зимой, ни летом.
Проклятые    мухабатовцы,   пользуясь   проблемами   мэрии,    выбили   себе
дополнительные налоговые льготы...
      Большой  и указательный пальцы  мэра выщипнули из бороды самый длинный,
выбивающийся  из общего  ряда волос. Валерий Павлович  с интересом  осмотрел
его.
     ...  А  недавно  мэр  надумал  порадовать  жителей  города  грандиозной
международной  регатой, которую предполагалось провести в 2015 году. Как раз
к  семидесятилетию основания Златобурга немецко-фашистскими  военнопленными,
заложившими в далеком сорок пятом первый кирпич в фундамент первого здания в
городе.  Здание  это  было   комендатурой,  а  сам  Златобург  --  маленьким
концлагерем. И  вот... минуло столько лет... город расцвел...  Борчук создал
Оргкомитет...
      Пальцы ожесточенно прошлись по проплешине около уха...
     ... выделил деньги из городской казны...
      и щипнули густой вьющийся локон.
     ...   заказал   на   Западе   изготовление   добротных   приветственных
транспарантов из высококачественной древесины и...
      Рука  мэра исследовала  теперь  тонкий волосок на  самой границе  между
правой ноздрей и усами.
     ...И  ... И -- все тщетно. Подлые журналюги настучали златобуржцам, что
на деньги, выделенные для  подготовки  к  торжествам,  вполне  можно было бы
рассчитаться  с  полугодовой задолженностью  бюджетникам. Что  тут началось!
Звонки в мэрию, письма, вопли, крики.
     Апофеозом беспредела стал вообще возмутительный наезд. В одну из  ночей
в дверь квартиры  мэра  кто-то  позвонил.  Валерий  Павлович, зная,  что дом
тщательно  охраняется, а,  следовательно, посторонние наведаться  к нему  не
могут, натянул спросонья мягкие тапочки и простодушно распахнул дверь.
     За  ней никого не оказалось, зато  на пороге валялся кем-то свернутый и
подожженный  предвыборный плакат Борчука. Когда  мэр увидел это  безобразие,
как раз выгорал рекламный слоган: "Россиянам -- достойную жизнь!"
      ... Быдло! Какое все-таки они быдло!..
     Желая  затушить  разгоравшийся  сверток,  мэр, не раздумывая,  принялся
топтать  его  и...  что-то  противное,  липкое, с  отвратительным  чавканьем
брызнуло Валерию Павловичу прямо на обнаженные щиколотки.
     Собачье  дерьмо! Кто-то из  недругов осмелился завернуть собачье дерьмо
прямо в рекламный плакат, отпечатанный на дорогой импортной бумаге!
     ... Быдло!..
      Борчук поднял голову и постарался внедриться правой рукой в  самую гущу
подбородной щетины.
     ... Однако, и прокрутка денег,  и регата, и собачье дерьмо меркли перед
последними событиями.
     Мэр  получил  фельдъегерскую почту  из  Кремля.  В  депеше  за  номером
178\97-ппр, подписанной самой дорогой авторучкой столицы, прямо указывалось:
регион задолжал Москве  несколько миллиардов  налоговых рублей. Оканчивалась
депеша  весьма  странной  формулировкой:  "Учитывая нынешнюю  обстановку  на
местах и  в  центре,  выражаю полную уверенность  в  покрытии регионом своих
долгов в течение двух месяцев"...
     "Выражаю полную уверенность!". Что бы это значило? Два месяца минули...
два месяца тому назад.
     Мэр  хмыкнул  и снова занялся  бородой. Отказаться от дурной привычки в
нынешний переломный момент у Борчука не хватало сил.
     Телефонный   звонок   прервал   его   изыски.  Звонил   Федор  Пасюков,
представитель Президента РФ по Златобургу и Златоградской области.
     -- Здравствуй, Валерий Павлович! Чем занимаешься?
     --  Здравствуй,  Федор Федорович!  Да вот городской бюджет  осмысливаю,
просчитываю...
     -- Ну,  ну,  гори-гори...  Тут, Валерий  Павлович, такое  дело.  К тебе
сейчас приедет особый уполномоченный правительства РФ, некто  Давыдов Виктор
Ильич. Я не в курсе его миссии,  но верительные грамоты  у него очень, очень
внушительные...
     -- Хоть чего это касается, может, подскажешь?
     -- Что-то по задолженности региона перед центром. Ну, прими, прими его,
-- заторопился Пасюков и отключил связь.
     Мэр вздохнул. Опять Москва денег требовать будет.
     ...  Практически  одновременно со  звонком  Пасюкова  к  зданию  мэрии,
располагавшейся в помещении бывшей  комендатуры концлагеря, подкатила черная
тридцать  первая  "Волга".  Двое чеченцев подтолкнули на  выход симпатичного
розовощекого крепыша с хорошей укладкой -- Виктора Ильича Давыдова.
     Виктор Ильич проследовал в кабинет мэра, отмахнулся от поднявшейся было
ему навстречу секретарши, и вошел к хозяину города.
     Бывший бомж и бывший  владелец сети кооперативных  туалетов  оценивающе
посмотрели друг на друга...
     -- Не стану отнимать вашего драгоценнейшего  времени, уважаемый Валерий
Павлович, -- коротко бросил бомж,вальяжно усаживаясь в кресло напротив мэра.
      ... Какой московский апломб... гонору-то сколько!..
     -- Вот...
     Давыдов кинул Борчуку через стол какую-то бумагу.
     -- Вот... и вот...
     Мэр перехватил еще две бумаги.
     -- Ознакомьтесь, пожалуйста... побыстрее.
     Мэр углубился в бумаги и обомлел. Нестерпимо зачесался подбородок.
     ... Настоящие документы... Верительные  на имя Давыдова Виктора Ильича,
особого   Уполномоченного   Правительства   РФ   по   региону...  И...   это
катастрофа!.. указ о взыскании многомиллиардного  долга  региона, заверенный
печатью канцелярии президента! И... поразительное сопроводительное письмо!..
"в  течение двух дней  собрать необходимую суммувн а л и  ч  н ы хсредствах,
передать в ведение особого уполномоченного"...
     Борчук  оторвался   от  бумаг   и   обалдело   уставился  на  Давыдова.
Бомж-уполномоченный насмешливо наблюдал за мэром.
     --  Виктор Ильич, вы хоть представляете, сколько фур потребуется, чтобы
вывезти подобную сумму?!
     Поразительно, но в  этот момент мэра беспокоила не суть ультиматума,  а
технические детали.
     Давыдов потер переносицу:
     --  Фуры  будут.  Транспортировка не  ваша проблема, уважаемый  Валерий
Павлович.  Ваша проблема  --  обеспечить погрузку. И все. Кстати, если сумма
будет в "зеленых", груз станет компактнее...
     Бомж поднялся из кресла:
     -- Завтра,  к девятнадцати вечера я позвоню  вам,  и  вы сообщите, куда
доставить транспорт... послезавтра. Ставка в этом деле -- ваша жизнь.
     Давыдов,  не  прощаясь, покинул кабинет. Спустился, сел в "Волгу",  где
его с нетерпением дожидались Исрапи и Лечи. Кивнул головой:
     -- Все, как и учили...
     Борчук  пришел  в  себя  довольно  быстро.  Поднял  трубку  телефона...
Опустил.  Снова   поднял.  Набрал   номер  директора  местной  ФСБ.  Абонент
откликнулся мгновенно.
     -- Александр Петрович...
     В течение двадцати минут Борчук вводил главного  контрразведчика в курс
дела.
     Реакция  шефа ФСБ поразила мэра не меньше,  чем  ультиматум Кремля.  На
другом конце  провода  долго  молчали, и только когда  пауза стала совсем уж
невыносимой, фээсбэшник устало произнес:
     --  А  что  вы думали,  Валерий Павлович? Все на  законных  основаниях.
Действительно,  существует  указ  Президента  о  взыскании  долгов в  бюджет
практически со всех регионов России. У меня вот перед глазами его копия. Так
что... мы не исключение. Придется выполнять.
     --  Александр Петрович,  но  ведь все проходит  на  каком-то  пещерном,
зэковском  уровне! Этот... уполномоченный... чуть  ли не  ладонью  по  горлу
резанул: "жизнью отвечаешь, поэл?!"
     -- Ну, не принимайте  так близко к  сердцу! Как,  кстати, говорите  вы,
фамилия этого уполномоченного?
     -- Я ничего не говорю, но фамилия его Давыдов Виктор Ильич.
     --  Давы-дов... Вик-тор... Ильич. Хорошо, я поинтересуюсь. А в целом --
выполняйте. Желаю успехов!
     Связь прервалась.
     "Желаю  успехов!" А где такой наличман собрать, ты сказать не желаешь?!
Борчук мысленно проклял местную ФСБ и снова взялся за трубку.
     -- Але-о?
     -- Здорово, Стек! Слушай, подъезжай сейчас, тут такие непонятки...
     Хозяин  города  превратился  на  мгновенье  в  маленького,  запуганного
кооперативщика.
     Звонил  он   своей  бывшей  "крыше",  бывшему  же  главарю  влиятельной
златобургской  группировки  Стеку,   а   ныне  респектабельному   президенту
охранного бюро  "Стикс" Александру  Борисовичу  Гладкову.  Гладков прикрывал
Борчука еще тогда, когда тот только начинал свой бизнес на моче.
     -- Здравствуйте, господин мэр!  Вы, если не ошибаюсь,  какому-то  Стеку
звоните?
     --  Ой... Александр Борисович!  Действительно, думал о вас, а набрал не
тот номер.  Александр  Борисович,  вы не  могли бы  подъехать.  Есть  о  чем
посоветоваться...
     Трубка кашлянула:
     -- Ну  ты, Палыч,  грузишь! Ты что, не  помнишь, кого в свой  же  город
пригласил?  Я  сейчас в казино...  С Чаком  Норрисом  фотографируюсь. Вот...
хочешь...
     На том конце  мембрану мобильника зажали ладонью. Мэр с трудом разобрал
фразу, произнесенную в сторону на ужасном английском:
     -- Хэй, Чак... Ду ю вонт ту спик виз э чиф оф ауэ сити?
     --  Александр  Борисович,  нет  у  меня сейчас на  Норриса  времени, --
взмолился Борчук, -- я тебя послушать хочу...
     -- Ладно, излагай, -- вздохнула  и сдалась трубка, -- только помни, что
наши частоты слушают. А приехать я, извини, не могу.
     Пока  мэр излагал,  Гладков  не  проронил  ни  слова.  И  когда  Борчук
исчерпался, мрачно подытожил:
     -- Похоже на обычный наезд... только вот прикрытие больно крутое.
     И поинтересовался:
     -- А у тебя есть искомая сумма, а, Палыч?
     -- Да ты что, -- мэр аж задохнулся от возмущения,  -- весь исторический
центр города со зданиями и землей на столько не тянет.
     --  Ладно,  --  снова  вздохнул  Гладков, разлученный с Норрисом,  -- к
завтрему постараюсь  пробить  вопрос, кто за всем этим стоит. Я позвоню тебе
эдак...
     -- Нет, лучше я вам сам позвоню, так надежнее, -- перебил мэр Стека.
     -- Хорошо, звони, -- буркнул Гладков, -- удачи!
     Мэр досадливо бросил трубку.  Что за страна такая: все желают  удачи, а
хотят только денег?!  Нестерпимо чесалась борода...


        ГЛАВА 7

     Итак, мы покинули офис  гостеприимного  Ремеслука --  "Махаона" и снова
уселись в "волжанку" Юрия Викторовича.
     -- Теперь дорога подлиннее предстоит,  -- предупредил  он, -- заведение
расположено в Чертаново, так что вытягивай ноги и отдыхай.
     Первые  минут пятнадцать  ехали  молча,  паузу  заполнял  возобновивший
вещание на столицу "Модерн". К счастью, новости озвучивала Лариса Кириллова,
чей  голос  я выделяю среди прочих  и люблю больше,  чем иную релаксационную
музыку.
     -- Дороги у нас теперь  в  Москве хорошие,  --  ни к  чему  сказал  мой
спутник.
     -- Да... с питерскими  не сравнить, -- так  же необязательно согласился
я.
     Новости в исполнении Кирилловой
     . ..  очередной  самолет   упал  на  очередной  пароход,  но  никто   не
пострадал...
     закончились,  и  Киркоров затянул осточертевшего  "Зайку  --  маньяка".
Викторович  приглушил  станцию  и,  по-прежнему внимательно  всматриваясь  в
дорогу, переключился на другую тему:
     -- Ты, Сергей, на Юлия Леонидовича не обижайся. У каждого свои причуды,
а в общем, он мужик очень деловой. Ну да вернемся, сам поймешь. А Зико...
     . .. о, Боже!..
     --  Знаешь,  Ремеслук,  несмотря на все свои связи,  человек достаточно
одинокий,  так  вот  и  Зико  для  него --  свет  в  окошке. Ты  Дина  Кунца
"Ангелы-хранители" не читал?
     -- Да нет.
     -- Почитай... Вообще хорошая книга, а "Манифест собаки" в ней...
     Юрий Викторович оторвал руку от руля и пригладил волосы на виске...
     -- ... как раз то, чего многим недостает по нашей жизни.
     -- Да я и не обижаюсь. Вы поставьте себя на мое место. Представьте, что
это вас,  а  не меня вытащили  по  спецсвязи  в  чужой город... затолкали на
футбольное побоище... оттранспортировали в бордель...
     --  ...  и  теперь  везут  в  психушку,  --  логически  закончил  мысль
Викторович, -- Я понимаю. Потерпи, все объяснится.
     Раз объяснится, нет  толку спрашивать  дальше.  Разве что  занять время
дорожной болтовней.
     --  А правда,  как  это Ремеслуку, если он действительно полковник МВД,
удалось   открыть   официальный    публичный   дом?   --   вежливости   ради
поинтересовался я.
     Юрий Викторович откашлялся в кулак:
     --  История любопытная.  Знаешь, чего  он  американского корреспондента
выпроводил? Да просто расскажи им всю правду --  не  поверят. Для этого надо
здесь родиться...
     Наша "Волга" нахально подрезала чей-то трехсотый "Мерс".
     --  Ремеслук, на самом деле, по-прежнему возглавляет объединенный отдел
правоохранительных служб  по  спецсвязи.  Помнишь, в свое время  МВД  с  МГБ
слили?
     -- Ну...
     -- Вот тогда и образовали отдел  Ремеслука на правах управления.  Потом
была  масса трансформаций,  пертурбаций,  а отдел как  бы забыли, оставили в
покое. В задачи его  входило обеспечение всех спецслужб хитрой связью: проще
говоря, "жучками", скрэмблерами, бипперами  и тому подобным. Отдел Ремеслука
стал  монополистом в этой области. Казалось бы, привилегированное положение,
но...   Ты  же   знаешь,  как  после   девяносто  первого  всем  спецслужбам
финансирование   подрезали?  Так   вот...  техника   нужна  по-прежнему,   а
расплачиваться с Ремеслуком нашим ребятам нечем...
     Я про себя отметил это выражение -- "нашим ребятам".
     -- Заказы идут  со  всей России:  отгрузите сканеры в  долг,  отгрузите
скрэмблеры в долг. Каких только бартеров  не предлагали, вояки даже вертолет
в счет заказа отдали. А денег нет.
     Сам-то  Ремеслук  полковничьи  получает, а  спецы  у  него  гражданские
работают,   вне  какого-либо  штата,  и  зарплату  платить  им  нечем.  Люди
разбегаться начали...  Ну, и после Чечни у  Ремеслука окончательно  терпение
лопнуло...
     -- А почему после Чечни?
     -- Ремеслук  поставил  спецназу внутренних войск уникальные скрэмблеры.
Обычно  ведь  как? Ведут  "чехи"  радиоперехват, натыкаются на  кодированную
связь: ага,  понятно,  на линии  -- скрэмблеры.  Так  для  них  нет проблем,
техническое оснащение на уровне: настроили  японские речевые дешифраторы,  и
все наши сверхсекретные переговоры становятся им ясны и понятны.
     А  Ремеслук по заказу  МВД разработал скрэмблеры на принципиально новой
основе. И  вот слушают "чехи"  переговоры спецназа и  в толк взять не могут:
явно какие-то  кавказцы  между собой разговаривают, но  какой народности, на
каком  языке? А  это и не кавказцы  вовсе, а наши парни. Короче, его техника
многим в Чечне жизнь спасла.
     Дальше  все по-русски. Пока Юлий Леонидович  разрабатывал свою технику,
пока  ее в Чечню отгружал, заказчик  клялся и божился: с оплатой проблем  не
будет. А как мир наступил, на тебе...
     Викторыч показал кукиш лобовому стеклу
     ...  Ремеслук, оплату. Это  и стало последней каплей.  Юлий  Леонидович
записался на прием  к замминистра, и  на высоком ковре резанул правду-матку:
либо платите, либо набирайте тех, кто бесплатно пахать будет. Там...
     Он вскинул голо