там обязательно кто-нибудь останется. И я найду их раньше, чем они меня. Наша встреча должна состояться на моих условиях и в нужный мне момент. - Чувствовалось, что он чего-то не договаривает.
     - И ты собираешься отправиться туда один?
     - Конечно.
     - Мы ведь уже обсуждали это, Саймон.
     - Хорошо. - Он отпил кофе. - Но никакой самодеятельности - будешь делать только то, что я тебе скажу.
     Это не было уступкой с его стороны. Если бы он решил сам отправиться туда, то поступил бы так сразу, после того как взял напрокат машину. Однако он вернулся и не бросил ее одну, хотя это было рискованно. Это не исключало, однако, возможности, что он оставит ее в любой момент, когда сочтет нужным. Пока это было опасно: она много знала и могла причинить ему немалый вред, и в настоящий момент она играла роль капитала, который он поместил в банк.
     Рейчел поставила чашки в раковину. Ей казалось, что она умирает от голода, но потом поняла, что чувство пустоты в желудке объяснялось не голодом, а страхом. Они будут их ждать, и в этом Герни был совершенно прав.
     Он ошибся в другом. Им было бы логичнее предположить, что Рей-чел все рассказала ему о доме и он рано или поздно появится там, поэтому они, скорее всего, спрятали Полу Коул где-нибудь в другом месте, а дом используют в качестве приманки. Герни же попал в самую точку, остановившись на решении, которое сам же отвергал, и оказался прав.

Глава 19

     Досье на Герни было удивительно тощим. Подробности послужного списка - краткие и точные - охватывали его жизнь до того момента, как он оставил государственную службу, после чего сведения приобрели крайне отрывочный характер. Они давали общее представление о характере его деятельности, но были скудны на детали, за исключением того глупого дела с неврастеничной женой Артура Медоуза. Прайор пробежал отчет по этому делу, решив, что неплохо было бы установить наблюдение за Медоузом.
     О деятельности Герни в Англии информация была богаче, хотя большую часть своих операций он проводил не здесь. Были установлены некоторые из его постоянных связей: некий Макгрегер, оружейный мастер с Хобс-лейн, и Доусон из ?Восток и Вумуэлл? с Бонд-стрит, фирмы, специализирующейся на вооруженной охране, которая гордилась тем, что могла гарантировать своим клиентам все - от бронированной машины до магнитофона размером с ноготь.
     Но у Герни, как выяснилось, были и менее респектабельные знакомства, чем господа Макгрегер и Доусон. Сделки, совершаемые с преступниками в сомнительных кварталах Лондона, стали для него в некотором роде повседневной практикой, на этом рынке большинство товаров было снабжено своеобразными ярлыками с проставленной на них ценой.
     Прайор откинулся на спинку кожаного кресла и отодвинул от себя досье Герни. Он взял кинжал и осторожно приставил его острием к подушечке пальца. Набравшись терпения, он ждал очередного телефонного звонка.

***

     У Колина Престона терпение давно кончилось, уступив место страху, который, впрочем, засел в нем с самого начала. Вот уже в третий раз за последние десять минут он закурил новую сигарету. Он поднялся с деревянного стула, стоявшего перед пустым деревянным столом, и направился к окну комнаты для допросов. Через окно с матовым стеклом, обтянутым мелкой проволочной сеткой, ничего не было видно, но просто оно и стол со стулом ограничивали расстояние, которое Престон то и дело мерил шагами, стараясь хоть немного снять напряжение. У двери с невозмутимым видом, скрестив руки, стоял констебль. По роду службы ему приходилось не одну сотню раз наблюдать людей в таком взвинченном состоянии, поэтому их вид наводил на него тоску.
     Пэт Томас получил указания как можно быстрее добиться результатов, поэтому он решил помариновать Престона всего полчаса. Как большинство хороших полицейских, инспектор Томас знал, что фактор времени, темп допроса и манера его поведения имели огромное значение, как, впрочем, и знание характера допрашиваемого. В практике Томаса попадались такие крепкие орешки, которые не раскалывались ни при каких условиях. Они отличались особой жестокостью и на улице, и в тюрьме, никогда не оставляя в живых свидетелей. Они молчали до конца, не поддавались ни на какие устрашающие меры воздействия, независимо от того, допрашивали их, угрожали им, подкупали их, уговаривали или попросту избивали в камере.
     Престон к их числу не принадлежал. И все же Томас решил на некоторое время оставить его в одиночестве, чтобы он дошел до кондиции.
     Несколько минут Томас помедлил перед дверью комнаты для допросов, затем стремительно вошел, как будто у него было неотложное дело. Престон обернулся, но не проронил ни слова. Он не задал традиционного вопроса ?В чем дело??, поскольку прекрасно знал, почему оказался здесь.
     Томас посмотрел на полицейского. Тот кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь. Томас сел, достал пачку сигарет и молча протянул ее Престону. Тот взял сигарету и сел напротив. Томас зажег спичку.
     - Мы не сразу отыскали тебя. Кол. Это нехорошо с твоей стороны.
     Престон повертел сигаретой в маленькой пепельнице, служившей единственным украшением стола. Он говорил спокойно, не поднимая глаз:
     - Должно быть, вы не очень искали меня.
     - Мы же договорились, - сказал Томас, - что ты сам придешь ко мне. Забыл? - Молчание. - Ну да ладно, Колин. Посмотрим, какими фактами мы располагаем. Ты продал ему оружие. Какое, кстати?
     Престон молчал, затягиваясь сигаретой и усиленно соображая, что крылось за всем этим.
     Томас вздохнул:
     - Хорошо, Колин. Я напомню тебе, как обстоят дела.
     Он говорил с тем же смачным акцентом, что и Престон. Они были сделаны из одного теста: одно воспитание, образование, практически те же методы работы - на войне вся пехота на одно лицо.
     - Пока мы не будем говорить об оружии, идет? Мы предупредили тебя, что он, возможно, попытается связаться с тобой, и объяснили тебе, что делать в случае, если он появится один или вместе с женщиной. Разве не так? В любом случае ты был обязан позвонить мне. Нам известно, что ты виделся с ним. - Томас размял свой окурок в пепельнице. - Ты хочешь знать, что тебя ждет. Что ж, это справедливо, и я расскажу тебе. Слушай. Есть одно нераскрытое дело с ограблением почты, так вот ты очень подходишь на роль главного действующего лица...
     - Ублюдок! - тихо процедил Престон, не пошевелившись и не подняв головы.
     - Расследование малость затянулось, поэтому мой прокурор будет очень доволен результатом, - как ни в чем не бывало продолжал Томас. - Ты ведь вышел на свободу месяцев десять назад? На сей раз я засажу тебя надолго и всерьез. За что? Ты ворвался в беззащитное почтовое отделение в Хендоне, размахивая пушкой и вопя что есть мочи. Насмерть перепугал старую клушу за стойкой и смылся с двумястами фунтами, денежными почтовыми переводами и пачкой зарегистрированных писем...
     Престон ударил кулаком по столу.
     - Вы не можете так поступить! - Он встал и подошел к окну. - Черт возьми! Вы не можете дважды поступить со мной таким образом.
     - Отчего же, могу. Ты - всего-навсего отпетый преступник, и я могу сделать с тобой все, что угодно. - Томас снова закурил и начал снисходительно урезонивать Престона. - В прошлый раз ты со своими дружками проходил по пяти делам. Все они до сих пор числятся среди наших клиентов. Было также ограбление охранника, который каждую пятницу отправлялся на велосипеде, чтобы получить пособие по безработице, а в тот раз решил пройтись пешком. А что ты получил за ограбление оптового магазина Бриггса? Три года, кажется? Так чего же ты хнычешь, сукин сын?
     - Я бы никогда не пошел на это дело с почтой, мистер Томас, и вы это знаете. На такое способны только трусы и малолетки. Две сотни? - Он был оскорблен. - Это исключено.
     - Возможно, ты и прав. Кол. Да, мы с тобой знаем, что это не твой стиль. Может быть, тебе даже удастся убедить в этом своего адвоката, но, поскольку половина твоей ?фирмы? до сих пор сидит в каталажке, он может заподозрить, что ты временно записался в одиночки. Судьи вообще не имеют привычки вдаваться в детали, а присяжные - и того меньше. Думаю, их больше убедит факт опознания тебя свидетелем и то, что мы нашли в твоей берлоге зарегистрированные письма. Ну так что, будем молчать?
     Престон вернулся к столу и взял сигарету из пачки Томаса.
     - Ты продал ему оружие, - констатировал Томас.
     - Да. Кольт тридцать восьмого калибра и восемь патронов к нему.
     - Отлично, Колин, - одобрительно кивнул Томас.
     - Он хорошо заплатил. Во всяком случае, обещал заплатить, так как пистолет нужен был ему позарез.
     Престон замолчал. Еще в самый первый раз, когда Герни обратился к нему с просьбой, он понял, что быть беде. Этот парень был большой оригинал. Он хорошо платил за любую отрывочную информацию, которая, однако, не имела никакого отношения к уголовному миру. Его не интересовала уличная преступность, и он не спрашивал никаких имен. Время от времени ему требовалась информация об ирландцах или каких-нибудь новых лицах, появлявшихся в Лондоне. Однажды Престон раздобыл для него сведения о похищенных дойч-марках. Таких специалистов, как он, было раз-два и обчелся. О его связях можно было догадываться, но безопаснее ничего не знать. Человеческая подлость - очень прибыльное дело, и он умело торговал ею. Такие простые ребята, как Пэт Томас и Колин Престон, вместе росли, вместе ходили в школу и были предсказуемы друг для друга. Герни же был другого поля ягода, поэтому действовал совершенно иначе.
     - Он был один, - предположил Томас.
     - Да.
     - Расскажи поподробнее.
     - Я оставил кольт в укромном месте. За бачком в туалете. Он его забрал оттуда.
     - Ты должен был все это рассказать мне, Кол. А ты вместо этого ударился в бега. - Томас щелкнул по пачке, подтолкнув сигареты к Престону, и откинул назад прядь темных волнистых волос. Только теперь Престон заметил, какие ухоженные у Томаса были руки - нежные и с маникюром.
     - Мне не нравится, что вы говорите. - Престон пожал плечами. - Ведь речь идет не об обычном преступлении, не так ли? И вы хотите пришить мне дело с кражей нескольких фунтов только за то, что я не позвонил вам, а ведь здесь, как я понимаю, попахивает шпионажем...
     - Значит, он забрал оружие, - продолжал Томас ласково.
     - Да.
     - И ты позвонил мне, как тебе было велено.
     - Господи Иисусе! - Престон снова подошел к окну и прислонился к стене. Засунув руки в карманы, он уставился на ромбики металлической сетки, покрывавшей стекло.
     - Садись, приятель, - Томас был доволен, - а то ты скачешь вверх-вниз, как шлюха в час пик. Той старушке на почте, на которую ты напал, было шестьдесят. Бессмысленно, Колин, совершенно бессмысленно. Она даже не пыталась сопротивляться. Очень скверно. И ради чего? В результате у бабки - сотрясение мозга, сломаны ребра, шок. - Он сокрушенно покачал головой. - Это никому не понравится.
     - Да, - наконец выдавил Престон.
     - Что ?да?, приятель?
     - Да, я сделал так, как вы сказали.
     Томас ждал.
     - ?Уоппинг-Уолл?, - сказал Престон. - Складские помещения. Там размещаются фотостудии. Номеров нет. Синяя дверь.
     - Что, единственная синяя дверь?
     - Да.
     Томас покинул комнату для допросов, велел полицейскому войти и направился в свой кабинет, чтобы позвонить. Сделав три телефонных звонка, он несколько минут сидел за рабочим столом - курил и обдумывал, как действовать дальше.
     В порученном деле он понимал не больше, чем этот идиот Престон. Томас выполнял приказ, а Престон был вынужден подчиниться обстоятельствам. Уже не в первый раз Пэт Томас слышал про закон о государственной тайне, существование которого задевало его, порождая в нем комплекс неполноценности.
     В комнату вошел сержант с двумя чашками чая, одну из которых протянул Томасу.
     - Этот оборванец Престон все еще в комнате для допросов? - поинтересовался он. Томас кивнул:
     - Да, пусть подумает немного. Потом пойду и припугну его, чтоб держал язык за зубами. Ему светит срок за вооруженное ограбление.
     - Вы узнали, что хотели?
     - О да! - Томас осторожно отхлебнул, чай был обжигающе горячим.
     - Почему он так быстро раскололся?
     - Боится. - Томас отставил чай, чтобы тот немного остыл, и закурил. - Это не его профиль.
     - Тогда зачем он вообще ввязался в это дело?
     - Он был осведомителем Герни, поэтому я встретился с ним и дал необходимые инструкции. Меня он тоже боится. Не думаю, что ему хочется вновь оказаться за решеткой.
     - Значит, у него не все чисто?
     - Да, кое-что за ним есть.
     - А не можем ли мы повесить на него это дело с налетом на почту? Так сказать, по старой памяти? - осенило вдруг сержанта.
     - Нет, не получится. Я дал ему слово. Придется хорошенько пригрозить ему и отпустить. Все будет по-честному. Противно все это. На лице сержанта отразился неподдельный восторг.
     - Для Колина Престона, - сказал он, - сделка не может быть честной, если его поставили на колени, да еще под угрозой повесить на него вооруженное ограбление.

***

     - Сейчас? - спросила Рейчел.
     Герни кивнул:
     - А почему бы и нет?
     - Не знаю. Я думала, мы отправимся туда позже. - Она улыбнулась. - Разве ты забыл, что я новичок в этом деле?
     - Вряд ли дом пуст, - заметил Герни, - скорее, там их целая банда.
     Рейчел озабоченно посмотрела на него.
     - Я хочу сказать, что их будет несколько человек, - объяснил Герни. - В это время они, вероятнее всего, собираются в одном месте. Мне не хотелось бы, подобно Санта-Клаусу, на цыпочках обходить все спальни. Если в ожидании нас они включают сигнализацию или выставляют охрану, то, вероятно, делают это позднее. А сейчас они будут ужинать, играть в карты - одним словом, развлекаться. Будут при деле.
     Он вспомнил пастухов Сардинии и то, как он терпеливо ждал, когда они займутся делом. По его лицу было видно, что в нем боролись тревога и озабоченность, с одной стороны, и неожиданно охватившее раздражение - с другой.
     - Ты помнишь, что должна делать? - спросил он резко.
     - Помню.
     - Если я не появлюсь через пятнадцать минут, немедленно уезжай. Из машины не выходи, к дому не приближайся. Вернешься сюда. Если в течение часа после твоего возвращения я не позвоню, уходи из студии.
     - Я все знаю. - Она шла следом за ним к двери. - Без необходимости не рискуй, хорошо? Я еще не придумала, где раздобыть денег и куда деваться.

***

     Машин было две - ?ягуар? и ?ровер?. Проехав Тауэр-Хилл, они остановились на красный сигнал светофора, на чем потеряли тридцать секунд - ровно столько, сколько понадобилось Рейчел и Герни, чтобы выйти из студии и сесть во взятую напрокат машину. Один конец узкой улицы шел под уклон, переходя в железный мост и кончаясь тупиком. Герни припарковал машину ближе к перекрестку - так было легче выехать на основную дорогу.
     Герни сразу увидел их: ?ягуар? медленно катился по улице, а ?ровер? притормозил на перекрестке, частично блокируя проезжую часть. Сначала он думал дождаться момента, когда люди из ?ягуара? войдут в студию, и уж потом трогаться с места, но затем решил, что они, скорее всего, проверят все припаркованные машины и, возможно, даже перекроют улицу. Было бы безрассудством дать им возможность загнать себя в угол.
     - О черт! - Рейчел наблюдала за первой машиной, которая медленно двигалась вперед. Герни достал из кармана кольт, снял его с предохранителя и вложил ей в руку. Он решил все же дождаться, когда ?ягуар? поравняется с синей дверью студии и все их внимание будет приковано к ней.
     Он отпустил ручной тормоз, включил вторую скорость, поставил ногу на педаль сцепления и взялся за ключ зажигания.
     - Опусти стекло со своей стороны, - сказал он Рейчел. - Когда я тронусь, стреляй в лобовое стекло. Когда поравняемся со второй машиной, делай то же самое. Не прицеливайся - просто наводи и стреляй.
     Рейчел опустила стекло, не спуская глаз с приближающегося ?ягуара?. Пистолет был тяжелым и холодным.
     Наконец те увидели нужную им дверь. Они по-прежнему медленно ехали, чтобы не был слышен работающий двигатель. Когда они поравнялись с синей дверью, Герни повернул ключ зажигания, выжал сцепление, нажал на газ и направил машину прямо на ?ягуар?, прежде чем сидевшие в нем люди успели открыть дверцы. Рейчел дважды выстрелила, и лобовое стекло разлетелось вдребезги. Она нырнула на свое место в тот момент, когда они пронеслись мимо ?ягуара?, направляясь к перекрестку.
     - Стреляй! - крикнул ей Герни. Она снова высунулась из окна, держа пистолет обеими руками.
     Приближаясь к перекрестку, Герни увидел, как задняя дверца ?ровера? начала открываться и машина дала задний ход: по-видимому, водитель решил блокировать перекресток. Человек, вылезавший из машины, крикнул что-то, водитель затормозил, дверца с грохотом распахнулась и тут же захлопнулась, ударив человека по ногам. Он упал на проезжую часть, но попытался встать на ноги. Рейчел сделала два выстрела, которыми разнесло боковое стекло ?ровера?. Лежавший на дороге человек перекатился под передние колеса машины, чтобы укрыться от пуль. Рейчел успела выстрелить еще раз, прежде чем Герни нашел ?окно? между машинами и, развернувшись вправо, рванул к рынку ?Смитфилд?.
     Оценивая ситуацию, Герни понимал, что преследователям придется разворачиваться, что у одной из машин разбито лобовое стекло, поэтому он с Рейчел имел секунд тридцать преимущества.
     Рейчел повернулась, чтобы посмотреть на дорогу через заднее стекло. Поворачивая направо, Герни спросил ее:
     - Что там?
     - Ничего. - У нее дрожал голос. Пистолет прыгал в ее руке.
     - Положи пистолет мне в карман, - сказал он, - и следи за дорогой.
     Они петляли по узким улочкам, направляясь в Уайтчепел, потом Герни повернул назад, к реке, выбрав самый заковыристый маршрут к Саутуоркскому мосту. Они пересекли Темзу, по-прежнему двигаясь в южном направлении.
     - Мы оторвались от них, - сказала Рейчел.
     - Пока - да. Но не можем же мы кататься всю ночь. Они будут разыскивать нас.
     - Будут ли?
     Он утвердительно кивнул.
     - Используя охотничью терминологию, они вспугнули нас, мы поднялись в воздух, и теперь самое время продолжить охоту. Сомерсет их кое-чему научил. Две машины, семь человек - они серьезно настроены взять нас. Эта машина - настоящая мишень. Ее придется бросить.
     Рейчел удивилась, что у него нашлось время сосчитать, сколько их было. Она помнила только шум, отдачу пистолета и оглушительный грохот каждого выстрела.
     - Я в кого-нибудь попала?
     Герни улыбнулся:
     - Сомневаюсь.
     - Что они предпримут?
     - Не знаю. Наверное, задействуют полицейские патрули. Прикажут вести нас, докладывая о нашем передвижении, но запретят останавливать. Таким образом они выследят нас, избежав вмешательства какого-нибудь чересчур усердного полицейского.
     Герни старался выбирать переулки, ехал очень быстро, но успевал бросить взгляд направо и налево, когда притормаживал на перекрестках.
     - Что мы ищем?
     - Паб, - ответил Герни. - Они буду проверять машины, припаркованные у тротуаров.
     Минут пять они ехали в полном молчании, и Рейчел спросила: - Как они узнали? - Герни покачал головой.
     - Это Бакройд? - рискнула предположить она.
     - Нет, - сказал он тихо, так что даже она не уловила интонации и не поняла, означало это слово отрицание или протест.
     Рискнув свернуть на основную улицу, он через несколько минут нашел то, что искал. Паб назывался ?У друга?, и они оценили иронию этого названия, принимая во внимание ситуацию, в которой находились. Герни припарковался в конце стоянки и, выходя из машины, не вынул ключ зажигания. Если им повезет, машину угонят.
     - Что теперь? - Рейчел вышла из машины вслед за ним. Он направился к торговому пассажу, который в этот час был закрыт, но универсальный магазин в нем работал. Он купил двухлитровую бутылку красного вина с завинчивающейся пробкой.
     Выйдя из магазина, он взял ее за руку, увлекая за собой в лабири